“確實從沒有聽夢一說起過，按理說要有嫡親妹妹應該是天大的喜事，夢一怎麽從來不提起？”柳放道。
“阿放，我們去青龍觀，找出真相。”十三堅決道，“不管是什麽原因，我們要知道夢一真正的去向。”
“好，我明早派人去書院告假。”柳放沉穩道，“然後去你家，就說你這幾日住在我家中一起備考。”
“知我者莫如阿放。”這樣，自家爹爹就不會擔憂了。
次日，十三和阿放兩人便直接到了那青龍觀，看了後山，也問了觀中道女童子，沒有得到一丁點線索，事發之地偏僻，除了袁家人沒有旁人在場。
兩人不甘心，便在青龍觀住下，又找了兩天。
到第三天傍晚，十三仍舊和柳放分開方向尋找，恨不能把後山的地一寸寸掀開。
正要返迴，卻聽到身後樹叢中傳來一陣聲響，十三連忙轉過身去，隻來得及看到一個熟悉的背影。
是夢一！十三如夢初醒，連忙追上前去。
她的體力不及袁成佩，漸漸就拉遠了，她氣急，停下腳步大喊一聲，“站住！不然我莊維楨下輩子都不認識你！”
果然，前麵那個身影一僵，別別扭扭地停下來。
走進了一瞧，十三臉上青白交錯也不知該說什麽好了，袁成佩不複以往打扮，赫然一襲男裝，襯著他的體格活脫脫是個英武男兒。
掩映在樹木背後的一座亭子裏，小廝抱怨道，“好不容易找個清淨之地，又來這些個叫叫嚷嚷的，公子，果然還是京城最好，護國寺後麵一封誰也進不來，風景也好。”
蔣牧白坐在椅子上望著那片青衫，聲音溫潤，“我倒覺得似乎挺有意思的。”
十三和袁成佩兩個人僵持著對視半天，突然袁成佩爽朗大笑,“哈哈哈，被我嚇到了吧，我就在猜你們會不會來找我,結果真的被你發現了……”
“成佩……”
“這幾天你們呆在青龍觀，哎，可真把我憋死了，看到我是不是特別出乎意料，不過十三啊，看到你們在找我我真的好感動，這麽多年好姐妹真不是白做的啊，哈哈……”
“這到底是怎麽迴事？”十三蹙眉，嚴肅問到，“這麽多年你一直在男扮女裝？為什麽？”
當了多年的好姐妹突然變成男人，實在是一件十分匪夷所思的事情。
“十三你真無趣，這麽大的發現你也不談談感想，現在年紀大了不能再讀書就迴來了嘛……”
十三直截了當打斷他，“因為你妹妹？”
袁成佩再也笑不出來了，轉過頭，“你都知道了。”
原來當年袁家祖母還在的時候，為了爭奪繼承人之位袁成佩的母親和幾個姐妹你爭我鬥，因為一直沒有孩子，好不容易生下來袁成佩也是個兒子，怕拖了後腿，便一直對外謊稱是個女兒。結果如願奪得繼承人之位以後，卻一直沒有生出第二個孩子，外麵姐妹如狼似虎盯著，更不敢聲張這件事，將錯就錯把袁成佩當做女兒養到現在，直到前幾日，孩子生下來確定是個女兒才鬆口氣，袁成佩也就沒有理由再繼續存在下去了。
聽袁成佩說完原委，十三隻覺得荒謬。
望著黯然垂首的袁成佩，既心酸又憤怒，“夢一，他們這樣不明不白就將你抹去，你就甘心？就算你是個男人又如何，總有其它辦法的。”
“不甘心又如何？我注定不能娶夫生女傳承香火，當不成女人。管家做菜繡花我樣樣不會，隻會算賬讀書做生意，我也當不成男人。除了在這青龍觀，我還能去哪裏？”袁成佩激動地問到，“貞安，你告訴我，我明明身為男兒，為什麽偏偏胸中所學卻全是女子之事！你告訴我，我要如何？”
亭中人的笑意也漸漸斂去，恍然覺得這就是自己的一場戲。
要如何呢？他也很想知道。
☆、第三十迴開導意隱喻前塵斷生死良藥難覓
