鳳朝祖例，菊月最後三天為秋祭三日。此時稻穀結穗，一年豐收在即。皇帝要高設祭台，由百官陪同，於高台之上祭獻上天，感謝上天仁慈，得一年之豐收，並向上天禱告，祈得來年風調雨順，五穀豐登。
無聊繁縟的祭祀之後，便是秋狩。
太平年代，馬背上的將士們百無聊賴，有的可能終其一生也都見不到一場戰爭，技藝久練卻不得用武之地，唯有這一年一度的秋狩可以發泄一下過盛的精力。每年秋狩，都是武官們最喜愛的活動。
經曆了原本一日的無聊祭祀，淩霄索然無味，狩獵之類的事情太過血腥，淩霄更是興趣缺缺。坐在觀禮台的末座，淩霄無聊地打著哈欠。
“喂！注意你自己的儀態舉止！”身邊的端木無華正襟危坐，低聲提醒著她。
淩霄聞言掃了他一眼，湊過去輕聲道：“我們坐得這麽偏，誰會注意？不過端木公子一表人才，的確是要好好表現一番，說不定就有哪位小公主看上你了呢！”聲音慵懶，語氣揶揄，端木無華麵無表情，反唇相譏道：“坐在獨孤公子這樣的妙人兒身邊，無華哪裏還有表現的份兒？獨孤公子可要小心呢！在座的公主可是一早就對你虎視眈眈了。”
淩霄不以為忤，反倒揚了揚眉，故作四處打量狀：“公主在哪裏，我怎麽沒看到？”
“怕是有公主在看，你也無福消受啊！”端木笑得囂張，直讓人恨得牙癢癢。
“你再這般說話，我可就得以為你是在吃醋了。”來而不往非禮也，淩霄調笑，語聲曖昧。
一來一往，兩人臉上都是不正常的微笑，卻都是樂在其中。
“獨孤，你們在聊什麽這麽開心？說出來讓大家也笑笑？”上首的人正在看著他們，引得百官也是引頸相望。
收到了眾人帶著五花八門意味的目光，淩霄頭皮一緊，表情也局促起來，不知道該怎麽開口。
“迴陛下，無華正和獨孤公子討論，若是我倆下場，可不可以比賽誰醫治的動物數量更多。”端木娓娓開口，毫不怯場。
“唔——”鳳池右手在黃金扶手上輕敲，沉吟片刻，“這殺戮的場景對於你們這樣的醫者來說的確是折磨。”
一句話出，眾人訝然。
向來獨斷的新皇幾時開始這般設身處地為別人著想了？
再看末座的兩個人，正是當日在金鑾殿朝會之上最為出頭的人，宮裏更有消息說，當日退朝之後，新皇召見獨孤淩霄禦花園賞菊。
看來這兩人都不簡單啊！眾人皆是得出這一結論，各自思量，自有一番計較。“不如這樣吧！”鳳池輕拍扶手，“獨孤，你和端木公子下場，狩林邊有一塊風景秀麗的湖泊，你們去那裏遊玩一番，朕叫個侍衛陪你們一道。”
狩林邊的小湖，名喚挽聖，乃禦駕休憩之處，等閑人不得靠近，更別說在那裏遊賞恣玩了。
鳳池此言一出，滿座皆驚。
兩匹溫順良馬被牽至兩人麵前，淩霄挑了較矮的那匹黑馬，純黑皮毛，獨鼻梁上一抹雪白，精神抖擻，即便是不懂馬的淩霄，也知它是良駒。
端木拍了拍那匹棗紅色馬：“紅砂玉駿，果真是不錯的坐騎。”
“你認得這馬？”淩霄驚訝，心道這家夥當真厲害，竟隨便一匹馬都能說出種類。
端木遞給她一記白眼：“廢話！隻有你不認得這樣的名駒！”
“嗬！”未等淩霄開口反擊，清悅的笑聲傳至耳畔，淩霄轉頭，對上一雙美眸。
“是你！”淩霄看清那侍衛的麵容，驚訝道。
“小的給兩位公子請安，請公子上馬。”侍衛垂著腦袋，壓低嗓音，明顯不願引人注意。
