“不不，三哥……他不會……你放心……他怎會娶個奴婢？他最是個情深義重之人，絕不會枉顧夫道……最終，定是一心一意，與妻相守……”
“你真真是沒出息！”展宣恨了一聲，“若當真如你所言，你又怎知你會是他的妻？！”
“我不知道，我隻知今生……我非他不嫁……”瑾瑋輕輕緩了口氣，“三哥，多謝你為我操心，你就隨我去吧……”
淚水漣漣，女女孩兒已是哭得像雨中的芙蓉冷去了顏色，自家小妹何時流過這麽多的淚？展宣早就心軟，“好了，為兄若是沒法子，還來找你做什麽？”
瑾瑋沒聽明白，展宣拽了她手上的帕子給她擦淚，“別怕。莊家不會去求親，可若是老七想要你呢？誰攔得住？”
“嗯？可……”
“咱們就讓二哥去查。這麽一個小丫頭，長得雖標誌，老七不經世事看上她情有可緣，可那西南王江沅為何要將她帶在身邊？隻要查出沐芽的身世有任何可疑之處，莫說是她，恐也要牽連三公主和江沅，足以用此掐住老七的軟肋，換他求親！即便無有可疑之處，一個小奴婢與皇子，隻要老七不想她死，他就得低頭！”
說著展宣把手帕放到瑾瑋手中握緊，“瑋兒，二哥並不知其中底裏，你若不想，我可以暗中派人阻撓，讓他什麽也查不到。此刻隻要你一句話，查，還是不查？”
瑾瑋木木的，好半天，低頭，空白的紙上點點的墨，每一點都是她一夜難眠的心思，都是她苦苦相思的難耐……
“查。”
☆、第79章 ，
暗夜，山巒簇擁起伏,偶爾撕開一道山穀,幹涸爆裂，狂風灌入,像一頭猛獸張開了血盆大口,暴躁地唿嘯；雜草叢生,亂石林立，馬蹄踏入顛簸難行,早已沒了路亦沒有樹木遮擋,空曠的石頭山穀似一座敞開的巨大迷宮，越往深處越絕望。
馬蹄聲漸漸不穩,剛才一箭射傷了後腿,若不是優秀的戰馬訓練有素早就扛不住把他給甩了下去。此刻的林偵已被顛得五髒六腑都痛,可頭腦卻不敢有一絲亂,生死一線,他如果不能甩掉身後的追兵,別說查案,自己的性命恐就斷在今日！
山西的山少樹、多石,連綿不絕。地形不熟,不宜改道、無法躲避，隻能指望拉開距離積攢生存的可能。拚命地跑，渾身都散了架，可身後的人馬與火把卻越來越近，那迫切的聲音像心電監測儀上的警報，林偵感覺自己的心跳已經快拉成了直線。
一張小小的銀票牽出了驚天大案，林偵萬萬沒有想到，三支商團中的另外兩支已被殺得一個活口不留！晉商為了保存本力不敢抗爭，打碎了牙齒和血吞。天高皇帝遠，如此瞞天過海，竟然按下三年之久！朝廷的糧草軍需被人在紙上玩弄數字，換來大筆官鹽鹽票的開出。販賣私鹽，利潤驚人，又有朝廷的官護，明目張膽地收斂民脂民膏、竊國之富，與強盜無異！
敢如此挖國家的牆角，都是手眼通天之人。林偵就這麽莽撞地闖進來調查，若不是有晉商暗中急送信，他早就撞進那秘密織羅的大網，屍骨難存！
皇子？在利益與權臣麵前，他們就是溫室裏的花朵，不堪一擊，出了那座皇宮，沒有攝人的權力，他們的價值還不如兩張鹽票來得貴重。
臨來之前，姐夫江沅要派自己的暗衛跟隨保護，林偵卻不肯，一來是不想為了自己一趟小差暴露西南軍在京中的人員活動，不管是太子還是皇帝，哪一方知道他走公差有江沅從中插手，都十分不妥，；二來麽，他原本私心想帶了芽芽來，可姐夫說什麽也不讓他帶，為此林偵跟他吵了一架，心裏不悅，自是不肯再帶他的暗衛。
隻是查經濟賬，別說欽差大臣，他連個紀//委的都算不上，怎會有危險？為這一個糊塗的判斷，林偵的腸子都悔青了，此刻唯一的慶幸就是沒帶芽芽。
眼看著前頭有了分叉，一邊是幹涸平坦的河灘，一邊衝入了更加狹小的山穀，林偵迅速判斷著，馬已經撐不住了，很快他就得棄馬逃亡，河灘石頭大，腳下快不了，相反的，視線好十分利於弓箭射擊，他兇多吉少；看來隻能是往山上跑。