“夢一，我從前看過一本書，上麵在大盛朝東麵海的盡頭有一個地方，那裏陰陽顛倒，男子為尊，女子為卑，男人養家做主，出將入相，女子相夫教子，操持家務。”
“怎麽會有這樣的地方，這豈不天下大亂？”袁成佩驚疑道。
“如今大盛朝天下大亂了麽？”十三輕笑。
她又繼續道，“那裏和現在的大盛朝很像，女子漸漸能出門讀書做事，但大家仍然潛意識覺得女子不如男子。有一個姑娘出生了，家中長輩都不喜歡她因為她不是個男孩。”
“女孩子竟也不喜！”袁成佩驚詫，在間隙道。
“長到六七歲開始讀書了，許多人也說她是個女孩讀不下去不如盡早找一個好夫婿生活無憂，但她不相信，她覺得自己很適合讀書，比家中兄弟都要聰明，她很努力，廢寢忘食，讀完書出來得到一個很好的職位，但上司仍是不喜，同進來的男孩子總是比她更受重用。”
“那後來呢？”袁成佩好奇追問，他完全無法想像世界上怎麽會有這樣男女混亂的奇異地方。
“唔，她很拚命很用功，但要獲得男人的成就她依然要付出成倍的心血，還要擔心成婚生子會讓她丟了職位。”
“那不還是和之前一樣麽？”袁成佩失望。
“是啊，凡是自古以來的東西都是很難改的。”十三攤攤手，巧笑道，“可是夢一你不覺得奇怪麽，同樣都是你，隻要到了海的那邊，你就可以堂堂正正的作為男兒長大，沒有人會苛責你，你現在做的一切都是恰當的合理的，同樣都是你，為什麽別人待你會不同呢。”
“我——”袁成佩語塞。
“世界上大多數的人都是俗人，人雲亦雲，他們隻會說你不應該做什麽你應該做什麽，確從來沒辦法告訴你原因，因為他們也不知道，隻知道附和周圍。”
望著袁成佩，十三懇切道，“夢一，這並不是你的錯。”
這句樸素的言辭如石破天驚，袁成佩心神俱震，喃喃道，“可若我是女孩的話……”
“萬一你投生成女孩的時候在海那一頭呢，責怪自己為什麽不是男人麽？夢一，沒有用的，世人都有自己的喜惡，現在現在世人偏好女兒，身為男兒就卑賤，明天呢，個子太矮，個子太高，身體不好，腦子愚笨，跑得不夠快，說話不伶俐，總能找出理由來，所有人都沒必要活下去了！”
“夢一，顧忌別人看法是顧忌不過來的，拋開男兒的身份你到底想要什麽？”
“拋開，這要如何拋開？”
“你之前一直做得很好呀。夢一，許多女子都不及你，就算不穿裙子，你也始終是我的摯友。”十三道。
袁成佩沉默，而後道，“我不知道，我得想想。”他苦笑，“貞安，這世間也許隻有你們還會想知道我的去向。”
青龍觀也許並不是他以為的容身之處。
他猛然間想起了什麽似的，左右看看，急問，“守之來了麽，她在哪裏？”
“她在前麵，要我去叫她麽？”十三問。
“不，不要。”袁成佩忙叫到，他拉住十三的袖子求到，“十三，我的事先別告訴守之好不好？我現在這樣不便見她，拜托了，十三。”
見十三麵帶錯愕，袁成佩又道，“放心我不會讓你為難，你隻先瞞著就好了，守之那邊我總會給個交代的。”
電光火石間，十三仿佛明白了什麽事情。
情不知所起，一往而深。
蔣牧白突然轉身問身後小廝，“阿北，那日我迴來拿的那個布包在哪裏，迴去找給我。”
“是，公子。”名叫阿北的小廝應下，心中卻暗暗叫苦，那麽個粗陋東西，公子隨手扔過來便以為是什麽不重要的東西，都快忘了放哪了，怎麽今天公子又提起了。
十三守諾沒有對柳放提起袁成佩，她們二人無功而返。
