賀蘭氏雖心裏鄙夷王氏耍的小手段，後年的好日子她心裏有數，十二月的才是全年最好的日子。但看在傅恆也著實大了，她也不好在這一點上跟王氏太過較真，畢竟等徐明薇過了門，好事要看王氏的臉色過日子的。
但私心裏還是想多留女兒在家一天，到後年徐明薇雖然是十五歲了，生日卻是在六月份的，嚴格算起來還不到日子……賀蘭氏心中再不舍，到了時候也隻能把自己的心頭肉給剜了，眼巴巴地送到別人家去。隻希望到時候傅家能為她好好做個大生日，莫要委屈了她吧。
這樣算著，備嫁的日子一下子便緊張了起來。徐明薇輕鬆地打哈哈的日子終於結束了，也加入到了徐明蘭的繡嫁衣大軍當中，唉聲歎氣的，簡直讓徐明冬等人看不下去，不知道的還當她是在繡壽衣哩。
“婚姻是女子的墳墓，我可不是在繡壽衣嘛！”
徐明薇分說道，被徐明冬一個栗子敲在頭上，呸了幾聲才說道，“各路神仙莫怪，小孩子說話做不得真。”
一邊又迴頭正色對徐明薇警告道，“平日裏胡說些也算了，這等事哪裏是好亂開玩笑的，被你婆家聽見了，以後可有得排頭吃。你這張嘴，可真得管住了。”
徐明蘭也批鬥她，“這樣不吉利的話，聽著怪滲人的，七妹妹你下次再胡說可別來我院子了。”
徐明薇連忙討饒，保證了半天才哄得兩個堂姐肯理會她，迴頭卻看徐明梅神情怔怔的，眼睛盯著博古架上的琉璃馬早出了神，也不知道在想些什麽。
徐明薇惡作劇一般往她肩膀上一敲，嚇得徐明梅忽地跳了起來，竟從袖子中滾出一枚玉石雕做的梅花。花（瓣）淡粉，花（蕊）漸濃，底下係了褐色的穗子取了梅枝之意，十分精致。
屋裏的幾人都是認得那冰花芙蓉玉（藍田玉的一種，非捏造）的，因礦源稀少，素來隻做禦用。那梅花分明是應了徐明梅的名字，會是宮裏的哪一位送的？
眾人的目光一時都聚到了徐明梅身上。
第一卷 身在異鄉為異客 258
徐明梅臉紅得跟煮熟的蝦子一般，連忙將那玉雕的梅花掛件撿起來仔細瞧了，幸好屋裏都是鋪了密織的地毯的，並未曾摔裂。
迴頭卻看姐妹們都帶了幾分好奇和克製望著她，徐明梅又羞又惱，竟捂著臉自己跑了。
徐明薇看看徐明冬，又看看徐明蘭，總結道，“大概過兩天梅姐姐也要開始繡嫁衣了。”
徐明冬噗嗤一笑，心裏卻暗自羨慕，同樣是母親不管事，她還得托了姐姐的麵子，央著大伯母得了婚事；徐明梅卻是不聲不響的，釣到了一條大魚……也不知道是哪位皇子……如果是大皇子就好了，差著一歲也不算多，又是蕭妃生的，眼下再得寵不過。心裏又有些不甘，陰暗地想道，說不定會是前皇後生的二皇子哩。不是說女大三抱金磚嘛，湊得剛剛好。
過了幾天，宗室的冰人果真尋上門來，先是見了季氏說明了來意，險些將季氏唬得暈厥過去。好在徐老太太聽到了風聲，帶了賀蘭氏一同過來二房撐住了場子，才將徐明梅的終身給定了下來，約定好了等明年出了喪，到九月份的時候便來迎徐明梅。
徐家竟出了個皇子妃的消息很快便傳遍了京城，有人豔羨也有人等著看笑話的。還真是讓徐明冬給料著了，看上徐明梅的果然是二皇子。誰都知道自從皇後去了以後，二皇子在宮中的地位十分尷尬。說天順帝喜歡他吧，又不見二皇子有多得聖寵；說不待見他吧，大皇子風頭太盛的時候，天順帝又會刻意拔一拔二皇子，不讓其跌得太重了。
都說女人心海底針，但在朝臣們眼中看來，帝王心才是海底針，完全摸不著天順帝心裏在想些什麽。不過以蕭妃母家的權勢，再加上自皇後去了，宮內完全是蕭妃一家獨大，頗得聖眷，相比之下二皇子的身家潛力就有些不夠看的了。因此許多人都暗地裏等著看徐家這門親事的笑話，他日天順帝駕鶴西去，大皇子坐上那個位置，曾與他爭奪過皇位的二皇子能落得好處去？隻怕是難！
徐明薇得了賀蘭氏那邊第一手的消息後，立馬就殺到了醉星居，佯作生氣道，“虧你們二人往日最是要好，這樣大的事情，梅姐姐瞞得我好苦！”
徐明梅還以為她真的生氣了，慌忙解釋道，“並不是這樣的，明薇你聽我解釋。當初我並不知道他是誰，後來送我這枚玉梅花時，他才吐露了身份，說是會讓冰人上門來求。我隻當他哄我玩的，皇子娶親哪有這樣隨自己心意的，像我這樣的身份，隻怕根本入不了那些貴人的眼。前幾日這東西掉出來被你們給瞧見了，我心裏慌的很，怕這事成不了讓你們笑話，又怕這事兒真的成了……”
