終於，十三擱下筆，“夢一，你有什麽想說的就說出來吧，別憋壞了。”
袁成佩一臉欲言又止，臉上表情變換半天終於一跺腳拉著十三出了教舍，左右瞅瞅做賊般將她拉到一個無人的角落。
十三有些奇怪，“夢一，你這是怎麽了？”
“十三呐，昨天說的那件事要不你再考慮考慮吧，我覺得守之說的也有道理。”他吞吞吐吐道，“我昨天也是一時糊塗，你前程正好，還是不要幹傻事了。”
十三溫和道，“昨天不是說好了麽？怎麽又提起了，我已經決定好了，夢一。”
“誒，你不知道。”袁成佩急了，焦躁地跺了跺腳，“那蕭小侯爺之前我不知道是怎麽迴事，後來打聽了清楚，是個好男兒也就算了，那人不能要！”
十三已經多年沒有聽過蕭炎消息，不由有些疑惑，“他怎麽了？”
“他脾氣特別差，而且霸道兇悍。”袁成佩道，“他是榮郡王的兒子，你想他性子怎麽可能會好？聽說他心中稍有不順就會拿鞭子，連自家表妹都被他抽過，這是何等兇殘之人！”
十三失笑，“夢一，他脾氣差我是早就知道的，之前我和他曾有一麵之緣。”她說起小時候和蕭炎的那次相遇。
“所以說更不能要了，小時候就那樣兇悍現在長大當了將軍統領那麽多兵馬，豈不是分分鍾要你的命？你若像守之一樣會劍術也行啊，可就你這身板這力氣，打也打不過那小將軍，到時候一言不合動起手來趕去救你都來不及怎麽辦？”
袁成佩認定，十三如此好脾氣的人，一旦進了那承恩候府不知道會被那霸王怎麽磋磨，他絕對不能看著十三送上門被人欺負。
“夢一過慮了。”十三幹笑兩下，“他應該還不至於如此，大費周章把我弄去，總要心疼一下他那些藥材，不會輕易對我動手的。”
“你還是不能答應。”袁成佩聽了更急，隻一個勁攔她。
“又是為何？”
半晌，袁成佩憋出一句話，“他長得特別漂亮！”
見十三還是沒明白過來，他把心一橫一股腦全倒出來，“他長得實在是太漂亮了，當年在京城就迷倒了許多狂蜂浪蝶，聽說京城許多貴女都戀慕於他和他不清不楚的，尤其是萬安郡王，對他勢在必得，許多人都看見萬安郡王跟在他身邊。就是因為他生性狂浪風評太差，所以榮郡王才想找個上門的兒媳遮蓋家醜。這樣的男人怎麽能要！”
“多謝你為我費心。”十三說。
心裏卻忍不住有種啼笑皆非的感覺，男人的清譽——
對處在弱勢一方的忠貞純潔吹毛求疵，果然是放至四方皆準的人類社會的共性。
“哪裏，而且也不是我一人功勞，守之嘴上不說昨天連夜就把資料查來給我。”袁成佩不好意思道。
“不過，我倒覺得傳言也不可盡信。”十三微笑，話鋒一轉，“三人成虎，流言蜚語向來誇大其詞的東西多，尤其是關於一個人的清譽，最容易被有心人利用。如果蕭小侯爺真如傳言所說生性浪蕩，他常年在邊關領兵又如何□□迴京城和那些人廝混，就算每年迴來那麽一小段時間，就能一個一個將那麽多人收歸褲下？真是這樣，那些人恐怕都是些貪慕美色如同餓狗見了肉包子一樣的人，並不能說明什麽。”
“所以情況未必有那麽糟糕，你不必為我擔憂，夢一”
袁成佩不讚同道，“寧可信其有不可信其無，還有句話叫無風不起浪，入贅忍忍也行，可是作風不正的男人絕對不能忍。”
“夢一，蕭小侯爺願意出手幫我，我其實很感激。”