瞬間的決定，一勒韁繩紮入山穀中。說是山穀，其實就是個山石風化所致的裂縫，剛才就著依稀的星光還能有點亮，這一進來，隻覺一股英氣，伸手不見五指，林偵心裏一陣恐慌。
黑暗讓受傷的馬更加步履艱難，無頭蒼蠅似的有些驚嚇，已經到了不得不棄馬的時候，可此刻身後追兵這麽近，不待他勒住韁繩站穩恐怕就要被踏成肉泥。
追兵進來，隆隆的馬蹄聲迴蕩似催命鼓一般，攝人心魄！計劃趕不上變化，隻能死命奔出山穀再做打算。一鞭子狠狠抽下去，馬連嘶鳴的力氣都沒有，隻是疼得躥了出去。眼看就要衝出去，林偵忽地胸前一緊，猛扯了一下，不待反應，人已與馬分離。心道，不好！套馬繩！
反應隻是一刹那，那力道之大，林偵感覺像被掄飛了起來，重重地甩在山石上。渾身的骨頭都似被摔散，稍一動，鑽心地痛，糟了，不是骨折就是錯位，他動不了了，命絕於此！
追兵已近到眼前，統共五六個人，都是一身蒙麵夜行衣。領頭的一揮手，跳下兩個人來。火把燒得林偵的眼睛睜不開，感覺他就要被拖起，不遠處忽地一聲長長的嘶鳴，山穀另一頭出現了一隊人馬，隆隆的馬蹄聲炸開，仿佛從天而降！
來者不善，追兵立刻上前迎戰，都是黑色蒙麵人，狹小的山穀中廝殺開，刀光劍影難辨敵我。
火把離開，林偵看清對麵來的領頭人身材高大，身型彪壯，騎在一匹赤棕馬上，手持長刀一柄，掄起來，混著夜色似閃電一般！追兵一看情況不妙，並不戀戰，迅速架起林偵就要跑。
那領頭人瞥過一眼，反手一刀劈斷眼前人，帶著鮮血的刀刃看也不看直接橫劈過來。駕著林偵的黑衣人“啊”了一聲，根本不及躲閃，那刀刃便劈入他的脖頸。那刀尖與林偵隻有一寸的距離，力道大震得林偵的骨頭都在刀柄下顫抖。
身邊人已是身首斷裂，卻並未分離，腦袋連了一點皮肉，鮮血噴湧。濃重的血腥味直入鼻中，完全模糊了人的意識，從未見過這麽震撼的肉搏場麵，林偵震驚之下不及反應，那領頭人衝過來，一俯身，一把將他撈起來，那手臂堅硬如鐵像甩一袋子稻草一樣甩在了身後馬上。
林偵的骨頭早都散了，殘存的一點意識覺得來救自己的人很有可能是江沅的人馬，這些都是驍勇的兵士，廝殺之中哪裏還能顧得好好照顧他，隻能自己死死地抱著馬身，任憑顛簸。
待到打退追兵衝出山穀，林偵終於被放了下來，躺在領頭的人手臂上，看著那雙白眉下似曾相識的眼睛，腦子閃過一下不待在記憶力搜索，人便暈了過去。
……
痛……身體像被一點點斬斷，接起，又斬斷……
火烤一般熾烈，一次次痛暈過去，醒來，眼中迷離的燭光，天旋地轉，一身一身的汗，完全虛脫。說不出話，心裏一遍一遍的嘶喊，是誰，是誰在這麽野蠻地接骨，再不給他水，就要脫水死去了！是哪個庸醫……是哪個混蛋……
不知過了多久，林偵再一次慢慢睜開眼睛……
簡陋山間的茅屋，沒有家什，隻有一盤火炕，炕頭點著一盞小油燈。油燈晃晃地在土牆上映出一個山一般的黑影，正是眼前這個在給他擦汗的人，身材魁梧，白須白發，林偵輕輕咽了一口，居然是他：大將軍秦毅！
“醒了？”
“……舅父，”
林偵沙啞的聲音很小，卻是讓眼前人微微一怔，沒有應，取了炕洞裏的水罐，舀了一勺遞到他口邊。
行軍打仗之人果然不拘小節，喂過來的水都是井裏直接打上來的。雖說不大合病人的腸胃，可林偵此刻喉中冒火，這清涼的井水正是求之不得，一口一口迫不及待地灌下去。
“傷不重，歇幾日便無恙。”
喂他喝下大半罐的水，秦毅輕描淡寫說了一句。
傷不重？林偵心裏齜牙，要把全身碾碎了才算重麽？？不免懷疑之前疼得他要死的接骨就是這位親娘舅做的，簡直是要人命！可是這種救命之恩的牢騷怎麽能發？隻得道，“多謝舅父搭救。”
“你不在宮裏好好兒待著出來做什麽？”
