第61節
明朝小官人（我家的表哥數不清） 作者：羅青梅 投票推薦 加入書簽 留言反饋
買房置地除了買賣雙方的銀錢交易，縣衙還要收取一筆高昂的手續費和稅錢。鄉下地廣人稀，大多是自己買地建房。縣裏人家蓋房不便，但依舊很少買房，大多選擇租賃房屋，或者暗中交易，有可能房子換了四五個主人，在縣衙的記錄裏，房主還是第一個主人。因為去縣裏辦契書，手續費和其他各種繁瑣的費用加起來很可能是一筆驚人的花費。
二兩銀的手續費，大概隻夠請縣衙的小吏們吃一頓酒。
難怪連李乙都和顏悅色起來，這可是省了一大筆錢鈔呐！
李綺節：……
果然，對節儉的李大伯和李乙兄弟倆來說，長相、口才、人品、出身，全是虛的，唯有會持家、能掙錢，才能哄他們高興，這不，孫天佑不過替他們省下一筆嚼用，兄弟倆立刻就對他另眼相看了。
家裏存的銀兩不夠，李大伯取出印章銀票，讓人去縣裏的寶莊兌銀子。李乙不放心，堅持要親自去，李子恆、孫天佑跟去幫忙跑腿。正好那個代黃家處理賣房事宜的親戚也住在縣裏，一天忙活下來，李家很快把契書拿到手。
因為忙著買房的事兒，巧果沒來得及做，隻能等到七夕當天開炸。
難得開一次油鍋，怕浪費柴火、菜油，周氏讓劉婆子順便做些其他鹹甜丸子。於是除了炸巧果，還炸了一斤芝麻丸子，兩斤油麻花。天氣熱，家裏人都不愛吃油膩的東西，肉丸、魚丸又經不住放，就沒做。藕夾、桂花茭白夾倒是做了些，另外還炸了一盤油炸豬油皮，一盤油炸荷花瓣，這兩樣東西口感香脆，咬起來嘎吱響，小孩子們最喜歡，是專給李昭節和李九冬做的。
李綺節想起張氏和李南宣仍在茹素，讓進寶坐船去鎮上買迴幾大塊豆腐和油皮，丫頭準備好野菜、冬菇、黑木耳和山藥，拌了一大碗素餡，炸了一鍋菜餡的皮菇卷，炸好的卷子再上蒸籠蒸，最後淋一層香濃的芡汁，皮酥餡糯，幾乎人人都愛吃。
乞巧的巧果炸好了，家裏的丫頭、婆子都能分到幾個。有周氏發話在先，劉婆子揉麵的時候，很舍得放糖，炸出來的巧果脆甜香酥，丫頭們平時哪裏能放開吃糖，巧果一出鍋，立時哄搶一空。
當然，吃得最香的，當屬大郎李子恆。他還嫌巧果不夠甜，從罐子裏挖出一大勺桂花蜜澆在巧果上，拌勻之後，一口接一口往嘴裏送。
按理說李子恆不是腦力型人才，為什麽會這麽奢甜呢？
李綺節看著大哥麵不改色地吞下一匙子釀蜂蜜，牙齒有些發酸。
“這些巧果不合你的口味？“
孫天佑把五彩葵花型攢盒往她跟前輕輕推了一下。
石桌上瓜果、點心齊備，另有一大盅冒著絲絲涼氣的香飲子。人人跟前一隻大海碗，李子恆喝的是甘豆湯，孫天佑的是沉香熟水，李南宣的是竹葉熟水，李昭節和李九冬也愛甜口，但曹氏不敢讓她們飲寒性的涼茶，兩人喝的是薑蜜水。
唯有李綺節麵前的雙鳳花紋瓷碗裏盛的是一碗白開水，溫熱的，碗沿熱氣氤氳。
如孫天佑所說，她確實不愛吃巧果，不過到底是應節食物，總得吃一點才算過了節，所以她才特意讓寶珠給她倒一碗熱茶來——唯有配著熱水，她才能把甜膩的點心咽下肚。
孫天佑把攢盒往前推的時候，悄悄調換了一下角度，送到李綺節跟前的，剛好是比巧果的甜味淡一些的雲片糕，旁邊一格是玫瑰酥餅和金華酥餅。
這兩樣剛好是李綺節平時愛吃的，她微微挑眉，麵露詫異。
孫天佑嘴角輕揚，含笑注視著她，目光中隱含期待。
李綺節臉上騰地一陣燒熱，畢竟不是私下裏獨處，樹下、月洞門前、廊沿底下站著好幾個丫頭呢，尤其是兩位哥哥和兩個妹妹就坐在她身旁。
孫天佑的視線仍然凝在她身上，李子恆已經齜牙咧嘴，瞪他好幾眼了，他似乎一點都沒察覺。
李綺節垂下眼眸，周氏特意讓她把一家子兄弟姐妹叫到一處，就是為了讓孫天佑的到訪顯得更名正言順，同時兄弟姊妹們一處玩樂，可以避免他們兩人尷尬。然而孫天佑太自來熟了，完全沒有因為李子恆他們在場而稍微收斂拘謹。怪他太輕狂吧，他又發乎自然，完全不像是刻意的。
躊躇間，站在她背後的寶珠忽然伸出手，拿起長竹筷，夾起一片雲片糕，放在她麵前的小碟子上。
筷子磕在碗沿上的聲響驚醒了李綺節，她輕籲一口氣，掩飾性地端起茶碗喝茶。
