趙菁便笑著走進去，拉著齊芯蕊的手道：“好妹妹，你覺得身子好一些了沒有，要不要出去走一走？”
齊芯蕊對著趙菁福了福身子，看見柳穗也跟著進來，隻撇了撇嘴角，嗔怪道：“你去哪兒了？一大早不見人？”
柳穗這時候早已經憋不住了，眸中喊著淚珠，朝著鍾媽媽那邊恨恨的瞪了一眼，噗通一聲跪在了齊芯蕊的跟前道：“姑娘……鍾媽媽勾結了姑爺，攛掇著姑娘去勾引侯爺，想讓姑娘被侯府趕出去！那邊姑爺聽說是在外頭連房子都找了，隻等著姑娘去做外室呢！”
鍾媽媽原本正為了這個事情急得魂不守舍的，齊芯蕊是這樣的木頭性子，推一把才動一下的，她好容易找到了說服她的借口，正想著把事兒辦了，可誰知徐思安竟是三天兩頭的不在家，愣是連個機會也找不到。
“姑娘……姑娘不要聽她胡說，老奴……老奴對姑娘忠心耿耿，確實是大姑奶奶讓老奴勸姑娘……”
還不等鍾媽媽把話說完，趙菁將藏在袖中的賣身契拿了出來，塞進齊芯蕊的手中道：“齊姑娘，這是鍾媽媽一家的賣身契，是賀夫人讓我轉交給你的，這樣吃裏扒外的奴才，姑娘看怎麽懲治吧？”
☆、第158章
鍾媽媽原先還在狡言善辯，可在瞧見了賣身契之後, 頓時也少了幾分氣勢, 隻驚恐得看著齊芯蕊手中的賣身契, 哭喪著臉道：“姑娘……姑娘……一定不是這樣……大姑奶奶她……”
“姑娘！”眼看著齊芯蕊眉眼中又多了幾分遊移之色, 一旁的柳穗猛然間就拉住了齊芯蕊的袖子，跪著哭道：“姑娘，大姑奶奶如何會讓姑娘做小呢, 大姑奶奶從小教導姑娘的，也是為人正室所要明白的道理啊！”
齊芯蕊愣了片刻, 視線掃過手中的賣身契, 這賣身契她之前也是瞧見過的。她從賀家臨走那一日, 賀夫人拉著她的手道：“這些將來都是你的嫁妝，我如今先替你保存幾日，等到你出閣的時候，再一並交到你的手上。”
她想到這兒眼淚就忍不住落了下來, 想起長姐在賀家處處謹小慎微的處境，這些年為了自己, 其實並沒少府中上下的閑話。好在她也懂這寄人籬下的苦楚, 在賀家一向是乖巧懂事、與世無爭的性子。
“鍾媽媽，賣身契都已經到了我的手上了，你還要誣陷長姐嗎？你是我們齊家跟過去的奴才, 難不成在賀家過了這麽些年，就認定了自己是賀家的奴才了嗎？”齊芯蕊看著鍾媽媽，眸中有怨有恨, 更多的卻是傷心，“你長同我說，我們齊家雖然敗了，可還有寶哥兒、慧姐兒，將來總還能撐起一個人家來。如今卻是你先棄了齊家，你讓我說你什麽好呢？”
鍾媽媽這時候也再無廉恥狡辯，蒼老的臉上頓時也多出了幾分無奈來，哀求道：“姑娘……姑娘……老奴也是沒辦法……賀家的人欺人太甚，我……我要是不從了他們，我們全家老小都沒個安生，我也是……”
“可你這樣做，又置我於何地？”齊芯蕊冷冷的看了一眼鍾媽媽，眉宇中到底又多出幾分不忍心，隻歎了一口氣道：“罷了，這賣身契給你，從今以後，你們一家自求多福，和我們齊家再無瓜葛……你若是還想投靠到那賀家，我也隨你……”
柳穗見齊芯蕊就這樣要把鍾媽媽放走，急得拉這齊芯蕊的袖子道：“姑娘！姑娘你怎麽就這樣的好性兒，她差點害的你失了名節，要給人做外室去，姑娘就這樣饒了她嗎？”
齊芯蕊聽了這話卻有幾分無動於衷，隻轉過身子，撇開了頭道：“當年哥哥戰死的時候，家裏的奴仆們都放走了，她若不是跟著長姐去了賀家，也早已經走了，這權當是我這個當主子的，最後一次恩典了吧。”
趙菁見齊芯蕊就這樣饒了鍾媽媽，心中雖也覺得這處罰太過輕了，可一想她齊芯蕊不過才十五歲的姑娘，若也同孫玉娥一樣冷血黑心，反而過猶不及。她既還能有這麽一片從善的心，到底自己不好再去插手。
“齊姑娘既然已經下定了決心，那我也不說什麽了，隻是我有一句話卻不得不提點姑娘一句。”趙菁想了想，轉頭看向齊姑娘，拉著她的手一路往房裏走，淡淡道：“鍾媽媽在賀夫人身邊這些年，她尚且可以盡忠職守，緣何到了姑娘身邊才幾日，就生了異心？她被人所破雖然是個道理，可姑娘也要想想自己，是不是性子太軟，沒辦法管製這些奴才？”
齊芯蕊聞言忍不住就紅了臉頰，以前在賀家的時候，長姐也常這樣說她，可那時候有長姐處處替自己考量，她也從來沒有覺得有什麽不妥的。
趙菁見她秀眉微擰，顯然是聽進去了自己的話，便繼續道：“比如方才，你要放了鍾媽媽一家離去，你覺得是自己心存善念，可對於柳穗來說，卻是大大的不公，她一心護主，非但沒得了獎勵，還要繼續服侍於你，而犯了錯的奴才，反倒被你放了出去，從此逍遙自在？”
