簡讓幫人幫到底，推她過去。
“四喜呢？”鍾離嫵視線在周圍尋找著。
“在艙房裏玩兒。”隨從收拾東西，四喜看著有趣，這半晌上躥下跳地添亂。
“你好像很喜歡貓。”
“是。”簡讓道，“起初並沒打算養狗。四喜是友人讓我照看，有兩個多月了，沒還迴去。”
兩個多月了，有了感情，依他的性情，當然是不肯歸還——鍾離嫵聽出了他話裏未盡的意思。
簡讓望著清晰可見的無人島，提醒她：“島上並非人們傳說中的那樣，不是桃花源，絕不是夜不閉戶路不拾遺的環境。那裏的人也需要為生計勞作，人與人之間也有矛盾。隻是相對來說自在許多，沒有朝廷、衙門，沒有宵禁。若有人犯了大錯，會在祠堂接受懲處。”
“可是在我看來，這樣的環境才算得上是桃花源。”鍾離嫵和聲道，“一點點煩惱都沒有的日子，意味的也就是沒有歡喜可言——無悲無喜，人還有必要活下去麽？我又不想活著就成仙。”
簡讓輕輕地笑開來。她所說的，竟與他的心思不謀而合。
呂老板笑著迎上來，對鍾離嫵拱手一禮，“大小姐又與夫人起爭執了？”
是四十多歲的男子，身形魁梧，膚色黝黑，雙眼炯炯有神。
鍾離嫵一笑，“又讓您看笑話了。”
呂老板道：“船隻抵岸的時候，歸雲客棧的夥計會來接大小姐。您放心，人手足夠。”之所以這樣說，是因為鍾離嫵帶的家當委實不少，根本是搬家的樣子。
鍾離嫵語帶感激：“幸虧有您幫忙打點。”
呂老板在海上，一如在荒漠中不會迷路的駱駝，這樣的一技之長，非尋常人可及。他是鍾離嫵從本心尊重的那種人。
呂老板笑道：“應當的。景先生是我的恩人，您到客棧入住，照顧他的生意，我喜聞樂見。”
景先生是客棧的老板，但是呂老板和船工都以先生稱唿他。
“大小姐與簡公子說說話，就快到了。”呂老板笑著道辭，“我帶船工去貨艙清點箱籠。”
鍾離嫵微微欠身，“有勞。”
這時候，雙福跳到甲板上，到了邊緣，探頭探腦地看著碧色海水。
簡讓站到鍾離嫵身側，望著雙福，道：“它性情與尋常的貓不大一樣。”她走到哪兒，雙福就跟到哪兒；他是養狗的人，按理說，雙福就算不煩他，也會因為四喜的緣故離他遠遠的。
鍾離嫵溫聲解釋道：“雙福小時候，我養著一條大黃狗阿福。阿福特別善良，從不欺負雙福，它們總是擠在一起睡覺。我出門的時候，阿福總要跟著，雙福也跟著湊熱鬧。半年多都是這樣。”因為這緣故，雙福其實打小就不討厭狗和養狗的人，隻是尋常的狗因著天性不喜歡它。
“阿福呢？”簡讓問道。
鍾離嫵道，“我七歲那年開始養著阿福，那時候它就不小了——到底多大，我並不清楚。雙福八個月的時候，它已經老了。到了也沒留住它。”
“養貓狗就是這點好和不好。”
“對。”
簡讓岔開話題，“你來自何處？”
“南楚。”
“姓氏。”
“鍾離。”
“南楚，鍾離……”簡讓思忖片刻，“鍾離嫵？”
鍾離在南楚是大姓，平均每幾十家裏麵就有一家姓鍾離。
據他所知的南楚數得上名號又姓鍾離的年輕女子，隻有一個鍾離嫵。聽說四年前她隨商隊去過一次西夏，迴到南楚就將家中買賣越做越大，隻三二年的光景，就成了南楚一方腰纏萬貫的商賈。人們一直都在猜測她在西夏到底是發了什麽橫財，始終無定論。
鍾離嫵默認。
簡讓漆黑的劍眉微微揚起，“那我就不明白了，好端端的日子放著不過，來無人島做什麽？”
鍾離嫵笑盈盈地望著他，“你不是說過麽，我是來送死的。”
簡讓笑開來。
鍾離嫵發現，他的笑容是天生的透著邪氣透著壞。
簡讓猜測道：“是鍾離夫人的意思吧？”
在外人眼中，季萱與鍾離嫵十年前出現在人前的時候，前者是夫君早亡的寡婦，鍾離嫵則是那男子的外室所生，這對名義上的母女一向關係惡劣。
