鈴聲響了一遍又一遍。
代言者終於接聽道：“餵——什麽事?”就好像總管挑了個不合適的時機打來電話。
他本打算詢問局長秘密越界的事，但代言者的語調令他困擾。於是他以植物和老鼠開場：“我在局長的桌子裏發現一些奇怪的東西……”
總管眨了一下眼，然後又眨了第二下、第三下。交談過程中，他注意到一件事，雖然微不足道，但讓他很不安。他的擋風玻璃內側有一隻被碾死的蚊子，總管想不通它怎麽可能出現在這裏。他知道早上還沒有，而且也不記得拍死過蚊子。一個偏執的念頭：有人在搜查他的車時太大意……還是有人要讓他知道，他正受到監視?
由於注意力分散，總管意識到，跟代言者的對話有點失調。就好像飛機被顛簸的氣流推向斜上方，而他是名乘客，惶恐不安地綁在座椅裏;又好像他正在看電視，線路斷斷續續，每隔幾分鍾就會往前跳五秒。不過對話依然繼續下去。
代言者的聲音比平時更生硬：“我會再幫你打聽——不必擔心，我仍在處理那混蛋副局長的事。明天給我電話。”
一幅荒謬的畫麵悄悄滲入他腦中：當他去邊界的時候，副局長走進停車場，撬開車鎖，在他的儀錶板雜物箱裏翻查，然後施虐般地攆死了那隻蚊子。
“關於格蕾絲，我不知道現在是否合適，”總管說道，“也許最好……”
然而代言者已經掛斷電話，隻剩下總管獨自尋思，天色為何黑得如此之快。
總管注視著那片由血跡和纖細的蚊子腿所構成的複雜圖案。他忍不住盯著那隻蚊子看。他原本還想跟代言者說其他事，但因為這蚊子，他忘記了，現在隻能等到明天再說。
會不會真是他下意識地拍死了蚊子，自己卻不記得?他感覺不太可能。好吧，以防萬一不是他拍死的，他把那該死的蚊子和血漬原封不動地留著。這樣也許最終能把訊息傳遞迴去。
011：第六次越界
到家後，阿腸等在台階上。總管放他進屋，拿出從店裏買的貓糧和一塊雞肉三明治。阿腸在廚房吃了起來，盡管他的食物讓屋裏瀰漫著三文魚油膩膩的味道。總管看著貓用餐，思緒卻在別處，思索著這一天中的失誤。他感覺自己的傳球都拋到了接球手身後，而高中球隊的教練正朝他吼叫。門背後的牆令他困惑。那堵牆和各種會議占用了他太多時間。即使是邊界之行也沒能讓情況有所改善，隻是在穩定局勢的同時又添加了新的疑問。一想到局長在最後一次第十一期勘探之前曾經越過邊界，他又開始擔心。切尼在去邊界的路上說：“你知道嗎，我從來沒覺得局長贊同我們的意見。她不聽我們的，或者，除了格蕾絲之外，另有其他人替她出謀劃策。也許是我不懂人情世故。沒錯，我猜就是這樣。”
總管伸手到包裏去拿邊界之行的筆記，卻驚異地發現其中有三部手機，而不是兩部——一部是與代言者通訊的新款時髦手機，另一部是平常用的，第三部 則比較大。總管皺起眉頭，將它們全都掏了出來。第三部是局長桌上沒用的舊手機。他凝視著它。這是怎麽進去的?格蕾絲放的嗎?這部老舊的手機仿似一隻甲蟲，皮套有點像甲殼，上麵還有凹凸不平的灼痕。不可能是格蕾絲，一定是她最後把手機留在辦公室，被他心不在焉地收了進來。但在停車場裏，跟代言者通話完畢之後，他為何沒注意到呢?
他將手機放在廚房桌子上，又警惕地看了它兩眼，然後走進客廳。他有遺漏什麽嗎?
