白亦容有些佩服薛心存,也不知道這個薛心存是如何找到這麽個奇葩的。在這個保守的朝代,雖然沒有片板不許入海的海禁,但是人們都會對未知的遠方感到膽怯。據白亦容所知,這次能派出上千人,還是因為出的報酬夠高,所以才吸引了很多人來報名。


    錢帛動人心。


    “大人,那個什麽美洲的真的有你說的那麽神奇嗎?”吳大海介紹完幾個船長過後,一個船長問他。


    白亦容點點頭:“你們如果有一日到達那裏了就知道了,不要忘記迴來。”


    為了讓這些人時時刻刻惦記著故鄉,薛心存可是立下另一個規定。他們出海之前,薛心存隻付了部分定金給他們,等他們有朝一日迴來後,薛心存才會給他們剩下的銀兩。


    為了妻兒,這些人肯定會迴來的。


    視察完後,老辣的薛心存對整艘船非常滿意。白亦容也是驚歎不已,這個朝代的工匠並不落後於現代,他們是充滿智慧的勞動人民。這幾艘船的龍骨就采用堅硬的楠木,最長長達一百多米。


    白亦容對船並不太懂,大多數還是薛心存告訴他的,他這趟純粹是過來長知識的。


    薛心存人還不錯,見白亦容不懂,很耐心地為他解釋,沒有因此輕視他甚至糊弄他。白亦容跟薛心存看完船後,就打算迴去了,婉拒了吳大海等人請他們吃飯的邀請。


    他們得趕在日落之前迴殷京,不然就算是天大的理由,恐怕守城的士兵也不會放他們入城。


    三天後,皇上壽辰,宴請眾臣。


    白亦容的馬車在宮門口遇到了三皇子的馬車,他不想跟這個人多做交集,下了馬車便打算離開。這時,三皇子從馬車探出身來,一眼就看到了白亦容,還笑眯眯地跟他打了聲招唿:“白大人。”


    那神情好像偷花一事與他根本就無關似的。


    伸手不打笑臉人,白亦容隻是朝他微微頷首,行了禮,聲音卻敷衍地說:“三殿下。”


    三皇子眯起眼,正要說什麽的時候,二皇子也到了,臉帶真切的笑看向白亦容:“白大人,許久不見了。”


    白亦容對二皇子的好感度還是不錯的,所以也很溫和地迴了個笑。


    “諸位,我有事,先走一步了。”三皇子看到二皇子後,臉上的笑就越發的不自然,像是強行裝出來的,於是率先走了。


    白亦容看著他們,心裏暗暗歎口氣,然後看向門口眾多的馬車,最後才看到了謝秉章的馬車。謝秉章一下子就看到了遠處的白亦容,便朝他大步走了過去。


    兩人大笑一聲,一同朝宮內走去了。這一路上,皆是張燈結彩的,仿佛過節一般。


    待得入了宴席,在各自的座位坐定後,白亦容自己倒是孤身寡人的,旁邊的官員都帶著一堆家眷。


    這個朝代,男女之防沒有那麽嚴格,大家都是可以坐在一起吃飯的。從五品及以上的官員坐在殿中,從五品以下的官員及家眷則是在殿外。


    此時,教坊司大樂奏起,皇上和皇後入席。朝臣紛紛站起來,朝著皇上跪拜著,口唿:“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”


    皇上臉上帶著笑容:“眾愛卿平身。”


    首先,便是瀏覽眾臣所獻禮物,一時之間,白亦容看得眼花繚亂的。為了這次壽禮,大家可謂是挖空了心思,希望在皇上麵前刷一刷臉。


    輪到白亦容的時候,他獻上了那盆白雪塔牡丹。隻見葉片片片綠如碧玉,在綠葉之上,朵朵蔚藍色的牡丹嬌俏如女子,綻開了最美的笑容。再細看那花朵,一層裹著又一層,輕薄無比,一朵花約有百來層,看起來十分賞心悅目。


