“不、不可能,怎麽會這樣?”閔成禮聽後,整個人都懵了,身體一晃,差點站不穩。


    蘭香剛破身,身體狀態也不好,卻還想去扶閔成禮,被孟茯苓攔住了。


    孟茯苓眉頭一皺,對洛昀皓道:“你馬上送蘭香迴去。”


    蘭香此時不走,待會報信的人撞見的話,對她的名聲很不利。


    倒不如現在先走,反正閔成禮絕對肯定會對蘭香負責的。


    孟茯苓暗歎口氣,人算不如天算,事情發展到這地步,已超乎她的預料。


    “小姐,奴婢不走,奴婢想留下來陪閔大哥。”蘭香不舍地看著閔成禮。


    “傻得無可救藥!”洛昀皓搖頭道。


    孟茯苓理解蘭香的心情,並不代表讚同,但蘭香不肯走,她也無可奈何。


    這時,來報信的人已經趕到了,還沒進門,遠遠就大喊:“成禮、成禮,不好了!你妹妹受傷了!”


    不是死了嗎?怎麽說是受傷?孟茯苓與葫蘆對視一眼,都以為來人是怕閔成禮傷心,便謊報消息。


    閔成禮鬆了口氣,隻要人活著就好。傷總能養好的。


    “咦!茯苓,你們這麽快就來報信了?”來人正是閔成禮的鄰居,看到孟茯苓他們很驚訝。


    這人也是極機靈的,又注意到炕上非常淩亂,猜想到什麽,但他沒有多說。


    “你剛才說什麽?香桃還活著?”孟茯苓比閔成禮,還急著想知道閔香桃的情況。


    “是啊,我剛要來報信,就聽到那些去抬她的人說她還活著,已經有人去請大夫了。”那人點頭道。


    孟茯苓暗道閔香桃倒是命大,那樣都還沒死。


    “她在哪裏?快帶我去見她!”閔成禮扯著那人的手臂,連聲問道。


    孟茯苓眼見閔成禮隨那人急跑出門,蘭香也要去,她攔道:“你去了也幫不上忙,隻會添亂。”


    是啊,蘭香這時候隨閔成禮去,幫不上忙不說,還惹人閑話。


    蘭香也明白這道理,當即頓住腳步,孟茯苓不忍見她一臉愁苦,隻得讓洛昀皓跟去看看。


    “我倒成了你的屬下一樣了。”洛昀皓嘀咕了一聲,才去追閔成禮。


    ******


    迴到家後,孟茯苓還想安慰蘭香一番,就被葫蘆抱上炕,“睡覺!”


    “我哪睡得著?也不知道閔香桃能不能救、唔——”活字未說出口,嘴就被葫蘆堵住了。


    不過,葫蘆體諒她今晚幾處奔波,沒壓著她做特殊運動了。


    孟茯苓許是真的累到了,居然睡到日上三竿才醒,葫蘆早就醒起身了。


    她待腦子清醒些,才想起昨晚的事,忙大喊:“葫蘆!”


    幾乎是她的聲音一落,葫蘆就進來了,“怎麽不多睡一會?”


    “都什麽時候了還睡?快告訴我,閔香桃怎樣了?”孟茯苓問道。


    葫蘆見她還惦記著這事,便告訴她。洛昀皓半夜迴來的,說閔香桃是救迴來了,不過,因為砸到頭部,醒後十有八九會失憶,或者成了傻子。


    孟茯苓心裏悶悶的,說不出什麽滋味,閔香桃會落到這種下場,可以說是她間接害的。


    “我倒覺得便宜了她!”若可以,葫蘆還想殺了閔香桃,敢算計他心愛的女人,找死!


    “蘭香呢?”孟茯苓猜想蘭香可能去找閔成禮了。


    果然。葫蘆點頭道:“她想去幫忙照顧閔香桃,你還沒醒,是我準許的!”


