隻是出了角河堡,他望著遠處黑壓壓的堡城,心底升起一種空落落的感覺。


    此前他跟著李毅,隻需要聽令行事就好。


    如今脫離了碎金軍,脫離了李毅,一時之間竟然覺得天地廣闊,竟然無自己的容身之地。


    沉默片刻,他選擇先去往米脂縣,去拜見洪承疇。


    另一邊,操守府邸內。


    客堂內燭光昏暗,李毅靜靜的坐在椅子上,沉默不語。


    剛剛布顏已經稟報了高傑離開的消息,同樣也將今日城門口發生的事情說了一遍。


    高傑的離開,對於碎金軍來說不亞於一場地震。


    好在自己之前已經罷免了高傑的職務,總算沒讓辛苦凝聚的軍心士氣再次遭受重創。


    李毅明白,這一切都是艾家和洪承疇在背後鼓動。


    看來自己不施展些雷霆手段,怕是鎮不住這幫魑魅魍魎。


    想到這裏,他取出一封文書。


    這是楊鶴派人讓他三日後去榆林述職的文書。


    此前清澗知縣殘害降寇,破壞招撫大計的文書,讓楊鶴大為震驚。


    他沒想到自己在前麵滅火,後麵竟然有人拆他的台。


    驚怒之下,楊鶴已經從固原前來榆林,要巡視延綏,處理這件事。


    李毅的眼睛閃爍著火光。


    他要趁著這個機會,全力推動劫富濟貧的策略,好好殺一殺艾家的威風。


    第二天,角河堡照例練兵。


    無論發生什麽事,李毅都不會幹擾自己的練兵大計。


    所以他整日巡視校場,中午休息的時候還於兵丁交談兩句,了解他們的精神狀態。


    很顯然,高傑的離開雖然讓大家議論紛紛,可是軍心可用,影響並不大。


    如今高傑徹底離開碎金軍,左司事務需要有人負責。


    之前劉宗敏治軍得力,李毅就讓他掌管左司,而中軍交給布顏掌管。


    隻要今後二人再立功升官,李毅就會正式任命他們。


    就在李毅加緊練兵,想要早日擺脫高傑背叛的影響時,史可法的親隨送來了一封書信。


    李毅打開書信,看完之後,雙眼冰冷,渾身散發著殺氣。


    一旁的劉宗敏見了,緊張的問道:“大人,發生了什麽事?”


    “兩天前,史可法去巡視饑民營地的時候,被人偷襲。若不是當時有一隊官兵正好路過,怕是命都要沒了。”


    劉宗敏驚聲道:“管糧大人賑濟饑民,活人無數,名聲都傳到了角河堡,他怎麽會被饑民打傷呢?”


    李毅冷聲道:“所以,此事斷然不是饑民所為。看來我和史可法劫富濟貧的動作,逼得有些人不得不鋌而走險。”


    說完他看向劉宗敏,沉聲道:“我現在動身去榆林,角河堡一切事務交由你處置。”


    當天,李毅就帶著布顏快馬趕去了榆林。


    等到他進入史可法的住宅,天已經黑了。


    開門的親隨看到李毅,哭著道:“李大人,我家公子等你許久了。”


    李毅點點頭,在親隨的帶領下進了內院主臥。


    剛掀開門簾進去,李毅就聞到一股刺鼻的草藥味。


    隻見史可法臉色蒼白的躺在床上,相比之前,顯得無比憔悴。


    看到李毅,史可法有些激動的掙紮起身,卻不停的咳嗽,虛弱的撐不起身體。


    李毅趕忙上前幾步,扶住他。


    “李毅,打傷我的絕非饑民,兵備道抓了許多人,你幫我救救他們。”


    史可法見到李毅,第一件事就是求他去救受牽連的饑民。


    旁邊的親隨抹著眼淚道:“少爺,兵憲大人今早就下了令,那上百名饑民已經被斬首。”


    聽到這個消息,本就焦急的史可法更是急火攻心。


    “噗……”的一口,噴出來一灘鮮血。


    旁邊的親隨當即大哭。


    李毅冷冷看著他,低喝道:“還愣著做什麽,還不去請首善堂的趙郎中。”


    冷厲的眼神嚇得親隨身子一顫,這才冷靜下來,連忙跑了出去。


    李毅扶著史可法,讓他躺下,然後從懷裏掏出來一小瓶大蒜素,給他喂下。


    史可法坦然喝了下去,隻覺得一股辛辣竄入口鼻,連連咳嗽。


    李毅為他端來茶水漱口,這才放下心來。


    如今條件簡陋,根本沒有什麽有效的殺菌手段。


    好在碎金軍常備有新鮮提純的大蒜素,能夠治療傷員,應該能治療史可法的傷勢。


    “到底發生了什麽事?”李毅問道。


    史可法吃力的道:“前日我照例去饑民營地巡視,當時正與一戶饑民交談,誰料到有人煽動人心,對抗官府,混亂之中,我身中兩刀,頭上被打了一棍。幸好當時周圍饑民出手相助,攔下兇徒,隨從才能帶著我返迴城內。”


