護罩中的花盆抽出了嫩芽，並在很短的時間內長出了花苞。這古代植物在所有人難以置信的目光下輕輕搖曳，宣告著尚且不為人知的結果。
魔導技師們抽著冷氣，看著儀表盤上的指針風車一樣轉動。用來測量微量魔力環境變動的儀器在這巨量變動下宣告報廢，隻有大廳裏被認為象征意義更大的大型魔力測量表在一格一格走動。它緩慢地走過一個個被認為該以百年計算的度量，觀測者們目瞪口呆，繼而奮筆疾書。
最沉穩的施法者也要動容，能夠感知魔力的人群控製不住地心潮澎湃，在他們耳邊，魔力正在歡歌。
各種法術如同淋了滾油的柴薪，爆發出了遠超預計的威力。占上風的毒火龍正被火力壓製下去，而法術的射程也被延伸得相當長，天空不再是天塹。一個射歪的法術穿過目標，向上，再向上，一路射落了一隻報死鳥。法術的齊射在震驚中停了一小會兒，不久之後，他們將目標對準更上層的天空。
看上去就像一場煙火大會。
有人正跑向戰場，她跑掉了鞋子，赤裸著雙腳，卻毫不在意。那是一名滿頭白發的老嫗，她垂垂老矣，在戰場上卻依然廣為人知。亞馬遜女王在離開戰場後依然擔當著教師，許多弓箭手都得到過她的指點。女王頭戴金冠，手持長弓，她的腳步迅疾而輕快，像個年輕人一樣。
她早就不年輕了，鷹隼似的眼睛開始昏花，靈敏的耳朵開始遲鈍，老去的身體無法再忽略那些舊傷。這場決定了主物質位麵命運的大戰沒有她的份，她隻能目送學生與同族踏上戰場，自己在戰場之外祈禱與等待，因為她沒有更多能做的事情——那都是過去了！力量在亞馬遜女王衰老的身軀中湧動，允許這位垂垂老矣的戰士再戰最後一次。
亞馬遜的秘術借助這股力量激發，紋身似的花紋在女王麵頰上擴散，皺紋與舊傷消退，幹枯的肢體再一次變得鮮活有力。白發依舊，但青春複返，在這短暫的時刻，停滯不前的職業等級開始暴漲，從高階到準傳奇。
她拉開了弓。
半透明的魔法長箭在弓弦上孕育，明亮的閃電纏繞著箭杆。這一箭蘊含了亞馬遜女王一生的經驗、技巧與催動下全部的精神與生命力，比啟明星更璀璨。它離弦而去，唿嘯著，奔向卡在半路上的混沌胃袋。
咻！
被擊中的吞噬魔發出驚天動地的怒吼，裂痕正出現在它厚厚的胃壁上，難以遏製地擴散。黑袍法師們開始對那個傷口集中火力，仿佛敲擊有裂紋的玻璃窗。亞馬遜女王的魔箭打開了通道，那肥厚的惡魔領主在一連串攻擊中痛苦扭動，開始一點點解體。
與此同時，非施法者的戰鬥一樣如火如荼。
職業者越戰越勇，他們對魔力的感度不見得高，但隻要與塔砂有聯係，就能分享這饋贈。即使是純肉博的職業者也與魔力有聯係，比如戰士能用更高亢的戰吼震昏敵人，刺客的潛行變得更加不可捉摸，背刺更加兇狠。最純粹的力量注入他們的身體，讓他們奮戰不休。
遊俠雅各在敵人的屍體上抬起頭，樹語者德魯伊們的施法正將這一帶變成一片自然氣息濃厚的小樹林。他聆聽著風聲，感悟著冥冥中的啟示，忽然之間福至心靈。就像得到自由那天，從普通人突然進階成遊俠一樣，他在這股浪潮中學到了新的東西。
雅各摘下一片葉子，在唇邊卷成一枚葉笛，笛聲輕而悠長，在嘈雜的戰場上幾不可聞。沒關係，被唿喚的存在能聽見就好。
它們來了。
數十隻、數百隻猛獸驀然浮現，踏空而來，半透明的身軀足不沾地。過去遊俠的動物夥伴們，在魔力的浪潮中暫時獲得了形體，它們從雅各身邊跑過，衝向戰場上的惡魔。這些動物之靈在進攻時一點都不像幻影，利爪與利齒沾染上惡魔的汙血。一隻紅棕色的山獅在雅各麵前信步走過，舔舐著唇邊的血跡，雅各伸出手，搔了搔山獅之靈耳朵。
魔力的浪潮洶湧澎湃，惡魔也為之煽動，兩邊都殺紅了眼。戰況如火如荼，喊殺聲響徹雲霄，一道陽光驀然衝破陰影，落在他們身上。弱小的魔物在被照射的那一刻便失去了形體，像被加熱的冰激淩一樣，迅速地融化成一灘血水。被照耀到的埃瑞安守軍則越戰越勇，溫暖的光撫慰著他們的傷口，拔除惡魔帶來的汙染。
天上有太多東西，陰影女巫擴散的軀體、飛艇與無人機、迴聲女巫們的召喚物、飛行的惡魔、奔走的動物之靈……太陽很難直射到戰場。這陽光並非天空上的日光，它來自驕陽之杖。
