這是當初她被迫來到這裏時,星使對她說的使命。後來她果真沒有宮鬥爭寵,似乎都按著天道使命在行進的。


    那方才星盤的跳動,是錯覺吧?


    。


    到了未時,旌旗浩蕩的儀仗迴了皇宮。


    春天的宮道,路邊同樣開滿了飄飄揚揚的桃花,謝令鳶走下車輦時,花瓣飄落下來,落在她的頭發、肩膀上,她站在落英繽紛裏,留守在麗正殿的畫裳迎上來,向她稟報:


    “娘娘,宮中收了一份禮物,是北燕寄來的,指明送給您和去歲參加馬球賽的娘娘們。尚宮局先收著了,稟明呈中宮看了以後,就迴給娘娘們。”


    “北燕相贈?”謝令鳶一怔,沒料到北燕那群心比天高的姑娘們,竟然還給她們送了份禮。北燕是以兩國交賽的名義,堂堂正正送來的禮物,光明正大派使節送到了宮裏,所以宮正司和六尚也不能說什麽。


    ********


    北燕使節送來的禮品,曹皇後甫一迴宮,尚宮局就送了過來。


    ——北燕不按常理出牌,這還是晉國開國以來,頭一次後宮收到禮,估計在中原大地數個王朝中,也是頭一份。宮人連翻宮誌都翻不到例子,一時不知如何是好,隻能交由六尚之首的尚宮局,尚宮局茫然半晌,不敢直接轉贈,也隻得交給中宮定奪。


    -----


    聽說是北燕公主送來的,舉的名義是女子馬球隊,曹皇後也頗為意外。


    “打開,本宮看看。”


    她在坤儀殿內室的鳳座上躺下,抱翠為她端來一碗安胎的湯藥。曹姝月接過碗,苦澀的藥味撲鼻,她卻恍惚間想到了小時候。


    。


    小時候最討厭喝藥,母親千方百計才哄得她,每每喝藥,麵前總要擺個蜜餞罐子,她皺著臉喝完藥,吃了蜜餞,還要跑去花園裏,摘春葵花來吸吮花蜜,甜滋滋的。


    如今沒人逼迫她了,可沒人敢逼迫她,她卻再也不會任性——每日喝著苦澀的安胎藥,隻為腹中的孩子。蕭懷瑾不會知道她的不易,他們永遠不會知道,她們為了生下孩子要付出怎樣的代價。


    。


    藥喝完了,抱翠將碗端走,幾個內侍抬來一個不大的箱子,上麵雕刻著北燕的圖騰。奉昌上前,將箱子打開,裏麵整整齊齊的,擂著一個個桃木匣子。


    “贈何貴妃,金馬球杆一柄。”


    “贈謝德妃,金麵具一枚……”見奉昌頓了頓,皇後覺得有異,問他:“金麵具是何意?”


    奉昌吸著冷氣道:“奴婢聽聞,這是北方一帶的風俗,金麵具隻有英雄才配戴得,他們北燕的睿王爺,就有一枚純金打造的麵具。”


    曹皇後的嘴角抽了抽,又聽奉昌繼續檢查道:“贈鄭麗妃,馬奶乳膏一盒。”


    “贈錢昭儀……金腰帶一根?”


    “……”曹皇後想起了那日球場傳聞,錢昭儀差點因一根金腰帶誤事,不由又暗罵這個扶不上牆的軟柿子,見錢眼開。


    “贈白昭容,鑲紅寶石金匕首一枚,未開刃。不過這北地的手工,哪比得過南國啊,這匕首雖精巧,卻中看不中用罷了。”奉昌搖搖頭,繼續清點後麵的禮物。


    北燕送給武修儀的,是一根鑲金的韌性十足的鞭子。


    然而待打開尹婕妤的匣子時,奉昌瞬間啞然。


    曹皇後半天不聞人聲,奇怪地投以一瞥,這一眼嚇得她掩住唇,差點叫出來。


    ——那是半個,頭蓋骨。


    “娘娘,您沒事兒罷?”抱翠見皇後受驚,趕緊上前看她情況,有孕之身受不得驚嚇,抱翠慌忙給她拍打後背。


    曹皇後鎮定下來,捂著胸口,隻覺得小腹因這驚嚇隱隱有些作痛:“不看了,晦氣的很。這些東西,拿去分發給她們吧。”


    她不想扣留,就算為腹中孩子積德,她現在說話做事都十分謹慎。


    坤儀殿的宮人得了令,便將北燕的箱子抬走。


    ********


    謝令鳶在麗正殿裏,聽說了北燕送的禮物一事,掂了掂手中的金麵具,不禁一樂。


    北燕還真拿她當戰神了,其實……她隻是……用了點小計謀,未必能打得過睿王爺。


    翻來覆去的看了看,她恍然道:“我明白了!”


