大周王軍勢如破竹,北鄭軍隊節節敗退。更有漠南鐵騎的輔助,很快地,王軍的前鋒部隊連下數座城池,一封封捷報飛向宇文睿的中軍。


    宇文睿自然是歡欣的,她一麵鼓勵全軍一鼓作氣、攻下鄭都,一麵又暗暗告誡自己戒驕戒躁。


    同大周這邊的士氣高漲截然相反的,北鄭軍隊簡直要潰不成軍。


    昔年,楊燦反出大周,初建朝時,身邊尚有些死忠幹將,也算上下文武同心。可楊燦年紀愈老,身為帝王常有的那剛愎自用的毛病就犯了。後來楊烈逼宮,楊烈本就是個極其自以為是的,他既當了皇帝,還是以血腥手段當上的皇帝,自以為是相較其父更是有過之而無不及。直到楊烈身死,戰騰擅權,北鄭朝廷的政局算是爛到了根兒。莫說朝野上下深恨戰氏且敢怒不敢言者多如牛毛,就是各城池的守將,絕大多數也是抱著“保命遠勝於殉國”的念頭。


    是以,大周和漠南的兵到,十成守將倒有六成棄城而逃,餘下的三成多幹脆投誠獻池,隻有不足一成還有勇力一戰,或死於廝殺之中,或不甘辱於敵國,抹脖子自殺了。


    如此下來,還能夠勉力支撐的,也唯有戰宇這一支部隊,卻也是且戰且退,直到退無可退。


    北鄭禁宮中,小皇帝楊佑正在看前方的戰報,厚厚的一摞戰報,竟無半個好消息。


    “嘩啦——”


    他一怒之下,將滿書案的東西,連同那摞戰報皆掀翻在地。因為人小力薄,加上一肚子的火氣,他喘籲籲地咬著牙,一張小臉兒漲得通紅。


    “蠢材!都是蠢材!”他幼嫩的童音迴響在大殿之中。


    殿中當值的內侍、宮女都跪地俯身不敢做聲。皇帝再小再弱,終究也是皇帝,即使他們現在每個人心中所想無不是周軍破城之時如何逃命,但身在矮簷下,保命的低姿態誰也不吝惜於表現出來。


    “德子!姑姑呢?怎麽還沒請到?”楊佑板著稚嫩的小臉喝問,極不耐煩。


    被點了名的小內侍壯著膽子唯唯諾諾道:“陛下,已經著人去請了,可……”


    “可什麽?!”楊佑聽他吞吞吐吐的,更沒了耐性。


    “大長公主……病了……”


    “病了?前日朕見她還好好的。”


    “派去的人迴說,大長公主高熱不退,一日一夜水米未進。”小內侍如實道。


    “都怪朕……要不是朕沒日沒夜地拖著姑姑商討軍國大事,姑姑也不至於病得這樣重!是朕沒用……”楊佑無力地委頓於地,目光呆滯。


    “禦醫去瞧了嗎?”


    “迴陛下,禦醫已經去大長公主府了。”小內侍恭敬答道。


    楊佑歎了一口氣,站了起來,抖抖袍子,“擺駕!朕要去大長公主府瞧瞧姑姑去。”


    內侍的“是”字尚未轉出口,突聽殿外一陣糟雜聲。


    “何人喧嘩?”楊佑麵露不悅。


    不等有人迴答他,慘叫聲、兵戈撞擊聲、戰靴急促踏地聲接踵而來。


    “陛……陛下!大事不好了!晉王、晉王他……”


    一名內侍連滾帶爬地跑進來,衣襟上還沾著新鮮血跡。可沒等他一句話說完,就被不知從何處射來的一支箭死死釘在了後心,哼都沒多哼一聲,死了。


    大片大片的血跡從死屍的身下洇開,滲入到地磚的縫隙中……


    “啊!”楊佑嚇得腿一軟,坐倒在地,哆哆嗦嗦地抖成一團。


    晉王?


    晉王如何了?


    難道,反了?


    “這樣的好東西,都被你棄了?你們楊家人,還真是敗家。”紅袍墨鎧的戰騰慢悠悠地踱到小皇帝的書案側,俯身拾起之前被掃落在地的玉璽,托在掌中細細地打量。


    楊佑麵如土色,死死盯著他腰間的佩劍,生恐他下一瞬就會拔劍劈向自己。


    戰騰撩起眼皮,陰測測道:“你怕我?”


    楊佑一哆嗦,下意識地向後蹭去:“你……你要做什麽?”


