董學文答道:“下官去年看到白蓮教鬧得厲害,唯恐生出禍端,於是上報到了布政司衙門。巡撫大人與都指揮使大人商議後,從襄陽府派了三千天兵前來征討。哪知白蓮教早就得到了消息,帶著教眾躲得無影無蹤了。官軍在敝縣停留了一個多月,依然還是找不到白蓮教的下落,最後隻有搗毀白蓮教的老巢迴襄陽去了。”
唐黛漪笑著說道:“官軍才走,白蓮教就迴來了,是不是?”
董學文愁眉苦臉地答道:“誰說不是!白蓮教屢屢下山騷擾百姓,下官再次上報,卻被知府大人痛斥了一番。下官有心無力,隻得忍氣吞聲,也就不了了之。”
“現在白蓮教有多少人?”蕭毅問道。
“聽說已經有了三四千人!”董學文答道。
“入教的都是些什麽人?”蕭毅再問。
董學文想了想,答道:“大多是一些想著延年益壽、長生不老的無知百姓,也有一些地痞無賴和不務正業的流民。”
“你馬上讓人去張貼告示,就說本官是到竹山縣遊山玩水,讓縣城裏的百姓不要驚慌!”蕭毅沉聲說道。
董學文不敢怠慢,馬上叫主簿前來書寫告示,又讓師爺抄寫了幾十份,用過大印以後這才讓衙役們到縣城四處張貼。滿城的百姓看了衙役們貼出的告示,這才知道這幾百個如狼似虎的軍爺是來遊山玩水的,於是人心逐漸穩定。也有喜歡看熱鬧的百姓紮堆來到縣衙前看錦衣衛兵士搭建營帳,膽子大點的還主動上去幫忙,縣城似乎又恢複了以往的安寧。
到得戍時,錦衣衛圍著縣衙在街道上搭起了大大小小二三十個營帳。草草吃過晚飯以後,方清菡和唐黛漪在董學文夫人的陪同下到縣城遊玩去了,蕭毅和韓武則相攜來到了大帳。蕭毅屏退左右,輕聲問韓武道:“小武,我想去招撫白蓮教,讓他們解散教派,各自迴家。不知道是否可行?”
韓武笑著問道:“大哥是怕我們兵少力薄,打不過白蓮教?”
蕭毅搖頭說道:“我倒不是擔心這個。我雖然隻有五百錦衣衛,但都是久經沙場的勇士,無不能以一敵十。白蓮教雖然人多,但都隻是未加訓練的烏合之眾,他們必定不是我們的對手!”
“那你擔心什麽?一舉剿滅他們豈不省事?”韓武問道。
蕭毅沉吟良久,說道:“《孫子兵法》說,上兵伐謀,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。又說,不戰而屈人之兵,善之善者也。白蓮教的教眾大多都是被蒙蔽的百姓,我是擔心真打起來了,難免要傷及無辜。”
韓武略微想了想,說道:“大哥真是菩薩心腸!不過,我認為招撫隻能是自取其辱。”
“為何?”蕭毅連忙問道。
“白蓮教嘯聚山林不是朝夕之事,他們要是真願意歸降,去年官軍前來征討時就會主動投降。但是他們並沒有這麽做,反而躲起來了。等到官軍一走,他們又繼續招兵買馬、危害地方,可見他們並不想歸降朝廷!”韓武說道。
“難道隻有打了?”蕭毅頗有些遺憾地說道。
“白蓮教在竹山縣如日中天,不打掉他們的氣焰,他們是不會甘心被招撫的。古往今來,沒有一夥強盜會心甘情願被招撫,都是被打得沒辦法了才投降的。”韓武娓娓道來。
蕭毅聽韓武分析得有理,毅然說道:“那就先剿後撫!為竹山縣百姓徹底除了這一害!”
韓武說道:“就算打也得要有方法,否則隻怕斷不了根!”
蕭毅不解地望著韓武。韓武笑著說道:“大哥,如果一旦打起來,白蓮教要是發現苗頭不對,再次溜之大吉了怎麽辦?他們躲在群山峻嶺之中,我們到哪裏去找他們!”
蕭毅點了點頭,不無煩惱地說道:“那該怎麽打……”
韓武嘻嘻笑道:“大哥勿憂!你不是說上兵伐謀嗎?我倒有個主意!”
“快說,快說!”蕭毅急切地說道。
韓武貼近蕭毅耳朵,輕聲細語地說了一通。蕭毅聽了以後,連忙說道:“不行,不行,太兇險了,我們還是另想法子!”
韓武說道:“大哥,我說的這個法子其實是有驚無險。再者,不入虎穴焉得虎子,你就讓我試試吧!”
蕭毅死活不肯同意。韓武被惹得性起,說道:“大哥,你既想為民除害,又要婦人之仁,你有多少時間在這裏耗著?再者,兵貴神速,你這樣優柔寡斷,遲早白蓮教又要跑得無影無蹤!”