徐明薇見她急得要落淚，才知道她這向來沒甚心事的梅姐姐，這些日子以來竟都是在自己煎熬著，連忙放柔了語氣勸她道，“梅姐姐莫急，我跟你玩笑的呢，並不真的生了你的氣。這是好事兒啊，眼下既然已經成了，你就一心一意跟著我們繡嫁衣，等著出門便是。旁的事情我們想多了也沒用，你但問自己一句，若是他日二皇子真的有什麽困苦的，你還願意嫁他不嫁？”
徐明梅飛快地瞥了她一眼，臉又羞得紅了。如此情形，還有什麽好說的，自然是願意的很。
第一卷 身在異鄉為異客 259
徐明薇倒好奇起他們兩個是怎麽認識的，細問之下才知，原來還是年前過臘八節時，她們指揮著下人支施粥鋪子的時候，正巧二皇子微服經過，便看中了當時穿著粉色小襖的徐明梅。
徐明薇心想這果然是真愛啊。她們那天都是帶了錐帽遮了臉的，竟然這樣也能看對眼！後麵的故事就簡單了，二皇子打聽清楚了人，假借賣繡線的娘子帶了話，兩人倒也沒做什麽私下約見這類出格的，隻寥寥幾封鴻雁傳書，才漸漸相知。
不管怎樣，徐明梅也總算是有了個好歸宿。徐老爺子對這樁婚事並不反對，倒破格對徐老太太囑咐了一句，到底是要嫁給皇子的，日後徐明梅出閣的時候嫁妝可得細心著些操辦，不能跌了徐家的麵子。徐老太太自然應下，一轉身又交代給了賀蘭氏。
置辦徐明梅的嫁妝也不難，誰讓季氏手裏有錢呢。賀蘭氏隻管開了單子朝二房伸手，季氏也樂得輕鬆，銀票給的爽快。這既不缺銀子也不缺采辦的手段，徐明梅的嫁妝沒幾個月便置辦得差不多了。
家裏諸事皆忙，徐明薇每天到賀蘭氏院子裏幫著打打下手便大半天過去了，倒讓賀蘭氏看著心中不忍，在女兒節這天特地打發了徐明薇跟著幾個堂姐妹出門，去景山上看紅葉。
徐明薇思忖著自己也的確是好久沒有到外頭放鬆下筋骨了，便點頭答應了。徐明梅等人聽說能出門看紅葉，也十分欣喜激動，早早地吩咐起屋裏伺候的準備起來，倒跟要出什麽遠門似的。
到了女兒節這天，徐家的馬車混在各家出城的馬車隊裏，碰上不少相熟的人家。因著賀蘭氏不能來，是涼氏帶了四個姑娘出門的，她又不像賀蘭氏那樣結交寬泛，隻客氣打過招唿，並不跟別家的結伴行走。讓徐明冬好生失望，皺眉道，“剛剛萍姐姐還隔著窗戶跟我打招唿來著，這會兒她們家的車子也不知道跑哪兒去了，要是能在山上碰著還好，都好些日子沒跟她說上話了。”
徐明薇等人隻好安慰她道，景山就那麽點大，眾人又都是要往那處去的，總歸會遇上的。徐明冬才高興了些，沒再繃著臉放冷氣。
果然如她們所料，景山腳下早就停滿了各家的馬車。徐家的車夫費了好些功夫才找到了個空曠地方將三輛馬車都安置好，割草喂馬去了。涼氏讓婆子花錢雇了幾頂軟轎，眾人分著坐了，又有婆子們背了裝了茶點果子的盒子在後頭跟了，才齊齊往山上去。
涼氏心裏正煩，自家都還有好些事情沒忙完，大嫂輕飄飄一句話，倒使喚起她來。這樣帶著家中女兒賞花的差事，明顯是三房的那個呆子更合適做的。忽然聽到後頭女孩子們隔著轎子說笑，又惱起她們出了門便輕浮起來，失了端正。有心想勸戒她們幾句，轉念又想畢竟是在外頭，被人看在眼裏也不好，這才生生忍住了。
第一卷 身在異鄉為異客 260
轎夫抬到快到山腰處便停了。涼氏讓婆子去看了地方鋪下氈子，自己嫌姑娘們吵鬧避到了一邊，一會又說山風吹得頭疼，躲到樹蔭下歇起短覺來。
徐明薇等人沒了她的約束，也樂得自由。徐明冬先說要去尋萍姐姐，帶了兩個丫頭和婆子往前邊人影多的地方去了。徐明蘭臉色微紅，也說自己要去找個熟人，還不等徐明薇和徐明梅問她，便拎著裙角跑了。
徐明薇看著惜春追她而去的背影，迴頭朝徐明梅打趣道，“剩下的隻有梅姐姐了，你可有什麽相熟的要去找了敘舊的？”
徐明梅被她問得一怔，答道，“我在京中也沒誰特別要好的，七妹妹何來這一問？”
片刻後她自己反應過來，掄了粉拳便要來捶徐明薇，啐道，“你個壞心肝的，倒編排起我來了，我這個做姐姐的都還沒問你，可有什麽傅家的人在小樹叢裏等著見你哩！”
她這話幸好說得輕，不然落到旁人耳朵裏可是不好。徐明薇連忙捂了徐明梅的嘴巴不讓她說，涼氏察覺到她們的動靜，飛了一眼，見徐明冬和徐明蘭都不在，還以為她們一道去玩了，並未放在心上，又放心闔眼睡去。
徐明梅後怕地吐吐舌頭，悔道，“險些被四嬸嬸給聽到了，好妹妹是我錯了，我們去別的地方逛逛，省得說話聲吵到了四嬸嬸？”
