她大概覺得自己言盡於此，起身道：“厲才人也不必因此消磨了誌氣，等你以後熬出頭了，有了位分，有了資曆，自然就可以撫養自己的孩子，不必急在這一時。”
說得輕巧，熬出頭？何時才能熬出頭！莫非在那之前，她的骨肉都要交到別人手裏不成？厲蘭妡看著伏姑姑臃腫的背影，隻覺得一腔怒氣無處發泄，恨不得一把火把這皇宮燒個罄盡才好。
滿屋子的接生嬤嬤和太醫眼看氣氛劍拔弩張，都伏在地上，大氣也不敢喘。厲蘭妡忽然覺得十分疲倦，揮了揮手道：“你們都下去吧。”
眾人巴不得這一聲，盡皆告退離去。
仿佛渾身的骨肉都無處支撐似的，厲蘭妡緩緩滑進被子裏。在黑暗中，她察覺到小江的氣息——稚童特有的氣味。她輕輕開口道：“你會幫我嗎？”
“我不做多餘的事。”小江這樣說。
僅僅是一刹，他又消失了。也許他來不過是表達一下同情，然而厲蘭妡不需要任何人的同情——如果那不能帶來利益上的好處。
厲蘭妡覺得自己的臉頰有些潮濕，仿佛有雨點落在上頭，伸手一抹，的確是水樣的東西——原來她流淚了，這一迴是真情實感的淚水，可惜毫無用處。
宮人們還未來得及清掃，空氣中有一股生產後的血腥氣，這原始而殘酷的氣息刺激了她。厲蘭妡在被子裏握緊拳頭，她不會認輸的，誰也別想叫她認輸，誰都不能。
次日一早她便掙紮著起身，經過一夜的休整，稍稍恢複了些氣力。她也不及梳洗，便要帶著蘭嫵出去。
蘭嫵看著她蒼白浮腫的臉孔，擔憂地道：“主子一天都沒進食了，要不要吃點東西？”
厲蘭妡製止道：“不必，這樣就很好。”她要找太皇太後說情，自然是越憔悴越好，為此她連妝都懶得化。
去興陶館的路上，她遇見了因她被貶的韋更衣。自從失寵後，韋更衣的日子看來仿佛逍遙得多，生活上吃不著苦，也不必為勾心鬥角而傷神，她的體態愈見富貴了，臉龐也圓潤許多。大約因著無所事事，她終日在園中閑逛。
她輕輕瞟著厲蘭妡，咯咯笑道：“可笑啊，你也有今天！枉你費盡心機，結果還不是為他人作嫁衣裳！”
厲蘭妡沒有理她，徑自從她身旁繞過，身後的笑語越發歡快。她覺得韋氏大約有些瘋了。
到了興陶館，卻是談姑姑在殿門口恭敬地攔住她：“厲主子，您不好進去。”
“怎麽，太皇太後還未起身麽？”
“太皇太後已經起來了，不過——”談姑姑投來含蓄的一瞥，“主子，您還是走吧，這地方您來了也沒用。”
厲蘭妡的心沉下去：太皇太後不願意見她。她猶自央求道：“姑姑，煩您稟報一聲，我的確有要緊的事。”
談姑姑擺出程式化的微笑，“主子，太皇太後雖然年老，耳目還很聰敏。您所求何事她老人家一早就料到了。可你也是知道的，太皇太後避世已久，一向不大管這些閑事，何況你也看見了，是伏姑姑跟著賈淑妃一道去的，可見此事並非賈淑妃一廂情願，也是太後娘娘的意思。太皇太後若是這時候站出來，不是打太後娘娘的臉麽？傷了彼此的和氣就不好了。”
厲蘭妡試圖作出最後的努力，“可是……”
談姑姑毫不容情地打斷她的話：“娘娘您放寬心便是，賈淑妃是個謹慎人，她會對小公主好的。不過是個女兒而已，您不必太放在心上，等日後生了皇子，您再費心籌謀也不遲。”
事情到了這個份上，厲蘭妡還有什麽可說的，她疲倦地告辭：“太皇太後的意思我明白了，勞煩姑姑了。”
轉身離去的時候，她的腳步有些輕飄飄的，落不到實處。蘭嫵很擔心她會摔一跤，忙上前攙住她，道：“主子，咱們現在該怎麽辦呀？”
厲蘭妡本來以為經過前些日子的功夫，太皇太後或者對她有幾分真心的疼愛，如今看來不過是相互利用罷了，她絕不肯為了一個小公主跟太後正麵衝突——她一轉身，談姑姑就捎帶著關上殿門，這份態度已經很能說明問題。
