第29節
廚色生香，將軍別咬我 作者：鳳唯心 投票推薦 加入書簽 留言反饋
韓樺霖一走，薛氏便忍不住出來，握住手孟茯苓的手，著急道:“茯苓，你快告訴我，下聘是怎麽迴事？快告訴我！”
薛氏聽了村民們的議論，隱隱猜到下聘的對象是她，可他們卻扯到孟茯苓身上，若不弄清楚，叫她如何心安？
“這——”孟茯苓有些猶豫了，她還沒想好要怎麽告訴薛氏。
要是實話實說，薛氏定難以接受，可她又不想說謊，一時之間，孟茯苓陷入了左右為難之境。
葫蘆看出了孟茯苓的為難，便搶在她之前。把事情的經過告訴了薛氏。
末了，他得了孟茯苓一記白眼，還被她用力踩了一腳。
葫蘆不認為自己說實話有錯，就算不告訴薛氏，她早晚也會從別人口中知道。
薛氏聽後痛哭不止，“茯苓、茯苓，都是我害了你，不能讓你為我壞了名聲啊——”
“娘，別自責。不關你的事。再說，名聲又不能當飯吃，嘴長別人身上，愛怎麽說，隨他們。”孟茯苓輕拍薛氏的背。安慰道。
其實，她更想說的是名聲這東西，她早就沒有了，多了這一樁又如何？
“不行，我要去澄清，不能讓人誤會你。”薛氏輕手推開孟茯苓，就要往走。
“怎麽澄清？隻會越描越黑！”孟茯苓拉住薛氏，不讓她出去。
自知道薛氏被捉，孟茯苓就一直擔心受怕，現在又要耐下性子哄薛氏，她實在很累、頭很疼。
“伯母，她累壞了！”葫蘆的耐心向來有限，見孟茯苓一臉疲憊，語氣便重些了。
引得薛氏更加愧疚，卻不敢再多說什麽。
******
薛氏到底因為傷心、驚嚇過度，病倒了，人也日漸消瘦，令孟茯苓憂心不已。
身體上的病易治，難醫的是心病，旁人勸不管用，隻能等她自己想通了。
孟茯苓也是事後才知道當時薛氏還被灌了藥，不用說，肯定是媚藥。
幸虧小雞翅令薛氏把藥吐了，但不管孟茯苓怎麽問，小雞翅就是不肯說自己為何有催吐的能力。
這會子，孟茯苓正親手為薛氏燉補湯，李珊瑚就來了，直接往廚房鑽，見了孟茯苓，就著急道:“茯苓，外頭都在傳下聘的事，傳得很難聽。”
“隨他們說罷！”孟茯苓皺了下眉，便說道。
“哪能隨他們說？你知不知道他們是怎麽說的？他們說你——”李珊瑚替孟茯苓抱不平。
“好了，那事你辦得怎樣？”孟茯苓笑著轉移了話題。
李珊瑚的心較粗，被孟茯苓這麽一說，果然注意力都轉到自家的事上了，“他們見我在製粉條，硬要我教他們…………”
原來孟茯苓教李珊瑚製粉條，不過沒把粉碎機拿出來，隻讓她把紅薯剁碎。
過濾漿液的技術也有所保留，至於漏粉，則用一種名為‘泄草’的空心草。
泄草內部的空心處有一層粘稠的液體，人若食用會導致泄腹，若用來漏粉的話，漏出的粉條，吃了肯定會泄腹。
孟茯苓要李珊瑚趁周婆子他們在家時製粉條，如今誰都知道粉條賺錢，周婆子他們見了肯定會意動。
果然，如她所料，周婆子硬要跟李珊瑚學，學成之後，可想而知。
“他們不認得泄草。吃了製出的粉條泄個不停，也沒當迴事。”李珊瑚說著，便忍不住笑了起來，覺得很解氣。
說話間，李珊瑚幫孟茯苓打下手，整了幾個好菜。
孟茯苓還讓李珊瑚去喊連大輝一起來吃。
******
周婆子見大兒子和大媳婦都不在家，就招了老伴和小兒過來，三人湊在一起共謀發財大計。
“我說咱們也開個作坊吧？”周婆子說道，她眼熱孟茯苓的作坊已久，如今得了製粉條的方子，自然也想開個。