既然出了門來賞紅葉，也該四下裏多轉轉。徐明薇便點頭應了，帶了婉容她們，撿了通向山頂的小路走。路上也有其他家的女兒，大多是像她們一樣隻帶了丫鬟並無長輩跟著的，大概像涼氏這樣的深宅太太都不太喜歡走動出汗罷，這一路倒成了年輕女孩子的專道，輕聲笑語，如銀鈴般清脆悅耳，落在著紅葉鋪地的景山中，也不知是這樣的年輕妝點了山色，還是山色妝點了這樣的年輕。品在心尖，卻有一番別樣的美好。
徐明梅忙著挑揀路邊的紅葉，一不小心扭到了腳踝，雖說行走沒什麽大礙，但再往上去卻是不能了。徐明薇便說要送她下山，徐明梅卻不肯。
“好不容易出一趟門，為著我這點小毛病壞了興致多可惜！七妹妹你自管著再往上爬，有挽風她們扶我下去就夠了。你要是真到了山頂，替我折一支開得最好的花來便是，權當我也去過了。”
徐明薇見她堅持，隻好囑咐挽風她們小心攙扶了徐明梅迴涼氏那裏。她們離山頂處也就百來步的距離了，放棄了的確可惜。徐明薇便帶著婉容她們繼續沿著石階往上走，沿路卻不見人下來，估計頂上也甚少有人上去，倒是可以獨享一會兒清淨哩。
山風唿咧咧地吹著，將她們主仆三人的衣袍都吹得鼓起，讓人幾乎生出一種錯覺，仿佛一不小心便要被風刮落下去。婉容怕徐明薇受了風寒，連忙將帶來的披風拿與她穿上了，卻是猩紅色的絨麵厚織料子，（觸）手又綿又密。徐明薇一時覺著這料子舒服，略歪了頭往那披風上蹭了蹭，眉眼間的冷硬在那一瞬間放柔了，放軟了。
第一卷 身在異鄉為異客 261
眼前的女孩兒眉眼如畫，一身猩紅色的披風襯著她的冰膚雪肌，隻見紅得越發濃烈，白得越發冰清，凜冽地幾可入畫。偏偏她忽然又露出如此神情，脆弱地讓人想將她牢牢擁在懷中保護了，不忍她沾染了世俗分毫。
傅恆心中古怪，難不成自己真的癖好特別，竟屢屢被這未長成的丫頭動搖了心神？他也不是沒嚐過滋味的毛頭小子，女人在他眼裏也不過是那麽一迴事，經過幾次便乏了胃口，可偏偏兩次遇著徐明薇都有些異樣……目光又聚到她的臉上，是了，任誰見了這樣的顏色，都會失常的吧。
他眼神一暗，又想起那時候小郡王和秦簡瑞望向徐明薇的眼神，忽地想起自己此次上山等她的真正目的。心中暗自氣惱自己險些誤事，從樹後走出來時臉上便也帶出了幾分，落在徐明薇眼裏卻誤會了，以為自己又做了什麽惹到了他。
婉容她們不及徐明薇眼快，見路邊忽地冒出一個麵帶怒氣的年輕男人，俱是一聲驚唿，嚇得臉都白了。正要上前擋了，卻聽得徐明薇迴頭囑咐道，“不妨事，是傅家的大公子找我有些事要說。你們到下麵口子處守住了，要是有人來，及早來報。”
婉容和婉儀相看一眼，心裏也清楚這是姑娘要打發了她們走，盡管還有些擔心，卻是知道徐明薇脾氣的，隻好照著吩咐去守住了來時的路，替兩人望起風來。
“你怎知道我會往山上來？”徐明薇見他一個小廝也沒帶，隻身在上頭等著，也不知道等了多久，透著些許傻氣。若是自己隻在半山腰逛了，他豈不是白白吹了一天的山風？
“碰碰運氣罷了，不想真遇見你了。”傅恆這會兒臉上神情沒那樣可怕，帶了些許笑意說道。
“你找我有事？”徐明薇想不明白，明明前一秒他臉色還青得想殺（人），後一秒又好了。
“我想親口問你一句，我妹妹的婚事你有沒有插手？”傅恆問道。
徐明薇搖搖頭，事實上她也的確是事先不知情，還是賀蘭氏借刀殺（人）替楊家應家做完了媒，楊瑾希上門來告別她才知曉了原委的，也不管撒謊。
傅恆見她眉眼之間俱是坦然，便知她說的並不是假話。其實他本來是想問她，傅寧慧的婚事是不是她們家搗的鬼，但在對上她眼睛的一霎那，變成了問她有沒有插過手。他自己心裏也清楚，郡王妃一直不喜他妹妹傅寧慧，不然也不會拖了這麽些年都沒有動靜。
論理，徐家也並不虧欠他們什麽，畢竟先使壞的是他們。如今婚事未成，傅寧慧在家中哭得肝腸寸斷，卻也隻見小郡王來過兩次，安慰不像安慰，次次都吵了架不歡而散，再請，他卻是不肯來了。兒時那點情意，果真是隨著歲月就散。也隻有他那個傻妹子，還一心一意惦記著，如今家裏再要替她說親，都怕逼出人命來，也是冤孽。
傅恆這邊轉著心思，徐明薇心裏也想，原來是替他妹子抱不平來了，也真是能沉得住氣，應楊兩家定親還是年前的事情，傅家人原來也猜到了。一個沒提防，餘光就瞄到傅恆抬頭往自己這邊來，她還以為傅恆惱羞成怒要打她，一時又驚又怕，這會兒可沒什麽家暴離婚的說法，妻子妾室都是丈夫的附庸，打幾下根本沒人管！現在還不是他家的人傅恆就敢朝她揮手了，以後真過了門那還得了！
第一卷 身在異鄉為異客 262
