秦嫻拉著楚明昭的手，微微笑道：“那魏文倫雖說家中不殷，但聽聞品行端正，又是那般才當曹鬥之士，將來必有好前程。再者說，昭昭想過沒，咱們是低嫁，那異日過了門，他們闔家還不把昭昭當菩薩供起來？到時不知能少多少磕絆。昭昭手裏又握有大把房奩，日子且過得舒心呢。”
“可……可我不喜歡他。”楚明昭垂眸道。
秦嫻抿唇笑道：“我的傻姑娘，你瞧瞧這古往今來有多少夫妻是婚前便目成心許的？夫妻情誼可不都是處出來的？隻要夫君知道小意溫存，會疼人，能窩盤你，自然能和和美美。若他還能專心一意守著你一個，那真是夫複何求了。”
楚明昭噘嘴道：“大嫂這不是在說自己麽？”
秦嫻嗔她一眼，又歎氣道：“你大哥才不會什麽小意溫存。有迴我倆拌嘴，母親讓他來哄我幾句，你是沒瞧見，他那樣子，跟拽著鬼上桃樹似的。”
楚明昭忍不住笑出了聲：“可以想見。”又伸手摸了摸小侄子的腦袋，“劭哥兒好好認字，等明年給你尋個開蒙先生仔細教你功課。”
秦嫻笑道：“你要嫁了魏文倫，趕明兒我就讓劭哥兒賴你家，讓他多沾點兒才氣。我就不求他連中三元了，迴頭給我考個狀元迴來就成。”
楚明昭淡淡笑笑。
劭哥兒仰頭道：“你們是在說小姑父麽？”一如既往地念錯了音。
楚明昭學他說話：“劭哥兒哪兒聽來的小峬父這詞兒？”
劭哥兒撓撓頭：“我就聽娘說我快有小峬父了。”
秦嫻將他拉過來，對楚明昭笑道：“讓他記的他不記，隨口說的倒是記著了。”
楚明昭笑著道了句“沒事”，又逗了劭哥兒一會兒，便起身作辭，去尋何嫣了。
秦嫻望著小姑子的背影，搖頭歎氣：“要出身有出身，要模樣有模樣，最後卻要嫁個寒門子，我若是婆母我也上火。隻魏文倫其人倒也不錯，盼能對昭昭好些。”
秦嫻的陪房程媽媽笑道：“奶奶今日說的也都是入理話兒，傳到太太那裏也算是賣個好兒。隻老奴聽說二奶奶這幾日正煩心，姑娘過去怕也說不上話，指不得還得被她悶著。”
秦嫻冷笑一聲：“她能煩什麽，左不過她娘家那醃臢事。她給她娘家貼補，當旁人都不知呢，婆母不過為著家宅安寧睜一隻眼閉一隻眼。平日走個路也是蹀裏蹀斜的，通身小家子氣，除個溫克性兒便沒旁的了，怨不得婆母不喜她。瞧著吧，她那妹妹也是個拖累。”
楚明昭去找何嫣時，正碰見何秀紅著眼睛從何嫣屋裏出來。楚明昭詫異地拉著何秀問怎麽迴事，但何秀不肯說，低著頭跑走了。
楚明昭一進去，何嫣也搜羅了一桌吃的擺上來招唿她。楚明昭有些鬱悶，難道這已經成了共識……
楚明昭見何嫣神情鬱鬱，不由詢問原因，但何嫣不肯說，隻是笑著勸她多吃點。
楚明昭剛在秦嫻那裏吃過，如今實在吃不下了，又見何嫣心事重重，便沒久留，說了會兒話就迴了自己院子。
楚明昭覺著這樣不是法子，她應該出去散散心，迴頭嫁了人大約也沒什麽外出的機會。她思來想去，覺得還是去找顧鳶比較好。
顧鳶是她的舅家表妹，與她十分要好，隻是顧鳶今年八月便要出嫁，如今被她舅母拘得緊，故此極少往來了。
顧氏倒也沒攔著她，隻說讓何秀也跟著去，幾個姑娘一道熱鬧熱鬧。於是楚明昭撿了個大晴天便跟何秀一起出門了。
顧氏出身武定侯府，如今老侯爺已經過世，顧氏的胞兄顧正襲了爵位。顧正因是老侯爺的獨子，自小便被一味嬌慣，故此做事拈輕怕重、不知上進，鎮日提籠架鳥、抹牌鬧酒。但顧正本性並不壞，十分講情誼，對楚明昭這個外甥女也極好。隻是顧老太太為了轄製住他，特意給他娶了個辣菜根子做媳婦，結果倒是頗見成效，顧正收斂不少，隻是風流的性子總也改不了，因此時常被媳婦拿掃帚趕到床底下。
