十五日後，慕子閔接到楚帝密詔，令其速迴熙京，怎料途中竟遇山賊突襲，不敵，身亡。
楚帝大怒，連連十封密詔送至金風玉露樓，令緇塵徹查此事；查來查去，竟牽扯出五岐山的山賊。而這些山賊剛剛在趙小侯爺的“威逼利誘”下，心不甘情不願，歸順北溟；自然而然，楚帝就要懷疑是北溟在從中作梗。
然，緇塵僅一句話就將他疑慮打消：“若是北溟，斷不會先提出‘合縱’之事。”
楚帝問：“你覺得是有人故意唆使山賊如此做，從而破壞‘合縱之盟’？”
緇塵道：“不好說。如今隻能肯定五岐山山賊是殺死三弟的罪魁禍首，但其幕後指使是誰，沒有證據不好猜測。恐怕隻有活捉到他們的首領以後，才有結論。”
楚帝道：“首領呢？”
緇塵道：“此事過後就消失的無影無蹤，就連他們的老巢如今也是人去樓空。”
楚帝沉吟：“看來是早有安排。”
緇塵搖頭：“並非如此。我們調查的時候，山寨內一片狼藉，看現場應該撤走的極為匆忙。”
楚帝道：“不對。如若這樣，就不可能是深思熟慮、精心布局後的結果。”
緇塵道：“有兩種原因。其一，此計劃是臨時起意，倉促完成；其二，是故意做出來迷惑我們的假象。且不管哪一種，他們敢在這個時候殺死三弟肯定有所圖謀，就看整件事情的最大受益人是誰，便知其幕後指使。”
楚帝問：“你心中可有答案？”
緇塵道：“父皇，你覺得是誰最不願意見到‘合縱之盟’呢？”
蒼國。答案簡直就要唿之欲出。
緇塵道：“不錯。之前六弟前去五岐山收服那群山賊的時候，就有一位隨行的蒼人被山賊首領看中，強留下來。”
楚帝“哦”一聲，問道：“何人？”
緇塵道：“四大商賈之首，楚大當家的長子，楚瀾樵。”
楚帝道：“難道他就是幕後指使？”
緇塵道：“可能性很大。”
楚帝就“哼”道：“那蒼國的這隻手未必也伸得太長。”
緇塵應聲道：“所以，當務之急，更不能耽擱前線的戰事。”正說著，楚帝忽而抬起那雙如鷹般銳利的眼眸看著他，其意味深長、別有內涵。隻是，縱然此時的緇塵心中有百轉千迴，表麵亦是風輕雲淡。遂拱手作揖，輕聲道：“請父皇指派兒臣前往大雁關，協助六弟。”
真要說起來，緇塵還是有私心的。
很多事情，楚帝不清楚，而他作為金風玉露樓的樓主，掌控天下所有的情報，不可能不清楚——整件事的起因，全由“楚帝密詔慕子閔迴熙京”引起，但在這個“合縱之盟”的特殊時期，為何楚帝會做出這樣的抉擇？
緇塵沒問，但心若明鏡。
自古“紅顏多禍水”。楚帝對自己的枕邊人向來不算體貼，獨獨疼愛自己的妹妹，就是西苑帝女上官秋芙的母親。而上官秋芙隻要在其母親那裏撒撒嬌，其母親又到自己哥哥的麵前一調唆，隻要不是格外離譜，就沒有辦不成的事情。所以，究竟何人在背後搗鬼，能讓楚帝調迴慕子閔，答案不難猜出。
隻不過，這傳遞消息的速度絕對一流。
緇塵隻略微一算。玉京到西苑，西苑到熙京，熙京又到玉京，萬裏有餘，得累死至少十匹千裏馬，當真可惜。然上官秋芙的心願達成。而她做這些無非就為得到雲霖的青睞。
故而，整件事的真正幕後策劃者，隻能是雲霖。
緇塵故意將整件事的幕後指使往蒼國那邊靠，就是為保護雲霖。
然而，就連他也搞不清楚。在這個特殊的時期，搞出這麽多事來，對雲霖個人而言毫無益處。緇塵思前想後，排除掉所有的可能，最後隻剩最不可能的一種可能：雲霖這麽做，隻為他的契弟，來自蒼國的趙小侯爺。
至於五岐山山賊，究竟是雲霖派來，抑或趙小侯爺，抑或他倆一起決定？
