第二天，寧桐親自去鄭府邀請鄭子雷去火鳳樓赴宴，在雅房裏，寧桐早就讓人備好了一桌豐盛的酒菜，就等鄭子雷的光臨了。
鄭子雷一聽家丁稟報說是火鳳樓的小老板娘池寧桐在外頭候著，他便親自迎接出來，一看到她便爽朗地笑道：“小桐，今日是哪陣風把你吹來了，可是榮幸得很啊。”
寧桐帶著歉意一笑，說道：“你就不要打趣我了，你要是肯跟我去火鳳樓吃頓飯，那才是我今兒的榮幸呢。子雷，不滿你說，我有一事相求於你。”
鄭子雷見寧桐神情頗有幾分凝重，擔憂地問道：“出了什麽事情？隻要我能幫得上的定然在所不辭。”
寧桐感激，邀請道：“子雷兄，賞臉去火鳳樓一趟？我已經讓人備好了酒菜，這事待我慢慢跟你詳談。”
鄭子雷一路跟著寧桐來到火鳳樓的雅房，見桌上果然布滿了好酒好菜，哈哈一笑，說道：“今日我算是有口福了，聞聞這酒香我猜定是上好的女兒紅吧。”
“嘻嘻，你鼻子果然靈通，正是保藏了十年的女兒紅。”
鄭子雷忍不住倒了一杯一飲而盡，意猶未盡地說道：“果然好酒好酒，醇香濃烈，醉人得很啊。”當下又給自己和寧桐倒了一杯，兩人坐下慢慢地品著。
寧桐這才把怡紅樓的情況和自己的打算如實地告訴了鄭子雷，歉然道：“今兒這頓飯對你而言就是鴻門宴。自然，我曉得這兩千兩銀子不是一筆小數目，子雷兄若是有為難之處請務必相告，我是十萬分理解的。”
鄭子雷聽罷一笑，略一猶豫，坦然地說道：“小桐，我不瞞你說，目前這兩千兩銀子，我確實拿不出手。倒不是因為這是一筆多大的數目，而是如今我剛接手我父親的生意，這財政大權我還沒有握在手裏，就是幾百兩銀子也是做不得主。”
寧桐略有些失望，繼而微微一笑，反倒寬慰道：“以子雷兄的才能，當家作主的日子必是在眼下。子雷兄的情況，我很是能理解，無論如何還是感謝你能賞臉過來吃這頓鴻門宴。”
鄭子雷爽朗一笑，說：“所謂吃人嘴軟拿人手短，我喝了你這麽一壺好酒，自然多少也得盡些綿薄之力。我眼下雖無法拿出那兩千兩的銀子出來，可有一人未必不能，哪怕賣我的麵子，應該能幫到你吧。”
寧桐心中的希望又重新燃起，好奇地問道：“你說的可是誰？”
鄭子雷慢騰騰地夾了一口眼前的青菜，又享受地飲下杯中的上好的女兒紅，看著寧桐故意賣了個關子，說：“等我把銀子給你借到手了再告訴你此人的大名。”
寧桐嘟嘴，不滿地說道：“明知道我這會兒眼巴巴地想知道能幫到我的人是誰，你倒好，跟我賣起了關子。”停頓片刻，寧桐露出嚴肅的表情，接口繼續說道：“既然是我要借的這筆銀子，我覺得跟子雷兄一塊兒親自上門比較有誠意。”
鄭子雷一想也覺得有道理，當下一點頭，說道：“明日我來找你，我們到時一起去他的府邸上吧。”
寧桐的小臉上浮現出一絲如釋重負的輕鬆，繼而眉目微蹙，心想：事情還沒解決，還不是放鬆的時候。她對著鄭子雷微微一福身，說道：“那就有勞子雷兄了，他日你若是有需要小妹的地方，我定然在所不辭。”
052 欠人情
翌日辰末時，鄭子雷款款前往火鳳樓。寧桐也早已準備妥當，一看到鄭子雷便熱情地迎接上去，笑意盈盈地打招唿道：“子雷，快進來，給你泡好了鐵觀音了。”
鄭子雷爽朗一笑，搖頭說道：“我們走吧，等辦完了正經事再討你一杯茶喝也不遲。”話音才落，隻聽從他的背後傳來一聲活潑的輕笑聲，說：“就是，我們先去去再說。”