袁成佩愣住，卻聽十三向前踱步繼續說道，“那些藥材你也聽過，實話說，雖然我勉強有幾分才學，以後說不定也能出人頭地，但現在的我，其實一文不名。這件事，換任何外人來看說不定都會笑蕭侯爺笨。他至少給了我一個機會，我自己選擇了接受，又怎麽能反過來怨憤他呢？”
“我是為救父親，他是為什麽我還不清楚，但一定有不得不如此的理由。本來我們和平常女男就不一樣，既非媒妁之言亦非情投意合，他出手救我父親，就算他真的有無數紅顏知己，單憑這一點我就願意尊重他。”
十三衝袁成佩一笑，“所以啊，夢一，或許我們會比其它妻夫更合得來也不一定。我以尊重之心待他，隻要他沒有太過分，我也會好好遵從妻子的職責。”
袁成佩愣住，心中不甘更深，自家好友如此優秀，怎麽一株仙草竟被那顆霸王花給纏上了。
“那家夥走了什麽狗屎運，竟能遇到貞安你。”袁成佩喃喃。
“可能這就是畫本裏說的千裏姻緣一線牽，你不最喜歡看麽。”十三做出思考的樣子，用手摸摸下巴，調侃道，“不過夢一，你也別太小瞧了我，我跟旁人可不一樣，遇上我說不定悲催的是他蕭小侯爺也不一定。”
這也算是句實話，十三外軟內硬，性子清冷，又不像大盛朝其它土生土長的女子易被男色所惑，東風遇上西風，誰壓過誰現在還未曾可知。
這天迴家，快到家門口的時候，十三在巷口見到了那天的來人。
她想了想，衝他擺擺手把他叫到一邊的角落。
來人仍是麵帶恰到好處的笑容，心下卻詫異，不過一夜功夫，這書生怎麽又恢複了氣定神閑的模樣，全然沒有一般女子提到入贅要麽激憤要麽諂媚的樣子。
手背在身後，十三眉頭微挑，不緊不慢道，“迴去稟告你家侯爺，這門婚事我答應了。”
來人笑意不變，“我自當轉達，請小姐安心等待就行了，藥材一定快馬加鞭送來。”
“慢著，我還沒說完。”十三不置可否繼續道，“我有兩個條件，一是這件事情要瞞著我父親，相信蕭小侯爺一定有辦法，第二，我要考完春闈才可成婚，有個舉人功名也不至於太辱沒你家侯爺。”
☆、第三十四迴別平城不知歸時長亭送離恨難消
“她真這麽說？”
傳風身子微彎，恭敬迴到，“是的，公子，本來她說她要想一想，我隔了兩天過去她就把我叫到一邊，說是答應了這件事，但唯獨有這兩個要求。”
“瞞著她父親我也能理解，寡夫帶大的難免。”蕭炎微微思索，“傳風，這件事交給雙林去辦，在平城找個莊子，僻靜些風景好的地方。至於考功名嘛，她願意考便讓她考，上不上都無所謂，給她找點事做也省的給我找麻煩。”他很快就答應下了十三的條件，實在是這兩個條件在他眼裏都是不足一提的小事。
蕭炎又問，“你跟她說這些事的時候，她有些什麽反應？”
“這個怎麽說呢，公子。”傳風罕見的露出了為難的表情，“這位小姐實在是很——應該說不一樣。”
“怎麽個不一樣法？”
“我也說不上來，就是覺得她和其它女子身上有種不同的感覺，總之脾氣非常好就是了。”傳風想起那天巷子裏，那個女子一襲青衫，麵帶和緩的微笑，眼神澄澈望著他，氣定神閑地說著自己入贅的事情，“一般女人，說起入贅的事情，總會多少帶著點怨憤不甘，她對著我卻十分通情達理。”
蕭炎鼻子裏發出一聲輕哼，不以為意道，“還有可能是個天生軟骨頭。”
“我倒覺得那位小姐並不是這樣的人。”傳風不怕死地反駁了一句，見蕭炎瞪他，他也不怕，笑嘻嘻道，“恭賀公子喜得佳妻。”
從各方麵得來的信息裏，蕭炎已經勾勒出未來妻子的輪廓，外貌尚可，身材尚可，學問尚可，脾氣尚可，這麽些個還不錯疊加在一起，他仿佛能看見了一個平淡無奇的女子。