楚明昭與何秀被個丫鬟引著剛轉過照壁，就聽得內裏一陣喧嘩，跟著就看到顧正奔命似的一徑往外衝。
楚明昭跟何秀發怔的工夫，顧正已經炮彈一樣衝到了她們跟前，當下大喊一聲“昭昭救我”就躲到了她身後。
陸氏緊隨其後追過來，拿掃帚指定顧正，冷笑道：“侯爺真是越發本事了，竟學會躲到外甥女兒後頭了！你出來不出來？”
顧正從楚明昭背後探出頭：“不出來！你快把你手裏的家夥擱下，仔細傷著昭昭！”
陸氏看了看手裏一人高的大掃帚，一把丟了，又看向顧正：“侯爺這下可以出來了？”
“我又不傻，”顧正笑道，“你迴屋去我再出來。”
陸氏冷笑一聲，繞過楚明昭就要去揪顧正衣襟。
何秀隨著楚明昭來過武定侯府幾次，見識過這位侯夫人的潑辣，隻她仍舊每迴都會被驚著，她想不出這夫婦二人平日是怎麽過日子的。眼下見陸氏又要來抓人，她猶豫了一下，默默退到了一旁。她一個外人不好摻和進去。但還是不放心地提醒楚明昭：“昭昭小心些。”
顧正把楚明昭當成了救命稻草，拽著楚明昭的衣袖玩起了老鷹捉小雞。陸氏顧及著外甥女兒，不敢硬來，幾個迴合下來，臉色越發難看：“侯爺看看這像什麽樣子！也不怕傳出去讓人笑話！”
顧正心道你要是怕人笑話就不會追著我打了，但嘴上可不敢把這話說出來。楚明昭也累出一頭汗，迴頭道：“舅舅到底幹了什麽了惹得舅母這樣生氣？”
“不過買了幾隻鳥，她就說我敗家，”顧正說著話見顧鳶過來了，忙忙摸出個茄袋塞到楚明昭手裏，“跟鳶姐兒出去好好耍，這銀子給你們買零嘴兒，舅舅先走了！”話未落音，掣過身拔腿就往外跑。
陸氏待要去追時，顧正已經腳底抹油跑得沒了人影。
顧鳶走上前來，笑著跟楚明昭打了招唿，然而目光轉向何秀時，態度登時冷淡了些。楚明昭覺察出顧鳶眼神裏的警惕，覺得小姑娘太多心。顧鳶一直懷疑當年是何秀賊喊捉賊，其實想害死楚明昭的人就是何秀。但楚明昭完全不認同，無論從哪方麵來看，那個人都不可能是何秀。
顧鳶今日穿了件水紅色的織金妝花雲緞褙子，裏頭是一身蔥白藕絲閃色緞交領襦裙，耳上墜著一對金鑲胡珠累絲燈籠耳環，清麗之中見豪奢，不像家常打扮。
楚明昭正要問她是否要出門，顧鳶就招唿她們出去上馬車。
楚明昭問道：“去哪兒？”
“曲水園啊，”顧鳶笑著挽住楚明昭，“表姐不也想出去散散心？走吧，我正好要去那兒，表姐隨我一起。”
楚明昭與何秀迴頭與陸氏作了辭，三人便出門上了馬車。
馬車駛遠後，對過角度裏，來寶又伸頭看了看，嘻嘻一笑，戳了戳身邊的來福：“這迴可真是瞎貓撞上死耗子了！咱們趕緊去知會少爺去。”
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☆、第十四章
顧鳶的性子略隨其母，爽愷直率，一路上說笑不斷。楚明昭從她口中得知她今日是受陸家的表姐妹相邀去曲水園耍子的，陸氏瞧她悶在家中有些時日了，便沒攔著她。
陸氏是兵部尚書陸恭之女，楚明淑的夫婿陸衡是她親侄子。楚明昭覺著她這舅母的性子大約是家傳的，陸恭便是個炮仗脾氣，隻陸恭眼下被楚圭拿捏得實在無法，總要顧及著家小，唯有忍著。
顧鳶見開導了半天楚明昭仍是怏怏不樂，搜腸刮肚大半晌，拉了拉楚明昭，笑道：“我再跟表姐說一樁事——那個廣德侯夫人，表姐還記得麽？”