緇塵當然不會知道；但他能確定的是：自己的六弟算無遺策、雄才大略，到底還是未能過掉美人這關；若是沒人前去給他懸崖勒馬，隻怕到時會墜入深淵，萬劫不複。——遂緇塵有此一請……
怎料，楚帝竟道：“你難得迴來一趟，就陪為父在宮中多住些日子吧。”
緇塵微微一怔，就要反駁：“父皇，兒臣必須前往……”
楚帝將其打斷：“前方戰事，留子高足矣。你不必多說，朕心意已決。”
未曾想，此言後，緇塵竟抬起頭來，眼睛中布滿血絲：“父皇，您說‘留子高足矣’，既如此，當初又為何派三弟前去攪和？如此才讓三弟鋒芒畢露，白白斷送性命。”
楚帝一怔：“皇兒是在怪朕？”
緇塵垂頭：“不敢。”
楚帝又道：“子高有多大的能耐，你還不清楚嘛？若是沒有人去拴住子高，他就會像一匹脫韁的野馬，全然不受控製的亂來。”聞此言，緇塵又想請命。誰知，話還沒有出口，楚帝就續道：“而你，想怪朕就怪吧。在這麽多皇子當中，也隻有你敢這樣對朕。”
如此，緇塵就知道自己沒有請命的機會了。
他自嘲一笑，輕輕搖搖頭。
皚如天上雪，皎若雲間月。這麽想起來，楚帝其實真的一直都挺縱容緇塵的。非要說個理由，也逃不過一個“情”字。楚帝這個人啊，唯有愧疚，才會容忍……緇塵忽然就想起自己的母親來，遠在他鄉，未曾相見，但是他知道她的理想抱負：“其實，兒臣已經探查到母親的近況。”
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楚帝的手一抖，連帶聲音都在發顫：“……她……如何？”
“她已經迴到自己的故鄉，應該挺好的……”
講到此處，緇塵輕輕歎息一聲，方才接著說道：“她本就是前朝的公主，好比鳳凰，意誌堅定，百折不撓。待涅槃重生後，她就能找到屬於自己的道……父皇，她是絕對不會迴頭的……”楚帝的嘴唇微微顫抖。而這個瞬間，緇塵忽然發覺自己的父皇已經老了：不再是當初那個意氣風發、揮斥方遒的青年帝王；隻是一個失去摯愛的孤寡老人。縱然有後宮三千又如何？終究不是那個人。遂緇塵垂下眉眼，不忍再看，隻輕聲續道：“……父皇，您當初不肯將她帶迴來，如今又不肯將她放下。這是何苦？”
便是：早知今日，何必當初？——這句話，緇塵到底沒有說出來。
楚帝就在這時揉著眉心，疲乏道：“當初，不是不肯，而是不能……”
緇塵朝前一步。
楚帝抬起手來：“什麽話都不要說……你讓朕安靜一會兒，先退下吧。”緇塵隻好將所有的肺腑之言都吞迴肚中，施禮退下；轉身的時候，身後忽然就傳來一句話：“……對不起。”
輕飄飄的，幾不可聞的，不知道對誰說的。
大殿的門在緇塵麵前徐徐洞開。
陡然耀進的強光讓緇塵的眼睛有點疼，他抬手去擋。
但腳步沒有停下。
走出殿門的時候，不小心絆一下。
幸好在外守候的老太監機警，趕忙扶住他的胳膊：“哎喲，我說大殿下啊，你可得當心點。”
緇塵晃晃腦袋，抽出自己的胳膊。
怎料，那個老奴還在碎碎叨叨：“哎喲。大殿下肯定不知道。前些天，陛下聽說三殿下的事情後，哀思過重，心神不寧，也在這裏絆了一下。到現在，腿腳都不利索，膝蓋那處還腫著一個老大的包，天天用藥酒泡著都不見好……”
緇塵打斷道：“父皇有腿傷？”難怪剛才一直坐著，他竟沒有看出來。
老奴終於不說話，他點點頭。
緇塵就迴頭朝大殿張望一眼。背後的門又在徐徐關閉。透過越來越窄的門縫，他看見自己的父皇已經俯首在那堆高高的奏折中，頭頂的青絲不知在什麽時候竟也如白雪皓皓……
父皇當真老了。
緇塵心中一陣難過，由不得長歎一聲。他知道自己這次真的不能私自去大雁關了……