蕭毅沉思良久,暗忖韓武說得極有道理。為了一方百姓的平安,也隻有兵行險著了。他咬了咬牙,說道:“好,就按你說的辦!隻不過白蓮教的人怎麽會相信你呢?”
韓武笑著說道:“大哥,上次官軍來竹山縣,白蓮教是怎麽得到的消息?我想縣城之中肯定有白蓮教的耳目,就算是縣衙裏也難免會有他們安插的暗線!”
“萬一沒有怎麽辦?”蕭毅問道。
“不可能沒有,要不白蓮教怎麽能在竹山縣肆無忌憚!再者就算沒有,隻要我們把戲唱好了,也不怕他們不相信!”韓武說道。
“那就都依你!”蕭毅下了決心。
“不過,你自己一定要小心。萬一有什麽不對,你趕緊迴來!”蕭毅還是有些不放心地囑咐道。
韓武玩笑道:“大哥也太小覷我了!憑我現在的武功,一個人就能蕩平白蓮教,有什麽好擔心的!”
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蕭毅嚴肅地說道:“話雖如此,還是不能大意。你我兄弟劫後重逢,我可不想你再出什麽意外!”
韓武大為感激,誠懇地答道:“大哥,我曉得了。”
蕭毅又說道:“小武,等咱們辦完了這件大事,你隨我一起迴京。聖上見了你一定很高興,到時我再奏陳聖上,為你請功!”
韓武慌忙擺手,笑著說道:“大哥,我可以跟你去京師,但是請功就算了!”
蕭毅忙問其故。韓武說道:“我習慣了無拘無束、自由自在的生活,可不想像你一樣整日裏兢兢業業、提心吊膽的!”
蕭毅輕歎一聲,說道:“你說得何嚐不是!好吧,我不勉強你。”
韓武長揖到地,笑著說道:“那就多謝蕭爵爺了!”
蕭毅看韓武一本正經的樣子,頓時心情舒展了許多,他不禁笑道:“還是那麽頑皮!什麽爵爺不爵爺的,要不是你中箭掉進了斡難河,說不定這個爵位就是你的!”
韓武做了個鬼臉,說道:“別、別、別,我可不是這塊料!不過事成之後,我倒是想求大哥幫個忙!”
“幫什麽忙?”蕭毅問道。
“前些天我到西安去找過餘振風,不知道他是不是得到風聲躲起來了。要是找不到他,我就沒辦法查出真兇。大哥是錦衣衛指揮僉事,掌管著偵緝、審訊的大權,因此我想請大哥幫我盡早找到餘振風!”韓武正色說道。
“於公於私,義不容辭!”蕭毅毫不猶豫地答應了。
韓武大喜。兄弟兩人在帳中又商議了許久,這才各自分頭去準備、布置。
唐黛漪笑著說道:“官軍才走,白蓮教就迴來了,是不是?”
董學文愁眉苦臉地答道:“誰說不是!白蓮教屢屢下山騷擾百姓,下官再次上報,卻被知府大人痛斥了一番。下官有心無力,隻得忍氣吞聲,也就不了了之。”
“現在白蓮教有多少人?”蕭毅問道。
“聽說已經有了三四千人!”董學文答道。
“入教的都是些什麽人?”蕭毅再問。
董學文想了想,答道:“大多是一些想著延年益壽、長生不老的無知百姓,也有一些地痞無賴和不務正業的流民。”
“你馬上讓人去張貼告示,就說本官是到竹山縣遊山玩水,讓縣城裏的百姓不要驚慌!”蕭毅沉聲說道。
董學文不敢怠慢,馬上叫主簿前來書寫告示,又讓師爺抄寫了幾十份,用過大印以後這才讓衙役們到縣城四處張貼。滿城的百姓看了衙役們貼出的告示,這才知道這幾百個如狼似虎的軍爺是來遊山玩水的,於是人心逐漸穩定。也有喜歡看熱鬧的百姓紮堆來到縣衙前看錦衣衛兵士搭建營帳,膽子大點的還主動上去幫忙,縣城似乎又恢複了以往的安寧。
到得戍時,錦衣衛圍著縣衙在街道上搭起了大大小小二三十個營帳。草草吃過晚飯以後,方清菡和唐黛漪在董學文夫人的陪同下到縣城遊玩去了,蕭毅和韓武則相攜來到了大帳。蕭毅屏退左右,輕聲問韓武道:“小武,我想去招撫白蓮教,讓他們解散教派,各自迴家。不知道是否可行?”
韓武笑著問道:“大哥是怕我們兵少力薄,打不過白蓮教?”
蕭毅搖頭說道:“我倒不是擔心這個。我雖然隻有五百錦衣衛,但都是久經沙場的勇士,無不能以一敵十。白蓮教雖然人多,但都隻是未加訓練的烏合之眾,他們必定不是我們的對手!”