感謝之言被噎了迴來，林偵隻得迴道：“奉太子之命辦差。”
秦毅鼻中哼笑了一聲，“太子？是馮堪老兒糊塗油蒙了心，還是你身上有能翻天的密旨？”
老將軍一句就戳破了他的遮掩，林偵有些窘，咬了咬牙，“是我在九鎮軍需補給的賬簿上瞧出了疑點，想來山西探個究竟。”
“探得如何啊？”
看眼前波瀾不驚的神色，林偵推測這其中的厲害關係老將軍定是了解，否則根本就不會出現在救他的現場，便把自己此次山西之行的來龍去脈與調查來的情況撿要緊的幾點如實相告。
秦毅聽完輕輕點了點頭，“虛報軍需，走賺差價，雖是竊國之財、其罪當誅，可那上頭的人畢竟也是兵部出身，好歹還算存了一絲良心，雖虛報瞞報，倒從不曾以次充好、徹底吞沒。否則這三年，九邊重鎮便形同虛設了。”
林偵聞言並未附和，他沒有調查來的實際數據證明三個商團運送到邊防的軍需並非軍需庫中出來的真品，但是他之前確曾懷疑過這幫巨貪極有可能下作到把手伸到國防上。聽秦毅這番話，知道他必是有真憑實據，可林偵依然難消疑慮。
老將軍戎馬一生，對軍中人有種特殊的認識，隻是林偵卻不確定莊士銘是否真有這個軍人的良心，如果有，必定有不得不有的因由，是什麽？
“私鹽暴利，這才是他們的目的。”林偵道，“隻是已是位極人臣，還要貪圖錢財，實在是讓人不齒。”
秦毅笑笑，“據我所知，莊士銘不是個貪財之人。”
老將軍的笑意味深長，林偵蹙了蹙眉，頭還疼，不能領會。
“奕楨啊，你這次出來太魯莽了。”秦毅道，“來查一張銀票，這麽小的一樁差，孤身一人，他們才敢如此肆無忌憚地要殺了你。”
林偵也覺後怕，如果他真的是領命來查軍需補給線，那些人想殺要顧及的太多，畢竟目標大，很容易暴露幕後主使，正是因為差事小，混不相幹，才有可能做成意外，瞞天過海。
“多謝舅父出手相救。”這一次林偵說得真心實意，隻是心裏還有一絲疑惑，“舅父是怎知我有危險？”
老將軍出現在如此關鍵時刻，還帶足了人馬，說是偶遇是絕不能夠，而且他雖然深知此案的□□，卻不可能知道林偵此行的目的。避暑時的偶然發現，林偵隻與江沅和芽芽兩個人討論過，絕不會再傳給第三人。
“舅父……難不成你一直……跟著我？”
這是林偵唯一能想到的答案，這答案猶豫的背後是很多年前上一輩解不開的恩怨，此刻說出來還是有些尷尬。
秦毅提了口氣，笑了，“確實是一直派人在跟著你。隻不過，為的不是你，是另一個人。”
這一句解釋林偵越發一頭霧水，“誰？”
“奕楨啊，你查的日子雖不長，卻是看得十分透徹。怎的就沒想過，為何這一切起自四年前？”
老將軍忽然轉了話頭，林偵蹙了眉，雖不解也隻得應道，“想過。四年前主管這條補給線的戶部尚書柏茂清因私吞賑災銀兩，餓死災民無數，被誅了九族。”
“是啊，柏茂清私吞賑災銀兩。”
輕輕複了一聲，老將軍的白須白發燭光裏冷如霜雪，“朝廷從未辦過這麽確鑿的案子。”
“舅父，難不成，這其中也……”
“柏大人脾氣耿直，對待國庫銀兩似自己的私房，精打細算，一分銀子掰開使，誰都難從他手中多摳出一厘。那個時候，哪個衙門想支銀子，皇上點了頭，也不見得能從戶部支出來。內閣議票，經常氣得閣老們對他破口大罵，罵他真是老西兒！其實，柏大人並非山西人。不過，對晉商的精明甚是推崇。”
難怪！林偵當時接了賬簿就想，能想出把國防補給線給晉商來做，為的就是省錢省力，這可不是一般的財政部長能想得出來的。
“那些年，萬壽節、千秋節都辦得極儉，國庫卻十分充盈，軍需都是最精良的配備，一旦有災情，不需民間糧倉，官糧就足夠賑濟。”
林偵不覺歎道，“這麽說來，柏大人十分得人心才是。”