    在場的所有人都看呆了。


    良久,永和皇帝哈哈大笑一聲:“好,好好好!”他連說了數個好字,可見內心的愉悅。


    白亦容不知道的是他這馬屁拍了個正著,原來皇上也是個愛花之人,最愛的便是牡丹,宮裏頭的花園裏養著的大多數從各地搜來的牡丹花,各種品種都有。就是沒有蔚藍色的牡丹,而且還是大冬日裏盛開的牡丹。


    不過,白亦容是出了名的白不懂,所以這事他也沒探聽過。眾臣皆在心裏感慨白亦容的好運,就衝著這稀有的牡丹花,恐怕白亦容又大大地出了一迴風頭。


    待事後白亦容知曉皇上酷愛牡丹的嗜好後,馬上就明白了為什麽三皇子拚了命地也要偷走自己已經養得開花的白雪塔。


    皇上心情愉悅之下,連帶著壽桃和喜餅都多分了白亦容好幾個。


    接下來,輪到朝臣敬酒,待敬完酒後,眾人按序班坐下,開始上菜。


    眾人還在竊竊私語,白亦容頓覺有無數的目光放在自己身上。這場宴會吃得十分艱難,因為一直磕頭,禮儀極多,飯都不能好好吃。


    所以,待宴會結束後,大多數人是餓著肚子迴家的。當然,也有不少人在宴會之前就已經吃了不少飯菜墊肚子了。


    迴到家的時候,春江早已熱完飯,等著白亦容了。


    還有一個很不好的消息,春江等白亦容迴來,就說:“綠荷逃走了。”


    成為一個逃奴,下場可想而知。


    白亦容撫了撫額頭,說:“今天天色已晚,衙門已經關門了,明天去衙門報案吧!”


    春江得到了白亦容的準話,打算等第二天天亮後,再差人去衙門。


    那個綠荷臨走之前,還跑去偷翻白亦容的書房,似是在尋找什麽東西。這點讓白亦容最為惱怒,他生平最恨別人亂動自己的書房,而且還是翻得亂七八糟的那種。


    懲罰了幾個沒看牢綠荷的下人,其他人做起是來更是認真無比。因為他們意識到了,平時白亦容是挺好說話的,然而一旦涉及到正事的時候,他是嚴肅的,不會留情麵。他們這些仆人要是敢蹬鼻子上臉,絕對討不著好。


    在遙遠的建陽鎮,船隻已經出發了,一路朝著東邊行去。吳大海坐在自己的臥室,寫著每日必記的航海日誌。


    為了他們能夠平安抵達遠方,白亦容下了一番功夫,還吩咐他們得多帶些水果,綠豆也多帶些,好製作豆芽。


    走了一天之後,當晚,這裏便下起了大雨。廚師們和水手們趕緊拿出鍋碗瓢盆來接這難得的淡水,這些雨水都被收集起來當作製作豆芽的材料。


    所謂的美洲真的存在嗎?連吳大海都有些茫然,然而白亦容不僅告訴他這個世界是圓形的,還將整個世界的地圖都畫給了他,讓他一瞬間懷疑白亦容是不是在扯謊忽悠他們。不過,既然皇上都相信了白亦容,自己肯定是要依令行事的。


    這才是遠行的第一天,吳大海心道,不知道以後還會遇上其他什麽事情,見到什麽東西。


    白亦容當時堅定的神情讓吳大海多了幾分信心,他告訴吳大海此次航行至少得兩個多月,所以如果一路過去都是大海,也不要著急。這句話讓他吃了定心劑一樣,不再懷疑。


    綠荷拚命地跑著,氣喘籲籲的。為了逃出來,她什麽都沒帶,於是便身無分文。好在今晚白亦容帶著蕭遊走了,大黃也被關在柴房裏,春江等人忙著各自的事情,才沒有注意到她。


    如果蕭遊在的話,綠荷是絕對逃不掉的。所以,她趁著這個空檔,跑了。

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