威懾艾家之後，李毅並沒有立刻返迴榆林。
他明白自己靠著血腥和武力能讓艾家不敢放肆，但是艾家一定不會善罷甘休。
他要提防艾家用一些不上台麵的小手段，這是艾家管用的伎倆。
因為夏收之後還要晾曬打麥，鄉民們都不願意去碎金鎮躲避。
李毅就留下兩什輔兵駐守，並且讓農會出麵，加固李家莊的矮牆，多設置拒馬。
處理完這些，他在李家莊過了一夜，才帶著騎兵隊返迴碎金鎮。
雲娘見他迴來，高懸的心頓時放了下來。
她為李毅脫去染血的直裰，為他擦拭掉臉上的血跡。
“李家莊的鄉親們沒事吧？”雲娘問道。
李毅洗著手道：“暫且沒事。隻不過好多鄉親受了傷，還需要秀娘帶著護士們跑一趟。”
秀娘正端了飯菜進來，聽到這句話，立刻道。
“那我這就去安排。”
“路上小心，我讓布顏護送你們。”
秀娘知道李毅是擔心她的安全，笑著點點頭，轉身離去。
趕了這麽久的路，還經曆一場廝殺，李毅早已經饑腸轆轆。
他坐下問道。
“當時到底發生了何事？二哥如何會殺了艾萬華？”
雲娘在一旁道：“起因是艾萬華挾私報複，以二哥欠債不還為由拿他見官，百般折磨。可後來我用你的名義出麵後，縣衙就放了二哥，誰都沒想到，後來二哥會殺艾萬華。”
“有何沒想到？艾萬華無惡不作，心腸惡毒，米脂縣無數人都盼著他早死。”
李毅對艾萬華也是深惡痛絕，自然覺得他該死。
雲娘稍稍點頭，輕聲道：“隻是好多人說是仇殺，實際上其中另有隱情。”
“什麽隱情？”李毅問道。
“當時被殺的還有一個女子，隻是眾人以為是艾萬華養的外宅婦，並無人關心。”
李毅聽到這裏，突然開口道：“那個女子是不是韓金兒？”
雲娘吃驚的看著李毅。
“夫君如何知道？”
李毅苦笑道：“當初艾萬華、鄭師爺狼狽為奸，勾結刺客想殺我，被我識破。我拿到證據追捕艾萬華，在一片小巷跟丟了人，卻碰到了韓金兒。如今想來，當時二人就已經勾搭上了。”
雲娘沒有想到還有這等事，十分驚訝。
“如此看來，應當是二哥去了韓金兒住所，看到她竟和仇人私通，這才痛下殺手。”雲娘猜測道。
李毅點點頭，情況應當是如此。
他若是記得沒錯，曆史上李自成造反就是因為韓金兒與人私通，才殺人逃亡，加入了義軍。
也不知這是曆史慣性，還是韓金兒這種女子定然會惹下的禍患。
李自成如今逃亡，去向不明，李毅心中還是有些擔心。
就在他用飯的時候，布顏走進來道：“大人，高一功來了。”
“快請進來。”
李毅起身相迎，讓高一功坐下說話。
“高大哥，你如何來了？”
雲娘端上來茶水，高一功連忙接過。
他沉聲道：“聽聞李大人迴來，我特意來見你。”
說到這裏，他看了看左右，發現並無外人，這才繼續道。
“李大人若是想見李自成，我知道他的行蹤。”
李毅精神一振，連忙道：“我那二哥如今在哪裏？”
高一功將典史出城追捕李自成，自己救下他，安頓他去了羊角山的事情說了出來。
“高大哥高義，冒險救了我二哥，我在此謝過了。”李毅站起身抱拳躬身道。
高一功連忙扶起，急忙道。
“李自成也是英雄好漢，就是無李大人這層幹係，我也願意救他。”
李毅點點頭，也不囉嗦，直言道：“我想見見二哥，不知道高大哥能否引路。”
