武明貞看懂了這個眼色,她心裏衡量了一番,對著聽音抬了抬手。


    聽音亦作男裝打扮,驅馬上前,亮出了何太後給的印信:“太後手令在此!”


    她粗壯的嗓門兒氣吞山河,衝擊波輻射千裏,一下子把趙家幾個人都震得跪倒在地,連被吊在樹上的趙翌之,都被音波震得翻了個白眼……


    趙洪見狀,忙跪在地上,看向武明貞——難怪先前,總覺得她有點眼熟!


    此刻他想起來了,某一年似乎是京中公侯世家的大宴,樂平趙氏有幸參與其中,他隨同族中宗長,一同前去了長安。


    京中貴戚林立,趙氏也隻能是個陪襯,懷慶侯府的地位,則是趙氏高不可攀的。彼時懷慶侯世子被人簇擁追捧,他也遠遠見過,對那個相貌俊美的世子頗有幾分印象。


    這武桓,與懷慶侯世子相貌類似,果然是懷慶侯的親戚!


    “得罪,得罪,是小人有眼不識泰山,不知是京中來的貴人,還望各位海涵。”趙洪的口氣轉得很快,恭敬虔誠,再不見方才的傲慢諷刺,甚至有些微顫抖。


    卻不是怕的,而是竊喜。


    趙洪雖不是官身,但趙家世代都是做官的,所以對他們不會太忌憚。他是激動——方才那個溫婉女子說了,趙家來年的賦稅,可以減免……


    所以,當然是對他們要多客氣有多客氣,要多謙卑有多謙卑!


    趙洪趕忙命人迴去迴稟宗長,自己又彎著腰,親自迎他們:“貴客遠道而來,不妨到家中歇息一下,也讓我們聊表敬意,盡東道之誼。”


    方才幾個青年已經傻了,略帶猶豫崇敬地看著武明貞。懷慶侯世子“玉麵修羅”之名,他們可是聽說過,這位俊美公子,竟然是懷慶侯世子的親戚!


    幸好方才,他們沒有打起來。


    。


    趙洪語氣謙和地說笑,一路引著貴客,迴趙家的主宅。


    而趙翌之被解了綁,也往迴押送。


    眾人騎在馬上,跟著趙家的人去主宅。謝令鳶勒住馬,等白婉儀經過她時,低聲詢問:“你是什麽打算?”


    她知道白婉儀不會惹麻煩的,但總覺得雲裏霧裏。


    白婉儀輕輕一笑,湊近她耳邊,短促地說了兩句話。


    溫熱的氣息撲在耳畔,謝令鳶眼前一亮,重重地隨手拍了一掌:“大善!”


    她這一掌拍在了海東青的身上。


    海東青差點被拍倒在馬下,要是它能叫,大概早“嗷”了一聲。


    謝令鳶輕咳一聲,收起壞笑。白婉儀把以前宮鬥時拿來對付她們的心思,如今拿來對付外人,果然也是不容小覷啊。


    。


    她們說笑著,已經走近了趙家主宅。


    主宅裏,出來相迎的並非宗長,而是老一輩的趙鐸。


    趙鐸已經聽說了——懷慶侯府的旁係公子,帶著太後的印信經過樂平,聞說趙家被流民搶了糧草,公子不滿於趙家動用私刑,認為有辱朝廷顏麵,要求趙家依從朝廷律令行事。


    而方才趙洪差點跟他們爭起來,直到他們一怒之下,亮出了官身。


    想到這裏,趙鐸搖頭暗笑。


    這群年輕人也是傻的,血氣方剛,被趙洪三言兩語繞了進去。


    他們為了逞強,硬是抬出了自己的官差身份,甚至表示願意補償趙氏的損失,從來年賦稅中減免趙家被搶走的糧草。


    年輕人!


