待人都到齊了，一一落了座，她往席中掃視了一圈，笑著點點頭，舉起酒杯道：“承蒙祖宗庇佑，天威浩蕩，我阮家子孫被點了探花郎，才有機會發揚門楣，為國效力。各位今日前來祝賀，也是給我們府裏麵子，我先敬諸位一杯！”
說罷，仰頭將酒一杯飲盡，把酒杯放在麵前長桌上，麵色酥紅。
老太太今日是真高興。
下麵的人瞧出來了，都很給麵子，讚阮母好酒量，讚阮家子孫有出息，紛紛舉起酒杯，附和著喝了酒。
阮母靠坐在墊了錦緞坐墊的梳背椅上，一手搭著扶手，一手疊在腹前，笑道：“我年少時也是愛讀書的，雖不及爺們兒那般飽覽群書，在真兵麵前充個假秀才也是可以的。”說著瞧了眼席中神色不一的各人，“今日來的姑娘也不少，瞧著都是討人喜歡的，有誰愛讀什麽書，可願意與我這老太婆說說？”
此話一出，席間帶了年輕小姐的夫人們一下子打了雞血般挺直了身子，或默不作聲地扯扯身邊女孩的衣袖，或借酒杯掩著使眼色，都知道了阮母的意思。
阮寧細細觀察了在座的各位小姐，見有人躍躍欲試，有人欲語還羞，心裏暗自思索，自己的大嫂莫不是就在這群小姐中？
阮母的話落後，小姐們先是矜持了一番，然後有膽大的女孩先站起來敬了酒，道：“小女不才，自小經先生教導，熟讀女四書，偶爾也讀讀古人的詩文詞作。”
前麵有人拋磚引玉，接下來起身的人也多了。
“……詩經楚辭。”
“……男子讀的四書五經也淺淺接觸些。”
阮寧聽得百無聊賴，阮母在上首連連點頭，任誰站起來都是一副滿麵春風的慈善模樣，讓人摸不透心思。
待眾位小姐都說得差不多了，阮母側了側頭，看著下麵席上一個女孩和善地問：“這是誰家的孩子？怎麽不說話？”
阮寧順著她的目光看過去，座上的女孩鵝蛋臉，柳葉眉，一雙杏眼黑亮明澈，瞧著乖覺可喜。
第22章 賣哥哥
有夫人認出了這姑娘，正要跟阮母介紹，哪知她磊落地站起來，絲毫不拘泥，眉眼彎彎道：“迴老太太的話，我看的書少，靠譜些的她們都說過了，我也不知道說些什麽好。不過我新近得了幾本遊記，因不是名家所作，知道的人少，我說了也沒什麽用，所以不說也罷。但是其中記載頗有趣味，文字又生動活潑，若是您感興趣，我可以拿來給您瞧瞧……”
她嘴皮子上下一碰，一長串的話就冒出來，旁人竟沒插上半句。
阮母瞧著有趣，哈哈笑著打斷她：“行了行了，丫頭，先別說你的書，我問你是哪家的你還沒說呢！”
她這才輕咳一聲，道：“我是信平侯的女兒黃秋月，外祖母身體抱恙，母親去看望她了，是以隻有我一個人過來，還請老夫人不要見怪。”
阮母笑著點頭，“原來是信平侯家的孩子，都這麽大了，以前竟沒見過。你父親給你取的名字也不錯，中秋之月，團圓美滿，寓意再好不過。”
旁人都沒做多想，隻道今日阮母心情好，哪個女孩多說兩句都要被她誇上兩句。
阮寧在一旁瞧著，卻覺得這女孩十分有趣，又聽了阮母的話，心裏樂了，團圓美滿，嘿，這不正是大哥哥想要的嘛！
接下來席上觥籌交錯，推杯換盞，一片和樂融融。
飯後一群姑娘被阮宜領出去賞花玩樂，阮寧正要出去時，被阮母叫了過去，附耳道：“你是個聰明的丫頭，一會兒替祖母好好瞧瞧……”