寧桐微楞，但見一位明麗的少女從鄭子雷背後慢步到跟前，鵝臉蛋上一雙明眸泛著神采的光芒，小嘴俏皮地抿著笑意。她見了寧桐竟不生分，輕快地說道：“這位想必就是桐姐姐吧，每日都要聽我哥哥提起好多遍，都說你如男兒落拓爽利了，我私心就想所謂相由心生，想來這位女子容色不如何。今兒一見，分明就是花容月貌的女嬌娥，難怪言說人不可貌相呢。”
寧桐被她的話逗笑，初次相見心內便對她產生了幾分好感，又瞧她的眉眼和鄭子雷頗有幾分相似，便溫和地笑說道：“想來這位是子雷兄的令妹？”
鄭子雷無奈一笑，寵溺地說道：“正是家妹鄭秋水，鬧著要過來見一見你。我這妹子，連我父親都得讓她三分，我這當哥哥也實在拗不過她，這才讓這丫頭跟著一塊兒來。”
寧桐並不介意，笑說道：“無妨，我倒是蠻喜歡令妹，所謂有其兄必有其妹，我瞧鄭姑娘的稟性也是個大方的。”
鄭秋水嘻嘻一笑，走過來挽住寧桐的手臂，輕快地說道：“桐姐姐，你可別鄭姑娘鄭姑娘叫著生疏了，跟哥哥一樣叫我秋水啊小水啊阿水啊都好。”頓了頓，提醒道：“哥哥方才說你們有要緊事要辦，我也一道跟你們去，我保證不給你們添麻煩的。不如這會兒我們就走吧。”
鄭子雷點頭，同寧桐二人並肩走出火鳳樓。秋水明麗的小臉上是掩飾不住的笑意，輕輕扯動了下寧桐的袖子，示意她慢一步。
寧桐看她的模樣，心下曉得她是有話要說，問道：“小水，怎麽了？”
鄭秋水看著哥哥的背影，見他並沒有迴身，便又落了一步，低著聲兒說道：“桐姐姐，我今兒確實也是想來見見你的。還有就是想去那裏看看那個人，所以便極力纏著哥哥定要帶著我一塊兒去。我想了想，還是要跟你說一聲為好，並非我纏著你們誤了正經事，日後惱我煩呢。”
寧桐輕輕一笑，心道：這位小水姑娘倒真是透明心肝，信了人便一股腦兒將心事都倒了出來。也難為她心裏顧慮著別人的感受，倒也不是那等借著直爽的理由，一張嘴堂皇冠冕地吐刺之人。
“我曉得，你無需多心。”
片刻後，一行三人已然來到了某處府邸。寧桐站在大門前，抬頭看到上頭的匾額上刻著兩個暗黃大字——傅府，大門左右兩邊蹲著兩隻雄偉的石雕獅子，這豪門宅邸，竟是低調奢華。
鄭子雷上前敲門，不一會兒大門緩緩打開，從裏頭走出一個老者，見是鄭子雷淡然一笑，說：“鄭公子今日怎麽有空來鄙府？”
鄭子雷微一躬身，笑容裏帶著幾分敬意，說：“伍叔，我帶一個朋友來見見你們公子，勞煩通報一聲。”
叫伍叔的老者目光緩緩投到寧桐和秋水身上，略一沉吟，說：“請進吧，鄭公子和我們家公子交情不薄，不必通報了。”
“多謝伍叔。”鄭子雷說罷，引著寧桐和秋水抬腳跨進傅府的門檻。一行人繞過影壁，穿過前院，又跨過一道門檻。伍叔這才停步，迴頭對鄭子雷說道：“鄭公子請，我們家公子這會兒正在裏頭。”
“勞煩伍叔了。”
見老者退去，鄭子雷繼續帶著身後兩個人抬腳踏上青石板台階，進了大廳堂。但見主座上一位身穿月白色長衫的男子起身闊步迎來，帶著清風般若隱若現的笑意，不疾不徐地說道：“子雷，怎麽今日有空來我這寒府？”
鄭子雷一笑，倒也不客套，朗聲說道：“拉倒吧，您老這要是算寒府，那金陵城都是破房子了。”
寧桐一進大廳堂，和府邸的主人四目相對的當兒便是一怔，這傅府原來竟是傅嵐禹的住處。慌亂之下，目光瞬地移開，強自鎮定下來，嘴角掛著象征性的微笑，落落大方地微一躬身。
傅嵐禹也不動聲色地移開目光，對黑羽說道：“讓婢女奉茶。”
秋水忽然緊緊握住寧桐的手，身子竟然微微顫抖。寧桐心下疑惑，悄然瞥了一眼秋水，見她微微垂著眼瞼，小臉上一陣緋紅，這模樣分明就是女孩兒家的嬌羞之態。她再一瞧傅嵐禹，但見他風度翩翩，絲毫沒將目光落在秋水身上。