撒羅的教宗手握著金紅色的權杖，他的鮮血順著花紋流動，臉色倒比剛才更好。通過契約鏈接傳來的力量一樣補充了塞繆爾消耗的精神，讓他有精力發動驕陽之杖。在麵對深淵惡魔的時候，太陽神的權杖真不愧神器之名，它同時攻擊了敵人，治愈起友軍，此消彼長之下，戰況進一步向主物質位麵這邊傾斜。
“奇跡，這簡直是奇跡！”廣播台的主持人聲嘶力竭道，她的嗓子在此前的緊張狀況中幾乎啞了，現在看上去幾乎脫力，“是的，還未完全進入我們位麵的惡魔領主已經墜落了！那條三隻頭的惡犬正被死死壓製，要擊敗它也隻是時間問題！”
整個埃瑞安，許許多多握緊拳頭的人為這消息歡唿。戰場邊的遊吟詩人們也在歡唿，戰場上暫時能空下來的戰士們麵露喜色。
“閣下，怎麽了？”站在撒羅教宗身邊的牧師，在歡唿聲中小聲問。
手持驕陽之杖的撒羅聖子麵色凝重，盡管他的臉上重新出現了血色，如今的戰場已經度過了危險的時刻，險些被深淵衝散的防線重新恢複，各處傷亡降低，臉色慘白的戰地記者們眼中又重新出現了希望，塞繆爾的神情卻絕對稱不上輕鬆。
“這魔力……”他喃喃自語，聲音漸漸低下去。
“有什麽不對嗎？”牧師擔憂地說，“難道這魔力，不是執政官大人的計劃之一？”
塔斯馬林州的居民們不見得知道塔砂與地下城的關係，但他們習慣性的將大部分行動都掛鉤到執政官大人身上。執政官娜塔莎總能救場，他們下意識相信著。
塞繆爾動了動嘴唇，最後卻什麽都沒再下去。“撒羅會保佑我們。”塞繆爾說，露出一個安撫的笑容。
但願如此吧，他想。
在整個主物質位麵的戰場上，恐怕隻有塞繆爾察覺了一些不對勁的地方。哪怕天界與神明已經離去，作為撒羅聖子的塞繆爾，還能嗅到老對頭的味道。在魔力的狂歡當中，他隱約感到不安。
有一件事其實可以放心，盡管這一波洶湧的魔力浪潮完全來自深淵，一些主物質位麵生靈身上甚至出現了某些類似魔化的跡象，但接受力量的生靈們完全不用擔心被深淵感染。魔化現象會在這股浪潮結束後漸漸消退，一切都隻是暫時性的。塔砂像一個過濾裝置，她吞吃掉深淵汙濁的力量，提純出最純粹的魔力，哺育所有跟她關聯的生物。
不過問題也在這裏。
以上發生的全部事情，隻在十幾分鍾之內。十幾分鍾內戰局逆轉，在戰場各處，天上地上，發生了如此多的交鋒。也在這十幾分鍾之內，地麵之下，也發生了能讓人心驚肉跳的改變。
地下城核心不再沸騰，像一鍋煮沸的湯，已經趨向穩定。
肉眼都能看出它的變化，起初那是一枚晶瑩剔透的石榴石，如今它的色彩黯淡下來，介於深褐色與暗紅色之間，宛如凝固的血塊。它尚且有深有淺，深色向淺色的部分慢慢擴散，淺色向深色過渡，要恢複成均勻的質地，大概也隻是時間問題。
除了塞繆爾之外，也有一些悲觀主義的人們憂心忡忡，不相信免費的午餐，不相信從天而降的餡餅。其實主物質位麵的生靈不用擔心，地下城的居民不用擔心，這從天而降的力量，已經有人替他們支付了代價。
代價由塔砂承擔。
或者說，因果關係不是這個樣子的。塔砂並非為了主物質位麵的眾生才付出了代價，而是她在與深淵的交易中逃不過付出代價的後果，於是她索性用這代價兌換了更多東西。
塔砂站在碎骨之上。
那堆骨頭變得更碎了，它們毫無生機地躺在塔砂腳下。收割者安蒙粉身碎骨，魂飛魄散，這一迴，再沒有什麽能將這些廢料重新站起來了。
“出來。”塔砂說。
周圍一片安靜，無人迴應，她仿佛在自言自語。
“你的目的達到了，還在鬼鬼祟祟什麽？”塔砂說，“滾出來！”
有什麽東西，出現在了這片死寂的曠野上。
那是個……是某種東西，好像除了“東西”之外沒法形容了。就算它大大方方地出現，就算這樣麵對麵站著，還是沒辦法描述清楚。你不知道它是不是生物，是不是物品，是不是現象，隻能說這兒有個“什麽”，也僅此而已。
法魔領主，“無可識之物”拉什德嘉，它的稱號果然也相當合適，一目了然。
遇上蒼白的安蒙還可以說是巧合的話，等塔砂孤注一擲地決心接納深淵時，她就已經可以確定，他們一進入深淵就被發現了。