阮寧跟她咬耳朵：“我才多大個寶寶，祖母可真放心，把這事兒交給我個沒出閣的女孩子，也不怕別人知道了笑話您！”
阮母一瞪眼，點了點她的腦門兒，“那你就去跟她們玩，哪個合你的心意就迴來跟我說說！”
“您這話說的，倒跟我娶媳婦似的！”阮寧捂嘴一笑，卻對祖母的信任十分受用，“祖母您放心，大哥哥這麽好的人才，若是被玷汙了，我也是看不過去的……”
“愈發沒了正形！”阮母低聲教訓她，阮寧衝她一眨眼，高聲道：“祖母，那孫女兒先去同姐姐們玩去了，迴來再伺候您！”
話畢，一手提著裙子，一手用團扇遮著半張臉，挪著小步子出去了。
後麵隱隱約約還有夫人跟阮母說話的聲音，“您老可真有福，下麵的孫女兒個個端莊嫻雅……”
阮寧在心底默默羞愧了一下。
湖邊風景好，一群鶯鶯燕燕正三五作一堆，嘰嘰喳喳聊些什麽。
阮寧捏著把小團扇，踩著小碎步，這裏順著亭閣走幾步，那裏倚著花叢頓兩下，閑閑瞥上兩眼，裝作賞風景的樣子，把各家小姐的言語舉止都默默看在眼裏。
不由歎息，無趣，無趣。
像大哥哥那樣的木頭，若是跟這群女人成了親，做到夫妻間的本分就不錯了，如何能跟她們扯些釵環脂粉的瑣碎，詩詞文章的情趣？
若是來把火就好了，把這根木頭點著才是妙極。
她拿著小扇子唿扇了兩下，目光四下裏睃巡了一周，瞥見一個人正形單影隻地站在湖邊，看著湖水怔怔發愣。
可不就是剛才那黃秋月。
阮寧疑惑，剛才看她的性子也不像是個會傷春悲秋的，一個人站在這裏做什麽？好奇之下便搖著扇子走過去，順著她的視線往湖麵上瞟了一眼，隻見水麵平平如明鏡，連片飄著的葉子都沒有。
“秋月姐姐，你一個人在這兒做什麽？怎麽不去跟姊妹們說話？看什麽呢？”
黃秋月一驚，迴過神來，看清身邊的女孩，才發現是剛才在阮老夫人身邊站著的，“我同她們的喜好相差甚遠，硬要貼過去也是無趣，反要遭人嫌棄，索性也就這一會兒，時辰到了迴去就是。我在看湖裏的魚呢，你們府裏可真是不錯，還有個這麽大的湖！”
阮寧想了想大家小姐們的腦迴路，斟酌著跟她搭話：“可是心疼湖裏的魚，想放它們去外麵的湖泊小溪？這便是多想了，我們家的湖是連著外麵的……”
黃秋月認真地搖了搖頭，道：“非也，你們家的湖這麽大，裏麵的魚必定也不少，現撈出來都是新鮮的，可不讓我羨慕？我們家沒池子，吃的魚到了廚房少說也離了大半天活水，做出來的味道自然不會十分鮮美……”
嘎？
阮寧手裏搖著的扇子停下來，一臉懵逼地看著她。
她繼續，“我祖母身子不好，總在一處鄉下莊子裏養身，我幼時在那裏住過一陣兒，十分有趣，山上有野果，水裏有魚蝦，還有一群夥伴喊我出去玩，捉到魚便拿迴家做了吃。可惜我現在大了，就被父親母親拘在府裏，等閑不準我出門，除非碰上這樣的場合……”
阮寧聽她這麽一說也上了興致，道：“我們家的湖也有很多趣處，想來不比你祖母那兒差，再過兩個月你來玩，我讓管家放出來一葉小舟，到時候咱們到湖上可以摘些荷花蓮葉玩，頂在頭上大夏天也很涼快。到了授衣之月，還能摘蓮蓬吃！”