楚明昭微微點頭：“嗯，她怎麽了？”
顧鳶滿臉幸災樂禍：“她上迴去姑父府上滋事，第二日便被皇上知道了，皇上龍顏大怒，削了她的誥命，還褫奪了廣德侯從前得賜的所有莊田，又扣了兩年的歲祿呢。她兒子跟女兒都要成婚了，樣樣要銀子，這下可傻眼咯。她最喜歡擺排場了！如今連個誥命都丟了，裏子麵子都沒了，銀子也緊了，聽說這幾日一直悶著沒出門，大概急得滿嘴生燎泡了吧！”說著便哈哈大笑起來。
楚明昭笑道：“削了誥命可是直直打她臉上了，她以後連入宮走動的資格都沒了，在一眾太太小姐們麵前再抬不起頭的。得虧遇著的是懼內的廣德侯，若是換做別個，八成會為了撿迴麵子順勢休了她。”
“休了她才好呢！我最看不慣她那做派，薑靈眼看著也被她養歪了。”
“不過，”楚明昭思量著道，“皇上怎會知曉此事的？還知曉得那麽快？”
她這些日子一直煩惱於自己的親事，沒人與她說過這些外頭的事，她也沒心思去理會，如今知道趙氏一事的後續，倒有些驚訝。這種事可大可小，又牽連著楚圭的家事，而楚圭是個陰晴不定的性子，按理說不會有人特特冒險將此事捅到楚圭跟前。
“管他呢，替咱們出了氣就成，”顧鳶拽了拽她的手，“表姐待會兒跟我坐一處，要是看見什麽不想見的人，不理會就是了。”
楚明昭挑眉道：“難道我那兩個堂姐也要去？”
顧鳶笑嘻嘻道：“你那五姐姐大概是沒工夫出宮了，你那四姐姐是要當仙女被人供起來的，瞧不上咱們這些凡人的，才不會紆尊降貴。我說的是薑靈，我怕到時你們見麵尷尬。”
曲水園位處京城東郊，是陸府的家園，以內中水、竹繁多而著稱，景致秀麗非常，宛若江南澤國。
東入曲水園，便見石牆一遭，徑側迢迢皆竹。竹盡而西，迢迢皆水。曲廊與水而曲，東則亭，西則台，水其中央。濱水又廊，廊一再曲，臨水又台，台與室間，遍植高槐垂柳。
楚明昭十分仰慕魏晉那股流觴曲水的雅士風流，入了曲水園對著滿眼的翠竹水光，心緒不覺便舒和了些。
何秀適才在馬車上隻安靜坐著聽顧鳶跟楚明昭說話，連附言也極少。眼下到了地方便愈見簡默，隻脅肩累足地跟在後頭。
楚明昭與陸家的幾位姑娘從前也打過照麵，如今見麵也不算生疏，眾人互相敘了禮便各自坐下。何秀與顧鳶分坐楚明昭兩側，但顧鳶笑語不斷，何秀卻悶頭不吭。
陸家二姑娘陸媛瞟了何秀一眼，笑道：“這位便是何秀妹妹吧？怎這般畏生？”
何秀臉頰騰地紅了，囁嚅半晌不知說什麽。她從前在安慶侯府時便極少參與此類宴飲，自然，多數時候也輪不上她。
“阿秀性子嫻靜，又是頭迴與姐姐妹妹們覿麵，話自然少。”楚明昭笑了笑，出聲解圍。
何秀抿抿唇，目含感激地看了楚明昭一眼。
陸媛笑笑：“那便怪不得了。哥哥他們在前院投壺射箭，咱們也不能幹坐著。等人都到齊了，咱們就在園子裏逛逛。”
眾人紛紛附和。不一時，範希筠便和薑靈一前一後到了。京城裏有頭臉的仕宦勳貴是有數的，又兼盤根錯節的姻親網係和利益關聯，故此通常都互有走動，各家女眷幾乎都是認識的。
楚明昭和這群人基本是大麵兒上過得去，這些人裏的絕大多數與她也不過是麵子情。隻是薑靈從前算是與她有交情的，如今因著薑融那件事，見麵時便不複從前的融洽，楚明昭甚至從薑靈的眼神裏看到了敵意。
“在這裏見著昭昭也是稀罕，”薑靈笑得親切，目光卻冷峭若冰，“聽聞昭昭的親事已經定下來了，我還道昭昭好一陣子都不會出來了。”
楚明昭微微笑笑：“在此碰見阿靈，我也頗感意外。”