雖然麵目還模糊，但他自覺實在沒有什麽突出的地方值得他去費心，已經在心底提前給她戳上了無功無過的印子，打算就此丟在一邊不管了。
“把這件事傳信迴去給父王，告訴他我另外挑了個人選，剩下的我自己解決就夠了他不必插手。”
等傳風出去了，一旁的阿羅問,“阿炎，你這樣就定下來了？女方是個什麽樣的人？”
“平城紫陽書院的學子，瀘州人士，跟著寡夫長大，現在賣身救父。”蕭炎簡明扼要道。
阿羅的神經有一瞬間變得敏感，“平城？她叫什麽名字？”
“姓莊，我記得是叫莊維楨。”
聽了前半句話不由捏緊拳頭的阿羅暗暗放鬆，這才發現就這一眨眼間自己背後竟有了一層冷汗，他暗自笑話自己，隻不過姓氏相同，自己也未免太過緊張了，好在沒被阿炎看出來，不然不知道怎麽笑話。
很快，價值千金的救命藥草送到了平城的小院，而京城，榮郡王也終於得到了自家兒子傳來的消息。
榮郡王頭戴玉冠，披著描金錦袍，身下座椅墊的是蕭炎孝敬他的虎皮，雖然年紀已經漸老，但身材仍很矯健，保養得宜沒有什麽皺紋，自有一派皇家尊貴氣象。
此刻榮郡王正黑著臉，“這小子。”
他辛辛苦苦為蕭炎挑揀這麽久，已經過了大半年才來一句他自己解決，“他自己能找迴些什麽人？”
“二公子這脾氣簡直比王爺小時候還執拗。”一邊笑出聲的是照顧榮郡王長大的洪叔。
這些年榮郡王年紀漸漸大了，喜好修道，脾氣溫和了許多，許多事也看得開，不似年輕之時硬得能把人骨頭敲斷，有幾年他和蕭炎父子二人對上，兩人互不相讓，郡王府的屋頂都被扒了三層。
“再胡鬧也有個分寸。”榮郡王道，“這不僅關係他自己，也是我榮郡王府的臉麵。”
洪叔樂嗬嗬道，“王爺還不放心二公子麽？二公子雖然從小胡鬧但哪一樁出了格沒法收拾？二公子心裏都是門清的。”
“他目無父君！”榮郡王拍了桌子。
“是是是，二公子有錯。”洪叔麵上笑意不變，反問道，“隻是王爺能拿他如何，二公子認準了什麽事沒辦成過，王爺還準備去邊關親自抓他？說不定二公子連夜就能把婚事辦了，然後大告天下。”
榮郡王心知洪叔說得沒錯，自己這兩個兒子都不是什麽聽話的，牧白是什麽盤算都在肚子裏，一三五六全都給你一道道擺好繞不過去，蕭炎則更直接一些，從來沒有能讓他低頭的事務，小時候寧願跪腫膝蓋都不肯認錯的。
他想起蕭炎十三四歲的時候，本來已經安排了他進兵部掛個職位，結果他一聲不吭連夜單槍匹馬離了京城，硬生生靠自己在軍中打拚穩當，一去就是這麽多年。
哎——就這兩個親兒子。
榮郡王無奈道，“愛鬧便鬧吧，左右有我頂著，隻是個贅妻翻不出什麽風浪。”
“她若是不安分守己，我多得是辦法叫她悔不該當初。”榮郡王表情未變，聲音低醇，隻是內容就沒那麽動聽了，“到時候再換也來得及。”
“阿嚏——阿嚏——”
十三正用蒲扇扇著火，突然忍不住兩個大噴嚏，她趕緊打量一眼藥罐子，依舊完好無損，這才略略放下心，這藥的每一滴都金貴非常，要有什麽差池她得心痛而亡。
十三把藥端進去放在如九床頭，“爹爹喝藥了。”
如九坐起身，“京城來的大夫就是不一樣，你迴頭得替我好好謝謝你先生。”
這些藥材無愧於它們的身價，用了以後這些天如九的氣色明顯好了很多，連身上也感覺輕便了。