不過大半個月，袁家替新出生的二女辦滿月時，已經宣告死亡的長女袁成佩卻突然一身襤褸傷痕累累地出現在一眾賓客麵前，哭訴自己大難不死，好不容易曆盡千辛萬苦才能迴到母親父親麵前盡孝。
這件事整個平城傳得沸沸揚揚，好多人都說袁家運氣實在太好，那家主看見女兒都喜得在堂上暈了過去。
很快，袁成佩又迴到了紫陽書院，似乎一切如常。
“竟會是這樣的結局，這位袁家公子倒也算是能謀善斷。”蔣牧白聽了消息大笑，手邊正是十三落在布囊裏的那本書，已經被翻得很舊，空白處寫滿了批注，而今那些批注旁邊又添了另一種不同的筆跡，隱隱帶著幾分放肆不羈。
“公子，在這等了這麽久，如今看到了可以啟程了吧。”阿北道。
“查了袁成佩的資料送到父王那裏去。”蔣牧白吩咐，“明日啟程。”
“那位小姐可需查探一二？”阿北試探道。
“不必。”蔣牧白輕撫扉頁上貞安二字，“無須再見。”
一個月後，謝先生之前提過的那位名醫終於到了平城，卻帶給十三一個晴天霹靂般的消息。
“如卿人從表麵看似乎還不錯，但內裏實則已經耗盡，外幹內虛，可以說是油盡燈枯，最多不過半年，這位小姐還是提早準備，多多在卿人跟前盡孝吧。”
“大夫，一定有辦法的，求求您救救我父親，無論什麽我都可以做，隻求您救救我父親，他辛苦了一輩子不能就這樣去了。”十三哭求到。
她沒有辦法想像沒了如九的生活會是什麽樣的，從她來到這個世界第一天起，剛剛睜開眼睛就在如九的懷抱裏，如九是她的父親，又像她的母親，她人生的每一處角落都有如九的影子。
明明隻差一點，隻要再堅持大半年，一切就都會慢慢好起來，她會聽話娶一個賢惠的夫郎讓爹爹高興，然後生幾個他最盼望的小孫女孝敬他，明明隻要再熬半年就夠了。
光是想一想她救不了如九這個可能，她就感受到了不能承受的莫大絕望和悲慟。
“唉，不是老婦不願幫你，實在是無能為力，救你父親的病症隻能溫養，所需藥材極其名貴，老婦一輩子都很難見幾次，湊齊這些更是難如登天，你——”她狠狠心到，“還是準備後事吧。”
在十三的堅持之下，她留下了方子，如她所言，這份藥方大部分藥材都很簡單，但唯獨有幾味藥材，足以讓普通人家望而卻步，如一道看得見卻摸不著的天塹橫亙在生死之間。
十三將所有精力都撲在了找藥上麵，謝先生以及柳放袁成佩等人也為她奔走，但那句難如登天並沒有騙十三，她絕望地發現她連一味藥都找尋不到。
☆、第三十一迴細穿線冥冥天定巧成書追之已晚
蕭炎本來在矮榻前看斥候送來的消息，突然帳簾掀開，看清來人蕭炎臉上露出笑意，站起身來迎接,“方姨，你來了。”
如果十三在這裏一定能馬上認出來這正是前幾日替她父親診治的方大夫。方大夫出生杏林世家，二十多歲便被選入禦醫院，妙手無雙，醉心醫術。
蔣牧白小時候經常生病，今上便派方大夫去榮郡王府替蔣牧白調養，一來二去，便成了榮郡王府的熟客。蔣牧白和蕭炎二人都是從小失去母親，方大夫見他們沒有母親教養心生憐惜，對他們二人頗有關切。
去年，方大夫自覺醫術止步不前，決意外出尋訪更多隱沒在民間的醫術，這迴來邊關便是聽說這裏的邊民有種藥膏對皮膚皸裂有奇效。
方大夫見到蕭炎桌上攤開的一堆東西頓時麵色不悅，“小炎，你怎麽還在看這些東西，昨日你就沒怎麽睡，事情是做不完的，你得休息了。”
換成一般人對蕭小侯爺如此說話，早就被架出去了，但方大夫不同，在蕭炎心裏，她幾乎一直扮演著母親的角色。