深淵與主物質位麵之間的時間差還隻是位麵阻塞後重新流通的結果，就像兩個氣壓不同的空間剛剛聯通，產生一些問題是正常的。但出現在塔砂靈魂之間的隔閡，那暫時攔截在地下城核心與這具身體之間的隔閡，卻絕非自然現象。當深淵之力衝破了隔閡，塔砂便能清楚地發現，這是惡魔的把戲。
太晚了，發現這一點的時候，她已經接納了深淵，正如設置隔閡者的目的。
預料到他們必定會來到深淵，以難以覺察的精妙法術影響塔砂的靈魂，限製她能得到的信息，設置出一副兩邊的戰場都必死無疑的場景……這圈套既是陰謀也是陽謀。收割者安蒙隻是棋子，幕後黑手等待多時。
“請原諒……”拉什德嘉說，它的聲音顯得有氣無力，聽上去像個走幾步就會大喘氣的病秧子，“請原諒，朋友，我稍微還有一些事情要整理，並非故意不出麵。”
“你們深淵的惡魔在與敵人打生打死之前都喜歡叫人‘朋友’嗎？”塔砂笑了一聲，深淵意誌裹挾來的暴躁情緒讓她完全沒有虛與委蛇的興致，“裝腔作勢最好也挑勝券在握的時候，否則就會變成敗犬的矯揉造作了。”
“不知為何總感覺也被你罵進去了。”維克多在鏈接中嘀咕了一聲，塔砂看了他一眼，他連忙說起正事：“等下！現在不是說這個的時候，有件事更值得一提！”
他指著拉什德嘉，表情複雜地說：“這位裝腔作勢的家夥，已經死了啊。”
第144章
拉什德嘉已經死了。
那個“東西”懸浮在半空中，存在感稀薄得像幻影。塔砂以為幕後黑手依然猶抱琵琶半遮麵，又或者法魔領主“無可識之物”拉什德嘉就是這副鬼樣子。維克多則不然，曾經的謊言之蛇與這位同僚打了多年交道，他一眼就能看出問題。
這位狡詐的、奪取了維克多遺蛻的、怎麽看都是幕後黑手和最終大魔王的家夥，剛剛出場，便已然死去。
“我真希望你隻是一個不小心，把自己一條老命給玩脫了。”維克多歎氣道，“可惜你多半還是要給我們個驚喜……我知道你憋不住的，來嘛，拉什德嘉，遊戲到了揭曉謎底的環節，讓咱們瞧瞧這幾百年你在忙些什麽。”
他踢開腳下的碎骨，動了動肩膀，哢噠一聲，把長好的關節推迴原位。在塔砂大開大合徒手拆收割者的時候，那團血淋淋的肉長迴了完好無損的維克多，擦幹淨血又是一條好惡魔。他對自己破破爛爛的戰甲彈了彈舌頭，隨手把曾是上衣的碎布扯下來扔掉了。
維克多看起來輕輕鬆鬆，悠閑的步伐簡直大寫的欠揍，到這種時候他還有心情開玩笑，在鏈接中笑稱做褲子的裁縫手藝真好，塔砂迴去應當給對方加工資，用以表彰守護執政官伴侶下半身的功績。
“我等你很久了。”拉什德嘉輕輕地說，它的身影在半空中微微起伏，像一隻被放遠的風箏，“早在這個世界的衰落剛剛露出征兆，我就開始準備一個合適的溫床。即使對我而言，那也是個非常艱難的工程。炮製你的軀殼並不是最困難的部分，隻花費了幾百年就徹底完工，但要送出一張邀請函……近千年裏我一直在失敗，即使最成功的那一次，也出現了問題。”
“幹什麽這麽客氣呢？你早說嘛！”維克多爽朗地笑著揮手，塔砂卻能感到他的警惕心驀然升高，“我們是多少年的老交情啦！你要是想請我，不用邀請函，我也是會來的啊。”
“原來謊言之蛇也有想自欺欺人的時候，嗬嗬。”拉什德嘉低低笑著。
維克多的笑容變淡了。
“不是已經猜到了嗎，維克多？”法魔領主說，“我不是在對你說話。”
這一次，無論維克多怎麽說怎麽做，都不可能在吸引住敵人的注意力。
法魔領主完全沒有被表象欺騙，不如說一開始它就目的明確。這個圈套所針對的並非被放逐的惡魔領主維克多，他隻是附帶罷了。
拉什德嘉等待著塔砂。
迷霧被揭開。
地麵明明還是那個地麵，卻又變得完全不同。就好像是，此前厚厚的積雪覆蓋了一切，從上空上看隻有一篇白茫茫，然後現在，大雪在同一時間驀地消融，露出下方的五花八門的一切。此前深淵的地麵災難眾多，也隻是災難眾多，地上什麽都沒有——現在的大地上依然什麽都沒有，可大地之下，有的東西相當多。
厚到幾米，薄到幾厘米的圖層之下，有著幅員遼闊的空腔。它像蜂巢一樣穩固堅實，效率高超；像蟻穴一樣溝壑縱橫，鱗次櫛比。這裏藏著冰川與火山，這裏流淌著血河與毒沼，許許多多的深淵造物蟄伏在其中，像一隻隻冬眠的蛹。