    送什麽禮物?那不過是障眼法。


    北燕女子要送來的,其實隻是尹婕妤哥哥的頭蓋骨!隻不過單隻送尹婕妤,怕落人口實,畢竟兩國時有交戰。這禮物無論送給尹婕妤,還是送給尹家,都十分不妥,是以幹脆借了北燕女子馬球隊的名義,將頭骨還到尹婕妤手裏。


    想到這一通,謝令鳶心神有些激蕩,往殿外看去,初春的天,盈盈燦爛,她輕快地從坐席上跳起來:“走,去清輝殿。”


    清輝殿,是宋靜慈的宮室。謝令鳶到的時候,幾個婕妤正拿著北燕送的禮物,說說笑笑,見到德妃來了,忙向她見禮:“娘娘,嬪妾們都收到了北燕送來的禮,不知她們送給了娘娘什麽?”


    “娘娘那日風姿卓絕,該不會……送一柄純金的青龍偃月刀吧?”


    謝令鳶聽著她們開玩笑,也微微一笑。


    她們在皇後和貴妃麵前,會懂得規矩與收斂,卻不怕和德妃開玩笑。


    如今收到禮物,意外又驚喜,說話也格外沒遮攔。哪怕困囿於後宮,但誰不向往單純又善意的情誼呢?


    謝令鳶的目光在殿中巡了一圈,尹婕妤抱著她哥哥的頭蓋骨,這次沒再嚎啕大哭,安靜坐在窗邊,出神地望著外麵高高的藍天。其他人體貼地沒有打攪她,卻在這裏歡悅著氣氛。


    “本宮得了金麵具,看來威名要傳到北地了。”謝令鳶笑盈盈地挨個看了她們收下的禮,宋靜慈雖然沒有去參加馬球賽,不過和幾個婕妤相交最多,也是和顏悅色。謝令鳶道:“咱們總得給北燕迴封信道謝,禮尚往來,送點什麽。”


    “嬪妾也是這樣想的,”劉婕妤點點頭,躊躇了一下:“不過嬪妾從小跟著父兄習武,字卻寫得普通,可不想丟了晉國女人的顏麵。靜慈妹妹的字寫得最好看,不如就由她代筆吧。”


    其他婕妤紛紛道:“,靜慈妹妹的才學,可是要撐出咱們的顏麵呢。”


    。


    這一片歡笑中,宋靜慈站在窗下,外麵的桃花簌簌揚揚飄落進來,她一貫清冷的臉上,居然有了一絲極淡的笑意。這笑容如高寒之地開出的花,暖了三裏翠色。


    隻是她不施粉黛,容顏十分淡薄。謝令鳶見了美色,略惋惜地想,要是這眉上、唇上,再添點顏色,該是何等清新怡人啊……改天送個胭脂水粉給她。


    於是,在謝令鳶和其他婕妤的示意下,宋靜慈便揮毫磨墨,以錦書寫了一篇致謝信。她下筆一氣嗬成,字如行雲流水,駢四儷六的文體洋洋灑灑,安靜寫字的樣貌,在陽光下靜謐宛若水墨畫。


    劉婕妤送的迴禮是一枚護心鏡,尹婕妤的迴禮則是青玉酒杯——那個姓赫連的女將把她叔叔的頭骨酒杯偷出來了,尹婕妤送個青玉酒杯替她頂上。


    -----


    四日後,後宮上至何貴妃,下至婕妤眾人,都悉心挑選了迴禮,附帶宋靜慈手書的致謝信,叫北燕的使者帶迴去。


    站在箱子前,宮人逐一清點木匣。白昭容送的迴禮頗為簡單,是木雕的小篳篥。謝令鳶掌眼看了一下,卻又覺出了十分的不一般——


    這篳篥,似乎是白婉儀親手雕刻的。北地流行篳篥曲子,白婉儀小時候大概也聽過不少,才做了這個樂器。


    天道使命要自己收攏九星,白婉儀卻一直是處於【絕】的狀態,且如今,白婉儀的星光越發黯淡了。


    【絕】到了極致,就是死亡。


    第七十四章


    對於【絕】的下場,沒有人比謝令鳶有著更痛的領悟。畢竟,當初要不是謝修媛作死,謝令鳶也不至於跨越時空來救場。


    ——垂死病中驚坐起,白蓮眼看就要死。


    輾轉反側一夜,翌日,謝令鳶便去了仙居殿。


    。


    德妃去低位妃嬪的宮殿裏,不需要提前通報。謝令鳶進殿的時候,白婉儀似乎正與宮女交待什麽,見到謝令鳶來,臉上閃過一絲慌亂,隨即吩咐宮女退下,起身迎上:


    “見過德妃娘娘……不知娘娘有何事,屈尊躬至仙居殿?”


