“她們為何要害你？”
她一滯，梗著脖子道：“她們羨慕我出身好，父母兄弟都有出息，便給我下絆子！”
阮寧哂笑，“那留你在我院子裏就更不行了，打破階級平衡，造成人心散亂，以後別想太平了。”
小玉瞪了瞪眼，沒聽懂阮寧的話，卻見她招過白芍問：“她犯了什麽事？”
白芍垂首，恭敬答話：“我們幾個一時不在屋裏，迴來時看見她進了內室，箱籠被翻開兩個。”
小玉臉色漲紅，對阮寧急切道：“她胡說！”
阮寧看也不看她，掃視一圈院裏的丫鬟，“白芍胡說，誰來作證。”
一眾丫鬟麵無表情，傾向可見而知。
小玉平日裏不屑跟她們打交道，這時候連個出來替她說謊的都沒有。
阮寧揮揮手，頭也不迴地進了屋子，“二十個板子，打完送迴二嫂子院裏去，她的人我不好處置。”
小玉聽了幾乎要背過氣去，那你打我板子幹啥？
其實這不是她第一次犯事，第一次進內室罰了一個月月錢，第二次被阮寧看見免去了責罰，第三次……就是這次。
阮寧坐到榻上，紅玉給她斟了杯茶，阮寧捧茶輕抿一口，覺得喉頭清潤不少，才開口：“這次做的不錯，恰好在她翻開箱籠後才捉贓，拿捏的正是時候，孺子可教。”
屋外慘叫連連，然後哭爹罵娘，隨即哀聲求饒，最後隻剩喘息。
白芍被阮寧誇得很不好意思，臉上薄粉飛過，“都是姑娘教的好。”
阮寧點點頭，表示同意。
屋外婆子打完板子，進屋迴稟，“姑娘，板子打完了，小玉暈了，現在送過去？”
“人暈著送過去怎麽迴事？倒讓二嫂子心裏不好受。”阮寧凝眉，臉上一派姑嫂情深，“拿水把她……給她洗洗澡，再找套幹淨衣服給她換了，別來咱們這兒走一遭，什麽都沒帶迴去不好交差。”
大宅院裏的婆子都是人精，她領命下去，隨即阮寧聽見院裏一陣嘩啦啦潑水聲，伴隨著細微尖叫怒罵，阮寧又點了點頭，看向身邊幾個大丫鬟，“這才是孺子可教，你們年紀不大，也要學著點。”
青紅白墨嚴肅點頭。
起身進了內室，箱籠擺在牆邊最顯眼的位置，兩個已經被掀開，露出雜七雜八的衣服首飾，再尋常不過。
那小玉想找的東西，卻不在這裏。
阮寧垂眸，自揚州迴來後，蘇蝶她們倆就勢同水火，卻不僅僅是因為柳兒那件事。
小玉來到百花苑後，就時常問東問西，賊手賊腳，奈何阮寧治下嚴謹，寬待丫鬟婆子，一直沒讓她得手。可在身邊放一顆老鼠屎，著實不好受，堵不如疏，她也就隨了小玉的願，讓她得手一次。
她那二嫂子，還真將她當成蠢貨了。
隻是這次，卻要讓她落空了，便是翻出天來，她也找不到想要的東西。
阮母帶阮寧看的是她的嫁妝，自然也要嫁人之時才會交給她，那些地契房契一分不拉地全在安順堂裏放著，蘇蝶的手便是再長也伸不到那兒去。
……
蘇蝶看著眼前虛弱淒慘的丫鬟，心裏氣不打一處來，順手抄下一個青花白瓷茶杯，朝著地上猛然摔下，伴隨著啪的一聲脆響摔成破碎白渣，碎瓷尖銳，邊緣似冷鋒，刺起她心中無名怒火，“反了，反了！這麽一個未出閣的毛丫頭，竟敢打殺我送去的丫鬟！”
卻全然忘了自己打死柳兒的事。
小玉歪倒在地上，臉色慘白，虛弱抬頭道：“少奶奶，您可要為我做主啊……我們這一家子都是跟您過來的……”