齊芯蕊方才隻是對鍾媽媽死了心，便想著從此兩不相見，又念及她畢竟是齊家的老下人，也狠不下心來對她。可如今聽趙菁這麽一說，自己當真是大大的糊塗，居然就這樣輕饒了鍾媽媽，這豈不是讓還跟著自己的柳穗心寒？
她有些不知所措的抬起頭，看了趙菁一眼，見她眉眼中仍舊透著幾分柔和，隻越發認定她說的是對的。齊芯蕊咬了咬唇瓣，微微側過身子，對著趙菁福了福身子道：“這樣欺主的奴才，還請侯夫人派人將他們一家發賣了吧！”
鍾媽媽一聽這話，原先還存著的幾分僥幸頓時就土崩瓦解，滿臉不可置信的哭喊道：“姑娘……姑娘你好狠的……”
那邊她的“心”字還沒吐出喉嚨，早有張永順家的使了眼色給跟著的兩個婆子，將鍾媽媽的嘴一把捂了起來。
齊芯蕊聽見鍾媽媽被捂著嘴的嗚咽聲，略略的側了側頭，終究還是沒迴頭看她一眼，跟著趙菁迴了裏間。
紫薇苑的擺設是當初張媽媽親自張羅的，除了正廳的畫幅拿走了，其他的東西都留在這邊。趙菁看見廳裏掛著《一堂和氣》的畫幅，荷花嬌嫩、荷葉鮮綠，正與如今的時氣相符，倒也顯得靜心了幾分。
“這一處原是我在侯府當女先生的時候，住過的地方，當初姑娘過來，老太太是個省事兒的，便讓姑娘住在了這兒，也沒問問姑娘的意思。”
齊芯蕊對這紫薇苑倒是喜歡的很，聽見趙菁如是道，便低著頭道：“太太住過的地方，自然是極好的，我尤其喜歡這院中的紫藤架，風起的時候，滿院子都是落花，再沒有比這更好的景致了。”
趙菁和齊芯蕊在廳裏閑聊了幾句，就見張永順家的拿著一個瓷瓶子從門外進來，見了趙菁隻福了福身子，迴道：“太太，這是從鍾媽媽房裏搜出來的合歡散，她果然藏著這東西呢！”
齊芯蕊聽了這話臉頰頓時紅了起來，她畢竟是姑娘家，一想到之前被鍾媽媽蒙騙，險些做出錯事來，這會子已經羞得抬不起頭來了。倒是趙菁見她尷尬，使了個眼色對張永順家的道：“把這東西扔了吧，仍遠一點，別個人撿到了壞事。”
張永順家的一時瞧見齊芯蕊那模樣，也有些不好意思，便拿著那東西就出門去了。趙菁見齊芯蕊還低著頭，隻站起來，朝她福了福身子道：“齊姑娘，上迴的事情，是我唐突了，還請姑娘不要放在心上，我……我也是聽下麵人說鍾媽媽買了這東西，一時……一時亂了陣腳。”
趙菁說到這裏也忍不住臉紅，齊芯蕊見趙菁向她行禮，忙就站起來扶著她坐下，又小聲道：“太太也沒什麽錯，終究是我的錯，是我耳根子太軟……”齊芯蕊說著又臉紅了起來，兩人更是一時無語，都不知要說什麽好。
過了片刻，趙菁才笑著道：“既是一場誤會，姑娘就不要再耿耿於懷了，凡事還是要往好處想的，你說是不是？你如今住在侯府，那我們侯府就是你的依靠。”
齊芯蕊聞言不免又動容了幾分，眉梢又透出幾分紅潤來，用帕子擦了擦眼角的淚痕，跟著點了點頭。
晚上柳穗服侍她睡的時候，齊芯蕊又忍不住問了幾句鍾媽媽的事情，柳穗便將後續的事情一五一十都告訴了她，隻說牙婆已經將鍾媽媽帶走了，因是犯了錯又年長的老奴才了，隻怕在京城是賣不出去了，因此便送去別處賣了。
齊芯蕊聽了這話隻是訥訥，過了半晌又道：“她雖是咎由自取，終究也是可憐。”
柳穗便冷笑道：“那姑娘可知可憐之人必有可恨之處的道理？姑娘以前在賀家，處處小心謹慎，深怕錯一點就連累的大姑奶奶，如今孤生一人在侯府，卻要立起來幾分。沒了心疼自己的人，便隻能自己多心疼自己幾分了。”
齊芯蕊半靠在床上細細的想著這些話，一時無語，垂眸睡下了。
※※※※※※
因的第二天便是皇上的生辰，趙菁一早便起身了。她這兩個月一直沒空下來，也沒做什麽針線活計，倒是先前在趙家待嫁的時候，替徐思安做鞋的時候也順手縫了幾雙襪子，本也是隨手做的，沒想著能送進宮去，如今小皇帝既然請了自己過去，她倒是挑了幾雙，用帕子包好了，讓丫鬟帶在了身上。
徐老太太知道趙菁要進宮，自然不敢攔著，隻是反複囑咐道：“那宮裏雖說你熟得很，畢竟到處都是貴人，你去去早些迴來，總是在家裏的舒坦。”
趙菁向徐老太太請了安，正巧聽外頭丫鬟來迴話，說是齊芯蕊今兒病好了，已經去了前頭錦輝閣上課去了。趙菁聽了這話也是鬆了一口氣，想著這事情終究是過去了，後頭的事情，便是同賀夫人商量著，怎樣給齊姑娘找個好人家了。