楚明昭情緒正低落，無心與她爭長論短，這話不過暗指薑靈也馬上要出嫁，但落在如今的薑靈耳中，便成了嘲諷——嘲諷廣德侯府在滿京世家裏落了麵子，她薑靈還有臉出現在人前。
薑靈與趙氏一樣，認定是楚慎跑去皇帝跟前告的狀，這才害得薑家丟醜，遂將楚家恨了個死！
薑靈認為她父親肯去跟楚慎議親便已是施恩，誰想楚慎一家竟不識抬舉。她原本便因此生出不滿，後來這事又被捅到了皇帝跟前，害得她母親連誥命都丟了。她的嫁妝還沒備辦齊，如今闔府上下都過得緊巴巴的，她母親還得先緊著給她哥哥娶媳婦，沒那麽些富餘銀子給她添妝，原定的嫁妝必要削減。
薑靈想想這些就恨得牙癢癢！
但薑靈想到楚明昭要嫁的不過是個寒門小官，當下心裏又舒坦了。什麽才氣學識，都是虛的！財勢地位才是實打實的！
薑靈望著楚明昭的側影，心裏冷笑，你趕緊嫁吧，你嫁過去也不過是個六品誥命，將來有的是法子整治你！我定要出這口惡氣！
楚明昭瞥眼間瞧見薑靈眼底的冷光，覺著有些好笑。這姑娘不會認為是她父親去皇帝麵前告的狀吧？莫說不是，縱然是，那也怨不得人。分明是趙氏無理取鬧滋事在先，她若不來鬧，什麽事都沒有。
範希筠見薑靈神色有異，大致也能猜到緣由，為免起什麽爭執，當即含笑拉著薑靈岔了題。範希筠將在座的女眷都掃了一眼，最後目光在楚明昭身上定了定，心裏暗暗生出疑惑。
陸衡今日其實也請了她三哥過來，但她三哥近來不知為何心緒不佳，便推掉了。可她來之前，三哥似乎想起什麽似的，突然問她今日都有哪家女眷會去，她一一報了一遍，三哥聽完神色不改，笑著囑咐她幾句，轉身便走了。
然而她漏說了楚明昭跟何秀，因為楚明昭是臨時被顧鳶拉來的，何秀是跟著楚明昭一起的。
何秀是個無關緊要的外人，但楚明昭……
她方才突然冒出一個奇怪的想法，如果她說楚明昭今日會來，那麽她三哥也會來。然而她很快就否決掉了這個荒唐的念頭，她三哥戀慕楚明玥五年，也等了楚明玥五年，心裏再容不下旁人的。
或許她三哥想聽到的是楚明玥今日也來。範希筠這樣想著，倒是釋然了很多。
陸家幾個姑娘領著頭四處賞景時，突然有個丫鬟來跟楚明昭說大公主也來了，讓她過去敘話。
楚明昭疑惑道：“三姐姐隻讓我一個人去？”
那丫鬟低頭道：“是，大公主隻傳了姑娘一個。”
楚明淑雖為公主，但因是陸家的媳婦，來曲水園也是常有的事，幾個陸家的姑娘並不以為意。顧鳶幾個聽說隻傳了楚明昭一個，也不好說什麽，隻笑著說讓楚明昭快去快迴，別說到太陽落山。
楚明昭踟躕了一下，跟眾人打了招唿，迴身對那丫鬟道：“走吧。”
楚明昭走後，何秀與眾人走在一處更覺不自在，便推說要去方便，離了眾人自去透氣去了。
何秀慢慢走在曲廊上，微微垂著頭想心事。姐姐雖幫她湊足了五百兩銀子，但厲聲訓斥了她一番，讓她以後不要再理會娘家那些汙糟事，否則她便再不肯管她的事了。但娘說弟弟馬上要入家塾了，又要有一筆花銷……
何秀長歎一聲，心裏煩亂。她正要往水次走，然而一抬頭間，一道身影陡然撞入視線。
來人是個約莫十七八的少年，風神華茂，氣韻灑落，一身青竹色雲鶴紋寧綢直裰更襯得少年身若修竹，瀟瀟清舉，姿容無儔。
何秀霎時怔住了。她以為像是範循、楚家兄弟那樣的容貌已是上上，但如今看到這少年，她實在有點迴不過神。她從未見過容貌氣度這樣出色的少年。
何秀怔神的工夫，少年已然走到了近前。隻是少年一直在往曲廊外看，何秀好奇之下循著他的目光看過去，就見兩個小廝鬼鬼祟祟地湊在一起擠眉弄眼、竊竊低笑，行狀可疑又猥-瑣。