“我欠了你們的？”語氣冷誚譏諷，小玉心中一聳，打了個激靈，連連搖頭，卻因體力不支而喘息不止，“不敢，不敢……”
蘇蝶揮手，“將她帶下去，這麽點小事都做不好，真是個蠢貨！”
想起黃秋月剛生完兒子，身子養了些日子，阮母又催著她將管家權交出去，不由又是一陣怒氣，“這老太太也是個拎不清的，財產給了個賠錢貨也罷，連人都不會看了！大嫂難道就比我能耐了？！果真是老眼昏花了！”
老眼昏花的阮母在安順堂裏打了個噴嚏，王媽媽忙叫小廚房煮碗熱熱的粥來。
阮母歎息：“老了老了，身子也不行了……”
王媽媽笑著搖頭，“您又開始說糊塗話了，寧姐兒和軒哥兒才多大，您到底得看著他們一個個成親嘍！這不還早著嗎？”
阮母聽她提起孫子孫女，心中寬慰了不少，但也難免蕭條，出神喃喃道：“這一老啊，就容易想起以前的那些事兒，我這心裏……”
她一驚，迴過神兒來，旁邊王媽媽眸中似有疑惑，斟酌勸慰，“各人有各人的命，老太爺看見咱們阮家這麽興隆，想必也是高興的。”
阮母愈發沉默了，半晌，揮了揮手，麵露疲態，“先出去吧，我瞌睡，自己歇一會兒。”
第52章
酉時末，朝廷當差的官員早已歸家, 阮紹卻剛從外麵迴來, 著一身官府風塵仆仆, 一路迴了秦氏院子。
待他進了院子，他身後院牆外, 一個灰衣小廝現出身形, 朝院裏探了探頭，躡手躡腳地偷偷離去了。
待他的身影也消失, 一抹綠色身影從竹木蔥蘢中冒出來, 嘴裏念念有聲：“嘿, 螳螂捕蟬，黃雀在後, 這是搞什麽呢……”
青杏甩著帕子一徑蹦跳迴了百花苑, 跨過正屋門檻, 一屁股坐到炕上, 支著腦袋看著阮寧, “姑娘，您猜我瞧見什麽了？”
“耗子打絆貓拉架？”阮寧抬頭瞥她一眼，語帶戲謔。
“什麽呀, 貓怎麽會幫耗子拉架……”她搖了搖頭, 忽覺不對，瞪大了眼，“姑娘，我怎麽會是這種不靠譜的人？您真是……”
她身子往前傾了傾, 確保自己的聲音隻有阮寧能聽到，才賊兮兮道：“我看見，二少奶奶身邊的小廝跟在二爺後麵，從外麵迴來的，這都好幾次了。”
阮寧一頓，與青杏目光相觸，兩人臉上都露出莫名笑容，阮寧喃喃：“你說二嫂子眼線遍布全府也就算了，她派人跟著自己公公算怎麽迴事，難道二叔有什麽把柄？嗨呀，這好像跟我沒什麽關係，到底是她們二房的事……”
青杏正色搖頭，“非也，咱們都是一個宅子裏住著的，誰知道哪件事會不會鬧到別人頭上來，還是小心著好。”
阮寧低頭思忖，臉上露出為難神色，“你說的很有道理，為了阮府的平樂安寧，此事就交給你了，務必查清緣由，將敵人的齷齪心思掐死在萌芽裏！”
幾天後，府中男主人上朝的上朝，上學的上學，蘇蝶命人拉了一輛灰撲撲的馬車，沒有安國公府的標誌，一臉興奮地上車出門去了。
她原本以為她那公公是在外麵養了個外室，顧忌著婆婆不敢帶迴家裏來，才每日早出晚歸，卻沒想到……
她眯眼，笑意濃濃，指甲上的丹蔻一如心內火熱，這可比一個把柄好多了，指不定還能給她撈點好處呢！