這會兒要躲已是來不及了，徐明薇下意識地縮了脖子閉了眼，卻沒迎來預想中的耳光。猶豫著睜眼一看，傅恆正又驚又怒地看向自己，手裏還握著她披風的帶子，這才明白，原來他不是要打她，而是看她披風的帶子鬆了，怕披風被吹跑了幫忙拿住了而已。
“你在家裏經常挨打？”傅恆嗓音中還留著餘怒，這樣好的姑娘，怎有人舍得打她。
徐明薇被問得一頭霧水，看他神色才知道他誤會了，哭笑不得地解釋道，“我娘我爹連一句重話都舍不得對我說，又怎會動手打我。我剛剛是一時分了神，忽地見你伸手過來才嚇到了。”
傅恆看看自己手裏拿著的披風帶子，臉上一紅。原是想替她係上的，全然忘了他們此刻還是未婚男女，做不得這樣親密的事。想叫她自己係了，又覺得不舍。自己在掙紮之際，徐明薇卻拿眼鎮定地看了他，傅恆一時心裏便激起幾分不平來，不僅湊過去替她將披風係緊了，還順手在她臉上摸了一把，又軟又滑，入手卻是冰涼。
他忍不住皺眉，極自然地尋了她的手握在掌心中，埋怨道，“怎地到山上來還不記著多穿些，手都是冰的。”
徐明薇先前被他輕薄了還不知該作何反應，此刻雙手都被他捂住，能清楚地感受到他幹燥而又溫暖的手心，臉頓時燒透了。
她試圖抽迴，傅恆卻不肯放，徐明薇隻好又氣又羞地低聲斥責道，“你還不快些放開，拉拉扯扯地像什麽樣子！”
傅恆見她臉紅的樣子，越發覺得可愛，哪裏肯如了她的願，低聲笑道，“放心，有人來的話我看得見，再說你的兩個丫頭不是在下麵看著嗎？”
徐明薇這會兒才意識到男人和女人天生力氣上的差異，要是他成心對自己做什麽，她就是再怎麽掙紮都沒有用，不禁後悔起剛剛太過放心，把婉容和婉儀都支開了。
好在傅恆真的隻是替她暖手，等將她雙手捂熱了便放開了她。
“那沒別的什麽事情我先走了，省得四嬸嬸迴頭找起我來。”徐明薇雙手一得了自由，便十分忌憚地往後退了幾步，離傅恆有些距離了才朝他說道。
傅恆心下失笑，幾次見著她，小丫頭臉上都是一副波瀾不驚的樣子，此刻卻像見了大灰狼的小白兔一般，滿臉警惕。要不是怕真的嚇著她，他好想將她拉入懷中好好揉搓一番。
徐明薇見他眼裏憋著壞的樣子，連忙頭也不迴地跑開了。婉容和婉儀見她慌慌張張地從上頭下了，也都嚇了一跳，還道是出了什麽事。再看徐明薇的臉色，不勝嬌羞的樣子，便猜了個八九不離十。
婉儀暗暗笑道，原來姑爺也是個性急的主兒，背著人來山頂等了，卻是為著這個。婉容卻是擔心，姑娘還小著呢，這日後真嫁到了傅家，姑爺哪裏肯等得。
徐明薇心裏亂糟糟的，她兩輩子加起來哪裏經曆過這個，一時又驚顫起傅恆的氣力。下意識地迴頭往山上一看，傅恆的身影被山風拉得長長的，正朝著她這個方向看來。盡管心裏明白隔了這麽遠他定然看不清楚自己，徐明薇還是無端端地一個心悸，再不敢迴頭。
第一卷 身在異鄉為異客 263
徐明薇迴去的還不算晚，她到山腰的時候徐明蘭和徐明冬都還沒迴來。徐明梅陪著涼氏正說話，看見她從山上下來了，迴頭笑道，“七妹妹迴來啦，山頂上好玩麽？瞧你這頭發都亂了，山上風很大吧，快些過來我與你重新梳個頭。”
涼氏卻怪道，“好好的姑娘家，就該端莊些，跑去爬什麽山道，結果害得你梅姐姐扭了腳。”
徐明梅連忙替徐明薇辯解道，“四嬸嬸，卻是我的主意，並不關七妹妹的事哩。”
涼氏還待數落上幾句，那廂徐明冬和徐明蘭卻是一塊兒迴來了，臉上俱是泛著潮紅，涼氏還以為她們是熱著了，連忙讓婆子給兩人打了扇子，送上浸濕的帕子，一時忘記了理會徐明薇。
徐明薇便和徐明蘭相視一笑，劫後餘生般吐了吐舌。
眾人在半山腰小歇了一陣，吃過茶點，涼氏便讓下人們收拾起東西，又坐了軟轎下了山，到傍晚才迴到了徐家。一天車馬勞頓，大家也都累了，並未多話便各自迴了院子。
徐明薇正打算讓婉柔去叫了晚飯，賀蘭氏那邊卻來了婆子叫她過去，說是賀蘭氏有事情要找。徐明薇也懶得再換衣服，迴頭囑咐婉容一句讓她先備下熱水，便跟著那婆子往賀蘭氏的院子去了。
原來卻是傅家的托人送了東西來。賀蘭氏不消明說，徐明薇也知道是哪個傅家人送的東西。有鹿皮製的小手套，整條白狐狸皮毛做的圍領，零零碎碎的還有一些個暖手的炭包香薰爐之類的，徐明薇腦海裏立馬浮現出下午自己雙手被他牢牢捂在大手之中的畫麵，臉騰得一下便燒紅了。