趙菁想到這裏又擰起了眉，也不知道賀夫人的病，還能不能有些起色。她坐在馬車上一路都在想這個事情，眉心都皺了起來，等迴過神的時候，馬車已經停了下來。
趙菁才下了馬車，便瞧見福滿多已經備著轎子，親自在宮門口等著自己了。
“姑姑請上轎！”福滿多諂媚的笑著上前扶她，拿眼珠子偷偷的瞟了趙菁一眼。
趙菁倒是有些不好意思了起來，隻笑著道：“從神武門到禦書房的路我還走得動，你還預備個轎子做什麽？”
“皇上說了，這轎子是給姑姑腹中的小侯爺坐的，姑姑就別推辭了！”
趙菁聽了這話一陣臉紅，又想著當日徐老太太傳了太醫，小皇帝知道也不是什麽稀奇的事情，便搖了搖頭，由福滿多扶著上了轎子。
☆、第159章
轎子停在了禦書房外的丹墀下，**辣的太陽將整個殿前廣場曬得冒著遊離的熱氣。趙菁才下了轎子, 便看見小皇帝早已經除去了禦冕, 站在廊下等著自己。
“姑姑！”周旭看見趙菁, 一雙眸子頓時就亮了起來, 像點燃了火焰一般，透著幾分熱切迎了上來。
趙菁卻不敢無禮，朝著周旭福了福身子, 那人已經走到了自己的跟前，一把拉住她的手, 卻在想起她已是別人的妻室之後, 有些尷尬的收了迴去, 藏在身後道：“姑姑快免禮，外頭熱，我們裏麵說話。”
趙菁站起來的時候才發覺小皇帝又長高了半寸，原本清瘦頎長的身子也結實了幾分, 談吐間的王者之風，已是顯露無遺。
趙菁跟在他後頭, 忽然有一種說不出的感慨來, 好似自己養大的孩子一夜之間長大成人了一樣。她跟著周旭進了禦書房，看著裏頭熟悉的陳設，目光停留在牆頭掛著的一副弓箭上。
“這是皇叔給朕的弓箭, 說是曾經用它射死過前朝的太子。”
趙菁的心猛得抽了一下，險些就站不住了，臉色瞬間變的蒼白。一旁的周旭隻當她是怕了, 忙上前扶著她道：“姑姑別怕，當時太子不肯歸順，所以才下了殺手，我朝對前朝的大臣都是優待的，皇叔把這弓箭給了朕，就是為了告訴朕一個道理。”
“什麽道理？”趙菁稍稍疑惑的看了周旭一眼，隻見他一雙眸子透出幾分冷毅的光芒，氣勢逼人道：“順我者昌，逆我者亡。”
他說完這一句，嘴角莞爾一笑，仿佛方才說話的人並不是自己。趙菁卻有幾分笑不出來了，周旭長大了，卻也……不再是以前的小皇帝了。攝政王當真是在用心教他，也許，這本該就是他現在的樣子。
趙菁歎了一口氣，將一些不好的念頭揮去，笑著道：“奴婢原本不知道什麽時候能進宮來，所以不曾替皇上準備什麽生辰禮，隻做了幾雙襪子給皇上，奴婢的手藝也不好，若是皇上嫌棄了，奴婢就拿迴家去。”
周旭聽了這話卻眉飛色舞了起來，笑著問趙菁將襪子拿了出來，脫了鞋襪就試了試。趙菁做的時候本已經放了點尺寸，如今穿上卻已經沒有什麽富餘了，倒是正正好合適。
周旭便又如孩童一樣，赤腳穿著襪子，在禦書房的金石地板上走來走去，滿心歡喜道：“朕還是喜歡姑姑給朕做的襪子，那些針線上的人做的東西，都不如姑姑的好。”
他說完又抬起頭看著趙菁，她如今已脫去了宮裝，穿著蜜合色遍地金的褙子，挽著婦人發髻，已是少婦的模樣了。周旭忽然覺得有些心酸，想著將來未必還能穿上趙菁親手做的襪子，在龍椅上坐了下來，命福滿多替他重新穿上了鞋襪道：“拿著好生收起來，朕舍不得穿。”
趙菁聽了這話卻是笑了起來，親自上前為他斟了一盞茶道：“不過就是一雙襪子而已，皇上也不怕讓人聽了笑話。”
周旭卻是坦然道：“朕從小到大，身上穿的衣物都是針線房做的，唯有姑姑替朕親手做過鞋襪，與朕平日裏穿的這些，自然是不同的。”
趙菁聽他這麽說也不言語，一時聽見外頭小太監進來迴話，說是杜太醫到了。趙菁聞言倒是有些好奇，便問福滿多道：“皇上這幾日龍體欠安嗎？怎麽沒聽你說起過？”
福滿多皺了皺眉頭，往小皇帝那邊看了一眼，低著頭不說話，倒是周旭自己開口道：“前幾日在校場和皇叔切磋，一不小心將手肘扭了。”
趙菁這時候才瞧見周旭龍袍的領子還有些亂，想必是方才一直有布條掛在上頭，看見自己過來才取了下來。趙菁便忍不住瞪了他一眼，一時杜太醫進來，看見周旭站在一旁，彎腰行禮之後，也蹙眉道：“皇上怎麽把布條給鬆了，微臣不是說過，這幾日皇上不能多動，要固定好了，才能好的快些。”