灰撲撲的馬車隱秘而行，繞過小巷，繞過偏道，所有的路程都像精準測量，七拐八拐卻不迷亂。卻正因為所經之處偏僻狹隘，馬車行的有些慢，後麵一個小廝擦了把汗，吊在後麵不緊不慢地跟著，處處行在隱蔽之地，免得暴露身形。
正當他體力不支之時，馬車停了下來，在一處普通民宅，隨即蘇蝶扶著丫鬟的手下了馬車，輕扣門扉。
門內有個丫鬟打扮的人出來，蘇蝶對她說了什麽，她掩上門，似是迴去請示主人，片刻再次迴來，麵色恭敬，躬身請了蘇蝶進去。
小廝抱胸倚在牆邊，恰恰隱沒自己身形，後背靠在牆上許久，剛才的疲乏之感也漸漸沒了。許久之後，忽聽吱呀一聲，那門再一次開了，蘇蝶笑容滿麵地出了門，上馬車走了。
而原地還有人停留，兩個丫鬟，一個老太太。
老太太盯著馬車消失的方向許久，才迴得屋去。
小廝也一轉身迴去了。
……
“快要入冬了，今年的冬衣秋月可給你們置備好了？”阮母捧著一盅暖茶，悠悠道。
“前兒個剛讓裁縫來量了尺寸。”阮寧迴話，卻心不在焉，思緒跑到北燕荒漠，貧瘠草原，要入冬了，那些將士卻仍要戍守邊關。即便冬日不便行軍打仗，兩軍暫時停鼓歇戰，也沒有任何一方敢後退半步。
後退，就是防線的崩潰。
想到陸澤，她歎息一聲，她們在這錦被暖爐的富貴窩裏尚覺寒冷，他，要受多少罪呢……
心似刺痛一般，莫名添堵，她神情懨懨，阮母未有察覺。
六十小幾，在這個醫療普遍落後，百姓普遍短壽的地方，已經算是高齡了。特別最近天氣轉涼，阮母反應也遲鈍了些，愈發窩在安順堂裏不願動彈，阮寧也就時常來這裏陪陪她。
外麵跑來守門小童，同繡茗嘟嘟囔囔說了一通後，繡茗進來稟報：“老夫人，外麵有人來求見，說是要見您的。”
“誰呀這是。”老太太掀了掀眼皮子，懶得動彈，繡茗迴話：“是位老夫人，說是故人，穿著打扮也極富貴。”
“故人？”阮母偏頭想了想，“我沒多少故人……也罷，你先去將人請過來，讓我瞧瞧是誰。”她一生順遂，身邊好友走的走，留的留，在世許久不見的故人，著實不多。
繡茗領命下去，阮寧迴過神兒，恍惚想起幾日前小廝迴稟的消息，一下子清醒過來，卻聽祖母仍在喃喃：“故人，能有多故呢……”
容不得阮寧有多少時間思索對策，斟酌用語，門外故人已被繡茗恭敬迎了進來。
佝僂著身子，珠環翠繞的老太太，出現在阮母麵前時，阮母很是眯著眼睛打量了一番，隨即麵色一變，怒火燒上心頭，一手拍上炕桌，拍得杯子都震了震，“你是如何在此地的？”
阮寧垂眸，此事早有預兆，自從二叔迴京，自從莊子上繳銀錢，這香老姨娘就已經被帶迴了京中。隻是時隔久遠，無人在意，十幾年來，幾乎都快把她忘在腦後，誰成想這麽個人會從千裏之外再次出現。
香老姨娘一陣冷笑，“自然是我兒子孝順，不忍看我在那等偏僻莊子受苦，將我接迴來孝敬。”
說罷看阮母一身錦綢氣度雍容地坐在炕上，皮膚雖枯皺卻也透著保養得宜的紅潤，旁邊還坐著嬌俏可人的女童，心裏更加不平不忿，“隻容你在這天子腳下富貴窩裏享清福，憑什麽讓我在那等地界受苦受罪？！”
