艾倫-丹多羅和內閣商貿代表確實有些事是沒有談攏，關於軍火進口和軍校留學生的事，他們就是不鬆口。中華帝國接受留學生，但是不接受皇家軍校留學生。
由於對方是男性外國使者，要談兩國之間的大事，也不適合在鳳儀閣，女皇在乾正宮接見。並讓商務部長陳朝生、中華遠洋的副總裁秦少白、教育部長楊鶴、新上任的女皇辦公室政務長綠鶯陪同。
艾倫又送上了一些禮物，女皇也不禁失笑：“丹多羅子爵，你太客氣了。”
艾倫道：“不，不，這隻是表達我對女皇陛下的尊敬，也表代了我們威尼斯城邦與中華帝國交好的誠意。”
女皇道：“朕已經交代內閣與子爵您談判，不知子爵還有什麽要直接與朕談的？”
艾倫一雙藍色的眼睛有幾分水汪汪的，說：“陛下是上帝偏心賜給是東方民族的天使，您改變了您民族的命運。陛下的學識如大海一樣廣闊，我威尼斯城邦直心仰慕中華文化，特別是陛下您的學問。前日我與楊部長談論派遣留學生的事，部長大人同意中華帝國的學校接收威尼斯人，但是皇家軍校卻不接受留學生。”
女皇笑道：“皇家軍校？嗬嗬，你夫人紅鸞都還當過南洋軍校的校長呢，您請教她不是可以了嗎？”
艾倫道：“不，夫人是您的弟子，要是沒您的同意她也拒絕談論軍事，而且她也離開軍校三年了，軍校的變化她也不知道。威尼斯真心想向帝國學習，據我所知，貴軍自從起事以來，大小數次戰役幾乎都是以少勝多。壓著靼韃人幾萬幾萬地消滅，特別是江北戰役，其實貴軍一共投入也才十幾萬人，卻以極少的傷亡把靼韃人四十萬全殲了。我們整個威尼斯城都沒那麽多人呢。”
中國人談判是喜歡繞圈子的，就是興華黨的開會的風氣直來直去，不過他們和外國人談判時也是會繞的。這時，這個番人子爵這麽直接地誇獎、羨慕中華，還是讓在場的諸位臣子心裏麵美得冒鼻涕泡。
不過女皇依然淡定，說：“丹多羅子爵過譽了，丹多羅家族也是軍事世家，五百年前令先祖恩裏克-丹多羅總督率領十字軍攻占君士坦丁堡創下的豐功偉績，整個歐洲目前也幾乎沒有人能超越。”
艾倫聽女皇還對他的家族及歐洲了解臉露喜色，卻忽然歎了一口氣：“那是祖先的榮光了，現在我們威尼斯麵對四麵各個強國的威脅，隻怕我們的海上商貿利益都無法保住。上世紀經過與奧斯曼帝國的漫長戰爭，如今又在衝突的邊緣。我們真的想保衛我們的祖國。我想我們的渴望和當年東方的明帝國一樣，我們百姓就像當初的明國的百姓。我想世上沒有比中華民族更能體會我們那種保衛國家和百姓的心情了。”
這西方人沒有現在的中華人那麽好麵子，為了達到目的連裝可憐都用上了，幾位大臣都展現出同情之心來。
女皇沉吟了半晌，道：“軍校開放招生也不是不可以，但是帝*校學生都算是帝國現役軍人，所以帝國國民考上了後上學是免費的。事實上，帝國培養他們是非常花錢的，這是帝國百姓的賦稅在供養他們，因為他們將來是保家衛國的。不過，威尼斯的朋友如果入學，帝國在教育方麵沒有多餘的預算……”
艾倫高興地鞠躬，說：“陛下您不必擔憂，我們威尼斯城邦共和國願意支付學生的學費……”
女皇問道：“你們用什麽支付？”
艾倫自信地說：“黃金！我們會用威尼斯杜卡特金幣支付學費。春天，我們就派100名威尼斯勇敢的騎士來南京，先學學漢語和中華文化，到夏季就可以入學了……”
女皇擺了擺手，一本正經地說：“100名太多了吧，軍校學費不便宜呀。”
原來的南京中央軍校一年才招收200名學生，國內的青年擠破了頭，突然擴招100名，卻全開放給洋鬼子，那些人會吐血吧。
艾倫問道：“這學費要多少？”
女皇淡淡道：“1500杜卡特金幣，1人。”
陳朝生和秦少白一個是商務部長一個是中華遠洋的副總裁，又剛和艾倫談判過，自然知道杜卡特金幣的價值，不禁驚訝地張大了嘴，互相給了一個彼此都懂的眼神，沒發出聲。
他們心中卻在豪叫著：原來我真的是良心商人呀！我真的是善良仁德的商人呀！我簡直是商人之典範——“義商”呀！以後誰敢再罵我是奸商我要跟他急！！
艾倫也癡呆了良久，然後，完全放下架子討價還價，最後女皇也不能讓他殺價沒有成就感打8.5折，1200杜卡特金幣的“跳樓價”成交。不過，艾倫隻好先派出50人來了，實在太貴了，威尼斯城邦一年的財政收入也就幾十萬金幣吧。
至於貿易的談判，就更進一步了，如果他們取得葡萄牙那樣的在中國任性做生意賺錢、幾乎全麵開放的狀態也是有條件的。
最重要的幾條：一是，幫助中華在歐洲招工——真正的招工，和倭奴貿易不一樣，特別是技工和精通數理化，呃，格物的人。如果招來的人合格，中華帝國會支付勞務中介費10金幣1人，當然船票、中途夥食費另補貼1金幣。二是，威尼斯及其殖民地也要開放給中華商人做生意。
艾倫想起中華有幾千萬人，地域有整個歐洲那麽大，而且就他所見所聞，這裏的人都很有錢。
這種互相開放對威尼斯一定有好處，這些條款他也都答應了。
艾倫現在想的是威尼斯的產品怎麽和一直壟斷著中國市場的歐州另一個國家葡萄牙競爭了。