“自當如此。”
事不宜遲，李毅換了身衣服，為了低調行事，隻帶著高一功、布顏二人，向著米脂縣西北方趕去。
三人快馬加鞭，趁著天黑前趕到羊角山。
望著連綿的土丘高坡，高一功在前麵帶路，一行人牽馬步行，順著羊腸小道進入群山之中，這裏有一個小村莊。
剛剛靠近，就有兩個漢子手持長矛鑽了出來，喝問道：“什麽人？”
三人勒馬而立，還未說話，就見有漢子走上來道。
“來人可是高大哥？”
高一功點點頭道：“正是我。我要見李兄弟，勞煩你們帶路。”
漢子笑道：“李大哥在村子裏，你們隨我走吧。”
一行人沿著羊腸小道爬上了半山腰，進了村子。
破舊的土屋草棚裏擠著一些人，好奇的打量著他們。
進了一處小院，隻見李自成正在和幾人說話。
看到進來的三人，李自成驚喜的迎上來，大笑道。
“高兄弟，毅哥兒，你們怎的來了？”
李毅笑著道：“二哥做了這般大的事，可是讓我著急，就讓高大哥帶著來了。”
李自成惱怒的道：“並非二哥我衝動，隻是那艾萬華欺人太甚。”
多少不是光彩的事，李自成不想細說，李毅也不細問。
幾人分別坐下。
還未開口說話，就聽屋內有女子道：“弟弟，你怎的突然來了？”
隻見一個身材高挑，相貌清秀的女子從屋裏走出來。
她大概二十出頭，臉頰紅潤，身體苗條而又矯健，一雙大大的眼睛十分明亮，整個人帶著一股勃勃的英氣。
高一功連忙站起身，對著李毅道：“李大人，這是我姐姐高桂英。”
李毅吃了一驚。
他未曾想到，大名鼎鼎的娘子軍統帥，大順唯一的皇後高桂英，竟然是高一功的姐姐。
李自成不著痕跡的走到高桂英身邊，從她手裏接過茶碗道。
“毅哥兒，桂英可是個奇女子。我等兄弟能有落腳處，多虧了她。”
高桂英白了李自成一眼，聲音清亮道：“你倒是給我戴高帽，我一個寡居女子，又有多少本事。”
說話間，幾人分別坐下。
李毅這才知道，高桂英其實是嫁過人的。
隻是她運氣不好，出嫁一年丈夫就病死了。
這次李自成在羊角山落腳，就是她找到這個破舊村莊安置他們，還為他們采買糧食。
高桂英落落大方，豪邁英氣，李自成早就對她暗暗喜歡，兩人之間隻差捅破那層窗戶紙了。
幾人說了會閑話，高桂英給三人擺碗倒水，就去做飯去了。
李毅環視周圍道：“二哥接下來是何打算？”
李自成沉聲道：“若是其他人命官司，哥哥我還能求你庇護，等待大赦。可這次殺了艾萬華，艾家定然恨我入骨，怕是無法做良民了。”
“那二哥真的打算造反？”
李自成盯著李毅道：“是有這個打算。隻是兄弟你在朝廷當官，我也不想害你。你若是覺得難為，我自可去縣衙自首，也免得讓你難做。”
旁邊的田見秀聞言著急的張口想要說話，卻被李自成勸下。
他靜靜的注視著李毅，眼眸中有幾分決斷，又有幾分期盼。
李毅微微一笑，招招手。
布顏立刻從馬鞍上提起兩個皮袋，放在了舊木桌上。
沉重的聲音響起，隻聽袋子裏傳來金屬撞擊的聲響。
一旁的田見秀站起身打開，隻見裏麵裝滿了銀錠，不由大吃一驚，瞪大了眼睛。
李自成掃了一眼道：“毅哥兒，你這是什麽意思？”
“二哥要做大事，怎可無錢財傍身？這是一千兩銀子，你且先拿去用。兩日之後，你再去山腳下找高小甲，到時候會有一批兵甲錢糧送與二哥。”