寧桐寬慰地拍了拍秋水的手，跟著鄭子雷一道落座，心道：想來小水要來見的人便是眼前的傅嵐禹了。這傅嵐禹雖長著一張俊俏的臉，氣質也算蠻出眾外的，但性子委實不見得多好。這些小姑娘卻不曉得有些人隻可遠觀不可近處的道理，一股腦兒往上湊，最後不得勁的還是自己。擇偶這事吧，就好比穿鞋，鞋合腳了路才走得遠。鞋不合腳，再華麗漂亮的鞋也是無用。
寧桐光顧著想這小心思，一時之間也聽不大真切他們在聊些什麽？直到鄭子雷叫喚了她兩聲，寧桐才拉迴心思，尷尬一笑。
傅嵐禹嘴角微微一挑，雲淡風輕地說道：“是你要借兩千銀子？”
寧桐見話依然開門見山談開了，心中的一塊石頭反倒落下了，客氣一笑，大方地承認道：“正是，小女沾著子雷兄的光得幸踏入傅公子貴府，卻是來向傅公子借二千銀子。我自是曉得，這銀子是我借的，公子倒也不必礙於子雷兄的麵子，這利息錢該如何算就如何算。”
傅嵐禹俊雅的眉眼微一挑，靜默地注視著她，但見她今兒著了一襲素色衣裳，腰際一條桃紅色絲帶結成一個蝴蝶結，將她纖細的身段襯托出來。烏黑柔順的青絲垂至腰際，綰起的斜髻上插著一支珍珠發簪，額前散著一縷細細的發絲。那張倔強的小臉上帶著客氣孤傲的笑意，一雙杏眼清冽明亮，薄唇邊掛著一絲談生意時象征性的笑意。
他似乎想要看透寧桐的心思一般，良久才若有所思地說道：“哦？子雷，你說這利息我是算還是不算？”
鄭子雷在一旁喝著茗茶，笑了一聲，說：“這個嘛？我自是希望你不算，可小桐於你又沒有任何交情，如此要求你也算過分，倒不如少算吧。”
傅嵐禹把目光移到鄭子雷身上，似笑非笑，不疾不徐地說道：“你倒是賺了個人情，這算盤打得不壞。罷了，不必算了，我倒不差那些錢。”
傅嵐禹手中的折扇一揮，喚來身後的黑羽，說：“去跟伍叔說，從賬上支出二千銀子。”
鄭子雷一聽家丁稟報說是火鳳樓的小老板娘池寧桐在外頭候著，他便親自迎接出來，一看到她便爽朗地笑道：“小桐，今日是哪陣風把你吹來了，可是榮幸得很啊。”
寧桐帶著歉意一笑，說道：“你就不要打趣我了，你要是肯跟我去火鳳樓吃頓飯，那才是我今兒的榮幸呢。子雷，不滿你說，我有一事相求於你。”
鄭子雷見寧桐神情頗有幾分凝重，擔憂地問道：“出了什麽事情？隻要我能幫得上的定然在所不辭。”
寧桐感激，邀請道：“子雷兄，賞臉去火鳳樓一趟？我已經讓人備好了酒菜，這事待我慢慢跟你詳談。”
鄭子雷一路跟著寧桐來到火鳳樓的雅房，見桌上果然布滿了好酒好菜，哈哈一笑，說道：“今日我算是有口福了，聞聞這酒香我猜定是上好的女兒紅吧。”
“嘻嘻，你鼻子果然靈通，正是保藏了十年的女兒紅。”
鄭子雷忍不住倒了一杯一飲而盡，意猶未盡地說道：“果然好酒好酒，醇香濃烈，醉人得很啊。”當下又給自己和寧桐倒了一杯，兩人坐下慢慢地品著。
寧桐這才把怡紅樓的情況和自己的打算如實地告訴了鄭子雷，歉然道：“今兒這頓飯對你而言就是鴻門宴。自然，我曉得這兩千兩銀子不是一筆小數目，子雷兄若是有為難之處請務必相告，我是十萬分理解的。”
鄭子雷聽罷一笑，略一猶豫，坦然地說道：“小桐，我不瞞你說，目前這兩千兩銀子，我確實拿不出手。倒不是因為這是一筆多大的數目，而是如今我剛接手我父親的生意，這財政大權我還沒有握在手裏，就是幾百兩銀子也是做不得主。”
寧桐略有些失望，繼而微微一笑，反倒寬慰道：“以子雷兄的才能，當家作主的日子必是在眼下。子雷兄的情況，我很是能理解，無論如何還是感謝你能賞臉過來吃這頓鴻門宴。”