“方姨，我又不是蔣狐狸，從小到大身體都好得很，你太多慮了。”蕭炎不以為意道。
“你忘了我以前和你說的了？身體虧損是一日日積累起來的，表麵上看不出實則內裏都會有影響的，你現在仗著身體年輕不知道愛惜，過些年你就會吃苦頭！”方大夫說著說著作為大夫的自尊心越發抬頭，誓要把蕭炎這個不聽醫囑的毛病給改過來。
她馬上援引如九斤的例子，“我一路從京城過來，在平城的時候看了一個病人，年紀也不是很大，女兒比你小幾歲，是個寡夫，家裏人隻以為他是身體虛弱，久咳不愈，結果我一看，根本就是身體已經熬虛了，就最後一口精氣在強撐著，這都是從年輕時候不注意，操勞太過，一年年積累下來的。”
說著她又唏噓到，“說起這位卿人也真是可憐，我印象特別深刻，他女兒是紫陽書院的學子，聽說學問挺好明年就能去春闈，不僅有孝心人也長得端正，舉動行止都好，一個人好不容易把女兒養大，可惜啊——”
“我倒確實有個房子方子合用，慢慢滋補，可惜那些藥太過珍貴，都是天地精華瑰寶，平常人家便是真的弄到了也壓不住。”她搖頭道。
蕭炎一直精力旺盛，不大相信養生之類，又不願駁了方大夫麵子，便尋話頭扯出蔣牧白，“方姨，你路過平城見到蔣狐狸了麽？”
“我到平城的時候牧白已經走了，不巧沒碰上。”方大夫道。
她突然想起一事，“小炎，來的時候你父親托我帶話給你問你挑的如何了，快點遞消息給他。”
蕭炎麵色一僵，軍務繁忙，他已經幾乎把挑妻子這件事忘了，那個信封也被壓在一堆文書底下沒有拆封。
他含糊道，“嗯，我等會就給父親寫信。”
心裏越發感覺不痛快，像被趕著配對的牲口似的。
晚飯後，阿羅按慣例找蕭炎迴報情況。
他好奇地發現一封白色的信封端端正正擺放在桌子正中央的位置，格外醒目。
“阿放，我們去青龍觀，找出真相。”十三堅決道，“不管是什麽原因，我們要知道夢一真正的去向。”
“好，我明早派人去書院告假。”柳放沉穩道，“然後去你家，就說你這幾日住在我家中一起備考。”
“知我者莫如阿放。”這樣，自家爹爹就不會擔憂了。
次日，十三和阿放兩人便直接到了那青龍觀，看了後山，也問了觀中道女童子，沒有得到一丁點線索，事發之地偏僻，除了袁家人沒有旁人在場。
兩人不甘心，便在青龍觀住下，又找了兩天。
到第三天傍晚，十三仍舊和柳放分開方向尋找，恨不能把後山的地一寸寸掀開。
正要返迴，卻聽到身後樹叢中傳來一陣聲響，十三連忙轉過身去，隻來得及看到一個熟悉的背影。
是夢一！十三如夢初醒，連忙追上前去。
她的體力不及袁成佩，漸漸就拉遠了，她氣急，停下腳步大喊一聲，“站住！不然我莊維楨下輩子都不認識你！”
果然，前麵那個身影一僵，別別扭扭地停下來。
走進了一瞧，十三臉上青白交錯也不知該說什麽好了，袁成佩不複以往打扮，赫然一襲男裝，襯著他的體格活脫脫是個英武男兒。
掩映在樹木背後的一座亭子裏，小廝抱怨道，“好不容易找個清淨之地，又來這些個叫叫嚷嚷的，公子，果然還是京城最好，護國寺後麵一封誰也進不來，風景也好。”
蔣牧白坐在椅子上望著那片青衫，聲音溫潤，“我倒覺得似乎挺有意思的。”
十三和袁成佩兩個人僵持著對視半天，突然袁成佩爽朗大笑,“哈哈哈，被我嚇到了吧，我就在猜你們會不會來找我,結果真的被你發現了……”
“成佩……”