黃秋月眼前一亮，“可是當真？那我一定要來的，到時你可別怪我辣手摧花了！我隻在別處看過水裏的荷花，真真兒漂亮，可人家都不許摘，我自然不好意思開口，沒的弄得我不懂規矩沒情致了，遭人詬病。”
阮寧豪氣地拍了拍胸口，“自然當真，到時候我給你發請帖，隨你摘多少花，撈多少魚！”
又跟她聊了半天，阮寧發現這女孩除了有些話嘮，十分對自己胃口。
不過照大哥哥那沉悶的性子，這倆人湊一塊兒保不準剛好合適呢……
當然，她覺得合適也沒用，還不知道人家姑娘的心思，於是她想了想，含蓄地開口：“秋月姐姐，你有沒有什麽……心儀的男子。”
幸而黃秋月沒像別的小姐那樣扭扭捏捏大半天，隻搖了搖頭，“七歲之後父親就不讓我見外男了，除了家裏的親戚小廝，不過表哥們也都成親了，自不必多說，你問我這個做什麽？”
阮寧眯眼一笑，“那家裏可有定下的親事？”
“還沒呢，有幾家來提親，我父親是個眼界高的，都迴絕了。”
“那就好！”阮寧言笑晏晏，“我有一個哥哥，身高八尺，眉目俊朗，博學多才，器宇軒昂，是個頂頂的人才，不知你有沒有興趣？”
饒是黃秋月再活潑跳脫的性子，聽了她直白大膽的言辭也懵了，不過見她誇的天花亂墜，卻也十分好奇，於是搓了搓手，“瞧瞧？”
……
“阿寧，你喊我到這裏做什麽？”阮正陽正在前廳跟著阮維應酬，被她叫過來當是有什麽急事。
阮寧正色，“祖母在後院招待客人呢，我看她是想給我找個嫂子。我怕她沒個準兒禍害了你，想來問問你的意思。”
阮正陽按了按太陽穴，“祖母的眼光我是信的，不用問我。”
“此言差矣。”阮寧搖了搖頭，“俗話說，娶妻不賢，禍害三代。要我看，夫妻不和也有這個功效，你若是能找個合意的，再好不過。”
被她一直盯著，阮正陽眼神微微無奈，“你先迴去，迴頭我自己同祖母說。”要是尋常人，他怕是理也不會理，轉身就走。可他這個妹妹可愛討喜，小小的人大道理一堆，連他也不舍得給臉色。
阮寧在心裏默默算了時間，想著夠了，於是不再糾纏他，反而催促：“那你趕緊迴前廳吧，人家還等著給你敬酒呢！”
阮正陽被她推搡著往前麵去，一頭霧水，阿寧這是怎麽了……
待他不見了身影，阮寧又在周圍細細查看了一番，確保連隻鸚鵡都沒有，才到假山後麵把黃秋月喊出來，領著她往原路迴去。
“怎麽樣？”阮寧衝她眨眨眼，黃秋月難得臉色微紅，同她低語道：“甚好，甚好……隻是今日之事萬萬不能說出去。不說外人的唾沫星子，隻我父親就能把我罵個半死。”
“我辦事，你放心。別看我年紀小，嘴可嚴得緊呢！”阮寧跟她打包票。
宴會散後，各府女眷歸家去了，阮寧跟著阮母迴安順堂迴稟刺探來的消息。
她把所見所得一一告知阮母，隻隱去了私自帶著黃秋月偷瞧大哥哥的事，否則阮母再疼她，也難免罵她糊塗。
不過她不後悔，女子不同於男子，本就心思細膩些，在感情上更容易投入。她同黃秋月投緣，把她當成自己的朋友，自然也不想誤了她。她這樣的女孩，能嫁個自己喜歡的人再好不過。
阮母點頭：“我對信平侯家的孩子是有意的，你大哥哥性子沉悶，有個活潑的姑娘陪著也好。她母親素有賢名，家教也不會差，這點我放心。”隨即想起什麽，又皺了眉，“隻是你大哥哥記在三房媳婦名下，她原本就不消停，我是怕她嫌我狗拿耗子，借這事兒折騰起來。”