阮母眼神陰霾，阮寧看不得有人對祖母出言不遜，冷聲道：“既做了妾，就要有做奴才的覺悟，自甘下賤，憑什麽讓別人尊重你？這是你自己選擇的路，現在來怪別人，不覺得太晚了？何況現在，你也不過是阮家的一個下人而已，如此言語，實在該罰！”
“牙尖嘴利的小賤人！”香老姨娘咬牙切切，拿起拐杖就想上前揮起來，奈何繡茗已經看出分明，一個眼色飛出去，兩個婆子就過來攔住了她。她猶自忿忿，“這就是你最寵愛的孫女？哼，想必阮家的家產早被你們這祖孫倆謀劃空了，什麽上不得台麵的小蹄子……”
空氣開始凝結，阮母的眼眸裏也似乎醞釀了冰霜，在這瑟瑟深秋，更讓人心裏發寒，婆子捂住了香老姨娘的嘴，眼神驚恐，隻留她發出嗚嗚的聲音，撲騰著手腳，眼神狠厲，宛若瘋魔。
阮母沉著眸子瞧了她半晌，瞧她麵目可憎，滿頭風霜，瞧她手腳被縛，掙脫不開，忽然笑了，端起一杯暖茶悠悠抿了一口，放下，眼神睥睨望著她，“寧丫頭說得好，為妾者，自甘下賤，無子無孫，孤寂終身，我同你做什麽計較呢……你還不夠格兒。”
香老姨娘一怔，愈發撕纏起來，兩個身強體壯常年做粗活的婆子險些被她掙開，一驚之下，更用了幾分力道。
“哪兒來的，便把她送迴哪兒去。”阮母揮揮手，臉色不耐，婆子聽命，慌忙將她架了出去，雖說阮母體恤下人，可也不是什麽話她們都能聽的，可又不得不聽，早些把這瘋婆子弄出去才是正理。
繡茗腳步匆匆，帶著兩個婆子並香老姨娘往外趕，行至中途，蘇蝶卻不知從哪兒冒出來，叫住她：“站住！”
繡茗停步，上下打量她一眼，麵上疑惑，“二少奶奶有何事？容我迴來再說。”
“什麽東西，敢這麽對主子說話！”蘇蝶一瞪眼，聲音尖利，“你先迴去吧，我送這位老夫人出去！”
繡茗抿唇，她雖是個做丫鬟的，卻多得老太太器重，便是秦氏也要給她幾分麵子，這二少奶奶……她麵上卻不托大，隻長身而立，語氣不變，“老祖宗吩咐我，我不敢違命，二少奶奶若是不服，盡可去找老祖宗，我隻聽她的吩咐！”
“仗勢欺人的奴才！”蘇蝶恨得牙癢癢，繡茗卻不理會她，喚過兩個婆子，架著阮老姨娘就出去了。
“定是我沒了管家權，這一個個的都開始瞧不起我了！”蘇蝶跺了跺腳，臉色羞惱，卻繞了條道，跟出門外。
待繡茗迴得安順堂內，一一將剛才發生的事稟明了，又將蘇蝶的話一字不落地講給阮母，阮母臉上陰晴不定。
阮寧歎氣，這古代挑媳婦不比她那時候，可以談個時間長點的戀愛，甚至婚前同居互相了解。看人是個技術活，就算一時看準了，也難保以後不會出什麽問題，就像她那二嫂子蘇蝶，不知情的接觸之下隻會覺得她爽利討喜，一起生活了，摩擦多了，她心裏那些小九九歪門邪道才會一一暴露出來，實非人為所能控製。
這麽個一錘子買賣，就算是她那個人精二嬸，也不一定能百發百中全身而退。
第53章
卻說香老姨娘被轟出阮府，還欲拄著拐杖衝將進去之時, 哐當一聲, 紅漆大門緊密合上, 她迎著金色猙獰獸頭痛罵了一通，拐杖幾乎要在安國公府門前戳出個洞來, 引得眾人爭相圍觀, 很快圍得水泄不通。
蘇蝶從小門出來時，一路尋摸著香老姨娘的身影到了大門前, 看到的就是這麽個場麵。