李昭節和李九冬默默啃著甜果子，眼光時不時掃過孫天佑：聽說三姐姐將來要嫁給這位遠房表哥，姐妹倆這兩天幾乎時時刻刻盯著他看。
李子恆不滿地哼了一聲，“三郎，夜裏鎮上要舉辦詩會，五郎給你發帖子了，你怎麽不去？“
七夕夜裏也有燈會，而且十分熱鬧。
七月是鬼月，尤其是盂蘭盆齋會之後的月中到下旬，每到日落時分，家家戶戶都要關門閉戶，無事絕不開門，連家畜貓狗都拘在屋子裏，不許隨意走動。七月初沒這個講究，但越到月中，夜裏的氣氛越陰森，所以七夕這天是整個七月最後一個可以在天黑之後出門遊逛的機會，每年這個時節，鎮上、村裏的人幾乎全家出動，劃著小船去鎮上賞燈會。
另外，七夕是除了上巳節之外，另外一個青年男女可以一訴衷情的佳節，不過僅限於夫妻之間或是已經訂親的男女。上巳節可以山歌相和、互表情意，七夕隻有夫妻間會互贈節禮，但閨中情意，不足與外人道，七夕的主要形式便成了乞巧，是未嫁小娘子們的專屬節日。
逢此佳節，本地的文人、書生們照例在江邊閣樓舉辦文會，名為聯詩對句，其實就是互相吹捧罷了。李南宣還未博取功名，便能接到邀請的帖子，可見縣裏的文人們已經認可了他的才學。
這對於李大伯和李乙來說，當然是一樁大喜事，不是周氏攔著，兄弟倆已經差人去縣裏給李南宣置辦參加文會的行頭了。
李南宣倒是很沉得住氣，婉言謝絕了楊天保的邀請，言說身上有恙，要留在家中溫習功課。
李子恆實在不想看孫天佑含情脈脈地撩撥自己的妹妹，隻能把話題岔到別的地方，剛好李大伯這兩天張口閉口就是文會，他便隨口問了一句。
李南宣眼眉低垂，濃睫在眼窩處罩下淡淡的青影，輕聲道：“先生說我不擅對詩，需得多練練，來年再去便是。“
李綺節不動聲色，右腳往前一伸，在李子恆的腳尖上碾了一下。
真是哪壺不開提哪壺，李南宣雖然成了李家子，但李大伯和周氏早就說過，他可以繼續為親父服喪，孝中哪能赴喜宴？尤其是那種烏煙瘴氣、互相攀比的文會，去了也是浪費時間。還不如留在家裏吃香甜軟糯的乞巧飯。巧芽已經發了兩寸高，劉婆子她們夜裏還要做巧湯，家裏人人都要喝一碗。
李子恆被李綺節踩了一腳，忽然福至心靈，想起李南宣似乎還在堅持喝稀飯，臉上不由漲得通紅。摸摸腦袋，搭訕著夾了幾枚巧果送到李南宣的碟子裏：巧果是素油炸的，應該不要緊吧？
孫天佑把兄妹二人的動作看在眼裏，餘光掃過麵容俊秀的李南宣，臉上的笑容漸漸淡了下來。
☆、第87章 八十七
想到李南宣現在的身份, 孫天佑很快把掠過心頭的那點不快收斂起來。
因為是李綺節的生日，灶房煮了一大鍋壽麵，本地沒有壽麵必須一根一碗之說，但必須是煮熟之後晾幹再下水的堿水麵, 雪白的麵條，晶瑩的大骨湯，碗底臥幾隻嫩嘟嘟的荷包蛋, 蔥苗菜碼一樣不加，簡單利落。
家裏人人都要吃一碗，算是陪壽星李綺節過生日。
生辰和節日撞在一起，就是這點不好，不能擺宴, 也不好特意撇開節日, 單給她慶生。
以往幾年李綺節的生日也過得很簡單, 有時候甚至連壽麵都沒有, 隻是一套新衣裳就打發過去了。倒不是李乙對她不上心，而是本地規矩如此：除了滿月酒，瑤江縣很少有人家為家中兒女舉辦百日宴、周歲宴，因為兒女的生辰代表著母親的辛苦，所以生日這天, 家中不僅不會為兒女賀壽, 還會諄諄教導兒女，必須要孝順母親，以慰慈母養育之恩。有些特別講究的老人, 還會在兒女生日這天特意準備一根棍棒，讓壽星吃幾棍“殺威棒“——老人們認為，小兒生日必須挨打挨罵，才能銘記父母恩德，健康長大——當然不是真打，隻是在背上輕輕敲幾下。
如果是長輩過壽，當然要大辦特辦，孝子賢孫們別管離家多遠，事務多繁忙，都得齊聚一堂，為長輩賀壽。李綺節現在年紀還小，屬於必須吃幾根殺威棒的年齡，沒有勞動長輩為她操持生日宴的道理，今年一家人湊在一起陪她吃壽麵，已經算是鄭重了。
其實對她來說，生日過不過還真不要緊，和舉辦一場熱鬧嘈雜的壽宴比起來，她更享受一家人圍坐在一起說說笑笑的溫馨氛圍。