興陶館的東南方向正對著甄玉瑾住的墨陽宮，那是一棟金碧輝煌的宮殿，隔著相當遠的距離也能瞧得清清楚楚。碧綠的琉璃瓦在五月的太陽下煥發著耀目的光輝，簷角高高矗起，象征她與眾不同的地位。
厲蘭妡望著那一處，渙散的目光漸漸變得堅定：“走，咱們去拜見甄貴妃。”
墨陽宮中，甄玉瑾臥在榻上，居高臨下道：“厲才人今兒怎麽這般有空，肯貴步臨賤地？”她手中握著一把精巧的銼刀，正專心致誌地修著指甲。
厲蘭妡不想把時間浪費在寒暄上頭，單刀直入地說明來意——自然，她的態度是十分恭敬的。
“本宮就說，若非有事相求，厲才人是不肯來的。”甄玉瑾十指俱染著鮮紅的蔻丹，像十把沾了血的匕首。她輕輕吹了吹銼下來的細末，那些紅粉像細小的幹結了的血塊，一吹就散作灰。“隻是這樁事本宮也沒法幫你，莫說本宮受命執掌宮規，斷沒有自己先違背宮規的道理；再說太後也牽扯在裏頭，本宮少不得避著點。”
厲蘭妡露出卑屈的笑意，“是，嬪妾也知道娘娘的難處，隻是貴妃娘娘您素日最是慈悲為懷，且又足智多謀，嬪妾無法，隻有懇求娘娘相助。”
她一向慣會做小伏低的，善於用奉承話哄得人暈頭轉向，隻是甄玉瑾大約早就看穿她的用心，輕易不肯上她的當。
厲蘭妡見她不為所動，思忖一番後道：“可恨嬪妾糊塗，若早知道這番規矩，便該與娘娘商定好，將小公主送給娘娘撫養才好。”
甄玉瑾總算肯假以辭色，“怎麽，你覺得賈淑妃不好麽？”
“倒不是不好，隻是賈淑妃的性子娘娘是看在眼裏的，外表溫柔可親，其實深不可測。這一句話雖然不妥，嬪妾還是得說出來，畫虎畫皮難畫骨，誰知道賈淑妃是個什麽意思呢？”厲蘭妡小心地窺視她的喜怒，“反觀娘娘您，為人卻直爽率真，縱然有時候執法有些嚴厲，也是以理服人，並不憑一己好惡。因此從嬪妾私心來講，與其是淑妃，反不如娘娘您親自撫育，嬪妾反而更加放心。”
甄玉瑾臉色微微一動，厲蘭妡見機道：“就拿這次的事來說，哪怕有太後娘娘的授意，娘娘您才是執掌六宮的人選，賈淑妃卻不與您商量一聲，徑自去幽蘭館將小公主抱走，未必太不把您放在眼裏……”
她挑撥離間的方式不算委婉，甄玉瑾卻並沒責備她，可見她也如此想——也難怪，甄玉瑾一向與賈柔鸞不和，此番的事照例能生出嫌隙。
漏壺裏的水一分分低下去。良久，甄玉瑾沉吟著道：“難為你這般言辭懇切，本宮也不得不動了心腸，少不得為你籌謀，隻是，即便你有意將小公主交由本宮撫養，她們便會同意麽？”
厲蘭妡柔聲道：“嬪妾會向太皇太後和陛下陳情，爭得他們允許，隻是賈淑妃那邊……”
甄玉瑾閑閑按著椅背上的扶手，“如此便好說了，淑妃那裏本宮自會設法。”她緩緩走下高座，走到厲蘭妡跟前，拉起她的手諄諄道：“我與妹妹體同一心，往後也切莫生分了才好。”
一旦達成了某種協議，虛假的姐妹情誼便產生了。厲蘭妡心中冷笑，口中卻是一派真誠：“嬪妾也是如此想。”
這兩人各懷鬼胎，看起來卻無比親厚，厲蘭妡自己都有些厭倦這樣做戲了，可是沒辦法，她需要生存。
出了墨陽宮，蘭嫵焦急地道：“主子，你真要將小公主交給甄貴妃撫養嗎？那不是才出狼窩又入虎穴？”
她說得挺形象，厲蘭妡不禁笑起來：“你放心，我不過敷衍她而已。”她的目的隻在於挑起甄玉瑾與賈柔鸞的爭鬥，等她們兩敗俱傷，她才好就中取勢。
她隻見過那個孩子一麵，對她或許沒有太多感情，但那畢竟是她自己的孩子，她絕不讓她落到別人手上，必須親自撫育——這是身為一個母親的底線。
☆、第16章
厲蘭妡本以為依照甄玉瑾的個性，她必會與賈柔鸞來一場硬碰硬的較量，誰承想數日過去，墨陽宮卻一絲動靜也無，平靜得異常可怕。
就在她覺得自己的耐心將要耗盡的時候，墨陽宮總算遣了人來，是伺候甄玉瑾的荷惜，一張容長臉兒十分清秀穩當。