賀蘭氏看著有趣，笑道，“你那未來婆婆也是有心，眼看天氣要冷起來了，送了這些物件過來，雖也是家中都有的，卻是人家的一番心意，你好生收了，明日再寫個迴信，好謝謝人家的好意。”
但私心裏還是想多留女兒在家一天，到後年徐明薇雖然是十五歲了，生日卻是在六月份的，嚴格算起來還不到日子……賀蘭氏心中再不舍，到了時候也隻能把自己的心頭肉給剜了，眼巴巴地送到別人家去。隻希望到時候傅家能為她好好做個大生日，莫要委屈了她吧。
這樣算著，備嫁的日子一下子便緊張了起來。徐明薇輕鬆地打哈哈的日子終於結束了，也加入到了徐明蘭的繡嫁衣大軍當中，唉聲歎氣的，簡直讓徐明冬等人看不下去，不知道的還當她是在繡壽衣哩。
“婚姻是女子的墳墓，我可不是在繡壽衣嘛！”
徐明薇分說道，被徐明冬一個栗子敲在頭上，呸了幾聲才說道，“各路神仙莫怪，小孩子說話做不得真。”
一邊又迴頭正色對徐明薇警告道，“平日裏胡說些也算了，這等事哪裏是好亂開玩笑的，被你婆家聽見了，以後可有得排頭吃。你這張嘴，可真得管住了。”
徐明蘭也批鬥她，“這樣不吉利的話，聽著怪滲人的，七妹妹你下次再胡說可別來我院子了。”
徐明薇連忙討饒，保證了半天才哄得兩個堂姐肯理會她，迴頭卻看徐明梅神情怔怔的，眼睛盯著博古架上的琉璃馬早出了神，也不知道在想些什麽。
徐明薇惡作劇一般往她肩膀上一敲，嚇得徐明梅忽地跳了起來，竟從袖子中滾出一枚玉石雕做的梅花。花（瓣）淡粉，花（蕊）漸濃，底下係了褐色的穗子取了梅枝之意，十分精致。
屋裏的幾人都是認得那冰花芙蓉玉（藍田玉的一種，非捏造）的，因礦源稀少，素來隻做禦用。那梅花分明是應了徐明梅的名字，會是宮裏的哪一位送的？
眾人的目光一時都聚到了徐明梅身上。
第一卷 身在異鄉為異客 258
徐明梅臉紅得跟煮熟的蝦子一般，連忙將那玉雕的梅花掛件撿起來仔細瞧了，幸好屋裏都是鋪了密織的地毯的，並未曾摔裂。
迴頭卻看姐妹們都帶了幾分好奇和克製望著她，徐明梅又羞又惱，竟捂著臉自己跑了。
徐明薇看看徐明冬，又看看徐明蘭，總結道，“大概過兩天梅姐姐也要開始繡嫁衣了。”
徐明冬噗嗤一笑，心裏卻暗自羨慕，同樣是母親不管事，她還得托了姐姐的麵子，央著大伯母得了婚事；徐明梅卻是不聲不響的，釣到了一條大魚……也不知道是哪位皇子……如果是大皇子就好了，差著一歲也不算多，又是蕭妃生的，眼下再得寵不過。心裏又有些不甘，陰暗地想道，說不定會是前皇後生的二皇子哩。不是說女大三抱金磚嘛，湊得剛剛好。
過了幾天，宗室的冰人果真尋上門來，先是見了季氏說明了來意，險些將季氏唬得暈厥過去。好在徐老太太聽到了風聲，帶了賀蘭氏一同過來二房撐住了場子，才將徐明梅的終身給定了下來，約定好了等明年出了喪，到九月份的時候便來迎徐明梅。
徐家竟出了個皇子妃的消息很快便傳遍了京城，有人豔羨也有人等著看笑話的。還真是讓徐明冬給料著了，看上徐明梅的果然是二皇子。誰都知道自從皇後去了以後，二皇子在宮中的地位十分尷尬。說天順帝喜歡他吧，又不見二皇子有多得聖寵；說不待見他吧，大皇子風頭太盛的時候，天順帝又會刻意拔一拔二皇子，不讓其跌得太重了。
都說女人心海底針，但在朝臣們眼中看來，帝王心才是海底針，完全摸不著天順帝心裏在想些什麽。不過以蕭妃母家的權勢，再加上自皇後去了，宮內完全是蕭妃一家獨大，頗得聖眷，相比之下二皇子的身家潛力就有些不夠看的了。因此許多人都暗地裏等著看徐家這門親事的笑話，他日天順帝駕鶴西去，大皇子坐上那個位置，曾與他爭奪過皇位的二皇子能落得好處去？隻怕是難！
徐明薇得了賀蘭氏那邊第一手的消息後，立馬就殺到了醉星居，佯作生氣道，“虧你們二人往日最是要好，這樣大的事情，梅姐姐瞞得我好苦！”
徐明梅還以為她真的生氣了，慌忙解釋道，“並不是這樣的，明薇你聽我解釋。當初我並不知道他是誰，後來送我這枚玉梅花時，他才吐露了身份，說是會讓冰人上門來求。我隻當他哄我玩的，皇子娶親哪有這樣隨自己心意的，像我這樣的身份，隻怕根本入不了那些貴人的眼。前幾日這東西掉出來被你們給瞧見了，我心裏慌的很，怕這事成不了讓你們笑話，又怕這事兒真的成了……”
徐明薇見她急得要落淚，才知道她這向來沒甚心事的梅姐姐，這些日子以來竟都是在自己煎熬著，連忙放柔了語氣勸她道，“梅姐姐莫急，我跟你玩笑的呢，並不真的生了你的氣。這是好事兒啊，眼下既然已經成了，你就一心一意跟著我們繡嫁衣，等著出門便是。旁的事情我們想多了也沒用，你但問自己一句，若是他日二皇子真的有什麽困苦的，你還願意嫁他不嫁？”
