“國公,本王無意戲耍你。”陸澤將手中細碎紙片按進旁邊桌上的茶盞裏,認真道:“此人出身低微,著實配不上令千金,本王也是為了您著想。”


    “可,可……”阮維看著茶盞裏的茶水被擠壓出來,文書泡得發脹糊作一團,欲哭無淚,“可他現在仕途坦蕩前途大好啊!”


    “好不了了。”陸澤道。


    阮維抱頭歎息,不再理會他。


    “本王倒是有一個極好的人選,論出身,大趙境內少有能及者,論相貌,比那方見山高出百倍,論本事,更不必多提,不知國公可有意願?”


    “小女已經訂過親,高攀不上!”阮維的臉黑如鍋底,要是有這般人物,他怎麽不知道。


    陸澤搖搖頭,“他不在意。”


    阮維再也忍不住,大聲道:“王爺莫要再戲耍老臣了!那文書撕了我便認了,可您又編出這些胡話誆我作甚?若有這等人才,老臣早就替小女上門提親了,何須挑三揀四!”


    阮寧捂了捂臉,不忍再聽下去。


    陸澤笑得春花燦爛,牙齒雪白,“國公不必如此,那人自會上門提親。”


    阮維氣絕,隻覺得腦子發昏,卻暈不過去,想來是這些日子喝的湯藥發揮了效用,他顫顫巍巍地瞪著陸澤,氣得胸膛起伏喘大氣,卻不敢再開口斥責,真真兒憋屈!


    陸澤自顧自從懷中掏出一遝紙,示意書童交給阮維。


    阮維憋著一口氣接過來,目光落上去卻怔住了,隨即坐直了細看,猛地一張張翻過去,瞪大了眼盯住最後一張,那是一張庚帖。


    他略過一堆廢話,一眼定在上麵所寫的名字上——


    陸澤。


    “既然國公已經忙活過一陣子,本王也不好多叨擾,便直接將聘書禮書一應文書準備齊全,明日再送來聘禮,國公以為如何?”


    阮維愣怔一瞬,艱難地咬牙開口:“王爺,婚姻大事實非兒戲,請您務必多加考慮,不要一時意氣,誤人誤己。”


    “不誤,不誤,誰都不誤。隻是有點對不起那位姓方的兄台,本王想著待您將聘禮退迴去,我也盡點兒綿薄之力才好。”陸澤搖頭輕笑,說到最後幾個字時尾音拖開,意味深長。


    “既然如此,本王就先告退了,國公不必相送。”


    說罷,他起身揚長而去,阮維張大嘴想攔住他,手卻無力地垂下去。


    怎麽辦?怎麽辦?


    難道他真的要將聘禮退迴去?!


    那點兒聘禮他不放在心上,可方閣老可不是他能得罪得起的。


    然而陸澤他更得罪不起……


    他懊喪一歎,又想起阮寧來,阿寧也是個脾氣倔的,第一宗婚事就不樂意,好不容易陰轉晴,又換了一宗……


    該怎麽跟她去解釋?


    恰逢此時,阮寧端了一個碗緩步過來,“爹爹,聽說客人走了,您久久不迴去,阿寧有些擔心,親手給您做了一碗核桃茯苓粥,最是安神補腦,您可要嚐嚐。”


    阮維欣慰地接過來,拿起勺子魂不在焉地抿了兩口,抬頭遲疑地同阮寧道:“你不是不喜歡原來那宗親事嗎?如今算是作廢了,名聲雖然不好聽……”


    “但憑爹爹做主。”


    他話未說完,阮寧就嬌羞地低下頭,極力表現出了自己的溫順懂事。


    阮維愕然,隨即欣慰地點點頭,果然還是他的乖女兒。


    第66章


    第二日,陸澤果然命人送來了聘禮。


    阮維憋紅著老臉命人打開正門, 看著一排排的青壯男丁抬著箱籠禮盒往府裏走, 心情複雜。


    他們進了阮府, 隻將箱籠物什停放在院子裏,一個個訓練有素地開始打開麵前箱籠禮盒, 刹那間閃花了眾人的眼。


    陸澤此次送的聘禮不可謂不重, 阮寧十分懷疑他是不是把自己給賣了,又或者, 她嚴重低估了大趙王爺公主們的富裕程度。


    院子裏敞開的大箱子中, 除了必備的聘餅, 海味,三牲等物什, 還有浙江繚綾一百零八匹, 四川單思羅一百零八匹, 亳州輕容紗一百零八匹, 另有聘金八萬餘兩, 龍鳳成對喜鐲十八對,赤金頭麵十八副,金箔牡丹杜鵑山茶等各色金花十八盞。


    更不用說那兩顆碩大瑩潤的夜明珠, 剔透耀眼的琉璃樽, 混雜一箱的各色寶石,出自名家的文玩書畫。


    最後是兩隻肥肥胖胖捆著紅綾的大呆雁。


    待為首一個白麵有須的中年男子念完這一長串禮單,院中眾人已經呆住,隻望著小山般堆積的聘禮不知所措。


    阮宛驚唿一聲, 目不瑕接地看著眼前這些奇珍異寶,喃喃道:“那個姓方的不是白衣出身嗎?從哪兒弄來的這麽多好東西?!”