周氏卻覺得委屈了大侄女。因為畢竟是李綺節在娘家過的最後一個生日，她原本想請親戚們來家，湊幾桌酒，外麵不需要講究，裏頭女眷們總得熱鬧一迴，才不至於讓李綺節的生日過得冷冷清清。但李乙迴家之後，堅決不同意請親戚上門，還想去祠堂請棍棒，讓李綺節受“棍禮“，以告誡她將來嫁人以後務必賢良持家，好好相夫教子。李大伯和周氏堅決不同意，李乙才罷了。這麽一鬧騰，棍棒雖然沒請出來，但慶生的計劃也泡湯了，最後隻有一頓壽麵。
李子恆沒能勸阻阿爺，也覺得對不住李綺節，所以這天始終耐著性子陪在妹妹身邊，吃巧果、打秋千、捶彈丸、玩蹴鞠、打雙陸，玩到月上柳梢，依然一副興致勃勃的模樣。
最後周氏讓寶釵過來傳話，要領姐妹三人去庭前乞巧，李子恆才帶著李南宣和孫天佑兩人離開。
丫頭在庭前擺好香案，陳設瓜果，熏香灑水，發了十多天的巧芽一盆盆擺在院前，預備給李綺節三人挑巧芽。
瓜果有八種，分別是白藕、紅菱、蓮蓬、荸薺，香瓜、葡萄、西瓜，最後一樣是荔枝。
往年李家拜月沒有荔枝，除了前麵七種，剩下一種通常是雪梨或是紅棗。
荔枝是南邊的品種，采摘以後必須盡快食用，才能嚐到豐腴滋味，過不了三五日，就色香味俱失。千裏專送荔枝不是楊貴妃的專屬，早從漢代起，就有往長安專送荔枝的舊例，為了保證送到天子案前的荔枝口感新鮮，從南到北，沿路驛站一站站以最快的跑馬接替運送，等走完全程，不知跑死多少人馬。
千年以後，荔枝仍然地位尊貴，價值高昂。專送通道隻為權貴服務，達官貴人們隻需要張一張口，就能吃到最鮮美的新鮮荔枝。而民間百姓幾乎沒有機會一嚐珍饈美味。商運的荔枝不少，但仍然供不應求，船隻從南方行到武昌府，剛駛進渡口，還沒卸完貨，船上的荔枝已經被當地各家的富戶搶購一空。一般的平頭老百姓，別說是吃荔枝，連味兒都聞不到。
拜月祭祀不是孝敬財神爺，心意到了就行，準備幾樣常見的瓜果盡夠了，周氏素來勤儉，哪裏舍得費鈔去買荔枝來供奉？這時節荔枝的掛果季早就過了，價格比春夏時更貴了兩倍不止。
盤裏的荔枝色澤豔麗，據說是南方名品，名叫“雲霞紅“，是孫天佑前天上門時多送，不知他從何處搜羅來的。當時家裏人人都分得一盤，周氏覺得稀罕，特意讓人去張家求來一盆冰，留下一盤荔枝祭月，所以今年李家的瓜果供奉和往年略有不同。
等李綺節姐妹幾人焚香祭拜過後，曹氏取來一隻木盒，盒中是準備好的蜘蛛，將蜘蛛放置在瓜盤之中，等蜘蛛在瓜果上結網，就是“得巧“。
焚香之後，小娘子們照例要比一比各自的針線功夫。
李昭節和李九冬年紀不大，誌氣不小，為了拔得頭籌，已經在私底下偷偷練習了半個多月。姐妹倆拿針拈線的姿勢一亮出來，就把李綺節驚得脊背一涼：比不過寶珠、寶鵲、寶釵這些丫頭，還能說是情有可緣，現在連兩個妹妹都把她甩到身後，李乙又得念叨不停了。
月色澄澈，不必點燈，也能看清院前一株株筆直矗立的玉蘭樹，橢圓形的葉片在流淌的月華中靜靜舒展，淡黃色流螢在層層疊疊的雪白花瓣間閃爍著點點幽光。
小娘子們在院子裏乞巧，丫頭們的歡笑聲此起彼伏，偶爾傳出一聲爆笑，隔著院子都能聽出笑聲當中的歡快肆意。七夕是夫妻節，也是少女們可以放下憂愁，大大方方為自己尋求福佑的節日。在家從父，出嫁從夫，夫死從子，對女人們來說，一生光陰，除了最初幾年的爛漫天真，餘下便是一生辛勞，處處拘束。一年大大小小的節日喜宴，各類宴飲集會，大多都是內院婦人們操持料理。對其他人來說，節日的熱鬧隻在當天，但婦人們往往得為一個節日默默辛苦半個多月，節日前忙，節日後還要忙。最辛勞的是婦人們，可節日的中心從來都不是她們，唯有乞巧，未嫁少女們和已婚的婦人們才能歡聚一堂，盡情歡笑。
阿滿把燒完的艾草團子扔到牆角，闔上窗戶，迴頭打量孫天佑，眼神頗有些恨鐵不成鋼：“那邊都布置好了，少爺你怎麽一點動靜都沒有？“
孫天佑斜倚在羅漢床前，衣襟半敞，露出胸前一片麥色肌膚，狐狸眼斜斜上挑，神情微帶戲謔，“傻小子。“
這個時候他還沒動身，自然是計劃取笑的意思，阿滿竟然毫無知覺。
他邊說話，邊不停抹汗，實在熱得不行，隨手從簟席上抓起一把曬幹的粽葉製成的大蒲扇，唿啦唿啦搖起來。剛剛和李子恆結伴迴房，被對方拉著在院子裏比劃了幾下，退讓間受了對方幾個不輕不重的拳頭，沒受傷，但卻熱出一身汗。