終於，威尼斯成為歐洲第二個和中華簽訂《全麵戰略夥伴關係》條約的國家。葡萄牙的條款在威尼斯基本也適用，包括接受雙重國籍——玉堯主要是想把精通格物的西人也留下來。那些葡萄牙的教官也好、精通格物的人員也好、還有一些技工，他們有中國國籍，在地位和財產安全上有保障。所以在中國一邊領著高薪，一邊做自己的生意，操著一口有口音的漢語，過得挺愜意的。
不得不讚歎威尼斯人賺錢的動力，半個月後，艾倫就在南京就高價買了塊地，要開建“威尼斯城邦共和國在華商會總部”兼“威尼斯城邦共和國駐華大使館”。
玉堯得知“威尼斯猴急”後不禁想到，按條約，中華帝國的國民在這兩國也能享受基本的權利，但是她都還沒派駐兩國的大使呢。於是，她又問陳朝生和紅鸞，手底下有沒有人合適的，隻要在歐洲站穩腳跟，那招工也好、貿易也好，還不都好說嗎？
不久，他們各推薦了些人員名單上去，女皇下令這些廣東人和南洋人為主的人員進京。這是後話。
之後，女皇私產的水泥廠也賺錢了，要賣8000噸水泥給威尼斯城邦，又是天價打折後的“跳樓價”4.9金幣。天知道水泥的成本有多低。這樣算，在現代，水泥是300-400元1噸，1金幣是3.56克，黃金在現代每克是300元上下，杜比特是很好的足赤金，1金幣大約是1000元人民幣。也就是說，千年老黑魚把市價僅僅400元的東西賣出了4900元的“跳樓價”——可以讓買家去跳樓。
難怪合同簽訂後，黑魚這種水裏遊的生物感覺好像在飛，艾倫把訂金直接抬進皇宮，然後千年老黑魚讓禦林軍抬進了棲鳳宮的寢殿裏。
“杜卡特，我的杜卡特~~~啦啦啦~~~發財了~~發財了~~~啊哎，要不要先進公司的賬？不行呀，這應該是我這個銷售員的提成！給公司2金幣1噸，那也是天價了呀！哈哈哈~~~”公司還不是她的？那是獨資企業呀！成功做成生意和成功做成黑心大奸商的感覺是不一樣的，前者她看淡了。
然後，據說那天晚上，皇宮傳出了一些奇怪的聲音，又據說是冬季刮風的聲音。單純而忠誠的禦林軍們絕對不會往那是英明神武的女皇陛下數著金幣時情不自禁的笑聲。
……
很快就要過年了，中華帝國境內的各階層百姓辛苦了一年，終於可以過一個富足安樂的好年。
臘月下旬天降瑞雪，最高興的是農民們，明年又能有個好收成了。
雖然外頭的天很冷，不過繁華的南京城仍是人來人往、川流不息。南京城周邊的縣的人民一家家幾乎是全家出動，現在各縣也都修了可以通往南京的水泥路，有輛牛車或馬車就能拉一家人，路上也不顛簸。
無論是公務員還是企業家、農民或是工匠、男人或是女人、大人還是小孩，都踏破了南京城的一家家商鋪、攤販，購買囤積年貨。
京城附過的碼頭都塞滿了商船，各家都冒著風雪運貨補貨，有些商鋪都斷貨半天了。但是碼頭實在是擠，一時難以輪到靠近卸貨，在碼頭謀生的搬運工這幾天的工資都升到兩倍了。這樣的經驗一是讓政府工擴建碼頭必要性，二是讓商家有明年一定要提前囤積貨物的決定。
八阿哥和九阿哥等人出使中華政府，由於碼頭都在過年前堵了，他們的船也沒有“優先權”兩天都沒有輪到靠岸來接他們。而且，拒說在江南很多繁華碼頭差不多都是這樣。
兩人反正也完成了那屈辱的談判，順便也到處逛逛，就多呆了五六天，然後八、九兩位阿哥越逛越是驚訝。
他們就一直到臘月底都還滯在南京城的“招待所”裏。說是“招待所”但招待得一點都不好，不是服務不行，而是好貴呀！
原本兩位爺對哪點錢不放在心上，但現在大清窮呀！他們作為原本的曆史炮灰天道護得不緊，早年的財資就被章睿光顧過，後來都還靠賣產業收迴點現銀過日子。而且，以前出巡哪有地方敢問他們要銀子？
在一家茶館中喝茶，他們已經把這多呆的時候當作研究南方政府的工作，想看看為什麽他們那麽有錢，而大清那麽窮。
雖然，由於他們一行人穿著滿清旗服走在南京城受人歧視，不過南京的各家商店還是很有素質的來者是客。
他們要了點上好的雅間，高高的茶樓，從窗戶望出去，一整條寬闊的商業街道的極致繁榮。
有些看著是鄉下來的人，也沒有連衣服都穿不暖的情況，還會給自己的小孩買街頭的糕點、大餅、糖葫蘆、糖人等吃的，還會買麵人、布偶、風車、小姑娘的頭花。
他們雖是鄉下農民，有些靦腆，但是沒有那種連頭的不敢抬的卑微模樣。
九阿哥看著那些店鋪是羨慕，他如果能把店鋪開在這樣的地方，那真是日進鬥金呀，不過，這裏他不是皇子，隻是大家看不怎麽上的“滿清人”。
而八阿哥卻思考更深層次的，他不是沒來過南京，皇阿瑪南巡經過南京也來過，當時地方上的官員清過場，但是偽裝的光鮮和這種真正的自由繁榮是不一樣的，規模也不一樣。
八阿哥當年也是有雄心壯誌的，他不禁從比九阿哥更大的格局思考問題。這南方的中華朝不但打仗曆害，治世也遠勝大清呀！他在南方的幾天也接觸過一些事，南方政治的理念跟前朝和大清都不一樣。
軍事製度他們不知詳細的，但他們的稅收土地製度、商業製度、財產製度、國民製度、民族自信、開民智、開言論，全和大清天差地別。