周旭這時候卻有些不耐煩了，隻開口道：“行了，朕知道了，朕一會兒就掛起來。”這時候早已經有宮女過來為周旭解開衣衫，趙菁想了想，終究福了福身子，走到簾外去等著。
周旭的視線卻一直盯著趙菁不放，見她終是在外頭坐了下來，也垂下了眉宇，解開衣袍，將傷處露出來杜太醫診治。
簾子裏外便安靜了下來，趙菁坐在那邊想賀夫人的事情，總要找個機會向小皇帝說起，她正為難著如何開口，卻聽裏頭周旭淡淡道：“這膏藥就免了，裏頭有麝香。”
杜太醫微愣了片刻，順著小皇帝的視線往外頭看了眼，笑著道：“侯夫人不過在這裏片刻，倒也不打緊，不過皇上既然擔憂，那老臣等夫人走了，再來為皇上上藥。”
周旭點了點頭，命人替自己穿好了衣物，又將固定手臂的布條掛在了胸口，這才跟著杜太醫一起到了外間來。趙菁忙站起來，對著周旭福了福身子，視線卻不由看了一眼杜太醫，又對周旭福身道：“皇上，奴婢想請皇上賜個恩典。”
“姑姑請說，你我之間不用這般拘謹。”周旭一條手臂被固定著，另一隻手伸出來虛扶了趙菁一把。趙菁便起身道：“皇上不知道還記不得齊家，他家男丁皆為國捐軀了，齊將軍的一對雙胞胎兒女如今就養在我們侯府，前幾日齊家大姑奶奶將齊家姑娘也送了過來，我瞧著那大姑奶奶竟是病中，如今又懷了身孕，若是弄不好……”
趙菁因自己也有了身孕，並不敢說什麽“一屍兩命”之類的話語，可想起那日賀夫人的模樣，卻委實擔憂的很，隻忍不住道：“也不知道他們家有沒有請太醫瞧過，若是能救迴來，也是皇上您的恩德。”
周旭聞言，眉峰微蹙，隻開口道：“既然如此，杜太醫就去一趟賀家，替齊家大姑奶奶好好診治診治，她也是名將之後，這樣香消玉殞了委實可惜。”
趙菁見周旭答應了下來，笑著就要見禮，又被周旭給拉住了，他一觸到趙菁的手指便又有幾分尷尬，轉身道：“杜太醫這就去吧，朕也想聽一聽這賀夫人的病情。”
趙菁知道周旭是想著自己擔心，故而這樣說的，也好讓自己一會兒也了解賀夫人的病情，便朝他福身道：“那奴婢就謝過皇上了。”
周旭皺了皺眉，讓福滿多送了杜太醫出門，轉身對趙菁道：“姑姑都已是正二品的侯夫人了，還整日奴婢奴婢了，再說了，朕不是也封了姑姑當長公主了麽？姑姑這是故意要同朕生疏了嗎？”
趙菁被他說的反倒有些不好意思，便笑著道：“皇上多心，奴……我隻是有些不習慣而已。”
趙菁在禦書房陪著周旭用過了午膳，又聽他說起了七夕節太後娘娘又要宴請京城閨秀的事情，瞧見小皇帝這眉宇緊鎖的樣子，趙菁便忍不住笑道：“我先前也覺得皇上還小，不著急立後之事，可如今瞧著，皇上最近倒是越發生龍活虎了起來，想來這事情雖說不急，終究也是要物色起來的。”
周旭聽了這話臉色微紅，清了清嗓子，對趙菁道：“母後一個人在宮裏無聊，想找幾個人陪她說說話而已，聽說武安侯府上也有幾位姑娘，姑姑讓她們也一起進宮來。”
“她們膽子小，怕是不敢進來。”
“哪有人天生是膽子大的，有什麽不敢進來的？再說了，朕是老虎，會吃了她們不成？”
趙菁聞言便笑了起來，眼神看著又透出幾分孩子氣的周旭，笑道：“皇上雖不是老虎，卻是真龍天子呀。”
周旭卻是笑了起來，玩笑道：“都說朕是天子，也沒見朕長出個龍角來的，可見就是騙人的。”
一時間眼見著時辰不早了，趙菁正要起身告辭，誰知道外頭卻有人來傳話，說是太後娘娘許久未見到趙菁，得知她進宮來了，想請了她過去一敘。
趙菁心裏對太後卻是有幾分害怕的，可人都過來請了，她終究不敢不去的。外頭的前來相請的宮女還等著，趙菁便隻好和周旭告辭了，跟著那小宮女往永壽宮而去。
周旭想起趙菁有了身孕，忙吩咐道：“福滿多，讓姑姑坐轎子過去。”
趙菁這時候已經走到了門口，轉身對周旭笑了笑道：“不用了，奴婢走著去便好，這一條道，奴婢可比皇上還熟悉幾分。”
外頭一路上都有抄手遊廊，到了宮道上又有幾丈高的宮牆擋著太陽，也算不上太熱，隻是這牆太高了，終究有些悶熱，趙菁走了一路，隻覺得胸口悶得慌，便扶著牆休息了片刻。
那小宮女看見趙菁停了下來，也放慢了腳步等著她，笑盈盈道：“姑姑，國舅夫人也在，是今兒特意進宮，晚上替皇上祝壽的，姑姑也一起留下來，為皇上過千秋節吧？”
☆、第160章
永壽宮中，沒有原本燥熱的暑氣, 反倒因各處放置過多的窖冰變得有一絲陰冷。柳清嫣正坐在太後娘娘的下手, 低垂著眉宇, 時不時抬起頭掃了一眼站在一旁的幾個宮女。
