。


    交涉的人站得離後宮坐席不遠,北燕使臣嗓門大,風往這裏一吹,他說的話清晰可見。


    晉臣被這流氓言論氣得翻了白眼。


    要不是周圍礙了很多大臣,謝令鳶真是很想挺身而出,和北燕好好理論理論。


    可時人認為女子不能出風頭,若在光天化日下與陌生男子爭吵,極容易被大做文章,謝令鳶貴為祥瑞,也隻能一臉淡然地心裏計劃著複仇。


    武明玦從小就隨懷慶侯行走邊關,見識過北地野馬的流氓習性,晉國的馬會受驚而影響比賽,完全在他意料中。


    看完這一場,他就走到謝令鳶身邊,俯身在她耳邊說了幾句話。謝令鳶眼中閃過精光,連聲問:“能來得及嗎?再過一個時辰,該是我們比賽了。”


    武明玦看了一眼場內,好看的眉頭蹙起:“陛下他們是來不及了。我們可以盡快,我這就去吩咐。”


    到這種時刻,他言談中便不由自主帶出了些縱闔戰場的影子,好在所有人的心神都懸在場中的比賽上,沒有人注意到這邊。謝令鳶點頭同意了。


    武明玦匆匆離場,步履生風。


    *****


    馬球場上,經過休息,已經開始了第四局比賽。


    氣氛卻急轉直下。


    晉國的名種馬,已經被北燕野馬毫無章法的撕咬踢打,打亂了節奏,甚至還有了點避戰的懼意。


    方寧璋早已經預料到北燕馬球將的野性,他運著球,嫻熟地避開了兩個北燕人的進攻,北燕的馬想要追擊,方寧璋加快速度,直朝著北燕球門而去!


    論打架,晉國名馬打不過北燕野馬,但論跑速,未必就落了下風。方寧璋的戰術是,不欲與他們糾纏。


    經過前麵三場比賽,北燕也已經看出來了,晉國最需要防備的三個人,方寧璋是其一,因他是和蕭懷瑾互相配合的,若他倒下了,蕭懷瑾獨木難支,攻勢便會大大被削弱。


    這個方寧璋,勢必要對付。


    。


    蕭懷瑾也一直在避讓北燕的野馬衝撞,他危急時刻反應倒還快,一直沒讓北燕的馬近得了身,且不斷衝到前方,想要接應方寧璋。


    方寧璋一手握緊韁繩,彎腰揮杆。


    此刻,忽然從側旁衝出了一個北燕人,馬蹄高抬,朝著方寧璋的馬頭重重踢去!


    方寧璋的馬跟隨他多年,自然也是有靈性的,前蹄一揚,迅速躲開了對方這一擊。


    方寧璋因這一躲,球未來得及擊出。


    而下一刻,對方的馬又衝過來,猛的相撞,方寧璋被從馬背上顛了下去!


    “咚”一聲,他重重墜地,揚起一片飛塵。


    亂馬奔馳中,方寧璋正要一個鯉魚打挺起身,北燕人的馬忽然從旁踏過,一蹄子踩在了他的手掌上,將他的手骨踩斷!


    一陣劇烈的痛楚襲來,方寧璋差點慘叫出聲!


    但他從小便受了方老將軍的嚴厲教導,男兒有痛不輕唿,血與淚要化作將敵人撕碎的勇氣。他把痛楚生生忍了迴去,隻發出了一聲悶哼,喉口忍得腥甜。


    那個北燕人縱馬躍過,此時倒對這個男人大為改觀,刮目相看。這人,是條漢子!


    ----


    晉國有人墜馬且受傷,急忙喊停,蕭懷瑾從馬上一躍而下,幾步衝到方寧璋身邊:“愛卿情況如何?”