女皇是以黨起家的，沒有外戚聯姻，就是傳播理念知識和技能，集結越來越多的“同誌”。
興華黨基本政/治上的基本主張是：大家都是係出同脈的炎黃子孫，同是帝國的主人，女皇陛下是中華民族的代表。同是炎黃後裔在帝國國家製度層麵上沒有奴才，隻要帝國的國民就是主人。
或者民間百姓們卻又發展如他們更接受的說法：自己高貴的炎黃後裔，是同出炎黃貴裔的女皇陛下的子民，能夠得到女皇陛下的恩澤，所以，自己也要效忠女皇陛下。
而少數民族卻發展為這樣的觀念：他們是漢人的親密的兄弟民族，兄弟是平等的，各族人民認為女皇陛下是天下共主，他們也是陛下的子民，中華民族的一份子，也是帝國的開國功臣，自然是帝國的主人。他們也應該和漢人一樣效忠女皇陛下，效忠同樣是屬於自己的國家和朝廷，共享盛世。
這樣的政治/理念，大清是絕對不會接受的，甚至是他們最恐懼的。
八阿哥覺得很難過和絕望，如果大清不改變或者也不投降，麵對這樣的中華帝國是無法阻擋的。從經濟和政治上都得人心鞏固了政權的基礎。滿清就算再有百萬雄師，又有何用？
八阿哥心中想著能不能在大清推行改革，但是隻這麽一想，他背脊卻冒出森森寒意。好像那些王公和八旗大爺已經向他舉起了屠刀，或者把他推向如秦國變法先鋒商鞅的後塵。
八阿哥和九阿哥各帶著兩個奴才，出了茶樓，忽聽馬蹄聲響，從北門跑來好幾騎人影。
又有哨站的傳令兵騎著馬高喊著：“大捷！海軍大捷！！”
八阿哥和九阿哥嚇了一大跳。什麽大捷？難道簽了合約賠了款後，他們還是不信守合約，派海軍北上了？他們又打了哪裏？這也太快了吧？或者，這隻是他們的圈套，一來騙錢，二來讓他們放鬆警惕？
八阿哥、九阿哥直欲倒下地去，與街頭讓開道路，歡唿萬歲的百姓完全是戲劇性的強烈對比。
正在這時，又有幾騎不急不緩地跑過來通往內閣辦公場所。
當先的是一個身穿中華帝國正式的從五品紫色漢服官袍的美貌女子，她身後跟著四個穿著中華帝國七品之後藍色的漢服官袍的大漢。
“呂四娘？”八阿哥和九阿哥忍不住驚叫一聲，呂四娘失蹤多年，而四阿哥迴北京也沒有向康熙稟報關於呂四娘及十四阿哥的事。因為那隻會讓康熙發怒，於事無補，四阿哥這點腦子還是有的。
呂四娘是何等耳力，距離也不遠，眼光掃到滿清旗服打扮的人，也認出了他們。這兩位雖然是最後的炮灰中，但也是數字軍團中的美男子。不過，到底不及四阿哥“功夫”好，也不及十四阿哥英俊。所以，呂四娘嫖他們的次數不多，那麽些年在滿清那邊也隻睡過一兩次。
後來八阿哥成親了，被瑤華所迷且想著與皇阿瑪的妃子有染後果太可怕就主動斷了。九阿哥倒是挺貪戀這個美女的，不過這種事也是不可說的那種，他就連最親的八哥都沒告訴過。
數年不見沒想到是這樣的情況再見，呂四娘也驚訝，不過隻高傲不屑地瞟了他們一眼，然後絕塵而去。
……
內閣得到喜報，連忙著人進宮報信，女皇得到消息時，正看著錢東來花了兩個多月才寫出來的鼓勵引導青年多元化發展的方案。
錢東來也是招集了以前的手下們一起多次討論的，他是老黨員，興華黨的“集體組織”的原則和方法倒是用得很熟。
正看到方案中的試驗組織全省青少年的數理化三科知識大賽，女皇不禁勾了勾嘴角，想著這些小子是不是穿越過二十一世紀。二十一世紀，那些三科或四科競賽也是各校的老師學生們的一座大山呀。
鳳儀閣的會議室，錢東來和他的草台班子主要成員們偷偷看女皇的笑，心情老激動了。心裏總是美美地想女皇陛下滿意，可能會嘉獎他們，就算是露個臉也好呀！
女皇卻聽倭國大捷，呂四娘迴來了，一邊吩咐人收起資料，一邊起身去寢宮更衣，一邊心想：那些兔仔子好大膽子，這邊都還沒有大軍開拔，居然敢先打起來！
乾正宮大殿，百官兩旁坐等女皇，而呂四娘等人也在側殿候著，不一會兒，有禮部官員喊道：“女皇陛下駕到！”全體官員肅然起立。
女皇穿著明黃龍袍，戴最莊重的天子十二旒皇冠，風儀萬方，邁步而來，身後跟著數位女官，為首的是“女皇辦公室”從一品政務長綠鶯，或者人們更習慣叫她“內相”。
女皇拂衣入座龍椅，眾臣齊身見禮。
“參見女皇陛下！”
鳳目清冷掃過，清朗的聲音傳來：“眾卿平身。”
“謝陛下！”
見禮過後，軍部總參謀長嚴鵬就上前一步，說：“陛下，日本傳來消息，我軍東海艦隊分艦隊與日本薩摩藩海戰，殲滅薩摩藩主力艦隊。並進行了登陸作戰，共俘倭人9400多人。”
“我軍傷亡如何？”
“有……1000多人。”
女皇拍著龍椅上的黃金龍頭，罵道：“豈有此理！”
眾臣本也認為這是一場大勝，至少殺了對方兩倍以上的人，還擒了9千多人。沒想到女皇會罵人。
女皇道：“征倭之事，三軍未動，那麽一支小艦隊，誰讓他們擅自攻打薩摩藩的？陳大虎呢，他迴來了嗎？”如今國家強大起來，技術先進起來，她就越發惜戰士的命。原本的計劃中攻日本，就算打爛了本州，在她想來也就千把人犧牲。他們一個分艦隊就冒進死了一千多人，她大為惱火。
嚴鵬道：“陳司令還駐守琉球，是……呂四娘他們迴來了，抓了近萬倭人迴來……”