秦毅擺擺手，“不得人心。他是個臭臣，摳門，話刁，同朝為官沒有一個相好的同僚。當年我與他……”說著，他頓了一下，看了林偵一眼又道，“算是有些交情。那案子辦得極嚴密，滴水不漏、一點風聲都沒透出來。待到案發，措手不及！當時我遠在廣西，待我迴京，三司會審已是鐵案如山，當即就押赴刑場暫首示眾。我苦於找不到證據保下他全家，眼睜睜看著株連九族，滿門抄斬！”
老將軍聲音沉穩，林偵卻聽得心驚肉跳，如果柏茂清是冤案，那這條軍需線查下去要翻案豈不是要傷筋動骨？打動幹戈？
“柏家上下老老小小百十餘口，殺了三天。”
林偵突然想起在他眼前斷下的頭顱，鮮血淋淋，一陣惡心。
“柏茂清膝下兩男一女，最大的才十六歲。我想盡了辦法依然不能解救，最終隻趁著夜晚獄中走水混亂之中把那小丫頭帶了出來。隻是，我先前已在宮裏與皇上起了爭執，招來了耳目，根本就不敢將她帶在身邊。情急之下，我把隻有十一歲的小丫頭送進了宮，藏在了他們眼皮子底下。”
林偵混沌的頭腦像被一道閃電劈開，心通通直跳……
“宮裏最僻靜無人去的地方就是浣衣司。”老將軍低沉的聲音緩緩道來，“小丫頭一雙眼睛像小月牙兒一般，從始至終，隻是緊緊地咬著唇，握著我的手，一聲都沒哭。留下她，她很懂事地點點頭，我給了她個小名字，喚作：沐芽。”
☆、第80章 ，
“沐芽，沐芽……”
奕楓輕聲喚,想拍拍她,卻不敢動。她坐在地上，抱著膝蜷縮著靠在床腳，一點聲兒都不聞,隻能看到瑟瑟地發抖。淚，早就沒有了吧,悲痛卻愈來愈濃,奕楓看著心酸,手足無措,實在不知該如何勸慰。
碧苓死了……
沒有驚天動地的案發，沒有生離死別，她走得極靜，靜得連司衣司的人都以為一場風寒沒歇好,觸發了心悸而去。
八哥痛不欲生,奕楓從未見過這一向溫文爾雅、清靜篤定的人能頃刻之間被掏空了魂兒,像一張紙,慘白,薄透,雙目空洞，裏頭什麽都沒有。奕楓哭了，可他始終沒有，突然暈倒，直直地摔在石磚地上。聲音很大，猝不及防，砸得奕楓有些懵，半天都沒有伸手相救。
戎妃娘娘覺察到碧苓是個意外，八哥生辰怕惹人耳目，特意在前一夜悄悄招了碧苓在身邊。誰知，戎娘娘竟然破天荒頭一次來到北五所。其實，並未撞到什麽不堪之幕，隻是做娘的心一眼便看穿了局促的兩人。戎娘娘並未說什麽，轉身離去。
這一離去，八哥跟著跪在了長春宮。不待他起身，碧苓已是接到尚服局將她遣送出宮的密令。
出宮就是永遠分離，生死，再無音訊……
許是女孩兒的臉皮薄，奕楓怎麽也想不通待他得了信兒匆匆趕來，碧苓竟然已經去了，沒有留給他們一丁點周旋的餘地，沒有添一點的麻煩，平靜得像一粒石子投入湖中，瞬間沉入，連微微的漣漪都尋不到。
她死在了他的生辰夜，看著八哥，奕楓心痛萬分，方知這“情意”二字如此深重，不知往後他如何再念自己的生辰……
碧苓早已沒了家人，屍首被司衣掌領莫雲接了埋到了後山宮女的墳地，密令被悄悄燒毀，算是一個家鄉人送了她最後一程。
香消玉殞，再無蹤跡，待到日頭出來，宮裏一片安寧，奕楓卻忽然覺得惶恐，趁著出宮下校場快馬來到公主府。大聲地砸門，嚇了三公主一跳，直奔後院。他不是想來告訴沐芽這個噩耗，他就是想見她，就是想她，想看著她安安穩穩地活著……
“沐芽，你抬起頭來，讓我看看你……”
聽著他一聲一聲喚，沐芽撕裂的心仿佛又迴到了那個少雪的冬天，為了溫柔的碧苓姐姐，她跑來跑去見這個最漂亮又最令人討厭的王子。那個時候，他們幾個都知道是在玩火，隻是，傳說中的火雖然足夠攝人，卻不夠真實的溫度，那恐懼便也隨之丟進了傳說裏，於是，大家小心翼翼地樂此不疲……
一直覺得姐姐傻，原來，看得最通透的就是她。決定分手是最後一次對自己的救牘，隻是這救牘太脆弱，他的幾筆墨跡就把她的心拉了迴來，也許……根本就沒有走遠。