    “你覺得會是誰做的?”李毅問道。


    史可法搖搖頭,但又咬牙道:“雖不知是誰,可無非就是延綏大戶。我依你之計,逼他們捐獻糧食賑濟饑民,他們恨我入骨。”


    “你放心,我會為你找出真兇。”


    史可法搖搖頭道:“李毅,我已知曉艾家在對付你,此時再樹仇敵,對你將更加不利。”


    “他們早就深恨我,就算我不追究,他們也不會放過絲毫對付我的機會。”


    說到這裏,李毅衝史可法咧嘴笑道:“再說,這次他們好不容易露出破綻,不想辦法逼他們浮出水麵,接下來賑濟饑民的錢糧從哪裏出?”


    史可法怔怔的望著李毅,苦笑著道:“照你的雷霆手段,他們怕是會後悔千方百計想除掉我。”


    兩人相視一笑。


    李毅安撫道:“你安心養傷。你是製台大人任命的救災主使,我是副使。延綏饑民,我會為你看護好的。”


    聽到這番話,史可法原本焦急的心莫名安定下來。


    他望著李毅,嘴唇微動,最後隻聲音低微的道。


    “延綏十幾萬饑民,就拜托你了。”


    首善堂的趙郎中進了房間診治,隻說是氣血兩虧,憂思過重,需要好生靜養。


    聽到這番話,李毅這才放下心來。


    天色已晚,自然有小廝領路,給他們安排廂房休息。


    第二天一早,李毅就去了兵備憲司。


    當初飛山虎一案,門房已經認得李毅。


    進去通報之後,紀先生出麵見了李毅。


    兩人在碎金酒樓坐下,自然有好酒好菜端上來。


    上次李毅狠辣的手段,讓紀先生心生忌憚,相比之前,態度和善不少。


    李毅為其斟酒,兩人飲了兩杯,氣氛稍微活絡一些。


    紀先生吃著菜肴,神情如常的道:“李大人,我們之間也打過交道,你這次見我,是有什麽事?”


    李毅笑著道:“紀先生,不知你是否了解管糧通判史可法遇襲一案?”


    紀先生夾菜的手微微一頓,抬頭看著李毅。


    “你問此事做什麽?”


    “我與史可法有舊,他被人打傷,這件事我定然要查清楚。”


    紀先生放下筷子,有些不快道:“李大人,此事我怕是幫不上什麽忙。”


    李毅從懷裏拿出一張銀票,放在了桌子上。


    紀先生低頭一看,見是一張一百兩的銀票,眼裏閃過貪婪。


    但是這件事牽扯頗多,他手掌不自覺的按住銀票,猶豫著道:“當時是榆林坐營中軍官麾下的兵丁抓的人,可是他們根本沒拿住兇徒,隻抓了一群饑民移交給兵備憲司。”


    “那請問紀先生,兵憲大人為何不經審問,直接斬殺了這群饑民呢?”李毅追問道。


    紀先生眉頭一皺,冷聲道:“這是兵憲大人的事情,你無權過問。”


    李毅注視他良久,而後又拿出一張銀票,放在了桌子上。


    紀先生眉頭皺的更厲害,望著銀票沉默不語。


    過了好一會,他慢慢站起身來,對著李毅道。


    “前晚確實是有一個人找了兵憲大人。兩人進了書房聊了一個時辰,兵憲大人才下令斬殺饑民。”


    “那個人是誰?”


    紀先生背著手,並不迴答。


    李毅心裏暗罵一句,還是掏出來一張銀票遞了過去。


    “是巡按禦史劉忠州的親信。”


    說完這句話,紀先生再不理會李毅,徑直的下了樓離去。


    李毅坐在酒桌前,沉默不語。


    他怎麽也沒想到,這件事竟然會牽扯到劉忠州。


    劉忠州這段時間一直跟著洪承疇混軍功,他插手這件事,定然是有人暗中賄賂,求到他那裏。


    劉忠州的親信是前日來的榆林,如今怕是早就迴了米脂縣。


    這樣一來,當時目擊的饑民被殺,兇徒逃走,根本無從查起。


    李毅眉頭緊鎖。


    看來自己想要查出幕後真兇,並非那麽簡單。


    這時候,高小甲從門外走進來,笑著道:“剛剛老孔說看到了師父,我還納悶師父怎麽會在榆林,沒想到真的在。”


    李毅也沒想到高小甲在榆林。


    他指了指凳子道:“坐下說話。”


    高小甲嬉笑著坐了下來,給李毅斟上酒,道:“師父,你怎麽來榆林了?”


