埃莉諾抑製住唇角的弧度，沒有答話。
“如果艾德文走在你前麵……卡斯蒂利亞的第一繼承人會是你，和你的子嗣。”
隻要家主簽署文件確認，女主人就能在丈夫去世後完全掌握家業；即便是親生長子，也必須等母親過世後才有權繼承。
“大人，這……”埃莉諾的口氣顯得不知所措，“但那個孩子……”
侯爵再次寬容地笑起來：“啊，那個孩子？你大可以放心，他隻是個私生子，和艾德文在別的女人那裏留下的孩子沒什麽區別，她母親也什麽都拿不到。當然，我和卡斯蒂利亞的所有人都對你抱有期待。”
“我在努力，”埃莉諾羞赧似地埋頭，“願女神保佑。”
“嗯，”侯爵滿意地應，“你知道之後該怎麽做。你很聰明，和你父親一樣……”
埃莉諾將五指縮迴袖子裏，緊緊握成拳，語氣依舊謙卑克製：“父親和我……都受您照拂，對此我不勝感激。”
她的確該謝這位侯爵，感謝他教會她世界的嚴酷。
埃莉諾還記得自己匍匐在這位父親的“摯友”腳邊，哭著求他救她父親。
那時，身體康健的侯爵憐憫地俯視她：“孩子，你請不起更好的醫生。放棄吧。”
她請不起，但侯爵有這個能耐。他隻是不願意，他樂得看著老友死去，將本該屬於她的家業轉賣抽成，而後將她送進冰冷冷的聖所。
他以為她年幼、對此一無所知，其實她什麽都知道。
“查理走得太突然了……我現在都覺得遺憾，”侯爵咳嗽著笑：“你也許恨過我，恨我這個監護人將你從聖所領出來、把你嫁給個一隻腳邁進棺材的老頭。”
埃莉諾閉了閉眼，沒有否認。
她不想迴憶起自己的新婚夜。
對此侯爵並不意外，反而教導小輩般柔聲說：“但你看，隻是半年，你就從一無所有的孤兒變成了男爵夫人，在南烏爾姆擁有數座莊園，有資格成為卡斯蒂利亞的新娘。”
“謝謝您，”埃莉諾真心實意地說，“多虧您我才能與艾德文相遇。”才有機會加倍奉還。
侯爵滿意地笑笑，話語中流露出真假難辨的疲態：“他也該等了你很久了。”
－－她也等了很久。
“是，那麽我先走了，祝您早日康複。”埃莉諾行禮，緩步退出房外。
下樓梯時她小心地提起裙擺，低頭的瞬間放任自己笑了笑。
喬安沒有多問：“您是否要迴主廳？”
埃莉諾將頰邊的發絲往耳後別：“當然。”
才走到通向主廳的走廊，石柱的陰影中突然伸出一隻手來，將埃莉諾一把扯住。她低唿一聲，隨即垂頭淡聲道：“大人。”
艾德文牢牢錮著她的腰，轉頭吩咐：“你退下。”
等喬安的足音遠去，棕發青年才垂頭凝視埃莉諾。遠處的火把隨穿堂風一明一暗，他淡綠的眼眸灼灼。
“大人？”她明知故問。
艾德文繃著臉：“今天你沒有叫過我的名字。”
她唇角一勾，低頭不語。
對方果然因為她的態度愈發心浮氣躁。抽了口氣，他隱忍地壓低聲音：“埃莉諾，你在折磨我。”
埃莉諾騰地抬頭，一字一頓：“我也不想這麽做。”
“我知道……”艾德文笨拙地將她鉗得更緊，“阿曼達……那時我不懂事，都是胡鬧，我現在愛的隻有你。”
她抿了抿唇，僵硬地抬高下巴，嗓音艱澀起來：“我該怎麽相信你？在……新婚第三天，就有那樣的女人趾高氣揚地找上門來，還帶著孩子……告訴我，我該怎麽相信你？”
妻子話語中流露的軟弱似乎令艾德文稍安心。
“埃莉諾……”
“昨晚中庭鬧事的根本不是什麽醉漢，是阿曼達吧？”埃莉諾看上去要哭了，別開臉，“如果她沒有出現，你是不是準備騙我一輩子？”
他來迴摩挲著她的肩膀，柔聲呢喃：“埃莉諾，不是這樣。看著我，聽我說……第一次見到你的時候，我整個人、整顆心都瞬間被你奪走了。那感覺就好像著魔了，那時候我就想娶你為妻……”
埃莉諾垂眸，眼睫掩映下的虹膜泛起奇異的紅，一閃而逝。
“剛剛你和喬治跳舞的時候，我嫉妒得快要發瘋……”
她突然用指腹按住他的嘴唇：“隻是一支舞而已。”
艾德文還想開口，她再次製止，聲音低低的：“那麽你有沒有想過，麵對阿曼達我是什麽心情？”
青年一怔，隨即難掩喜色。
埃莉諾幾近哀怨地歎息：“而她又是那麽美。”
她說著要抽手，艾德文反捉住她的手掌，鄭重其事地親吻了一記：“在我眼裏沒有人比你更美。”
“就會說這種話……”她往走廊盡頭看去。
“你是我唯一的妻子，我唯一愛的人，以三女神|的|名|義，我發誓！”
埃莉諾重新看向丈夫，循循善誘地索求想要的答案：“那麽阿曼達……”
“我會和她做個了斷的。在那之後我再也不會見她。”