    孟茯苓忍不住搖頭,蘭香也是個固執的,罷了!感情這事,不好說,隨蘭香樂意。


    說話間,喬婆子端了洗漱用具進來,“小姐,蘭香出去了,由奴婢服侍您洗漱。”


    不等孟茯苓開口,葫蘆就接過銅盆,“不用了,我來就好。”


    說完,葫蘆將柳條沾了青鹽遞給孟茯苓,至洗臉,都是他親力親為地服侍她。


    孟茯苓洗漱完畢,才覺得葫蘆今日過於殷勤了,“葫蘆,你是不是做了什麽虧心事?”


    “沒有!”葫蘆失口否認,見她不信,隻得道:“我疼惜你,還不好嗎?”


    兩人邊說,邊走到飯廳。小雞翅正在用早膳,聽到葫蘆的話,立即拆他的台,“姐夫打小冬瓜弟弟的屁屁,弟弟哭得可厲害了。”


    “你打小冬瓜了?我怎麽沒聽到哭聲?”孟茯苓柳眉倒豎,質問葫蘆。


    葫蘆瞪了多嘴的小雞翅一眼,轉頭,對上孟茯苓時,卻麵含笑意。


    他還沒開口向孟茯苓解釋,小雞翅就搶白道:“他把小冬瓜弟弟的嘴捂住了,說怕吵到你。”


    小雞翅將小冬瓜護得很緊,跟親弟弟一樣,逮到機會就告葫蘆的狀。


    葫蘆自然不會跟一個丫頭片子計較,麵對孟茯苓的不滿,隻得道:“小孩子不乖,總該教訓一番。”


    “他怎麽就不乖了?至少我還沒見過比小冬瓜乖的孩子,從不會像別家的孩子一樣鬧騰。”孟茯苓說這話時,忽略了小冬瓜的乖巧針對任何人,而葫蘆除外。


    “我——”葫蘆覺得委屈,自己明明被那可惡的小家夥欺負得死死的,可到了孟茯苓這裏,對的總是小冬瓜。


    這小家夥才一丁點大,就懂得在孟茯苓麵前裝出一副乖巧的樣子,來博她的歡心。


    孟茯苓佯怒,橫了他一眼,不等他把話說完,就去看小冬瓜。


    “姐姐等等我,我吃飽了!”小雞翅告完狀,生怕葫蘆找她算賬,扔下啃了一半的包子,跟在孟茯苓屁股後麵跑。


    ******


    閔香桃昏迷了七八日才醒,薑家早就報官了,隻等她醒來充當人證。


    可她醒來後,果真如洛昀皓所料,成了傻子,除了嘻嘻哈哈之外,連句完整的話都不會說。


    閔成禮雖然極度傷心,還是打起精神照顧閔香桃,對於蘭香,他也表示會負責,娶她為妻,但得等閔香桃身體好些。


    這些時日,蘭香經孟茯苓同意,一直幫忙照顧蘭香,又為閔成禮洗衣做飯,隻差住進他家了。


    閔成禮僅剩不多的銀子,都被閔香桃拿去買媚藥了。現在又要供閔香桃喝藥、調養,日子過得極其艱難。


    蘭香就拿了自己的月銀補貼上,加上閔成禮重新挑上貨擔子,走街竄巷買些雜貨,日子倒也過下去了。


    孟茯苓雖覺得蘭香傻,但愛情如飲水、冷暖自知,她自不會多說什麽。


    好在人心是肉長的,閔成禮也日漸被蘭香感動,徹底斷了對孟茯苓的執念,用心去待蘭香。


    孟茯苓打算等他們成親時,將蘭香的賣身契還她。


    迴頭有空還得再買個丫鬟,來補蘭香的缺,也要多添幾個護院才行。


    ******


    這日,孟茯苓在廚房調醬料,準備拿去酒樓試做烤肉,至於火鍋,得等天氣冷些再推出。


    她剛調好醬料,洛昀皓在外麵大嚷道:“喂!茯苓,衙門來人,要你去公堂作證。”