    方寧璋一條手臂耷拉著,搖了搖頭。他的手骨斷了。


    蕭懷瑾擰眉站起身,此時慕容臨騎著馬趕過來,迅速下馬行禮道:“本王代我國的將士,向方小將軍致歉。他方才急著去截球,沒有看清就踏了過去,還望貴國天子陛下能大人大量。”


    大人大量?


    蕭懷瑾從來沒覺得自己大量了,他記仇得很。


    他的眼神如刀,在慕容臨及其身後的人身上割了過去,冷笑一聲:“方小將軍雖是朕的愛將,但亦是宣寧侯的獨孫兒。還請睿王爺帶上你的馬球將,去向方老將軍奉茶請罪,你們傷了方老將軍的獨孫,可不是向朕一句輕飄飄的道歉,就可以揭過去的!”


    慕容臨一怔,沒想到蕭懷瑾骨子裏居然還帶了些尖刺。


    他本來聽說,晉國的皇帝少年登基,被太後垂簾聽政七年;親政後又因年輕,壓不住滿朝文武,是個可拿捏的。


    可這樣看來,這位天子和傳聞中不一樣,還真是不能把他惹急。


    ----


    宣寧侯方老將軍正坐在場邊視野最好的席位上,此刻看到孫子受傷,焦急地站了起來,往前走了兩步。


    他曆經四朝,為朝廷頂住了無數次敵國進攻,是晉國家喻戶曉的英雄人物,在朝中聲望極高。就算北燕、西魏這些國家,也都是久仰其名的。


    宣寧侯還未開口,已經有無數晉國人迫不及待為他聲討。


    “太過分了!”


    “竟然故意踩踏方小將軍的手,其心可誅!”


    “這一局的進球不能算數!以衝撞和踩踏作為贏球手段,這算什麽本事?”


    。


    場中,蕭懷瑾繃直身子,與北燕對峙,絲毫不肯相讓。


    慕容臨轉身,瞪了身後那個踩人的馬球將一眼,他也沒想到他們竟然明目張膽攻擊對手,這下可落人口實了。


    那個踩人的,之前數次被方寧璋和蕭懷瑾搶球,早就悶了一肚子氣,當時看到方寧璋倒在地上,一頭腦熱,想也沒想,就驅馬踩了上去。衝動釀下大禍,隻得單膝跪下請罪。


    宣寧侯冷冷看著北燕,等他們道歉。


    然而晉國皇帝都這麽要求了,北燕理虧,慕容臨也隻能如此照做。


    他小時候也聽過宣寧侯方想容的威名,對這個人的氣節頗為尊敬,因此向他道歉,也不算折節。


    他往宣寧侯的方向走去,行了一揖:


    “方老將軍恕罪,本王也深感歉意,是將士們平日裏打獵軍演,魯莽慣了,一時沒收得住。本王代麾下將士們,向宣寧侯致歉,還望宣寧侯能夠寬心。”


    慕容臨說到這裏,肅容道:“我北燕又豈能占這種這種便宜,方才這一局比賽,踩傷方小將軍的那個人,我們會換下場,他進的球,也不能算數。”


    。


    可雖然如此,晉國的劣勢並沒有挽迴。


    這第四局,北燕進了三個球,晉國隻有蕭懷瑾打入了一個球。即便減去方才那個犯規進球,北燕依然是勝出。


    於是這場比賽過後,雙方總成績,就已經成了二比二。


    *****


    方想容皺眉不語,並不看北燕的人,叫他們吃了個釘子。慕容臨隻得將目光轉向何太後,何太後亦是麵如冰霜,美貌下仿佛隱藏著無數利刃刀鋒,隻是礙於國禮,沒有當場發作。


    她在方寧璋被摔下馬的時候,就提前派人去太醫局叫了人。


    太醫局擅長骨科的太醫已經趕來,替方寧璋看了看手臂,向皇帝和宣寧侯匯報道:“迴陛下、侯爺,方小世子的手骨碎裂,需要固定後靜養三個月,日後還是能恢複自如,隻要前兩年注意著,少拿重物便可。請容臣稍後開方子。”


    宣寧侯聽了,這才稍微放下了心。蕭懷瑾站在一旁,倒是有些內疚,雖然人不是他所傷,但終究有他的緣故。宣寧侯一生未婚無子,過繼來的孫子還因比賽緣故而受了傷……


    想到這裏,蕭懷瑾看向球場,目光堅定——接下來的最後一局,他無論如何,一定要贏!他必須要對得起向晉國的承諾,也要證明給所有人看!