女皇一聽，沉吟片刻，心想：原來湊一塊兒去了。
呂四娘帶著幾位手下拜見，女皇和眾臣看不出是悲是喜，所以他們也不敢得意忘形。
朝堂問話，呂四娘才把戰鬥經過娓娓道來。
“我們抵達琉球海域時，正想在那靠岸歇一歇，卻正逢倭寇進犯琉球，陳大人和沈大人率了分艦隊圍剿來犯倭寇。後來我們趕到，所以抓了幾個活口。迴去後，我審了幾個倭人，他們那次進犯的人，很多都是島津藩主的武士，島津氏也派了官船。所以，我想那次圍殲也勢必會驚動薩摩藩島津氏，隻怕他們會來複仇，到時更難應付。所謂一不做二不休，不如主動攻擊，陳大人、沈大人也覺得有理。後來，我的船隊和陳大人和、沈大人他們聯合作戰，我讓幾個受不住我的考打審問的倭人武士帶路，我們偷襲了倭寇的繁華的港口，打了倭寇所有的大船。這時，我們沒有什麽損失，一切都很順利。隻是在登陸時，準備不足，倭人還是很兇頑的，我們雖然有火/槍，但是他們熟悉地形，而且還利用夜間偷襲，就在那時海軍水兵傷亡很多。得到教訓，我們不敢再輕敵分散，組成陣列進攻洗劫一個個近海的鄉鎮，也抓了不少俘虜。最終，我們因為身上帶的補給不足，行軍五天後，陳大人和沈大人就令我們撤兵。”
女皇總算稍稍消氣，北伐之戰的各大戰役中，死個幾百人都是硬仗了，這次征倭死了一千多水兵，她心都抽痛著。
“首相，做好烈士的撫恤工作，統計名單，禮部負責迎帝國英烈進‘英靈宮’。”英靈宮是修建在紫金山西麓的宮殿，現在規模還不大，隻建了一座主殿，還在擴建當中。紫金山是女皇陛下為英烈定的風水寶地，英烈要世受帝國供奉。
“是。”章睿和姚文煥連忙應道。
“總參即令東海、南海艦隊上校級以上軍官及總參中校級軍官在淞江海軍基地集合！”
“是！”
“政務長，立即安排擺駕淞江……呂四娘隨駕。”
“是！”
原來以為能過個安詳歡樂的年，但是帝國的整個體係卻為戰爭動員著。
帝國政府原來還想至少過了元宵節後再發兵，但是分艦隊打了薩摩藩，如果消息傳到江滬，那麽日本可能會對駐琉球分艦隊進行報負。而分艦隊打了大小兩仗，補給顯然吃緊。若是倭國之戰變成了冷兵器之戰，那傷亡就太大了。
雖說剛不久前送尚敬迴國的另一支分艦隊與呂四娘迴來的艦隊自然也沒有遇上。但是分艦隊多是運送建港的材料，軍事物資不太多。
就怕那些人過去和陳大虎他們又要鬧什麽妖蛾子，一群臭小子全都是好戰之徒。
不然，雖說呂四娘的一不做二不休的建議有些道理，但是陳大虎他們與呂四娘一拍即合也有點賭徒性質。海軍從上到下本來就有些賭徒個性，那麽點人，後勤也沒有保障，要是頭腦一熱去征本州，那就是基本找死。
軍/情如火，帝國隻有等不及過完年，提前大半月發動全麵征倭之戰。
女皇禦駕與總參官員連夜出發，乘“唐太宗”號翌日抵達淞滬。
當日下午，近期本也分布在近海地區各大海軍港口的兩大艦隊接到消息後，高官們下令一級戰備。
晚上，各方高級指揮官到達，召開誓師大會，嚴鵬簡單說明了薩摩藩之戰，而呂四娘也講了在薩摩藩所遇的各種困難狀況，還有倭人武士善於近戰偷襲，不可孤軍冒進。
眾將聽說東海艦隊犧牲了一千多人，個個紅了眼。
女皇一身海軍戎裝走到台前，道：“諸位，征倭之戰是帝國的集體民意，但是，這世上沒有人比朕更想平倭！為什麽？因為我們中華民族的曆史和我們中華民族的未來。早在蒙元忽必烈時，元朝兩次征倭失敗，蒙古大軍中有蒙古人、色目人、金人，也有我們漢人。據日本的史書記載，蒙古軍在倭國戰敗，戰爭過程中，日本人最看不起我們漢人，因為他們覺得我們就是一群綿羊，一群軟/蛋！最後這幫漢人被倭人折辱折磨死了，從今以後倭人再也不敬畏我們漢人了。所以，明朝時，他們更不把我們放在眼裏，沿海倭寇之患造成多少同胞家破人亡！關於未來，日本有一個大陸夢，就是借用他們的武士道精神整軍備武，終有一日強大然後跨海而來，征服我們中華民族，搶走我們的土地、財寶，還有大家的女人！要像元、清一樣外族成為中華的統治者，甚至更糟，讓我們忘記偉大的祖宗和尊貴的血統，永永遠遠成為他們的奴隸！我們是他們的老師呀，但是，如果老師落魄了，他會接濟老師嗎？曆史和現在的答案告訴我們——不會！它隻會欺師滅祖，捅我們一刀。朕想說的是對付欺師滅祖的不義之徒，我們沒有選擇，清理門戶，手不留情！讓老師來告訴那些猴子，花兒為什麽這樣紅！”
“教訓猴子！！清理門戶！！”眾軍官一個個舉著拳頭喊起來。
呂四娘向來心狠手辣，但是在旁一聽也不禁毛骨悚然，她抬眼朝那鳳目冰冷無情的女皇陛下看去，她的腳居然有些發軟。
怎麽會有這麽狠的女人？也許女皇之前的戰略還是會手下留點情，但是被殺了一千多東海艦隊的海軍官兵，女皇徹底爆怒了。
大年初一，家家過新年，張燈結彩，但是帝國的國民在報紙上除了看到女皇陛下祝全體國民歡度佳節，萬事如意的署名文章之外，也看到女皇陛下率東海艦隊“禦駕親征”日本的消息。
本來，女皇是不想親自遠征的，但是還是擔心海軍貪功冒進，也為了給海軍第一次外征提提士氣。大年初一，不讓將士們歡樂過大年而是去打仗，她也作一個表率。
