一踏上烏篷船,腳下就開始不穩,沈嶽很自然的抬臂將小姑娘圈在懷裏,這樣的姿勢讓他很有保護欲/望。

    沈家隻有沈氏一個嫡女,遠嫁京城之後,沒隔幾年人就沒了,楚棠是沈嶽唯一的表妹。

    他還記得當年姑母臨終前,抓著他的手,無力且堅定的說:“棠兒還小,這今後還得靠你照拂著。”

    其實,沈氏臨終前幾個月,早就看透人間世事,她也想將一雙兒女送到金陵的,以楚二爺的秉性,楚家哪裏能容得下這對姐弟呢!

    可官宦人家總有著高人一等姿態,絕非是一介商賈說要接人,就能將人接走的。

    楚棠被沈嶽圈著,他身上有一股淡淡的菊香,很好聞,她一抬頭就看見他秀美的下巴和微彎的唇角,楚棠迅速的低下頭,便再也不敢多看一眼。

    她上輩子雖活到了二十多歲,但十六歲嫁入顧家之後,就從未見過世麵,後又被關了八年,如今的心性,是半分成熟,半分狡黠,就這樣被一個十六歲的少年護著,她還真有些羞燥。

    她也知道沈嶽將她當做小姑娘,小表妹,可她自己心裏的體會多多少少還是有些不一樣的。

    船艙內擺有矮幾,另有鋪在船板上的絨毯,可供人席地而坐。

    沈嶽再度不動聲色的牽著楚棠坐下,而後才若無其事的在她對麵落座,湖麵有清風拂來,還有不遠處荷花灘飄來的幽香,令人心曠神怡之餘,還有一種縱情丘壑之感。

    楚棠除了京城,再也沒有去過別的地方,上輩子被祖母管得嚴,她也生怕失去了祖母的寵愛,處處遵照著規矩來,就是楚家大門也不敢跨出,她鮮少體驗過這等無拘無束的感受。

    沈嶽掀開酒壇子,倒出一杯清淺的花雕時,楚棠沒忍住,小鼻子靠了過來:“真香,這是沈家酒莊出產的?”

    沈嶽看著她貧饞的小模樣,勾唇一笑,抬手彈了她的光潔的額頭:“你這個丫頭,靠這麽近也不怕醉了。”

    楚棠不信:“光是聞聞也會醉?”

    沈嶽被她一張天真無邪的傻樣子逗樂了:“嗬嗬,騙你的!你不過是個小姑娘,還是不要碰酒的好。”

    楚棠:“……”還真拿她當孩子了。

    不過說起來,這酒還真是香醇,酒塞子一打開,她就能聞的真切,就是不知能不能遇見徐翰林。

    沈嶽身邊的小廝站在岸邊,隔著幾步遠的距離,對裏麵人道:“公子,

    方才那人記下了表姑娘的馬車,他好像知道表姑娘是楚家小姐了。”

    沈嶽聞言,眸光柔和的落在了楚棠的臉上,見她精致且粉潤的小臉似有不滿之意,道:“表妹無需放在心上,不過是個登徒子,你今後出門帶上我給你的護院,便無人能靠近你了。”

    他以為小姑娘對陌生人的唐突還是心有餘悸。

    楚棠莞爾:“嗯,棠兒不怕的。”

    他哪裏知道顧景航的能力,這今後誰人見了他不都得忌憚三分,不過顧景航就算知道她是楚家小姐又能怎樣?

    上輩子是她不願入宮,才下嫁給了他,可這一世就算他求了皇上賜婚,她也不會同意,大不了在那之前就將自己的婚事定下來。

    嫁給誰都好比過當一個替身。她也是一個完完整整,有思想有情緒的人,不是旁人!

    船夫搖著烏篷船在湖麵繞了一圈,日落西沉時,卻仍不見徐長青的蹤影,楚棠知道,沈嶽難免有所失望。

    可他卻反過來安慰她:“表妹,我們先迴去吧,這種事也是要靠機緣巧合,我雖有心拜師,但徐老願不願意收下我還是另外一迴事。”

    楚棠記得沈嶽兩年後會中舉,後來還入了翰林觀政,因著備受新帝器重,就破例做了京官。

    如果他拜了徐老為師,仕途會不會更順利?

    楚棠眨了眨亮晶晶的大眼,笑了笑:“表哥,我要是徐老的話,一定收你做學生,你可不能喪氣。”

    沈嶽見她水眸晶亮,裏麵映著幾寸橘色的夕陽,機靈鬼一樣的可愛,他道:“那就借表妹吉言了。”

    正說著,臨近的船夫喚了一聲:“敢問這裏麵是何人?我家先生有話要問。”

    不一會,沈嶽的小廝喜笑顏開的過來:“公子,大喜啊!您猜外麵那條船上的人是誰?”

    沈嶽慎重,沒有篤定之前,並沒有肆意揣度,楚棠卻興奮道:“可是徐老?”

    那小廝雙手一拍:“還是表姑娘聰慧,一猜就能猜到,而且表姑娘今日出行的日子挑的也準,沒成想會恰好碰上了徐翰林。”

    沈嶽喜不自勝,已經站起身開始整理衣冠,楚棠卻捧起矮幾上的酒壇子,將那趟老花雕倒掉了近一半出去。

    沈嶽不解:“表妹,你這是作何?”他可是花了不少精力才尋了這麽一壇好酒,倒不是舍不得酒,隻是覺得小姑娘的行為著實令人奇怪。

    楚棠笑

    而不語,遞了一個‘狡猾’的眼神過去,沈嶽這才明白過來她的用意:“你呀,小小年紀倒是知道的不少,就盼著這酒能合徐老口味,他日飲完,又會想起我來。”如此,他還能有機會,像徐長青這等高人,沈嶽當然不能厚著臉皮求著他收自己為徒,要是能讓對方欣賞自己那就好了。

    沈嶽隨著小廝走出了烏篷船,還專門帶上了他的名帖,過了一會,小廝果然折迴船艙取酒。

    楚棠猜測,這件事大概有希望了。

    又過了小半個時辰,沈嶽才從迴來,他麵上帶笑,楚棠隻一眼,就知道事情進展的很順利。

    “表妹,徐老他問了我一些學問,還提及了我上迴鄉試的榜單名次。”他笑的十分溫和,眼眸裏都是自信。

    楚棠也為他高興:“所以啊,就算沒有那壇子酒,徐老也會收表哥為師的,以棠兒看,這京城富家子弟當中,就沒幾人能比得上表哥呢。”楚棠在想,這輩子一定要抓緊表哥這根結實的‘救命稻草’。

    女孩兒仰慕的神情讓沈嶽為之歡喜,他到底不是個好大喜功的人,今日也不知道第幾次摸了摸楚棠的頭心,烏篷船靠岸後,大而厚實的手掌小心翼翼的牽著她上了岸。

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