嬤嬤忙不迭解釋：“入冬時艾德文少爺在床上病了小半個月，現在胃口依然不好，是我們照顧不周，夫人，請您原諒。”
城中的管家適時進言：“關於城中新任學士或是醫官的人選……”
小艾德文身體一僵。埃莉諾看在眼裏，便揮揮手：“這些事明日再談，先用晚餐。”
餐桌之上，埃莉諾特意留心觀察小艾德文。如嬤嬤所言，他吃得很少，神情怏怏，時不時凝視著廳中火爐出神。
飯後埃莉諾立即被文官們纏住，她向喬治望去。
“我送艾德文少爺迴房間。”喬治欠身行禮，轉而半蹲著和男孩低聲說了幾句。半年前他就頗受艾德文喜愛，現在也不例外－－隻是片刻，男孩便露出了今日埃莉諾歸來後的第一個笑容。雖然這笑小心翼翼且轉瞬即逝，埃莉諾遠遠瞧見，不由稍鬆了口氣。
如果艾德文對她的敵意太過明顯，也是個麻煩。
剛才有那麽一瞬，她甚至質疑過自己半年前的決定。明知這孩子隻會疏遠她、憎惡她，她為何不斬草除根？痛苦地活下來與利落地與母親一樣死去，難道前者對小艾德文而言就一定更幸運？她是否在一念之間推這個孩子走上了與她一樣的道路？……
將不必要的思緒撇開，埃莉諾被簇擁著向書房走去。
餐廳中轉眼便隻餘下寥寥數人。
“艾德文少爺？”喬治向小主人伸出手。
男孩跳下椅子，裹緊了毛鬥篷，猶豫須臾還是將手交給騎士。他乖順地垂頭走了一會兒才問：“你是……母親的騎士？”
“母親”的讀音依然有些生硬。
“是，我效忠於埃莉諾女士。”
“那麽……你會殺死我嗎？”男孩怯生生地問。
喬治一怔：“怎麽可能？您是夫人的繼承人，我當然會保護您。這話是誰告訴您的？”
艾德文咬住了嘴唇：“我不能說。”
“埃莉諾女士無意傷害您，我也一樣。”喬治再次蹲下身，視線與男孩齊平。
“但是……”艾德文似乎繼承了父親的好勝心，爭辯起來，“但是他們都說……大學士再也不會迴來了，母親也……死了……這都是因為她！”
喬治輕輕歎息：“事實並非如此。如果您對此心存疑惑，可以直接問埃莉諾女士。”
“我不敢……”
“您可不能隻相信別人的說法，他們有可能再欺騙您，”喬治苦笑了一下，“當然，我也不例外。”
艾德文半信半疑，眨著眼努力思索了片刻，才嘀咕：“我知道她對我不差，但……但我知道她不喜歡我。”
喬治懇切地解釋：“埃莉諾女士隻是不知道該如何與您相處。她沒有養育孩子的經驗，又在兒時失去了父母……”
艾德文沉默片刻，點點頭，注意力卻被喬治腰間的佩劍吸引：“這就是騎士劍嗎？”
“是。”
“能不能給我摸一摸？”
喬治笑了：“這劍對您而言還太沉重了，”他說著解下佩劍，“您來掂掂分量。”
艾德文雙手托住長劍，瞪大了眼睛：“太沉了！”
“那您必須好好吃東西、變得更強壯才行。”
“那樣我就能變強、成為你一樣的騎士？”
喬治露齒一笑：“在那之前，您還必須接受許多許多的訓練。”
男孩心生豔羨：“那麽我要快些長大！”
“在那之前，您得先好好睡一覺。”
艾德文點點頭，一進房門就一本正經地向嬤嬤宣布：“我今天要早點睡覺。”
嬤嬤訝然而笑：“小少爺，您今天怎麽那麽聽話？”
喬治若有所思地看了這婦人片刻，溫文有禮地欠身：“那麽我先告退了。”
他繞迴主廳時，恰好碰見埃莉諾議事歸來。掃了一眼巡邏的衛兵，他不動聲色地向她走近數步，維持著適當的距離向她複述了剛才與小艾德文的對話。
“您也許應該考慮再換一批仆人了。”
埃莉諾聞言一笑：“我不可能將艾德文留下的人除幹淨。就讓他們說吧。”她登上一級石階梯，聲音低下去：“如果小艾德文真的來問我，我未必知道如何應付。”
“請交給我就好。”
她語氣有些奧妙：“我該感謝你替我對孩子撒謊。”
喬治在階下抬眸而笑：“為了您，這不算什麽。”
埃莉諾與他無言對視片刻：“晚安，喬治爵士。”
“祝您晚安，夫人。”
第50章 時間恐慌
隨著克朗普斯節的臨近，這一年也悄無聲息地走到盡頭。
“舍棄*、拋下這世界的人啊，切勿不舍，切勿恐懼，主父的光會指引你渡過時間的河、忘卻的河，抵達另一界－－由三美德統治，由至高的三合體之首、主父居住的園中之園，源頭之源。”埃莉諾念完渡靈經最後一段，手撥念珠立了片刻。
兩具岩石棺槨安靜地躺在石堡地窖中，棺蓋雕有往生者肖像，地上長明的燭火藍焰顫動，埃莉諾的影子隨之拉長搖晃，一會兒覆蓋在艾德文的身上，一會兒又將老艾德文的頭臉遮蔽。