淩霄也明白此地人多眼雜，便匆忙上馬，由著侍衛牽了馬往狩林深處走去，遠離了滿是銳氣的熱身場。
漸離人群嘈雜，狩林深處倒也清幽。四下無人，淩霄突然喊停。
方才是為了不被看扁，加上皇帝親自賜馬，若是不騎則顯得不恭敬。此時淩霄卻再也忍不住，顛簸的馬背幾乎將她的內髒都搖得移了位，反胃的感覺愈加強烈。迅速下馬，淩霄揉揉已經發麻的腰腿，將那股惡心的感覺強力壓製迴去。
“早就知道你會這樣！還要硬撐著騎馬。”端木一臉無奈地看著她臉色發白，“現在還好吧？”
淩霄不甘心地剜了他一眼，看著端木在馬上英姿颯爽的模樣，心裏突然有些嫉妒：“你怎麽一點事情都沒有？”
“這不是很正常的麽？”端木毫無自覺道，“是你自己不行，怎麽還要別人也一樣麽？”
淩霄無言，轉頭看了眼侍衛，語氣頗為熟稔：“你怎麽成侍衛了？”
“怎麽？依獨孤老板的意思，我該是做一輩子的男寵不成？”侍衛抬頭，啟唇而笑，麵若桃李，帶著一絲驕傲。
淩霄被揶揄得不自在，尷尬道：“弦音公子是誤會淩霄的意思了。”
“你是循芳苑的弦音公子？”端木看著兩人你一言我一語，不由驚訝，反觀這位年輕的侍衛，的確是很清秀的模樣，這才有此一問。
“我跟東家說話，你一個小掌櫃插什麽嘴？”弦音不耐，抬手一揮，端木座下的白馬便驚叫了起來，幾個跑跳，險些將端木甩落馬背。
淩霄來不及叫他小心，想到弦音的話，心中一動：“你是怎麽知道的？”
弦音乜斜了她一眼，譏笑道：“難道你不知道麽？還是獨孤老板被這家夥給迷住了假裝不知道？”
“你什麽意思！”俏臉染上怒容，淩霄看起來像隻戒備的刺蝟。
“什麽意思難道你還不明白？”弦音冷哂道，“平安巷的趙媒婆都不敢接你的媒，難道隻是偶然？獨孤老板喜歡男人的事情，怕是全京城的媒婆都知道了罷！”
淩霄雖然知道這是必然的事情，當初跟趙媒婆說那番話的時候她便有了心理準備，把鄭可拉下水也毫不猶豫，但現在聽弦音說出來還是有些發窘，隻是在看到弦音笑謔的眼神時，她倒有些釋然了，不怒反笑：“公子既知道淩霄喜歡的是男人，還敢靠我這麽近？莫不是也喜歡上淩霄這張臉了？”心中雖記不自在，卻還是笑著朝弦音靠了靠。
“錚！——”弦聲如波似浪，層層疊疊席卷而來，撬動了三人的鼓膜，馬蹄叢響，空氣肅殺，狩獵，開始了。
弦音不戀口舌之爭，牽過馬韁，拉起淩霄便往狩林深處走去，端木也警戒了起來，穩住了馬兒，緊了緊韁繩跟在兩人身後。
簌簌箭響，橐橐蹄聲，偶爾兩三個人拉滿圓弓，迅速射出羽箭。空氣裏很快彌散開淡淡腥氣，夾雜著動物的哀鳴。
淩霄顰眉，心下哀歎，古人雲一將功成萬骨枯，說的便是這些將軍勇士，踩著千萬人的血肉之軀意氣風發，成王敗寇，不論哪一個，都帶著血腥的煞氣。
“發什麽呆！快些出了這狩林，刀劍無眼，這裏很危險！”弦音低悅的嗓音換迴了淩霄的神誌，意識到處境的不安全，她連忙甩開亂七八糟的想法，全力跟著弦音往前走。
不一會兒，三人便到了密林深處，可是卻不見鳳池口中所說的湖泊。
淩霄心中一凜，莫不是走錯了路？
“噗——”箭矢沒入血肉的聲音，端木座下的白馬屁股上挨了一箭，吃痛地揚起前蹄，長嘶一聲，往林子更深處衝去。
端木騎在馬上，拉緊韁繩，想要安撫馬兒，但收效不大。