她一滯，梗著脖子道：“她們羨慕我出身好，父母兄弟都有出息，便給我下絆子！”
阮寧哂笑，“那留你在我院子裏就更不行了，打破階級平衡，造成人心散亂，以後別想太平了。”
小玉瞪了瞪眼，沒聽懂阮寧的話，卻見她招過白芍問：“她犯了什麽事？”
白芍垂首，恭敬答話：“我們幾個一時不在屋裏，迴來時看見她進了內室，箱籠被翻開兩個。”
小玉臉色漲紅，對阮寧急切道：“她胡說！”
阮寧看也不看她，掃視一圈院裏的丫鬟，“白芍胡說，誰來作證。”
一眾丫鬟麵無表情，傾向可見而知。
小玉平日裏不屑跟她們打交道，這時候連個出來替她說謊的都沒有。
阮寧揮揮手，頭也不迴地進了屋子，“二十個板子，打完送迴二嫂子院裏去，她的人我不好處置。”
小玉聽了幾乎要背過氣去，那你打我板子幹啥？
其實這不是她第一次犯事，第一次進內室罰了一個月月錢，第二次被阮寧看見免去了責罰，第三次……就是這次。
阮寧坐到榻上，紅玉給她斟了杯茶，阮寧捧茶輕抿一口，覺得喉頭清潤不少，才開口：“這次做的不錯，恰好在她翻開箱籠後才捉贓，拿捏的正是時候，孺子可教。”
屋外慘叫連連，然後哭爹罵娘，隨即哀聲求饒，最後隻剩喘息。
白芍被阮寧誇得很不好意思，臉上薄粉飛過，“都是姑娘教的好。”
阮寧點點頭，表示同意。
屋外婆子打完板子，進屋迴稟，“姑娘，板子打完了，小玉暈了，現在送過去？”
“人暈著送過去怎麽迴事？倒讓二嫂子心裏不好受。”阮寧凝眉，臉上一派姑嫂情深，“拿水把她……給她洗洗澡，再找套幹淨衣服給她換了，別來咱們這兒走一遭，什麽都沒帶迴去不好交差。”
大宅院裏的婆子都是人精，她領命下去，隨即阮寧聽見院裏一陣嘩啦啦潑水聲，伴隨著細微尖叫怒罵，阮寧又點了點頭，看向身邊幾個大丫鬟，“這才是孺子可教，你們年紀不大，也要學著點。”
青紅白墨嚴肅點頭。
起身進了內室，箱籠擺在牆邊最顯眼的位置，兩個已經被掀開，露出雜七雜八的衣服首飾，再尋常不過。
那小玉想找的東西，卻不在這裏。
阮寧垂眸，自揚州迴來後，蘇蝶她們倆就勢同水火，卻不僅僅是因為柳兒那件事。
小玉來到百花苑後，就時常問東問西，賊手賊腳，奈何阮寧治下嚴謹，寬待丫鬟婆子，一直沒讓她得手。可在身邊放一顆老鼠屎，著實不好受，堵不如疏，她也就隨了小玉的願，讓她得手一次。
她那二嫂子，還真將她當成蠢貨了。
隻是這次，卻要讓她落空了，便是翻出天來，她也找不到想要的東西。
阮母帶阮寧看的是她的嫁妝，自然也要嫁人之時才會交給她，那些地契房契一分不拉地全在安順堂裏放著，蘇蝶的手便是再長也伸不到那兒去。
……
蘇蝶看著眼前虛弱淒慘的丫鬟，心裏氣不打一處來，順手抄下一個青花白瓷茶杯，朝著地上猛然摔下，伴隨著啪的一聲脆響摔成破碎白渣，碎瓷尖銳，邊緣似冷鋒，刺起她心中無名怒火，“反了，反了！這麽一個未出閣的毛丫頭，竟敢打殺我送去的丫鬟！”
卻全然忘了自己打死柳兒的事。
小玉歪倒在地上，臉色慘白，虛弱抬頭道：“少奶奶，您可要為我做主啊……我們這一家子都是跟您過來的……”
