比起兩人在123言情城分別的時候，他更黑了一些，想到蕭昀必然在戰場上吃了不少苦，謝小蠻正準備撲過去，忽然意識到自己現在的人身狀態，趕緊低著頭避開。
兩個丫鬟順勢上前來將少女擋住，隔斷了蕭昀的視線。
“阿昀，快來見見你師姐。”程老頭兒絲毫沒發現蕭昀的異樣，興致勃勃地走過去。
“師姐，”蕭昀收迴目光，規規矩矩地和蔡月瑩見禮，師姐弟兩寒暄了一番，他才順勢將視線滑向另一邊的少女，“這位小娘子是……”
程宗輔一愣，意識到蕭昀並不知道謝小蠻的身份，忙道：“這是你師娘娘家的遠房侄女。”程宗輔不欲多說，恰好寇夫人帶著程之捷過來，忙拉著蕭昀迎了上去。
謝小蠻倒是挺想和蕭昀說兩句話的，可惜她現在明麵上的身份，注定了她要和蕭昀這個外男避諱。唉，她暗暗地歎氣，每當這種時候她就深覺，還是做貓好。不過，謝小蠻微眯起眼睛，朝正被諸人簇擁著的少年看了看，那小子怎麽連看了自己好幾眼？
她確定這不是錯覺，因為她剛一抬頭看過去，恰巧和蕭昀的視線撞了個正著，蕭昀連忙慌慌張張地移開。“噗嗤……”謝小蠻掩嘴偷笑，那小子竟然還臉紅了，大概是在軍營裏待久了，沒見過幾個小娘子，真是悲催的家夥。
她在這邊偷偷給蕭昀點蠟，那邊廂蕭昀告辭的時候，正在拐彎抹角地朝程宗輔打聽那個“師娘娘家遠房侄女”的事：“師娘的娘家不是前年舉家迴鄉守孝了嗎？我算了算日子，可惜孝期還沒過。”
程宗輔自然明白這句話的隱含意義是什麽，欣慰地捋了捋胡子：“好孩子，你有這份心就夠了。如今時局動蕩，寇家……隻想安安穩穩的，”他以為蕭昀是擔心那個所謂的遠房侄女住在程家，是為了讓寇家來年起複的時候有走動的借口，其實謝小蠻的身份根本就是他隨口編的，隻得又添了一句，“那孩子是你師娘出了五服的親戚，家裏，呃，出了點事，所以才來投奔你師娘。”
“那她豈不是要長住？”蕭昀故意皺了皺眉。
“無妨，”程宗輔還怕蕭昀對謝小蠻的印象不好，“那孩子素來乖巧，與你師姐也很談的來，我和你師娘都很喜歡她。”
蕭昀得到了自己想要的答案，這才心滿意足地告辭了。
老好人程宗輔又一次慘遭自己的學生套路，而且套路他的還不是從小腹黑到大的顧昭，竟是當初的傻大爺蕭昀。
之後蕭昀便時不時地來程府拜訪，難為他天天忙得腳打後腦勺，竟能像擠牙膏一樣擠出那麽多時間來。每次上門來總是會奉上各色禮物，程宗輔的、寇夫人的、程之捷的……自然，還會順便給住在老師家的“遠房侄女”也帶上一份。
程老頭兒感動不已：“阿昀果然是個尊師重道的好孩子，”下一次蕭昀再來時，他就慈愛地勸著蕭昀，“你的孝心我和你師娘都知道，大戰在即，你還要好好保重自己的身子，很不必日日來看我。”
蕭昀默默地為自己套路了老師愧疚片刻，抬起頭來鏗鏘有力地道：“再過不久老師就要離京，也不知我們師徒二人相見是何年何月，還請老師全了學生這份心意。”
“阿昀……”程老頭感動得雙眼泛紅，“好好好……好孩子。”
和無恥的顧昭比起來，蕭昀到底還是有點良知的，迴去之後，立馬把送到程府的禮物加厚了三倍。然後又旁敲側擊地打探眾人收到禮物之後的反應：“不知道師娘和師姐喜不喜歡我送上的禮物？我一個大老爺們，也不清楚她們女人喜歡什麽。”
“喜歡，”程宗輔直點頭，順著蕭昀的話頭就說，“你師娘愛書，你師姐喜畫，你送的禮物都很讓她們歡喜，至於小蠻嘛……那孩子沒什麽別的愛好，就是對吃比較上心。”
小蠻，將這兩個字在舌尖上咀嚼了一遍又一遍，原來她叫小蠻。蕭昀垂眸，掩住眼底的驚喜和滿足：“原來如此，多謝老師了。”
“……多謝什麽？”程宗輔隻覺得丈二和尚摸不著頭腦。
蕭昀自然不會向他解釋，飄飄然地告辭之後，又開始變著花樣地給程府送各種吃食。
謝小蠻待在後宅裏每天被人投喂，之前顧昭在京城的時候，她一張嘴就沒空閑過。沒想到顧昭走了，投喂的人又換成了蕭昀。雖然有些奇怪蕭昀幹嘛每天給程府送吃的，但謝小蠻還以為他是要孝敬程老頭，絲毫沒有懷疑。
而程宗輔是覺得蕭昀有些不對勁，可這老頭兒向來心大，也就是想想，轉手就撂開了。剩下一個心思細密的寇夫人，卻不知其中底細，也並未聽丈夫提過，否則她定能察覺蕭昀的心思，必然要想辦法讓蕭昀趁早灰心。