    都是自己的心腹徒弟,李毅也沒有隱瞞,將這件事經過說了出來。


    高小甲一拍大腿道:“師父,你要想找出幕後真相,那隻能先抓住劉忠州的親信。他一定知道。”


    李毅望著高小甲道:“他既然前天晚上拜訪了王環,怕是已經迴去複命了。”


    高小甲笑著道:“師父,你這可就猜錯了。”


    李毅有些不明白。


    “師父,這些狗官的親信可都不是什麽好鳥。他們既然得了令來榆林,辦完事是定要享樂一番的。就算前日晚上見的王環,那昨天一天定會在榆林鬼混,此刻怕是連榆林都沒出。”


    李毅霍然站起身,看著高小甲道:“此事真是如此?”


    高小甲想了想道:“榆林銷金窟都有我的眼線,我這就派人去打聽,師父你在這裏等著。”


    事情峰迴路轉,沒想到還會有轉機。


    李毅等了一刻鍾,高小甲就飛快的跑了迴來。


    他滿臉笑容的道:“師父,查到了。劉忠州的親信名叫王淩峰,昨日去了賭坊,晚上又逛了窯子,今早乘馬車出城,怕是還未走遠。”


    李毅聞言大喜,上前拍著高小甲的肩膀道:“這次抓到人,我記你一功。”


    高小甲笑著道:“為師父分憂,是我這個徒弟分內的事。”


    既然有了轉機,李毅也不囉嗦,直接叫上布顏,騎馬出了城。


    他們向南快馬奔馳三十裏,終於在官道上找到了掛著巡按禦史旗幟的馬車。


    李毅縱馬攔住馬車。


    “是哪個沒長眼睛的賤胚,沒看到這是禦史的馬車嗎?”


    趕車的漢子大罵道。


    “出了什麽事?”


    一個穿著綠色直裰,年過三十的王淩峰掀開車簾,目光冷冷的探出頭。


    他一看到李毅,不由臉色大變。


    “李毅,你如何會在這裏?”


    李毅沒想到對方認得自己。


    可他懶得與王淩峰囉嗦,衝著布顏使了個眼色。


    布顏當即將車夫拽下來,用繩索捆綁住,然後扔在馬車裏。


    王淩峰臉色一變,大聲道:“爾等豈敢放肆?我是巡按禦史劉大人的人,你們這樣做,是犯了死罪。”


    布顏扯住馬車韁繩,冷冷道:“你是想自己閉上嘴,還是要我幫你?”


    王淩峰聲音一滯,望著神情肅然的李毅,又看著孔武有力的布顏,老老實實閉上了嘴巴。


    官道上車馬頗多,布顏駕著馬車拐進一條小路,行了三四裏地,找了片空地停下。


    “李毅,你到底想做些什麽?”


    “你放心,我不想害你性命。我隻問你,派人殺史可法的人到底是誰?”


    聽到這句話,王淩峰嚇得癱坐在馬車上。


    李毅一雙銳利的眼睛緊盯著王淩峰,冷冷的道:“我希望你老老實實的迴話,不要想騙我。”


    王淩峰戰戰兢兢的道:“我不知道你在說什麽?”


    李毅微微眯著眼睛,背過了身。


    布顏‘噌’的一聲拔出匕首,在王淩峰驚恐的目光中,一刀切掉了他的小拇指。


    王淩峰一個讀書人,何曾受過這種酷刑,當即疼的在馬車上打滾,發出淒厲的慘叫聲。


    可是布顏沒有絲毫憐憫,直接將其拎起來,一拳打在他的腹部。


    強勁的力道打得王淩峰身體一僵,像是死魚一樣張大嘴,臉上涕淚橫流。


    李毅跳上馬車,冷冷的盯著他道:“現在能說了嗎?”


    王淩峰趴在馬車上,帶著哭腔道:“是馬家。歸德堡馬家孝敬我家大人兩千兩銀子,拜托他盡快平息史可法遇襲一案,於是我家大人就派我找了兵憲王環。”


    李毅冷冷的道:“馬家一個地方富戶,為什麽能求到你們家大人麵前?他就不怕劉忠州拿他們治罪嗎?”


    王淩峰哭著道:“我家大人在榆林的府邸,就是馬家送的。不僅如此,馬家老爺還送了親閨女給我家大人當妾室,所以我家大人才願意出麵。”


    原來如此。


    李毅還納悶劉忠州為何會和史可法遇襲一案牽扯上關係。


    沒想到他是得了延綏大戶的好處,關鍵時刻,不出麵擺平風波不行了。


    “你知不知道馬家為何想殺史可法?他們派什麽人去的?”李毅追問道。


    王淩峰支支吾吾的低著頭,不敢說話。

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