荷惜的聲音同樣平和，“厲主子安好，貴妃娘娘邀您往碧波殿一聚。”她特意咬重在碧波殿三字上，那是賈柔鸞的住所。
總算來了。厲蘭妡微笑道：“煩請迴稟你們娘娘，說我即刻就去。”
她迴屋換了一身素淨衣裳，方帶著蘭嫵和擁翠出門。
到了碧波殿門首，正巧見到甄玉瑾領著一眾宮人迎頭而來。甄玉瑾的態度格外親熱，上前挽起厲蘭妡的手：“妹妹，咱們進去吧。”
她也不命人通傳，徑直闖入偏殿。乳母聞得動靜，忙跪下叩頭，“貴妃娘娘怎麽來了？”
甄玉瑾看了身側的厲蘭妡一眼道：“厲才人思念公主，本宮領她過來瞧瞧，不可以麽？”
貴妃自有貴妃的氣場，乳母賠笑道：“自然無妨，隻是淑妃娘娘歇晌未醒，不如……”
晌午早就過了，賈柔鸞卻還在熟睡，厲蘭妡不禁暗暗納罕。卻聽甄玉瑾道：“既然如此，就不必吵醒淑妃了，本宮和厲才人看看就走。”
她兀自跨進門檻，乳母也不敢攔著，厲蘭妡也狐假虎威地跟在身後。
經過一番清洗和揩拭，嬰兒比剛出世的時候白淨了許多，臉孔也舒展了。隻是不知怎的，看起來很沒精神，耷拉著眼皮，一副將醒未醒的模樣。甄玉瑾看著繈褓，皺眉道：“你是怎麽照顧這孩子的，怎麽越養越沒生氣了？”
貴妃雖然嚴苛，卻甚少發怒。乳母唬了一跳，正欲跪下迴話，忽見賈柔鸞急匆匆自後頭趕來，雲鬢蓬亂，臉上的粉也不大勻，一看便是剛從榻上起來。她先向甄玉瑾笑了一笑，“姐姐怎麽來了？”
甄玉瑾哼了一聲，正眼也不瞧她，“原是厲才人思女心切，本宮所以陪她過來，誰知一見才知道，妹妹竟是這樣照顧這孩子的，果然不是自己的孩子，也用不著心疼是麽？”
她這話說得厲害，賈柔鸞不禁紅漲了臉，一時且摸不著頭腦，“姐姐這叫什麽話？自從小公主遷來我宮裏，我哪一日不是好吃好喝地供著，金奴銀婢地伺候著，遠的不說，伺候小公主的人隻怕比我身邊的奴仆還多上許多呢！”
“那可奇了，妹妹既然這樣精心，小公主為何這般模樣？本宮自己不曾生養過，卻也見過家中的幼弟，哪有小兒會是這樣病懨懨的，說妹妹你不曾苛待她，明眼人也不信吧？”
“許是如今天氣炎熱，小公主懶怠動彈，”賈柔鸞不能對甄玉瑾發火，隻有把氣撒在乳娘頭上，“本宮不是讓你多抱抱公主嗎，你怎麽淨會偷懶？”
乳母滿腔委屈無處言說，隻得將嬰兒自繈褓中抱起，在懷中輕輕哄著。
仍是無用，嬰兒的手腳扭動兩下便停下來，小嘴也撅著，一副苦大仇深的臉容。
甄玉瑾看著不耐煩，扭頭道：“瑞姑姑，您是積年的老人了，麻煩您來瞧瞧。”瑞姑姑在宮中已久，是與太後一輩的人物，曾參與照料過當今陛下與幾位親王，資曆最是深厚。甄玉瑾帶了她來，可見早有準備。
眾人自動地分開一條道，但見一位麵容端肅的老姑姑自人堆裏出來，發髻梳得一絲不亂，看著便忠實可靠。她自乳母手中將嬰兒接過，仔細端詳了一迴，拍了拍臉頰，又翻了翻眼皮，最終道：“小公主不是生病，是餓著了。”
賈柔鸞一喜，忙喚道：“原來如此，本宮這就命人喂她。”
瑞姑姑的下一句話就令她的心跌進冰窖裏，“小公主看來總餓了數日之久，兩腮下陷，麵無血色，想來這幾日乳母都沒有好好喂養。看著沒有神氣，其實是因為精力不足的緣故。”
甄玉瑾一個眼色使過去，厲蘭妡知機，上前便將孩子摟在懷裏，一麵哭訴道：“我可憐的孩子！是娘親無能，沒有好好護著你，才使你任人欺淩……娘對不起你，早知如此，娘拚死拚活也要將你留在身邊……”
她的表演其實略顯浮誇，不過在涕泗橫流的臉頰和淒異的聲音下，這點不足輕易就被掩蓋住了。
這番話雖沒有指名道姓，卻句句戳在賈柔鸞頭上。她不禁又羞又臊，劈頭衝乳母道：“本宮不是命你們好好照料嗎？你們究竟怎麽辦事的？”