齊芯蕊對著趙菁福了福身子，看見柳穗也跟著進來，隻撇了撇嘴角，嗔怪道：“你去哪兒了？一大早不見人？”
柳穗這時候早已經憋不住了，眸中喊著淚珠，朝著鍾媽媽那邊恨恨的瞪了一眼，噗通一聲跪在了齊芯蕊的跟前道：“姑娘……鍾媽媽勾結了姑爺，攛掇著姑娘去勾引侯爺，想讓姑娘被侯府趕出去！那邊姑爺聽說是在外頭連房子都找了，隻等著姑娘去做外室呢！”
鍾媽媽原本正為了這個事情急得魂不守舍的，齊芯蕊是這樣的木頭性子，推一把才動一下的，她好容易找到了說服她的借口，正想著把事兒辦了，可誰知徐思安竟是三天兩頭的不在家，愣是連個機會也找不到。
“姑娘……姑娘不要聽她胡說，老奴……老奴對姑娘忠心耿耿，確實是大姑奶奶讓老奴勸姑娘……”
還不等鍾媽媽把話說完，趙菁將藏在袖中的賣身契拿了出來，塞進齊芯蕊的手中道：“齊姑娘，這是鍾媽媽一家的賣身契，是賀夫人讓我轉交給你的，這樣吃裏扒外的奴才，姑娘看怎麽懲治吧？”
☆、第158章
鍾媽媽原先還在狡言善辯，可在瞧見了賣身契之後, 頓時也少了幾分氣勢, 隻驚恐得看著齊芯蕊手中的賣身契, 哭喪著臉道：“姑娘……姑娘……一定不是這樣……大姑奶奶她……”
“姑娘！”眼看著齊芯蕊眉眼中又多了幾分遊移之色, 一旁的柳穗猛然間就拉住了齊芯蕊的袖子，跪著哭道：“姑娘，大姑奶奶如何會讓姑娘做小呢, 大姑奶奶從小教導姑娘的，也是為人正室所要明白的道理啊！”
齊芯蕊愣了片刻, 視線掃過手中的賣身契, 這賣身契她之前也是瞧見過的。她從賀家臨走那一日, 賀夫人拉著她的手道：“這些將來都是你的嫁妝，我如今先替你保存幾日，等到你出閣的時候，再一並交到你的手上。”
她想到這兒眼淚就忍不住落了下來, 想起長姐在賀家處處謹小慎微的處境，這些年為了自己, 其實並沒少府中上下的閑話。好在她也懂這寄人籬下的苦楚, 在賀家一向是乖巧懂事、與世無爭的性子。
“鍾媽媽，賣身契都已經到了我的手上了，你還要誣陷長姐嗎？你是我們齊家跟過去的奴才, 難不成在賀家過了這麽些年，就認定了自己是賀家的奴才了嗎？”齊芯蕊看著鍾媽媽，眸中有怨有恨, 更多的卻是傷心，“你長同我說，我們齊家雖然敗了，可還有寶哥兒、慧姐兒，將來總還能撐起一個人家來。如今卻是你先棄了齊家，你讓我說你什麽好呢？”
鍾媽媽這時候也再無廉恥狡辯，蒼老的臉上頓時也多出了幾分無奈來，哀求道：“姑娘……姑娘……老奴也是沒辦法……賀家的人欺人太甚，我……我要是不從了他們，我們全家老小都沒個安生，我也是……”
“可你這樣做，又置我於何地？”齊芯蕊冷冷的看了一眼鍾媽媽，眉宇中到底又多出幾分不忍心，隻歎了一口氣道：“罷了，這賣身契給你，從今以後，你們一家自求多福，和我們齊家再無瓜葛……你若是還想投靠到那賀家，我也隨你……”
柳穗見齊芯蕊就這樣要把鍾媽媽放走，急得拉這齊芯蕊的袖子道：“姑娘！姑娘你怎麽就這樣的好性兒，她差點害的你失了名節，要給人做外室去，姑娘就這樣饒了她嗎？”
齊芯蕊聽了這話卻有幾分無動於衷，隻轉過身子，撇開了頭道：“當年哥哥戰死的時候，家裏的奴仆們都放走了，她若不是跟著長姐去了賀家，也早已經走了，這權當是我這個當主子的，最後一次恩典了吧。”
趙菁見齊芯蕊就這樣饒了鍾媽媽，心中雖也覺得這處罰太過輕了，可一想她齊芯蕊不過才十五歲的姑娘，若也同孫玉娥一樣冷血黑心，反而過猶不及。她既還能有這麽一片從善的心，到底自己不好再去插手。
“齊姑娘既然已經下定了決心，那我也不說什麽了，隻是我有一句話卻不得不提點姑娘一句。”趙菁想了想，轉頭看向齊姑娘，拉著她的手一路往房裏走，淡淡道：“鍾媽媽在賀夫人身邊這些年，她尚且可以盡忠職守，緣何到了姑娘身邊才幾日，就生了異心？她被人所破雖然是個道理，可姑娘也要想想自己，是不是性子太軟，沒辦法管製這些奴才？”
齊芯蕊聞言忍不住就紅了臉頰，以前在賀家的時候，長姐也常這樣說她，可那時候有長姐處處替自己考量，她也從來沒有覺得有什麽不妥的。
趙菁見她秀眉微擰，顯然是聽進去了自己的話，便繼續道：“比如方才，你要放了鍾媽媽一家離去，你覺得是自己心存善念，可對於柳穗來說，卻是大大的不公，她一心護主，非但沒得了獎勵，還要繼續服侍於你，而犯了錯的奴才，反倒被你放了出去，從此逍遙自在？”