敷衍地做了幾下伏地挺身之後，他打開電視。很快他就遭到各種信息的狂轟濫炸，真人秀剪輯、校園屠殺案新聞、海洋垃圾報告，還有個解說員高聲宣讀綜合格鬥賽的開場預告。他在烹飪節目和推理劇之間搖擺不定，這是他最喜歡的兩類節目，因為不需要思考。他最終決定看推理劇，貓趴在他膝蓋上唿唿地叫，仿佛轉動的引擎。
他一邊看電視，一邊迴憶起大學二年級時一名環境科學教授的講課。其大意是，研究機構，甚至每個政府部門，都不僅僅體現了具體的概念與主張，也表現出態度和情緒。比如憎惡與同情，“移民必須學習英語，否則就不是真正的公民”或者“所有精神病人都應得到尊重”。舉例來說，在某個部門的運作中，假如你努力分辨，不但能發現其背後的抽象思維，而且還能看到真實的情緒。南境局的建立是為了調查(並限製)x區域，然而除了代表這一任務的各種象徵與符號一一談話、文件、會議和分析——其內部也存在其他情緒與態度。他很沮喪，因為搞不清那究竟是什麽，仿佛他缺少某種感官或敏感性。然而正如格蕾絲所言，一旦他在南境局裏變得太安逸舒適，一旦陷入其懷抱之中，他就已經受到太多思維灌輸，無法再有任何感知。
那天夜裏，他沒有做夢。但他記得，距離天亮還有很久時，他被吵醒了。某種小動物從屋頂爬過，聲音時斷時續，但很快就不再有動靜。那聲音還不足以把貓喚醒。
012：分類
早晨迴去上班，總管發現辦公室的螢光燈管壞了，使得光線更加暗淡。尤其是他的桌椅，陷入一片陰影之中。他將書櫃裏的一盞燈移到左邊架子上，朝著桌子的方向伸出來。光照之下，他看到維特比將承諾付諸行動，在桌上留下厚厚一疊看起來有點舊的文件，標題是“風土與x區域：完整的研究方案”。碩大的紙夾已經生鏽，鏽漬嵌入封麵裏，再加上泛黃的打字紙、不同顏色的筆書寫的注釋，以及從別處撕下之後再粘貼上去的圖畫，這一切都使他不太願意鑽進這個迷宮。等時機再成熟一點，目前來看，大概得下個禮拜，甚至下個月，他還要跟生物學家麵談一次，也要跟格蕾絲討論推薦代理的事，而周五的安排是觀看第一期勘探隊的錄像。他的頭腦裏還有許多緊迫的事……比如稍微重新裝修一下。總管打開那道背後藏有文字的門，拍了些照片。然後，他用從維修部搞來的刷子和一罐白漆一絲不苟地把牆全部重刷了一遍：塗掉每一個字、每一處地圖細節。格蕾絲和其他人必須放棄紀念物，因為他受不了門背後文字湧動的壓力，以及那可能是代表身高的標記。刷過兩三層之後，牆上隻剩下少許陰影，然而身高標記是用不同的筆畫的，依然能從底下透出來。假如它們真是代表身高的話，在兩次測量間，局長長高了四分之一英寸，除非她第二次穿了後跟更高的鞋。
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代言者終於接聽道：“餵——什麽事?”就好像總管挑了個不合適的時機打來電話。
他本打算詢問局長秘密越界的事，但代言者的語調令他困擾。於是他以植物和老鼠開場：“我在局長的桌子裏發現一些奇怪的東西……”
總管眨了一下眼，然後又眨了第二下、第三下。交談過程中，他注意到一件事，雖然微不足道，但讓他很不安。他的擋風玻璃內側有一隻被碾死的蚊子，總管想不通它怎麽可能出現在這裏。他知道早上還沒有，而且也不記得拍死過蚊子。一個偏執的念頭：有人在搜查他的車時太大意……還是有人要讓他知道，他正受到監視?
由於注意力分散，總管意識到，跟代言者的對話有點失調。就好像飛機被顛簸的氣流推向斜上方，而他是名乘客，惶恐不安地綁在座椅裏;又好像他正在看電視，線路斷斷續續，每隔幾分鍾就會往前跳五秒。不過對話依然繼續下去。
代言者的聲音比平時更生硬：“我會再幫你打聽——不必擔心，我仍在處理那混蛋副局長的事。明天給我電話。”
一幅荒謬的畫麵悄悄滲入他腦中：當他去邊界的時候，副局長走進停車場，撬開車鎖，在他的儀錶板雜物箱裏翻查，然後施虐般地攆死了那隻蚊子。
“關於格蕾絲，我不知道現在是否合適，”總管說道，“也許最好……”
然而代言者已經掛斷電話，隻剩下總管獨自尋思，天色為何黑得如此之快。
總管注視著那片由血跡和纖細的蚊子腿所構成的複雜圖案。他忍不住盯著那隻蚊子看。他原本還想跟代言者說其他事，但因為這蚊子，他忘記了，現在隻能等到明天再說。
會不會真是他下意識地拍死了蚊子，自己卻不記得?他感覺不太可能。好吧，以防萬一不是他拍死的，他把那該死的蚊子和血漬原封不動地留著。這樣也許最終能把訊息傳遞迴去。
011：第六次越界
到家後，阿腸等在台階上。總管放他進屋，拿出從店裏買的貓糧和一塊雞肉三明治。阿腸在廚房吃了起來，盡管他的食物讓屋裏瀰漫著三文魚油膩膩的味道。總管看著貓用餐，思緒卻在別處，思索著這一天中的失誤。他感覺自己的傳球都拋到了接球手身後，而高中球隊的教練正朝他吼叫。門背後的牆令他困惑。那堵牆和各種會議占用了他太多時間。即使是邊界之行也沒能讓情況有所改善，隻是在穩定局勢的同時又添加了新的疑問。一想到局長在最後一次第十一期勘探之前曾經越過邊界，他又開始擔心。切尼在去邊界的路上說：“你知道嗎，我從來沒覺得局長贊同我們的意見。她不聽我們的，或者，除了格蕾絲之外，另有其他人替她出謀劃策。也許是我不懂人情世故。沒錯，我猜就是這樣。”
總管伸手到包裏去拿邊界之行的筆記，卻驚異地發現其中有三部手機，而不是兩部——一部是與代言者通訊的新款時髦手機，另一部是平常用的，第三部 則比較大。總管皺起眉頭，將它們全都掏了出來。第三部是局長桌上沒用的舊手機。他凝視著它。這是怎麽進去的?格蕾絲放的嗎?這部老舊的手機仿似一隻甲蟲，皮套有點像甲殼，上麵還有凹凸不平的灼痕。不可能是格蕾絲，一定是她最後把手機留在辦公室，被他心不在焉地收了進來。但在停車場裏，跟代言者通話完畢之後，他為何沒注意到呢?