乳母隻能垂首，“小公主前些時還好好的，這幾日不知怎麽迴事，定是不肯吃奶，而奴婢……奴婢最近乳汁也有所減少，所以……”
賈柔鸞氣急交加，隻恨不能跺腳，“你為什麽不早來迴稟呢？”
甄玉瑾冷眼旁觀，“妹妹也別光罵下人，你自己還不是睡到這會兒才醒？你自己都不肯用心，難怪下人們個個偷懶了！”
賈柔鸞囁喏著道：“妹妹這幾日也不知怎的，總覺得神思倦怠，頭腦中昏昏沉沉的，所以有所疏忽，姐姐請放心，以後……”
“沒有以後了，”甄玉瑾斬截地切斷她的話，“這是陛下唯一的孩子，豈能容你這樣玩忽職守！小公主實在不適合妹妹撫養，妹妹還是退位讓賢吧！”她抱著孩子便朝殿門走去。
賈柔鸞花容失色，忙追上去，“姐姐……”
甄玉瑾冷淡地迴眸，“妹妹若是想向太後告狀，就盡管去吧，不過我想，看到妹妹這般，太後也會很失望吧！”她撇下失魂落魄的賈柔鸞，揚長而去。
厲蘭妡也跟出去，她們在碧波殿外分道揚鑣。甄玉瑾衝她抬了抬下巴，“厲妹妹請迴吧，本宮會替你照顧好小公主的。妹妹若實在思念得緊，盡管來墨陽宮探望，本宮誠心相迎。”
她與賈柔鸞都是一路貨色，厲蘭妡毫不意外。令她意外的是甄玉瑾這迴采取的手段，她沒有強取豪奪，而是令賈柔鸞處於理虧的地位，名正言順地奪走孩子，她究竟是怎麽做到的呢？
厲蘭妡心念一動，示意蘭嫵和擁翠近身，低低地吩咐道：“擁翠，乳母的飲食都是由廚下單做的吧？你去悄悄兒的打探一下，這些日子伺候小公主的乳母吃的都是些什麽東西；蘭嫵，勞煩你往太醫院跑一遭，將吳太醫請來，就說我要見他。”
兩人依令而去，厲蘭妡則站在原地出神：她從前竟小看甄玉瑾了，原來她並不是一個草包，想想也是，若她真的一無是處，如何能將貴妃之位坐穩這許久？看來，這宮中的日子竟越來越有趣了。
迴到幽蘭館，吳太醫已經候著了。天熱，他流的汗更多，那件補服的圓領都快濕透了，黏在頸上，像一層褶皺的老皮。
厲蘭妡閑閑飲著茶，裝作沒看出他的緊張，“吳大人不必擔心，本宮隻是找你問些事情，沒有旁的。”
她這麽一說，吳太醫就更緊張了。不知怎的，他對這位主子總有些莫名的畏懼——也許因為深知她不是好人。當下他苦著臉道：“娘娘要問什麽，盡管問吧。”
“本宮問你，碧波殿一向是由哪位太醫值守？”
“是太醫院副使趙大人。”
“原來如此，據聞太醫院每次請脈的脈案都是要歸檔的，本宮想請你將趙大人這幾日開的脈案借來一觀，不知可不可以？”
這是要他去偷東西，吳太醫唬了一跳，睜著眼道：“娘娘……”
厲蘭妡做了個噓的手勢，輕巧地道：“不要慌張，這件事雖然不大光明，也不是什麽了不得的事，本宮又不叫你害人。”
她話雖如此說，擺明了不是好事。吳太醫哪敢輕易應允，隻得設法推辭：“娘娘，微臣實在無能……”
厲蘭妡輕輕笑起來，眉眼幾乎彎成一條弧線，“吳太醫大概忘了去歲的事吧？還記得本宮當時有孕，你是怎麽做的麽？”她彎下腰，湊到吳太醫耳畔輕輕道：“那可是欺君的大罪，當時既然能答應下來，今日這點小事為什麽又拒絕呢？”
吳太醫不禁扯了扯領口，覺得唿吸都有點困難，坐在他眼前的簡直就是個魔鬼。
厲蘭妡悠然往後一仰，“吳大人，須知一步錯，步步錯，您與我，早就是一條船上的人了，現在再想全身而退，不覺得太晚了麽？”
好吧，她就是魔鬼。吳太醫無法不受她脅迫——他還記得韋氏的下場，隻得黯然垂首：“自當為主子效力。”
“吳大人果然識趣。”厲蘭妡親切地拍了拍他的肩頭，“大人放心，隻要你效忠於本宮，本宮也不會薄待你——譬如說，不久後，你能獲得太醫院副使一職。”