“敢問那兩個是府上的小廝麽？”裴璣轉頭問何秀。
“可……可我不喜歡他。”楚明昭垂眸道。
秦嫻抿唇笑道：“我的傻姑娘，你瞧瞧這古往今來有多少夫妻是婚前便目成心許的？夫妻情誼可不都是處出來的？隻要夫君知道小意溫存，會疼人，能窩盤你，自然能和和美美。若他還能專心一意守著你一個，那真是夫複何求了。”
楚明昭噘嘴道：“大嫂這不是在說自己麽？”
秦嫻嗔她一眼，又歎氣道：“你大哥才不會什麽小意溫存。有迴我倆拌嘴，母親讓他來哄我幾句，你是沒瞧見，他那樣子，跟拽著鬼上桃樹似的。”
楚明昭忍不住笑出了聲：“可以想見。”又伸手摸了摸小侄子的腦袋，“劭哥兒好好認字，等明年給你尋個開蒙先生仔細教你功課。”
秦嫻笑道：“你要嫁了魏文倫，趕明兒我就讓劭哥兒賴你家，讓他多沾點兒才氣。我就不求他連中三元了，迴頭給我考個狀元迴來就成。”
楚明昭淡淡笑笑。
劭哥兒仰頭道：“你們是在說小姑父麽？”一如既往地念錯了音。
楚明昭學他說話：“劭哥兒哪兒聽來的小峬父這詞兒？”
劭哥兒撓撓頭：“我就聽娘說我快有小峬父了。”
秦嫻將他拉過來，對楚明昭笑道：“讓他記的他不記，隨口說的倒是記著了。”
楚明昭笑著道了句“沒事”，又逗了劭哥兒一會兒，便起身作辭，去尋何嫣了。
秦嫻望著小姑子的背影，搖頭歎氣：“要出身有出身，要模樣有模樣，最後卻要嫁個寒門子，我若是婆母我也上火。隻魏文倫其人倒也不錯，盼能對昭昭好些。”
秦嫻的陪房程媽媽笑道：“奶奶今日說的也都是入理話兒，傳到太太那裏也算是賣個好兒。隻老奴聽說二奶奶這幾日正煩心，姑娘過去怕也說不上話，指不得還得被她悶著。”
秦嫻冷笑一聲：“她能煩什麽，左不過她娘家那醃臢事。她給她娘家貼補，當旁人都不知呢，婆母不過為著家宅安寧睜一隻眼閉一隻眼。平日走個路也是蹀裏蹀斜的，通身小家子氣，除個溫克性兒便沒旁的了，怨不得婆母不喜她。瞧著吧，她那妹妹也是個拖累。”
楚明昭去找何嫣時，正碰見何秀紅著眼睛從何嫣屋裏出來。楚明昭詫異地拉著何秀問怎麽迴事，但何秀不肯說，低著頭跑走了。
楚明昭一進去，何嫣也搜羅了一桌吃的擺上來招唿她。楚明昭有些鬱悶，難道這已經成了共識……
楚明昭見何嫣神情鬱鬱，不由詢問原因，但何嫣不肯說，隻是笑著勸她多吃點。
楚明昭剛在秦嫻那裏吃過，如今實在吃不下了，又見何嫣心事重重，便沒久留，說了會兒話就迴了自己院子。
楚明昭覺著這樣不是法子，她應該出去散散心，迴頭嫁了人大約也沒什麽外出的機會。她思來想去，覺得還是去找顧鳶比較好。
顧鳶是她的舅家表妹，與她十分要好，隻是顧鳶今年八月便要出嫁，如今被她舅母拘得緊，故此極少往來了。
顧氏倒也沒攔著她，隻說讓何秀也跟著去，幾個姑娘一道熱鬧熱鬧。於是楚明昭撿了個大晴天便跟何秀一起出門了。
顧氏出身武定侯府，如今老侯爺已經過世，顧氏的胞兄顧正襲了爵位。顧正因是老侯爺的獨子，自小便被一味嬌慣，故此做事拈輕怕重、不知上進，鎮日提籠架鳥、抹牌鬧酒。但顧正本性並不壞，十分講情誼，對楚明昭這個外甥女也極好。隻是顧老太太為了轄製住他，特意給他娶了個辣菜根子做媳婦，結果倒是頗見成效，顧正收斂不少，隻是風流的性子總也改不了，因此時常被媳婦拿掃帚趕到床底下。