“我欠了你們的？”語氣冷誚譏諷，小玉心中一聳，打了個激靈，連連搖頭，卻因體力不支而喘息不止，“不敢，不敢……”
蘇蝶揮手，“將她帶下去，這麽點小事都做不好，真是個蠢貨！”
想起黃秋月剛生完兒子，身子養了些日子，阮母又催著她將管家權交出去，不由又是一陣怒氣，“這老太太也是個拎不清的，財產給了個賠錢貨也罷，連人都不會看了！大嫂難道就比我能耐了？！果真是老眼昏花了！”
老眼昏花的阮母在安順堂裏打了個噴嚏，王媽媽忙叫小廚房煮碗熱熱的粥來。
阮母歎息：“老了老了，身子也不行了……”
王媽媽笑著搖頭，“您又開始說糊塗話了，寧姐兒和軒哥兒才多大，您到底得看著他們一個個成親嘍！這不還早著嗎？”
阮母聽她提起孫子孫女，心中寬慰了不少，但也難免蕭條，出神喃喃道：“這一老啊，就容易想起以前的那些事兒，我這心裏……”
她一驚，迴過神兒來，旁邊王媽媽眸中似有疑惑，斟酌勸慰，“各人有各人的命，老太爺看見咱們阮家這麽興隆，想必也是高興的。”
阮母愈發沉默了，半晌，揮了揮手，麵露疲態，“先出去吧，我瞌睡，自己歇一會兒。”
第52章
酉時末，朝廷當差的官員早已歸家, 阮紹卻剛從外麵迴來, 著一身官府風塵仆仆, 一路迴了秦氏院子。
待他進了院子，他身後院牆外, 一個灰衣小廝現出身形, 朝院裏探了探頭，躡手躡腳地偷偷離去了。
待他的身影也消失, 一抹綠色身影從竹木蔥蘢中冒出來, 嘴裏念念有聲：“嘿, 螳螂捕蟬，黃雀在後, 這是搞什麽呢……”
青杏甩著帕子一徑蹦跳迴了百花苑, 跨過正屋門檻, 一屁股坐到炕上, 支著腦袋看著阮寧, “姑娘，您猜我瞧見什麽了？”
“耗子打絆貓拉架？”阮寧抬頭瞥她一眼，語帶戲謔。
“什麽呀, 貓怎麽會幫耗子拉架……”她搖了搖頭, 忽覺不對，瞪大了眼，“姑娘，我怎麽會是這種不靠譜的人？您真是……”
她身子往前傾了傾, 確保自己的聲音隻有阮寧能聽到，才賊兮兮道：“我看見，二少奶奶身邊的小廝跟在二爺後麵，從外麵迴來的，這都好幾次了。”
阮寧一頓，與青杏目光相觸，兩人臉上都露出莫名笑容，阮寧喃喃：“你說二嫂子眼線遍布全府也就算了，她派人跟著自己公公算怎麽迴事，難道二叔有什麽把柄？嗨呀，這好像跟我沒什麽關係，到底是她們二房的事……”
青杏正色搖頭，“非也，咱們都是一個宅子裏住著的，誰知道哪件事會不會鬧到別人頭上來，還是小心著好。”
阮寧低頭思忖，臉上露出為難神色，“你說的很有道理，為了阮府的平樂安寧，此事就交給你了，務必查清緣由，將敵人的齷齪心思掐死在萌芽裏！”
幾天後，府中男主人上朝的上朝，上學的上學，蘇蝶命人拉了一輛灰撲撲的馬車，沒有安國公府的標誌，一臉興奮地上車出門去了。
她原本以為她那公公是在外麵養了個外室，顧忌著婆婆不敢帶迴家裏來，才每日早出晚歸，卻沒想到……
她眯眼，笑意濃濃，指甲上的丹蔻一如心內火熱，這可比一個把柄好多了，指不定還能給她撈點好處呢！