“嘁，俺說娘，開作坊是要這個的。”連大金伸出兩根手指頭搓了搓，又問道:“你和爹有嗎？”
“有個屁！家裏的存項都被你賭光了，還好意思說？”連時木聽了氣不打一處來，抬手賞了連大金一記爆栗。
“哎喲！爹，俺可不信你和娘沒藏些棺材本，快點拿出來吧，咱們也能蓋個作坊，過過當東家的癮。”連大金捂著被敲疼的後腦勺，嚷嚷道。
“上次都被你拿去賭了，哪裏還有什麽棺材本？”周婆子埋怨道。
“不一定要蓋作坊才能製粉條啊，可以把大輝兩口子趕出去，空出來屋子就能當作坊啦！反正他倆鬧著要分家。”連時木一拍腦門，想出了這個‘好主意’。
“不行！分了家，家裏活誰來幹？誰賺錢給咱們花用？”說到分家。連大金反倒是第一不同意的。
“娘的傻兒子，等賣了粉條，賺了大錢，哪裏還要幹活？”周婆子嗬嗬笑道。
連大金想起來製粉條還是李珊瑚教的，“大嫂不也會製粉條嗎？萬一她也想靠這個賺錢咋辦？”
“她敢？看老娘不扒了她的皮！”周婆子老眼一瞪，悍悍道。
連時木點頭附和，“諒她也不敢，可咱們家裏沒銀子可買紅薯、雇工人，粉條製好了得賣給誰？”
“銀子咱們可以到交引鋪借貸啊，粉條就賣給上迴來的那啥酒樓的掌櫃。”連大金提議道，他出入賭坊的次數多了，倒也知道城裏有專門讓人借貸銀子的交引鋪。
“我知道，是鴻運酒樓的畢掌櫃。出手可闊綽了。”提到鴻運酒樓，周婆子笑得合不攏嘴，上次她不過引個路，就得了二兩銀子。
三人又嘰裏呱啦地說了一通，等李珊瑚和連大輝迴家了，立即提出分家的事。
狠心的老兩口，隻分了一口鍋、幾個籮筐、和一點子苞穀麵給連大輝兩口子，就把他們掃地出門。
周婆子甚至還威脅李珊瑚不得把製粉條的法子教給別人，也不能拿來賺錢。
李珊瑚早料到黑心的公婆會做得這麽絕，也不覺得有什麽，倒是連大輝被爹娘的舉動傷透了心。
小兩口無處可去，自然得去投靠孟茯苓。
早在蓋作坊時，孟茯苓就讓泥瓦班子把原來住的茅草屋也拆了，蓋了一間房子。
孟茯苓本來還打算日後作坊擴大，也用來當作坊的，現在便給連大輝和李珊瑚住，並借了銀子給他們先花用。
連大輝是老實人，自然不肯白占孟茯苓的好處，就提出要幫她幹活。
孟茯苓便讓他們兩口子到作坊裏幹活。
******
當周婆子他們知道連大輝兩口子被趕出家門，反而住上了新房子，還有銀子置辦物事兒，都氣得牙癢癢的。
同時，他們更加眼紅粉條買賣，更下定決心要把粉條生意做起來。
這一日，連大金趕了自家的牛車、載了周婆子一起進了城，先去交引鋪用自家的田地作為抵押，貸了二十兩銀子。
因為母子倆見了白花花的銀子，就興奮得要命，加上目不識丁，就隨便地在借貸的契紙上按下手印。
殊不知，這些個交引鋪內裏黑得很，專會坑那些不識字的人，契紙一簽，形同簽了賣身契一般。
離開交引鋪後，母子倆拉著幾個路人問詢到了鴻運酒樓的位置，好不容易尋到，見酒樓裝潢氣派，兩人眼睛皆是大亮。
他們想也沒想，就大步邁進了鴻運酒樓的門檻兒。
鴻運酒樓的小二們這些日子可是過得水深火熱，東家和畢掌櫃都被人揍得半死。
兩人都受傷，酒樓總不能沒人看顧，好在畢掌櫃的傷勢比祝來福輕，便拖著傷體來酒樓坐鎮。