吳太醫驚愕地抬頭，隻見到她嘴角一抹神秘而隱約的微笑——眼前的女子算不上絕美，唯因邪惡顯得頗為動人。
☆、第17章
說得輕巧，熬出頭？何時才能熬出頭！莫非在那之前，她的骨肉都要交到別人手裏不成？厲蘭妡看著伏姑姑臃腫的背影，隻覺得一腔怒氣無處發泄，恨不得一把火把這皇宮燒個罄盡才好。
滿屋子的接生嬤嬤和太醫眼看氣氛劍拔弩張，都伏在地上，大氣也不敢喘。厲蘭妡忽然覺得十分疲倦，揮了揮手道：“你們都下去吧。”
眾人巴不得這一聲，盡皆告退離去。
仿佛渾身的骨肉都無處支撐似的，厲蘭妡緩緩滑進被子裏。在黑暗中，她察覺到小江的氣息——稚童特有的氣味。她輕輕開口道：“你會幫我嗎？”
“我不做多餘的事。”小江這樣說。
僅僅是一刹，他又消失了。也許他來不過是表達一下同情，然而厲蘭妡不需要任何人的同情——如果那不能帶來利益上的好處。
厲蘭妡覺得自己的臉頰有些潮濕，仿佛有雨點落在上頭，伸手一抹，的確是水樣的東西——原來她流淚了，這一迴是真情實感的淚水，可惜毫無用處。
宮人們還未來得及清掃，空氣中有一股生產後的血腥氣，這原始而殘酷的氣息刺激了她。厲蘭妡在被子裏握緊拳頭，她不會認輸的，誰也別想叫她認輸，誰都不能。
次日一早她便掙紮著起身，經過一夜的休整，稍稍恢複了些氣力。她也不及梳洗，便要帶著蘭嫵出去。
蘭嫵看著她蒼白浮腫的臉孔，擔憂地道：“主子一天都沒進食了，要不要吃點東西？”
厲蘭妡製止道：“不必，這樣就很好。”她要找太皇太後說情，自然是越憔悴越好，為此她連妝都懶得化。
去興陶館的路上，她遇見了因她被貶的韋更衣。自從失寵後，韋更衣的日子看來仿佛逍遙得多，生活上吃不著苦，也不必為勾心鬥角而傷神，她的體態愈見富貴了，臉龐也圓潤許多。大約因著無所事事，她終日在園中閑逛。
她輕輕瞟著厲蘭妡，咯咯笑道：“可笑啊，你也有今天！枉你費盡心機，結果還不是為他人作嫁衣裳！”
厲蘭妡沒有理她，徑自從她身旁繞過，身後的笑語越發歡快。她覺得韋氏大約有些瘋了。
到了興陶館，卻是談姑姑在殿門口恭敬地攔住她：“厲主子，您不好進去。”
“怎麽，太皇太後還未起身麽？”
“太皇太後已經起來了，不過——”談姑姑投來含蓄的一瞥，“主子，您還是走吧，這地方您來了也沒用。”
厲蘭妡的心沉下去：太皇太後不願意見她。她猶自央求道：“姑姑，煩您稟報一聲，我的確有要緊的事。”
談姑姑擺出程式化的微笑，“主子，太皇太後雖然年老，耳目還很聰敏。您所求何事她老人家一早就料到了。可你也是知道的，太皇太後避世已久，一向不大管這些閑事，何況你也看見了，是伏姑姑跟著賈淑妃一道去的，可見此事並非賈淑妃一廂情願，也是太後娘娘的意思。太皇太後若是這時候站出來，不是打太後娘娘的臉麽？傷了彼此的和氣就不好了。”
厲蘭妡試圖作出最後的努力，“可是……”
談姑姑毫不容情地打斷她的話：“娘娘您放寬心便是，賈淑妃是個謹慎人，她會對小公主好的。不過是個女兒而已，您不必太放在心上，等日後生了皇子，您再費心籌謀也不遲。”
事情到了這個份上，厲蘭妡還有什麽可說的，她疲倦地告辭：“太皇太後的意思我明白了，勞煩姑姑了。”
轉身離去的時候，她的腳步有些輕飄飄的，落不到實處。蘭嫵很擔心她會摔一跤，忙上前攙住她，道：“主子，咱們現在該怎麽辦呀？”
厲蘭妡本來以為經過前些日子的功夫，太皇太後或者對她有幾分真心的疼愛，如今看來不過是相互利用罷了，她絕不肯為了一個小公主跟太後正麵衝突——她一轉身，談姑姑就捎帶著關上殿門，這份態度已經很能說明問題。
興陶館的東南方向正對著甄玉瑾住的墨陽宮，那是一棟金碧輝煌的宮殿，隔著相當遠的距離也能瞧得清清楚楚。碧綠的琉璃瓦在五月的太陽下煥發著耀目的光輝，簷角高高矗起，象征她與眾不同的地位。