城中的管家適時進言：“關於城中新任學士或是醫官的人選……”
小艾德文身體一僵。埃莉諾看在眼裏，便揮揮手：“這些事明日再談，先用晚餐。”
餐桌之上，埃莉諾特意留心觀察小艾德文。如嬤嬤所言，他吃得很少，神情怏怏，時不時凝視著廳中火爐出神。
飯後埃莉諾立即被文官們纏住，她向喬治望去。
“我送艾德文少爺迴房間。”喬治欠身行禮，轉而半蹲著和男孩低聲說了幾句。半年前他就頗受艾德文喜愛，現在也不例外－－隻是片刻，男孩便露出了今日埃莉諾歸來後的第一個笑容。雖然這笑小心翼翼且轉瞬即逝，埃莉諾遠遠瞧見，不由稍鬆了口氣。
如果艾德文對她的敵意太過明顯，也是個麻煩。
剛才有那麽一瞬，她甚至質疑過自己半年前的決定。明知這孩子隻會疏遠她、憎惡她，她為何不斬草除根？痛苦地活下來與利落地與母親一樣死去，難道前者對小艾德文而言就一定更幸運？她是否在一念之間推這個孩子走上了與她一樣的道路？……
將不必要的思緒撇開，埃莉諾被簇擁著向書房走去。
餐廳中轉眼便隻餘下寥寥數人。
“艾德文少爺？”喬治向小主人伸出手。
男孩跳下椅子，裹緊了毛鬥篷，猶豫須臾還是將手交給騎士。他乖順地垂頭走了一會兒才問：“你是……母親的騎士？”
“母親”的讀音依然有些生硬。
“是，我效忠於埃莉諾女士。”
“那麽……你會殺死我嗎？”男孩怯生生地問。
喬治一怔：“怎麽可能？您是夫人的繼承人，我當然會保護您。這話是誰告訴您的？”
艾德文咬住了嘴唇：“我不能說。”
“埃莉諾女士無意傷害您，我也一樣。”喬治再次蹲下身，視線與男孩齊平。
“但是……”艾德文似乎繼承了父親的好勝心，爭辯起來，“但是他們都說……大學士再也不會迴來了，母親也……死了……這都是因為她！”
喬治輕輕歎息：“事實並非如此。如果您對此心存疑惑，可以直接問埃莉諾女士。”
“我不敢……”
“您可不能隻相信別人的說法，他們有可能再欺騙您，”喬治苦笑了一下，“當然，我也不例外。”
艾德文半信半疑，眨著眼努力思索了片刻，才嘀咕：“我知道她對我不差，但……但我知道她不喜歡我。”
喬治懇切地解釋：“埃莉諾女士隻是不知道該如何與您相處。她沒有養育孩子的經驗，又在兒時失去了父母……”
艾德文沉默片刻，點點頭，注意力卻被喬治腰間的佩劍吸引：“這就是騎士劍嗎？”
“是。”
“能不能給我摸一摸？”
喬治笑了：“這劍對您而言還太沉重了，”他說著解下佩劍，“您來掂掂分量。”
艾德文雙手托住長劍，瞪大了眼睛：“太沉了！”
“那您必須好好吃東西、變得更強壯才行。”
“那樣我就能變強、成為你一樣的騎士？”
喬治露齒一笑：“在那之前，您還必須接受許多許多的訓練。”
男孩心生豔羨：“那麽我要快些長大！”
“在那之前，您得先好好睡一覺。”
艾德文點點頭，一進房門就一本正經地向嬤嬤宣布：“我今天要早點睡覺。”
嬤嬤訝然而笑：“小少爺，您今天怎麽那麽聽話？”
喬治若有所思地看了這婦人片刻，溫文有禮地欠身：“那麽我先告退了。”
他繞迴主廳時，恰好碰見埃莉諾議事歸來。掃了一眼巡邏的衛兵，他不動聲色地向她走近數步，維持著適當的距離向她複述了剛才與小艾德文的對話。
“您也許應該考慮再換一批仆人了。”
埃莉諾聞言一笑：“我不可能將艾德文留下的人除幹淨。就讓他們說吧。”她登上一級石階梯，聲音低下去：“如果小艾德文真的來問我，我未必知道如何應付。”
“請交給我就好。”
她語氣有些奧妙：“我該感謝你替我對孩子撒謊。”
喬治在階下抬眸而笑：“為了您，這不算什麽。”
埃莉諾與他無言對視片刻：“晚安，喬治爵士。”
“祝您晚安，夫人。”
第50章 時間恐慌
隨著克朗普斯節的臨近，這一年也悄無聲息地走到盡頭。
“舍棄*、拋下這世界的人啊，切勿不舍，切勿恐懼，主父的光會指引你渡過時間的河、忘卻的河，抵達另一界－－由三美德統治，由至高的三合體之首、主父居住的園中之園，源頭之源。”埃莉諾念完渡靈經最後一段，手撥念珠立了片刻。
兩具岩石棺槨安靜地躺在石堡地窖中，棺蓋雕有往生者肖像，地上長明的燭火藍焰顫動，埃莉諾的影子隨之拉長搖晃，一會兒覆蓋在艾德文的身上，一會兒又將老艾德文的頭臉遮蔽。