那是季萱做戲給外人看的，不管鍾離嫵如何厭惡頭上頂著的外室所生的身份，都沒辦法改變。是以，此刻她也不能對他說那是假的，隻是道：“那不重要。”
簡讓則想到了她腿腳的事情，“那這樣說來，你的腿腳沒問題。”如果她是跛子，傳言中不會不提及。
“嗯。”鍾離嫵笑問，“讓你失望了？”
簡讓竟頷首道：“有點兒。”女子而言，樣貌十全十美並非好事，哪裏都有好色的登徒子。
他剛說完，身後便傳來四喜嗷嗷嗷的稚嫩叫聲，與此同時，雙福嗖一下跳到了鍾離嫵腿上。
四喜一溜煙地跑到鍾離嫵跟前，氣哼哼地望著雙福，叫聲更高。
雙福則跳到了鍾離嫵右肩，神色冷漠、傲慢地睨著四喜，低低地喵嗚一聲。
“你叫什麽？”鍾離嫵笑著對四喜道，“我家雙福說你很煩呢。”
四喜開始跳著腳的叫喚。
雙福抬起一隻小白爪，舔了舔，愛答不理地喵嗚一聲。
鍾離嫵又道：“閑的你。”一本正經地幫雙福傳話給四喜的意思。
簡讓瞧著眼前三個各說各且說得很歡的樣子，笑意到了眼底。他彎腰把四喜撈起來，安撫了一陣子，四喜總算不再叫了，卻是虎視眈眈地瞪著雙福。
雙福一臉無辜地與四喜對視片刻，隨後跳到鍾離嫵腿上，端端正正地坐好。
鍾離嫵一麵撫著雙福的背，一麵望著無人島。
這一年，是西夏元和十三年，大周靖熙七年，南楚天啟六年。
到了島上，便真的遠離了萬丈紅塵，歲月可以忽略不計。
船即將靠岸時，季萱尋到了鍾離嫵跟前。她受傷的手已經包紮好，麵色卻是依然發青。
隨從來喚簡讓，請他去查點行囊。
簡讓對鍾離嫵一頷首，抱著四喜迴客艙。
季萱轉身望著簡讓的背影，低聲詢問鍾離嫵：“你與他以前就認識？”
“不是。”
“那現在呢？”
“現在自然認識了。”
“算得熟稔？”
鍾離嫵斜睨著她，“有話直說。”
“我命人打聽過他的底細，這個人不簡單。”季萱道，“蘭綺貌美，也早到了成親的年紀，在島上也需要一個很好的人做掩護的幌子。”
“所以呢？”
季萱道：“到島上之後，你與他不妨常來常往，撮合他與蘭綺。”
鍾離嫵搖了搖頭，“不管。不關我的事。”
“是不想管，還是——”季萱有些遲疑地道，“你看中了他？”
鍾離嫵非但沒生氣，反倒笑起來，“就算如此，也不奇怪吧？”
“對。你也不小了，十六歲了。”季萱認真思忖了一下，“但他這種人不行，能給你的益處有限。”
“扯遠了。”鍾離嫵可沒興趣跟季萱討論人生大事，“說說以後的事情。你我現在這關係，能不能改改？我是鍾離淵嫡出的幺女，您是我的小姨，可現在算什麽？總打著這樣的幌子度日，真不覺得這是給我家族抹黑？”
鍾離家族與季家昭雪之前，季萱想讓鍾離嫵保留原有的姓氏，偽裝成讓彼此都不舒服的假身份算是情理之中。
昭雪之後，鍾離嫵滿心以為可以恢複真實的身份，最起碼，她可以挺直腰杆做人，再不因為勞什子的外室所生的說法被人低看、蔑視。但是季萱說還不到時候，等到將仇家趕盡殺絕，再讓世人知曉鍾離淵有後人也不遲。
那時候，鍾離嫵就被她惹毛了，一氣之下，帶著阿福隨商隊去了自己的故國西夏。是看看胞弟治國的成效，亦是順便散散心，撈一筆銀錢。
“沒必要改。”季萱眼神裏不無快意，“隨行的下人隻知道我是你的嫡母，突然改變的話，他們就會先一步說三道四。你自作主張的話，我保你成為島上的笑話——讓人以為你是自說自話的瘋子可不好。”
“好，當我沒說。”鍾離嫵忽然伸手握住了季萱的手腕，“傷勢如何？”手法很快，但是手勢溫柔。
季萱諷刺地笑了笑，“拜你那個新朋友所賜，我這隻手起碼要十天半個月……”她語聲倏然頓住，神色轉為痛苦——