“這幾天你們呆在青龍觀，哎，可真把我憋死了，看到我是不是特別出乎意料，不過十三啊，看到你們在找我我真的好感動，這麽多年好姐妹真不是白做的啊，哈哈……”
“這到底是怎麽迴事？”十三蹙眉，嚴肅問到，“這麽多年你一直在男扮女裝？為什麽？”
當了多年的好姐妹突然變成男人，實在是一件十分匪夷所思的事情。
“十三你真無趣，這麽大的發現你也不談談感想，現在年紀大了不能再讀書就迴來了嘛……”
十三直截了當打斷他，“因為你妹妹？”
袁成佩再也笑不出來了，轉過頭，“你都知道了。”
原來當年袁家祖母還在的時候，為了爭奪繼承人之位袁成佩的母親和幾個姐妹你爭我鬥，因為一直沒有孩子，好不容易生下來袁成佩也是個兒子，怕拖了後腿，便一直對外謊稱是個女兒。結果如願奪得繼承人之位以後，卻一直沒有生出第二個孩子，外麵姐妹如狼似虎盯著，更不敢聲張這件事，將錯就錯把袁成佩當做女兒養到現在，直到前幾日，孩子生下來確定是個女兒才鬆口氣，袁成佩也就沒有理由再繼續存在下去了。
聽袁成佩說完原委，十三隻覺得荒謬。
望著黯然垂首的袁成佩，既心酸又憤怒，“夢一，他們這樣不明不白就將你抹去，你就甘心？就算你是個男人又如何，總有其它辦法的。”
“不甘心又如何？我注定不能娶夫生女傳承香火，當不成女人。管家做菜繡花我樣樣不會，隻會算賬讀書做生意，我也當不成男人。除了在這青龍觀，我還能去哪裏？”袁成佩激動地問到，“貞安，你告訴我，我明明身為男兒，為什麽偏偏胸中所學卻全是女子之事！你告訴我，我要如何？”
亭中人的笑意也漸漸斂去，恍然覺得這就是自己的一場戲。
要如何呢？他也很想知道。
☆、第三十迴開導意隱喻前塵斷生死良藥難覓
“夢一，我從前看過一本書，上麵在大盛朝東麵海的盡頭有一個地方，那裏陰陽顛倒，男子為尊，女子為卑，男人養家做主，出將入相，女子相夫教子，操持家務。”
“怎麽會有這樣的地方，這豈不天下大亂？”袁成佩驚疑道。
“如今大盛朝天下大亂了麽？”十三輕笑。
她又繼續道，“那裏和現在的大盛朝很像，女子漸漸能出門讀書做事，但大家仍然潛意識覺得女子不如男子。有一個姑娘出生了，家中長輩都不喜歡她因為她不是個男孩。”
“女孩子竟也不喜！”袁成佩驚詫，在間隙道。
“長到六七歲開始讀書了，許多人也說她是個女孩讀不下去不如盡早找一個好夫婿生活無憂，但她不相信，她覺得自己很適合讀書，比家中兄弟都要聰明，她很努力，廢寢忘食，讀完書出來得到一個很好的職位，但上司仍是不喜，同進來的男孩子總是比她更受重用。”
“那後來呢？”袁成佩好奇追問，他完全無法想像世界上怎麽會有這樣男女混亂的奇異地方。
“唔，她很拚命很用功，但要獲得男人的成就她依然要付出成倍的心血，還要擔心成婚生子會讓她丟了職位。”
“那不還是和之前一樣麽？”袁成佩失望。
“是啊，凡是自古以來的東西都是很難改的。”十三攤攤手，巧笑道，“可是夢一你不覺得奇怪麽，同樣都是你，隻要到了海的那邊，你就可以堂堂正正的作為男兒長大，沒有人會苛責你，你現在做的一切都是恰當的合理的，同樣都是你，為什麽別人待你會不同呢。”
“我——”袁成佩語塞。
“世界上大多數的人都是俗人，人雲亦雲，他們隻會說你不應該做什麽你應該做什麽，確從來沒辦法告訴你原因，因為他們也不知道，隻知道附和周圍。”
望著袁成佩，十三懇切道，“夢一，這並不是你的錯。”
這句樸素的言辭如石破天驚，袁成佩心神俱震，喃喃道，“可若我是女孩的話……”