“那你擔心什麽?一舉剿滅他們豈不省事?”韓武問道。
蕭毅沉吟良久,說道:“《孫子兵法》說,上兵伐謀,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。又說,不戰而屈人之兵,善之善者也。白蓮教的教眾大多都是被蒙蔽的百姓,我是擔心真打起來了,難免要傷及無辜。”
韓武略微想了想,說道:“大哥真是菩薩心腸!不過,我認為招撫隻能是自取其辱。”
“為何?”蕭毅連忙問道。
“白蓮教嘯聚山林不是朝夕之事,他們要是真願意歸降,去年官軍前來征討時就會主動投降。但是他們並沒有這麽做,反而躲起來了。等到官軍一走,他們又繼續招兵買馬、危害地方,可見他們並不想歸降朝廷!”韓武說道。
“難道隻有打了?”蕭毅頗有些遺憾地說道。
“白蓮教在竹山縣如日中天,不打掉他們的氣焰,他們是不會甘心被招撫的。古往今來,沒有一夥強盜會心甘情願被招撫,都是被打得沒辦法了才投降的。”韓武娓娓道來。
蕭毅聽韓武分析得有理,毅然說道:“那就先剿後撫!為竹山縣百姓徹底除了這一害!”
韓武說道:“就算打也得要有方法,否則隻怕斷不了根!”
蕭毅不解地望著韓武。韓武笑著說道:“大哥,如果一旦打起來,白蓮教要是發現苗頭不對,再次溜之大吉了怎麽辦?他們躲在群山峻嶺之中,我們到哪裏去找他們!”
蕭毅點了點頭,不無煩惱地說道:“那該怎麽打……”
韓武嘻嘻笑道:“大哥勿憂!你不是說上兵伐謀嗎?我倒有個主意!”
“快說,快說!”蕭毅急切地說道。
韓武貼近蕭毅耳朵,輕聲細語地說了一通。蕭毅聽了以後,連忙說道:“不行,不行,太兇險了,我們還是另想法子!”
韓武說道:“大哥,我說的這個法子其實是有驚無險。再者,不入虎穴焉得虎子,你就讓我試試吧!”
蕭毅死活不肯同意。韓武被惹得性起,說道:“大哥,你既想為民除害,又要婦人之仁,你有多少時間在這裏耗著?再者,兵貴神速,你這樣優柔寡斷,遲早白蓮教又要跑得無影無蹤!”
蕭毅沉思良久,暗忖韓武說得極有道理。為了一方百姓的平安,也隻有兵行險著了。他咬了咬牙,說道:“好,就按你說的辦!隻不過白蓮教的人怎麽會相信你呢?”
韓武笑著說道:“大哥,上次官軍來竹山縣,白蓮教是怎麽得到的消息?我想縣城之中肯定有白蓮教的耳目,就算是縣衙裏也難免會有他們安插的暗線!”
“萬一沒有怎麽辦?”蕭毅問道。
“不可能沒有,要不白蓮教怎麽能在竹山縣肆無忌憚!再者就算沒有,隻要我們把戲唱好了,也不怕他們不相信!”韓武說道。
“那就都依你!”蕭毅下了決心。
“不過,你自己一定要小心。萬一有什麽不對,你趕緊迴來!”蕭毅還是有些不放心地囑咐道。
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蕭毅又說道:“小武,等咱們辦完了這件大事,你隨我一起迴京。聖上見了你一定很高興,到時我再奏陳聖上,為你請功!”
韓武慌忙擺手,笑著說道:“大哥,我可以跟你去京師,但是請功就算了!”
蕭毅忙問其故。韓武說道:“我習慣了無拘無束、自由自在的生活,可不想像你一樣整日裏兢兢業業、提心吊膽的!”
蕭毅輕歎一聲,說道:“你說得何嚐不是!好吧,我不勉強你。”
韓武長揖到地,笑著說道:“那就多謝蕭爵爺了!”
蕭毅看韓武一本正經的樣子,頓時心情舒展了許多,他不禁笑道:“還是那麽頑皮!什麽爵爺不爵爺的,要不是你中箭掉進了斡難河,說不定這個爵位就是你的!”
韓武做了個鬼臉,說道:“別、別、別,我可不是這塊料!不過事成之後,我倒是想求大哥幫個忙!”
“幫什麽忙?”蕭毅問道。
“前些天我到西安去找過餘振風,不知道他是不是得到風聲躲起來了。要是找不到他,我就沒辦法查出真兇。大哥是錦衣衛指揮僉事,掌管著偵緝、審訊的大權,因此我想請大哥幫我盡早找到餘振風!”韓武正色說道。
“於公於私,義不容辭!”蕭毅毫不猶豫地答應了。
韓武大喜。兄弟兩人在帳中又商議了許久,這才各自分頭去準備、布置。