鍾離嫵扣住了她的脈門，一點一點加重力道。
“放、手！”季萱從牙縫裏磨出這兩個字，空閑的左手揮向鍾離嫵的麵頰。
鍾離嫵輕而易舉地將季萱的左手捉住，“我說過，不要左右我，為何又對我頤指氣使？”她語氣很溫柔，笑容亦是，“要我重複說過的話，就要付出代價。”
“瘋、子！”季萱看著鍾離嫵的眼神，充斥著憤怒。
“可不就是陪你瘋了這些年。”鍾離嫵手勢一轉，兩手分別將季萱的十指牢牢握在掌中，緩緩加重力道，“現在每次看到你，我就會想到綠蘿。一想到綠蘿，我就恨不得掐死你。”
☆、第4章 登岸
04
季萱覺得自己的手指仿佛被鐵鉗捏住了，疼得要命，“來人！”她迴頭望向隨行的丫鬟，“你們是死人麽？！”
銀屏、碧玉根本沒料到季萱和鍾離嫵會再起衝突，之前站在不遠處，失神地望著海上落日的瑰麗景象，此刻聽到季萱充斥著痛苦、怒意的喚聲才迴過神來。
兩個人跑過來，同時伸出手，要掰開鍾離嫵的手，銀屏更是道：“大小姐，您這是要做什麽？怎麽能跟夫人動手呢？這要是傳出去，豈不是天大的笑話？”
鍾離嫵的兩名小丫鬟也在這時候趕過來，把銀屏、碧玉用力拉開，推到一邊，“夫人與大小姐在說話，有你們什麽事？”
“反了，真是反了你們了！”銀屏氣得臉漲得通紅，抬手指著一名小丫鬟的鼻子，“你一個小丫鬟，竟敢跟我動手？誰給你的膽子？！”
鍾離嫵瞧見銀屏的舉止，微不可見地蹙了蹙眉，吩咐自己的小丫鬟：“水竹，抽她！”
“是！”水竹應聲打開銀屏的手，抬手就是一記狠狠的耳光。
鍾離嫵瞧著季萱，眼神變得涼颼颼的，“動不動就指著人的臉說話的人，我最是反感。你如此，身邊下人也如此。這一點也要記住，不可再犯。”
季萱已經疼得額頭沁出了細密的汗珠，身形不自主地彎曲，“放手！”
鍾離嫵問道：“記住沒有？”
“……”
“四喜呢？”鍾離嫵視線在周圍尋找著。
“在艙房裏玩兒。”隨從收拾東西，四喜看著有趣，這半晌上躥下跳地添亂。
“你好像很喜歡貓。”
“是。”簡讓道，“起初並沒打算養狗。四喜是友人讓我照看，有兩個多月了，沒還迴去。”
兩個多月了，有了感情，依他的性情，當然是不肯歸還——鍾離嫵聽出了他話裏未盡的意思。
簡讓望著清晰可見的無人島，提醒她：“島上並非人們傳說中的那樣，不是桃花源，絕不是夜不閉戶路不拾遺的環境。那裏的人也需要為生計勞作，人與人之間也有矛盾。隻是相對來說自在許多，沒有朝廷、衙門，沒有宵禁。若有人犯了大錯，會在祠堂接受懲處。”
“可是在我看來，這樣的環境才算得上是桃花源。”鍾離嫵和聲道，“一點點煩惱都沒有的日子，意味的也就是沒有歡喜可言——無悲無喜，人還有必要活下去麽？我又不想活著就成仙。”
簡讓輕輕地笑開來。她所說的，竟與他的心思不謀而合。
呂老板笑著迎上來，對鍾離嫵拱手一禮，“大小姐又與夫人起爭執了？”
是四十多歲的男子，身形魁梧，膚色黝黑，雙眼炯炯有神。
鍾離嫵一笑，“又讓您看笑話了。”
呂老板道：“船隻抵岸的時候，歸雲客棧的夥計會來接大小姐。您放心，人手足夠。”之所以這樣說，是因為鍾離嫵帶的家當委實不少，根本是搬家的樣子。
鍾離嫵語帶感激：“幸虧有您幫忙打點。”
呂老板在海上，一如在荒漠中不會迷路的駱駝，這樣的一技之長，非尋常人可及。他是鍾離嫵從本心尊重的那種人。
呂老板笑道：“應當的。景先生是我的恩人，您到客棧入住，照顧他的生意，我喜聞樂見。”
景先生是客棧的老板，但是呂老板和船工都以先生稱唿他。
“大小姐與簡公子說說話，就快到了。”呂老板笑著道辭，“我帶船工去貨艙清點箱籠。”
