鳳棲東城外騾馬大店的東南角，專門隔出一幢小院，小院內栽幾根拴馬的石樁，蓋幾間四麵透風的敞棚，壘一盤打鐵的火爐，常年累月爐火都不熄滅。
那是掌匠焦師傅的掌鋪，南來北往的騾馬需要釘掌，騾馬釘上鐵掌蹄子才不磨損，走路才有精神。跟人穿鞋一樣，騾馬不釘掌就上不了遠路。
焦師傅也是子承父業，從十幾歲上就掄大錘跟老父親學習給騾馬釘掌，這一晃又是幾十年過去，老掌匠早已經入土，焦師傅也上了五十歲年紀。可惜老婆接連生了幾個女孩，四十五歲那年才有了一個小兒子。四十五、得一子，兒把老子吃到死。看來焦師傅想靠兒子幫他打鐵還得等上十年，萬般無奈焦師傅給他招了一個徒弟。
那徒弟人長得秀氣，剃著“茶壺蓋”頭，穿一件長過膝蓋的衣衫，衣衫袖子綰過肘關節，幹活雖然很賣力，但是人小力怯，掄起大錘來搖搖晃晃，有點力不從心。有時，給騾馬釘掌的腳夫看焦師傅很累，也幫焦師傅掄一會兒大錘，焦師傅少收一點掌錢，雙方顯得和氣。
那一天張東倉弟兄倆也拉幾匹馬，來到焦師傅的鋪子前給馬釘掌。東倉看那小徒弟掄大錘確實吃力，於是走過去說：“小兄弟，我幫你掄一會兒大錘”。
小徒弟感激地看一眼張東倉，臉上顯出一抹紅暈，張東倉接過大錘的瞬間，無意識撞了小徒弟的胸前一下，感覺中那胸前有兩座鼓起的山包……小徒弟迅速轉過身，捂著臉跑迴焦師傅的裏屋。
那一刻，張東倉有點發懵，不知就裏，腦子想了一會兒，終於想得明白，這個小徒弟是個女兒身！
弟弟張東魁看哥哥怔怔地站著，於是從哥哥手裏接過大錘，幫焦師傅打製掌釘，可是那焦師傅也心不在焉，勉強敲打了幾下，說：“我累了，你弟兄倆停一會兒再來”。
那天夜間焦師傅讓老婆整了幾個小菜，溫了一壺酒，然後首先來到店掌櫃的住屋，跟店掌櫃小敘。因為是熟人，話也說得直接：“掌櫃的，我家大閨女看上了趕腳的漢子張東倉，想請你給咱說媒”。
店掌櫃把旱煙鍋子裏邊的煙灰在炕沿上彈掉，又裝了一鍋旱煙，一邊抽煙一邊下炕穿鞋。嘴裏說：“焦師傅，你真有眼力，那弟兄倆是趕腳漢子裏邊的人梢子（方言，相當於頂尖人才），這件事包在老兄身上。你在家裏稍等，我這就把那東倉叫到你家”。
天熱，趕腳的漢子脫光衣服睡在一條大炕上，有的穿一條大褲衩，有的連褲衩也不穿，仰麵朝天，腿中間的棒棒子好像一根頂天柱，端直頂起。店掌櫃看慣了，見怪不怪。來到東倉麵前，剛想用煙鍋子把東倉敲醒，想不到東倉主動坐起來，問道：“叔，你找我有事”？
因為是熟人，店掌櫃說話也很隨便：“你小子還沒有睡著？你那點碎（小）心思叔知道。小夥子，起來跟叔走，你的運氣來了”。
張東倉二十浪蕩歲，又讓林秋妹給調理了一下，常年四季趕腳，耳熏目染，對男女之間的那份情感早已經傾心想往，隻是沒有機會，又沒有合適的對象，隻能精逑打炕沿，空想。傍晚無意中撞上小徒弟的胸膛，整整一個晚上心裏頭彷徨，他猜想那小徒弟肯定有什麽難言之隱，不然的話不會女扮男裝。思來想去想不出個眉目，正好這時店掌櫃來喊他，張東倉突然無師自通：這女子肯定是焦師傅的女兒！女子打鐵有點丟人，因為害怕閑言碎語才女扮男裝。
店掌櫃把張東倉帶到焦師傅的住屋，張東倉一看飯桌上的擺設就明白了一切，小夥子心狂跳了一陣子，有點受寵若驚。看看那個小徒弟，早已經換了一件花格子襯衫，頭上包一塊手帕，兩隻大眼睛瞅了張東倉一下，立刻把頭邁向一旁。
焦師傅讓店掌櫃上座，店掌櫃也不推辭，焦師傅坐在一邊作陪，焦師娘抱著五歲的兒子坐在丈夫旁邊，張東倉主動坐在下首。幾個女兒一個比一個大點，站成一排給大人敬酒。