“萬一你投生成女孩的時候在海那一頭呢，責怪自己為什麽不是男人麽？夢一，沒有用的，世人都有自己的喜惡，現在現在世人偏好女兒，身為男兒就卑賤，明天呢，個子太矮，個子太高，身體不好，腦子愚笨，跑得不夠快，說話不伶俐，總能找出理由來，所有人都沒必要活下去了！”
“夢一，顧忌別人看法是顧忌不過來的，拋開男兒的身份你到底想要什麽？”
“拋開，這要如何拋開？”
“你之前一直做得很好呀。夢一，許多女子都不及你，就算不穿裙子，你也始終是我的摯友。”十三道。
袁成佩沉默，而後道，“我不知道，我得想想。”他苦笑，“貞安，這世間也許隻有你們還會想知道我的去向。”
青龍觀也許並不是他以為的容身之處。
他猛然間想起了什麽似的，左右看看，急問，“守之來了麽，她在哪裏？”
“她在前麵，要我去叫她麽？”十三問。
“不，不要。”袁成佩忙叫到，他拉住十三的袖子求到，“十三，我的事先別告訴守之好不好？我現在這樣不便見她，拜托了，十三。”
見十三麵帶錯愕，袁成佩又道，“放心我不會讓你為難，你隻先瞞著就好了，守之那邊我總會給個交代的。”
電光火石間，十三仿佛明白了什麽事情。
情不知所起，一往而深。
蔣牧白突然轉身問身後小廝，“阿北，那日我迴來拿的那個布包在哪裏，迴去找給我。”
“是，公子。”名叫阿北的小廝應下，心中卻暗暗叫苦，那麽個粗陋東西，公子隨手扔過來便以為是什麽不重要的東西，都快忘了放哪了，怎麽今天公子又提起了。
十三守諾沒有對柳放提起袁成佩，她們二人無功而返。
不過大半個月，袁家替新出生的二女辦滿月時，已經宣告死亡的長女袁成佩卻突然一身襤褸傷痕累累地出現在一眾賓客麵前，哭訴自己大難不死，好不容易曆盡千辛萬苦才能迴到母親父親麵前盡孝。
這件事整個平城傳得沸沸揚揚，好多人都說袁家運氣實在太好，那家主看見女兒都喜得在堂上暈了過去。
很快，袁成佩又迴到了紫陽書院，似乎一切如常。
“竟會是這樣的結局，這位袁家公子倒也算是能謀善斷。”蔣牧白聽了消息大笑，手邊正是十三落在布囊裏的那本書，已經被翻得很舊，空白處寫滿了批注，而今那些批注旁邊又添了另一種不同的筆跡，隱隱帶著幾分放肆不羈。
“公子，在這等了這麽久，如今看到了可以啟程了吧。”阿北道。
“查了袁成佩的資料送到父王那裏去。”蔣牧白吩咐，“明日啟程。”
“那位小姐可需查探一二？”阿北試探道。
“不必。”蔣牧白輕撫扉頁上貞安二字，“無須再見。”
一個月後，謝先生之前提過的那位名醫終於到了平城，卻帶給十三一個晴天霹靂般的消息。
“如卿人從表麵看似乎還不錯，但內裏實則已經耗盡，外幹內虛，可以說是油盡燈枯，最多不過半年，這位小姐還是提早準備，多多在卿人跟前盡孝吧。”
“大夫，一定有辦法的，求求您救救我父親，無論什麽我都可以做，隻求您救救我父親，他辛苦了一輩子不能就這樣去了。”十三哭求到。
她沒有辦法想像沒了如九的生活會是什麽樣的，從她來到這個世界第一天起，剛剛睜開眼睛就在如九的懷抱裏，如九是她的父親，又像她的母親，她人生的每一處角落都有如九的影子。
明明隻差一點，隻要再堅持大半年，一切就都會慢慢好起來，她會聽話娶一個賢惠的夫郎讓爹爹高興，然後生幾個他最盼望的小孫女孝敬他，明明隻要再熬半年就夠了。
光是想一想她救不了如九這個可能，她就感受到了不能承受的莫大絕望和悲慟。