    作證?孟茯苓這才想起,今日是薑家人與卓大嘴對薄公堂的日子,相關人員都會到場。


    因薑山的死狀與黃二狗相同,兩件案子難免會牽扯在一起,一道處理,她的衣裳落在黃二狗家,自然得被衙門傳訊。


    “我不想去!”孟茯苓皺著眉頭。看向葫蘆,她真的是疲於應對這些糟心事了。


    “那就別去!”葫蘆自是要順著她的心意。


    “可衙門都來人了。”不去的話,估計會被當成心虛,擴大嫌疑的。


    “我替你去。”葫蘆沒有多想,就道。


    孟茯苓要的就是這句話,當即笑道:“那敢情好,羅誌勇最怕你了,迴頭你直接到酒樓找我。”


    葫蘆搖頭失笑,恐怕他這輩子得被孟茯苓吃得死死的,她想讓他替她去衙門,偏就不說,非得引他自己提出來。


    待葫蘆隨前來傳訊的衙役走後,孟茯苓拿了醬料,招唿薛氏和小雞翅一同去酒樓,到時也可嚐嚐鮮,金氏眼睛不好,就留在家裏了。


    “太好了,有烤肉可以吃了!”小雞翅聽到要去酒樓,還可以試吃烤肉,興奮得直拍手。


    幾人興高采烈地要出門,鍾離驍卻從客房走出,向他們走來,“我可以一起去嗎?”


    薛氏她們的笑容頓僵,小雞翅更是直接躲到孟茯苓身後。“姐姐,不要讓他去。”


    孟茯苓腹誹,這個鍾離驍來她家有些時日了,因為他傷未痊愈,便沒送他去酒樓幹活。


    每日三餐也是送到他房間,甚少見他出來,即便出來了,也是找小雞翅套近乎,總說他是小雞翅的親哥哥,弄得小雞翅見了他,就躲得遠遠的。


    不過,他怎麽突然出來了?孟茯苓奇怪歸奇怪,還是點頭道:“你氣色看起來不錯,想來身體也恢複得差不多,酒樓的活不重,不如你收拾收拾,就在酒樓幹活?”


    孟茯苓是在征問鍾離驍的意見,若他不肯留在酒樓,那麽她也不會將他留在家裏。


    見鍾離驍沉默不語,孟茯苓以為他不肯,正要讓他離開她家,他道了一聲好,轉身就迴房間。


    “姐姐,要讓他去酒樓幹活嗎?”小雞翅仰著頭,顯得很高興。


    “是!”孟茯苓輕點了小雞翅的鼻子,笑道。


    “太好了!不用和他住在一起了。”小雞翅的心情隨之大好,隻差蹦起來了。


    鍾離驍很快就收拾好行李,隨孟茯苓他們一起出門。


    ******


    孟茯苓一行人趕在酒樓營業前,到達酒樓,隻是馬車剛停,方掀開車簾,就看到門口站著一個小夥計,在不停地張望。


    “東家、東家,您可來了!”小夥計一看到孟茯苓下車,急忙迎了上來。


    孟茯苓不解,她要來酒樓之前。有讓人通知陸管家先準備食材,雖然陸管家喜見新鮮吃食,可也不至於急巴巴地讓人守在門口等她啊!


    “這麽急?可是出什麽事了?”孟茯苓問道。


    “東家,可不是小的急,是掌櫃的急啊!”小夥計嘿嘿笑著,把事情的緣由告訴孟茯苓。


    原來孟茯苓之前不知紅珠懷的孩子是不是陸管家的,就想把她關起來。


    家裏除了地窖,也沒有多餘的房間,將有身子的人關在地窖也不好。


    孟茯苓想起酒樓後麵的院子,還有一間空房間,便把紅珠關在裏麵,三餐就由酒樓的灑掃婆子送去。


    本打算把手頭的事忙完,再來處理紅珠,可忙著忙著,就忘了紅珠這號人物了。


    因為還未證實紅珠肚子裏的孩子是誰的,孟茯苓怕陸管家多想,便沒告訴他,他也沒去過問紅珠的事。


    本來也相安無事,誰知道紅珠太狡猾,今日騙那婆子說她肚子疼,婆子一時不知該怎麽辦,隻好放她出來。

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