店掌櫃跟焦師傅幹杯，焦師傅端起酒杯一口喝幹，快人快語：“東倉，咱們結識也不是一年兩年了，我甚至認識你爹，那一年你們從內蒙到鳳棲，就住在騾馬大店裏。今晚，叔問你一句，願不願意跟上叔學習打鐵”？
張東倉給幾個大人把酒斟滿，然後跪在焦師傅麵前，說出一番錚錚誓言：“叔，孩兒明白叔的意思，叔叫孩兒幹啥，孩兒不敢說不願意。但是叔知道，孩兒家裏還有一個孀居的老母，這件事必須征得俺娘的同意”。
焦師傅慨然：“那當然，首先必須你願意，迴頭我才能讓店掌櫃去跟你娘提親”。
店掌櫃插言：“小夥子聽明白了沒有？焦師傅有意把他的大女兒嫁給你。那女子在我的眼皮底下長大，名字叫焦妮娜，就是打鐵的那個，焦師傅害怕女子娃惹事生非，於是讓孩子女扮男裝”。
張東倉又給幾位大人磕頭，幾個小女孩躲在一邊偷笑。焦妮娜出了屋子站在院子內，看天上綴滿閃光的星。小女孩早有此意，就是羞於說出口，下午無意間的一次相撞，竟然撞出火花。老爹爹靠給騾馬釘掌掙錢，養活他們姐弟幾個確實不易。這一個行當沒有人願意學徒，給騾馬釘掌絕非易事，有時常被烈性的騾馬踢傷，小姑娘從心眼裏不願意自己的郎君跟上老爹爹學釘掌，焦麗娜想跟上東倉趕腳掙錢養活爹娘。
今夜，張東倉跪在爹娘的麵前磕頭，小姑娘把一顆懸著的心落地，這證明張東倉願意。小姑娘在心裏暗暗地下定決心，決定給東倉一個出其不意。
趕腳的漢子一般半夜就起來，把沉重的馱子抬上馬背，領頭的騾馬帶著串鈴，串鈴響時店掌櫃起來開門。
昨夜張東倉從焦師傅家出來，睡得踏實。小夥子早都想娶一門媳婦，侍奉娘親，不過這件事急不得，東倉打算從長安返迴鳳棲時再跟焦師傅商議，帶著妮娜迴郭宇村拜望媽媽。
誰也沒有注意，天亮時騾馬大隊裏多了一個客人，迴頭一看，原來是焦師傅的徒弟。
大家都蒙在鼓裏，唯有東倉心裏明白。小夥子心裏一陣激動，也不管同路的夥伴，把焦妮娜緊緊地摟在懷裏，問道：“妮娜，你這樣偷偷地跑出來，爹娘知道不”？
那是掌匠焦師傅的掌鋪，南來北往的騾馬需要釘掌，騾馬釘上鐵掌蹄子才不磨損，走路才有精神。跟人穿鞋一樣，騾馬不釘掌就上不了遠路。
焦師傅也是子承父業，從十幾歲上就掄大錘跟老父親學習給騾馬釘掌，這一晃又是幾十年過去，老掌匠早已經入土，焦師傅也上了五十歲年紀。可惜老婆接連生了幾個女孩，四十五歲那年才有了一個小兒子。四十五、得一子，兒把老子吃到死。看來焦師傅想靠兒子幫他打鐵還得等上十年，萬般無奈焦師傅給他招了一個徒弟。
那徒弟人長得秀氣，剃著“茶壺蓋”頭，穿一件長過膝蓋的衣衫，衣衫袖子綰過肘關節，幹活雖然很賣力，但是人小力怯，掄起大錘來搖搖晃晃，有點力不從心。有時，給騾馬釘掌的腳夫看焦師傅很累，也幫焦師傅掄一會兒大錘，焦師傅少收一點掌錢，雙方顯得和氣。
那一天張東倉弟兄倆也拉幾匹馬，來到焦師傅的鋪子前給馬釘掌。東倉看那小徒弟掄大錘確實吃力，於是走過去說：“小兄弟，我幫你掄一會兒大錘”。
小徒弟感激地看一眼張東倉，臉上顯出一抹紅暈，張東倉接過大錘的瞬間，無意識撞了小徒弟的胸前一下，感覺中那胸前有兩座鼓起的山包……小徒弟迅速轉過身，捂著臉跑迴焦師傅的裏屋。
那一刻，張東倉有點發懵，不知就裏，腦子想了一會兒，終於想得明白，這個小徒弟是個女兒身！
弟弟張東魁看哥哥怔怔地站著，於是從哥哥手裏接過大錘，幫焦師傅打製掌釘，可是那焦師傅也心不在焉，勉強敲打了幾下，說：“我累了，你弟兄倆停一會兒再來”。
那天夜間焦師傅讓老婆整了幾個小菜，溫了一壺酒，然後首先來到店掌櫃的住屋，跟店掌櫃小敘。因為是熟人，話也說得直接：“掌櫃的，我家大閨女看上了趕腳的漢子張東倉，想請你給咱說媒”。