塔砂本不該看見這麽多，哪怕就在數分鍾之前，還沒有與深淵同流的時候，她都不可能看見這麽多。讓她感知到一切的與其說是暴增的力量，不如說是“共鳴”。
同類之間的共鳴。
那是一座很大很大的地下城，它在地下延綿數萬裏，在深淵之下盤根錯節，比塔砂之於主物質位麵更勝一籌。它有一顆碩大無朋的心髒，大到讓塔砂懷疑是不是整個深淵能用於生成地下城的材料都用在了這裏，這才導致過去魔災中存在感強烈的深淵前哨，完全沒出現在這一次的主物質位麵入侵活動中。深淵之石為基底的地下城核心之上，纏繞著某種晦澀不明、難以看透的物質。看到這裏，塔砂大致明白了拉什德嘉因何而死。
獻祭，它將自己獻祭給了這座地下城。
“數百年前，這世界的生靈發現世界終將沉寂。”拉什德嘉說，“天真的居民希望同心協力，很蠢。不同造成衝突，衝突形成矛盾，矛盾變成戰爭，沒有統一意誌的世界不可能攜手，而形成統一意誌的磨損過程足以毀滅攜手後成功的可能。短視的居民想要掠奪資源，也不聰明。如果大船本身都會沉沒，用老船甲板搭建的小舟又要如何逃生？拚湊起來的屍體沒有生存的機會，能存活的，唯有新生兒。”
“所以你想創造一個新世界。”塔砂說，為這大手筆驚異。
“所以，”法魔領主用那有氣無力的聲音糾正道，“我創造了一個世界。”
在那枚混沌不明的巨大地下城核心中，隱藏著比外部更大的東西。塔砂看不透它，也下意識不想細看，如同很久之前，當她的靈魂剛剛來到埃瑞安的地下，注視著那枚吸引人又讓人不安的紅色石頭之時。
一個世界？
“一個世界。”拉什德嘉的手——或者爪子，或者什麽別的肢體——比出一個小小的距離，“還差一點點。”
首先是空間。
高階工匠與法師就能製造出空間儲物設備，要讓空間中折疊一個空間，並沒有外行人想得這麽難。一名法魔領主要製造一個空間輕而易舉，它在深淵日複一日地嚐試著折疊空間，一個個分隔開來的小空間要是全部舒展，總大小能裝下主物質位麵的一片陸地。製造這些空間法術不是什麽挑戰，也沒帶來多少成果。
其次是位麵。
空間是一些小小的氣泡，空間法術能製造十幾立方米的空間已經足夠讓人驚歎。它短暫而單調，要升格成位麵，空間需要變得更大，更穩定，更複雜。哪怕是最小、最短暫的位麵，也能夠形成自己的循環係統，在存在的時間內自己自足。
非自然形成的位麵被稱作“半位麵”或者“亞空間”，塔砂見過這個。古代法師的法師塔，白塔法師在帝國都城下方製造的那個魔力核心，兩者都是人造位麵。法師在位麵的研究上走得最遠，在理論這一方麵，甚至勝過一些天生的空間天賦生物。
拉什德嘉是個法魔，它既是高等深淵惡魔也是優秀的法師。
“什麽是最強的深淵惡魔？哪一種造物最得深淵意誌所鍾？——數千年來，埃瑞安三大位麵的生靈一直對此爭論不休。”拉什德嘉說，“在我開始研究位麵的時候，我才發現了答案。不是最容易進階的怒魔，不是到處都是的小惡魔，不是源源不斷的魔種……是地下城。”
聽上去簡直在開玩笑。
地下城是深淵的前哨，也僅僅是前哨而已。在不入侵主物質位麵的時候，深淵誕生的地下城大多毀於魔物與環境的變動，運氣壞的成為惡魔的糧食，運氣好一點就成為某些惡魔居住的地點。這種長期沒法動彈的建築物在惡魔看來相當弱小，根本不適合在深淵生存。與其說地下城是某種惡魔，不如說是深淵的特殊建築物。
說這種東西是最強的惡魔，說隨處可見的深淵前哨受到深淵意誌的鍾愛，就像聲稱史萊姆是魔物之王一樣。
可是拉什德嘉沒在開玩笑，而事到如今，塔砂也能夠理解了。
“法師塔存在於法師製造的亞空間中，隻是對位麵的拙劣模仿，地下城卻天生是位麵的種子。”法魔領主說，“隻不過，後者很難長成而已。這也是法則的限製，越強大的存在越難以誕生。在這方麵，世界的衰落反而給我提供了機會，當法則開始殘破，新生的世界得到了出生的機會。”
空間，位麵，世界。法師塔，地下城……新世界。
在過去的時代，沒有法師認為地下城能與法師塔相提並論。法師塔是傳奇法師的作品，蘊含著各式各樣精妙的符文與法術，平衡，完美，在與自然位麵重疊的亞空間中自給自足。而地下城呢，那充其量是個魔物巢穴罷了。它就是最普通的建築物，規劃尚可，連空間折疊都不存在，更別說和位麵之類高大上的概念扯上關係。