“嗯。”十三應下，又道，“爹爹，過一陣子我就先去省府了，早些過去能多準備下，不至於太忙亂，年——也就在那邊過了。”其實是應蕭小侯爺要求，老老實實上京先呆著等他。
那天隨藥材來的還有一紙文書，一筆簽下，她和蕭炎之間的婚約板上釘釘，在官府那裏她就算是歸蕭炎管了。蕭炎的動作不慢，緊接著就將她的戶籍文書弄去了京城承恩候府下麵，這迴春闈她得去京城應試了。
“去吧，前程重要。”如九問，“可有同伴？”
“有的，和幾個同窗約好了，大家還能一起賃房子。”十三胡亂謅到。
如九一想到十三馬上便要參加春闈，懷中大覺寬慰，“十三，你要好好爭氣，為你娘爭光，爹爹相信我們十三的學問一定沒問題的。”
望著風姿長成的女兒，他自豪道，“我就知道十三可以的，等到時候你考上了我們就去你娘墳上祭拜，告訴她這個好消息，你娘身前最遺憾的就是不能迴故土，等你做了官，我們風風光光地把你娘送迴去，等我死了就在她身邊埋個小墳，我也能安心下去見她了，我沒有辜負她，把你養得這麽好，這麽出色……”如九說得激動，臉上有些泛紅，沒有注意到十三的手微微一抖。
“好了爹爹，還沒考上呢先別說了。”十三打斷他的暢想，似不經意般道，“爹爹，我走之前把你送到阿放家的莊子上吧，方大夫說城裏空氣下濁，不利於康複，在郊外莊子裏清淨，空氣也好，在那裏養病你身子能好的快些。”
如九立刻搖頭拒絕，“哪裏用這麽折騰，我已經好許多了，不必麻煩人家。”
“可是我已經求過阿放了，爹爹你若是不去阿放還以為我對她有想法。”十三輕聲勸道，“她家莊子許多，我借了間最小的不礙事的，就在城南山上，爹爹也能早些養好身體，以後隨我走動也方便。”
聽到這裏如九有些心動，日後十三點了官外放自己必然是要跟著她走的，身體不養好到時又是拖累，想至此他含笑點點頭，“聽十三的，替我謝謝柳放。”
十三麵上不露，心中卻苦笑，這根本是那小霸王的地方，說是保護也有牽製的成分在，不過除了這樣她也想不出更好的辦法能隔絕爹爹的消息。
……
很快，十三上路的日子就到了。
蕭炎當然不可能讓她自己兩條腿走去京城，派了一隊人馬在城門口等著，十多個護衛，帶頭的叫雙林，蕭炎給他們的命令是把這位未來妻子完好無損直接打包到他的莊子上，必要時可采取強硬手段。
十三沒有帶太多行李，就背了個小布包，不再是常穿的青衫，她換了身簡單輕便的粉色粗布裙子，頭發挽成單髻，見到雙林她點點頭示意，也不用催促便一閃身跳上馬車，鎮定自若坐好了，還不忘招唿道，“行了，我們走吧。”
雙林滿肚子盤算好的場麵話的話沒處著落，這位新夫人也太過自覺了些！他頗為鬱悶地一揮手，“走吧。”
車輪軲轆軲轆聲中，雙林突然聽到車中女子問話，“長亭到了麽？”
“小姐，前麵就是，可是有友人相送？”雙林對待未來夫人還是頗為尊重的，但態度堅決，“來之前公子吩咐我們路上抓緊不可耽誤。”
車簾被掀開，露出車中人溫潤笑意，“你是叫雙林是吧？雙林，不會耽誤太久的，到時候我會親自向侯爺解釋的。”她也不急，就靜靜望著他的反應。
公子從哪個角落挖出這種溫柔女子的？常年見慣邊地粗野女子的雙林一時有些怔愣，怎麽也狠不下臉來拒絕，不自覺就應了兩聲，“好，好的。”
等迴過神要補救，車簾卻早就放下了，糾結片刻，雙林還是放棄了。
唉，就這片刻，應該不會出什麽紕漏，雙林默默想到，現在他總算明白傳風說的不一樣是怎麽不一樣法了。