    阮維迴過神來,麵色尷尬,阮紹卻是看出些端倪,遲疑著同那中年男子作了揖,問道:“閣下可是平王府馮總管?”


    他在京中時間不長,這兩年陸澤又不在京中,是以交集極少,隻隱約見過幾麵。


    馮總管笑著點點頭,同他還了個禮,道:“是也,在下此番前來就是為了替王爺放聘。”


    此言一出,院中人大驚,隻阮寧樂嗬嗬地笑著,看著那一堆聘禮驀然發傻。


    阮維見了這些聘禮,覺得陸澤總歸是上了心,不像是兒戲,想必也會對阮寧極好。又想起之前收的那些聘禮,若是退迴去,難免落個嫌貧愛富不講信用的名聲,為人所詬病,不由頭大。


    又見馮總管在一旁等候,不好怠慢了,輕咳一聲,上前道:“馮總管,既然來了,不如進去喝杯茶?”


    “國公不必客氣,在下實在不敢當!”馮總管擺了擺手,語氣尊崇,“王爺有要事在身,吩咐我在此等候,稍後便來。”


    阮維恍惚點了點頭,又心裏發緊,那閻王爺又趕來幹嘛?他這把老骨頭可是真真兒受不住了!


    不多時陸澤就從城外策馬前來,他因軍中有事,忙到此刻才趕來,不敢耽誤,立刻翻身下馬進了阮府大門。


    他笑容滿麵,穿了一身玄黑騎裝,顯得腰是腰腿是腿,線條流暢,弧度精致,登時讓院中人眼前一亮,由不得讚一聲——好一個風流俊俏少年郎!


    阮寧將他上下打量了,吞了口口水,早知道這貨身材好,沒想到竟然這麽好,恩……以後要讓他天天穿騎裝給自己看。


    製服誘惑,咳。


    他大步行到阮維身邊,抱拳笑道:“伯父安好,今日我前來,還望不要唐突了。”


    “不唐突,不唐突……”阮維苦笑著應了,他敢說一個唐突嗎?


    接著陸澤又問了先前的聘禮,阮維不知何意,親自將他帶了過去,陸澤隻看了一眼,揮手衝先前那幫青壯男丁道:“兒郎們,抬上這些東西,跟我走!”


    說著朝一旁瞠目結舌的阮維笑道:“原來隻這麽些東西,枉我帶了這麽多人。”


    阮維額頭跳了兩跳,這些雖不多,卻也夠得上及格線了。不過,跟陸澤相比確實少了太多。


    接下來的事情順理成章,陸澤帶著人高調張揚地將那些聘禮抬出阮府,送迴了方見山的府邸,並且登堂入室,親自將方見山痛打了一頓。


    方見山也是個會些武藝的,在他手下卻絲毫沒有招架之力。


    陸澤聽過陸明玉言語,自然知道方見山做過的那些事,愈發下了狠手往死裏打,且專往他臉上打。


    自那天後,京中又起流言,陸小霸王重出江湖,不僅搶人婚事扔人聘禮,還痛打男方,實在欺人太甚。


    不過很快,又有另一流言傳起,方見山傍上富家小姐,科舉之後翻臉不認人騙婚阮府,而平王自數年前對阮府三姑娘驚鴻一瞥後便一見鍾情,奈何投身北疆被人搶先一步,得知此人嘴臉後更是怒不可遏,衝冠一怒為紅顏,索性當了惡人也要搶迴佳人。


    後宅的夫人小姐們最喜歡這些故事,也最容易被影響,一時間群情激憤,對方見山嗤之以鼻,就連最信任他的方閣老,聽到眾多蜚語流言後,也由不得懷疑起來,加上自家夫人的枕邊風,更對他疏遠起來。