淩霄心有餘而力不足，隻能看著那匹馬帶著人走遠。
“別擔心，他的馴馬功夫還是不錯的。”弦音毫不擔心地看著遠去的一人一馬，語氣輕鬆，“獨孤淩霄，你到底是什麽人？”看向淩霄的眸中，帶著毫不遮掩的審視。
淩霄不明所以，看著他停下腳步，倚馬而立。
“獨孤淩霄，兩年前由鳳凰國師雲遊引薦，至連城善濟堂坐診，後隨封玉寒進京，接管雲族產業集雅齋，並且收了皇後冷家的大公子為賬房先生。後又於巽城兵變中扮演重要角色，助封玉寒不費一兵一卒擒敵，換得朝野太平……
“關於你的事情，我調查了很多。可是就是找不到你入住普濟寺之前的任何訊息。你，到底是誰？”
冰冷的聲音，讓淩霄覺得頭皮發麻。迴想剛才的情景，狩林裏秋草枯敗，踏之有聲，連鄭可那樣會些輕功的人都不例外，可是他，卻愣是如行冰麵，沒有發出絲毫的聲音。
一個循芳苑的小小藝伎，怎麽會有這般輕巧的身法？梅園裏用度頗高，即使是在淡季，宿資也不是平常人家能負擔得起的，更何況一個青樓中的倌人，怎麽能那麽閑適自在，有大把的時間自己去支配？
“你不是循芳苑的藝伎。”褐眸閃著戒備，牢牢盯住眼前的人，腳下微退幾步，保持距離。
“嗬~現在才發現麽？”唇瓣輕啟，貝齒閃耀，纖細修長的手指抵上她的下頜，微微抬起，表情輕佻，舉手投足，盡是絕代風華，隻美目中閃過一絲狠厲，“可惜，有點晚了呢！”
“唔——”秀眉微蹙，素額上沁出痛苦的薄汗，肩胛骨間一陣劇痛，箭鏃分開血肉的聲音從身體裏傳至耳中，被誇張地放大，箭刃更是徹骨的寒冷。
“知道麽？”菱唇紅豔，微微濕潤地開闔，嗓音依舊魅惑，“臨河的那支鏢，可是我射中的呢！可惜那天時機不佳，碰上了墨白月那個白癡，出手打中了我的鏢，失了準頭，隻讓你受了點輕傷。嘖嘖！真是可惜呢！不然今天，我也不必扮成侍衛了。這衣服可真難看！”
嫌棄的表情，可惜的語氣，猶如談論天氣一般悠閑，絲毫不能聯想到如此血腥的場麵。
“唿——”弦音長長舒了口氣，眯著眼睛看遠處奔跑而來的人影，“沒想到他的速度也很快呢！好了，我也該走了。不知道這一箭能讓你傷多久。都怪主子，還不準傷你性命！”撅起紅唇，邪魅的眸中閃著陰狠，長手繞至淩霄背後，似在擁抱，實際是將那箭鏃又向裏推了幾分。
“是……誰？”淩霄疼得直喘氣，鬢角已經有汗水滴落，嘴唇失了血色，卻依舊倔強的張翕，“到底……是誰……要殺我？”
“不能說哦！”弦音眨眨眼，俏皮可愛，很快又變迴了平靜，“好了，我逃命了哦！”拍拍她的臉，弦音滿意地轉身，幾個閃身便消失不見了。
“唿——唿——”肩胛骨內牽著的箭矢堅硬如鐵，矢尖冰冷透心，淩霄又失了弦音的扶持，勉力移動幾步，這才扶上馬鞍。
這副肩膀還真是倒黴啊！淩霄苦笑，從離開連城開始，她的肩膀好像就沒怎麽停止過受傷。隻是原先的暗鏢，現在升級為明箭了。淩霄自嘲地笑笑，眼前一陣發黑。
不能倒！不能倒！淩霄在心底呐喊，不住地提醒自己要等到鄭可到來。握著馬鞍的手微微顫抖，連指甲蓋都是蒼白的。
腳步聲，馬蹄聲，由遠及近，在淩霄耳邊匯成轟鳴，隱約間，淩霄甚至聽得見汩汩的流血聲。
“淩霄，醒醒！”焦急的聲音輕喚，淩霄艱難地睜開眼，端木無華臉頰微紅，額角冒汗，緊張的模樣讓淩霄想笑。