袁成佩一臉欲言又止，臉上表情變換半天終於一跺腳拉著十三出了教舍，左右瞅瞅做賊般將她拉到一個無人的角落。
十三有些奇怪，“夢一，你這是怎麽了？”
“十三呐，昨天說的那件事要不你再考慮考慮吧，我覺得守之說的也有道理。”他吞吞吐吐道，“我昨天也是一時糊塗，你前程正好，還是不要幹傻事了。”
十三溫和道，“昨天不是說好了麽？怎麽又提起了，我已經決定好了，夢一。”
“誒，你不知道。”袁成佩急了，焦躁地跺了跺腳，“那蕭小侯爺之前我不知道是怎麽迴事，後來打聽了清楚，是個好男兒也就算了，那人不能要！”
十三已經多年沒有聽過蕭炎消息，不由有些疑惑，“他怎麽了？”
“他脾氣特別差，而且霸道兇悍。”袁成佩道，“他是榮郡王的兒子，你想他性子怎麽可能會好？聽說他心中稍有不順就會拿鞭子，連自家表妹都被他抽過，這是何等兇殘之人！”
十三失笑，“夢一，他脾氣差我是早就知道的，之前我和他曾有一麵之緣。”她說起小時候和蕭炎的那次相遇。
“所以說更不能要了，小時候就那樣兇悍現在長大當了將軍統領那麽多兵馬，豈不是分分鍾要你的命？你若像守之一樣會劍術也行啊，可就你這身板這力氣，打也打不過那小將軍，到時候一言不合動起手來趕去救你都來不及怎麽辦？”
袁成佩認定，十三如此好脾氣的人，一旦進了那承恩候府不知道會被那霸王怎麽磋磨，他絕對不能看著十三送上門被人欺負。
“夢一過慮了。”十三幹笑兩下，“他應該還不至於如此，大費周章把我弄去，總要心疼一下他那些藥材，不會輕易對我動手的。”
“你還是不能答應。”袁成佩聽了更急，隻一個勁攔她。
“又是為何？”
半晌，袁成佩憋出一句話，“他長得特別漂亮！”
見十三還是沒明白過來，他把心一橫一股腦全倒出來，“他長得實在是太漂亮了，當年在京城就迷倒了許多狂蜂浪蝶，聽說京城許多貴女都戀慕於他和他不清不楚的，尤其是萬安郡王，對他勢在必得，許多人都看見萬安郡王跟在他身邊。就是因為他生性狂浪風評太差，所以榮郡王才想找個上門的兒媳遮蓋家醜。這樣的男人怎麽能要！”
“多謝你為我費心。”十三說。
心裏卻忍不住有種啼笑皆非的感覺，男人的清譽——
對處在弱勢一方的忠貞純潔吹毛求疵，果然是放至四方皆準的人類社會的共性。
“哪裏，而且也不是我一人功勞，守之嘴上不說昨天連夜就把資料查來給我。”袁成佩不好意思道。
“不過，我倒覺得傳言也不可盡信。”十三微笑，話鋒一轉，“三人成虎，流言蜚語向來誇大其詞的東西多，尤其是關於一個人的清譽，最容易被有心人利用。如果蕭小侯爺真如傳言所說生性浪蕩，他常年在邊關領兵又如何□□迴京城和那些人廝混，就算每年迴來那麽一小段時間，就能一個一個將那麽多人收歸褲下？真是這樣，那些人恐怕都是些貪慕美色如同餓狗見了肉包子一樣的人，並不能說明什麽。”
“所以情況未必有那麽糟糕，你不必為我擔憂，夢一”
袁成佩不讚同道，“寧可信其有不可信其無，還有句話叫無風不起浪，入贅忍忍也行，可是作風不正的男人絕對不能忍。”
“夢一，蕭小侯爺願意出手幫我，我其實很感激。”
袁成佩愣住，卻聽十三向前踱步繼續說道，“那些藥材你也聽過，實話說，雖然我勉強有幾分才學，以後說不定也能出人頭地，但現在的我，其實一文不名。這件事，換任何外人來看說不定都會笑蕭侯爺笨。他至少給了我一個機會，我自己選擇了接受，又怎麽能反過來怨憤他呢？”