第23章 小蹄子
事實證明，薑還是老的辣，阮母的猜測果然是對的。
阮正陽被點為探花後，最得意的莫過於三房夫妻倆。
原本張氏對這個兒子是有些不喜的，畢竟不是自己的種，心裏總歸不舒服。可他中了探花後就不一樣了。
因著張氏出身不好，當初進阮府用的也不是光明正大的手段，素日裏來往的官家夫人都頗瞧不起她，若不是借了阮家的背景，怕是連半句話都沒人願意同她講。
現下看她兒子有了出息，這些夫人們也都換了一副臉色，今天城東的夫人邀她去做件新衣服，明天城西的夫人邀她去打個新首飾，可謂是春風得意。
這麽被奉承一通後，她也終於意識到阮正陽成了一個香餑餑，不由暗自打起主意來，哪料還沒什麽動作，張家的人就找了來。
……
張氏瞥了眼坐在下首的女孩，翹起染了丹蔻的指甲，捏著茶蓋子撥了撥茶葉，抿上一口放到座邊的茶幾上，笑著跟她道：“許久沒見了，玉蝶怎麽想起上姑姑這兒來了？”
張玉蝶捏了捏衣角，臉紅道：“祖母說姑姑太久沒迴去，讓我來陪陪您……”
“倒是有心了。”張氏上下打量她一番，眼中漏出一絲鄙夷，很快掩下去，“院裏還有幾間空屋子，平時沒人住，你來的倒是巧，也不用收拾了，直接住進去便好。”說著喊過丫鬟春桃，讓她帶著張玉蝶去安置了。
夏荷過來給她換了茶，道：“表小姐這個時候過來，打的什麽主意呢？夫人，您不是還想……”
張氏翻了個白眼，冷哼一聲，“她打的什麽主意，我能不知道？不過是我那嫡母在後麵攪渾水罷了，攀高枝兒也不挑個模樣好的，什麽尖嘴猴腮老鼠眼的東西都往我這兒送！真當喊我一聲姑姑就是親人了？往日我過得艱難時也不見他們送來半兩銀子，得了好處就撒手，如今倒是上趕子來找我了！”
“不過我那嫡母本就是個入不得眼的模樣，兄長隨了她的樣貌，能下出什麽好蛋來？”說著吩咐夏荷，“你去套了馬車，將夢雪接來，就說我請她來住兩日！”
又朝西屋冷睥一眼，“她不是想來陪我嗎？就讓她陪著，氣死那一大家子，哼！我倒要看看，放著個美嬌娘不要，陽哥兒還能瞧上她不成？”
……
“這是二小姐新得的珍珠粉，原本吩咐了我送到百花苑去，我忙起手裏差事竟給忘了。索性你來了，便帶迴去吧。”阮宜的大丫鬟慕秋說著，將一個紅梅圖樣的白瓷罐子塞給青杏。
青杏拿著打開瞧了一眼，嘖嘖一聲，讚道：“我就說你們小姐的都是好東西，這麽細的珍珠粉我還沒見過呢，三小姐一定喜歡。”
打量著迴晚了又會被紅玉一頓嘮叨，收好珍珠粉就告辭去了。
她一路哼著小曲兒，思考著迴去跟姐妹們分享些什麽八卦，也沒太注意腳下，拐彎的時候一不留神竟撞上了人。
她正要道歉，哪知對麵的人哎呦一聲罵起來，聲音尖利，“這是哪兒來的小蹄子？這麽不懂規矩，連主子都敢衝撞！膽子肥了不是！”
扶著女人的丫鬟連忙安慰：“小姐，您可別生氣了，犯不著跟這些沒眼色的東西動氣……”
青杏是個壓不住脾氣的，又兼在阮寧身邊是一等丫鬟，府裏人向來給她麵子，還沒受過這種氣。見這主仆倆一唱一和說話難聽，火一下就點著了，“你們是個什麽東西？我自小在府裏長大，卻沒見過你這號主子！說出來給你青姑奶奶聽聽，且讓我看看配不配給我提鞋！”