“分明是少爺你膽子小，不敢對三小姐張口，還硬說我傻。“
阿滿很不滿，氣唿唿地一甩手，出門去灶房提熱水。
等洗澡水準備好，他依舊板著臉，“少爺，香湯預備好了，泡湯吧！“
孫天佑丟下蒲扇，幾下扯掉袍衫，身子浸入溫水中，舒服地籲口氣，但很快他就笑不出來了，指著漂浮在水麵的碎花：“哪裏來的？“
金黃兩色的蜻蜓花，雪白的山野、黃梔，紅色的胭脂花，全都是香味非常濃鬱的香花，在熱水中沉沉浮浮，弄得一屋子香噴噴的花香。浸潤其中，孫天佑覺得自己此刻就像一塊大甜糕。
香味被熱水一蒸，愈發甜膩，直往他的鼻孔裏鑽。
“阿嚏！“
被香味刺激，他輕輕打了個噴嚏，捏緊拳頭，翻身踏出木桶，“好小子，又想扣月錢了？“
用香花泡澡是小娘子們的愛好，他向來不講究風雅，連大家公子喜歡的熏香都不用，什麽時候用花泡過澡？肯定是阿滿故意作弄他！臭小子，幾天不打，脾氣越來越大了！
阿滿背過身，把水瓢往桶裏一扔，哐當一聲脆響：“蜻蜓花、胭脂花泡澡能解乏，還能驅蚊蟲，是寶珠特意交給我，讓我給少爺使的。不止鮮花，水裏還摻了小半瓶花露，那個貴著呢，少爺可別浪費了。“
孫天佑噢了一聲，怒氣立刻消失得一幹二淨，眼珠一轉，咕咚一聲又翻身跳進木桶，頰邊的酒窩若隱若現：寶珠是三娘的貼身侍婢，寶珠送的，就是三娘送的，三娘這是在心疼他呢！
至於用香花泡澡是不是不太符合他平時的生活習慣，他早想不起來了——三娘是為他的身體著想！隻要是三娘送的，就是一桶臭泥巴，他也能麵不改色地跳下去，更別說眼下為他準備的是一桶能夠消乏的香花湯，他更得好好享受一番才行。
說來這幾天為了應付李大伯、李乙和李子恆的輪番考驗，一直繃著精神，確實有些疲累，連阿滿都沒看出來，三娘卻發覺了，不僅發覺了，還如此細心體貼，是不是說明三娘嘴上不說，其實一直在關心他的一舉一動？
孫天佑越想越覺得心裏甜滋滋的，疲憊頓時消了個七七八八，還饒有興致地拈起一朵蔫蔫的花瓣，盤算著迴去讓人打一對黃梔形狀的耳墜子。
他這頭兀自泡在熱水裏愜意地想象李綺節私底下怎麽關心在意他，阿滿那頭愈加替他著急，忍不住拔高聲音：“那些燈籠，少說也花了十幾兩銀，還有兩岸的幾千隻紅蠟燭，燒的也是錢呐！您準備啥時候向三小姐開口啊？錯過今天，明天可不是三小姐的正生日！“
孫天佑迴過神來，眼神漸漸恢複清明，“讓人撤了罷，燈籠蠟燭和戲班子，全都撤了。“
“撤了？！“
阿滿又驚又嚇，眼珠子差點掉出來：“少爺您準備了一個多月呢，三小姐什麽都沒見著，就這麽撤了？“
孫天佑點點頭，薄唇邊隱隱一抹笑意。
他刻意趁著七夕前上門，自然是有備而來。原本為李綺節準備好了一場驚喜，找個借口，邀李子恆出門，帶上李綺節、李昭節和李九冬，屆時不怕找不到機會和李綺節單獨說上幾句話。
等撇開不相幹的人，小船蕩漾在起伏的水浪中，除了漆黑的夜空和一望無際的暗沉江水，隻餘遙遠的星光和遊曳的螢蟲。這個時候亮起數百盞花燈，千餘支火燭，華光璀璨，流星瀲灩，小舟徜徉在迷離燈火當中，該是何等的風光旖旎……
李綺節肯定會喜歡。
再讓戲班子吹奏笙樂，樂聲中的夜色，更是美不勝收。
計劃完美無缺，甚至為了不讓長輩們怪罪，他連怎麽正大光明地甩開李子恆幾人都想好了，地點是他親自挑選的，試驗了好幾次，才確定好點燈、放燈的最佳時機，為了防止夜間落雨影響效果，再三詢問有經驗的老農，才確定好日期……事已具備，隻欠東風。
孫天佑為這一場生日驚喜費了多少心思，沒有人比阿滿更清楚，他不明白，為什麽事到臨頭，孫天佑忽然打起退堂鼓來了？
水中的香氣漸漸浮上來，不止身上的疲累散去，連骨頭都似乎酸軟了幾分，孫天佑輕笑一聲，倚在木桶邊沿，緩緩閉上眼睛。
懶洋洋的姿態，引得阿滿愈發不滿。
孫天佑沒有解釋什麽，到李家拜訪之前，他信心滿滿，覺得自己準備的生辰賀禮絕對能博得佳人一笑。然而今天在李家內院一整天待下來，吃了巧果，賞了荷花，陪兄妹幾人玩遊戲，他漸漸明白，自己準備一個月的生日驚喜注定派不上用場。