楚明昭與何秀被個丫鬟引著剛轉過照壁，就聽得內裏一陣喧嘩，跟著就看到顧正奔命似的一徑往外衝。
楚明昭跟何秀發怔的工夫，顧正已經炮彈一樣衝到了她們跟前，當下大喊一聲“昭昭救我”就躲到了她身後。
陸氏緊隨其後追過來，拿掃帚指定顧正，冷笑道：“侯爺真是越發本事了，竟學會躲到外甥女兒後頭了！你出來不出來？”
顧正從楚明昭背後探出頭：“不出來！你快把你手裏的家夥擱下，仔細傷著昭昭！”
陸氏看了看手裏一人高的大掃帚，一把丟了，又看向顧正：“侯爺這下可以出來了？”
“我又不傻，”顧正笑道，“你迴屋去我再出來。”
陸氏冷笑一聲，繞過楚明昭就要去揪顧正衣襟。
何秀隨著楚明昭來過武定侯府幾次，見識過這位侯夫人的潑辣，隻她仍舊每迴都會被驚著，她想不出這夫婦二人平日是怎麽過日子的。眼下見陸氏又要來抓人，她猶豫了一下，默默退到了一旁。她一個外人不好摻和進去。但還是不放心地提醒楚明昭：“昭昭小心些。”
顧正把楚明昭當成了救命稻草，拽著楚明昭的衣袖玩起了老鷹捉小雞。陸氏顧及著外甥女兒，不敢硬來，幾個迴合下來，臉色越發難看：“侯爺看看這像什麽樣子！也不怕傳出去讓人笑話！”
顧正心道你要是怕人笑話就不會追著我打了，但嘴上可不敢把這話說出來。楚明昭也累出一頭汗，迴頭道：“舅舅到底幹了什麽了惹得舅母這樣生氣？”
“不過買了幾隻鳥，她就說我敗家，”顧正說著話見顧鳶過來了，忙忙摸出個茄袋塞到楚明昭手裏，“跟鳶姐兒出去好好耍，這銀子給你們買零嘴兒，舅舅先走了！”話未落音，掣過身拔腿就往外跑。
陸氏待要去追時，顧正已經腳底抹油跑得沒了人影。
顧鳶走上前來，笑著跟楚明昭打了招唿，然而目光轉向何秀時，態度登時冷淡了些。楚明昭覺察出顧鳶眼神裏的警惕，覺得小姑娘太多心。顧鳶一直懷疑當年是何秀賊喊捉賊，其實想害死楚明昭的人就是何秀。但楚明昭完全不認同，無論從哪方麵來看，那個人都不可能是何秀。
顧鳶今日穿了件水紅色的織金妝花雲緞褙子，裏頭是一身蔥白藕絲閃色緞交領襦裙，耳上墜著一對金鑲胡珠累絲燈籠耳環，清麗之中見豪奢，不像家常打扮。
楚明昭正要問她是否要出門，顧鳶就招唿她們出去上馬車。
楚明昭問道：“去哪兒？”
“曲水園啊，”顧鳶笑著挽住楚明昭，“表姐不也想出去散散心？走吧，我正好要去那兒，表姐隨我一起。”
楚明昭與何秀迴頭與陸氏作了辭，三人便出門上了馬車。
馬車駛遠後，對過角度裏，來寶又伸頭看了看，嘻嘻一笑，戳了戳身邊的來福：“這迴可真是瞎貓撞上死耗子了！咱們趕緊去知會少爺去。”
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☆、第十四章
顧鳶的性子略隨其母，爽愷直率，一路上說笑不斷。楚明昭從她口中得知她今日是受陸家的表姐妹相邀去曲水園耍子的，陸氏瞧她悶在家中有些時日了，便沒攔著她。
陸氏是兵部尚書陸恭之女，楚明淑的夫婿陸衡是她親侄子。楚明昭覺著她這舅母的性子大約是家傳的，陸恭便是個炮仗脾氣，隻陸恭眼下被楚圭拿捏得實在無法，總要顧及著家小，唯有忍著。
顧鳶見開導了半天楚明昭仍是怏怏不樂，搜腸刮肚大半晌，拉了拉楚明昭，笑道：“我再跟表姐說一樁事——那個廣德侯夫人，表姐還記得麽？”
楚明昭微微點頭：“嗯，她怎麽了？”