“鄭可，離開……”語焉不詳，卻用盡了全身力氣，淩霄猛然墮入濃黑之中。
無聊繁縟的祭祀之後，便是秋狩。
太平年代，馬背上的將士們百無聊賴，有的可能終其一生也都見不到一場戰爭，技藝久練卻不得用武之地，唯有這一年一度的秋狩可以發泄一下過盛的精力。每年秋狩，都是武官們最喜愛的活動。
經曆了原本一日的無聊祭祀，淩霄索然無味，狩獵之類的事情太過血腥，淩霄更是興趣缺缺。坐在觀禮台的末座，淩霄無聊地打著哈欠。
“喂！注意你自己的儀態舉止！”身邊的端木無華正襟危坐，低聲提醒著她。
淩霄聞言掃了他一眼，湊過去輕聲道：“我們坐得這麽偏，誰會注意？不過端木公子一表人才，的確是要好好表現一番，說不定就有哪位小公主看上你了呢！”聲音慵懶，語氣揶揄，端木無華麵無表情，反唇相譏道：“坐在獨孤公子這樣的妙人兒身邊，無華哪裏還有表現的份兒？獨孤公子可要小心呢！在座的公主可是一早就對你虎視眈眈了。”
淩霄不以為忤，反倒揚了揚眉，故作四處打量狀：“公主在哪裏，我怎麽沒看到？”
“怕是有公主在看，你也無福消受啊！”端木笑得囂張，直讓人恨得牙癢癢。
“你再這般說話，我可就得以為你是在吃醋了。”來而不往非禮也，淩霄調笑，語聲曖昧。
一來一往，兩人臉上都是不正常的微笑，卻都是樂在其中。
“獨孤，你們在聊什麽這麽開心？說出來讓大家也笑笑？”上首的人正在看著他們，引得百官也是引頸相望。
收到了眾人帶著五花八門意味的目光，淩霄頭皮一緊，表情也局促起來，不知道該怎麽開口。
“迴陛下，無華正和獨孤公子討論，若是我倆下場，可不可以比賽誰醫治的動物數量更多。”端木娓娓開口，毫不怯場。
“唔——”鳳池右手在黃金扶手上輕敲，沉吟片刻，“這殺戮的場景對於你們這樣的醫者來說的確是折磨。”
一句話出，眾人訝然。
向來獨斷的新皇幾時開始這般設身處地為別人著想了？
再看末座的兩個人，正是當日在金鑾殿朝會之上最為出頭的人，宮裏更有消息說，當日退朝之後，新皇召見獨孤淩霄禦花園賞菊。
看來這兩人都不簡單啊！眾人皆是得出這一結論，各自思量，自有一番計較。“不如這樣吧！”鳳池輕拍扶手，“獨孤，你和端木公子下場，狩林邊有一塊風景秀麗的湖泊，你們去那裏遊玩一番，朕叫個侍衛陪你們一道。”
狩林邊的小湖，名喚挽聖，乃禦駕休憩之處，等閑人不得靠近，更別說在那裏遊賞恣玩了。
鳳池此言一出，滿座皆驚。
兩匹溫順良馬被牽至兩人麵前，淩霄挑了較矮的那匹黑馬，純黑皮毛，獨鼻梁上一抹雪白，精神抖擻，即便是不懂馬的淩霄，也知它是良駒。
端木拍了拍那匹棗紅色馬：“紅砂玉駿，果真是不錯的坐騎。”
“你認得這馬？”淩霄驚訝，心道這家夥當真厲害，竟隨便一匹馬都能說出種類。
端木遞給她一記白眼：“廢話！隻有你不認得這樣的名駒！”
“嗬！”未等淩霄開口反擊，清悅的笑聲傳至耳畔，淩霄轉頭，對上一雙美眸。
“是你！”淩霄看清那侍衛的麵容，驚訝道。
“小的給兩位公子請安，請公子上馬。”侍衛垂著腦袋，壓低嗓音，明顯不願引人注意。
淩霄也明白此地人多眼雜，便匆忙上馬，由著侍衛牽了馬往狩林深處走去，遠離了滿是銳氣的熱身場。