“唉，不是老婦不願幫你，實在是無能為力，救你父親的病症隻能溫養，所需藥材極其名貴，老婦一輩子都很難見幾次，湊齊這些更是難如登天，你——”她狠狠心到，“還是準備後事吧。”
在十三的堅持之下，她留下了方子，如她所言，這份藥方大部分藥材都很簡單，但唯獨有幾味藥材，足以讓普通人家望而卻步，如一道看得見卻摸不著的天塹橫亙在生死之間。
十三將所有精力都撲在了找藥上麵，謝先生以及柳放袁成佩等人也為她奔走，但那句難如登天並沒有騙十三，她絕望地發現她連一味藥都找尋不到。
☆、第三十一迴細穿線冥冥天定巧成書追之已晚
蕭炎本來在矮榻前看斥候送來的消息，突然帳簾掀開，看清來人蕭炎臉上露出笑意，站起身來迎接,“方姨，你來了。”
如果十三在這裏一定能馬上認出來這正是前幾日替她父親診治的方大夫。方大夫出生杏林世家，二十多歲便被選入禦醫院，妙手無雙，醉心醫術。
蔣牧白小時候經常生病，今上便派方大夫去榮郡王府替蔣牧白調養，一來二去，便成了榮郡王府的熟客。蔣牧白和蕭炎二人都是從小失去母親，方大夫見他們沒有母親教養心生憐惜，對他們二人頗有關切。
去年，方大夫自覺醫術止步不前，決意外出尋訪更多隱沒在民間的醫術，這迴來邊關便是聽說這裏的邊民有種藥膏對皮膚皸裂有奇效。
方大夫見到蕭炎桌上攤開的一堆東西頓時麵色不悅，“小炎，你怎麽還在看這些東西，昨日你就沒怎麽睡，事情是做不完的，你得休息了。”
換成一般人對蕭小侯爺如此說話，早就被架出去了，但方大夫不同，在蕭炎心裏，她幾乎一直扮演著母親的角色。
“方姨，我又不是蔣狐狸，從小到大身體都好得很，你太多慮了。”蕭炎不以為意道。
“你忘了我以前和你說的了？身體虧損是一日日積累起來的，表麵上看不出實則內裏都會有影響的，你現在仗著身體年輕不知道愛惜，過些年你就會吃苦頭！”方大夫說著說著作為大夫的自尊心越發抬頭，誓要把蕭炎這個不聽醫囑的毛病給改過來。
她馬上援引如九斤的例子，“我一路從京城過來，在平城的時候看了一個病人，年紀也不是很大，女兒比你小幾歲，是個寡夫，家裏人隻以為他是身體虛弱，久咳不愈，結果我一看，根本就是身體已經熬虛了，就最後一口精氣在強撐著，這都是從年輕時候不注意，操勞太過，一年年積累下來的。”
說著她又唏噓到，“說起這位卿人也真是可憐，我印象特別深刻，他女兒是紫陽書院的學子，聽說學問挺好明年就能去春闈，不僅有孝心人也長得端正，舉動行止都好，一個人好不容易把女兒養大，可惜啊——”
“我倒確實有個房子方子合用，慢慢滋補，可惜那些藥太過珍貴，都是天地精華瑰寶，平常人家便是真的弄到了也壓不住。”她搖頭道。
蕭炎一直精力旺盛，不大相信養生之類，又不願駁了方大夫麵子，便尋話頭扯出蔣牧白，“方姨，你路過平城見到蔣狐狸了麽？”
“我到平城的時候牧白已經走了，不巧沒碰上。”方大夫道。
她突然想起一事，“小炎，來的時候你父親托我帶話給你問你挑的如何了，快點遞消息給他。”
蕭炎麵色一僵，軍務繁忙，他已經幾乎把挑妻子這件事忘了，那個信封也被壓在一堆文書底下沒有拆封。
他含糊道，“嗯，我等會就給父親寫信。”
心裏越發感覺不痛快，像被趕著配對的牲口似的。
晚飯後，阿羅按慣例找蕭炎迴報情況。
他好奇地發現一封白色的信封端端正正擺放在桌子正中央的位置，格外醒目。