灰撲撲的馬車隱秘而行，繞過小巷，繞過偏道，所有的路程都像精準測量，七拐八拐卻不迷亂。卻正因為所經之處偏僻狹隘，馬車行的有些慢，後麵一個小廝擦了把汗，吊在後麵不緊不慢地跟著，處處行在隱蔽之地，免得暴露身形。
正當他體力不支之時，馬車停了下來，在一處普通民宅，隨即蘇蝶扶著丫鬟的手下了馬車，輕扣門扉。
門內有個丫鬟打扮的人出來，蘇蝶對她說了什麽，她掩上門，似是迴去請示主人，片刻再次迴來，麵色恭敬，躬身請了蘇蝶進去。
小廝抱胸倚在牆邊，恰恰隱沒自己身形，後背靠在牆上許久，剛才的疲乏之感也漸漸沒了。許久之後，忽聽吱呀一聲，那門再一次開了，蘇蝶笑容滿麵地出了門，上馬車走了。
而原地還有人停留，兩個丫鬟，一個老太太。
老太太盯著馬車消失的方向許久，才迴得屋去。
小廝也一轉身迴去了。
……
“快要入冬了，今年的冬衣秋月可給你們置備好了？”阮母捧著一盅暖茶，悠悠道。
“前兒個剛讓裁縫來量了尺寸。”阮寧迴話，卻心不在焉，思緒跑到北燕荒漠，貧瘠草原，要入冬了，那些將士卻仍要戍守邊關。即便冬日不便行軍打仗，兩軍暫時停鼓歇戰，也沒有任何一方敢後退半步。
後退，就是防線的崩潰。
想到陸澤，她歎息一聲，她們在這錦被暖爐的富貴窩裏尚覺寒冷，他，要受多少罪呢……
心似刺痛一般，莫名添堵，她神情懨懨，阮母未有察覺。
六十小幾，在這個醫療普遍落後，百姓普遍短壽的地方，已經算是高齡了。特別最近天氣轉涼，阮母反應也遲鈍了些，愈發窩在安順堂裏不願動彈，阮寧也就時常來這裏陪陪她。
外麵跑來守門小童，同繡茗嘟嘟囔囔說了一通後，繡茗進來稟報：“老夫人，外麵有人來求見，說是要見您的。”
“誰呀這是。”老太太掀了掀眼皮子，懶得動彈，繡茗迴話：“是位老夫人，說是故人，穿著打扮也極富貴。”
“故人？”阮母偏頭想了想，“我沒多少故人……也罷，你先去將人請過來，讓我瞧瞧是誰。”她一生順遂，身邊好友走的走，留的留，在世許久不見的故人，著實不多。
繡茗領命下去，阮寧迴過神兒，恍惚想起幾日前小廝迴稟的消息，一下子清醒過來，卻聽祖母仍在喃喃：“故人，能有多故呢……”
容不得阮寧有多少時間思索對策，斟酌用語，門外故人已被繡茗恭敬迎了進來。
佝僂著身子，珠環翠繞的老太太，出現在阮母麵前時，阮母很是眯著眼睛打量了一番，隨即麵色一變，怒火燒上心頭，一手拍上炕桌，拍得杯子都震了震，“你是如何在此地的？”
阮寧垂眸，此事早有預兆，自從二叔迴京，自從莊子上繳銀錢，這香老姨娘就已經被帶迴了京中。隻是時隔久遠，無人在意，十幾年來，幾乎都快把她忘在腦後，誰成想這麽個人會從千裏之外再次出現。
香老姨娘一陣冷笑，“自然是我兒子孝順，不忍看我在那等偏僻莊子受苦，將我接迴來孝敬。”
說罷看阮母一身錦綢氣度雍容地坐在炕上，皮膚雖枯皺卻也透著保養得宜的紅潤，旁邊還坐著嬌俏可人的女童，心裏更加不平不忿，“隻容你在這天子腳下富貴窩裏享清福，憑什麽讓我在那等地界受苦受罪？！”