齊芯蕊方才隻是對鍾媽媽死了心，便想著從此兩不相見，又念及她畢竟是齊家的老下人，也狠不下心來對她。可如今聽趙菁這麽一說，自己當真是大大的糊塗，居然就這樣輕饒了鍾媽媽，這豈不是讓還跟著自己的柳穗心寒？
她有些不知所措的抬起頭，看了趙菁一眼，見她眉眼中仍舊透著幾分柔和，隻越發認定她說的是對的。齊芯蕊咬了咬唇瓣，微微側過身子，對著趙菁福了福身子道：“這樣欺主的奴才，還請侯夫人派人將他們一家發賣了吧！”
鍾媽媽一聽這話，原先還存著的幾分僥幸頓時就土崩瓦解，滿臉不可置信的哭喊道：“姑娘……姑娘你好狠的……”
那邊她的“心”字還沒吐出喉嚨，早有張永順家的使了眼色給跟著的兩個婆子，將鍾媽媽的嘴一把捂了起來。
齊芯蕊聽見鍾媽媽被捂著嘴的嗚咽聲，略略的側了側頭，終究還是沒迴頭看她一眼，跟著趙菁迴了裏間。
紫薇苑的擺設是當初張媽媽親自張羅的，除了正廳的畫幅拿走了，其他的東西都留在這邊。趙菁看見廳裏掛著《一堂和氣》的畫幅，荷花嬌嫩、荷葉鮮綠，正與如今的時氣相符，倒也顯得靜心了幾分。
“這一處原是我在侯府當女先生的時候，住過的地方，當初姑娘過來，老太太是個省事兒的，便讓姑娘住在了這兒，也沒問問姑娘的意思。”
齊芯蕊對這紫薇苑倒是喜歡的很，聽見趙菁如是道，便低著頭道：“太太住過的地方，自然是極好的，我尤其喜歡這院中的紫藤架，風起的時候，滿院子都是落花，再沒有比這更好的景致了。”
趙菁和齊芯蕊在廳裏閑聊了幾句，就見張永順家的拿著一個瓷瓶子從門外進來，見了趙菁隻福了福身子，迴道：“太太，這是從鍾媽媽房裏搜出來的合歡散，她果然藏著這東西呢！”
齊芯蕊聽了這話臉頰頓時紅了起來，她畢竟是姑娘家，一想到之前被鍾媽媽蒙騙，險些做出錯事來，這會子已經羞得抬不起頭來了。倒是趙菁見她尷尬，使了個眼色對張永順家的道：“把這東西扔了吧，仍遠一點，別個人撿到了壞事。”
張永順家的一時瞧見齊芯蕊那模樣，也有些不好意思，便拿著那東西就出門去了。趙菁見齊芯蕊還低著頭，隻站起來，朝她福了福身子道：“齊姑娘，上迴的事情，是我唐突了，還請姑娘不要放在心上，我……我也是聽下麵人說鍾媽媽買了這東西，一時……一時亂了陣腳。”
趙菁說到這裏也忍不住臉紅，齊芯蕊見趙菁向她行禮，忙就站起來扶著她坐下，又小聲道：“太太也沒什麽錯，終究是我的錯，是我耳根子太軟……”齊芯蕊說著又臉紅了起來，兩人更是一時無語，都不知要說什麽好。
過了片刻，趙菁才笑著道：“既是一場誤會，姑娘就不要再耿耿於懷了，凡事還是要往好處想的，你說是不是？你如今住在侯府，那我們侯府就是你的依靠。”
齊芯蕊聞言不免又動容了幾分，眉梢又透出幾分紅潤來，用帕子擦了擦眼角的淚痕，跟著點了點頭。
晚上柳穗服侍她睡的時候，齊芯蕊又忍不住問了幾句鍾媽媽的事情，柳穗便將後續的事情一五一十都告訴了她，隻說牙婆已經將鍾媽媽帶走了，因是犯了錯又年長的老奴才了，隻怕在京城是賣不出去了，因此便送去別處賣了。
齊芯蕊聽了這話隻是訥訥，過了半晌又道：“她雖是咎由自取，終究也是可憐。”
柳穗便冷笑道：“那姑娘可知可憐之人必有可恨之處的道理？姑娘以前在賀家，處處小心謹慎，深怕錯一點就連累的大姑奶奶，如今孤生一人在侯府，卻要立起來幾分。沒了心疼自己的人，便隻能自己多心疼自己幾分了。”
齊芯蕊半靠在床上細細的想著這些話，一時無語，垂眸睡下了。
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因的第二天便是皇上的生辰，趙菁一早便起身了。她這兩個月一直沒空下來，也沒做什麽針線活計，倒是先前在趙家待嫁的時候，替徐思安做鞋的時候也順手縫了幾雙襪子，本也是隨手做的，沒想著能送進宮去，如今小皇帝既然請了自己過去，她倒是挑了幾雙，用帕子包好了，讓丫鬟帶在了身上。
徐老太太知道趙菁要進宮，自然不敢攔著，隻是反複囑咐道：“那宮裏雖說你熟得很，畢竟到處都是貴人，你去去早些迴來，總是在家裏的舒坦。”
趙菁向徐老太太請了安，正巧聽外頭丫鬟來迴話，說是齊芯蕊今兒病好了，已經去了前頭錦輝閣上課去了。趙菁聽了這話也是鬆了一口氣，想著這事情終究是過去了，後頭的事情，便是同賀夫人商量著，怎樣給齊姑娘找個好人家了。