說罷，仰頭將酒一杯飲盡，把酒杯放在麵前長桌上，麵色酥紅。
老太太今日是真高興。
下麵的人瞧出來了，都很給麵子，讚阮母好酒量，讚阮家子孫有出息，紛紛舉起酒杯，附和著喝了酒。
阮母靠坐在墊了錦緞坐墊的梳背椅上，一手搭著扶手，一手疊在腹前，笑道：“我年少時也是愛讀書的，雖不及爺們兒那般飽覽群書，在真兵麵前充個假秀才也是可以的。”說著瞧了眼席中神色不一的各人，“今日來的姑娘也不少，瞧著都是討人喜歡的，有誰愛讀什麽書，可願意與我這老太婆說說？”
此話一出，席間帶了年輕小姐的夫人們一下子打了雞血般挺直了身子，或默不作聲地扯扯身邊女孩的衣袖，或借酒杯掩著使眼色，都知道了阮母的意思。
阮寧細細觀察了在座的各位小姐，見有人躍躍欲試，有人欲語還羞，心裏暗自思索，自己的大嫂莫不是就在這群小姐中？
阮母的話落後，小姐們先是矜持了一番，然後有膽大的女孩先站起來敬了酒，道：“小女不才，自小經先生教導，熟讀女四書，偶爾也讀讀古人的詩文詞作。”
前麵有人拋磚引玉，接下來起身的人也多了。
“……詩經楚辭。”
“……男子讀的四書五經也淺淺接觸些。”
阮寧聽得百無聊賴，阮母在上首連連點頭，任誰站起來都是一副滿麵春風的慈善模樣，讓人摸不透心思。
待眾位小姐都說得差不多了，阮母側了側頭，看著下麵席上一個女孩和善地問：“這是誰家的孩子？怎麽不說話？”
阮寧順著她的目光看過去，座上的女孩鵝蛋臉，柳葉眉，一雙杏眼黑亮明澈，瞧著乖覺可喜。
第22章 賣哥哥
有夫人認出了這姑娘，正要跟阮母介紹，哪知她磊落地站起來，絲毫不拘泥，眉眼彎彎道：“迴老太太的話，我看的書少，靠譜些的她們都說過了，我也不知道說些什麽好。不過我新近得了幾本遊記，因不是名家所作，知道的人少，我說了也沒什麽用，所以不說也罷。但是其中記載頗有趣味，文字又生動活潑，若是您感興趣，我可以拿來給您瞧瞧……”
她嘴皮子上下一碰，一長串的話就冒出來，旁人竟沒插上半句。
阮母瞧著有趣，哈哈笑著打斷她：“行了行了，丫頭，先別說你的書，我問你是哪家的你還沒說呢！”
她這才輕咳一聲，道：“我是信平侯的女兒黃秋月，外祖母身體抱恙，母親去看望她了，是以隻有我一個人過來，還請老夫人不要見怪。”
阮母笑著點頭，“原來是信平侯家的孩子，都這麽大了，以前竟沒見過。你父親給你取的名字也不錯，中秋之月，團圓美滿，寓意再好不過。”
旁人都沒做多想，隻道今日阮母心情好，哪個女孩多說兩句都要被她誇上兩句。
阮寧在一旁瞧著，卻覺得這女孩十分有趣，又聽了阮母的話，心裏樂了，團圓美滿，嘿，這不正是大哥哥想要的嘛！
接下來席上觥籌交錯，推杯換盞，一片和樂融融。
飯後一群姑娘被阮宜領出去賞花玩樂，阮寧正要出去時，被阮母叫了過去，附耳道：“你是個聰明的丫頭，一會兒替祖母好好瞧瞧……”
阮寧跟她咬耳朵：“我才多大個寶寶，祖母可真放心，把這事兒交給我個沒出閣的女孩子，也不怕別人知道了笑話您！”