付出的心血注定得不到一聲讚賞，他何嚐不失落？阿滿旁觀了他為燈會跑前跑後的全過程，所以替他著急。作為正主，他真的一點都不焦躁嗎？
他當然失望，難過，甚至有一絲落寞，但一桶香湯，足夠撫慰他的失意。
二兩銀的手續費，大概隻夠請縣衙的小吏們吃一頓酒。
難怪連李乙都和顏悅色起來，這可是省了一大筆錢鈔呐！
李綺節：……
果然，對節儉的李大伯和李乙兄弟倆來說，長相、口才、人品、出身，全是虛的，唯有會持家、能掙錢，才能哄他們高興，這不，孫天佑不過替他們省下一筆嚼用，兄弟倆立刻就對他另眼相看了。
家裏存的銀兩不夠，李大伯取出印章銀票，讓人去縣裏的寶莊兌銀子。李乙不放心，堅持要親自去，李子恆、孫天佑跟去幫忙跑腿。正好那個代黃家處理賣房事宜的親戚也住在縣裏，一天忙活下來，李家很快把契書拿到手。
因為忙著買房的事兒，巧果沒來得及做，隻能等到七夕當天開炸。
難得開一次油鍋，怕浪費柴火、菜油，周氏讓劉婆子順便做些其他鹹甜丸子。於是除了炸巧果，還炸了一斤芝麻丸子，兩斤油麻花。天氣熱，家裏人都不愛吃油膩的東西，肉丸、魚丸又經不住放，就沒做。藕夾、桂花茭白夾倒是做了些，另外還炸了一盤油炸豬油皮，一盤油炸荷花瓣，這兩樣東西口感香脆，咬起來嘎吱響，小孩子們最喜歡，是專給李昭節和李九冬做的。
李綺節想起張氏和李南宣仍在茹素，讓進寶坐船去鎮上買迴幾大塊豆腐和油皮，丫頭準備好野菜、冬菇、黑木耳和山藥，拌了一大碗素餡，炸了一鍋菜餡的皮菇卷，炸好的卷子再上蒸籠蒸，最後淋一層香濃的芡汁，皮酥餡糯，幾乎人人都愛吃。
乞巧的巧果炸好了，家裏的丫頭、婆子都能分到幾個。有周氏發話在先，劉婆子揉麵的時候，很舍得放糖，炸出來的巧果脆甜香酥，丫頭們平時哪裏能放開吃糖，巧果一出鍋，立時哄搶一空。
當然，吃得最香的，當屬大郎李子恆。他還嫌巧果不夠甜，從罐子裏挖出一大勺桂花蜜澆在巧果上，拌勻之後，一口接一口往嘴裏送。
按理說李子恆不是腦力型人才，為什麽會這麽奢甜呢？
李綺節看著大哥麵不改色地吞下一匙子釀蜂蜜，牙齒有些發酸。
“這些巧果不合你的口味？“
孫天佑把五彩葵花型攢盒往她跟前輕輕推了一下。
石桌上瓜果、點心齊備，另有一大盅冒著絲絲涼氣的香飲子。人人跟前一隻大海碗，李子恆喝的是甘豆湯，孫天佑的是沉香熟水，李南宣的是竹葉熟水，李昭節和李九冬也愛甜口，但曹氏不敢讓她們飲寒性的涼茶，兩人喝的是薑蜜水。
唯有李綺節麵前的雙鳳花紋瓷碗裏盛的是一碗白開水，溫熱的，碗沿熱氣氤氳。
如孫天佑所說，她確實不愛吃巧果，不過到底是應節食物，總得吃一點才算過了節，所以她才特意讓寶珠給她倒一碗熱茶來——唯有配著熱水，她才能把甜膩的點心咽下肚。
孫天佑把攢盒往前推的時候，悄悄調換了一下角度，送到李綺節跟前的，剛好是比巧果的甜味淡一些的雲片糕，旁邊一格是玫瑰酥餅和金華酥餅。
這兩樣剛好是李綺節平時愛吃的，她微微挑眉，麵露詫異。
孫天佑嘴角輕揚，含笑注視著她，目光中隱含期待。
李綺節臉上騰地一陣燒熱，畢竟不是私下裏獨處，樹下、月洞門前、廊沿底下站著好幾個丫頭呢，尤其是兩位哥哥和兩個妹妹就坐在她身旁。
孫天佑的視線仍然凝在她身上，李子恆已經齜牙咧嘴，瞪他好幾眼了，他似乎一點都沒察覺。
李綺節垂下眼眸，周氏特意讓她把一家子兄弟姐妹叫到一處，就是為了讓孫天佑的到訪顯得更名正言順，同時兄弟姊妹們一處玩樂，可以避免他們兩人尷尬。然而孫天佑太自來熟了，完全沒有因為李子恆他們在場而稍微收斂拘謹。怪他太輕狂吧，他又發乎自然，完全不像是刻意的。
躊躇間，站在她背後的寶珠忽然伸出手，拿起長竹筷，夾起一片雲片糕，放在她麵前的小碟子上。
筷子磕在碗沿上的聲響驚醒了李綺節，她輕籲一口氣，掩飾性地端起茶碗喝茶。
李昭節和李九冬默默啃著甜果子，眼光時不時掃過孫天佑：聽說三姐姐將來要嫁給這位遠房表哥，姐妹倆這兩天幾乎時時刻刻盯著他看。
李子恆不滿地哼了一聲，“三郎，夜裏鎮上要舉辦詩會，五郎給你發帖子了，你怎麽不去？“
七夕夜裏也有燈會，而且十分熱鬧。