鍾離嫵微微欠身，“有勞。”
這時候，雙福跳到甲板上，到了邊緣，探頭探腦地看著碧色海水。
簡讓站到鍾離嫵身側，望著雙福，道：“它性情與尋常的貓不大一樣。”她走到哪兒，雙福就跟到哪兒；他是養狗的人，按理說，雙福就算不煩他，也會因為四喜的緣故離他遠遠的。
鍾離嫵溫聲解釋道：“雙福小時候，我養著一條大黃狗阿福。阿福特別善良，從不欺負雙福，它們總是擠在一起睡覺。我出門的時候，阿福總要跟著，雙福也跟著湊熱鬧。半年多都是這樣。”因為這緣故，雙福其實打小就不討厭狗和養狗的人，隻是尋常的狗因著天性不喜歡它。
“阿福呢？”簡讓問道。
鍾離嫵道，“我七歲那年開始養著阿福，那時候它就不小了——到底多大，我並不清楚。雙福八個月的時候，它已經老了。到了也沒留住它。”
“養貓狗就是這點好和不好。”
“對。”
簡讓岔開話題，“你來自何處？”
“南楚。”
“姓氏。”
“鍾離。”
“南楚，鍾離……”簡讓思忖片刻，“鍾離嫵？”
鍾離在南楚是大姓，平均每幾十家裏麵就有一家姓鍾離。
據他所知的南楚數得上名號又姓鍾離的年輕女子，隻有一個鍾離嫵。聽說四年前她隨商隊去過一次西夏，迴到南楚就將家中買賣越做越大，隻三二年的光景，就成了南楚一方腰纏萬貫的商賈。人們一直都在猜測她在西夏到底是發了什麽橫財，始終無定論。
鍾離嫵默認。
簡讓漆黑的劍眉微微揚起，“那我就不明白了，好端端的日子放著不過，來無人島做什麽？”
鍾離嫵笑盈盈地望著他，“你不是說過麽，我是來送死的。”
簡讓笑開來。
鍾離嫵發現，他的笑容是天生的透著邪氣透著壞。
簡讓猜測道：“是鍾離夫人的意思吧？”
在外人眼中，季萱與鍾離嫵十年前出現在人前的時候，前者是夫君早亡的寡婦，鍾離嫵則是那男子的外室所生，這對名義上的母女一向關係惡劣。
那是季萱做戲給外人看的，不管鍾離嫵如何厭惡頭上頂著的外室所生的身份，都沒辦法改變。是以，此刻她也不能對他說那是假的，隻是道：“那不重要。”
簡讓則想到了她腿腳的事情，“那這樣說來，你的腿腳沒問題。”如果她是跛子，傳言中不會不提及。
“嗯。”鍾離嫵笑問，“讓你失望了？”
簡讓竟頷首道：“有點兒。”女子而言，樣貌十全十美並非好事，哪裏都有好色的登徒子。
他剛說完，身後便傳來四喜嗷嗷嗷的稚嫩叫聲，與此同時，雙福嗖一下跳到了鍾離嫵腿上。
四喜一溜煙地跑到鍾離嫵跟前，氣哼哼地望著雙福，叫聲更高。
雙福則跳到了鍾離嫵右肩，神色冷漠、傲慢地睨著四喜，低低地喵嗚一聲。
“你叫什麽？”鍾離嫵笑著對四喜道，“我家雙福說你很煩呢。”
四喜開始跳著腳的叫喚。
雙福抬起一隻小白爪，舔了舔，愛答不理地喵嗚一聲。
鍾離嫵又道：“閑的你。”一本正經地幫雙福傳話給四喜的意思。
簡讓瞧著眼前三個各說各且說得很歡的樣子，笑意到了眼底。他彎腰把四喜撈起來，安撫了一陣子，四喜總算不再叫了，卻是虎視眈眈地瞪著雙福。
雙福一臉無辜地與四喜對視片刻，隨後跳到鍾離嫵腿上，端端正正地坐好。
鍾離嫵一麵撫著雙福的背，一麵望著無人島。
這一年，是西夏元和十三年，大周靖熙七年，南楚天啟六年。
到了島上，便真的遠離了萬丈紅塵，歲月可以忽略不計。
船即將靠岸時，季萱尋到了鍾離嫵跟前。她受傷的手已經包紮好，麵色卻是依然發青。
隨從來喚簡讓，請他去查點行囊。
簡讓對鍾離嫵一頷首，抱著四喜迴客艙。
季萱轉身望著簡讓的背影，低聲詢問鍾離嫵：“你與他以前就認識？”
“不是。”
“那現在呢？”
“現在自然認識了。”
“算得熟稔？”
鍾離嫵斜睨著她，“有話直說。”