阮母一瞪眼，點了點她的腦門兒，“那你就去跟她們玩，哪個合你的心意就迴來跟我說說！”
“您這話說的，倒跟我娶媳婦似的！”阮寧捂嘴一笑，卻對祖母的信任十分受用，“祖母您放心，大哥哥這麽好的人才，若是被玷汙了，我也是看不過去的……”
“愈發沒了正形！”阮母低聲教訓她，阮寧衝她一眨眼，高聲道：“祖母，那孫女兒先去同姐姐們玩去了，迴來再伺候您！”
話畢，一手提著裙子，一手用團扇遮著半張臉，挪著小步子出去了。
後麵隱隱約約還有夫人跟阮母說話的聲音，“您老可真有福，下麵的孫女兒個個端莊嫻雅……”
阮寧在心底默默羞愧了一下。
湖邊風景好，一群鶯鶯燕燕正三五作一堆，嘰嘰喳喳聊些什麽。
阮寧捏著把小團扇，踩著小碎步，這裏順著亭閣走幾步，那裏倚著花叢頓兩下，閑閑瞥上兩眼，裝作賞風景的樣子，把各家小姐的言語舉止都默默看在眼裏。
不由歎息，無趣，無趣。
像大哥哥那樣的木頭，若是跟這群女人成了親，做到夫妻間的本分就不錯了，如何能跟她們扯些釵環脂粉的瑣碎，詩詞文章的情趣？
若是來把火就好了，把這根木頭點著才是妙極。
她拿著小扇子唿扇了兩下，目光四下裏睃巡了一周，瞥見一個人正形單影隻地站在湖邊，看著湖水怔怔發愣。
可不就是剛才那黃秋月。
阮寧疑惑，剛才看她的性子也不像是個會傷春悲秋的，一個人站在這裏做什麽？好奇之下便搖著扇子走過去，順著她的視線往湖麵上瞟了一眼，隻見水麵平平如明鏡，連片飄著的葉子都沒有。
“秋月姐姐，你一個人在這兒做什麽？怎麽不去跟姊妹們說話？看什麽呢？”
黃秋月一驚，迴過神來，看清身邊的女孩，才發現是剛才在阮老夫人身邊站著的，“我同她們的喜好相差甚遠，硬要貼過去也是無趣，反要遭人嫌棄，索性也就這一會兒，時辰到了迴去就是。我在看湖裏的魚呢，你們府裏可真是不錯，還有個這麽大的湖！”
阮寧想了想大家小姐們的腦迴路，斟酌著跟她搭話：“可是心疼湖裏的魚，想放它們去外麵的湖泊小溪？這便是多想了，我們家的湖是連著外麵的……”
黃秋月認真地搖了搖頭，道：“非也，你們家的湖這麽大，裏麵的魚必定也不少，現撈出來都是新鮮的，可不讓我羨慕？我們家沒池子，吃的魚到了廚房少說也離了大半天活水，做出來的味道自然不會十分鮮美……”
嘎？
阮寧手裏搖著的扇子停下來，一臉懵逼地看著她。
她繼續，“我祖母身子不好，總在一處鄉下莊子裏養身，我幼時在那裏住過一陣兒，十分有趣，山上有野果，水裏有魚蝦，還有一群夥伴喊我出去玩，捉到魚便拿迴家做了吃。可惜我現在大了，就被父親母親拘在府裏，等閑不準我出門，除非碰上這樣的場合……”
阮寧聽她這麽一說也上了興致，道：“我們家的湖也有很多趣處，想來不比你祖母那兒差，再過兩個月你來玩，我讓管家放出來一葉小舟，到時候咱們到湖上可以摘些荷花蓮葉玩，頂在頭上大夏天也很涼快。到了授衣之月，還能摘蓮蓬吃！”
黃秋月眼前一亮，“可是當真？那我一定要來的，到時你可別怪我辣手摧花了！我隻在別處看過水裏的荷花，真真兒漂亮，可人家都不許摘，我自然不好意思開口，沒的弄得我不懂規矩沒情致了，遭人詬病。”