聽到不僅有這麽多銀子，還會給兵甲，院子裏的眾人都滿臉驚喜，看向李毅的目光也帶著幾分感激。
李自成眉頭一皺道：“你是官，我是賊，你這樣是通賊，若被人傳出去，那就糟了。”
“這些東西我不能收。”
李毅言辭懇切道：“二哥，既是兄弟，何必多言。你我曾說世道混亂，朝廷昏庸，百姓饑寒交迫，天下生靈塗炭。
這樣的大明朝，早就爛到骨子裏了，再當良民順民，也隻是官紳大戶的牛馬奴仆，不會有好下場的，二哥現在要做大事，我是定然要支持的。”
李自成沒想到李毅對朝廷是這種看法，急聲道：“既如此，毅哥兒怎的還為朝廷做事？”
李毅沉聲道：“大明朝雖然爛了，可百足之蟲死而不僵。如今西北數十萬饑民嗷嗷待哺，餓殍滿地，我投身官場，隻是看到楊鶴有意賑濟饑民，延綏官員又腐敗無能，想幫著多救一些鄉親。
若是朝廷糜爛到饑民都不救了，那這個官我也就不做了，說不得跟著二哥一同造反了，為鄉親們搏一個新天地出來。”
這話帶著幾分玩笑，連李自成也一時間分不清幾分真幾分假。
他久久無言，最後歎了口氣道。
“你我雖是兄弟，可這禮太重了。”
李毅笑著道：“隻要二哥今後善待百姓，心懷仁義，再多錢糧兵甲也是物盡其用。”
李毅的話讓李自成心中感動。
他也不做女兒態，拍案而起道：“既如此，我李自成在此立誓，今後斷然不會欺辱百姓。”
說完又看向周圍的弟兄，大聲道：“咱們都是窮苦人，被貪官汙吏勒索，被官紳大戶欺壓，既然要起兵，就要做義兵。今後各自約束好手下，誰若是敢欺淩百姓，別怪我手中刀不講情麵。”
李自成寬仁豪邁，與他交往的驛卒、鄉民又怎會是奸惡之徒？
他們聽到要做義兵，皆是高聲叫好。
聲響震天，也給這支簡陋的軍隊增添了幾分軍魂士氣。
不一會，高桂英做好了飯菜，請他們入屋吃飯。
雖隻是些菜湯、大餅，見不到一點葷腥，李毅也吃的十分滿足。
他知道雲娘曾給過李自成五十兩銀子。
李自成卻並未用來享受，而是購買糧食，打造兵器，與手下同吃同住。
這說明他胸有大誌，今後定能做一番偉業。
過了一夜，李毅動身要離開。
李自成帶著田見秀等親信相送，一直到了山腳下。
離別之際，李自成直言道：“毅哥兒，我會在羊角山停留月餘，用來召集人手，訓練青壯，之後就會去投奔高闖王。今日一別，不知何時還能再見，你且保重。”
李毅處理完艾家之事，還要返迴榆林主持賑災事務，確實沒時間再來羊角山見李自成。
他心中悵然，沉聲道：“二哥去投高闖王，確實是極好的。隻是還應再多等四個月，到時官兵東進，二哥也能在高迎祥手下站穩腳跟，壯大兵力。”
“多等四個月官兵就會東進？”
李自成不太明白這句話什麽意思。
李毅所指的是己巳之變。
今年十月，皇太極就會率領八旗，在喀喇沁人的帶領下突入喜峰口，將京師直隸地區攪得一團糟。
到時候崇禎皇帝下令勤王，陝西各軍定然會東進。
當時被打壓一整年的起義軍早已經在崩潰覆滅的邊緣，趁著這個機會，才喘了口氣勉強存活下來。
若是李自成在那時率領一支精銳投奔高迎祥，定然能快速提升自己在起義軍中的地位。
這件事李毅無法向李自成明說，隻能讓其相信自己，然後帶著布顏離開。