厲蘭妡望著那一處，渙散的目光漸漸變得堅定：“走，咱們去拜見甄貴妃。”
墨陽宮中，甄玉瑾臥在榻上，居高臨下道：“厲才人今兒怎麽這般有空，肯貴步臨賤地？”她手中握著一把精巧的銼刀，正專心致誌地修著指甲。
厲蘭妡不想把時間浪費在寒暄上頭，單刀直入地說明來意——自然，她的態度是十分恭敬的。
“本宮就說，若非有事相求，厲才人是不肯來的。”甄玉瑾十指俱染著鮮紅的蔻丹，像十把沾了血的匕首。她輕輕吹了吹銼下來的細末，那些紅粉像細小的幹結了的血塊，一吹就散作灰。“隻是這樁事本宮也沒法幫你，莫說本宮受命執掌宮規，斷沒有自己先違背宮規的道理；再說太後也牽扯在裏頭，本宮少不得避著點。”
厲蘭妡露出卑屈的笑意，“是，嬪妾也知道娘娘的難處，隻是貴妃娘娘您素日最是慈悲為懷，且又足智多謀，嬪妾無法，隻有懇求娘娘相助。”
她一向慣會做小伏低的，善於用奉承話哄得人暈頭轉向，隻是甄玉瑾大約早就看穿她的用心，輕易不肯上她的當。
厲蘭妡見她不為所動，思忖一番後道：“可恨嬪妾糊塗，若早知道這番規矩，便該與娘娘商定好，將小公主送給娘娘撫養才好。”
甄玉瑾總算肯假以辭色，“怎麽，你覺得賈淑妃不好麽？”
“倒不是不好，隻是賈淑妃的性子娘娘是看在眼裏的，外表溫柔可親，其實深不可測。這一句話雖然不妥，嬪妾還是得說出來，畫虎畫皮難畫骨，誰知道賈淑妃是個什麽意思呢？”厲蘭妡小心地窺視她的喜怒，“反觀娘娘您，為人卻直爽率真，縱然有時候執法有些嚴厲，也是以理服人，並不憑一己好惡。因此從嬪妾私心來講，與其是淑妃，反不如娘娘您親自撫育，嬪妾反而更加放心。”
甄玉瑾臉色微微一動，厲蘭妡見機道：“就拿這次的事來說，哪怕有太後娘娘的授意，娘娘您才是執掌六宮的人選，賈淑妃卻不與您商量一聲，徑自去幽蘭館將小公主抱走，未必太不把您放在眼裏……”
她挑撥離間的方式不算委婉，甄玉瑾卻並沒責備她，可見她也如此想——也難怪，甄玉瑾一向與賈柔鸞不和，此番的事照例能生出嫌隙。
漏壺裏的水一分分低下去。良久，甄玉瑾沉吟著道：“難為你這般言辭懇切，本宮也不得不動了心腸，少不得為你籌謀，隻是，即便你有意將小公主交由本宮撫養，她們便會同意麽？”
厲蘭妡柔聲道：“嬪妾會向太皇太後和陛下陳情，爭得他們允許，隻是賈淑妃那邊……”
甄玉瑾閑閑按著椅背上的扶手，“如此便好說了，淑妃那裏本宮自會設法。”她緩緩走下高座，走到厲蘭妡跟前，拉起她的手諄諄道：“我與妹妹體同一心，往後也切莫生分了才好。”
一旦達成了某種協議，虛假的姐妹情誼便產生了。厲蘭妡心中冷笑，口中卻是一派真誠：“嬪妾也是如此想。”
這兩人各懷鬼胎，看起來卻無比親厚，厲蘭妡自己都有些厭倦這樣做戲了，可是沒辦法，她需要生存。
出了墨陽宮，蘭嫵焦急地道：“主子，你真要將小公主交給甄貴妃撫養嗎？那不是才出狼窩又入虎穴？”
她說得挺形象，厲蘭妡不禁笑起來：“你放心，我不過敷衍她而已。”她的目的隻在於挑起甄玉瑾與賈柔鸞的爭鬥，等她們兩敗俱傷，她才好就中取勢。
她隻見過那個孩子一麵，對她或許沒有太多感情，但那畢竟是她自己的孩子，她絕不讓她落到別人手上，必須親自撫育——這是身為一個母親的底線。
☆、第16章
厲蘭妡本以為依照甄玉瑾的個性，她必會與賈柔鸞來一場硬碰硬的較量，誰承想數日過去，墨陽宮卻一絲動靜也無，平靜得異常可怕。
就在她覺得自己的耐心將要耗盡的時候，墨陽宮總算遣了人來，是伺候甄玉瑾的荷惜，一張容長臉兒十分清秀穩當。