魔導技師們抽著冷氣，看著儀表盤上的指針風車一樣轉動。用來測量微量魔力環境變動的儀器在這巨量變動下宣告報廢，隻有大廳裏被認為象征意義更大的大型魔力測量表在一格一格走動。它緩慢地走過一個個被認為該以百年計算的度量，觀測者們目瞪口呆，繼而奮筆疾書。
最沉穩的施法者也要動容，能夠感知魔力的人群控製不住地心潮澎湃，在他們耳邊，魔力正在歡歌。
各種法術如同淋了滾油的柴薪，爆發出了遠超預計的威力。占上風的毒火龍正被火力壓製下去，而法術的射程也被延伸得相當長，天空不再是天塹。一個射歪的法術穿過目標，向上，再向上，一路射落了一隻報死鳥。法術的齊射在震驚中停了一小會兒，不久之後，他們將目標對準更上層的天空。
看上去就像一場煙火大會。
有人正跑向戰場，她跑掉了鞋子，赤裸著雙腳，卻毫不在意。那是一名滿頭白發的老嫗，她垂垂老矣，在戰場上卻依然廣為人知。亞馬遜女王在離開戰場後依然擔當著教師，許多弓箭手都得到過她的指點。女王頭戴金冠，手持長弓，她的腳步迅疾而輕快，像個年輕人一樣。
她早就不年輕了，鷹隼似的眼睛開始昏花，靈敏的耳朵開始遲鈍，老去的身體無法再忽略那些舊傷。這場決定了主物質位麵命運的大戰沒有她的份，她隻能目送學生與同族踏上戰場，自己在戰場之外祈禱與等待，因為她沒有更多能做的事情——那都是過去了！力量在亞馬遜女王衰老的身軀中湧動，允許這位垂垂老矣的戰士再戰最後一次。
亞馬遜的秘術借助這股力量激發，紋身似的花紋在女王麵頰上擴散，皺紋與舊傷消退，幹枯的肢體再一次變得鮮活有力。白發依舊，但青春複返，在這短暫的時刻，停滯不前的職業等級開始暴漲，從高階到準傳奇。
她拉開了弓。
半透明的魔法長箭在弓弦上孕育，明亮的閃電纏繞著箭杆。這一箭蘊含了亞馬遜女王一生的經驗、技巧與催動下全部的精神與生命力，比啟明星更璀璨。它離弦而去，唿嘯著，奔向卡在半路上的混沌胃袋。
咻！
被擊中的吞噬魔發出驚天動地的怒吼，裂痕正出現在它厚厚的胃壁上，難以遏製地擴散。黑袍法師們開始對那個傷口集中火力，仿佛敲擊有裂紋的玻璃窗。亞馬遜女王的魔箭打開了通道，那肥厚的惡魔領主在一連串攻擊中痛苦扭動，開始一點點解體。
與此同時，非施法者的戰鬥一樣如火如荼。
職業者越戰越勇，他們對魔力的感度不見得高，但隻要與塔砂有聯係，就能分享這饋贈。即使是純肉博的職業者也與魔力有聯係，比如戰士能用更高亢的戰吼震昏敵人，刺客的潛行變得更加不可捉摸，背刺更加兇狠。最純粹的力量注入他們的身體，讓他們奮戰不休。
遊俠雅各在敵人的屍體上抬起頭，樹語者德魯伊們的施法正將這一帶變成一片自然氣息濃厚的小樹林。他聆聽著風聲，感悟著冥冥中的啟示，忽然之間福至心靈。就像得到自由那天，從普通人突然進階成遊俠一樣，他在這股浪潮中學到了新的東西。
雅各摘下一片葉子，在唇邊卷成一枚葉笛，笛聲輕而悠長，在嘈雜的戰場上幾不可聞。沒關係，被唿喚的存在能聽見就好。
它們來了。
數十隻、數百隻猛獸驀然浮現，踏空而來，半透明的身軀足不沾地。過去遊俠的動物夥伴們，在魔力的浪潮中暫時獲得了形體，它們從雅各身邊跑過，衝向戰場上的惡魔。這些動物之靈在進攻時一點都不像幻影，利爪與利齒沾染上惡魔的汙血。一隻紅棕色的山獅在雅各麵前信步走過，舔舐著唇邊的血跡，雅各伸出手，搔了搔山獅之靈耳朵。
魔力的浪潮洶湧澎湃，惡魔也為之煽動，兩邊都殺紅了眼。戰況如火如荼，喊殺聲響徹雲霄，一道陽光驀然衝破陰影，落在他們身上。弱小的魔物在被照射的那一刻便失去了形體，像被加熱的冰激淩一樣，迅速地融化成一灘血水。被照耀到的埃瑞安守軍則越戰越勇，溫暖的光撫慰著他們的傷口，拔除惡魔帶來的汙染。
天上有太多東西，陰影女巫擴散的軀體、飛艇與無人機、迴聲女巫們的召喚物、飛行的惡魔、奔走的動物之靈……太陽很難直射到戰場。這陽光並非天空上的日光，它來自驕陽之杖。