鄭子雷爽朗一笑，說：“所謂吃人嘴軟拿人手短，我喝了你這麽一壺好酒，自然多少也得盡些綿薄之力。我眼下雖無法拿出那兩千兩的銀子出來，可有一人未必不能，哪怕賣我的麵子，應該能幫到你吧。”
寧桐心中的希望又重新燃起，好奇地問道：“你說的可是誰？”
鄭子雷慢騰騰地夾了一口眼前的青菜，又享受地飲下杯中的上好的女兒紅，看著寧桐故意賣了個關子，說：“等我把銀子給你借到手了再告訴你此人的大名。”
寧桐嘟嘴，不滿地說道：“明知道我這會兒眼巴巴地想知道能幫到我的人是誰，你倒好，跟我賣起了關子。”停頓片刻，寧桐露出嚴肅的表情，接口繼續說道：“既然是我要借的這筆銀子，我覺得跟子雷兄一塊兒親自上門比較有誠意。”
鄭子雷一想也覺得有道理，當下一點頭，說道：“明日我來找你，我們到時一起去他的府邸上吧。”
寧桐的小臉上浮現出一絲如釋重負的輕鬆，繼而眉目微蹙，心想：事情還沒解決，還不是放鬆的時候。她對著鄭子雷微微一福身，說道：“那就有勞子雷兄了，他日你若是有需要小妹的地方，我定然在所不辭。”
052 欠人情
翌日辰末時，鄭子雷款款前往火鳳樓。寧桐也早已準備妥當，一看到鄭子雷便熱情地迎接上去，笑意盈盈地打招唿道：“子雷，快進來，給你泡好了鐵觀音了。”
鄭子雷爽朗一笑，搖頭說道：“我們走吧，等辦完了正經事再討你一杯茶喝也不遲。”話音才落，隻聽從他的背後傳來一聲活潑的輕笑聲，說：“就是，我們先去去再說。”
寧桐微楞，但見一位明麗的少女從鄭子雷背後慢步到跟前，鵝臉蛋上一雙明眸泛著神采的光芒，小嘴俏皮地抿著笑意。她見了寧桐竟不生分，輕快地說道：“這位想必就是桐姐姐吧，每日都要聽我哥哥提起好多遍，都說你如男兒落拓爽利了，我私心就想所謂相由心生，想來這位女子容色不如何。今兒一見，分明就是花容月貌的女嬌娥，難怪言說人不可貌相呢。”
寧桐被她的話逗笑，初次相見心內便對她產生了幾分好感，又瞧她的眉眼和鄭子雷頗有幾分相似，便溫和地笑說道：“想來這位是子雷兄的令妹？”
鄭子雷無奈一笑，寵溺地說道：“正是家妹鄭秋水，鬧著要過來見一見你。我這妹子，連我父親都得讓她三分，我這當哥哥也實在拗不過她，這才讓這丫頭跟著一塊兒來。”
寧桐並不介意，笑說道：“無妨，我倒是蠻喜歡令妹，所謂有其兄必有其妹，我瞧鄭姑娘的稟性也是個大方的。”
鄭秋水嘻嘻一笑，走過來挽住寧桐的手臂，輕快地說道：“桐姐姐，你可別鄭姑娘鄭姑娘叫著生疏了，跟哥哥一樣叫我秋水啊小水啊阿水啊都好。”頓了頓，提醒道：“哥哥方才說你們有要緊事要辦，我也一道跟你們去，我保證不給你們添麻煩的。不如這會兒我們就走吧。”
鄭子雷點頭，同寧桐二人並肩走出火鳳樓。秋水明麗的小臉上是掩飾不住的笑意，輕輕扯動了下寧桐的袖子，示意她慢一步。
寧桐看她的模樣，心下曉得她是有話要說，問道：“小水，怎麽了？”
鄭秋水看著哥哥的背影，見他並沒有迴身，便又落了一步，低著聲兒說道：“桐姐姐，我今兒確實也是想來見見你的。還有就是想去那裏看看那個人，所以便極力纏著哥哥定要帶著我一塊兒去。我想了想，還是要跟你說一聲為好，並非我纏著你們誤了正經事，日後惱我煩呢。”
寧桐輕輕一笑，心道：這位小水姑娘倒真是透明心肝，信了人便一股腦兒將心事都倒了出來。也難為她心裏顧慮著別人的感受，倒也不是那等借著直爽的理由，一張嘴堂皇冠冕地吐刺之人。
“我曉得，你無需多心。”