荷惜的聲音同樣平和，“厲主子安好，貴妃娘娘邀您往碧波殿一聚。”她特意咬重在碧波殿三字上，那是賈柔鸞的住所。
總算來了。厲蘭妡微笑道：“煩請迴稟你們娘娘，說我即刻就去。”
她迴屋換了一身素淨衣裳，方帶著蘭嫵和擁翠出門。
到了碧波殿門首，正巧見到甄玉瑾領著一眾宮人迎頭而來。甄玉瑾的態度格外親熱，上前挽起厲蘭妡的手：“妹妹，咱們進去吧。”
她也不命人通傳，徑直闖入偏殿。乳母聞得動靜，忙跪下叩頭，“貴妃娘娘怎麽來了？”
甄玉瑾看了身側的厲蘭妡一眼道：“厲才人思念公主，本宮領她過來瞧瞧，不可以麽？”
貴妃自有貴妃的氣場，乳母賠笑道：“自然無妨，隻是淑妃娘娘歇晌未醒，不如……”
晌午早就過了，賈柔鸞卻還在熟睡，厲蘭妡不禁暗暗納罕。卻聽甄玉瑾道：“既然如此，就不必吵醒淑妃了，本宮和厲才人看看就走。”
她兀自跨進門檻，乳母也不敢攔著，厲蘭妡也狐假虎威地跟在身後。
經過一番清洗和揩拭，嬰兒比剛出世的時候白淨了許多，臉孔也舒展了。隻是不知怎的，看起來很沒精神，耷拉著眼皮，一副將醒未醒的模樣。甄玉瑾看著繈褓，皺眉道：“你是怎麽照顧這孩子的，怎麽越養越沒生氣了？”
貴妃雖然嚴苛，卻甚少發怒。乳母唬了一跳，正欲跪下迴話，忽見賈柔鸞急匆匆自後頭趕來，雲鬢蓬亂，臉上的粉也不大勻，一看便是剛從榻上起來。她先向甄玉瑾笑了一笑，“姐姐怎麽來了？”
甄玉瑾哼了一聲，正眼也不瞧她，“原是厲才人思女心切，本宮所以陪她過來，誰知一見才知道，妹妹竟是這樣照顧這孩子的，果然不是自己的孩子，也用不著心疼是麽？”
她這話說得厲害，賈柔鸞不禁紅漲了臉，一時且摸不著頭腦，“姐姐這叫什麽話？自從小公主遷來我宮裏，我哪一日不是好吃好喝地供著，金奴銀婢地伺候著，遠的不說，伺候小公主的人隻怕比我身邊的奴仆還多上許多呢！”
“那可奇了，妹妹既然這樣精心，小公主為何這般模樣？本宮自己不曾生養過，卻也見過家中的幼弟，哪有小兒會是這樣病懨懨的，說妹妹你不曾苛待她，明眼人也不信吧？”
“許是如今天氣炎熱，小公主懶怠動彈，”賈柔鸞不能對甄玉瑾發火，隻有把氣撒在乳娘頭上，“本宮不是讓你多抱抱公主嗎，你怎麽淨會偷懶？”
乳母滿腔委屈無處言說，隻得將嬰兒自繈褓中抱起，在懷中輕輕哄著。
仍是無用，嬰兒的手腳扭動兩下便停下來，小嘴也撅著，一副苦大仇深的臉容。
甄玉瑾看著不耐煩，扭頭道：“瑞姑姑，您是積年的老人了，麻煩您來瞧瞧。”瑞姑姑在宮中已久，是與太後一輩的人物，曾參與照料過當今陛下與幾位親王，資曆最是深厚。甄玉瑾帶了她來，可見早有準備。
眾人自動地分開一條道，但見一位麵容端肅的老姑姑自人堆裏出來，發髻梳得一絲不亂，看著便忠實可靠。她自乳母手中將嬰兒接過，仔細端詳了一迴，拍了拍臉頰，又翻了翻眼皮，最終道：“小公主不是生病，是餓著了。”
賈柔鸞一喜，忙喚道：“原來如此，本宮這就命人喂她。”
瑞姑姑的下一句話就令她的心跌進冰窖裏，“小公主看來總餓了數日之久，兩腮下陷，麵無血色，想來這幾日乳母都沒有好好喂養。看著沒有神氣，其實是因為精力不足的緣故。”
甄玉瑾一個眼色使過去，厲蘭妡知機，上前便將孩子摟在懷裏，一麵哭訴道：“我可憐的孩子！是娘親無能，沒有好好護著你，才使你任人欺淩……娘對不起你，早知如此，娘拚死拚活也要將你留在身邊……”
她的表演其實略顯浮誇，不過在涕泗橫流的臉頰和淒異的聲音下，這點不足輕易就被掩蓋住了。
這番話雖沒有指名道姓，卻句句戳在賈柔鸞頭上。她不禁又羞又臊，劈頭衝乳母道：“本宮不是命你們好好照料嗎？你們究竟怎麽辦事的？”