可作為一個傷員，連養傷都不能，自然心情不佳，於是小二們就倒了黴。
但凡犯了一點兒小錯被抓到，保管會被畢掌櫃當成撒氣筒。
惹得人人都是如履薄冰，生怕下一個犯到畢掌櫃手裏的就是自己。
這時候，兩個小二趁著大堂裏客人不多，湊在一處低聲抱怨。
突然瞧見兩個農人打扮的老婦人、和長得賊眉鼠目的年輕人進來。
兩人想也沒想就三兩步竄了過去，嗬斥道:“哪裏來的土包子？趕緊滾出去！”
周婆子賠著笑臉說道:“小哥兒，小哥兒等等。我們是來找你們畢掌櫃的，我們有好買賣要同他商量。”
“算了吧，我們掌櫃的哪有功夫搭理你們。”兩個小二開口就攆人，任憑母子倆磨破嘴皮子，都不肯鬆口。
母子倆一人一邊，雙手都死死扒著門框不放，周婆子連聲央求著:“小哥兒，我們是真有大買賣要找畢掌櫃，讓我們見見畢掌櫃吧。”
兩個小二拽不開他們，於是更加惱火，但連大金也被攔得不耐煩了，就衝周婆子使了個眼色。
周婆子一看就明白兒子的意思，立即鬆手放開門框，坐在地上撒潑似地大聲嚷道:“畢掌櫃，畢掌櫃！我是嶺雲村的啊，我要找你談賣粉條生意啊！”
這時，畢掌櫃接了報信、拄著拐杖趕來，掃了一眼，倒認出周婆子來。
畢掌櫃一想到自己這一身傷是嶺雲村的村民打的，而周婆子母子又是嶺雲村的人，怒火就蹭蹭直燒。
他狠狠瞪了他們一眼，轉頭看向伸長脖子好奇張望的食客，拱手行禮說道，“小二沒規矩，讓各位貴客看了笑話，各位千萬莫要壞了興致啊。”
和食客們客套幾句，畢掌櫃便對周婆子他們道:“你們跟我來！”
母子倆第一次來到這般富貴之處，睜大著眼睛到處張望，一時竟覺得兩隻眼珠子都不夠用了，傻呆呆的模樣看得一路經過的小二們嗤笑不已。
待進了畢掌櫃辦事用的廂房，畢掌櫃冷臉問道:“你們來做什麽？”
其實畢掌櫃很想把他們趕出去，但聽到他們說有生意要與他談，便想看看這兩個土包子想做什麽。
兩人一聽畢掌櫃開口問詢，笑得更加諂媚了，周婆子上前道:“掌櫃的，我們知道貴酒樓想買粉條，如今我家也要開個粉條作坊，想賣給貴酒樓。”
畢掌櫃一聽，冷笑道:“不是說隻有孟茯苓一人知道製粉條的方子？你們是怎麽知道的？”
他暗想他們莫不是偷了孟茯苓的方子。就是糊弄他的。
“是這樣的，我大媳婦和孟茯苓交情好，現在又在她的作坊幹活，嘿嘿——”周婆子話沒有說完，便嘿嘿直笑，意思分明是說李珊瑚學了偷偷教給他們。
畢掌櫃想起那日買粉條不成、反被打，迴來後，還被祝來福責罵了一通，臉色愈發陰沉。
他思索了一番，才道:“你們當真會製粉條？”
母子倆一聽，齊聲保證道:“會、會，保證會！”
畢掌櫃眸色一閃，也沒有要求他們先做些來驗看。就說:“那好，製好的粉條就賣給我們酒樓，暫且先訂一百斤。”
母子倆聽到一百斤，眼睛瞪得老圓，興奮到了極點。
周婆子連連點頭道:“成、成，掌櫃，您那日可說要給孟茯苓雙倍價格，我家製出的粉條保管不差，你們酒樓是不是也要給雙倍啊？”
畢掌櫃爽快道:“雙倍就雙倍，不過一百斤粉條，十天後就要。”
畢掌櫃認為他們要製出一百斤粉條，肯定會雇村裏人幫忙製，他又不相信孟茯苓會輕易把發財的路子分給別人，他們必定製不成。
到時，嗬嗬！他會履行那天說過的話，讓這些土包子下大獄。
周婆子聽到能把粉條賣到雙倍的價格，激動得抱住連大金，直嚷嚷道:“兒子，咱們要發財了、要發財了！”