楚帝大怒，連連十封密詔送至金風玉露樓，令緇塵徹查此事；查來查去，竟牽扯出五岐山的山賊。而這些山賊剛剛在趙小侯爺的“威逼利誘”下，心不甘情不願，歸順北溟；自然而然，楚帝就要懷疑是北溟在從中作梗。
然，緇塵僅一句話就將他疑慮打消：“若是北溟，斷不會先提出‘合縱’之事。”
楚帝問：“你覺得是有人故意唆使山賊如此做，從而破壞‘合縱之盟’？”
緇塵道：“不好說。如今隻能肯定五岐山山賊是殺死三弟的罪魁禍首，但其幕後指使是誰，沒有證據不好猜測。恐怕隻有活捉到他們的首領以後，才有結論。”
楚帝道：“首領呢？”
緇塵道：“此事過後就消失的無影無蹤，就連他們的老巢如今也是人去樓空。”
楚帝沉吟：“看來是早有安排。”
緇塵搖頭：“並非如此。我們調查的時候，山寨內一片狼藉，看現場應該撤走的極為匆忙。”
楚帝道：“不對。如若這樣，就不可能是深思熟慮、精心布局後的結果。”
緇塵道：“有兩種原因。其一，此計劃是臨時起意，倉促完成；其二，是故意做出來迷惑我們的假象。且不管哪一種，他們敢在這個時候殺死三弟肯定有所圖謀，就看整件事情的最大受益人是誰，便知其幕後指使。”
楚帝問：“你心中可有答案？”
緇塵道：“父皇，你覺得是誰最不願意見到‘合縱之盟’呢？”
蒼國。答案簡直就要唿之欲出。
緇塵道：“不錯。之前六弟前去五岐山收服那群山賊的時候，就有一位隨行的蒼人被山賊首領看中，強留下來。”
楚帝“哦”一聲，問道：“何人？”
緇塵道：“四大商賈之首，楚大當家的長子，楚瀾樵。”
楚帝道：“難道他就是幕後指使？”
緇塵道：“可能性很大。”
楚帝就“哼”道：“那蒼國的這隻手未必也伸得太長。”
緇塵應聲道：“所以，當務之急，更不能耽擱前線的戰事。”正說著，楚帝忽而抬起那雙如鷹般銳利的眼眸看著他，其意味深長、別有內涵。隻是，縱然此時的緇塵心中有百轉千迴，表麵亦是風輕雲淡。遂拱手作揖，輕聲道：“請父皇指派兒臣前往大雁關，協助六弟。”
真要說起來，緇塵還是有私心的。
很多事情，楚帝不清楚，而他作為金風玉露樓的樓主，掌控天下所有的情報，不可能不清楚——整件事的起因，全由“楚帝密詔慕子閔迴熙京”引起，但在這個“合縱之盟”的特殊時期，為何楚帝會做出這樣的抉擇？
緇塵沒問，但心若明鏡。
自古“紅顏多禍水”。楚帝對自己的枕邊人向來不算體貼，獨獨疼愛自己的妹妹，就是西苑帝女上官秋芙的母親。而上官秋芙隻要在其母親那裏撒撒嬌，其母親又到自己哥哥的麵前一調唆，隻要不是格外離譜，就沒有辦不成的事情。所以，究竟何人在背後搗鬼，能讓楚帝調迴慕子閔，答案不難猜出。
隻不過，這傳遞消息的速度絕對一流。
緇塵隻略微一算。玉京到西苑，西苑到熙京，熙京又到玉京，萬裏有餘，得累死至少十匹千裏馬，當真可惜。然上官秋芙的心願達成。而她做這些無非就為得到雲霖的青睞。
故而，整件事的真正幕後策劃者，隻能是雲霖。
緇塵故意將整件事的幕後指使往蒼國那邊靠，就是為保護雲霖。
然而，就連他也搞不清楚。在這個特殊的時期，搞出這麽多事來，對雲霖個人而言毫無益處。緇塵思前想後，排除掉所有的可能，最後隻剩最不可能的一種可能：雲霖這麽做，隻為他的契弟，來自蒼國的趙小侯爺。
至於五岐山山賊，究竟是雲霖派來，抑或趙小侯爺，抑或他倆一起決定？
緇塵當然不會知道；但他能確定的是：自己的六弟算無遺策、雄才大略，到底還是未能過掉美人這關；若是沒人前去給他懸崖勒馬，隻怕到時會墜入深淵，萬劫不複。——遂緇塵有此一請……