趙菁想到這裏又擰起了眉，也不知道賀夫人的病，還能不能有些起色。她坐在馬車上一路都在想這個事情，眉心都皺了起來，等迴過神的時候，馬車已經停了下來。
趙菁才下了馬車，便瞧見福滿多已經備著轎子，親自在宮門口等著自己了。
“姑姑請上轎！”福滿多諂媚的笑著上前扶她，拿眼珠子偷偷的瞟了趙菁一眼。
趙菁倒是有些不好意思了起來，隻笑著道：“從神武門到禦書房的路我還走得動，你還預備個轎子做什麽？”
“皇上說了，這轎子是給姑姑腹中的小侯爺坐的，姑姑就別推辭了！”
趙菁聽了這話一陣臉紅，又想著當日徐老太太傳了太醫，小皇帝知道也不是什麽稀奇的事情，便搖了搖頭，由福滿多扶著上了轎子。
☆、第159章
轎子停在了禦書房外的丹墀下，**辣的太陽將整個殿前廣場曬得冒著遊離的熱氣。趙菁才下了轎子, 便看見小皇帝早已經除去了禦冕, 站在廊下等著自己。
“姑姑！”周旭看見趙菁, 一雙眸子頓時就亮了起來, 像點燃了火焰一般，透著幾分熱切迎了上來。
趙菁卻不敢無禮，朝著周旭福了福身子, 那人已經走到了自己的跟前，一把拉住她的手, 卻在想起她已是別人的妻室之後, 有些尷尬的收了迴去, 藏在身後道：“姑姑快免禮，外頭熱，我們裏麵說話。”
趙菁站起來的時候才發覺小皇帝又長高了半寸，原本清瘦頎長的身子也結實了幾分, 談吐間的王者之風，已是顯露無遺。
趙菁跟在他後頭, 忽然有一種說不出的感慨來, 好似自己養大的孩子一夜之間長大成人了一樣。她跟著周旭進了禦書房，看著裏頭熟悉的陳設，目光停留在牆頭掛著的一副弓箭上。
“這是皇叔給朕的弓箭, 說是曾經用它射死過前朝的太子。”
趙菁的心猛得抽了一下，險些就站不住了，臉色瞬間變的蒼白。一旁的周旭隻當她是怕了, 忙上前扶著她道：“姑姑別怕，當時太子不肯歸順，所以才下了殺手，我朝對前朝的大臣都是優待的，皇叔把這弓箭給了朕，就是為了告訴朕一個道理。”
“什麽道理？”趙菁稍稍疑惑的看了周旭一眼，隻見他一雙眸子透出幾分冷毅的光芒，氣勢逼人道：“順我者昌，逆我者亡。”
他說完這一句，嘴角莞爾一笑，仿佛方才說話的人並不是自己。趙菁卻有幾分笑不出來了，周旭長大了，卻也……不再是以前的小皇帝了。攝政王當真是在用心教他，也許，這本該就是他現在的樣子。
趙菁歎了一口氣，將一些不好的念頭揮去，笑著道：“奴婢原本不知道什麽時候能進宮來，所以不曾替皇上準備什麽生辰禮，隻做了幾雙襪子給皇上，奴婢的手藝也不好，若是皇上嫌棄了，奴婢就拿迴家去。”
周旭聽了這話卻眉飛色舞了起來，笑著問趙菁將襪子拿了出來，脫了鞋襪就試了試。趙菁做的時候本已經放了點尺寸，如今穿上卻已經沒有什麽富餘了，倒是正正好合適。
周旭便又如孩童一樣，赤腳穿著襪子，在禦書房的金石地板上走來走去，滿心歡喜道：“朕還是喜歡姑姑給朕做的襪子，那些針線上的人做的東西，都不如姑姑的好。”
他說完又抬起頭看著趙菁，她如今已脫去了宮裝，穿著蜜合色遍地金的褙子，挽著婦人發髻，已是少婦的模樣了。周旭忽然覺得有些心酸，想著將來未必還能穿上趙菁親手做的襪子，在龍椅上坐了下來，命福滿多替他重新穿上了鞋襪道：“拿著好生收起來，朕舍不得穿。”
趙菁聽了這話卻是笑了起來，親自上前為他斟了一盞茶道：“不過就是一雙襪子而已，皇上也不怕讓人聽了笑話。”
周旭卻是坦然道：“朕從小到大，身上穿的衣物都是針線房做的，唯有姑姑替朕親手做過鞋襪，與朕平日裏穿的這些，自然是不同的。”
趙菁聽他這麽說也不言語，一時聽見外頭小太監進來迴話，說是杜太醫到了。趙菁聞言倒是有些好奇，便問福滿多道：“皇上這幾日龍體欠安嗎？怎麽沒聽你說起過？”
福滿多皺了皺眉頭，往小皇帝那邊看了一眼，低著頭不說話，倒是周旭自己開口道：“前幾日在校場和皇叔切磋，一不小心將手肘扭了。”
趙菁這時候才瞧見周旭龍袍的領子還有些亂，想必是方才一直有布條掛在上頭，看見自己過來才取了下來。趙菁便忍不住瞪了他一眼，一時杜太醫進來，看見周旭站在一旁，彎腰行禮之後，也蹙眉道：“皇上怎麽把布條給鬆了，微臣不是說過，這幾日皇上不能多動，要固定好了，才能好的快些。”