阮寧豪氣地拍了拍胸口，“自然當真，到時候我給你發請帖，隨你摘多少花，撈多少魚！”
又跟她聊了半天，阮寧發現這女孩除了有些話嘮，十分對自己胃口。
不過照大哥哥那沉悶的性子，這倆人湊一塊兒保不準剛好合適呢……
當然，她覺得合適也沒用，還不知道人家姑娘的心思，於是她想了想，含蓄地開口：“秋月姐姐，你有沒有什麽……心儀的男子。”
幸而黃秋月沒像別的小姐那樣扭扭捏捏大半天，隻搖了搖頭，“七歲之後父親就不讓我見外男了，除了家裏的親戚小廝，不過表哥們也都成親了，自不必多說，你問我這個做什麽？”
阮寧眯眼一笑，“那家裏可有定下的親事？”
“還沒呢，有幾家來提親，我父親是個眼界高的，都迴絕了。”
“那就好！”阮寧言笑晏晏，“我有一個哥哥，身高八尺，眉目俊朗，博學多才，器宇軒昂，是個頂頂的人才，不知你有沒有興趣？”
饒是黃秋月再活潑跳脫的性子，聽了她直白大膽的言辭也懵了，不過見她誇的天花亂墜，卻也十分好奇，於是搓了搓手，“瞧瞧？”
……
“阿寧，你喊我到這裏做什麽？”阮正陽正在前廳跟著阮維應酬，被她叫過來當是有什麽急事。
阮寧正色，“祖母在後院招待客人呢，我看她是想給我找個嫂子。我怕她沒個準兒禍害了你，想來問問你的意思。”
阮正陽按了按太陽穴，“祖母的眼光我是信的，不用問我。”
“此言差矣。”阮寧搖了搖頭，“俗話說，娶妻不賢，禍害三代。要我看，夫妻不和也有這個功效，你若是能找個合意的，再好不過。”
被她一直盯著，阮正陽眼神微微無奈，“你先迴去，迴頭我自己同祖母說。”要是尋常人，他怕是理也不會理，轉身就走。可他這個妹妹可愛討喜，小小的人大道理一堆，連他也不舍得給臉色。
阮寧在心裏默默算了時間，想著夠了，於是不再糾纏他，反而催促：“那你趕緊迴前廳吧，人家還等著給你敬酒呢！”
阮正陽被她推搡著往前麵去，一頭霧水，阿寧這是怎麽了……
待他不見了身影，阮寧又在周圍細細查看了一番，確保連隻鸚鵡都沒有，才到假山後麵把黃秋月喊出來，領著她往原路迴去。
“怎麽樣？”阮寧衝她眨眨眼，黃秋月難得臉色微紅，同她低語道：“甚好，甚好……隻是今日之事萬萬不能說出去。不說外人的唾沫星子，隻我父親就能把我罵個半死。”
“我辦事，你放心。別看我年紀小，嘴可嚴得緊呢！”阮寧跟她打包票。
宴會散後，各府女眷歸家去了，阮寧跟著阮母迴安順堂迴稟刺探來的消息。
她把所見所得一一告知阮母，隻隱去了私自帶著黃秋月偷瞧大哥哥的事，否則阮母再疼她，也難免罵她糊塗。
不過她不後悔，女子不同於男子，本就心思細膩些，在感情上更容易投入。她同黃秋月投緣，把她當成自己的朋友，自然也不想誤了她。她這樣的女孩，能嫁個自己喜歡的人再好不過。
阮母點頭：“我對信平侯家的孩子是有意的，你大哥哥性子沉悶，有個活潑的姑娘陪著也好。她母親素有賢名，家教也不會差，這點我放心。”隨即想起什麽，又皺了眉，“隻是你大哥哥記在三房媳婦名下，她原本就不消停，我是怕她嫌我狗拿耗子，借這事兒折騰起來。”
第23章 小蹄子