撒羅的教宗手握著金紅色的權杖，他的鮮血順著花紋流動，臉色倒比剛才更好。通過契約鏈接傳來的力量一樣補充了塞繆爾消耗的精神，讓他有精力發動驕陽之杖。在麵對深淵惡魔的時候，太陽神的權杖真不愧神器之名，它同時攻擊了敵人，治愈起友軍，此消彼長之下，戰況進一步向主物質位麵這邊傾斜。
“奇跡，這簡直是奇跡！”廣播台的主持人聲嘶力竭道，她的嗓子在此前的緊張狀況中幾乎啞了，現在看上去幾乎脫力，“是的，還未完全進入我們位麵的惡魔領主已經墜落了！那條三隻頭的惡犬正被死死壓製，要擊敗它也隻是時間問題！”
整個埃瑞安，許許多多握緊拳頭的人為這消息歡唿。戰場邊的遊吟詩人們也在歡唿，戰場上暫時能空下來的戰士們麵露喜色。
“閣下，怎麽了？”站在撒羅教宗身邊的牧師，在歡唿聲中小聲問。
手持驕陽之杖的撒羅聖子麵色凝重，盡管他的臉上重新出現了血色，如今的戰場已經度過了危險的時刻，險些被深淵衝散的防線重新恢複，各處傷亡降低，臉色慘白的戰地記者們眼中又重新出現了希望，塞繆爾的神情卻絕對稱不上輕鬆。
“這魔力……”他喃喃自語，聲音漸漸低下去。
“有什麽不對嗎？”牧師擔憂地說，“難道這魔力，不是執政官大人的計劃之一？”
塔斯馬林州的居民們不見得知道塔砂與地下城的關係，但他們習慣性的將大部分行動都掛鉤到執政官大人身上。執政官娜塔莎總能救場，他們下意識相信著。
塞繆爾動了動嘴唇，最後卻什麽都沒再下去。“撒羅會保佑我們。”塞繆爾說，露出一個安撫的笑容。
但願如此吧，他想。
在整個主物質位麵的戰場上，恐怕隻有塞繆爾察覺了一些不對勁的地方。哪怕天界與神明已經離去，作為撒羅聖子的塞繆爾，還能嗅到老對頭的味道。在魔力的狂歡當中，他隱約感到不安。
有一件事其實可以放心，盡管這一波洶湧的魔力浪潮完全來自深淵，一些主物質位麵生靈身上甚至出現了某些類似魔化的跡象，但接受力量的生靈們完全不用擔心被深淵感染。魔化現象會在這股浪潮結束後漸漸消退，一切都隻是暫時性的。塔砂像一個過濾裝置，她吞吃掉深淵汙濁的力量，提純出最純粹的魔力，哺育所有跟她關聯的生物。
不過問題也在這裏。
以上發生的全部事情，隻在十幾分鍾之內。十幾分鍾內戰局逆轉，在戰場各處，天上地上，發生了如此多的交鋒。也在這十幾分鍾之內，地麵之下，也發生了能讓人心驚肉跳的改變。
地下城核心不再沸騰，像一鍋煮沸的湯，已經趨向穩定。
肉眼都能看出它的變化，起初那是一枚晶瑩剔透的石榴石，如今它的色彩黯淡下來，介於深褐色與暗紅色之間，宛如凝固的血塊。它尚且有深有淺，深色向淺色的部分慢慢擴散，淺色向深色過渡，要恢複成均勻的質地，大概也隻是時間問題。
除了塞繆爾之外，也有一些悲觀主義的人們憂心忡忡，不相信免費的午餐，不相信從天而降的餡餅。其實主物質位麵的生靈不用擔心，地下城的居民不用擔心，這從天而降的力量，已經有人替他們支付了代價。
代價由塔砂承擔。
或者說，因果關係不是這個樣子的。塔砂並非為了主物質位麵的眾生才付出了代價，而是她在與深淵的交易中逃不過付出代價的後果，於是她索性用這代價兌換了更多東西。
塔砂站在碎骨之上。
那堆骨頭變得更碎了，它們毫無生機地躺在塔砂腳下。收割者安蒙粉身碎骨，魂飛魄散，這一迴，再沒有什麽能將這些廢料重新站起來了。
“出來。”塔砂說。
周圍一片安靜，無人迴應，她仿佛在自言自語。
“你的目的達到了，還在鬼鬼祟祟什麽？”塔砂說，“滾出來！”
有什麽東西，出現在了這片死寂的曠野上。
那是個……是某種東西，好像除了“東西”之外沒法形容了。就算它大大方方地出現，就算這樣麵對麵站著，還是沒辦法描述清楚。你不知道它是不是生物，是不是物品，是不是現象，隻能說這兒有個“什麽”，也僅此而已。
法魔領主，“無可識之物”拉什德嘉，它的稱號果然也相當合適，一目了然。
遇上蒼白的安蒙還可以說是巧合的話，等塔砂孤注一擲地決心接納深淵時，她就已經可以確定，他們一進入深淵就被發現了。
深淵與主物質位麵之間的時間差還隻是位麵阻塞後重新流通的結果，就像兩個氣壓不同的空間剛剛聯通，產生一些問題是正常的。但出現在塔砂靈魂之間的隔閡，那暫時攔截在地下城核心與這具身體之間的隔閡，卻絕非自然現象。當深淵之力衝破了隔閡，塔砂便能清楚地發現，這是惡魔的把戲。