周旭這時候卻有些不耐煩了，隻開口道：“行了，朕知道了，朕一會兒就掛起來。”這時候早已經有宮女過來為周旭解開衣衫，趙菁想了想，終究福了福身子，走到簾外去等著。
周旭的視線卻一直盯著趙菁不放，見她終是在外頭坐了下來，也垂下了眉宇，解開衣袍，將傷處露出來杜太醫診治。
簾子裏外便安靜了下來，趙菁坐在那邊想賀夫人的事情，總要找個機會向小皇帝說起，她正為難著如何開口，卻聽裏頭周旭淡淡道：“這膏藥就免了，裏頭有麝香。”
杜太醫微愣了片刻，順著小皇帝的視線往外頭看了眼，笑著道：“侯夫人不過在這裏片刻，倒也不打緊，不過皇上既然擔憂，那老臣等夫人走了，再來為皇上上藥。”
周旭點了點頭，命人替自己穿好了衣物，又將固定手臂的布條掛在了胸口，這才跟著杜太醫一起到了外間來。趙菁忙站起來，對著周旭福了福身子，視線卻不由看了一眼杜太醫，又對周旭福身道：“皇上，奴婢想請皇上賜個恩典。”
“姑姑請說，你我之間不用這般拘謹。”周旭一條手臂被固定著，另一隻手伸出來虛扶了趙菁一把。趙菁便起身道：“皇上不知道還記不得齊家，他家男丁皆為國捐軀了，齊將軍的一對雙胞胎兒女如今就養在我們侯府，前幾日齊家大姑奶奶將齊家姑娘也送了過來，我瞧著那大姑奶奶竟是病中，如今又懷了身孕，若是弄不好……”
趙菁因自己也有了身孕，並不敢說什麽“一屍兩命”之類的話語，可想起那日賀夫人的模樣，卻委實擔憂的很，隻忍不住道：“也不知道他們家有沒有請太醫瞧過，若是能救迴來，也是皇上您的恩德。”
周旭聞言，眉峰微蹙，隻開口道：“既然如此，杜太醫就去一趟賀家，替齊家大姑奶奶好好診治診治，她也是名將之後，這樣香消玉殞了委實可惜。”
趙菁見周旭答應了下來，笑著就要見禮，又被周旭給拉住了，他一觸到趙菁的手指便又有幾分尷尬，轉身道：“杜太醫這就去吧，朕也想聽一聽這賀夫人的病情。”
趙菁知道周旭是想著自己擔心，故而這樣說的，也好讓自己一會兒也了解賀夫人的病情，便朝他福身道：“那奴婢就謝過皇上了。”
周旭皺了皺眉，讓福滿多送了杜太醫出門，轉身對趙菁道：“姑姑都已是正二品的侯夫人了，還整日奴婢奴婢了，再說了，朕不是也封了姑姑當長公主了麽？姑姑這是故意要同朕生疏了嗎？”
趙菁被他說的反倒有些不好意思，便笑著道：“皇上多心，奴……我隻是有些不習慣而已。”
趙菁在禦書房陪著周旭用過了午膳，又聽他說起了七夕節太後娘娘又要宴請京城閨秀的事情，瞧見小皇帝這眉宇緊鎖的樣子，趙菁便忍不住笑道：“我先前也覺得皇上還小，不著急立後之事，可如今瞧著，皇上最近倒是越發生龍活虎了起來，想來這事情雖說不急，終究也是要物色起來的。”
周旭聽了這話臉色微紅，清了清嗓子，對趙菁道：“母後一個人在宮裏無聊，想找幾個人陪她說說話而已，聽說武安侯府上也有幾位姑娘，姑姑讓她們也一起進宮來。”
“她們膽子小，怕是不敢進來。”
“哪有人天生是膽子大的，有什麽不敢進來的？再說了，朕是老虎，會吃了她們不成？”
趙菁聞言便笑了起來，眼神看著又透出幾分孩子氣的周旭，笑道：“皇上雖不是老虎，卻是真龍天子呀。”
周旭卻是笑了起來，玩笑道：“都說朕是天子，也沒見朕長出個龍角來的，可見就是騙人的。”
一時間眼見著時辰不早了，趙菁正要起身告辭，誰知道外頭卻有人來傳話，說是太後娘娘許久未見到趙菁，得知她進宮來了，想請了她過去一敘。
趙菁心裏對太後卻是有幾分害怕的，可人都過來請了，她終究不敢不去的。外頭的前來相請的宮女還等著，趙菁便隻好和周旭告辭了，跟著那小宮女往永壽宮而去。
周旭想起趙菁有了身孕，忙吩咐道：“福滿多，讓姑姑坐轎子過去。”
趙菁這時候已經走到了門口，轉身對周旭笑了笑道：“不用了，奴婢走著去便好，這一條道，奴婢可比皇上還熟悉幾分。”
外頭一路上都有抄手遊廊，到了宮道上又有幾丈高的宮牆擋著太陽，也算不上太熱，隻是這牆太高了，終究有些悶熱，趙菁走了一路，隻覺得胸口悶得慌，便扶著牆休息了片刻。
那小宮女看見趙菁停了下來，也放慢了腳步等著她，笑盈盈道：“姑姑，國舅夫人也在，是今兒特意進宮，晚上替皇上祝壽的，姑姑也一起留下來，為皇上過千秋節吧？”
☆、第160章
永壽宮中，沒有原本燥熱的暑氣, 反倒因各處放置過多的窖冰變得有一絲陰冷。柳清嫣正坐在太後娘娘的下手, 低垂著眉宇, 時不時抬起頭掃了一眼站在一旁的幾個宮女。