漸離人群嘈雜，狩林深處倒也清幽。四下無人，淩霄突然喊停。
方才是為了不被看扁，加上皇帝親自賜馬，若是不騎則顯得不恭敬。此時淩霄卻再也忍不住，顛簸的馬背幾乎將她的內髒都搖得移了位，反胃的感覺愈加強烈。迅速下馬，淩霄揉揉已經發麻的腰腿，將那股惡心的感覺強力壓製迴去。
“早就知道你會這樣！還要硬撐著騎馬。”端木一臉無奈地看著她臉色發白，“現在還好吧？”
淩霄不甘心地剜了他一眼，看著端木在馬上英姿颯爽的模樣，心裏突然有些嫉妒：“你怎麽一點事情都沒有？”
“這不是很正常的麽？”端木毫無自覺道，“是你自己不行，怎麽還要別人也一樣麽？”
淩霄無言，轉頭看了眼侍衛，語氣頗為熟稔：“你怎麽成侍衛了？”
“怎麽？依獨孤老板的意思，我該是做一輩子的男寵不成？”侍衛抬頭，啟唇而笑，麵若桃李，帶著一絲驕傲。
淩霄被揶揄得不自在，尷尬道：“弦音公子是誤會淩霄的意思了。”
“你是循芳苑的弦音公子？”端木看著兩人你一言我一語，不由驚訝，反觀這位年輕的侍衛，的確是很清秀的模樣，這才有此一問。
“我跟東家說話，你一個小掌櫃插什麽嘴？”弦音不耐，抬手一揮，端木座下的白馬便驚叫了起來，幾個跑跳，險些將端木甩落馬背。
淩霄來不及叫他小心，想到弦音的話，心中一動：“你是怎麽知道的？”
弦音乜斜了她一眼，譏笑道：“難道你不知道麽？還是獨孤老板被這家夥給迷住了假裝不知道？”
“你什麽意思！”俏臉染上怒容，淩霄看起來像隻戒備的刺蝟。
“什麽意思難道你還不明白？”弦音冷哂道，“平安巷的趙媒婆都不敢接你的媒，難道隻是偶然？獨孤老板喜歡男人的事情，怕是全京城的媒婆都知道了罷！”
淩霄雖然知道這是必然的事情，當初跟趙媒婆說那番話的時候她便有了心理準備，把鄭可拉下水也毫不猶豫，但現在聽弦音說出來還是有些發窘，隻是在看到弦音笑謔的眼神時，她倒有些釋然了，不怒反笑：“公子既知道淩霄喜歡的是男人，還敢靠我這麽近？莫不是也喜歡上淩霄這張臉了？”心中雖記不自在，卻還是笑著朝弦音靠了靠。
“錚！——”弦聲如波似浪，層層疊疊席卷而來，撬動了三人的鼓膜，馬蹄叢響，空氣肅殺，狩獵，開始了。
弦音不戀口舌之爭，牽過馬韁，拉起淩霄便往狩林深處走去，端木也警戒了起來，穩住了馬兒，緊了緊韁繩跟在兩人身後。
簌簌箭響，橐橐蹄聲，偶爾兩三個人拉滿圓弓，迅速射出羽箭。空氣裏很快彌散開淡淡腥氣，夾雜著動物的哀鳴。
淩霄顰眉，心下哀歎，古人雲一將功成萬骨枯，說的便是這些將軍勇士，踩著千萬人的血肉之軀意氣風發，成王敗寇，不論哪一個，都帶著血腥的煞氣。
“發什麽呆！快些出了這狩林，刀劍無眼，這裏很危險！”弦音低悅的嗓音換迴了淩霄的神誌，意識到處境的不安全，她連忙甩開亂七八糟的想法，全力跟著弦音往前走。
不一會兒，三人便到了密林深處，可是卻不見鳳池口中所說的湖泊。
淩霄心中一凜，莫不是走錯了路？
“噗——”箭矢沒入血肉的聲音，端木座下的白馬屁股上挨了一箭，吃痛地揚起前蹄，長嘶一聲，往林子更深處衝去。
端木騎在馬上，拉緊韁繩，想要安撫馬兒，但收效不大。
淩霄心有餘而力不足，隻能看著那匹馬帶著人走遠。