徐明梅飛快地瞥了她一眼，臉又羞得紅了。如此情形，還有什麽好說的，自然是願意的很。
第一卷 身在異鄉為異客 259
徐明薇倒好奇起他們兩個是怎麽認識的，細問之下才知，原來還是年前過臘八節時，她們指揮著下人支施粥鋪子的時候，正巧二皇子微服經過，便看中了當時穿著粉色小襖的徐明梅。
徐明薇心想這果然是真愛啊。她們那天都是帶了錐帽遮了臉的，竟然這樣也能看對眼！後麵的故事就簡單了，二皇子打聽清楚了人，假借賣繡線的娘子帶了話，兩人倒也沒做什麽私下約見這類出格的，隻寥寥幾封鴻雁傳書，才漸漸相知。
不管怎樣，徐明梅也總算是有了個好歸宿。徐老爺子對這樁婚事並不反對，倒破格對徐老太太囑咐了一句，到底是要嫁給皇子的，日後徐明梅出閣的時候嫁妝可得細心著些操辦，不能跌了徐家的麵子。徐老太太自然應下，一轉身又交代給了賀蘭氏。
置辦徐明梅的嫁妝也不難，誰讓季氏手裏有錢呢。賀蘭氏隻管開了單子朝二房伸手，季氏也樂得輕鬆，銀票給的爽快。這既不缺銀子也不缺采辦的手段，徐明梅的嫁妝沒幾個月便置辦得差不多了。
家裏諸事皆忙，徐明薇每天到賀蘭氏院子裏幫著打打下手便大半天過去了，倒讓賀蘭氏看著心中不忍，在女兒節這天特地打發了徐明薇跟著幾個堂姐妹出門，去景山上看紅葉。
徐明薇思忖著自己也的確是好久沒有到外頭放鬆下筋骨了，便點頭答應了。徐明梅等人聽說能出門看紅葉，也十分欣喜激動，早早地吩咐起屋裏伺候的準備起來，倒跟要出什麽遠門似的。
到了女兒節這天，徐家的馬車混在各家出城的馬車隊裏，碰上不少相熟的人家。因著賀蘭氏不能來，是涼氏帶了四個姑娘出門的，她又不像賀蘭氏那樣結交寬泛，隻客氣打過招唿，並不跟別家的結伴行走。讓徐明冬好生失望，皺眉道，“剛剛萍姐姐還隔著窗戶跟我打招唿來著，這會兒她們家的車子也不知道跑哪兒去了，要是能在山上碰著還好，都好些日子沒跟她說上話了。”
徐明薇等人隻好安慰她道，景山就那麽點大，眾人又都是要往那處去的，總歸會遇上的。徐明冬才高興了些，沒再繃著臉放冷氣。
果然如她們所料，景山腳下早就停滿了各家的馬車。徐家的車夫費了好些功夫才找到了個空曠地方將三輛馬車都安置好，割草喂馬去了。涼氏讓婆子花錢雇了幾頂軟轎，眾人分著坐了，又有婆子們背了裝了茶點果子的盒子在後頭跟了，才齊齊往山上去。
涼氏心裏正煩，自家都還有好些事情沒忙完，大嫂輕飄飄一句話，倒使喚起她來。這樣帶著家中女兒賞花的差事，明顯是三房的那個呆子更合適做的。忽然聽到後頭女孩子們隔著轎子說笑，又惱起她們出了門便輕浮起來，失了端正。有心想勸戒她們幾句，轉念又想畢竟是在外頭，被人看在眼裏也不好，這才生生忍住了。
第一卷 身在異鄉為異客 260
轎夫抬到快到山腰處便停了。涼氏讓婆子去看了地方鋪下氈子，自己嫌姑娘們吵鬧避到了一邊，一會又說山風吹得頭疼，躲到樹蔭下歇起短覺來。
徐明薇等人沒了她的約束，也樂得自由。徐明冬先說要去尋萍姐姐，帶了兩個丫頭和婆子往前邊人影多的地方去了。徐明蘭臉色微紅，也說自己要去找個熟人，還不等徐明薇和徐明梅問她，便拎著裙角跑了。
徐明薇看著惜春追她而去的背影，迴頭朝徐明梅打趣道，“剩下的隻有梅姐姐了，你可有什麽相熟的要去找了敘舊的？”
徐明梅被她問得一怔，答道，“我在京中也沒誰特別要好的，七妹妹何來這一問？”
片刻後她自己反應過來，掄了粉拳便要來捶徐明薇，啐道，“你個壞心肝的，倒編排起我來了，我這個做姐姐的都還沒問你，可有什麽傅家的人在小樹叢裏等著見你哩！”
她這話幸好說得輕，不然落到旁人耳朵裏可是不好。徐明薇連忙捂了徐明梅的嘴巴不讓她說，涼氏察覺到她們的動靜，飛了一眼，見徐明冬和徐明蘭都不在，還以為她們一道去玩了，並未放在心上，又放心闔眼睡去。
徐明梅後怕地吐吐舌頭，悔道，“險些被四嬸嬸給聽到了，好妹妹是我錯了，我們去別的地方逛逛，省得說話聲吵到了四嬸嬸？”
既然出了門來賞紅葉，也該四下裏多轉轉。徐明薇便點頭應了，帶了婉容她們，撿了通向山頂的小路走。路上也有其他家的女兒，大多是像她們一樣隻帶了丫鬟並無長輩跟著的，大概像涼氏這樣的深宅太太都不太喜歡走動出汗罷，這一路倒成了年輕女孩子的專道，輕聲笑語，如銀鈴般清脆悅耳，落在著紅葉鋪地的景山中，也不知是這樣的年輕妝點了山色，還是山色妝點了這樣的年輕。品在心尖，卻有一番別樣的美好。