“你真真是沒出息！”展宣恨了一聲，“若當真如你所言，你又怎知你會是他的妻？！”
“我不知道，我隻知今生……我非他不嫁……”瑾瑋輕輕緩了口氣，“三哥，多謝你為我操心，你就隨我去吧……”
淚水漣漣，女女孩兒已是哭得像雨中的芙蓉冷去了顏色，自家小妹何時流過這麽多的淚？展宣早就心軟，“好了，為兄若是沒法子，還來找你做什麽？”
瑾瑋沒聽明白，展宣拽了她手上的帕子給她擦淚，“別怕。莊家不會去求親，可若是老七想要你呢？誰攔得住？”
“嗯？可……”
“咱們就讓二哥去查。這麽一個小丫頭，長得雖標誌，老七不經世事看上她情有可緣，可那西南王江沅為何要將她帶在身邊？隻要查出沐芽的身世有任何可疑之處，莫說是她，恐也要牽連三公主和江沅，足以用此掐住老七的軟肋，換他求親！即便無有可疑之處，一個小奴婢與皇子，隻要老七不想她死，他就得低頭！”
說著展宣把手帕放到瑾瑋手中握緊，“瑋兒，二哥並不知其中底裏，你若不想，我可以暗中派人阻撓，讓他什麽也查不到。此刻隻要你一句話，查，還是不查？”
瑾瑋木木的，好半天，低頭，空白的紙上點點的墨，每一點都是她一夜難眠的心思，都是她苦苦相思的難耐……
“查。”
☆、第79章 ，
暗夜，山巒簇擁起伏,偶爾撕開一道山穀,幹涸爆裂，狂風灌入,像一頭猛獸張開了血盆大口,暴躁地唿嘯；雜草叢生,亂石林立，馬蹄踏入顛簸難行,早已沒了路亦沒有樹木遮擋,空曠的石頭山穀似一座敞開的巨大迷宮，越往深處越絕望。
馬蹄聲漸漸不穩,剛才一箭射傷了後腿,若不是優秀的戰馬訓練有素早就扛不住把他給甩了下去。此刻的林偵已被顛得五髒六腑都痛,可頭腦卻不敢有一絲亂,生死一線,他如果不能甩掉身後的追兵,別說查案,自己的性命恐就斷在今日！
山西的山少樹、多石,連綿不絕。地形不熟,不宜改道、無法躲避，隻能指望拉開距離積攢生存的可能。拚命地跑，渾身都散了架，可身後的人馬與火把卻越來越近，那迫切的聲音像心電監測儀上的警報，林偵感覺自己的心跳已經快拉成了直線。
一張小小的銀票牽出了驚天大案，林偵萬萬沒有想到，三支商團中的另外兩支已被殺得一個活口不留！晉商為了保存本力不敢抗爭，打碎了牙齒和血吞。天高皇帝遠，如此瞞天過海，竟然按下三年之久！朝廷的糧草軍需被人在紙上玩弄數字，換來大筆官鹽鹽票的開出。販賣私鹽，利潤驚人，又有朝廷的官護，明目張膽地收斂民脂民膏、竊國之富，與強盜無異！
敢如此挖國家的牆角，都是手眼通天之人。林偵就這麽莽撞地闖進來調查，若不是有晉商暗中急送信，他早就撞進那秘密織羅的大網，屍骨難存！
皇子？在利益與權臣麵前，他們就是溫室裏的花朵，不堪一擊，出了那座皇宮，沒有攝人的權力，他們的價值還不如兩張鹽票來得貴重。
臨來之前，姐夫江沅要派自己的暗衛跟隨保護，林偵卻不肯，一來是不想為了自己一趟小差暴露西南軍在京中的人員活動，不管是太子還是皇帝，哪一方知道他走公差有江沅從中插手，都十分不妥，；二來麽，他原本私心想帶了芽芽來，可姐夫說什麽也不讓他帶，為此林偵跟他吵了一架，心裏不悅，自是不肯再帶他的暗衛。
隻是查經濟賬，別說欽差大臣，他連個紀//委的都算不上，怎會有危險？為這一個糊塗的判斷，林偵的腸子都悔青了，此刻唯一的慶幸就是沒帶芽芽。
眼看著前頭有了分叉，一邊是幹涸平坦的河灘，一邊衝入了更加狹小的山穀，林偵迅速判斷著，馬已經撐不住了，很快他就得棄馬逃亡，河灘石頭大，腳下快不了，相反的，視線好十分利於弓箭射擊，他兇多吉少；看來隻能是往山上跑。