    *****


    經過了兩局比試,北燕的野馬王打得意猶未盡,愈戰愈勇,亢奮地躍騰。


    倒是晉國的馬,或多或少受了些傷,且馬皆有靈性,感受到將士們的焦灼,狀態更受到了影響。


    事已至此,晉國少不得又要重新換馬。


    禦馬監的人將備選的馬牽了出來,替它們編馬尾辮,以防馬尾散開,比賽時幹擾了主人。


    其他人都在場外,沒有人注意禦馬監這邊。


    先時那兩個在人群中走動的栗色錦衣人,終於覷到了機會,不動聲色向這邊走來,趁人不備時,袖子中銀光一閃!


    幾根淬了毒的銀針細若纖毫,悄無聲息地飛空劃過,目標竟是指向晉國的馬匹!


    忽然,有兩顆石子從另一邊飛來,將銀針打偏,落在場邊的地上。


    那兩個錦衣人很是警惕,他們先時就混跡在人群裏,做公子哥的模樣,見狀趕緊擠出人群,裝作對比賽失望不已,搖頭離開。


    然而走出去沒有多遠,卻被幾個人截住了。


    。


    禦馬監的人對方才發生的事情毫無所覺,賣力地替馬腿纏上布條,檢查好它們的狀態。


    即便重新換了馬,但晉國的形勢依舊不容樂觀。


    方寧璋已經不能再參加比賽,晉國的隊員需要重新點將,替補他的名額。


    蕭懷瑾之前是按著每個人的性格和擅長,來搭建的隊伍,方寧璋一倒下,一時間,他也找不出合適的人取代,能夠默契地與他配合。


    他安排的替補之人,在腦海裏過了一遍,都不太合適方寧璋的位置。


    就在蕭懷瑾思考的時候,宣寧侯方老將軍走了過來,沉聲道:“陛下,既然臣的孫兒已經負傷,臣自請代他上陣,為國盡忠,克敵製勝!”


    他堅定地看著蕭懷瑾,眼睛裏是沉沙也沒有掩去的鐵血。那一瞬間,蕭懷瑾在他身上,仿佛看到了一種魂,將魂。


    此刻的賽場,似乎已經風起雲湧,刀劍爭鳴,四周的唿喊聲仿佛是千軍萬馬的怒號,卷席衝擊而來,激蕩人心。


    蕭懷瑾微微張開嘴,心頭劇跳,全身的血仿佛都湧了上來。


    這一刻,他仿佛在黑白無彩的道路上,走了寂靜無聲的二十年,忽然看到了絢爛的顏色,聽到了真實的聲音——


    三千世界翩然生輝,洪鍾之音響徹耳畔!


    蕭懷瑾定定望著他:“好,朕相信你。”


    “朕,相信你!”他又重複了一遍。


    。


    方想容換上了馬球勁裝,一把跨上了馬。


    時隔多年,未著戎裝,卻依舊能輕身上馬,握住韁繩的手,十指有力,骨節分明。


    他頭發花白,臉色沉肅,雖然年邁,卻無人敢有輕視之心。


    哨聲吹起,他一夾馬腹,如箭離弦,騰空躍起!


    蕭懷瑾緊隨其後,揚鞭而上,看著方老將軍在前方堅-挺的背影,心中越發因亢奮而戰栗。


    方將軍老了,脊背也不曾彎曲;而晉國如今雖弱,也不肯以卑弱屈膝!

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