七月是鬼月，尤其是盂蘭盆齋會之後的月中到下旬，每到日落時分，家家戶戶都要關門閉戶，無事絕不開門，連家畜貓狗都拘在屋子裏，不許隨意走動。七月初沒這個講究，但越到月中，夜裏的氣氛越陰森，所以七夕這天是整個七月最後一個可以在天黑之後出門遊逛的機會，每年這個時節，鎮上、村裏的人幾乎全家出動，劃著小船去鎮上賞燈會。
另外，七夕是除了上巳節之外，另外一個青年男女可以一訴衷情的佳節，不過僅限於夫妻之間或是已經訂親的男女。上巳節可以山歌相和、互表情意，七夕隻有夫妻間會互贈節禮，但閨中情意，不足與外人道，七夕的主要形式便成了乞巧，是未嫁小娘子們的專屬節日。
逢此佳節，本地的文人、書生們照例在江邊閣樓舉辦文會，名為聯詩對句，其實就是互相吹捧罷了。李南宣還未博取功名，便能接到邀請的帖子，可見縣裏的文人們已經認可了他的才學。
這對於李大伯和李乙來說，當然是一樁大喜事，不是周氏攔著，兄弟倆已經差人去縣裏給李南宣置辦參加文會的行頭了。
李南宣倒是很沉得住氣，婉言謝絕了楊天保的邀請，言說身上有恙，要留在家中溫習功課。
李子恆實在不想看孫天佑含情脈脈地撩撥自己的妹妹，隻能把話題岔到別的地方，剛好李大伯這兩天張口閉口就是文會，他便隨口問了一句。
李南宣眼眉低垂，濃睫在眼窩處罩下淡淡的青影，輕聲道：“先生說我不擅對詩，需得多練練，來年再去便是。“
李綺節不動聲色，右腳往前一伸，在李子恆的腳尖上碾了一下。
真是哪壺不開提哪壺，李南宣雖然成了李家子，但李大伯和周氏早就說過，他可以繼續為親父服喪，孝中哪能赴喜宴？尤其是那種烏煙瘴氣、互相攀比的文會，去了也是浪費時間。還不如留在家裏吃香甜軟糯的乞巧飯。巧芽已經發了兩寸高，劉婆子她們夜裏還要做巧湯，家裏人人都要喝一碗。
李子恆被李綺節踩了一腳，忽然福至心靈，想起李南宣似乎還在堅持喝稀飯，臉上不由漲得通紅。摸摸腦袋，搭訕著夾了幾枚巧果送到李南宣的碟子裏：巧果是素油炸的，應該不要緊吧？
孫天佑把兄妹二人的動作看在眼裏，餘光掃過麵容俊秀的李南宣，臉上的笑容漸漸淡了下來。
☆、第87章 八十七
想到李南宣現在的身份, 孫天佑很快把掠過心頭的那點不快收斂起來。
因為是李綺節的生日，灶房煮了一大鍋壽麵，本地沒有壽麵必須一根一碗之說，但必須是煮熟之後晾幹再下水的堿水麵, 雪白的麵條，晶瑩的大骨湯，碗底臥幾隻嫩嘟嘟的荷包蛋, 蔥苗菜碼一樣不加，簡單利落。
家裏人人都要吃一碗，算是陪壽星李綺節過生日。
生辰和節日撞在一起，就是這點不好，不能擺宴, 也不好特意撇開節日, 單給她慶生。
以往幾年李綺節的生日也過得很簡單, 有時候甚至連壽麵都沒有, 隻是一套新衣裳就打發過去了。倒不是李乙對她不上心，而是本地規矩如此：除了滿月酒，瑤江縣很少有人家為家中兒女舉辦百日宴、周歲宴，因為兒女的生辰代表著母親的辛苦，所以生日這天, 家中不僅不會為兒女賀壽, 還會諄諄教導兒女，必須要孝順母親，以慰慈母養育之恩。有些特別講究的老人, 還會在兒女生日這天特意準備一根棍棒，讓壽星吃幾棍“殺威棒“——老人們認為，小兒生日必須挨打挨罵，才能銘記父母恩德，健康長大——當然不是真打，隻是在背上輕輕敲幾下。
如果是長輩過壽，當然要大辦特辦，孝子賢孫們別管離家多遠，事務多繁忙，都得齊聚一堂，為長輩賀壽。李綺節現在年紀還小，屬於必須吃幾根殺威棒的年齡，沒有勞動長輩為她操持生日宴的道理，今年一家人湊在一起陪她吃壽麵，已經算是鄭重了。
其實對她來說，生日過不過還真不要緊，和舉辦一場熱鬧嘈雜的壽宴比起來，她更享受一家人圍坐在一起說說笑笑的溫馨氛圍。
周氏卻覺得委屈了大侄女。因為畢竟是李綺節在娘家過的最後一個生日，她原本想請親戚們來家，湊幾桌酒，外麵不需要講究，裏頭女眷們總得熱鬧一迴，才不至於讓李綺節的生日過得冷冷清清。但李乙迴家之後，堅決不同意請親戚上門，還想去祠堂請棍棒，讓李綺節受“棍禮“，以告誡她將來嫁人以後務必賢良持家，好好相夫教子。李大伯和周氏堅決不同意，李乙才罷了。這麽一鬧騰，棍棒雖然沒請出來，但慶生的計劃也泡湯了，最後隻有一頓壽麵。
