朱高煦似乎不解,問道:“呂大人此言何意?”

    陳瑛也在一旁問道:“尚書大人,殿下已經貴為漢王,難道以後還會有比王爺更尊貴的身份麽?”

    呂震詭異地笑道:“有,當然有!”

    眾人均大感疑惑,蕭毅聽出呂震話中有話,也不禁望著他認真傾聽起來。呂震站起來,一邊踱步一邊說道:“虎者,百獸之王。白虎,祥瑞也,王中之王。諸位試想,一個白字再加一個王字是什麽字?”

    “皇!”紀綱不假思索地迴答道。

    “正是。”呂震微笑著坐了下來。“殿下得此祥瑞送與萬歲,萬歲卻把這祥瑞又給了漢王殿下,這難道不是預示著漢王殿下日後必將貴不可言嗎?”

    呂震說完以後,全場頓時沒有人說話。片刻以後,眾官員開始竊竊私語。擁護太子朱高熾的官員對呂震的話不以為然,雖然都是義憤填膺,但是卻沒有人站出來爭辯。漢王朱高煦的黨羽聽了呂震的話,頗是振奮,有些人開始按捺不住胡言亂語起來。

    龍雲飛端著酒杯,不動聲色地看著眼前一切。他見並無官員出來反駁,於是微笑著說道:“呂尚書果然是學富五車,說得很有道理!既然天命所歸,看來陛下萬年以後必定是漢王殿下繼承大統!”

    陳瑛起身說道:“龍先生所言極是!漢王殿下若能繼承大寶,則是我大明億兆百姓的福氣。這是天大的喜事,我們一起再敬漢王殿下一杯如何?”

    朱棣不喜歡太子朱高熾的事情,幾乎朝野皆知,因此呂震、紀綱等人才敢公然說出這般大逆不道的話。聽到紀綱的倡議,朱高煦的黨羽們欣然舉杯站了起來。其他並不擁護朱高煦的官員雖然不樂意,但是迫於形勢,也隻得勉強站了起來。

    龍雲飛看到這情形似乎很滿意,不過瞬間他就變了臉色,隻因為他看到有一個青年官員坐在座位上紋絲未動,那人正是蕭毅。龍雲飛指著蕭毅問道:“漢王,這位是誰?難不成是太子一黨?”

    朱高煦還沒來得及答話,蕭毅就說道:“龍先生,晚輩蕭毅,既非太子黨也非漢王黨。晚輩見識淺陋,隻知道為朝廷辦事給萬歲爺效力,不知道什麽結黨營私、阿諛奉承。太子乃國之儲君,仁孝忠厚,天下皆知。再者,陛下並無明詔要廢除太子,有人卻僅僅憑一頭白虎妄言國事,這膽子似乎太大了吧!”

    龍雲飛一時語塞,朱高煦急忙在旁邊低聲說道:“師尊,他是新晉的錦衣衛指揮僉事、三等忠勇候。”

    龍雲飛露出懷疑的神色,沒想到蕭毅年紀輕輕竟然已經是正四品的錦衣衛指揮僉事、而且還受封了三等忠勇候。龍雲飛說道:“請恕老夫眼拙,不知蕭爵爺是哪家名門之後?”他的言外之意是蕭毅必定是哪家名門望族的子弟,否則不可能年紀輕輕就成為朝廷重臣。

    蕭毅淡淡地說道:“晚輩出身寒門,自幼父母雙亡,全靠舅舅、舅母撫養成人。數年之間,僥幸蒙聖上錯愛,這才忝居高位,實在是慚愧。”

    朱高煦簡單地介紹了蕭毅的經曆,龍雲飛方才說道:“果然是自古英雄出少年,老夫倒是失敬了。剛才蕭爵爺一番言語,似乎是對漢王殿下頗為不滿?”

    蕭毅不卑不亢地迴答道:“晚輩豈敢。漢王殿下乃是天潢貴胄,兼之功勳卓著、膽略過人,晚輩萬分敬仰。隻是我等若是僅僅憑一頭白虎就妄言天意,未免荒謬。再者,陛下聖明,對於以後早有安排。我等身為臣子,要是在漢王府說了不該說的話語,不僅是大不敬之罪,更是給漢王殿下招禍。望殿下、龍先生明察!”

    蕭毅一番話語有理有據,有禮有節,說得朱高煦及其黨羽啞口無言。龍雲飛幹咳了幾聲,說得:“蕭爵爺果然見識不凡,不過呂尚書的說法也並不無道理。自古以來,但凡有大人物橫空出世或有蓋世奇勳彪炳人間之時,上天都會降下祥瑞。漢王既能得白虎祥瑞,可見自有上天眷顧。聖上既把白虎賜給了漢王,自然不會怪罪我等在此以事論事。”

    呂震、陳瑛、紀綱等人聽完龍雲飛的話以後紛紛拍手稱是,朱高煦臉上的懊惱之色也一掃而光。蕭毅對朱高煦並無成見,隻是很不喜歡他的囂張跋扈。同時蕭毅也深知朱高煦一直有爭儲之心,因此更不願與他過多交往。聽到龍雲飛強詞奪理,蕭毅不禁微微氣惱,他針鋒相對地問道:“龍先生,既然這頭白虎是上天降下的祥瑞,那為何會被關在鐵籠之中脫身不得?如果這頭白虎果真代表著一個白字加一個王字,那麽它被關在這鐵籠當中是否頗有些不吉利?”

    蕭毅說完以後,朱高煦臉色大變,其他官員更是為蕭毅暗暗捏了一把汗。龍雲飛捋須沉吟,半晌站起來走到鐵籠旁邊說道:“蕭爵爺說得有道理,把這天降的祥瑞關在鐵籠中確有不妥。”他一邊說一邊把右手放到鐵籠的銅鎖上,也不見他怎麽用力,隻聽得哢擦一聲,銅鎖竟然被他扭斷。龍雲飛把繞在鐵籠門上的鐵鏈解開,又把鐵門打開,嗬嗬笑道:“承蒙蕭爵爺提醒,要不差點弄巧成拙。”

    那大蟲看到鐵門大開,便大吼著從裏麵竄了出來,直接撲向站在鐵籠旁邊的龍雲飛。眾官看到龍雲飛把白虎放了出來,大多都慌了神,有的甚至慌不迭地的往殿外跑去。當白虎的兩隻前爪即將搭上龍雲飛肩頭的一瞬間,龍雲飛不急不忙閃在一旁,再用左手揪住虎頸,竟然毫不費力地把幾百斤重的老虎拎了起來。白虎不斷地掙紮,但是卻無法掙脫。龍雲飛仿佛是拎著一頭大貓,他臉上帶著笑,大聲喝道:“去感謝蕭爵爺吧!”,隻見他隨手一扔,把白虎扔到了離蕭毅不到三尺的地方。

    那白虎被關在籠中數日,早就暴躁不已。此刻又突然被龍雲飛扔得暈頭轉向,更是兇性大發。它看到蕭毅就坐在前方,於是怒吼著撲向蕭毅。蕭毅來不及站起,情急之下一腳把麵前的案幾踢得淩空而起。那大蟲正好被案幾撞上,頓時跟著案幾一起掉落下來。

    那大蟲負痛,在地上打了一個滾,再次無比兇惡地朝蕭毅撲過去。朱高煦雖然知道蕭毅會些武藝,但是也擔心大蟲傷了他性命,自己不好在朱棣麵前交差。又看到眾官員紛紛逃竄,場麵異常混亂,他情急之下不禁高聲叫了起來:“師尊!”

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