“我是為救父親，他是為什麽我還不清楚，但一定有不得不如此的理由。本來我們和平常女男就不一樣，既非媒妁之言亦非情投意合，他出手救我父親，就算他真的有無數紅顏知己，單憑這一點我就願意尊重他。”
十三衝袁成佩一笑，“所以啊，夢一，或許我們會比其它妻夫更合得來也不一定。我以尊重之心待他，隻要他沒有太過分，我也會好好遵從妻子的職責。”
袁成佩愣住，心中不甘更深，自家好友如此優秀，怎麽一株仙草竟被那顆霸王花給纏上了。
“那家夥走了什麽狗屎運，竟能遇到貞安你。”袁成佩喃喃。
“可能這就是畫本裏說的千裏姻緣一線牽，你不最喜歡看麽。”十三做出思考的樣子，用手摸摸下巴，調侃道，“不過夢一，你也別太小瞧了我，我跟旁人可不一樣，遇上我說不定悲催的是他蕭小侯爺也不一定。”
這也算是句實話，十三外軟內硬，性子清冷，又不像大盛朝其它土生土長的女子易被男色所惑，東風遇上西風，誰壓過誰現在還未曾可知。
這天迴家，快到家門口的時候，十三在巷口見到了那天的來人。
她想了想，衝他擺擺手把他叫到一邊的角落。
來人仍是麵帶恰到好處的笑容，心下卻詫異，不過一夜功夫，這書生怎麽又恢複了氣定神閑的模樣，全然沒有一般女子提到入贅要麽激憤要麽諂媚的樣子。
手背在身後，十三眉頭微挑，不緊不慢道，“迴去稟告你家侯爺，這門婚事我答應了。”
來人笑意不變，“我自當轉達，請小姐安心等待就行了，藥材一定快馬加鞭送來。”
“慢著，我還沒說完。”十三不置可否繼續道，“我有兩個條件，一是這件事情要瞞著我父親，相信蕭小侯爺一定有辦法，第二，我要考完春闈才可成婚，有個舉人功名也不至於太辱沒你家侯爺。”
☆、第三十四迴別平城不知歸時長亭送離恨難消
“她真這麽說？”
傳風身子微彎，恭敬迴到，“是的，公子，本來她說她要想一想，我隔了兩天過去她就把我叫到一邊，說是答應了這件事，但唯獨有這兩個要求。”
“瞞著她父親我也能理解，寡夫帶大的難免。”蕭炎微微思索，“傳風，這件事交給雙林去辦，在平城找個莊子，僻靜些風景好的地方。至於考功名嘛，她願意考便讓她考，上不上都無所謂，給她找點事做也省的給我找麻煩。”他很快就答應下了十三的條件，實在是這兩個條件在他眼裏都是不足一提的小事。
蕭炎又問，“你跟她說這些事的時候，她有些什麽反應？”
“這個怎麽說呢，公子。”傳風罕見的露出了為難的表情，“這位小姐實在是很——應該說不一樣。”
“怎麽個不一樣法？”
“我也說不上來，就是覺得她和其它女子身上有種不同的感覺，總之脾氣非常好就是了。”傳風想起那天巷子裏，那個女子一襲青衫，麵帶和緩的微笑，眼神澄澈望著他，氣定神閑地說著自己入贅的事情，“一般女人，說起入贅的事情，總會多少帶著點怨憤不甘，她對著我卻十分通情達理。”
蕭炎鼻子裏發出一聲輕哼，不以為意道，“還有可能是個天生軟骨頭。”
“我倒覺得那位小姐並不是這樣的人。”傳風不怕死地反駁了一句，見蕭炎瞪他，他也不怕，笑嘻嘻道，“恭賀公子喜得佳妻。”
從各方麵得來的信息裏，蕭炎已經勾勒出未來妻子的輪廓，外貌尚可，身材尚可，學問尚可，脾氣尚可，這麽些個還不錯疊加在一起，他仿佛能看見了一個平淡無奇的女子。