片刻後，一行三人已然來到了某處府邸。寧桐站在大門前，抬頭看到上頭的匾額上刻著兩個暗黃大字——傅府，大門左右兩邊蹲著兩隻雄偉的石雕獅子，這豪門宅邸，竟是低調奢華。
鄭子雷上前敲門，不一會兒大門緩緩打開，從裏頭走出一個老者，見是鄭子雷淡然一笑，說：“鄭公子今日怎麽有空來鄙府？”
鄭子雷微一躬身，笑容裏帶著幾分敬意，說：“伍叔，我帶一個朋友來見見你們公子，勞煩通報一聲。”
叫伍叔的老者目光緩緩投到寧桐和秋水身上，略一沉吟，說：“請進吧，鄭公子和我們家公子交情不薄，不必通報了。”
“多謝伍叔。”鄭子雷說罷，引著寧桐和秋水抬腳跨進傅府的門檻。一行人繞過影壁，穿過前院，又跨過一道門檻。伍叔這才停步，迴頭對鄭子雷說道：“鄭公子請，我們家公子這會兒正在裏頭。”
“勞煩伍叔了。”
見老者退去，鄭子雷繼續帶著身後兩個人抬腳踏上青石板台階，進了大廳堂。但見主座上一位身穿月白色長衫的男子起身闊步迎來，帶著清風般若隱若現的笑意，不疾不徐地說道：“子雷，怎麽今日有空來我這寒府？”
鄭子雷一笑，倒也不客套，朗聲說道：“拉倒吧，您老這要是算寒府，那金陵城都是破房子了。”
寧桐一進大廳堂，和府邸的主人四目相對的當兒便是一怔，這傅府原來竟是傅嵐禹的住處。慌亂之下，目光瞬地移開，強自鎮定下來，嘴角掛著象征性的微笑，落落大方地微一躬身。
傅嵐禹也不動聲色地移開目光，對黑羽說道：“讓婢女奉茶。”
秋水忽然緊緊握住寧桐的手，身子竟然微微顫抖。寧桐心下疑惑，悄然瞥了一眼秋水，見她微微垂著眼瞼，小臉上一陣緋紅，這模樣分明就是女孩兒家的嬌羞之態。她再一瞧傅嵐禹，但見他風度翩翩，絲毫沒將目光落在秋水身上。
寧桐寬慰地拍了拍秋水的手，跟著鄭子雷一道落座，心道：想來小水要來見的人便是眼前的傅嵐禹了。這傅嵐禹雖長著一張俊俏的臉，氣質也算蠻出眾外的，但性子委實不見得多好。這些小姑娘卻不曉得有些人隻可遠觀不可近處的道理，一股腦兒往上湊，最後不得勁的還是自己。擇偶這事吧，就好比穿鞋，鞋合腳了路才走得遠。鞋不合腳，再華麗漂亮的鞋也是無用。
寧桐光顧著想這小心思，一時之間也聽不大真切他們在聊些什麽？直到鄭子雷叫喚了她兩聲，寧桐才拉迴心思，尷尬一笑。
傅嵐禹嘴角微微一挑，雲淡風輕地說道：“是你要借兩千銀子？”
寧桐見話依然開門見山談開了，心中的一塊石頭反倒落下了，客氣一笑，大方地承認道：“正是，小女沾著子雷兄的光得幸踏入傅公子貴府，卻是來向傅公子借二千銀子。我自是曉得，這銀子是我借的，公子倒也不必礙於子雷兄的麵子，這利息錢該如何算就如何算。”
傅嵐禹俊雅的眉眼微一挑，靜默地注視著她，但見她今兒著了一襲素色衣裳，腰際一條桃紅色絲帶結成一個蝴蝶結，將她纖細的身段襯托出來。烏黑柔順的青絲垂至腰際，綰起的斜髻上插著一支珍珠發簪，額前散著一縷細細的發絲。那張倔強的小臉上帶著客氣孤傲的笑意，一雙杏眼清冽明亮，薄唇邊掛著一絲談生意時象征性的笑意。
他似乎想要看透寧桐的心思一般，良久才若有所思地說道：“哦？子雷，你說這利息我是算還是不算？”
鄭子雷在一旁喝著茗茶，笑了一聲，說：“這個嘛？我自是希望你不算，可小桐於你又沒有任何交情，如此要求你也算過分，倒不如少算吧。”
傅嵐禹把目光移到鄭子雷身上，似笑非笑，不疾不徐地說道：“你倒是賺了個人情，這算盤打得不壞。罷了，不必算了，我倒不差那些錢。”
傅嵐禹手中的折扇一揮，喚來身後的黑羽，說：“去跟伍叔說，從賬上支出二千銀子。”