薛氏聽了村民們的議論，隱隱猜到下聘的對象是她，可他們卻扯到孟茯苓身上，若不弄清楚，叫她如何心安？
“這——”孟茯苓有些猶豫了，她還沒想好要怎麽告訴薛氏。
要是實話實說，薛氏定難以接受，可她又不想說謊，一時之間，孟茯苓陷入了左右為難之境。
葫蘆看出了孟茯苓的為難，便搶在她之前。把事情的經過告訴了薛氏。
末了，他得了孟茯苓一記白眼，還被她用力踩了一腳。
葫蘆不認為自己說實話有錯，就算不告訴薛氏，她早晚也會從別人口中知道。
薛氏聽後痛哭不止，“茯苓、茯苓，都是我害了你，不能讓你為我壞了名聲啊——”
“娘，別自責。不關你的事。再說，名聲又不能當飯吃，嘴長別人身上，愛怎麽說，隨他們。”孟茯苓輕拍薛氏的背。安慰道。
其實，她更想說的是名聲這東西，她早就沒有了，多了這一樁又如何？
“不行，我要去澄清，不能讓人誤會你。”薛氏輕手推開孟茯苓，就要往走。
“怎麽澄清？隻會越描越黑！”孟茯苓拉住薛氏，不讓她出去。
自知道薛氏被捉，孟茯苓就一直擔心受怕，現在又要耐下性子哄薛氏，她實在很累、頭很疼。
“伯母，她累壞了！”葫蘆的耐心向來有限，見孟茯苓一臉疲憊，語氣便重些了。
引得薛氏更加愧疚，卻不敢再多說什麽。
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薛氏到底因為傷心、驚嚇過度，病倒了，人也日漸消瘦，令孟茯苓憂心不已。
身體上的病易治，難醫的是心病，旁人勸不管用，隻能等她自己想通了。
孟茯苓也是事後才知道當時薛氏還被灌了藥，不用說，肯定是媚藥。
幸虧小雞翅令薛氏把藥吐了，但不管孟茯苓怎麽問，小雞翅就是不肯說自己為何有催吐的能力。
這會子，孟茯苓正親手為薛氏燉補湯，李珊瑚就來了，直接往廚房鑽，見了孟茯苓，就著急道:“茯苓，外頭都在傳下聘的事，傳得很難聽。”
“隨他們說罷！”孟茯苓皺了下眉，便說道。
“哪能隨他們說？你知不知道他們是怎麽說的？他們說你——”李珊瑚替孟茯苓抱不平。
“好了，那事你辦得怎樣？”孟茯苓笑著轉移了話題。
李珊瑚的心較粗，被孟茯苓這麽一說，果然注意力都轉到自家的事上了，“他們見我在製粉條，硬要我教他們…………”
原來孟茯苓教李珊瑚製粉條，不過沒把粉碎機拿出來，隻讓她把紅薯剁碎。
過濾漿液的技術也有所保留，至於漏粉，則用一種名為‘泄草’的空心草。
泄草內部的空心處有一層粘稠的液體，人若食用會導致泄腹，若用來漏粉的話，漏出的粉條，吃了肯定會泄腹。
孟茯苓要李珊瑚趁周婆子他們在家時製粉條，如今誰都知道粉條賺錢，周婆子他們見了肯定會意動。
果然，如她所料，周婆子硬要跟李珊瑚學，學成之後，可想而知。
“他們不認得泄草。吃了製出的粉條泄個不停，也沒當迴事。”李珊瑚說著，便忍不住笑了起來，覺得很解氣。
說話間，李珊瑚幫孟茯苓打下手，整了幾個好菜。
孟茯苓還讓李珊瑚去喊連大輝一起來吃。
******
周婆子見大兒子和大媳婦都不在家，就招了老伴和小兒過來，三人湊在一起共謀發財大計。
“我說咱們也開個作坊吧？”周婆子說道，她眼熱孟茯苓的作坊已久，如今得了製粉條的方子，自然也想開個。