    戰騰的嘴角邊掛著一抹邪笑:“這還看不出來嗎?自然是來要你命的啊!”


    楊佑整個身子都冰涼了,“你、你要造|反!”


    “造|反?”戰騰像是聽了極好笑的笑話,仰天打個哈哈。


    “我倒是想造|反!沒想到你們楊家的江山這麽不爭氣,不等我造你們的反,你們自己先完蛋了!”


    “你……你……”楊佑見他麵上的兇相愈甚,怕極了。


    “早知如此,老子就該早些宰了你!”戰騰吼著,“蹡踉”抽出佩劍。


    “不過,如今也不算太晚!”


    “朕是大鄭天子!你敢弑君!”楊佑不知哪裏來的勇氣,嘶啞著嗓子高叫。


    戰騰哈哈大笑:“大鄭天子?算個屁!如今也隻你這顆腦袋尚有些用處……”


    大殿內外,橫七豎八地躺著死屍,血洗一般。


    戰騰甩了甩劍刃上的血跡,陰寒道:“後宮裏有一個算一個,半個活口都不留!”


    一身黑衣的常嘯點頭應是,又不放心道:“大公子那裏……”


    戰騰冷哼:“不知好歹的逆子,由他去!”


    他沉吟一瞬,又道:“你親自帶人,迴王府去,不管發生什麽事,都要護衛好王妃和戰英。孤就把他們母子的安危托付給你了!”


    常嘯一凜,“王爺放心!”


    又道:“大長公主那裏,王爺還要小心!”


    戰騰不屑道:“她病得要死了,就算沒病,一個手無縛雞之力的弱女子,能奈我何?”


    北鄭,大長公主府。


    “含秋,可有宮中的消息傳來?”楊熙麵容憔悴,強撐著虛弱的身體問貼身侍女。


    “殿下……”含秋欲言又止。


    “怎麽了?是不是陛下來請本宮商議要事了?”楊熙急問。


    “陛下他……他……”含秋咬著嘴唇,不知該不該把那噩耗告訴重病中的大長公主。


    “到底如何了啊?你要急死本宮嗎?”


    含秋心一橫,“陛下他……”


    “轟隆——”


    “轟隆——”


    接連幾聲炮響,震耳欲聾,含秋的話也被淹沒在了炮聲之中。緊接著,喊殺聲震天響。


    “什麽聲音!”楊熙慌亂失措地脫離床榻,“難道是周軍……”


    “殿下!”含秋搶上前扶住她,“您還病著呢!”


    “別攔著本宮!”楊熙猛然揮開她的手臂,“這定是周軍在攻城!本宮得趕緊入宮見駕……”


    “殿下!含秋哀戚一聲,“陛下他……已經、已經駕崩了!”


    “你說……什麽?”楊熙雙目漲滿血絲,難以置信。


    “是晉王!晉王他帶兵衝入大內,將闔宮的人都給……”含秋再也說不下去了。


    楊熙隻覺得強烈的眩暈襲來,眼前一黑,她栽倒在地。


    北鄭都城被吳斌的先鋒部隊攻破。這一場攻城之戰打得並不十分費力,吳斌預想的種種困難並未出現。周軍和漠南人損失了一些軍馬,但遠不似北鄭這邊慘烈。


    城垣殘破,被生生撕開了一道口子,硝煙尚未散盡,空氣中還彌漫著血腥味。吳斌一馬當先衝過護城河,踏入北鄭的都城。


    鄭都既破,北鄭皇權也就從此成為了曆史,大周江山一統近在眼前。吳斌等不及上奏折,甫一攻下城,就命人快馬加鞭給宇文睿報喜。他自己則按耐著激動,帶兵入城——


    楊氏皇帝還在鄭都的皇宮中,城中的百姓需要安撫,淩亂的戰場殘局需要拾掇……要做的事情實在太多,他得抓緊時間在宇文睿禦駕到來之前盡可能地把這些事理順了。


    然而,北鄭皇宮前,等著他的,不是投降的楊氏皇族,而是一個身材魁梧、武將打扮的中年男子,其後侍立著一眾隨從,皆都乖覺地棄了兵刃,靜寂無聲。


    眼前情景,全不在吳斌的意料之內。他愣怔一瞬,帶馬上前,朗聲道:“本將軍乃大周天子駕前先鋒官,前方何人?”