雖然麵目還模糊，但他自覺實在沒有什麽突出的地方值得他去費心，已經在心底提前給她戳上了無功無過的印子，打算就此丟在一邊不管了。
“把這件事傳信迴去給父王，告訴他我另外挑了個人選，剩下的我自己解決就夠了他不必插手。”
等傳風出去了，一旁的阿羅問,“阿炎，你這樣就定下來了？女方是個什麽樣的人？”
“平城紫陽書院的學子，瀘州人士，跟著寡夫長大，現在賣身救父。”蕭炎簡明扼要道。
阿羅的神經有一瞬間變得敏感，“平城？她叫什麽名字？”
“姓莊，我記得是叫莊維楨。”
聽了前半句話不由捏緊拳頭的阿羅暗暗放鬆，這才發現就這一眨眼間自己背後竟有了一層冷汗，他暗自笑話自己，隻不過姓氏相同，自己也未免太過緊張了，好在沒被阿炎看出來，不然不知道怎麽笑話。
很快，價值千金的救命藥草送到了平城的小院，而京城，榮郡王也終於得到了自家兒子傳來的消息。
榮郡王頭戴玉冠，披著描金錦袍，身下座椅墊的是蕭炎孝敬他的虎皮，雖然年紀已經漸老，但身材仍很矯健，保養得宜沒有什麽皺紋，自有一派皇家尊貴氣象。
此刻榮郡王正黑著臉，“這小子。”
他辛辛苦苦為蕭炎挑揀這麽久，已經過了大半年才來一句他自己解決，“他自己能找迴些什麽人？”
“二公子這脾氣簡直比王爺小時候還執拗。”一邊笑出聲的是照顧榮郡王長大的洪叔。
這些年榮郡王年紀漸漸大了，喜好修道，脾氣溫和了許多，許多事也看得開，不似年輕之時硬得能把人骨頭敲斷，有幾年他和蕭炎父子二人對上，兩人互不相讓，郡王府的屋頂都被扒了三層。
“再胡鬧也有個分寸。”榮郡王道，“這不僅關係他自己，也是我榮郡王府的臉麵。”
洪叔樂嗬嗬道，“王爺還不放心二公子麽？二公子雖然從小胡鬧但哪一樁出了格沒法收拾？二公子心裏都是門清的。”
“他目無父君！”榮郡王拍了桌子。
“是是是，二公子有錯。”洪叔麵上笑意不變，反問道，“隻是王爺能拿他如何，二公子認準了什麽事沒辦成過，王爺還準備去邊關親自抓他？說不定二公子連夜就能把婚事辦了，然後大告天下。”
榮郡王心知洪叔說得沒錯，自己這兩個兒子都不是什麽聽話的，牧白是什麽盤算都在肚子裏，一三五六全都給你一道道擺好繞不過去，蕭炎則更直接一些，從來沒有能讓他低頭的事務，小時候寧願跪腫膝蓋都不肯認錯的。
他想起蕭炎十三四歲的時候，本來已經安排了他進兵部掛個職位，結果他一聲不吭連夜單槍匹馬離了京城，硬生生靠自己在軍中打拚穩當，一去就是這麽多年。
哎——就這兩個親兒子。
榮郡王無奈道，“愛鬧便鬧吧，左右有我頂著，隻是個贅妻翻不出什麽風浪。”
“她若是不安分守己，我多得是辦法叫她悔不該當初。”榮郡王表情未變，聲音低醇，隻是內容就沒那麽動聽了，“到時候再換也來得及。”
“阿嚏——阿嚏——”
十三正用蒲扇扇著火，突然忍不住兩個大噴嚏，她趕緊打量一眼藥罐子，依舊完好無損，這才略略放下心，這藥的每一滴都金貴非常，要有什麽差池她得心痛而亡。
十三把藥端進去放在如九床頭，“爹爹喝藥了。”
如九坐起身，“京城來的大夫就是不一樣，你迴頭得替我好好謝謝你先生。”
這些藥材無愧於它們的身價，用了以後這些天如九的氣色明顯好了很多，連身上也感覺輕便了。