瞬間的決定，一勒韁繩紮入山穀中。說是山穀，其實就是個山石風化所致的裂縫，剛才就著依稀的星光還能有點亮，這一進來，隻覺一股英氣，伸手不見五指，林偵心裏一陣恐慌。
黑暗讓受傷的馬更加步履艱難，無頭蒼蠅似的有些驚嚇，已經到了不得不棄馬的時候，可此刻身後追兵這麽近，不待他勒住韁繩站穩恐怕就要被踏成肉泥。
追兵進來，隆隆的馬蹄聲迴蕩似催命鼓一般，攝人心魄！計劃趕不上變化，隻能死命奔出山穀再做打算。一鞭子狠狠抽下去，馬連嘶鳴的力氣都沒有，隻是疼得躥了出去。眼看就要衝出去，林偵忽地胸前一緊，猛扯了一下，不待反應，人已與馬分離。心道，不好！套馬繩！
反應隻是一刹那，那力道之大，林偵感覺像被掄飛了起來，重重地甩在山石上。渾身的骨頭都似被摔散，稍一動，鑽心地痛，糟了，不是骨折就是錯位，他動不了了，命絕於此！
追兵已近到眼前，統共五六個人，都是一身蒙麵夜行衣。領頭的一揮手，跳下兩個人來。火把燒得林偵的眼睛睜不開，感覺他就要被拖起，不遠處忽地一聲長長的嘶鳴，山穀另一頭出現了一隊人馬，隆隆的馬蹄聲炸開，仿佛從天而降！
來者不善，追兵立刻上前迎戰，都是黑色蒙麵人，狹小的山穀中廝殺開，刀光劍影難辨敵我。
火把離開，林偵看清對麵來的領頭人身材高大，身型彪壯，騎在一匹赤棕馬上，手持長刀一柄，掄起來，混著夜色似閃電一般！追兵一看情況不妙，並不戀戰，迅速架起林偵就要跑。
那領頭人瞥過一眼，反手一刀劈斷眼前人，帶著鮮血的刀刃看也不看直接橫劈過來。駕著林偵的黑衣人“啊”了一聲，根本不及躲閃，那刀刃便劈入他的脖頸。那刀尖與林偵隻有一寸的距離，力道大震得林偵的骨頭都在刀柄下顫抖。
身邊人已是身首斷裂，卻並未分離，腦袋連了一點皮肉，鮮血噴湧。濃重的血腥味直入鼻中，完全模糊了人的意識，從未見過這麽震撼的肉搏場麵，林偵震驚之下不及反應，那領頭人衝過來，一俯身，一把將他撈起來，那手臂堅硬如鐵像甩一袋子稻草一樣甩在了身後馬上。
林偵的骨頭早都散了，殘存的一點意識覺得來救自己的人很有可能是江沅的人馬，這些都是驍勇的兵士，廝殺之中哪裏還能顧得好好照顧他，隻能自己死死地抱著馬身，任憑顛簸。
待到打退追兵衝出山穀，林偵終於被放了下來，躺在領頭的人手臂上，看著那雙白眉下似曾相識的眼睛，腦子閃過一下不待在記憶力搜索，人便暈了過去。
……
痛……身體像被一點點斬斷，接起，又斬斷……
火烤一般熾烈，一次次痛暈過去，醒來，眼中迷離的燭光，天旋地轉，一身一身的汗，完全虛脫。說不出話，心裏一遍一遍的嘶喊，是誰，是誰在這麽野蠻地接骨，再不給他水，就要脫水死去了！是哪個庸醫……是哪個混蛋……
不知過了多久，林偵再一次慢慢睜開眼睛……
簡陋山間的茅屋，沒有家什，隻有一盤火炕，炕頭點著一盞小油燈。油燈晃晃地在土牆上映出一個山一般的黑影，正是眼前這個在給他擦汗的人，身材魁梧，白須白發，林偵輕輕咽了一口，居然是他：大將軍秦毅！
“醒了？”
“……舅父，”
林偵沙啞的聲音很小，卻是讓眼前人微微一怔，沒有應，取了炕洞裏的水罐，舀了一勺遞到他口邊。
行軍打仗之人果然不拘小節，喂過來的水都是井裏直接打上來的。雖說不大合病人的腸胃，可林偵此刻喉中冒火，這清涼的井水正是求之不得，一口一口迫不及待地灌下去。
“傷不重，歇幾日便無恙。”
喂他喝下大半罐的水，秦毅輕描淡寫說了一句。
傷不重？林偵心裏齜牙，要把全身碾碎了才算重麽？？不免懷疑之前疼得他要死的接骨就是這位親娘舅做的，簡直是要人命！可是這種救命之恩的牢騷怎麽能發？隻得道，“多謝舅父搭救。”
“你不在宮裏好好兒待著出來做什麽？”
感謝之言被噎了迴來，林偵隻得迴道：“奉太子之命辦差。”