他明白自己靠著血腥和武力能讓艾家不敢放肆，但是艾家一定不會善罷甘休。
他要提防艾家用一些不上台麵的小手段，這是艾家管用的伎倆。
因為夏收之後還要晾曬打麥，鄉民們都不願意去碎金鎮躲避。
李毅就留下兩什輔兵駐守，並且讓農會出麵，加固李家莊的矮牆，多設置拒馬。
處理完這些，他在李家莊過了一夜，才帶著騎兵隊返迴碎金鎮。
雲娘見他迴來，高懸的心頓時放了下來。
她為李毅脫去染血的直裰，為他擦拭掉臉上的血跡。
“李家莊的鄉親們沒事吧？”雲娘問道。
李毅洗著手道：“暫且沒事。隻不過好多鄉親受了傷，還需要秀娘帶著護士們跑一趟。”
秀娘正端了飯菜進來，聽到這句話，立刻道。
“那我這就去安排。”
“路上小心，我讓布顏護送你們。”
秀娘知道李毅是擔心她的安全，笑著點點頭，轉身離去。
趕了這麽久的路，還經曆一場廝殺，李毅早已經饑腸轆轆。
他坐下問道。
“當時到底發生了何事？二哥如何會殺了艾萬華？”
雲娘在一旁道：“起因是艾萬華挾私報複，以二哥欠債不還為由拿他見官，百般折磨。可後來我用你的名義出麵後，縣衙就放了二哥，誰都沒想到，後來二哥會殺艾萬華。”
“有何沒想到？艾萬華無惡不作，心腸惡毒，米脂縣無數人都盼著他早死。”
李毅對艾萬華也是深惡痛絕，自然覺得他該死。
雲娘稍稍點頭，輕聲道：“隻是好多人說是仇殺，實際上其中另有隱情。”
“什麽隱情？”李毅問道。
“當時被殺的還有一個女子，隻是眾人以為是艾萬華養的外宅婦，並無人關心。”
李毅聽到這裏，突然開口道：“那個女子是不是韓金兒？”
雲娘吃驚的看著李毅。
“夫君如何知道？”
李毅苦笑道：“當初艾萬華、鄭師爺狼狽為奸，勾結刺客想殺我，被我識破。我拿到證據追捕艾萬華，在一片小巷跟丟了人，卻碰到了韓金兒。如今想來，當時二人就已經勾搭上了。”
雲娘沒有想到還有這等事，十分驚訝。
“如此看來，應當是二哥去了韓金兒住所，看到她竟和仇人私通，這才痛下殺手。”雲娘猜測道。
李毅點點頭，情況應當是如此。
他若是記得沒錯，曆史上李自成造反就是因為韓金兒與人私通，才殺人逃亡，加入了義軍。
也不知這是曆史慣性，還是韓金兒這種女子定然會惹下的禍患。
李自成如今逃亡，去向不明，李毅心中還是有些擔心。
就在他用飯的時候，布顏走進來道：“大人，高一功來了。”
“快請進來。”
李毅起身相迎，讓高一功坐下說話。
“高大哥，你如何來了？”
雲娘端上來茶水，高一功連忙接過。
他沉聲道：“聽聞李大人迴來，我特意來見你。”
說到這裏，他看了看左右，發現並無外人，這才繼續道。
“李大人若是想見李自成，我知道他的行蹤。”
李毅精神一振，連忙道：“我那二哥如今在哪裏？”
高一功將典史出城追捕李自成，自己救下他，安頓他去了羊角山的事情說了出來。
“高大哥高義，冒險救了我二哥，我在此謝過了。”李毅站起身抱拳躬身道。
高一功連忙扶起，急忙道。
“李自成也是英雄好漢，就是無李大人這層幹係，我也願意救他。”
李毅點點頭，也不囉嗦，直言道：“我想見見二哥，不知道高大哥能否引路。”
“自當如此。”