怎料，楚帝竟道：“你難得迴來一趟，就陪為父在宮中多住些日子吧。”
緇塵微微一怔，就要反駁：“父皇，兒臣必須前往……”
楚帝將其打斷：“前方戰事，留子高足矣。你不必多說，朕心意已決。”
未曾想，此言後，緇塵竟抬起頭來，眼睛中布滿血絲：“父皇，您說‘留子高足矣’，既如此，當初又為何派三弟前去攪和？如此才讓三弟鋒芒畢露，白白斷送性命。”
楚帝一怔：“皇兒是在怪朕？”
緇塵垂頭：“不敢。”
楚帝又道：“子高有多大的能耐，你還不清楚嘛？若是沒有人去拴住子高，他就會像一匹脫韁的野馬，全然不受控製的亂來。”聞此言，緇塵又想請命。誰知，話還沒有出口，楚帝就續道：“而你，想怪朕就怪吧。在這麽多皇子當中，也隻有你敢這樣對朕。”
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他自嘲一笑，輕輕搖搖頭。
皚如天上雪，皎若雲間月。這麽想起來，楚帝其實真的一直都挺縱容緇塵的。非要說個理由，也逃不過一個“情”字。楚帝這個人啊，唯有愧疚，才會容忍……緇塵忽然就想起自己的母親來，遠在他鄉，未曾相見，但是他知道她的理想抱負：“其實，兒臣已經探查到母親的近況。”
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楚帝的手一抖，連帶聲音都在發顫：“……她……如何？”
“她已經迴到自己的故鄉，應該挺好的……”
講到此處，緇塵輕輕歎息一聲，方才接著說道：“她本就是前朝的公主，好比鳳凰，意誌堅定，百折不撓。待涅槃重生後，她就能找到屬於自己的道……父皇，她是絕對不會迴頭的……”楚帝的嘴唇微微顫抖。而這個瞬間，緇塵忽然發覺自己的父皇已經老了：不再是當初那個意氣風發、揮斥方遒的青年帝王；隻是一個失去摯愛的孤寡老人。縱然有後宮三千又如何？終究不是那個人。遂緇塵垂下眉眼，不忍再看，隻輕聲續道：“……父皇，您當初不肯將她帶迴來，如今又不肯將她放下。這是何苦？”
便是：早知今日，何必當初？——這句話，緇塵到底沒有說出來。
楚帝就在這時揉著眉心，疲乏道：“當初，不是不肯，而是不能……”
緇塵朝前一步。
楚帝抬起手來：“什麽話都不要說……你讓朕安靜一會兒，先退下吧。”緇塵隻好將所有的肺腑之言都吞迴肚中，施禮退下；轉身的時候，身後忽然就傳來一句話：“……對不起。”
輕飄飄的，幾不可聞的，不知道對誰說的。
大殿的門在緇塵麵前徐徐洞開。
陡然耀進的強光讓緇塵的眼睛有點疼，他抬手去擋。
但腳步沒有停下。
走出殿門的時候，不小心絆一下。
幸好在外守候的老太監機警，趕忙扶住他的胳膊：“哎喲，我說大殿下啊，你可得當心點。”
緇塵晃晃腦袋，抽出自己的胳膊。
怎料，那個老奴還在碎碎叨叨：“哎喲。大殿下肯定不知道。前些天，陛下聽說三殿下的事情後，哀思過重，心神不寧，也在這裏絆了一下。到現在，腿腳都不利索，膝蓋那處還腫著一個老大的包，天天用藥酒泡著都不見好……”
緇塵打斷道：“父皇有腿傷？”難怪剛才一直坐著，他竟沒有看出來。
老奴終於不說話，他點點頭。
緇塵就迴頭朝大殿張望一眼。背後的門又在徐徐關閉。透過越來越窄的門縫，他看見自己的父皇已經俯首在那堆高高的奏折中，頭頂的青絲不知在什麽時候竟也如白雪皓皓……
父皇當真老了。
緇塵心中一陣難過，由不得長歎一聲。他知道自己這次真的不能私自去大雁關了……