李子恆沒能勸阻阿爺，也覺得對不住李綺節，所以這天始終耐著性子陪在妹妹身邊，吃巧果、打秋千、捶彈丸、玩蹴鞠、打雙陸，玩到月上柳梢，依然一副興致勃勃的模樣。
最後周氏讓寶釵過來傳話，要領姐妹三人去庭前乞巧，李子恆才帶著李南宣和孫天佑兩人離開。
丫頭在庭前擺好香案，陳設瓜果，熏香灑水，發了十多天的巧芽一盆盆擺在院前，預備給李綺節三人挑巧芽。
瓜果有八種，分別是白藕、紅菱、蓮蓬、荸薺，香瓜、葡萄、西瓜，最後一樣是荔枝。
往年李家拜月沒有荔枝，除了前麵七種，剩下一種通常是雪梨或是紅棗。
荔枝是南邊的品種，采摘以後必須盡快食用，才能嚐到豐腴滋味，過不了三五日，就色香味俱失。千裏專送荔枝不是楊貴妃的專屬，早從漢代起，就有往長安專送荔枝的舊例，為了保證送到天子案前的荔枝口感新鮮，從南到北，沿路驛站一站站以最快的跑馬接替運送，等走完全程，不知跑死多少人馬。
千年以後，荔枝仍然地位尊貴，價值高昂。專送通道隻為權貴服務，達官貴人們隻需要張一張口，就能吃到最鮮美的新鮮荔枝。而民間百姓幾乎沒有機會一嚐珍饈美味。商運的荔枝不少，但仍然供不應求，船隻從南方行到武昌府，剛駛進渡口，還沒卸完貨，船上的荔枝已經被當地各家的富戶搶購一空。一般的平頭老百姓，別說是吃荔枝，連味兒都聞不到。
拜月祭祀不是孝敬財神爺，心意到了就行，準備幾樣常見的瓜果盡夠了，周氏素來勤儉，哪裏舍得費鈔去買荔枝來供奉？這時節荔枝的掛果季早就過了，價格比春夏時更貴了兩倍不止。
盤裏的荔枝色澤豔麗，據說是南方名品，名叫“雲霞紅“，是孫天佑前天上門時多送，不知他從何處搜羅來的。當時家裏人人都分得一盤，周氏覺得稀罕，特意讓人去張家求來一盆冰，留下一盤荔枝祭月，所以今年李家的瓜果供奉和往年略有不同。
等李綺節姐妹幾人焚香祭拜過後，曹氏取來一隻木盒，盒中是準備好的蜘蛛，將蜘蛛放置在瓜盤之中，等蜘蛛在瓜果上結網，就是“得巧“。
焚香之後，小娘子們照例要比一比各自的針線功夫。
李昭節和李九冬年紀不大，誌氣不小，為了拔得頭籌，已經在私底下偷偷練習了半個多月。姐妹倆拿針拈線的姿勢一亮出來，就把李綺節驚得脊背一涼：比不過寶珠、寶鵲、寶釵這些丫頭，還能說是情有可緣，現在連兩個妹妹都把她甩到身後，李乙又得念叨不停了。
月色澄澈，不必點燈，也能看清院前一株株筆直矗立的玉蘭樹，橢圓形的葉片在流淌的月華中靜靜舒展，淡黃色流螢在層層疊疊的雪白花瓣間閃爍著點點幽光。
小娘子們在院子裏乞巧，丫頭們的歡笑聲此起彼伏，偶爾傳出一聲爆笑，隔著院子都能聽出笑聲當中的歡快肆意。七夕是夫妻節，也是少女們可以放下憂愁，大大方方為自己尋求福佑的節日。在家從父，出嫁從夫，夫死從子，對女人們來說，一生光陰，除了最初幾年的爛漫天真，餘下便是一生辛勞，處處拘束。一年大大小小的節日喜宴，各類宴飲集會，大多都是內院婦人們操持料理。對其他人來說，節日的熱鬧隻在當天，但婦人們往往得為一個節日默默辛苦半個多月，節日前忙，節日後還要忙。最辛勞的是婦人們，可節日的中心從來都不是她們，唯有乞巧，未嫁少女們和已婚的婦人們才能歡聚一堂，盡情歡笑。
阿滿把燒完的艾草團子扔到牆角，闔上窗戶，迴頭打量孫天佑，眼神頗有些恨鐵不成鋼：“那邊都布置好了，少爺你怎麽一點動靜都沒有？“
孫天佑斜倚在羅漢床前，衣襟半敞，露出胸前一片麥色肌膚，狐狸眼斜斜上挑，神情微帶戲謔，“傻小子。“
這個時候他還沒動身，自然是計劃取笑的意思，阿滿竟然毫無知覺。
他邊說話，邊不停抹汗，實在熱得不行，隨手從簟席上抓起一把曬幹的粽葉製成的大蒲扇，唿啦唿啦搖起來。剛剛和李子恆結伴迴房，被對方拉著在院子裏比劃了幾下，退讓間受了對方幾個不輕不重的拳頭，沒受傷，但卻熱出一身汗。
“分明是少爺你膽子小，不敢對三小姐張口，還硬說我傻。“
阿滿很不滿，氣唿唿地一甩手，出門去灶房提熱水。
等洗澡水準備好，他依舊板著臉，“少爺，香湯預備好了，泡湯吧！“