顧鳶滿臉幸災樂禍：“她上迴去姑父府上滋事，第二日便被皇上知道了，皇上龍顏大怒，削了她的誥命，還褫奪了廣德侯從前得賜的所有莊田，又扣了兩年的歲祿呢。她兒子跟女兒都要成婚了，樣樣要銀子，這下可傻眼咯。她最喜歡擺排場了！如今連個誥命都丟了，裏子麵子都沒了，銀子也緊了，聽說這幾日一直悶著沒出門，大概急得滿嘴生燎泡了吧！”說著便哈哈大笑起來。
楚明昭笑道：“削了誥命可是直直打她臉上了，她以後連入宮走動的資格都沒了，在一眾太太小姐們麵前再抬不起頭的。得虧遇著的是懼內的廣德侯，若是換做別個，八成會為了撿迴麵子順勢休了她。”
“休了她才好呢！我最看不慣她那做派，薑靈眼看著也被她養歪了。”
“不過，”楚明昭思量著道，“皇上怎會知曉此事的？還知曉得那麽快？”
她這些日子一直煩惱於自己的親事，沒人與她說過這些外頭的事，她也沒心思去理會，如今知道趙氏一事的後續，倒有些驚訝。這種事可大可小，又牽連著楚圭的家事，而楚圭是個陰晴不定的性子，按理說不會有人特特冒險將此事捅到楚圭跟前。
“管他呢，替咱們出了氣就成，”顧鳶拽了拽她的手，“表姐待會兒跟我坐一處，要是看見什麽不想見的人，不理會就是了。”
楚明昭挑眉道：“難道我那兩個堂姐也要去？”
顧鳶笑嘻嘻道：“你那五姐姐大概是沒工夫出宮了，你那四姐姐是要當仙女被人供起來的，瞧不上咱們這些凡人的，才不會紆尊降貴。我說的是薑靈，我怕到時你們見麵尷尬。”
曲水園位處京城東郊，是陸府的家園，以內中水、竹繁多而著稱，景致秀麗非常，宛若江南澤國。
東入曲水園，便見石牆一遭，徑側迢迢皆竹。竹盡而西，迢迢皆水。曲廊與水而曲，東則亭，西則台，水其中央。濱水又廊，廊一再曲，臨水又台，台與室間，遍植高槐垂柳。
楚明昭十分仰慕魏晉那股流觴曲水的雅士風流，入了曲水園對著滿眼的翠竹水光，心緒不覺便舒和了些。
何秀適才在馬車上隻安靜坐著聽顧鳶跟楚明昭說話，連附言也極少。眼下到了地方便愈見簡默，隻脅肩累足地跟在後頭。
楚明昭與陸家的幾位姑娘從前也打過照麵，如今見麵也不算生疏，眾人互相敘了禮便各自坐下。何秀與顧鳶分坐楚明昭兩側，但顧鳶笑語不斷，何秀卻悶頭不吭。
陸家二姑娘陸媛瞟了何秀一眼，笑道：“這位便是何秀妹妹吧？怎這般畏生？”
何秀臉頰騰地紅了，囁嚅半晌不知說什麽。她從前在安慶侯府時便極少參與此類宴飲，自然，多數時候也輪不上她。
“阿秀性子嫻靜，又是頭迴與姐姐妹妹們覿麵，話自然少。”楚明昭笑了笑，出聲解圍。
何秀抿抿唇，目含感激地看了楚明昭一眼。
陸媛笑笑：“那便怪不得了。哥哥他們在前院投壺射箭，咱們也不能幹坐著。等人都到齊了，咱們就在園子裏逛逛。”
眾人紛紛附和。不一時，範希筠便和薑靈一前一後到了。京城裏有頭臉的仕宦勳貴是有數的，又兼盤根錯節的姻親網係和利益關聯，故此通常都互有走動，各家女眷幾乎都是認識的。
楚明昭和這群人基本是大麵兒上過得去，這些人裏的絕大多數與她也不過是麵子情。隻是薑靈從前算是與她有交情的，如今因著薑融那件事，見麵時便不複從前的融洽，楚明昭甚至從薑靈的眼神裏看到了敵意。
“在這裏見著昭昭也是稀罕，”薑靈笑得親切，目光卻冷峭若冰，“聽聞昭昭的親事已經定下來了，我還道昭昭好一陣子都不會出來了。”
楚明昭微微笑笑：“在此碰見阿靈，我也頗感意外。”
楚明昭情緒正低落，無心與她爭長論短，這話不過暗指薑靈也馬上要出嫁，但落在如今的薑靈耳中，便成了嘲諷——嘲諷廣德侯府在滿京世家裏落了麵子，她薑靈還有臉出現在人前。