徐明梅忙著挑揀路邊的紅葉，一不小心扭到了腳踝，雖說行走沒什麽大礙，但再往上去卻是不能了。徐明薇便說要送她下山，徐明梅卻不肯。
“好不容易出一趟門，為著我這點小毛病壞了興致多可惜！七妹妹你自管著再往上爬，有挽風她們扶我下去就夠了。你要是真到了山頂，替我折一支開得最好的花來便是，權當我也去過了。”
徐明薇見她堅持，隻好囑咐挽風她們小心攙扶了徐明梅迴涼氏那裏。她們離山頂處也就百來步的距離了，放棄了的確可惜。徐明薇便帶著婉容她們繼續沿著石階往上走，沿路卻不見人下來，估計頂上也甚少有人上去，倒是可以獨享一會兒清淨哩。
山風唿咧咧地吹著，將她們主仆三人的衣袍都吹得鼓起，讓人幾乎生出一種錯覺，仿佛一不小心便要被風刮落下去。婉容怕徐明薇受了風寒，連忙將帶來的披風拿與她穿上了，卻是猩紅色的絨麵厚織料子，（觸）手又綿又密。徐明薇一時覺著這料子舒服，略歪了頭往那披風上蹭了蹭，眉眼間的冷硬在那一瞬間放柔了，放軟了。
第一卷 身在異鄉為異客 261
眼前的女孩兒眉眼如畫，一身猩紅色的披風襯著她的冰膚雪肌，隻見紅得越發濃烈，白得越發冰清，凜冽地幾可入畫。偏偏她忽然又露出如此神情，脆弱地讓人想將她牢牢擁在懷中保護了，不忍她沾染了世俗分毫。
傅恆心中古怪，難不成自己真的癖好特別，竟屢屢被這未長成的丫頭動搖了心神？他也不是沒嚐過滋味的毛頭小子，女人在他眼裏也不過是那麽一迴事，經過幾次便乏了胃口，可偏偏兩次遇著徐明薇都有些異樣……目光又聚到她的臉上，是了，任誰見了這樣的顏色，都會失常的吧。
他眼神一暗，又想起那時候小郡王和秦簡瑞望向徐明薇的眼神，忽地想起自己此次上山等她的真正目的。心中暗自氣惱自己險些誤事，從樹後走出來時臉上便也帶出了幾分，落在徐明薇眼裏卻誤會了，以為自己又做了什麽惹到了他。
婉容她們不及徐明薇眼快，見路邊忽地冒出一個麵帶怒氣的年輕男人，俱是一聲驚唿，嚇得臉都白了。正要上前擋了，卻聽得徐明薇迴頭囑咐道，“不妨事，是傅家的大公子找我有些事要說。你們到下麵口子處守住了，要是有人來，及早來報。”
婉容和婉儀相看一眼，心裏也清楚這是姑娘要打發了她們走，盡管還有些擔心，卻是知道徐明薇脾氣的，隻好照著吩咐去守住了來時的路，替兩人望起風來。
“你怎知道我會往山上來？”徐明薇見他一個小廝也沒帶，隻身在上頭等著，也不知道等了多久，透著些許傻氣。若是自己隻在半山腰逛了，他豈不是白白吹了一天的山風？
“碰碰運氣罷了，不想真遇見你了。”傅恆這會兒臉上神情沒那樣可怕，帶了些許笑意說道。
“你找我有事？”徐明薇想不明白，明明前一秒他臉色還青得想殺（人），後一秒又好了。
“我想親口問你一句，我妹妹的婚事你有沒有插手？”傅恆問道。
徐明薇搖搖頭，事實上她也的確是事先不知情，還是賀蘭氏借刀殺（人）替楊家應家做完了媒，楊瑾希上門來告別她才知曉了原委的，也不管撒謊。
傅恆見她眉眼之間俱是坦然，便知她說的並不是假話。其實他本來是想問她，傅寧慧的婚事是不是她們家搗的鬼，但在對上她眼睛的一霎那，變成了問她有沒有插過手。他自己心裏也清楚，郡王妃一直不喜他妹妹傅寧慧，不然也不會拖了這麽些年都沒有動靜。
論理，徐家也並不虧欠他們什麽，畢竟先使壞的是他們。如今婚事未成，傅寧慧在家中哭得肝腸寸斷，卻也隻見小郡王來過兩次，安慰不像安慰，次次都吵了架不歡而散，再請，他卻是不肯來了。兒時那點情意，果真是隨著歲月就散。也隻有他那個傻妹子，還一心一意惦記著，如今家裏再要替她說親，都怕逼出人命來，也是冤孽。
傅恆這邊轉著心思，徐明薇心裏也想，原來是替他妹子抱不平來了，也真是能沉得住氣，應楊兩家定親還是年前的事情，傅家人原來也猜到了。一個沒提防，餘光就瞄到傅恆抬頭往自己這邊來，她還以為傅恆惱羞成怒要打她，一時又驚又怕，這會兒可沒什麽家暴離婚的說法，妻子妾室都是丈夫的附庸，打幾下根本沒人管！現在還不是他家的人傅恆就敢朝她揮手了，以後真過了門那還得了！
第一卷 身在異鄉為異客 262