    對著德妃,白婉儀一瞬的措手不及後,便恢複了輕笑嫣然。


    謝令鳶麵對她的時候,往往有些找不準竅門——知道怎麽哄何貴妃,也知道怎麽逗麗妃,卻就是不知道白婉儀的軟肋在哪裏。


    那次九星瀕臨動蕩,她臨時入了白婉儀的識海,卻被白婉儀察覺並追殺,也就看不到白婉儀的過往,無從下手。


    “今日春光尚好,本宮在禦花園裏隨便走走,不知不覺到了西苑附近,便來遊仙園這邊看看你。”


    謝令鳶想了想,編了個她自己都嫌棄的借口,隨即溫和一笑,拉起白婉儀:“進了仙居殿,總覺得有點薄寒,不妨陪本宮去遊仙園小坐吧。”


    她不喜歡呆在仙居殿,本能的,總覺得這裏有些尖銳的冷意。所以她來的少,到了冬天,更是避著。


    白婉儀哪兒能拒絕她,雖然被德妃拉著手的感覺極為怪異,卻不得不跟在她身後:“臣妾遵命。”


    。


    這時節,遊仙園開了姹紫嫣紅的花,無愧遊仙園的名頭——當年太-祖皇帝為寵姬所造的花園,是後宮名副其實的第一園。


    走在遊仙園中,夾道的桃花在風中墜落,如一場粉色花雨,謝令鳶恍然想起了一個人。


    莫名其妙的,不合時宜的,她想起了酈清悟,他小時候是跟著酈貴妃,在遊仙園長大的,每年的春日,一定都看著這落英繽紛,大概那時候他的眼中隻有美好,如這春光花雨一般吧?


    謝令鳶俯下身,撚起一片花瓣,站在風中不由出神。白婉儀站在她身側,紫綃的披帛被風吹得高高飛舞,掛在了花枝上,縈繞著馥鬱的香氣,不知是她衣服上的,還是花枝上的。


    白婉儀似有所感,淡淡道:“可惜了,這些桃花花瓣,若用來做口脂,輔以蘇合香汁,不但顏色好看,香氣也好聞呢。”


    謝令鳶雙手合著花瓣,聽到了心裏,奇道:“桃花花瓣,也可以用來做胭脂水粉麽?”


    “那是自然,民間很多人家,都是以桃花來做胭脂水粉的。”白婉儀撚起一瓣花,向謝令鳶輕輕一笑,那花瓣隨風飛了:“窮苦人家用不起蘇合,就隻用桃花來研磨;稍好一些的人家,就配了其他香汁。臣妾小時候也用過,是覺得……比宮裏用的貢品胭脂水粉,好得多了。”


    在朔方的時候,北地的春日來得遲。還有桃花中的人……白婉儀收迴了思緒。


    。


    她話語裏似有惆悵追憶,旋即又消失了。話音沒入風裏,眼簾垂下,長長睫羽遮住瞳仁。


    謝令鳶手裏捧著花瓣,心思卻活絡了起來——


    她正愁沒禮物送給九星了呢!


    【睹物思人】和【讚不絕口】,謝令鳶為了博得聲望,每日都做,但她的小金庫,經不起她這麽送送送。


    貴妃她們見慣了珍品,什麽都不稀罕,倘若親手製胭脂水粉,送給她們,不比送金庫裏的東西好多了麽?


    況且,白婉儀懷念小時候用的口脂,宋靜慈小時候被流放,大概也見過這些事物,送給她說不定還能博一番懷舊……


    四月的春光,登時照亮了謝令鳶頭頂的十裏晴空,她雙目一亮,幾乎要拍著胸道:“那有什麽,本宮給你做桃花口脂便是了。”


    “啊?”聽了德妃篤定的話,這次是白婉儀傻在了風中,幾乎以為她自己聽岔了。


    ——德妃說給她做口脂,可不是聽岔了麽?


    然而她沒有再問,就那樣愣怔了半晌,與謝令鳶對視,確定了這不是玩笑話,才緩緩笑道:“既如此……臣妾謝過娘娘。”


    。


    待送走了德妃,白婉儀一個人在遊仙園,又坐了許久。曲衷找了過來,見她出神,向她稟報道:“中宮那邊,今天已經喝了安胎藥。”

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