秦毅鼻中哼笑了一聲，“太子？是馮堪老兒糊塗油蒙了心，還是你身上有能翻天的密旨？”
老將軍一句就戳破了他的遮掩，林偵有些窘，咬了咬牙，“是我在九鎮軍需補給的賬簿上瞧出了疑點，想來山西探個究竟。”
“探得如何啊？”
看眼前波瀾不驚的神色，林偵推測這其中的厲害關係老將軍定是了解，否則根本就不會出現在救他的現場，便把自己此次山西之行的來龍去脈與調查來的情況撿要緊的幾點如實相告。
秦毅聽完輕輕點了點頭，“虛報軍需，走賺差價，雖是竊國之財、其罪當誅，可那上頭的人畢竟也是兵部出身，好歹還算存了一絲良心，雖虛報瞞報，倒從不曾以次充好、徹底吞沒。否則這三年，九邊重鎮便形同虛設了。”
林偵聞言並未附和，他沒有調查來的實際數據證明三個商團運送到邊防的軍需並非軍需庫中出來的真品，但是他之前確曾懷疑過這幫巨貪極有可能下作到把手伸到國防上。聽秦毅這番話，知道他必是有真憑實據，可林偵依然難消疑慮。
老將軍戎馬一生，對軍中人有種特殊的認識，隻是林偵卻不確定莊士銘是否真有這個軍人的良心，如果有，必定有不得不有的因由，是什麽？
“私鹽暴利，這才是他們的目的。”林偵道，“隻是已是位極人臣，還要貪圖錢財，實在是讓人不齒。”
秦毅笑笑，“據我所知，莊士銘不是個貪財之人。”
老將軍的笑意味深長，林偵蹙了蹙眉，頭還疼，不能領會。
“奕楨啊，你這次出來太魯莽了。”秦毅道，“來查一張銀票，這麽小的一樁差，孤身一人，他們才敢如此肆無忌憚地要殺了你。”
林偵也覺後怕，如果他真的是領命來查軍需補給線，那些人想殺要顧及的太多，畢竟目標大，很容易暴露幕後主使，正是因為差事小，混不相幹，才有可能做成意外，瞞天過海。
“多謝舅父出手相救。”這一次林偵說得真心實意，隻是心裏還有一絲疑惑，“舅父是怎知我有危險？”
老將軍出現在如此關鍵時刻，還帶足了人馬，說是偶遇是絕不能夠，而且他雖然深知此案的□□，卻不可能知道林偵此行的目的。避暑時的偶然發現，林偵隻與江沅和芽芽兩個人討論過，絕不會再傳給第三人。
“舅父……難不成你一直……跟著我？”
這是林偵唯一能想到的答案，這答案猶豫的背後是很多年前上一輩解不開的恩怨，此刻說出來還是有些尷尬。
秦毅提了口氣，笑了，“確實是一直派人在跟著你。隻不過，為的不是你，是另一個人。”
這一句解釋林偵越發一頭霧水，“誰？”
“奕楨啊，你查的日子雖不長，卻是看得十分透徹。怎的就沒想過，為何這一切起自四年前？”
老將軍忽然轉了話頭，林偵蹙了眉，雖不解也隻得應道，“想過。四年前主管這條補給線的戶部尚書柏茂清因私吞賑災銀兩，餓死災民無數，被誅了九族。”
“是啊，柏茂清私吞賑災銀兩。”
輕輕複了一聲，老將軍的白須白發燭光裏冷如霜雪，“朝廷從未辦過這麽確鑿的案子。”
“舅父，難不成，這其中也……”
“柏大人脾氣耿直，對待國庫銀兩似自己的私房，精打細算，一分銀子掰開使，誰都難從他手中多摳出一厘。那個時候，哪個衙門想支銀子，皇上點了頭，也不見得能從戶部支出來。內閣議票，經常氣得閣老們對他破口大罵，罵他真是老西兒！其實，柏大人並非山西人。不過，對晉商的精明甚是推崇。”
難怪！林偵當時接了賬簿就想，能想出把國防補給線給晉商來做，為的就是省錢省力，這可不是一般的財政部長能想得出來的。
“那些年，萬壽節、千秋節都辦得極儉，國庫卻十分充盈，軍需都是最精良的配備，一旦有災情，不需民間糧倉，官糧就足夠賑濟。”
林偵不覺歎道，“這麽說來，柏大人十分得人心才是。”