“我命人打聽過他的底細，這個人不簡單。”季萱道，“蘭綺貌美，也早到了成親的年紀，在島上也需要一個很好的人做掩護的幌子。”
“所以呢？”
季萱道：“到島上之後，你與他不妨常來常往，撮合他與蘭綺。”
鍾離嫵搖了搖頭，“不管。不關我的事。”
“是不想管，還是——”季萱有些遲疑地道，“你看中了他？”
鍾離嫵非但沒生氣，反倒笑起來，“就算如此，也不奇怪吧？”
“對。你也不小了，十六歲了。”季萱認真思忖了一下，“但他這種人不行，能給你的益處有限。”
“扯遠了。”鍾離嫵可沒興趣跟季萱討論人生大事，“說說以後的事情。你我現在這關係，能不能改改？我是鍾離淵嫡出的幺女，您是我的小姨，可現在算什麽？總打著這樣的幌子度日，真不覺得這是給我家族抹黑？”
鍾離家族與季家昭雪之前，季萱想讓鍾離嫵保留原有的姓氏，偽裝成讓彼此都不舒服的假身份算是情理之中。
昭雪之後，鍾離嫵滿心以為可以恢複真實的身份，最起碼，她可以挺直腰杆做人，再不因為勞什子的外室所生的說法被人低看、蔑視。但是季萱說還不到時候，等到將仇家趕盡殺絕，再讓世人知曉鍾離淵有後人也不遲。
那時候，鍾離嫵就被她惹毛了，一氣之下，帶著阿福隨商隊去了自己的故國西夏。是看看胞弟治國的成效，亦是順便散散心，撈一筆銀錢。
“沒必要改。”季萱眼神裏不無快意，“隨行的下人隻知道我是你的嫡母，突然改變的話，他們就會先一步說三道四。你自作主張的話，我保你成為島上的笑話——讓人以為你是自說自話的瘋子可不好。”
“好，當我沒說。”鍾離嫵忽然伸手握住了季萱的手腕，“傷勢如何？”手法很快，但是手勢溫柔。
季萱諷刺地笑了笑，“拜你那個新朋友所賜，我這隻手起碼要十天半個月……”她語聲倏然頓住，神色轉為痛苦——
鍾離嫵扣住了她的脈門，一點一點加重力道。
“放、手！”季萱從牙縫裏磨出這兩個字，空閑的左手揮向鍾離嫵的麵頰。
鍾離嫵輕而易舉地將季萱的左手捉住，“我說過，不要左右我，為何又對我頤指氣使？”她語氣很溫柔，笑容亦是，“要我重複說過的話，就要付出代價。”
“瘋、子！”季萱看著鍾離嫵的眼神，充斥著憤怒。
“可不就是陪你瘋了這些年。”鍾離嫵手勢一轉，兩手分別將季萱的十指牢牢握在掌中，緩緩加重力道，“現在每次看到你，我就會想到綠蘿。一想到綠蘿，我就恨不得掐死你。”
☆、第4章 登岸
04
季萱覺得自己的手指仿佛被鐵鉗捏住了，疼得要命，“來人！”她迴頭望向隨行的丫鬟，“你們是死人麽？！”
銀屏、碧玉根本沒料到季萱和鍾離嫵會再起衝突，之前站在不遠處，失神地望著海上落日的瑰麗景象，此刻聽到季萱充斥著痛苦、怒意的喚聲才迴過神來。
兩個人跑過來，同時伸出手，要掰開鍾離嫵的手，銀屏更是道：“大小姐，您這是要做什麽？怎麽能跟夫人動手呢？這要是傳出去，豈不是天大的笑話？”
鍾離嫵的兩名小丫鬟也在這時候趕過來，把銀屏、碧玉用力拉開，推到一邊，“夫人與大小姐在說話，有你們什麽事？”
“反了，真是反了你們了！”銀屏氣得臉漲得通紅，抬手指著一名小丫鬟的鼻子，“你一個小丫鬟，竟敢跟我動手？誰給你的膽子？！”
鍾離嫵瞧見銀屏的舉止，微不可見地蹙了蹙眉，吩咐自己的小丫鬟：“水竹，抽她！”
“是！”水竹應聲打開銀屏的手，抬手就是一記狠狠的耳光。
鍾離嫵瞧著季萱，眼神變得涼颼颼的，“動不動就指著人的臉說話的人，我最是反感。你如此，身邊下人也如此。這一點也要記住，不可再犯。”
季萱已經疼得額頭沁出了細密的汗珠，身形不自主地彎曲，“放手！”
鍾離嫵問道：“記住沒有？”
“……”