他將手機放在廚房桌子上，又警惕地看了它兩眼，然後走進客廳。他有遺漏什麽嗎?
敷衍地做了幾下伏地挺身之後，他打開電視。很快他就遭到各種信息的狂轟濫炸，真人秀剪輯、校園屠殺案新聞、海洋垃圾報告，還有個解說員高聲宣讀綜合格鬥賽的開場預告。他在烹飪節目和推理劇之間搖擺不定，這是他最喜歡的兩類節目，因為不需要思考。他最終決定看推理劇，貓趴在他膝蓋上唿唿地叫，仿佛轉動的引擎。
他一邊看電視，一邊迴憶起大學二年級時一名環境科學教授的講課。其大意是，研究機構，甚至每個政府部門，都不僅僅體現了具體的概念與主張，也表現出態度和情緒。比如憎惡與同情，“移民必須學習英語，否則就不是真正的公民”或者“所有精神病人都應得到尊重”。舉例來說，在某個部門的運作中，假如你努力分辨，不但能發現其背後的抽象思維，而且還能看到真實的情緒。南境局的建立是為了調查(並限製)x區域，然而除了代表這一任務的各種象徵與符號一一談話、文件、會議和分析——其內部也存在其他情緒與態度。他很沮喪，因為搞不清那究竟是什麽，仿佛他缺少某種感官或敏感性。然而正如格蕾絲所言，一旦他在南境局裏變得太安逸舒適，一旦陷入其懷抱之中，他就已經受到太多思維灌輸，無法再有任何感知。
那天夜裏，他沒有做夢。但他記得，距離天亮還有很久時，他被吵醒了。某種小動物從屋頂爬過，聲音時斷時續，但很快就不再有動靜。那聲音還不足以把貓喚醒。
012：分類
早晨迴去上班，總管發現辦公室的螢光燈管壞了，使得光線更加暗淡。尤其是他的桌椅，陷入一片陰影之中。他將書櫃裏的一盞燈移到左邊架子上，朝著桌子的方向伸出來。光照之下，他看到維特比將承諾付諸行動，在桌上留下厚厚一疊看起來有點舊的文件，標題是“風土與x區域：完整的研究方案”。碩大的紙夾已經生鏽，鏽漬嵌入封麵裏，再加上泛黃的打字紙、不同顏色的筆書寫的注釋，以及從別處撕下之後再粘貼上去的圖畫，這一切都使他不太願意鑽進這個迷宮。等時機再成熟一點，目前來看，大概得下個禮拜，甚至下個月，他還要跟生物學家麵談一次，也要跟格蕾絲討論推薦代理的事，而周五的安排是觀看第一期勘探隊的錄像。他的頭腦裏還有許多緊迫的事……比如稍微重新裝修一下。總管打開那道背後藏有文字的門，拍了些照片。然後，他用從維修部搞來的刷子和一罐白漆一絲不苟地把牆全部重刷了一遍：塗掉每一個字、每一處地圖細節。格蕾絲和其他人必須放棄紀念物，因為他受不了門背後文字湧動的壓力，以及那可能是代表身高的標記。刷過兩三層之後，牆上隻剩下少許陰影，然而身高標記是用不同的筆畫的，依然能從底下透出來。假如它們真是代表身高的話，在兩次測量間，局長長高了四分之一英寸，除非她第二次穿了後跟更高的鞋。
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