    至此,他算計下來的坦蕩前途,幾乎要毀於一旦。


    而自始至終,不管是陸澤當惡人,還是方見山當惡人,除了那些頑固的封建擁躉,阮府都處於被人同情的位置,沒受到分毫詆毀。


    阮維思慮良久,終於歎了口氣,覺得陸澤是個不可多得的良婿。


    隻是地位太高了,讓他總有種自己才是對方女婿的錯覺。


    且說自那日陸澤送來聘禮後,府中眾人心思各異。


    因阮寧是在老太太膝下養大的,又得了阮維的默許。那些銀錢物件兒就一分不落地被黃秋月打發著送到了阮母的院子裏。


    李氏在一旁看著很不是滋味兒,到底她才是阮寧正經的嫡母,雖說不上多親厚,可這前前後後,竟不讓她插手半分。


    況且她也有了個兩歲的女兒,雖指望不上家產了,看著陸澤送來的那些聘禮也是眼紅的。


    畢竟其中有些東西,便是她再有錢,也弄不到手裏。


    “……平王送來了那麽多聘禮,母親是怎麽說的,怎麽竟全抬到了安順堂裏,這好像也不大和規矩。”李氏穿著月白中衣,依偎在阮維身邊輕聲道。


    阮維已經有些睡意,聞言含糊道:“咱們府上情況不比別人家,寧丫頭是母親帶大的,婚事銀錢交由她打理也是正常,你就別操這些心了,況且母親總不會坑害了寧丫頭。”


    李氏咬了咬牙,斜睥他一眼,“我自然知道母親對寧丫頭好。可眼見著寧丫頭有了這麽個好歸處,你也得給咱們宣姐兒想想。向來聘禮都是父母做主的,今日平王送來的那些東西你也看見了,將來便是挑出小小幾件兒也……”


    阮維聞言一下子清醒過來,眼神奇怪地看著她,“你莫不是打上了那聘禮的主意?”


    “什麽叫打主意,聘禮曆來不是都由父母收著的?”李氏喏喏道,神色不滿。


    “我看你是豬油蒙了心!”阮維厲聲罵了她一句,“不說孝道為大,讓母親做主也是正常,平王殿下的東西也是你敢動的?那些物件兒便是比之禦賜的都無不及,他連聖上寵信的大臣都敢隨便打了,還會顧忌你這個繼母?早些歇了這些心思!”


    李氏向來目光短淺,被他這一通恐嚇嚇得愣了愣,雖心中不滿,也不敢再提。


    阮宛這兩天時常神思恍惚,眼前一忽兒是那天院裏堆積如山的聘禮,一忽兒是陸澤俊朗如玉的麵容。


    “宛姐兒,你怎麽了?”周姨娘瞧出她的不對勁兒,問道。


    阮宛迴過神兒,支支吾吾不願開口,半晌,被周姨娘問得不耐煩了,才言辭閃爍道:“姨娘,你說我這年齡,是不是也該定親了?”


    周姨娘一愣,神色淒哀起來,歎了口氣,“這事兒還得看你爹和夫人,你既想到了,就多去那裏走動走動,多孝敬孝敬你爹,讓他念著……”


    “可這事兒是夫人管著的,她必定不會盡心。”阮宛懊喪,眼裏又冒出點點希冀羨慕,“三姐姐的親事才是好,平王殿下長得好看,財力也雄厚,姨娘,您難道沒看見?咱們府裏那麽大的院子,竟被他的聘禮給擠滿了,成色也是一等一的好……”


    “你雖找不到這樣的好親事,讓你父親打點打點也能找個不錯的,咱們到底是這樣的人家。”


    “為什麽找不到,我就喜歡平王殿下那樣的!”阮宛有些不服氣,一氣之下說出口,兩人俱是靜了靜。


    周姨娘捂了捂自己的心髒,稍稍平複下來,才嗔她一眼,“你這丫頭,說的是什麽渾話!可別說這些沒用的了……”


    阮宋正從裏麵出來,聞言冷笑一聲,“什麽叫沒用的?她阮寧又比我們好多少了?”


    兀自倒了杯茶,輕抿一口,“你若是喜歡平王,先讓她嫁不過去便是了,說這麽多也還是被人家踩在腳底下!到底是一家子的,誰又比誰差到哪兒去了?!”說罷轉身迴去。


    然而說者無意,聽者有心。


    阮宛和周姨娘麵麵相覷,竟被她幾句話撩撥起來,又想到陸澤的身家地位,如何也再尋不到這樣的人物,便起了心思。


    第67章


    “寧丫頭,你同平王殿下是不是早就相識?”


    盛夏時節, 困意倦人, 安順堂裏佛香嫋繞, 阮寧蜷在炕上,漫不經心地嗯了一聲, 待聽清阮母的話, 驀然一清醒,眼珠子一轉, 嬌聲嗔道:“祖母, 阿寧怎麽會認識平王殿下呢, 您可真是的……”

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