事不宜遲，李毅換了身衣服，為了低調行事，隻帶著高一功、布顏二人，向著米脂縣西北方趕去。
三人快馬加鞭，趁著天黑前趕到羊角山。
望著連綿的土丘高坡，高一功在前麵帶路，一行人牽馬步行，順著羊腸小道進入群山之中，這裏有一個小村莊。
剛剛靠近，就有兩個漢子手持長矛鑽了出來，喝問道：“什麽人？”
三人勒馬而立，還未說話，就見有漢子走上來道。
“來人可是高大哥？”
高一功點點頭道：“正是我。我要見李兄弟，勞煩你們帶路。”
漢子笑道：“李大哥在村子裏，你們隨我走吧。”
一行人沿著羊腸小道爬上了半山腰，進了村子。
破舊的土屋草棚裏擠著一些人，好奇的打量著他們。
進了一處小院，隻見李自成正在和幾人說話。
看到進來的三人，李自成驚喜的迎上來，大笑道。
“高兄弟，毅哥兒，你們怎的來了？”
李毅笑著道：“二哥做了這般大的事，可是讓我著急，就讓高大哥帶著來了。”
李自成惱怒的道：“並非二哥我衝動，隻是那艾萬華欺人太甚。”
多少不是光彩的事，李自成不想細說，李毅也不細問。
幾人分別坐下。
還未開口說話，就聽屋內有女子道：“弟弟，你怎的突然來了？”
隻見一個身材高挑，相貌清秀的女子從屋裏走出來。
她大概二十出頭，臉頰紅潤，身體苗條而又矯健，一雙大大的眼睛十分明亮，整個人帶著一股勃勃的英氣。
高一功連忙站起身，對著李毅道：“李大人，這是我姐姐高桂英。”
李毅吃了一驚。
他未曾想到，大名鼎鼎的娘子軍統帥，大順唯一的皇後高桂英，竟然是高一功的姐姐。
李自成不著痕跡的走到高桂英身邊，從她手裏接過茶碗道。
“毅哥兒，桂英可是個奇女子。我等兄弟能有落腳處，多虧了她。”
高桂英白了李自成一眼，聲音清亮道：“你倒是給我戴高帽，我一個寡居女子，又有多少本事。”
說話間，幾人分別坐下。
李毅這才知道，高桂英其實是嫁過人的。
隻是她運氣不好，出嫁一年丈夫就病死了。
這次李自成在羊角山落腳，就是她找到這個破舊村莊安置他們，還為他們采買糧食。
高桂英落落大方，豪邁英氣，李自成早就對她暗暗喜歡，兩人之間隻差捅破那層窗戶紙了。
幾人說了會閑話，高桂英給三人擺碗倒水，就去做飯去了。
李毅環視周圍道：“二哥接下來是何打算？”
李自成沉聲道：“若是其他人命官司，哥哥我還能求你庇護，等待大赦。可這次殺了艾萬華，艾家定然恨我入骨，怕是無法做良民了。”
“那二哥真的打算造反？”
李自成盯著李毅道：“是有這個打算。隻是兄弟你在朝廷當官，我也不想害你。你若是覺得難為，我自可去縣衙自首，也免得讓你難做。”
旁邊的田見秀聞言著急的張口想要說話，卻被李自成勸下。
他靜靜的注視著李毅，眼眸中有幾分決斷，又有幾分期盼。
李毅微微一笑，招招手。
布顏立刻從馬鞍上提起兩個皮袋，放在了舊木桌上。
沉重的聲音響起，隻聽袋子裏傳來金屬撞擊的聲響。
一旁的田見秀站起身打開，隻見裏麵裝滿了銀錠，不由大吃一驚，瞪大了眼睛。
李自成掃了一眼道：“毅哥兒，你這是什麽意思？”
“二哥要做大事，怎可無錢財傍身？這是一千兩銀子，你且先拿去用。兩日之後，你再去山腳下找高小甲，到時候會有一批兵甲錢糧送與二哥。”