“嗯。”十三應下，又道，“爹爹，過一陣子我就先去省府了，早些過去能多準備下，不至於太忙亂，年——也就在那邊過了。”其實是應蕭小侯爺要求，老老實實上京先呆著等他。
那天隨藥材來的還有一紙文書，一筆簽下，她和蕭炎之間的婚約板上釘釘，在官府那裏她就算是歸蕭炎管了。蕭炎的動作不慢，緊接著就將她的戶籍文書弄去了京城承恩候府下麵，這迴春闈她得去京城應試了。
“去吧，前程重要。”如九問，“可有同伴？”
“有的，和幾個同窗約好了，大家還能一起賃房子。”十三胡亂謅到。
如九一想到十三馬上便要參加春闈，懷中大覺寬慰，“十三，你要好好爭氣，為你娘爭光，爹爹相信我們十三的學問一定沒問題的。”
望著風姿長成的女兒，他自豪道，“我就知道十三可以的，等到時候你考上了我們就去你娘墳上祭拜，告訴她這個好消息，你娘身前最遺憾的就是不能迴故土，等你做了官，我們風風光光地把你娘送迴去，等我死了就在她身邊埋個小墳，我也能安心下去見她了，我沒有辜負她，把你養得這麽好，這麽出色……”如九說得激動，臉上有些泛紅，沒有注意到十三的手微微一抖。
“好了爹爹，還沒考上呢先別說了。”十三打斷他的暢想，似不經意般道，“爹爹，我走之前把你送到阿放家的莊子上吧，方大夫說城裏空氣下濁，不利於康複，在郊外莊子裏清淨，空氣也好，在那裏養病你身子能好的快些。”
如九立刻搖頭拒絕，“哪裏用這麽折騰，我已經好許多了，不必麻煩人家。”
“可是我已經求過阿放了，爹爹你若是不去阿放還以為我對她有想法。”十三輕聲勸道，“她家莊子許多，我借了間最小的不礙事的，就在城南山上，爹爹也能早些養好身體，以後隨我走動也方便。”
聽到這裏如九有些心動，日後十三點了官外放自己必然是要跟著她走的，身體不養好到時又是拖累，想至此他含笑點點頭，“聽十三的，替我謝謝柳放。”
十三麵上不露，心中卻苦笑，這根本是那小霸王的地方，說是保護也有牽製的成分在，不過除了這樣她也想不出更好的辦法能隔絕爹爹的消息。
……
很快，十三上路的日子就到了。
蕭炎當然不可能讓她自己兩條腿走去京城，派了一隊人馬在城門口等著，十多個護衛，帶頭的叫雙林，蕭炎給他們的命令是把這位未來妻子完好無損直接打包到他的莊子上，必要時可采取強硬手段。
十三沒有帶太多行李，就背了個小布包，不再是常穿的青衫，她換了身簡單輕便的粉色粗布裙子，頭發挽成單髻，見到雙林她點點頭示意，也不用催促便一閃身跳上馬車，鎮定自若坐好了，還不忘招唿道，“行了，我們走吧。”
雙林滿肚子盤算好的場麵話的話沒處著落，這位新夫人也太過自覺了些！他頗為鬱悶地一揮手，“走吧。”
車輪軲轆軲轆聲中，雙林突然聽到車中女子問話，“長亭到了麽？”
“小姐，前麵就是，可是有友人相送？”雙林對待未來夫人還是頗為尊重的，但態度堅決，“來之前公子吩咐我們路上抓緊不可耽誤。”
車簾被掀開，露出車中人溫潤笑意，“你是叫雙林是吧？雙林，不會耽誤太久的，到時候我會親自向侯爺解釋的。”她也不急，就靜靜望著他的反應。
公子從哪個角落挖出這種溫柔女子的？常年見慣邊地粗野女子的雙林一時有些怔愣，怎麽也狠不下臉來拒絕，不自覺就應了兩聲，“好，好的。”
等迴過神要補救，車簾卻早就放下了，糾結片刻，雙林還是放棄了。
唉，就這片刻，應該不會出什麽紕漏，雙林默默想到，現在他總算明白傳風說的不一樣是怎麽不一樣法了。