阮母眼神陰霾，阮寧看不得有人對祖母出言不遜，冷聲道：“既做了妾，就要有做奴才的覺悟，自甘下賤，憑什麽讓別人尊重你？這是你自己選擇的路，現在來怪別人，不覺得太晚了？何況現在，你也不過是阮家的一個下人而已，如此言語，實在該罰！”
“牙尖嘴利的小賤人！”香老姨娘咬牙切切，拿起拐杖就想上前揮起來，奈何繡茗已經看出分明，一個眼色飛出去，兩個婆子就過來攔住了她。她猶自忿忿，“這就是你最寵愛的孫女？哼，想必阮家的家產早被你們這祖孫倆謀劃空了，什麽上不得台麵的小蹄子……”
空氣開始凝結，阮母的眼眸裏也似乎醞釀了冰霜，在這瑟瑟深秋，更讓人心裏發寒，婆子捂住了香老姨娘的嘴，眼神驚恐，隻留她發出嗚嗚的聲音，撲騰著手腳，眼神狠厲，宛若瘋魔。
阮母沉著眸子瞧了她半晌，瞧她麵目可憎，滿頭風霜，瞧她手腳被縛，掙脫不開，忽然笑了，端起一杯暖茶悠悠抿了一口，放下，眼神睥睨望著她，“寧丫頭說得好，為妾者，自甘下賤，無子無孫，孤寂終身，我同你做什麽計較呢……你還不夠格兒。”
香老姨娘一怔，愈發撕纏起來，兩個身強體壯常年做粗活的婆子險些被她掙開，一驚之下，更用了幾分力道。
“哪兒來的，便把她送迴哪兒去。”阮母揮揮手，臉色不耐，婆子聽命，慌忙將她架了出去，雖說阮母體恤下人，可也不是什麽話她們都能聽的，可又不得不聽，早些把這瘋婆子弄出去才是正理。
繡茗腳步匆匆，帶著兩個婆子並香老姨娘往外趕，行至中途，蘇蝶卻不知從哪兒冒出來，叫住她：“站住！”
繡茗停步，上下打量她一眼，麵上疑惑，“二少奶奶有何事？容我迴來再說。”
“什麽東西，敢這麽對主子說話！”蘇蝶一瞪眼，聲音尖利，“你先迴去吧，我送這位老夫人出去！”
繡茗抿唇，她雖是個做丫鬟的，卻多得老太太器重，便是秦氏也要給她幾分麵子，這二少奶奶……她麵上卻不托大，隻長身而立，語氣不變，“老祖宗吩咐我，我不敢違命，二少奶奶若是不服，盡可去找老祖宗，我隻聽她的吩咐！”
“仗勢欺人的奴才！”蘇蝶恨得牙癢癢，繡茗卻不理會她，喚過兩個婆子，架著阮老姨娘就出去了。
“定是我沒了管家權，這一個個的都開始瞧不起我了！”蘇蝶跺了跺腳，臉色羞惱，卻繞了條道，跟出門外。
待繡茗迴得安順堂內，一一將剛才發生的事稟明了，又將蘇蝶的話一字不落地講給阮母，阮母臉上陰晴不定。
阮寧歎氣，這古代挑媳婦不比她那時候，可以談個時間長點的戀愛，甚至婚前同居互相了解。看人是個技術活，就算一時看準了，也難保以後不會出什麽問題，就像她那二嫂子蘇蝶，不知情的接觸之下隻會覺得她爽利討喜，一起生活了，摩擦多了，她心裏那些小九九歪門邪道才會一一暴露出來，實非人為所能控製。
這麽個一錘子買賣，就算是她那個人精二嬸，也不一定能百發百中全身而退。
第53章
卻說香老姨娘被轟出阮府，還欲拄著拐杖衝將進去之時, 哐當一聲, 紅漆大門緊密合上, 她迎著金色猙獰獸頭痛罵了一通，拐杖幾乎要在安國公府門前戳出個洞來, 引得眾人爭相圍觀, 很快圍得水泄不通。
蘇蝶從小門出來時，一路尋摸著香老姨娘的身影到了大門前, 看到的就是這麽個場麵。