由於對方是男性外國使者，要談兩國之間的大事，也不適合在鳳儀閣，女皇在乾正宮接見。並讓商務部長陳朝生、中華遠洋的副總裁秦少白、教育部長楊鶴、新上任的女皇辦公室政務長綠鶯陪同。
艾倫又送上了一些禮物，女皇也不禁失笑：“丹多羅子爵，你太客氣了。”
艾倫道：“不，不，這隻是表達我對女皇陛下的尊敬，也表代了我們威尼斯城邦與中華帝國交好的誠意。”
女皇道：“朕已經交代內閣與子爵您談判，不知子爵還有什麽要直接與朕談的？”
艾倫一雙藍色的眼睛有幾分水汪汪的，說：“陛下是上帝偏心賜給是東方民族的天使，您改變了您民族的命運。陛下的學識如大海一樣廣闊，我威尼斯城邦直心仰慕中華文化，特別是陛下您的學問。前日我與楊部長談論派遣留學生的事，部長大人同意中華帝國的學校接收威尼斯人，但是皇家軍校卻不接受留學生。”
女皇笑道：“皇家軍校？嗬嗬，你夫人紅鸞都還當過南洋軍校的校長呢，您請教她不是可以了嗎？”
艾倫道：“不，夫人是您的弟子，要是沒您的同意她也拒絕談論軍事，而且她也離開軍校三年了，軍校的變化她也不知道。威尼斯真心想向帝國學習，據我所知，貴軍自從起事以來，大小數次戰役幾乎都是以少勝多。壓著靼韃人幾萬幾萬地消滅，特別是江北戰役，其實貴軍一共投入也才十幾萬人，卻以極少的傷亡把靼韃人四十萬全殲了。我們整個威尼斯城都沒那麽多人呢。”
中國人談判是喜歡繞圈子的，就是興華黨的開會的風氣直來直去，不過他們和外國人談判時也是會繞的。這時，這個番人子爵這麽直接地誇獎、羨慕中華，還是讓在場的諸位臣子心裏麵美得冒鼻涕泡。
不過女皇依然淡定，說：“丹多羅子爵過譽了，丹多羅家族也是軍事世家，五百年前令先祖恩裏克-丹多羅總督率領十字軍攻占君士坦丁堡創下的豐功偉績，整個歐洲目前也幾乎沒有人能超越。”
艾倫聽女皇還對他的家族及歐洲了解臉露喜色，卻忽然歎了一口氣：“那是祖先的榮光了，現在我們威尼斯麵對四麵各個強國的威脅，隻怕我們的海上商貿利益都無法保住。上世紀經過與奧斯曼帝國的漫長戰爭，如今又在衝突的邊緣。我們真的想保衛我們的祖國。我想我們的渴望和當年東方的明帝國一樣，我們百姓就像當初的明國的百姓。我想世上沒有比中華民族更能體會我們那種保衛國家和百姓的心情了。”
這西方人沒有現在的中華人那麽好麵子，為了達到目的連裝可憐都用上了，幾位大臣都展現出同情之心來。
女皇沉吟了半晌，道：“軍校開放招生也不是不可以，但是帝*校學生都算是帝國現役軍人，所以帝國國民考上了後上學是免費的。事實上，帝國培養他們是非常花錢的，這是帝國百姓的賦稅在供養他們，因為他們將來是保家衛國的。不過，威尼斯的朋友如果入學，帝國在教育方麵沒有多餘的預算……”
艾倫高興地鞠躬，說：“陛下您不必擔憂，我們威尼斯城邦共和國願意支付學生的學費……”
女皇問道：“你們用什麽支付？”
艾倫自信地說：“黃金！我們會用威尼斯杜卡特金幣支付學費。春天，我們就派100名威尼斯勇敢的騎士來南京，先學學漢語和中華文化，到夏季就可以入學了……”
女皇擺了擺手，一本正經地說：“100名太多了吧，軍校學費不便宜呀。”
原來的南京中央軍校一年才招收200名學生，國內的青年擠破了頭，突然擴招100名，卻全開放給洋鬼子，那些人會吐血吧。
艾倫問道：“這學費要多少？”
女皇淡淡道：“1500杜卡特金幣，1人。”
陳朝生和秦少白一個是商務部長一個是中華遠洋的副總裁，又剛和艾倫談判過，自然知道杜卡特金幣的價值，不禁驚訝地張大了嘴，互相給了一個彼此都懂的眼神，沒發出聲。
他們心中卻在豪叫著：原來我真的是良心商人呀！我真的是善良仁德的商人呀！我簡直是商人之典範——“義商”呀！以後誰敢再罵我是奸商我要跟他急！！
艾倫也癡呆了良久，然後，完全放下架子討價還價，最後女皇也不能讓他殺價沒有成就感打8.5折，1200杜卡特金幣的“跳樓價”成交。不過，艾倫隻好先派出50人來了，實在太貴了，威尼斯城邦一年的財政收入也就幾十萬金幣吧。
至於貿易的談判，就更進一步了，如果他們取得葡萄牙那樣的在中國任性做生意賺錢、幾乎全麵開放的狀態也是有條件的。
最重要的幾條：一是，幫助中華在歐洲招工——真正的招工，和倭奴貿易不一樣，特別是技工和精通數理化，呃，格物的人。如果招來的人合格，中華帝國會支付勞務中介費10金幣1人，當然船票、中途夥食費另補貼1金幣。二是，威尼斯及其殖民地也要開放給中華商人做生意。
艾倫想起中華有幾千萬人，地域有整個歐洲那麽大，而且就他所見所聞，這裏的人都很有錢。
這種互相開放對威尼斯一定有好處，這些條款他也都答應了。
艾倫現在想的是威尼斯的產品怎麽和一直壟斷著中國市場的歐州另一個國家葡萄牙競爭了。