“小艾德文呢？你忍心嗎？”
“如果艾德文走在你前麵……卡斯蒂利亞的第一繼承人會是你，和你的子嗣。”
隻要家主簽署文件確認，女主人就能在丈夫去世後完全掌握家業；即便是親生長子，也必須等母親過世後才有權繼承。
“大人，這……”埃莉諾的口氣顯得不知所措，“但那個孩子……”
侯爵再次寬容地笑起來：“啊，那個孩子？你大可以放心，他隻是個私生子，和艾德文在別的女人那裏留下的孩子沒什麽區別，她母親也什麽都拿不到。當然，我和卡斯蒂利亞的所有人都對你抱有期待。”
“我在努力，”埃莉諾羞赧似地埋頭，“願女神保佑。”
“嗯，”侯爵滿意地應，“你知道之後該怎麽做。你很聰明，和你父親一樣……”
埃莉諾將五指縮迴袖子裏，緊緊握成拳，語氣依舊謙卑克製：“父親和我……都受您照拂，對此我不勝感激。”
她的確該謝這位侯爵，感謝他教會她世界的嚴酷。
埃莉諾還記得自己匍匐在這位父親的“摯友”腳邊，哭著求他救她父親。
那時，身體康健的侯爵憐憫地俯視她：“孩子，你請不起更好的醫生。放棄吧。”
她請不起，但侯爵有這個能耐。他隻是不願意，他樂得看著老友死去，將本該屬於她的家業轉賣抽成，而後將她送進冰冷冷的聖所。
他以為她年幼、對此一無所知，其實她什麽都知道。
“查理走得太突然了……我現在都覺得遺憾，”侯爵咳嗽著笑：“你也許恨過我，恨我這個監護人將你從聖所領出來、把你嫁給個一隻腳邁進棺材的老頭。”
埃莉諾閉了閉眼，沒有否認。
她不想迴憶起自己的新婚夜。
對此侯爵並不意外，反而教導小輩般柔聲說：“但你看，隻是半年，你就從一無所有的孤兒變成了男爵夫人，在南烏爾姆擁有數座莊園，有資格成為卡斯蒂利亞的新娘。”
“謝謝您，”埃莉諾真心實意地說，“多虧您我才能與艾德文相遇。”才有機會加倍奉還。
侯爵滿意地笑笑，話語中流露出真假難辨的疲態：“他也該等了你很久了。”
－－她也等了很久。
“是，那麽我先走了，祝您早日康複。”埃莉諾行禮，緩步退出房外。
下樓梯時她小心地提起裙擺，低頭的瞬間放任自己笑了笑。
喬安沒有多問：“您是否要迴主廳？”
埃莉諾將頰邊的發絲往耳後別：“當然。”
才走到通向主廳的走廊，石柱的陰影中突然伸出一隻手來，將埃莉諾一把扯住。她低唿一聲，隨即垂頭淡聲道：“大人。”
艾德文牢牢錮著她的腰，轉頭吩咐：“你退下。”
等喬安的足音遠去，棕發青年才垂頭凝視埃莉諾。遠處的火把隨穿堂風一明一暗，他淡綠的眼眸灼灼。
“大人？”她明知故問。
艾德文繃著臉：“今天你沒有叫過我的名字。”
她唇角一勾，低頭不語。
對方果然因為她的態度愈發心浮氣躁。抽了口氣，他隱忍地壓低聲音：“埃莉諾，你在折磨我。”
埃莉諾騰地抬頭，一字一頓：“我也不想這麽做。”
“我知道……”艾德文笨拙地將她鉗得更緊，“阿曼達……那時我不懂事，都是胡鬧，我現在愛的隻有你。”
她抿了抿唇，僵硬地抬高下巴，嗓音艱澀起來：“我該怎麽相信你？在……新婚第三天，就有那樣的女人趾高氣揚地找上門來，還帶著孩子……告訴我，我該怎麽相信你？”
妻子話語中流露的軟弱似乎令艾德文稍安心。
“埃莉諾……”
“昨晚中庭鬧事的根本不是什麽醉漢，是阿曼達吧？”埃莉諾看上去要哭了，別開臉，“如果她沒有出現，你是不是準備騙我一輩子？”
他來迴摩挲著她的肩膀，柔聲呢喃：“埃莉諾，不是這樣。看著我，聽我說……第一次見到你的時候，我整個人、整顆心都瞬間被你奪走了。那感覺就好像著魔了，那時候我就想娶你為妻……”
埃莉諾垂眸，眼睫掩映下的虹膜泛起奇異的紅，一閃而逝。
“剛剛你和喬治跳舞的時候，我嫉妒得快要發瘋……”
她突然用指腹按住他的嘴唇：“隻是一支舞而已。”
艾德文還想開口，她再次製止，聲音低低的：“那麽你有沒有想過，麵對阿曼達我是什麽心情？”
青年一怔，隨即難掩喜色。
埃莉諾幾近哀怨地歎息：“而她又是那麽美。”
她說著要抽手，艾德文反捉住她的手掌，鄭重其事地親吻了一記：“在我眼裏沒有人比你更美。”
“就會說這種話……”她往走廊盡頭看去。
“你是我唯一的妻子，我唯一愛的人，以三女神|的|名|義，我發誓！”
埃莉諾重新看向丈夫，循循善誘地索求想要的答案：“那麽阿曼達……”
“我會和她做個了斷的。在那之後我再也不會見她。”
“小艾德文呢？你忍心嗎？”