薑靈與趙氏一樣，認定是楚慎跑去皇帝跟前告的狀，這才害得薑家丟醜，遂將楚家恨了個死！
薑靈認為她父親肯去跟楚慎議親便已是施恩，誰想楚慎一家竟不識抬舉。她原本便因此生出不滿，後來這事又被捅到了皇帝跟前，害得她母親連誥命都丟了。她的嫁妝還沒備辦齊，如今闔府上下都過得緊巴巴的，她母親還得先緊著給她哥哥娶媳婦，沒那麽些富餘銀子給她添妝，原定的嫁妝必要削減。
薑靈想想這些就恨得牙癢癢！
但薑靈想到楚明昭要嫁的不過是個寒門小官，當下心裏又舒坦了。什麽才氣學識，都是虛的！財勢地位才是實打實的！
薑靈望著楚明昭的側影，心裏冷笑，你趕緊嫁吧，你嫁過去也不過是個六品誥命，將來有的是法子整治你！我定要出這口惡氣！
楚明昭瞥眼間瞧見薑靈眼底的冷光，覺著有些好笑。這姑娘不會認為是她父親去皇帝麵前告的狀吧？莫說不是，縱然是，那也怨不得人。分明是趙氏無理取鬧滋事在先，她若不來鬧，什麽事都沒有。
範希筠見薑靈神色有異，大致也能猜到緣由，為免起什麽爭執，當即含笑拉著薑靈岔了題。範希筠將在座的女眷都掃了一眼，最後目光在楚明昭身上定了定，心裏暗暗生出疑惑。
陸衡今日其實也請了她三哥過來，但她三哥近來不知為何心緒不佳，便推掉了。可她來之前，三哥似乎想起什麽似的，突然問她今日都有哪家女眷會去，她一一報了一遍，三哥聽完神色不改，笑著囑咐她幾句，轉身便走了。
然而她漏說了楚明昭跟何秀，因為楚明昭是臨時被顧鳶拉來的，何秀是跟著楚明昭一起的。
何秀是個無關緊要的外人，但楚明昭……
她方才突然冒出一個奇怪的想法，如果她說楚明昭今日會來，那麽她三哥也會來。然而她很快就否決掉了這個荒唐的念頭，她三哥戀慕楚明玥五年，也等了楚明玥五年，心裏再容不下旁人的。
或許她三哥想聽到的是楚明玥今日也來。範希筠這樣想著，倒是釋然了很多。
陸家幾個姑娘領著頭四處賞景時，突然有個丫鬟來跟楚明昭說大公主也來了，讓她過去敘話。
楚明昭疑惑道：“三姐姐隻讓我一個人去？”
那丫鬟低頭道：“是，大公主隻傳了姑娘一個。”
楚明淑雖為公主，但因是陸家的媳婦，來曲水園也是常有的事，幾個陸家的姑娘並不以為意。顧鳶幾個聽說隻傳了楚明昭一個，也不好說什麽，隻笑著說讓楚明昭快去快迴，別說到太陽落山。
楚明昭踟躕了一下，跟眾人打了招唿，迴身對那丫鬟道：“走吧。”
楚明昭走後，何秀與眾人走在一處更覺不自在，便推說要去方便，離了眾人自去透氣去了。
何秀慢慢走在曲廊上，微微垂著頭想心事。姐姐雖幫她湊足了五百兩銀子，但厲聲訓斥了她一番，讓她以後不要再理會娘家那些汙糟事，否則她便再不肯管她的事了。但娘說弟弟馬上要入家塾了，又要有一筆花銷……
何秀長歎一聲，心裏煩亂。她正要往水次走，然而一抬頭間，一道身影陡然撞入視線。
來人是個約莫十七八的少年，風神華茂，氣韻灑落，一身青竹色雲鶴紋寧綢直裰更襯得少年身若修竹，瀟瀟清舉，姿容無儔。
何秀霎時怔住了。她以為像是範循、楚家兄弟那樣的容貌已是上上，但如今看到這少年，她實在有點迴不過神。她從未見過容貌氣度這樣出色的少年。
何秀怔神的工夫，少年已然走到了近前。隻是少年一直在往曲廊外看，何秀好奇之下循著他的目光看過去，就見兩個小廝鬼鬼祟祟地湊在一起擠眉弄眼、竊竊低笑，行狀可疑又猥-瑣。
“敢問那兩個是府上的小廝麽？”裴璣轉頭問何秀。