孫天佑丟下蒲扇，幾下扯掉袍衫，身子浸入溫水中，舒服地籲口氣，但很快他就笑不出來了，指著漂浮在水麵的碎花：“哪裏來的？“
金黃兩色的蜻蜓花，雪白的山野、黃梔，紅色的胭脂花，全都是香味非常濃鬱的香花，在熱水中沉沉浮浮，弄得一屋子香噴噴的花香。浸潤其中，孫天佑覺得自己此刻就像一塊大甜糕。
香味被熱水一蒸，愈發甜膩，直往他的鼻孔裏鑽。
“阿嚏！“
被香味刺激，他輕輕打了個噴嚏，捏緊拳頭，翻身踏出木桶，“好小子，又想扣月錢了？“
用香花泡澡是小娘子們的愛好，他向來不講究風雅，連大家公子喜歡的熏香都不用，什麽時候用花泡過澡？肯定是阿滿故意作弄他！臭小子，幾天不打，脾氣越來越大了！
阿滿背過身，把水瓢往桶裏一扔，哐當一聲脆響：“蜻蜓花、胭脂花泡澡能解乏，還能驅蚊蟲，是寶珠特意交給我，讓我給少爺使的。不止鮮花，水裏還摻了小半瓶花露，那個貴著呢，少爺可別浪費了。“
孫天佑噢了一聲，怒氣立刻消失得一幹二淨，眼珠一轉，咕咚一聲又翻身跳進木桶，頰邊的酒窩若隱若現：寶珠是三娘的貼身侍婢，寶珠送的，就是三娘送的，三娘這是在心疼他呢！
至於用香花泡澡是不是不太符合他平時的生活習慣，他早想不起來了——三娘是為他的身體著想！隻要是三娘送的，就是一桶臭泥巴，他也能麵不改色地跳下去，更別說眼下為他準備的是一桶能夠消乏的香花湯，他更得好好享受一番才行。
說來這幾天為了應付李大伯、李乙和李子恆的輪番考驗，一直繃著精神，確實有些疲累，連阿滿都沒看出來，三娘卻發覺了，不僅發覺了，還如此細心體貼，是不是說明三娘嘴上不說，其實一直在關心他的一舉一動？
孫天佑越想越覺得心裏甜滋滋的，疲憊頓時消了個七七八八，還饒有興致地拈起一朵蔫蔫的花瓣，盤算著迴去讓人打一對黃梔形狀的耳墜子。
他這頭兀自泡在熱水裏愜意地想象李綺節私底下怎麽關心在意他，阿滿那頭愈加替他著急，忍不住拔高聲音：“那些燈籠，少說也花了十幾兩銀，還有兩岸的幾千隻紅蠟燭，燒的也是錢呐！您準備啥時候向三小姐開口啊？錯過今天，明天可不是三小姐的正生日！“
孫天佑迴過神來，眼神漸漸恢複清明，“讓人撤了罷，燈籠蠟燭和戲班子，全都撤了。“
“撤了？！“
阿滿又驚又嚇，眼珠子差點掉出來：“少爺您準備了一個多月呢，三小姐什麽都沒見著，就這麽撤了？“
孫天佑點點頭，薄唇邊隱隱一抹笑意。
他刻意趁著七夕前上門，自然是有備而來。原本為李綺節準備好了一場驚喜，找個借口，邀李子恆出門，帶上李綺節、李昭節和李九冬，屆時不怕找不到機會和李綺節單獨說上幾句話。
等撇開不相幹的人，小船蕩漾在起伏的水浪中，除了漆黑的夜空和一望無際的暗沉江水，隻餘遙遠的星光和遊曳的螢蟲。這個時候亮起數百盞花燈，千餘支火燭，華光璀璨，流星瀲灩，小舟徜徉在迷離燈火當中，該是何等的風光旖旎……
李綺節肯定會喜歡。
再讓戲班子吹奏笙樂，樂聲中的夜色，更是美不勝收。
計劃完美無缺，甚至為了不讓長輩們怪罪，他連怎麽正大光明地甩開李子恆幾人都想好了，地點是他親自挑選的，試驗了好幾次，才確定好點燈、放燈的最佳時機，為了防止夜間落雨影響效果，再三詢問有經驗的老農，才確定好日期……事已具備，隻欠東風。
孫天佑為這一場生日驚喜費了多少心思，沒有人比阿滿更清楚，他不明白，為什麽事到臨頭，孫天佑忽然打起退堂鼓來了？
水中的香氣漸漸浮上來，不止身上的疲累散去，連骨頭都似乎酸軟了幾分，孫天佑輕笑一聲，倚在木桶邊沿，緩緩閉上眼睛。
懶洋洋的姿態，引得阿滿愈發不滿。
孫天佑沒有解釋什麽，到李家拜訪之前，他信心滿滿，覺得自己準備的生辰賀禮絕對能博得佳人一笑。然而今天在李家內院一整天待下來，吃了巧果，賞了荷花，陪兄妹幾人玩遊戲，他漸漸明白，自己準備一個月的生日驚喜注定派不上用場。
付出的心血注定得不到一聲讚賞，他何嚐不失落？阿滿旁觀了他為燈會跑前跑後的全過程，所以替他著急。作為正主，他真的一點都不焦躁嗎？
他當然失望，難過，甚至有一絲落寞，但一桶香湯，足夠撫慰他的失意。