終於，威尼斯成為歐洲第二個和中華簽訂《全麵戰略夥伴關係》條約的國家。葡萄牙的條款在威尼斯基本也適用，包括接受雙重國籍——玉堯主要是想把精通格物的西人也留下來。那些葡萄牙的教官也好、精通格物的人員也好、還有一些技工，他們有中國國籍，在地位和財產安全上有保障。所以在中國一邊領著高薪，一邊做自己的生意，操著一口有口音的漢語，過得挺愜意的。
不得不讚歎威尼斯人賺錢的動力，半個月後，艾倫就在南京就高價買了塊地，要開建“威尼斯城邦共和國在華商會總部”兼“威尼斯城邦共和國駐華大使館”。
玉堯得知“威尼斯猴急”後不禁想到，按條約，中華帝國的國民在這兩國也能享受基本的權利，但是她都還沒派駐兩國的大使呢。於是，她又問陳朝生和紅鸞，手底下有沒有人合適的，隻要在歐洲站穩腳跟，那招工也好、貿易也好，還不都好說嗎？
不久，他們各推薦了些人員名單上去，女皇下令這些廣東人和南洋人為主的人員進京。這是後話。
之後，女皇私產的水泥廠也賺錢了，要賣8000噸水泥給威尼斯城邦，又是天價打折後的“跳樓價”4.9金幣。天知道水泥的成本有多低。這樣算，在現代，水泥是300-400元1噸，1金幣是3.56克，黃金在現代每克是300元上下，杜比特是很好的足赤金，1金幣大約是1000元人民幣。也就是說，千年老黑魚把市價僅僅400元的東西賣出了4900元的“跳樓價”——可以讓買家去跳樓。
難怪合同簽訂後，黑魚這種水裏遊的生物感覺好像在飛，艾倫把訂金直接抬進皇宮，然後千年老黑魚讓禦林軍抬進了棲鳳宮的寢殿裏。
“杜卡特，我的杜卡特~~~啦啦啦~~~發財了~~發財了~~~啊哎，要不要先進公司的賬？不行呀，這應該是我這個銷售員的提成！給公司2金幣1噸，那也是天價了呀！哈哈哈~~~”公司還不是她的？那是獨資企業呀！成功做成生意和成功做成黑心大奸商的感覺是不一樣的，前者她看淡了。
然後，據說那天晚上，皇宮傳出了一些奇怪的聲音，又據說是冬季刮風的聲音。單純而忠誠的禦林軍們絕對不會往那是英明神武的女皇陛下數著金幣時情不自禁的笑聲。
……
很快就要過年了，中華帝國境內的各階層百姓辛苦了一年，終於可以過一個富足安樂的好年。
臘月下旬天降瑞雪，最高興的是農民們，明年又能有個好收成了。
雖然外頭的天很冷，不過繁華的南京城仍是人來人往、川流不息。南京城周邊的縣的人民一家家幾乎是全家出動，現在各縣也都修了可以通往南京的水泥路，有輛牛車或馬車就能拉一家人，路上也不顛簸。
無論是公務員還是企業家、農民或是工匠、男人或是女人、大人還是小孩，都踏破了南京城的一家家商鋪、攤販，購買囤積年貨。
京城附過的碼頭都塞滿了商船，各家都冒著風雪運貨補貨，有些商鋪都斷貨半天了。但是碼頭實在是擠，一時難以輪到靠近卸貨，在碼頭謀生的搬運工這幾天的工資都升到兩倍了。這樣的經驗一是讓政府工擴建碼頭必要性，二是讓商家有明年一定要提前囤積貨物的決定。
八阿哥和九阿哥等人出使中華政府，由於碼頭都在過年前堵了，他們的船也沒有“優先權”兩天都沒有輪到靠岸來接他們。而且，拒說在江南很多繁華碼頭差不多都是這樣。
兩人反正也完成了那屈辱的談判，順便也到處逛逛，就多呆了五六天，然後八、九兩位阿哥越逛越是驚訝。
他們就一直到臘月底都還滯在南京城的“招待所”裏。說是“招待所”但招待得一點都不好，不是服務不行，而是好貴呀！
原本兩位爺對哪點錢不放在心上，但現在大清窮呀！他們作為原本的曆史炮灰天道護得不緊，早年的財資就被章睿光顧過，後來都還靠賣產業收迴點現銀過日子。而且，以前出巡哪有地方敢問他們要銀子？
在一家茶館中喝茶，他們已經把這多呆的時候當作研究南方政府的工作，想看看為什麽他們那麽有錢，而大清那麽窮。
雖然，由於他們一行人穿著滿清旗服走在南京城受人歧視，不過南京的各家商店還是很有素質的來者是客。
他們要了點上好的雅間，高高的茶樓，從窗戶望出去，一整條寬闊的商業街道的極致繁榮。
有些看著是鄉下來的人，也沒有連衣服都穿不暖的情況，還會給自己的小孩買街頭的糕點、大餅、糖葫蘆、糖人等吃的，還會買麵人、布偶、風車、小姑娘的頭花。
他們雖是鄉下農民，有些靦腆，但是沒有那種連頭的不敢抬的卑微模樣。
九阿哥看著那些店鋪是羨慕，他如果能把店鋪開在這樣的地方，那真是日進鬥金呀，不過，這裏他不是皇子，隻是大家看不怎麽上的“滿清人”。
而八阿哥卻思考更深層次的，他不是沒來過南京，皇阿瑪南巡經過南京也來過，當時地方上的官員清過場，但是偽裝的光鮮和這種真正的自由繁榮是不一樣的，規模也不一樣。
八阿哥當年也是有雄心壯誌的，他不禁從比九阿哥更大的格局思考問題。這南方的中華朝不但打仗曆害，治世也遠勝大清呀！他在南方的幾天也接觸過一些事，南方政治的理念跟前朝和大清都不一樣。
軍事製度他們不知詳細的，但他們的稅收土地製度、商業製度、財產製度、國民製度、民族自信、開民智、開言論，全和大清天差地別。
女皇是以黨起家的，沒有外戚聯姻，就是傳播理念知識和技能，集結越來越多的“同誌”。