    為了麵子,可以不思量後果。倒是給趙家白白送來了大好機會。


    趙家說什麽也得宰出幾刀血。


    --------


    人聲喧囂漸至,趙鐸客套地迎在了門前,堆起幾分笑意。


    趙洪走過來後,朝他行禮,亮開嗓子,向眾人介紹了身後這幾個京中來的貴人。


    趙鐸一邊含笑聽著,一邊不動聲色,打量之前發話的白婉儀。


    這女子不顯山不露水的,生得一副楚楚動人的模樣,真是人不可貌相。


    他的目光被她頭上的發飾吸引了過去——她頭上戴了一隻翡翠簪子,翡翠水頭極好,日光下散發出瑩潤的色澤。翡翠雖不是什麽值錢東西,但這種成色的,卻是可遇而不可求。


    趙鐸畢竟是富貴堆裏浸了一輩子,一打眼就看得出此非凡品,應該是貢貨,即便如樂平趙氏這般的豪族,也未必能有機緣得到。於是,更確認她是京中來的貴人無疑了。


    於是趙鐸的笑意又加重了幾分。和他們互相寒暄一番後,捋著胡須,痛徹心扉地講起了趙家被搶的糧草。


    去年重陽逢霜降啊,收成本就不好啊,今年又逢戰亂啊,趙家和依附趙家的佃農們,上下幾千戶人可都要糊口啊,既然朝廷願意補償他們,感激不盡啊……


    。


    謝令鳶聽得笑而不語。


    第九十四章


    對於這種豪門大族被搶,謝令鳶的內心毫無波動。


    她之前在宮裏的時候,偶爾聽太後和皇帝議政,知道這些世族做的事,正是千年曆史無法解決的痼疾,土地兼並、隱瞞人丁減低賦稅,雖然家族富庶,對著朝廷卻是哭窮的。


    何太後出身扶風何氏,當然對此再清楚不過,每每提及卻別無他法。曆經幾百年亂世,世家樹大根深,朝廷不能也不敢觸動他們。像蕭懷瑾那樣有勇氣正麵肛的皇帝,注定是個悲情故事。


    如今這樂平趙氏被流民搶了糧,雖然是無妄之災,但她很難為此擺出同仇敵愾的悲痛神情來。


    。


    趙鐸引他們進了主宅大門,請他們上座,目光掃了一圈,愣道:“怎的少了一個人,先時趙洪說……”


    武明貞打斷他,聲色有些高高在上:“那是我的小廝,我派他去辦點事,不必理會。”


    她讓聽音拿著懷慶侯府的私信出去了。


    趙鐸被她打斷,也沒有不悅。聽是小廝,便不再放於心上。


    轉而又對“武桓”和白婉儀歎道:“這趙翌之犯了如此大的罪過,我趙家也是容不得他了,幾位貴人既然看不過眼,想要搭救,趙家莫敢不從,這就將他獻與諸位,為奴為仆,趙家絕不有絲毫置喙。”


    他表現的十足恭敬——畢竟是懷慶侯府的旁係,武家自開國就是皇家重臣,百年顯貴,這種勳貴侯爵,趙家怎能得罪得起?


    且這些人既然是奉皇命出行,甚至帶著何太後的手令印信,那這背後可能還有汝寧侯何家的關係,就更得罪不得了。


    至於趙翌之,一個庶子而已,這些京中來的公子小姐們,莫說拿他去當奴婢,就算是用來宰殺取樂,也隨他們高興。


    隻要他們肯兌現方才的賭氣之言就好。


    “既然趙家如此誠意,我們卻之不恭,就在此謝過了。”謝令鳶點點頭,說得一副盛情難卻的樣子,把趙鐸一噎。


    她轉頭望向趙翌之,他正虛弱地跪在地上,搖搖欲墜。“這位十九公子,可願隨我們一道走?”


    趙翌之渾渾噩噩的靈魂中,仿佛被灌入了一絲天籟之音,他望向謝令鳶,毫不遲疑地連連點頭:“我……我跟你走,生也好,死也好……”


    他又看了一眼趙鐸,還有趙家那些麵無表情的族人,聲冷如冰:“……與樂平趙氏,再無半分幹係!”


    趙鐸聞言,心裏一抖,憤憤地輕哼一聲。


    這個孩子,答應的如此幹脆,言語中如此憤恨,可見對趙家已經全無感情,果然是養不熟的吃裏扒外的東西!被這些京中顯貴帶去當牛做馬,也是命!