聽到不僅有這麽多銀子，還會給兵甲，院子裏的眾人都滿臉驚喜，看向李毅的目光也帶著幾分感激。
李自成眉頭一皺道：“你是官，我是賊，你這樣是通賊，若被人傳出去，那就糟了。”
“這些東西我不能收。”
李毅言辭懇切道：“二哥，既是兄弟，何必多言。你我曾說世道混亂，朝廷昏庸，百姓饑寒交迫，天下生靈塗炭。
這樣的大明朝，早就爛到骨子裏了，再當良民順民，也隻是官紳大戶的牛馬奴仆，不會有好下場的，二哥現在要做大事，我是定然要支持的。”
李自成沒想到李毅對朝廷是這種看法，急聲道：“既如此，毅哥兒怎的還為朝廷做事？”
李毅沉聲道：“大明朝雖然爛了，可百足之蟲死而不僵。如今西北數十萬饑民嗷嗷待哺，餓殍滿地，我投身官場，隻是看到楊鶴有意賑濟饑民，延綏官員又腐敗無能，想幫著多救一些鄉親。
若是朝廷糜爛到饑民都不救了，那這個官我也就不做了，說不得跟著二哥一同造反了，為鄉親們搏一個新天地出來。”
這話帶著幾分玩笑，連李自成也一時間分不清幾分真幾分假。
他久久無言，最後歎了口氣道。
“你我雖是兄弟，可這禮太重了。”
李毅笑著道：“隻要二哥今後善待百姓，心懷仁義，再多錢糧兵甲也是物盡其用。”
李毅的話讓李自成心中感動。
他也不做女兒態，拍案而起道：“既如此，我李自成在此立誓，今後斷然不會欺辱百姓。”
說完又看向周圍的弟兄，大聲道：“咱們都是窮苦人，被貪官汙吏勒索，被官紳大戶欺壓，既然要起兵，就要做義兵。今後各自約束好手下，誰若是敢欺淩百姓，別怪我手中刀不講情麵。”
李自成寬仁豪邁，與他交往的驛卒、鄉民又怎會是奸惡之徒？
他們聽到要做義兵，皆是高聲叫好。
聲響震天，也給這支簡陋的軍隊增添了幾分軍魂士氣。
不一會，高桂英做好了飯菜，請他們入屋吃飯。
雖隻是些菜湯、大餅，見不到一點葷腥，李毅也吃的十分滿足。
他知道雲娘曾給過李自成五十兩銀子。
李自成卻並未用來享受，而是購買糧食，打造兵器，與手下同吃同住。
這說明他胸有大誌，今後定能做一番偉業。
過了一夜，李毅動身要離開。
李自成帶著田見秀等親信相送，一直到了山腳下。
離別之際，李自成直言道：“毅哥兒，我會在羊角山停留月餘，用來召集人手，訓練青壯，之後就會去投奔高闖王。今日一別，不知何時還能再見，你且保重。”
李毅處理完艾家之事，還要返迴榆林主持賑災事務，確實沒時間再來羊角山見李自成。
他心中悵然，沉聲道：“二哥去投高闖王，確實是極好的。隻是還應再多等四個月，到時官兵東進，二哥也能在高迎祥手下站穩腳跟，壯大兵力。”
“多等四個月官兵就會東進？”
李自成不太明白這句話什麽意思。
李毅所指的是己巳之變。
今年十月，皇太極就會率領八旗，在喀喇沁人的帶領下突入喜峰口，將京師直隸地區攪得一團糟。
到時候崇禎皇帝下令勤王，陝西各軍定然會東進。
當時被打壓一整年的起義軍早已經在崩潰覆滅的邊緣，趁著這個機會，才喘了口氣勉強存活下來。
若是李自成在那時率領一支精銳投奔高迎祥，定然能快速提升自己在起義軍中的地位。
這件事李毅無法向李自成明說，隻能讓其相信自己，然後帶著布顏離開。