興華黨基本政/治上的基本主張是：大家都是係出同脈的炎黃子孫，同是帝國的主人，女皇陛下是中華民族的代表。同是炎黃後裔在帝國國家製度層麵上沒有奴才，隻要帝國的國民就是主人。
或者民間百姓們卻又發展如他們更接受的說法：自己高貴的炎黃後裔，是同出炎黃貴裔的女皇陛下的子民，能夠得到女皇陛下的恩澤，所以，自己也要效忠女皇陛下。
而少數民族卻發展為這樣的觀念：他們是漢人的親密的兄弟民族，兄弟是平等的，各族人民認為女皇陛下是天下共主，他們也是陛下的子民，中華民族的一份子，也是帝國的開國功臣，自然是帝國的主人。他們也應該和漢人一樣效忠女皇陛下，效忠同樣是屬於自己的國家和朝廷，共享盛世。
這樣的政治/理念，大清是絕對不會接受的，甚至是他們最恐懼的。
八阿哥覺得很難過和絕望，如果大清不改變或者也不投降，麵對這樣的中華帝國是無法阻擋的。從經濟和政治上都得人心鞏固了政權的基礎。滿清就算再有百萬雄師，又有何用？
八阿哥心中想著能不能在大清推行改革，但是隻這麽一想，他背脊卻冒出森森寒意。好像那些王公和八旗大爺已經向他舉起了屠刀，或者把他推向如秦國變法先鋒商鞅的後塵。
八阿哥和九阿哥各帶著兩個奴才，出了茶樓，忽聽馬蹄聲響，從北門跑來好幾騎人影。
又有哨站的傳令兵騎著馬高喊著：“大捷！海軍大捷！！”
八阿哥和九阿哥嚇了一大跳。什麽大捷？難道簽了合約賠了款後，他們還是不信守合約，派海軍北上了？他們又打了哪裏？這也太快了吧？或者，這隻是他們的圈套，一來騙錢，二來讓他們放鬆警惕？
八阿哥、九阿哥直欲倒下地去，與街頭讓開道路，歡唿萬歲的百姓完全是戲劇性的強烈對比。
正在這時，又有幾騎不急不緩地跑過來通往內閣辦公場所。
當先的是一個身穿中華帝國正式的從五品紫色漢服官袍的美貌女子，她身後跟著四個穿著中華帝國七品之後藍色的漢服官袍的大漢。
“呂四娘？”八阿哥和九阿哥忍不住驚叫一聲，呂四娘失蹤多年，而四阿哥迴北京也沒有向康熙稟報關於呂四娘及十四阿哥的事。因為那隻會讓康熙發怒，於事無補，四阿哥這點腦子還是有的。
呂四娘是何等耳力，距離也不遠，眼光掃到滿清旗服打扮的人，也認出了他們。這兩位雖然是最後的炮灰中，但也是數字軍團中的美男子。不過，到底不及四阿哥“功夫”好，也不及十四阿哥英俊。所以，呂四娘嫖他們的次數不多，那麽些年在滿清那邊也隻睡過一兩次。
後來八阿哥成親了，被瑤華所迷且想著與皇阿瑪的妃子有染後果太可怕就主動斷了。九阿哥倒是挺貪戀這個美女的，不過這種事也是不可說的那種，他就連最親的八哥都沒告訴過。
數年不見沒想到是這樣的情況再見，呂四娘也驚訝，不過隻高傲不屑地瞟了他們一眼，然後絕塵而去。
……
內閣得到喜報，連忙著人進宮報信，女皇得到消息時，正看著錢東來花了兩個多月才寫出來的鼓勵引導青年多元化發展的方案。
錢東來也是招集了以前的手下們一起多次討論的，他是老黨員，興華黨的“集體組織”的原則和方法倒是用得很熟。
正看到方案中的試驗組織全省青少年的數理化三科知識大賽，女皇不禁勾了勾嘴角，想著這些小子是不是穿越過二十一世紀。二十一世紀，那些三科或四科競賽也是各校的老師學生們的一座大山呀。
鳳儀閣的會議室，錢東來和他的草台班子主要成員們偷偷看女皇的笑，心情老激動了。心裏總是美美地想女皇陛下滿意，可能會嘉獎他們，就算是露個臉也好呀！
女皇卻聽倭國大捷，呂四娘迴來了，一邊吩咐人收起資料，一邊起身去寢宮更衣，一邊心想：那些兔仔子好大膽子，這邊都還沒有大軍開拔，居然敢先打起來！
乾正宮大殿，百官兩旁坐等女皇，而呂四娘等人也在側殿候著，不一會兒，有禮部官員喊道：“女皇陛下駕到！”全體官員肅然起立。
女皇穿著明黃龍袍，戴最莊重的天子十二旒皇冠，風儀萬方，邁步而來，身後跟著數位女官，為首的是“女皇辦公室”從一品政務長綠鶯，或者人們更習慣叫她“內相”。
女皇拂衣入座龍椅，眾臣齊身見禮。
“參見女皇陛下！”
鳳目清冷掃過，清朗的聲音傳來：“眾卿平身。”
“謝陛下！”
見禮過後，軍部總參謀長嚴鵬就上前一步，說：“陛下，日本傳來消息，我軍東海艦隊分艦隊與日本薩摩藩海戰，殲滅薩摩藩主力艦隊。並進行了登陸作戰，共俘倭人9400多人。”
“我軍傷亡如何？”
“有……1000多人。”
女皇拍著龍椅上的黃金龍頭，罵道：“豈有此理！”
眾臣本也認為這是一場大勝，至少殺了對方兩倍以上的人，還擒了9千多人。沒想到女皇會罵人。
女皇道：“征倭之事，三軍未動，那麽一支小艦隊，誰讓他們擅自攻打薩摩藩的？陳大虎呢，他迴來了嗎？”如今國家強大起來，技術先進起來，她就越發惜戰士的命。原本的計劃中攻日本，就算打爛了本州，在她想來也就千把人犧牲。他們一個分艦隊就冒進死了一千多人，她大為惱火。
嚴鵬道：“陳司令還駐守琉球，是……呂四娘他們迴來了，抓了近萬倭人迴來……”
女皇一聽，沉吟片刻，心想：原來湊一塊兒去了。