    謝令鳶聽了一笑,拍了拍身邊的位置:“那你來坐吧。不必跪著了。畢竟從今以後,你就不是趙家人了。”她笑眯眯轉向趙鐸:“不知貴府可否備些……茶水點心和金創藥?我們這位公子受了傷,需要清理下傷口。”


    “……”你們這位公子?


    趙鐸看著已經變成了趙家客人的趙翌之,嘴角抽搐了一下。


    酈清悟淡淡看了她一眼,上前一手輕飄飄把趙翌之提起來,另一手指縫裏夾了幾根金針,手指翻飛,迅速地點入他的穴竅中,見他痛苦的神情漸緩,已經開始有所好轉,便將他帶到自己身邊坐下。


    。


    外麵傳來一陣喧囂,其中夾雜著聽音的大嗓門。白婉儀放下茶杯,對趙鐸溫聲道:“不知貴府清點好了被搶的糧草賬簿沒?”


    “快了,快了。這次家裏損失實在慘重,莊子上、糧庫裏,幾乎被洗劫,清點起來著實要花費一番功夫。”趙鐸搖了搖頭,撫著胡須,一臉沉痛:“那些流民匪寇,著實可恨!”


    一點都不可恨,如今看來,反而是可親。


    其他族人心中暗喜。


    反正這些京中來的貴人,也不知道趙家究竟被搶了多少糧食,他們正好趁此機會,虛報幾倍,這樣未來三年,家裏都可以不必繳納賦稅了。


    多好的事,禍兮福之所倚。


    。


    而白婉儀微微一笑,也就等著。


    未幾,趙家的大管家、負責理賬的先生,也帶著糧庫的管事和莊子上的管事,趕了過來,幾人手中捧著厚厚的冊子,放在了白婉儀的麵前。“請小姐過目。”


    語畢,大管家趙江垂著頭,等在一旁,這賬是剛做的,奉了趙鐸的命令,做的有點狠。


    他也是趙家的庶子出身,算是混的最有出息的庶子了。他抬眼惋惜地看了眼趙翌之,趙翌之是小輩裏天資甚高的庶子,論聰慧才華不亞於嫡子們,倘若沒有這事,大概也能像他這般,或者進官府為吏。不過……也就到頭了。


    。


    此時,被武明貞派出去辦事的聽音,已經拴好馬走了進來,她一身男裝打扮,昂首闊步的樣子看起來目空一切,進門後對趙鐸也沒有任何行禮的意思,直接走到武明貞身邊,附耳說了什麽。


    武明貞從她手中接過輿圖,這是聽音憑著懷慶侯府的印信,從縣衙裏拿來的。


    身為侯府大小姐,她當然知道,這些豪族沒有哪個不會私下侵占耕地的。他們家族內部,都會有一份準確的輿圖。


    而縣衙的輿圖,當然不敢如實繪製了,地方官和豪族大多是一個鼻孔通氣。所以她拿到手的輿圖,肯定是“縮水”了的。


    如今這份“縮水”的輿圖上,除了官府公地、其他家族的族田、民眾自有地、山嶺荒地,樂平趙氏占了整個樂平郡三成的地界——也就是說,趙家真正的地,比這個隻多不少。


    武明貞將輿圖遞還給聽音,示意交給白婉儀。她知道白婉儀會明白她的意思。


    。


    四周空氣安靜,偶爾一兩聲翻頁的沙沙聲。趙鐸呷了口茶,眼睛一直瞄著白婉儀。


    白婉儀翻看賬簿,她其實不擅長看賬,當初她和錢昭儀同在皇後手下,都是她負責出謀劃策,錢昭儀負責理賬的。


    但這賬簿上所列明細,數額巨大,看得明明白白。趙家被流民搶了居然有兩萬石粟米。


    兩萬石!且都是新糧!


    沒個千餘人推牛車來,這要怎麽運?


    謝令鳶瞟了一眼,意味深長道:“樂平趙氏這一年收成不錯呢,去歲重陽逢霜降,各地收成都減半,今年還能有這麽多新糧。”

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