秦毅擺擺手，“不得人心。他是個臭臣，摳門，話刁，同朝為官沒有一個相好的同僚。當年我與他……”說著，他頓了一下，看了林偵一眼又道，“算是有些交情。那案子辦得極嚴密，滴水不漏、一點風聲都沒透出來。待到案發，措手不及！當時我遠在廣西，待我迴京，三司會審已是鐵案如山，當即就押赴刑場暫首示眾。我苦於找不到證據保下他全家，眼睜睜看著株連九族，滿門抄斬！”
老將軍聲音沉穩，林偵卻聽得心驚肉跳，如果柏茂清是冤案，那這條軍需線查下去要翻案豈不是要傷筋動骨？打動幹戈？
“柏家上下老老小小百十餘口，殺了三天。”
林偵突然想起在他眼前斷下的頭顱，鮮血淋淋，一陣惡心。
“柏茂清膝下兩男一女，最大的才十六歲。我想盡了辦法依然不能解救，最終隻趁著夜晚獄中走水混亂之中把那小丫頭帶了出來。隻是，我先前已在宮裏與皇上起了爭執，招來了耳目，根本就不敢將她帶在身邊。情急之下，我把隻有十一歲的小丫頭送進了宮，藏在了他們眼皮子底下。”
林偵混沌的頭腦像被一道閃電劈開，心通通直跳……
“宮裏最僻靜無人去的地方就是浣衣司。”老將軍低沉的聲音緩緩道來，“小丫頭一雙眼睛像小月牙兒一般，從始至終，隻是緊緊地咬著唇，握著我的手，一聲都沒哭。留下她，她很懂事地點點頭，我給了她個小名字，喚作：沐芽。”
☆、第80章 ，
“沐芽，沐芽……”
奕楓輕聲喚,想拍拍她,卻不敢動。她坐在地上，抱著膝蜷縮著靠在床腳，一點聲兒都不聞,隻能看到瑟瑟地發抖。淚，早就沒有了吧,悲痛卻愈來愈濃,奕楓看著心酸,手足無措,實在不知該如何勸慰。
碧苓死了……
沒有驚天動地的案發，沒有生離死別，她走得極靜，靜得連司衣司的人都以為一場風寒沒歇好,觸發了心悸而去。
八哥痛不欲生,奕楓從未見過這一向溫文爾雅、清靜篤定的人能頃刻之間被掏空了魂兒,像一張紙,慘白,薄透,雙目空洞，裏頭什麽都沒有。奕楓哭了，可他始終沒有，突然暈倒，直直地摔在石磚地上。聲音很大，猝不及防，砸得奕楓有些懵，半天都沒有伸手相救。
戎妃娘娘覺察到碧苓是個意外，八哥生辰怕惹人耳目，特意在前一夜悄悄招了碧苓在身邊。誰知，戎娘娘竟然破天荒頭一次來到北五所。其實，並未撞到什麽不堪之幕，隻是做娘的心一眼便看穿了局促的兩人。戎娘娘並未說什麽，轉身離去。
這一離去，八哥跟著跪在了長春宮。不待他起身，碧苓已是接到尚服局將她遣送出宮的密令。
出宮就是永遠分離，生死，再無音訊……
許是女孩兒的臉皮薄，奕楓怎麽也想不通待他得了信兒匆匆趕來，碧苓竟然已經去了，沒有留給他們一丁點周旋的餘地，沒有添一點的麻煩，平靜得像一粒石子投入湖中，瞬間沉入，連微微的漣漪都尋不到。
她死在了他的生辰夜，看著八哥，奕楓心痛萬分，方知這“情意”二字如此深重，不知往後他如何再念自己的生辰……
碧苓早已沒了家人，屍首被司衣掌領莫雲接了埋到了後山宮女的墳地，密令被悄悄燒毀，算是一個家鄉人送了她最後一程。
香消玉殞，再無蹤跡，待到日頭出來，宮裏一片安寧，奕楓卻忽然覺得惶恐，趁著出宮下校場快馬來到公主府。大聲地砸門，嚇了三公主一跳，直奔後院。他不是想來告訴沐芽這個噩耗，他就是想見她，就是想她，想看著她安安穩穩地活著……
“沐芽，你抬起頭來，讓我看看你……”
聽著他一聲一聲喚，沐芽撕裂的心仿佛又迴到了那個少雪的冬天，為了溫柔的碧苓姐姐，她跑來跑去見這個最漂亮又最令人討厭的王子。那個時候，他們幾個都知道是在玩火，隻是，傳說中的火雖然足夠攝人，卻不夠真實的溫度，那恐懼便也隨之丟進了傳說裏，於是，大家小心翼翼地樂此不疲……
一直覺得姐姐傻，原來，看得最通透的就是她。決定分手是最後一次對自己的救牘，隻是這救牘太脆弱，他的幾筆墨跡就把她的心拉了迴來，也許……根本就沒有走遠。