這會兒要躲已是來不及了，徐明薇下意識地縮了脖子閉了眼，卻沒迎來預想中的耳光。猶豫著睜眼一看，傅恆正又驚又怒地看向自己，手裏還握著她披風的帶子，這才明白，原來他不是要打她，而是看她披風的帶子鬆了，怕披風被吹跑了幫忙拿住了而已。
“你在家裏經常挨打？”傅恆嗓音中還留著餘怒，這樣好的姑娘，怎有人舍得打她。
徐明薇被問得一頭霧水，看他神色才知道他誤會了，哭笑不得地解釋道，“我娘我爹連一句重話都舍不得對我說，又怎會動手打我。我剛剛是一時分了神，忽地見你伸手過來才嚇到了。”
傅恆看看自己手裏拿著的披風帶子，臉上一紅。原是想替她係上的，全然忘了他們此刻還是未婚男女，做不得這樣親密的事。想叫她自己係了，又覺得不舍。自己在掙紮之際，徐明薇卻拿眼鎮定地看了他，傅恆一時心裏便激起幾分不平來，不僅湊過去替她將披風係緊了，還順手在她臉上摸了一把，又軟又滑，入手卻是冰涼。
他忍不住皺眉，極自然地尋了她的手握在掌心中，埋怨道，“怎地到山上來還不記著多穿些，手都是冰的。”
徐明薇先前被他輕薄了還不知該作何反應，此刻雙手都被他捂住，能清楚地感受到他幹燥而又溫暖的手心，臉頓時燒透了。
她試圖抽迴，傅恆卻不肯放，徐明薇隻好又氣又羞地低聲斥責道，“你還不快些放開，拉拉扯扯地像什麽樣子！”
傅恆見她臉紅的樣子，越發覺得可愛，哪裏肯如了她的願，低聲笑道，“放心，有人來的話我看得見，再說你的兩個丫頭不是在下麵看著嗎？”
徐明薇這會兒才意識到男人和女人天生力氣上的差異，要是他成心對自己做什麽，她就是再怎麽掙紮都沒有用，不禁後悔起剛剛太過放心，把婉容和婉儀都支開了。
好在傅恆真的隻是替她暖手，等將她雙手捂熱了便放開了她。
“那沒別的什麽事情我先走了，省得四嬸嬸迴頭找起我來。”徐明薇雙手一得了自由，便十分忌憚地往後退了幾步，離傅恆有些距離了才朝他說道。
傅恆心下失笑，幾次見著她，小丫頭臉上都是一副波瀾不驚的樣子，此刻卻像見了大灰狼的小白兔一般，滿臉警惕。要不是怕真的嚇著她，他好想將她拉入懷中好好揉搓一番。
徐明薇見他眼裏憋著壞的樣子，連忙頭也不迴地跑開了。婉容和婉儀見她慌慌張張地從上頭下了，也都嚇了一跳，還道是出了什麽事。再看徐明薇的臉色，不勝嬌羞的樣子，便猜了個八九不離十。
婉儀暗暗笑道，原來姑爺也是個性急的主兒，背著人來山頂等了，卻是為著這個。婉容卻是擔心，姑娘還小著呢，這日後真嫁到了傅家，姑爺哪裏肯等得。
徐明薇心裏亂糟糟的，她兩輩子加起來哪裏經曆過這個，一時又驚顫起傅恆的氣力。下意識地迴頭往山上一看，傅恆的身影被山風拉得長長的，正朝著她這個方向看來。盡管心裏明白隔了這麽遠他定然看不清楚自己，徐明薇還是無端端地一個心悸，再不敢迴頭。
第一卷 身在異鄉為異客 263
徐明薇迴去的還不算晚，她到山腰的時候徐明蘭和徐明冬都還沒迴來。徐明梅陪著涼氏正說話，看見她從山上下來了，迴頭笑道，“七妹妹迴來啦，山頂上好玩麽？瞧你這頭發都亂了，山上風很大吧，快些過來我與你重新梳個頭。”
涼氏卻怪道，“好好的姑娘家，就該端莊些，跑去爬什麽山道，結果害得你梅姐姐扭了腳。”
徐明梅連忙替徐明薇辯解道，“四嬸嬸，卻是我的主意，並不關七妹妹的事哩。”
涼氏還待數落上幾句，那廂徐明冬和徐明蘭卻是一塊兒迴來了，臉上俱是泛著潮紅，涼氏還以為她們是熱著了，連忙讓婆子給兩人打了扇子，送上浸濕的帕子，一時忘記了理會徐明薇。
徐明薇便和徐明蘭相視一笑，劫後餘生般吐了吐舌。
眾人在半山腰小歇了一陣，吃過茶點，涼氏便讓下人們收拾起東西，又坐了軟轎下了山，到傍晚才迴到了徐家。一天車馬勞頓，大家也都累了，並未多話便各自迴了院子。
徐明薇正打算讓婉柔去叫了晚飯，賀蘭氏那邊卻來了婆子叫她過去，說是賀蘭氏有事情要找。徐明薇也懶得再換衣服，迴頭囑咐婉容一句讓她先備下熱水，便跟著那婆子往賀蘭氏的院子去了。
原來卻是傅家的托人送了東西來。賀蘭氏不消明說，徐明薇也知道是哪個傅家人送的東西。有鹿皮製的小手套，整條白狐狸皮毛做的圍領，零零碎碎的還有一些個暖手的炭包香薰爐之類的，徐明薇腦海裏立馬浮現出下午自己雙手被他牢牢捂在大手之中的畫麵，臉騰得一下便燒紅了。
賀蘭氏看著有趣，笑道，“你那未來婆婆也是有心，眼看天氣要冷起來了，送了這些物件過來，雖也是家中都有的，卻是人家的一番心意，你好生收了，明日再寫個迴信，好謝謝人家的好意。”