“嘁，俺說娘，開作坊是要這個的。”連大金伸出兩根手指頭搓了搓，又問道:“你和爹有嗎？”
“有個屁！家裏的存項都被你賭光了，還好意思說？”連時木聽了氣不打一處來，抬手賞了連大金一記爆栗。
“哎喲！爹，俺可不信你和娘沒藏些棺材本，快點拿出來吧，咱們也能蓋個作坊，過過當東家的癮。”連大金捂著被敲疼的後腦勺，嚷嚷道。
“上次都被你拿去賭了，哪裏還有什麽棺材本？”周婆子埋怨道。
“不一定要蓋作坊才能製粉條啊，可以把大輝兩口子趕出去，空出來屋子就能當作坊啦！反正他倆鬧著要分家。”連時木一拍腦門，想出了這個‘好主意’。
“不行！分了家，家裏活誰來幹？誰賺錢給咱們花用？”說到分家。連大金反倒是第一不同意的。
“娘的傻兒子，等賣了粉條，賺了大錢，哪裏還要幹活？”周婆子嗬嗬笑道。
連大金想起來製粉條還是李珊瑚教的，“大嫂不也會製粉條嗎？萬一她也想靠這個賺錢咋辦？”
“她敢？看老娘不扒了她的皮！”周婆子老眼一瞪，悍悍道。
連時木點頭附和，“諒她也不敢，可咱們家裏沒銀子可買紅薯、雇工人，粉條製好了得賣給誰？”
“銀子咱們可以到交引鋪借貸啊，粉條就賣給上迴來的那啥酒樓的掌櫃。”連大金提議道，他出入賭坊的次數多了，倒也知道城裏有專門讓人借貸銀子的交引鋪。
“我知道，是鴻運酒樓的畢掌櫃。出手可闊綽了。”提到鴻運酒樓，周婆子笑得合不攏嘴，上次她不過引個路，就得了二兩銀子。
三人又嘰裏呱啦地說了一通，等李珊瑚和連大輝迴家了，立即提出分家的事。
狠心的老兩口，隻分了一口鍋、幾個籮筐、和一點子苞穀麵給連大輝兩口子，就把他們掃地出門。
周婆子甚至還威脅李珊瑚不得把製粉條的法子教給別人，也不能拿來賺錢。
李珊瑚早料到黑心的公婆會做得這麽絕，也不覺得有什麽，倒是連大輝被爹娘的舉動傷透了心。
小兩口無處可去，自然得去投靠孟茯苓。
早在蓋作坊時，孟茯苓就讓泥瓦班子把原來住的茅草屋也拆了，蓋了一間房子。
孟茯苓本來還打算日後作坊擴大，也用來當作坊的，現在便給連大輝和李珊瑚住，並借了銀子給他們先花用。
連大輝是老實人，自然不肯白占孟茯苓的好處，就提出要幫她幹活。
孟茯苓便讓他們兩口子到作坊裏幹活。
******
當周婆子他們知道連大輝兩口子被趕出家門，反而住上了新房子，還有銀子置辦物事兒，都氣得牙癢癢的。
同時，他們更加眼紅粉條買賣，更下定決心要把粉條生意做起來。
這一日，連大金趕了自家的牛車、載了周婆子一起進了城，先去交引鋪用自家的田地作為抵押，貸了二十兩銀子。
因為母子倆見了白花花的銀子，就興奮得要命，加上目不識丁，就隨便地在借貸的契紙上按下手印。
殊不知，這些個交引鋪內裏黑得很，專會坑那些不識字的人，契紙一簽，形同簽了賣身契一般。
離開交引鋪後，母子倆拉著幾個路人問詢到了鴻運酒樓的位置，好不容易尋到，見酒樓裝潢氣派，兩人眼睛皆是大亮。
他們想也沒想，就大步邁進了鴻運酒樓的門檻兒。
鴻運酒樓的小二們這些日子可是過得水深火熱，東家和畢掌櫃都被人揍得半死。
兩人都受傷，酒樓總不能沒人看顧，好在畢掌櫃的傷勢比祝來福輕，便拖著傷體來酒樓坐鎮。
可作為一個傷員，連養傷都不能，自然心情不佳，於是小二們就倒了黴。