事實證明，薑還是老的辣，阮母的猜測果然是對的。
阮正陽被點為探花後，最得意的莫過於三房夫妻倆。
原本張氏對這個兒子是有些不喜的，畢竟不是自己的種，心裏總歸不舒服。可他中了探花後就不一樣了。
因著張氏出身不好，當初進阮府用的也不是光明正大的手段，素日裏來往的官家夫人都頗瞧不起她，若不是借了阮家的背景，怕是連半句話都沒人願意同她講。
現下看她兒子有了出息，這些夫人們也都換了一副臉色，今天城東的夫人邀她去做件新衣服，明天城西的夫人邀她去打個新首飾，可謂是春風得意。
這麽被奉承一通後，她也終於意識到阮正陽成了一個香餑餑，不由暗自打起主意來，哪料還沒什麽動作，張家的人就找了來。
……
張氏瞥了眼坐在下首的女孩，翹起染了丹蔻的指甲，捏著茶蓋子撥了撥茶葉，抿上一口放到座邊的茶幾上，笑著跟她道：“許久沒見了，玉蝶怎麽想起上姑姑這兒來了？”
張玉蝶捏了捏衣角，臉紅道：“祖母說姑姑太久沒迴去，讓我來陪陪您……”
“倒是有心了。”張氏上下打量她一番，眼中漏出一絲鄙夷，很快掩下去，“院裏還有幾間空屋子，平時沒人住，你來的倒是巧，也不用收拾了，直接住進去便好。”說著喊過丫鬟春桃，讓她帶著張玉蝶去安置了。
夏荷過來給她換了茶，道：“表小姐這個時候過來，打的什麽主意呢？夫人，您不是還想……”
張氏翻了個白眼，冷哼一聲，“她打的什麽主意，我能不知道？不過是我那嫡母在後麵攪渾水罷了，攀高枝兒也不挑個模樣好的，什麽尖嘴猴腮老鼠眼的東西都往我這兒送！真當喊我一聲姑姑就是親人了？往日我過得艱難時也不見他們送來半兩銀子，得了好處就撒手，如今倒是上趕子來找我了！”
“不過我那嫡母本就是個入不得眼的模樣，兄長隨了她的樣貌，能下出什麽好蛋來？”說著吩咐夏荷，“你去套了馬車，將夢雪接來，就說我請她來住兩日！”
又朝西屋冷睥一眼，“她不是想來陪我嗎？就讓她陪著，氣死那一大家子，哼！我倒要看看，放著個美嬌娘不要，陽哥兒還能瞧上她不成？”
……
“這是二小姐新得的珍珠粉，原本吩咐了我送到百花苑去，我忙起手裏差事竟給忘了。索性你來了，便帶迴去吧。”阮宜的大丫鬟慕秋說著，將一個紅梅圖樣的白瓷罐子塞給青杏。
青杏拿著打開瞧了一眼，嘖嘖一聲，讚道：“我就說你們小姐的都是好東西，這麽細的珍珠粉我還沒見過呢，三小姐一定喜歡。”
打量著迴晚了又會被紅玉一頓嘮叨，收好珍珠粉就告辭去了。
她一路哼著小曲兒，思考著迴去跟姐妹們分享些什麽八卦，也沒太注意腳下，拐彎的時候一不留神竟撞上了人。
她正要道歉，哪知對麵的人哎呦一聲罵起來，聲音尖利，“這是哪兒來的小蹄子？這麽不懂規矩，連主子都敢衝撞！膽子肥了不是！”
扶著女人的丫鬟連忙安慰：“小姐，您可別生氣了，犯不著跟這些沒眼色的東西動氣……”
青杏是個壓不住脾氣的，又兼在阮寧身邊是一等丫鬟，府裏人向來給她麵子，還沒受過這種氣。見這主仆倆一唱一和說話難聽，火一下就點著了，“你們是個什麽東西？我自小在府裏長大，卻沒見過你這號主子！說出來給你青姑奶奶聽聽，且讓我看看配不配給我提鞋！”