太晚了，發現這一點的時候，她已經接納了深淵，正如設置隔閡者的目的。
預料到他們必定會來到深淵，以難以覺察的精妙法術影響塔砂的靈魂，限製她能得到的信息，設置出一副兩邊的戰場都必死無疑的場景……這圈套既是陰謀也是陽謀。收割者安蒙隻是棋子，幕後黑手等待多時。
“請原諒……”拉什德嘉說，它的聲音顯得有氣無力，聽上去像個走幾步就會大喘氣的病秧子，“請原諒，朋友，我稍微還有一些事情要整理，並非故意不出麵。”
“你們深淵的惡魔在與敵人打生打死之前都喜歡叫人‘朋友’嗎？”塔砂笑了一聲，深淵意誌裹挾來的暴躁情緒讓她完全沒有虛與委蛇的興致，“裝腔作勢最好也挑勝券在握的時候，否則就會變成敗犬的矯揉造作了。”
“不知為何總感覺也被你罵進去了。”維克多在鏈接中嘀咕了一聲，塔砂看了他一眼，他連忙說起正事：“等下！現在不是說這個的時候，有件事更值得一提！”
他指著拉什德嘉，表情複雜地說：“這位裝腔作勢的家夥，已經死了啊。”
第144章
拉什德嘉已經死了。
那個“東西”懸浮在半空中，存在感稀薄得像幻影。塔砂以為幕後黑手依然猶抱琵琶半遮麵，又或者法魔領主“無可識之物”拉什德嘉就是這副鬼樣子。維克多則不然，曾經的謊言之蛇與這位同僚打了多年交道，他一眼就能看出問題。
這位狡詐的、奪取了維克多遺蛻的、怎麽看都是幕後黑手和最終大魔王的家夥，剛剛出場，便已然死去。
“我真希望你隻是一個不小心，把自己一條老命給玩脫了。”維克多歎氣道，“可惜你多半還是要給我們個驚喜……我知道你憋不住的，來嘛，拉什德嘉，遊戲到了揭曉謎底的環節，讓咱們瞧瞧這幾百年你在忙些什麽。”
他踢開腳下的碎骨，動了動肩膀，哢噠一聲，把長好的關節推迴原位。在塔砂大開大合徒手拆收割者的時候，那團血淋淋的肉長迴了完好無損的維克多，擦幹淨血又是一條好惡魔。他對自己破破爛爛的戰甲彈了彈舌頭，隨手把曾是上衣的碎布扯下來扔掉了。
維克多看起來輕輕鬆鬆，悠閑的步伐簡直大寫的欠揍，到這種時候他還有心情開玩笑，在鏈接中笑稱做褲子的裁縫手藝真好，塔砂迴去應當給對方加工資，用以表彰守護執政官伴侶下半身的功績。
“我等你很久了。”拉什德嘉輕輕地說，它的身影在半空中微微起伏，像一隻被放遠的風箏，“早在這個世界的衰落剛剛露出征兆，我就開始準備一個合適的溫床。即使對我而言，那也是個非常艱難的工程。炮製你的軀殼並不是最困難的部分，隻花費了幾百年就徹底完工，但要送出一張邀請函……近千年裏我一直在失敗，即使最成功的那一次，也出現了問題。”
“幹什麽這麽客氣呢？你早說嘛！”維克多爽朗地笑著揮手，塔砂卻能感到他的警惕心驀然升高，“我們是多少年的老交情啦！你要是想請我，不用邀請函，我也是會來的啊。”
“原來謊言之蛇也有想自欺欺人的時候，嗬嗬。”拉什德嘉低低笑著。
維克多的笑容變淡了。
“不是已經猜到了嗎，維克多？”法魔領主說，“我不是在對你說話。”
這一次，無論維克多怎麽說怎麽做，都不可能在吸引住敵人的注意力。
法魔領主完全沒有被表象欺騙，不如說一開始它就目的明確。這個圈套所針對的並非被放逐的惡魔領主維克多，他隻是附帶罷了。
拉什德嘉等待著塔砂。
迷霧被揭開。
地麵明明還是那個地麵，卻又變得完全不同。就好像是，此前厚厚的積雪覆蓋了一切，從上空上看隻有一篇白茫茫，然後現在，大雪在同一時間驀地消融，露出下方的五花八門的一切。此前深淵的地麵災難眾多，也隻是災難眾多，地上什麽都沒有——現在的大地上依然什麽都沒有，可大地之下，有的東西相當多。
厚到幾米，薄到幾厘米的圖層之下，有著幅員遼闊的空腔。它像蜂巢一樣穩固堅實，效率高超；像蟻穴一樣溝壑縱橫，鱗次櫛比。這裏藏著冰川與火山，這裏流淌著血河與毒沼，許許多多的深淵造物蟄伏在其中，像一隻隻冬眠的蛹。
塔砂本不該看見這麽多，哪怕就在數分鍾之前，還沒有與深淵同流的時候，她都不可能看見這麽多。讓她感知到一切的與其說是暴增的力量，不如說是“共鳴”。