但凡犯了一點兒小錯被抓到，保管會被畢掌櫃當成撒氣筒。
惹得人人都是如履薄冰，生怕下一個犯到畢掌櫃手裏的就是自己。
這時候，兩個小二趁著大堂裏客人不多，湊在一處低聲抱怨。
突然瞧見兩個農人打扮的老婦人、和長得賊眉鼠目的年輕人進來。
兩人想也沒想就三兩步竄了過去，嗬斥道:“哪裏來的土包子？趕緊滾出去！”
周婆子賠著笑臉說道:“小哥兒，小哥兒等等。我們是來找你們畢掌櫃的，我們有好買賣要同他商量。”
“算了吧，我們掌櫃的哪有功夫搭理你們。”兩個小二開口就攆人，任憑母子倆磨破嘴皮子，都不肯鬆口。
母子倆一人一邊，雙手都死死扒著門框不放，周婆子連聲央求著:“小哥兒，我們是真有大買賣要找畢掌櫃，讓我們見見畢掌櫃吧。”
兩個小二拽不開他們，於是更加惱火，但連大金也被攔得不耐煩了，就衝周婆子使了個眼色。
周婆子一看就明白兒子的意思，立即鬆手放開門框，坐在地上撒潑似地大聲嚷道:“畢掌櫃，畢掌櫃！我是嶺雲村的啊，我要找你談賣粉條生意啊！”
這時，畢掌櫃接了報信、拄著拐杖趕來，掃了一眼，倒認出周婆子來。
畢掌櫃一想到自己這一身傷是嶺雲村的村民打的，而周婆子母子又是嶺雲村的人，怒火就蹭蹭直燒。
他狠狠瞪了他們一眼，轉頭看向伸長脖子好奇張望的食客，拱手行禮說道，“小二沒規矩，讓各位貴客看了笑話，各位千萬莫要壞了興致啊。”
和食客們客套幾句，畢掌櫃便對周婆子他們道:“你們跟我來！”
母子倆第一次來到這般富貴之處，睜大著眼睛到處張望，一時竟覺得兩隻眼珠子都不夠用了，傻呆呆的模樣看得一路經過的小二們嗤笑不已。
待進了畢掌櫃辦事用的廂房，畢掌櫃冷臉問道:“你們來做什麽？”
其實畢掌櫃很想把他們趕出去，但聽到他們說有生意要與他談，便想看看這兩個土包子想做什麽。
兩人一聽畢掌櫃開口問詢，笑得更加諂媚了，周婆子上前道:“掌櫃的，我們知道貴酒樓想買粉條，如今我家也要開個粉條作坊，想賣給貴酒樓。”
畢掌櫃一聽，冷笑道:“不是說隻有孟茯苓一人知道製粉條的方子？你們是怎麽知道的？”
他暗想他們莫不是偷了孟茯苓的方子。就是糊弄他的。
“是這樣的，我大媳婦和孟茯苓交情好，現在又在她的作坊幹活，嘿嘿——”周婆子話沒有說完，便嘿嘿直笑，意思分明是說李珊瑚學了偷偷教給他們。
畢掌櫃想起那日買粉條不成、反被打，迴來後，還被祝來福責罵了一通，臉色愈發陰沉。
他思索了一番，才道:“你們當真會製粉條？”
母子倆一聽，齊聲保證道:“會、會，保證會！”
畢掌櫃眸色一閃，也沒有要求他們先做些來驗看。就說:“那好，製好的粉條就賣給我們酒樓，暫且先訂一百斤。”
母子倆聽到一百斤，眼睛瞪得老圓，興奮到了極點。
周婆子連連點頭道:“成、成，掌櫃，您那日可說要給孟茯苓雙倍價格，我家製出的粉條保管不差，你們酒樓是不是也要給雙倍啊？”
畢掌櫃爽快道:“雙倍就雙倍，不過一百斤粉條，十天後就要。”
畢掌櫃認為他們要製出一百斤粉條，肯定會雇村裏人幫忙製，他又不相信孟茯苓會輕易把發財的路子分給別人，他們必定製不成。
到時，嗬嗬！他會履行那天說過的話，讓這些土包子下大獄。
周婆子聽到能把粉條賣到雙倍的價格，激動得抱住連大金，直嚷嚷道:“兒子，咱們要發財了、要發財了！”