呂四娘帶著幾位手下拜見，女皇和眾臣看不出是悲是喜，所以他們也不敢得意忘形。
朝堂問話，呂四娘才把戰鬥經過娓娓道來。
“我們抵達琉球海域時，正想在那靠岸歇一歇，卻正逢倭寇進犯琉球，陳大人和沈大人率了分艦隊圍剿來犯倭寇。後來我們趕到，所以抓了幾個活口。迴去後，我審了幾個倭人，他們那次進犯的人，很多都是島津藩主的武士，島津氏也派了官船。所以，我想那次圍殲也勢必會驚動薩摩藩島津氏，隻怕他們會來複仇，到時更難應付。所謂一不做二不休，不如主動攻擊，陳大人、沈大人也覺得有理。後來，我的船隊和陳大人和、沈大人他們聯合作戰，我讓幾個受不住我的考打審問的倭人武士帶路，我們偷襲了倭寇的繁華的港口，打了倭寇所有的大船。這時，我們沒有什麽損失，一切都很順利。隻是在登陸時，準備不足，倭人還是很兇頑的，我們雖然有火/槍，但是他們熟悉地形，而且還利用夜間偷襲，就在那時海軍水兵傷亡很多。得到教訓，我們不敢再輕敵分散，組成陣列進攻洗劫一個個近海的鄉鎮，也抓了不少俘虜。最終，我們因為身上帶的補給不足，行軍五天後，陳大人和沈大人就令我們撤兵。”
女皇總算稍稍消氣，北伐之戰的各大戰役中，死個幾百人都是硬仗了，這次征倭死了一千多水兵，她心都抽痛著。
“首相，做好烈士的撫恤工作，統計名單，禮部負責迎帝國英烈進‘英靈宮’。”英靈宮是修建在紫金山西麓的宮殿，現在規模還不大，隻建了一座主殿，還在擴建當中。紫金山是女皇陛下為英烈定的風水寶地，英烈要世受帝國供奉。
“是。”章睿和姚文煥連忙應道。
“總參即令東海、南海艦隊上校級以上軍官及總參中校級軍官在淞江海軍基地集合！”
“是！”
“政務長，立即安排擺駕淞江……呂四娘隨駕。”
“是！”
原來以為能過個安詳歡樂的年，但是帝國的整個體係卻為戰爭動員著。
帝國政府原來還想至少過了元宵節後再發兵，但是分艦隊打了薩摩藩，如果消息傳到江滬，那麽日本可能會對駐琉球分艦隊進行報負。而分艦隊打了大小兩仗，補給顯然吃緊。若是倭國之戰變成了冷兵器之戰，那傷亡就太大了。
雖說剛不久前送尚敬迴國的另一支分艦隊與呂四娘迴來的艦隊自然也沒有遇上。但是分艦隊多是運送建港的材料，軍事物資不太多。
就怕那些人過去和陳大虎他們又要鬧什麽妖蛾子，一群臭小子全都是好戰之徒。
不然，雖說呂四娘的一不做二不休的建議有些道理，但是陳大虎他們與呂四娘一拍即合也有點賭徒性質。海軍從上到下本來就有些賭徒個性，那麽點人，後勤也沒有保障，要是頭腦一熱去征本州，那就是基本找死。
軍/情如火，帝國隻有等不及過完年，提前大半月發動全麵征倭之戰。
女皇禦駕與總參官員連夜出發，乘“唐太宗”號翌日抵達淞滬。
當日下午，近期本也分布在近海地區各大海軍港口的兩大艦隊接到消息後，高官們下令一級戰備。
晚上，各方高級指揮官到達，召開誓師大會，嚴鵬簡單說明了薩摩藩之戰，而呂四娘也講了在薩摩藩所遇的各種困難狀況，還有倭人武士善於近戰偷襲，不可孤軍冒進。
眾將聽說東海艦隊犧牲了一千多人，個個紅了眼。
女皇一身海軍戎裝走到台前，道：“諸位，征倭之戰是帝國的集體民意，但是，這世上沒有人比朕更想平倭！為什麽？因為我們中華民族的曆史和我們中華民族的未來。早在蒙元忽必烈時，元朝兩次征倭失敗，蒙古大軍中有蒙古人、色目人、金人，也有我們漢人。據日本的史書記載，蒙古軍在倭國戰敗，戰爭過程中，日本人最看不起我們漢人，因為他們覺得我們就是一群綿羊，一群軟/蛋！最後這幫漢人被倭人折辱折磨死了，從今以後倭人再也不敬畏我們漢人了。所以，明朝時，他們更不把我們放在眼裏，沿海倭寇之患造成多少同胞家破人亡！關於未來，日本有一個大陸夢，就是借用他們的武士道精神整軍備武，終有一日強大然後跨海而來，征服我們中華民族，搶走我們的土地、財寶，還有大家的女人！要像元、清一樣外族成為中華的統治者，甚至更糟，讓我們忘記偉大的祖宗和尊貴的血統，永永遠遠成為他們的奴隸！我們是他們的老師呀，但是，如果老師落魄了，他會接濟老師嗎？曆史和現在的答案告訴我們——不會！它隻會欺師滅祖，捅我們一刀。朕想說的是對付欺師滅祖的不義之徒，我們沒有選擇，清理門戶，手不留情！讓老師來告訴那些猴子，花兒為什麽這樣紅！”
“教訓猴子！！清理門戶！！”眾軍官一個個舉著拳頭喊起來。
呂四娘向來心狠手辣，但是在旁一聽也不禁毛骨悚然，她抬眼朝那鳳目冰冷無情的女皇陛下看去，她的腳居然有些發軟。
怎麽會有這麽狠的女人？也許女皇之前的戰略還是會手下留點情，但是被殺了一千多東海艦隊的海軍官兵，女皇徹底爆怒了。
大年初一，家家過新年，張燈結彩，但是帝國的國民在報紙上除了看到女皇陛下祝全體國民歡度佳節，萬事如意的署名文章之外，也看到女皇陛下率東海艦隊“禦駕親征”日本的消息。
本來，女皇是不想親自遠征的，但是還是擔心海軍貪功冒進，也為了給海軍第一次外征提提士氣。大年初一，不讓將士們歡樂過大年而是去打仗，她也作一個表率。