乳母隻能垂首，“小公主前些時還好好的，這幾日不知怎麽迴事，定是不肯吃奶，而奴婢……奴婢最近乳汁也有所減少，所以……”
賈柔鸞氣急交加，隻恨不能跺腳，“你為什麽不早來迴稟呢？”
甄玉瑾冷眼旁觀，“妹妹也別光罵下人，你自己還不是睡到這會兒才醒？你自己都不肯用心，難怪下人們個個偷懶了！”
賈柔鸞囁喏著道：“妹妹這幾日也不知怎的，總覺得神思倦怠，頭腦中昏昏沉沉的，所以有所疏忽，姐姐請放心，以後……”
“沒有以後了，”甄玉瑾斬截地切斷她的話，“這是陛下唯一的孩子，豈能容你這樣玩忽職守！小公主實在不適合妹妹撫養，妹妹還是退位讓賢吧！”她抱著孩子便朝殿門走去。
賈柔鸞花容失色，忙追上去，“姐姐……”
甄玉瑾冷淡地迴眸，“妹妹若是想向太後告狀，就盡管去吧，不過我想，看到妹妹這般，太後也會很失望吧！”她撇下失魂落魄的賈柔鸞，揚長而去。
厲蘭妡也跟出去，她們在碧波殿外分道揚鑣。甄玉瑾衝她抬了抬下巴，“厲妹妹請迴吧，本宮會替你照顧好小公主的。妹妹若實在思念得緊，盡管來墨陽宮探望，本宮誠心相迎。”
她與賈柔鸞都是一路貨色，厲蘭妡毫不意外。令她意外的是甄玉瑾這迴采取的手段，她沒有強取豪奪，而是令賈柔鸞處於理虧的地位，名正言順地奪走孩子，她究竟是怎麽做到的呢？
厲蘭妡心念一動，示意蘭嫵和擁翠近身，低低地吩咐道：“擁翠，乳母的飲食都是由廚下單做的吧？你去悄悄兒的打探一下，這些日子伺候小公主的乳母吃的都是些什麽東西；蘭嫵，勞煩你往太醫院跑一遭，將吳太醫請來，就說我要見他。”
兩人依令而去，厲蘭妡則站在原地出神：她從前竟小看甄玉瑾了，原來她並不是一個草包，想想也是，若她真的一無是處，如何能將貴妃之位坐穩這許久？看來，這宮中的日子竟越來越有趣了。
迴到幽蘭館，吳太醫已經候著了。天熱，他流的汗更多，那件補服的圓領都快濕透了，黏在頸上，像一層褶皺的老皮。
厲蘭妡閑閑飲著茶，裝作沒看出他的緊張，“吳大人不必擔心，本宮隻是找你問些事情，沒有旁的。”
她這麽一說，吳太醫就更緊張了。不知怎的，他對這位主子總有些莫名的畏懼——也許因為深知她不是好人。當下他苦著臉道：“娘娘要問什麽，盡管問吧。”
“本宮問你，碧波殿一向是由哪位太醫值守？”
“是太醫院副使趙大人。”
“原來如此，據聞太醫院每次請脈的脈案都是要歸檔的，本宮想請你將趙大人這幾日開的脈案借來一觀，不知可不可以？”
這是要他去偷東西，吳太醫唬了一跳，睜著眼道：“娘娘……”
厲蘭妡做了個噓的手勢，輕巧地道：“不要慌張，這件事雖然不大光明，也不是什麽了不得的事，本宮又不叫你害人。”
她話雖如此說，擺明了不是好事。吳太醫哪敢輕易應允，隻得設法推辭：“娘娘，微臣實在無能……”
厲蘭妡輕輕笑起來，眉眼幾乎彎成一條弧線，“吳太醫大概忘了去歲的事吧？還記得本宮當時有孕，你是怎麽做的麽？”她彎下腰，湊到吳太醫耳畔輕輕道：“那可是欺君的大罪，當時既然能答應下來，今日這點小事為什麽又拒絕呢？”
吳太醫不禁扯了扯領口，覺得唿吸都有點困難，坐在他眼前的簡直就是個魔鬼。
厲蘭妡悠然往後一仰，“吳大人，須知一步錯，步步錯，您與我，早就是一條船上的人了，現在再想全身而退，不覺得太晚了麽？”
好吧，她就是魔鬼。吳太醫無法不受她脅迫——他還記得韋氏的下場，隻得黯然垂首：“自當為主子效力。”
“吳大人果然識趣。”厲蘭妡親切地拍了拍他的肩頭，“大人放心，隻要你效忠於本宮，本宮也不會薄待你——譬如說，不久後，你能獲得太醫院副使一職。”
吳太醫驚愕地抬頭，隻見到她嘴角一抹神秘而隱約的微笑——眼前的女子算不上絕美，唯因邪惡顯得頗為動人。
☆、第17章