“別擔心，他的馴馬功夫還是不錯的。”弦音毫不擔心地看著遠去的一人一馬，語氣輕鬆，“獨孤淩霄，你到底是什麽人？”看向淩霄的眸中，帶著毫不遮掩的審視。
淩霄不明所以，看著他停下腳步，倚馬而立。
“獨孤淩霄，兩年前由鳳凰國師雲遊引薦，至連城善濟堂坐診，後隨封玉寒進京，接管雲族產業集雅齋，並且收了皇後冷家的大公子為賬房先生。後又於巽城兵變中扮演重要角色，助封玉寒不費一兵一卒擒敵，換得朝野太平……
“關於你的事情，我調查了很多。可是就是找不到你入住普濟寺之前的任何訊息。你，到底是誰？”
冰冷的聲音，讓淩霄覺得頭皮發麻。迴想剛才的情景，狩林裏秋草枯敗，踏之有聲，連鄭可那樣會些輕功的人都不例外，可是他，卻愣是如行冰麵，沒有發出絲毫的聲音。
一個循芳苑的小小藝伎，怎麽會有這般輕巧的身法？梅園裏用度頗高，即使是在淡季，宿資也不是平常人家能負擔得起的，更何況一個青樓中的倌人，怎麽能那麽閑適自在，有大把的時間自己去支配？
“你不是循芳苑的藝伎。”褐眸閃著戒備，牢牢盯住眼前的人，腳下微退幾步，保持距離。
“嗬~現在才發現麽？”唇瓣輕啟，貝齒閃耀，纖細修長的手指抵上她的下頜，微微抬起，表情輕佻，舉手投足，盡是絕代風華，隻美目中閃過一絲狠厲，“可惜，有點晚了呢！”
“唔——”秀眉微蹙，素額上沁出痛苦的薄汗，肩胛骨間一陣劇痛，箭鏃分開血肉的聲音從身體裏傳至耳中，被誇張地放大，箭刃更是徹骨的寒冷。
“知道麽？”菱唇紅豔，微微濕潤地開闔，嗓音依舊魅惑，“臨河的那支鏢，可是我射中的呢！可惜那天時機不佳，碰上了墨白月那個白癡，出手打中了我的鏢，失了準頭，隻讓你受了點輕傷。嘖嘖！真是可惜呢！不然今天，我也不必扮成侍衛了。這衣服可真難看！”
嫌棄的表情，可惜的語氣，猶如談論天氣一般悠閑，絲毫不能聯想到如此血腥的場麵。
“唿——”弦音長長舒了口氣，眯著眼睛看遠處奔跑而來的人影，“沒想到他的速度也很快呢！好了，我也該走了。不知道這一箭能讓你傷多久。都怪主子，還不準傷你性命！”撅起紅唇，邪魅的眸中閃著陰狠，長手繞至淩霄背後，似在擁抱，實際是將那箭鏃又向裏推了幾分。
“是……誰？”淩霄疼得直喘氣，鬢角已經有汗水滴落，嘴唇失了血色，卻依舊倔強的張翕，“到底……是誰……要殺我？”
“不能說哦！”弦音眨眨眼，俏皮可愛，很快又變迴了平靜，“好了，我逃命了哦！”拍拍她的臉，弦音滿意地轉身，幾個閃身便消失不見了。
“唿——唿——”肩胛骨內牽著的箭矢堅硬如鐵，矢尖冰冷透心，淩霄又失了弦音的扶持，勉力移動幾步，這才扶上馬鞍。
這副肩膀還真是倒黴啊！淩霄苦笑，從離開連城開始，她的肩膀好像就沒怎麽停止過受傷。隻是原先的暗鏢，現在升級為明箭了。淩霄自嘲地笑笑，眼前一陣發黑。
不能倒！不能倒！淩霄在心底呐喊，不住地提醒自己要等到鄭可到來。握著馬鞍的手微微顫抖，連指甲蓋都是蒼白的。
腳步聲，馬蹄聲，由遠及近，在淩霄耳邊匯成轟鳴，隱約間，淩霄甚至聽得見汩汩的流血聲。
“淩霄，醒醒！”焦急的聲音輕喚，淩霄艱難地睜開眼，端木無華臉頰微紅，額角冒汗，緊張的模樣讓淩霄想笑。
“鄭可，離開……”語焉不詳，卻用盡了全身力氣，淩霄猛然墮入濃黑之中。