同類之間的共鳴。
那是一座很大很大的地下城，它在地下延綿數萬裏，在深淵之下盤根錯節，比塔砂之於主物質位麵更勝一籌。它有一顆碩大無朋的心髒，大到讓塔砂懷疑是不是整個深淵能用於生成地下城的材料都用在了這裏，這才導致過去魔災中存在感強烈的深淵前哨，完全沒出現在這一次的主物質位麵入侵活動中。深淵之石為基底的地下城核心之上，纏繞著某種晦澀不明、難以看透的物質。看到這裏，塔砂大致明白了拉什德嘉因何而死。
獻祭，它將自己獻祭給了這座地下城。
“數百年前，這世界的生靈發現世界終將沉寂。”拉什德嘉說，“天真的居民希望同心協力，很蠢。不同造成衝突，衝突形成矛盾，矛盾變成戰爭，沒有統一意誌的世界不可能攜手，而形成統一意誌的磨損過程足以毀滅攜手後成功的可能。短視的居民想要掠奪資源，也不聰明。如果大船本身都會沉沒，用老船甲板搭建的小舟又要如何逃生？拚湊起來的屍體沒有生存的機會，能存活的，唯有新生兒。”
“所以你想創造一個新世界。”塔砂說，為這大手筆驚異。
“所以，”法魔領主用那有氣無力的聲音糾正道，“我創造了一個世界。”
在那枚混沌不明的巨大地下城核心中，隱藏著比外部更大的東西。塔砂看不透它，也下意識不想細看，如同很久之前，當她的靈魂剛剛來到埃瑞安的地下，注視著那枚吸引人又讓人不安的紅色石頭之時。
一個世界？
“一個世界。”拉什德嘉的手——或者爪子，或者什麽別的肢體——比出一個小小的距離，“還差一點點。”
首先是空間。
高階工匠與法師就能製造出空間儲物設備，要讓空間中折疊一個空間，並沒有外行人想得這麽難。一名法魔領主要製造一個空間輕而易舉，它在深淵日複一日地嚐試著折疊空間，一個個分隔開來的小空間要是全部舒展，總大小能裝下主物質位麵的一片陸地。製造這些空間法術不是什麽挑戰，也沒帶來多少成果。
其次是位麵。
空間是一些小小的氣泡，空間法術能製造十幾立方米的空間已經足夠讓人驚歎。它短暫而單調，要升格成位麵，空間需要變得更大，更穩定，更複雜。哪怕是最小、最短暫的位麵，也能夠形成自己的循環係統，在存在的時間內自己自足。
非自然形成的位麵被稱作“半位麵”或者“亞空間”，塔砂見過這個。古代法師的法師塔，白塔法師在帝國都城下方製造的那個魔力核心，兩者都是人造位麵。法師在位麵的研究上走得最遠，在理論這一方麵，甚至勝過一些天生的空間天賦生物。
拉什德嘉是個法魔，它既是高等深淵惡魔也是優秀的法師。
“什麽是最強的深淵惡魔？哪一種造物最得深淵意誌所鍾？——數千年來，埃瑞安三大位麵的生靈一直對此爭論不休。”拉什德嘉說，“在我開始研究位麵的時候，我才發現了答案。不是最容易進階的怒魔，不是到處都是的小惡魔，不是源源不斷的魔種……是地下城。”
聽上去簡直在開玩笑。
地下城是深淵的前哨，也僅僅是前哨而已。在不入侵主物質位麵的時候，深淵誕生的地下城大多毀於魔物與環境的變動，運氣壞的成為惡魔的糧食，運氣好一點就成為某些惡魔居住的地點。這種長期沒法動彈的建築物在惡魔看來相當弱小，根本不適合在深淵生存。與其說地下城是某種惡魔，不如說是深淵的特殊建築物。
說這種東西是最強的惡魔，說隨處可見的深淵前哨受到深淵意誌的鍾愛，就像聲稱史萊姆是魔物之王一樣。
可是拉什德嘉沒在開玩笑，而事到如今，塔砂也能夠理解了。
“法師塔存在於法師製造的亞空間中，隻是對位麵的拙劣模仿，地下城卻天生是位麵的種子。”法魔領主說，“隻不過，後者很難長成而已。這也是法則的限製，越強大的存在越難以誕生。在這方麵，世界的衰落反而給我提供了機會，當法則開始殘破，新生的世界得到了出生的機會。”
空間，位麵，世界。法師塔，地下城……新世界。
在過去的時代，沒有法師認為地下城能與法師塔相提並論。法師塔是傳奇法師的作品，蘊含著各式各樣精妙的符文與法術，平衡，完美，在與自然位麵重疊的亞空間中自給自足。而地下城呢，那充其量是個魔物巢穴罷了。它就是最普通的建築物，規劃尚可，連空間折疊都不存在，更別說和位麵之類高大上的概念扯上關係。