店掌櫃把旱煙鍋子裏邊的煙灰在炕沿上彈掉，又裝了一鍋旱煙，一邊抽煙一邊下炕穿鞋。嘴裏說：“焦師傅，你真有眼力，那弟兄倆是趕腳漢子裏邊的人梢子（方言，相當於頂尖人才），這件事包在老兄身上。你在家裏稍等，我這就把那東倉叫到你家”。
天熱，趕腳的漢子脫光衣服睡在一條大炕上，有的穿一條大褲衩，有的連褲衩也不穿，仰麵朝天，腿中間的棒棒子好像一根頂天柱，端直頂起。店掌櫃看慣了，見怪不怪。來到東倉麵前，剛想用煙鍋子把東倉敲醒，想不到東倉主動坐起來，問道：“叔，你找我有事”？
因為是熟人，店掌櫃說話也很隨便：“你小子還沒有睡著？你那點碎（小）心思叔知道。小夥子，起來跟叔走，你的運氣來了”。
張東倉二十浪蕩歲，又讓林秋妹給調理了一下，常年四季趕腳，耳熏目染，對男女之間的那份情感早已經傾心想往，隻是沒有機會，又沒有合適的對象，隻能精逑打炕沿，空想。傍晚無意中撞上小徒弟的胸膛，整整一個晚上心裏頭彷徨，他猜想那小徒弟肯定有什麽難言之隱，不然的話不會女扮男裝。思來想去想不出個眉目，正好這時店掌櫃來喊他，張東倉突然無師自通：這女子肯定是焦師傅的女兒！女子打鐵有點丟人，因為害怕閑言碎語才女扮男裝。
店掌櫃把張東倉帶到焦師傅的住屋，張東倉一看飯桌上的擺設就明白了一切，小夥子心狂跳了一陣子，有點受寵若驚。看看那個小徒弟，早已經換了一件花格子襯衫，頭上包一塊手帕，兩隻大眼睛瞅了張東倉一下，立刻把頭邁向一旁。
焦師傅讓店掌櫃上座，店掌櫃也不推辭，焦師傅坐在一邊作陪，焦師娘抱著五歲的兒子坐在丈夫旁邊，張東倉主動坐在下首。幾個女兒一個比一個大點，站成一排給大人敬酒。
店掌櫃跟焦師傅幹杯，焦師傅端起酒杯一口喝幹，快人快語：“東倉，咱們結識也不是一年兩年了，我甚至認識你爹，那一年你們從內蒙到鳳棲，就住在騾馬大店裏。今晚，叔問你一句，願不願意跟上叔學習打鐵”？
張東倉給幾個大人把酒斟滿，然後跪在焦師傅麵前，說出一番錚錚誓言：“叔，孩兒明白叔的意思，叔叫孩兒幹啥，孩兒不敢說不願意。但是叔知道，孩兒家裏還有一個孀居的老母，這件事必須征得俺娘的同意”。
焦師傅慨然：“那當然，首先必須你願意，迴頭我才能讓店掌櫃去跟你娘提親”。
店掌櫃插言：“小夥子聽明白了沒有？焦師傅有意把他的大女兒嫁給你。那女子在我的眼皮底下長大，名字叫焦妮娜，就是打鐵的那個，焦師傅害怕女子娃惹事生非，於是讓孩子女扮男裝”。
張東倉又給幾位大人磕頭，幾個小女孩躲在一邊偷笑。焦妮娜出了屋子站在院子內，看天上綴滿閃光的星。小女孩早有此意，就是羞於說出口，下午無意間的一次相撞，竟然撞出火花。老爹爹靠給騾馬釘掌掙錢，養活他們姐弟幾個確實不易。這一個行當沒有人願意學徒，給騾馬釘掌絕非易事，有時常被烈性的騾馬踢傷，小姑娘從心眼裏不願意自己的郎君跟上老爹爹學釘掌，焦麗娜想跟上東倉趕腳掙錢養活爹娘。
今夜，張東倉跪在爹娘的麵前磕頭，小姑娘把一顆懸著的心落地，這證明張東倉願意。小姑娘在心裏暗暗地下定決心，決定給東倉一個出其不意。
趕腳的漢子一般半夜就起來，把沉重的馱子抬上馬背，領頭的騾馬帶著串鈴，串鈴響時店掌櫃起來開門。
昨夜張東倉從焦師傅家出來，睡得踏實。小夥子早都想娶一門媳婦，侍奉娘親，不過這件事急不得，東倉打算從長安返迴鳳棲時再跟焦師傅商議，帶著妮娜迴郭宇村拜望媽媽。
誰也沒有注意，天亮時騾馬大隊裏多了一個客人，迴頭一看，原來是焦師傅的徒弟。
大家都蒙在鼓裏，唯有東倉心裏明白。小夥子心裏一陣激動，也不管同路的夥伴，把焦妮娜緊緊地摟在懷裏，問道：“妮娜，你這樣偷偷地跑出來，爹娘知道不”？