蕭毅感激地問道:“唐姑娘,你怎麽來了?”

    “張真人與家師交情匪淺。此次他有難,我怎能坐視不理?”唐黛漪說道,“我昨晚料想你不會要我一同前去,因此夜裏早就做了準備。”

    蕭毅搖頭苦笑,說道:“姑娘果然冰雪聰明。”

    唐黛漪頗有些得意,說道:“蕭大哥,我既然已經來了,你不會再趕我走吧?”

    蕭毅說道:“姑娘要去也可以,不過得聽我的安排。不可自行其是,免得節外生枝。”

    “末將遵命!”唐黛漪異常高興,好像即將出征的將領,挺胸抱拳說道。

    蕭毅不禁莞爾,說道:“姑娘先去前麵的驛站稍歇片刻,我隨後就到。”

    “為什麽不一起去?”唐黛漪不解地問道。

    蕭毅笑著說道:“你騎馬,我走路,自然是你先到。”

    唐黛漪恍然大悟,毫不猶豫地說道:“我們一起騎馬前去!”

    蕭毅麵露難色,說道:“你我同乘一匹馬似乎不妥……男女授受不親……”

    唐黛漪哈哈大笑,說道:“蕭大哥,你我都是武林中人,何必學小兒女惺惺作態?再者,我都不怕,你怕什麽!”

    蕭毅暗自慚愧,連忙說道:“唐姑娘教訓得是,是我拘泥不化。好,我們一起上路,到驛站再換馬!”

    於是,兩人同乘一騎,日暮時分到了驛站。他倆在驛站飽餐一頓,又選了兩匹健馬,連夜趕路。

    京師和龍虎山相距千裏,兩人日夜兼程、馬不停蹄,終於在期限內到達了龍虎山。

    江西都指揮使司接到朱棣的聖旨後,立刻點了五千兵馬將龍虎山團團圍住。但凡上山或下山之人,一律擒拿。要是有人反抗,盡都就地正法。

    江西都司指揮使派人給張廣德帶話,讓張廣德束手就擒。張廣德閉關已有數日,教中事務均由玄真子打理。玄真子本不是怕事之人,自然不會答應。

    天師教千餘教眾都把張廣德視若神明。此次朝廷不明不白地捉拿張廣德,教眾們都義憤填膺。他們一方麵嚴守住上山的各處關隘、道路,一方麵聯絡山下的信徒、同道,打算裏應外合,一舉擊破朝廷派來征剿的兵馬。

    因為朱棣的聖旨是讓欽差大臣負責統兵,所以江西都司不敢輕舉妄動,隻對龍虎山圍而不攻。山上山下都嚴陣以待,氣氛極其緊張。

    第二天清晨,龍雲飛親率幾百名聖龍教精英來到。官軍頓時士氣高漲,所有人無不摩拳擦掌,就等著開戰以後一展身手、建功立業。龍雲飛多次鼓動指揮使開戰,但是指揮使忌於朱棣的嚴旨,堅持要等欽差大臣前來部署。龍雲飛無法,隻好耐著性子等欽差大臣前來。

    將近正午,有士兵跑來稟報,說是欽差大臣已經到了轅門外。指揮使唯恐怠慢了欽差,於是急忙召集眾將官出去迎接。到得轅門外,龍雲飛定睛看去,隻見一男一女英氣勃發地坐在馬上,正是蕭毅和唐黛漪!

    等到眾將行禮完畢。蕭毅先取出朱棣的手諭宣示眾人,而後在都指揮使的陪同下進了中軍大營。龍雲飛又驚又惱,他沒想到朱棣派了的欽差大臣竟然是蕭毅。雖是如此,他還是不動聲色,仿佛與蕭毅從未有過什麽芥蒂。

    都指揮使向蕭毅介紹江西都司的大小將官。蕭毅笑容可掬,逐一寒暄。他久經官場,因此也練就了喜怒不形於色的本領。他雖然對龍雲飛極其反感、痛恨,但是依然將龍雲飛奉為上賓,尊崇有加。江西都司的將官見蕭毅與龍雲飛談笑風生,都以為他們兩人是莫逆之交,因此不少人對蕭毅、龍雲飛阿諛奉承起來。

    蕭毅問起兵馬的部署情況,都指揮使連忙詳細迴稟。蕭毅並不急於出戰,所以打起了官腔。他先是一通自謙,然後詢問眾人如何征剿才得當。眾人聽到欽差大臣發問,都想著竭力表現一番,因此各抒己見,爭得不亦樂乎。蕭毅不置可否,佯裝認真地聽眾人發表高論。龍雲飛雖然暗暗心急,卻又不得不耐著性子看蕭毅“表演”。

    就在大營裏爭論得不可開交之時,忽然聽到外麵喊聲震天。緊接著,哨探前來稟報,說是有一千多個江湖中人突然對官軍發起攻擊,看樣子是想解龍虎山之圍。蕭毅還未來得及下令,又有人進來稟報說,山上有數百教眾殺了下來。因為官軍未加提防,所以猝手不及。

    蕭毅暗自憂心。他原本不打算大動幹戈,沒想到天師教卻先下手為強了。為了數千將士的安危,他當機立斷,命令都指揮使率一眾將官去迎戰攻過來的江湖中人,自己率其他將官去迎戰攻下山的天師教教眾。同時,他命令官軍不得擅自出擊,隻能堅守營寨。

    龍雲飛主動請纓,蕭毅卻不敢放他出去。蕭毅搪塞說道,龍雲飛遠來相助甚是辛苦,此次就不勞聖龍教眾人出戰了。龍雲飛兀自堅持,蕭毅卻說,既然奉旨前來助攻,就須遵守軍中法度。軍法無情,不可兒戲。

    龍雲飛冷笑不已,眾將官這才看出了點端倪。蕭毅無暇他顧,帶著一眾將官匆匆迎敵去了。龍雲飛恨得牙癢癢,可也無可奈何。畢竟他無官無職,到了軍中就得聽蕭毅的指揮。否則,蕭毅真要說他擾亂軍心、不遵軍令,那他勢必偷雞不成蝕把米。龍雲飛擔心蕭毅放走張廣德,因此派了兩個堂主尾隨蕭毅,自己則和都指揮使一起去對付其他江湖中人。

    天師教眾以一當十,官軍節節敗退。好在官軍都久經沙場,訓練有素,因此傷亡並不慘重。眼見官軍即將潰散,蕭毅帶領眾人及時趕到。蕭毅不想雙方有無謂的傷亡,當即大喝一聲:“都住手!”

    蕭毅的內力深不可測,這一聲猶如平地驚雷,所有人都聽得清清楚楚。趁著雙方暫時罷鬥的間隙,蕭毅飛身來到陣前,朝著天師教眾人拱手說道:“在下蕭毅,請問這裏是哪位仙長做主?”

    他言辭謙遜客氣,天師教眾人一時倒不好發作。隻聽得有人高聲說道:“貧道做主!”

    蕭毅聞聲望去,隻見一個年近花甲的道人正闊步走過來。這道人中等身材,頭戴浩然巾,身穿八卦道袍,正是張廣德師弟玄真子。

    蕭毅躬身說道:“晚輩蕭毅拜見仙長。”

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