    不料,那紅袍男子卻將一隻錦盒托到額前,高揚聲音道:“大周吳成烈王諱嶽之後,故相王諱儀之孫宇文慶,臥薪嚐膽,忍辱負重於異邦二十載,終不辜負我大周先祖兵起晉陽為天下主張之果敢,不辜負太|祖皇帝開創帝業之艱辛,慶已將楊氏逆帝誅殺,連同玉璽,一並奉上我大周皇帝禦前!”


    說著,眼眶通紅,幾乎哽咽。


    他這一番話,別說吳斌了,包括他身後的將官、軍兵,連同在場的原北鄭軍兵都驚呆了。


    北鄭人大多不知周史,那些大周的將官,尤其是世家子弟,可都是知道的——


    太|祖皇帝胞弟宇文嶽,當年助太|祖起兵於晉陽,豪烈仁勇,卻不幸英年早逝,太|祖感念,贈諡“吳成烈王”。宇文嶽兩子,長子宇文信於高祖年間謀逆,被其親弟宇文儀大義滅親,助高祖平息了叛亂。


    再說宇文慶,那不是宇文承吉的獨生子嗎?不是早年間隨軍出兵,戰死了嗎?如今冒出來的這個,他自稱是宇文慶……


    有年紀大些的大周將官曾見過宇文承吉,不由得打量起這個紅袍男子來——


    哎呦!別說,五官眉目之間,還真隱隱有宇文承吉的影子似的。


    吳斌端坐在馬鞍上,看了看紅袍男子高高托起的錦盒,那裏麵是北鄭玉璽無疑;又垂著眼睛看向地上血淋淋的包裹,或許是那北鄭小皇帝楊佑的首級。吳斌犯愁了。


    “老賊欺朕無智嗎!”宇文睿怒喝,擲書信於地。


    魏順愕然,心道:陛下之前不還好好的嗎?還大讚特讚吳將軍打的好仗呢。這是怎麽了?


    難道,不是吳將軍報喜的軍報?


    他窺一眼地上的信紙,猶豫著要不要拾起來。


    “誰又惹你了?”柔婉的聲音響起,已經有人俯身拾起信紙,輕拍掉上麵沾染的塵土。


    “拜見太後!”魏順臉一紅,本來是自己的活兒,居然讓這主兒給撿起來了,失禮,失禮!


    “阿嫂!”宇文睿從椅中站起,迎上景硯,臉上還掛著氣憤的暈紅色。


    景硯由著她拉著自己坐下,看了幾行書信,莞爾:“鄭都已破,大局定矣,這是好事啊!”


    宇文睿不開心地哼道:“硯兒還沒看後麵的呢!後麵的才氣人!”


    她不經意間喚出唯有兩人獨處時方有的稱唿,景硯麵頰登時飛紅,連秉筆、侍墨也都尷尬地垂頭。還是申全伶俐,以目視旁人離開,隻留景硯和宇文睿二人。


    景硯的臉頰還有些燙,她嗔怪地橫了宇文睿一眼,定睛細看書信內容,看罷,默然不語。


    宇文睿猶自恨恨的:“戰騰老賊,真是奸詐!朕還沒動手宰了他呢,他倒先來這麽一出!”


    說著,複又咬牙切齒道:“吳斌打仗是一把好手,處置應急上差的太多!我要是他,一刀先砍了老賊的腦袋,讓他妖言惑眾!”


    “又急?”景硯沁涼的手掌覆上宇文睿的,肅道:“之前吃的虧還嫌少嗎?”


    宇文睿抿了抿唇,臉頰上的淺疤因著景硯這一句輕跳了兩下,讓她不禁憶起那些陷於絕境險些殞命,後又身受重傷痛苦不堪的日子,嘴角耷了耷。


    “不心急。為了能和硯兒你長長久久地廝守,我也再不心急!”宇文睿發誓般道。


    景硯方褪去熱度的臉上又覺微燙,可這樣的話又讓她覺得心裏甜絲絲地受用,不由得拉宇文睿站在自己的麵前,仰著臉,殷殷地看著她越發高挑挺拔的身形,蔥指撫上她衣衫上的紋飾,那些,都是景硯一針一線縫就的。她縫就了衣衫,何嚐不是縫進了自己滿心的掛念?


    “無憂,你要記得,不管你人在哪裏,我都時時刻刻牽掛著你……”


    景硯難得說出這樣感情外露的話,有些不適。頓了頓,她才又道:“所以,唯你安然,我心方安。”


    宇文睿微垂著頭,深情凝著她,雙眸幾乎柔成了兩汪水——


    她真的,迫不及待,想要擁有眼前這個美好的女人。

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