就這般陰差陽錯的，時間滑到了聖駕啟行的日子。
臨出發前一天，小皇帝又把謝小蠻召到宮中。胖貓兒到了地頭一看，好嘛，皇室的幾大巨頭都在，連大長公主都在。
人人臉上的神色都很肅穆，想想也是，被外族逼到要出奔的地步，實在不是什麽值得高興的事。就算晉王內心其實很興奮，這會兒也得拉著張臉，做出一副無顏麵對祖先的苦逼模樣。
“是朕有愧於先帝。”蕭曜歎了口氣。
“官家何出此言，”楚王寬慰道，“不過是權宜之計，先不論北夷能不能攻到京城，待到北夷敗退，您想迴京豈不是容易的很。五郎，你說是吧。”
晉王卻不接這個茬，他自然是巴不得皇帝永遠留在123言情，把123言情改成國都最好：“明日還要長途跋涉，官家要好好保重身體才是。”
蕭曜何嚐不知這兩個叔叔又在勾心鬥角，他有些懷疑自己當初的選擇，去123言情真的比去江陵要好？低下頭看著趴在膝蓋上的灰貓，男孩眼中的神色晦暗不明。
“兩位叔父也辛苦了。”蕭曜想裝模作樣地說點什麽，又覺得膩味的很。
他現在已經沒有可以依靠的人了，母後病倒了，兩個叔父心心念念的隻想利用他，七姑婆婆倒是真心疼他，可她也做不了什麽。當初憑著一腔湧上頭的熱血決定去123言情，也不過是他把膝上這隻“神貓”當成了救命稻草。
其實蕭曜潛意識裏知道，什麽“神貓”，什麽“天命”，都不能助他保住皇位。但他已經沒有可以抓住的東西，就像病入膏肓的人，隻有靠自欺欺人來堅持下去。
這段時間他越來越頻繁地召謝小蠻進宮，甚至將白虎從禦苑遷過來養在了大內裏。隻有當那隻貓兒用爪子輕撫自己的手背時，他才覺得自己是安全的，是真龍天子，不會被廢掉。
眼看蕭曜露出疲色，兩王知機，都尋了借口退下，蕭曜才開口問大長公主：“七姑婆婆，朕想把饅頭養在身邊，你說好不好。”
謝小蠻一驚，趕緊又命令自己把繃緊的身體放鬆下來。小皇帝越來越離不開她，其實是有她刻意為之的因素在，但她絕不能長留在蕭曜身邊。否則一旦她恢複人身，那還不天翻地覆。
她連忙偷偷地給大長公主使眼色，指望蕭娥能看明白自己的意思。
蕭娥柔聲道：“大郎為何會有此問？”
蕭曜下意識地緊了緊懷裏的胖貓兒：“朕喜歡她。”
“就像大郎當初喜歡佀虎一樣？”
蕭曜一愣，麵色刷的白了。這句話也隻有大長公主敢說，她是真心為小皇帝好。她看出蕭曜沒說實話，略略一想，就知道這個侄孫如今的心態不正常，必須不能放任下去。
當初蕭曜也是很喜歡佀虎的，可是佀虎死了。小皇帝垂下頭，雙唇囁嚅著，最終還是沒再堅持自己的主張。
謝小蠻逃過一劫，跟著大長公主出宮的時候，整隻喵才放鬆了下來。蕭娥卻讓送她迴家的內侍先別忙，而是讓下人跑一趟程家，把謝小蠻帶到了公主府。
“咱們也有許久未見了，不想和我敘敘舊？”謝小蠻不疑有他，又聽蕭娥說，“之前在宮裏你那麽緊張，很不想留在大郎身邊？”
那是自然的，不提自己會突變成人的事，謝小蠻也不愛待在氣氛壓抑的皇宮。
“你啊你，”女子笑著摸了摸胖貓兒的腦袋，“下次再想什麽，可別都擺在臉上。今日叫你來，其實是想讓你見一個人。”
誰？直到這時，謝小蠻才感覺到有些不對勁。怪隻怪她對大長公主極為信任，雖然因為先帝駕崩，大長公主和展還星的婚期一再推後，但在謝小蠻心裏，蕭娥已經是自己人了。
蕭娥也不說話，抱著她徑直去了內室。厚厚的波斯地毯上，跪著一個衣衫襤褸的老婆子。謝小蠻瞪大眼睛，覺得那人有點眼熟。
“不記得了？”蕭娥將她放在桌上，“她叫馬興婆。”
馬興婆……見胖貓兒還是很茫然，蕭娥拍了拍手，示意下人將另一個小姑娘帶上來。
謝小蠻一看，這不是在顧宅服侍過她的丫鬟？後來被遣散了。她此時已經想起了馬興婆是誰，心中不祥的預感越來越濃重，難道……
果不其然，蕭娥淡淡道：“七年前，馬興婆因為偷盜神貓的罪名被判流放，但她一直堅稱自己擄走的是一個少女。而那個少女……月餘之前，還是這個丫鬟的主家。”
☆、第74章 柒拾肆
完蛋了，露餡了，怎麽辦！
內心瘋狂咆哮著，胖貓兒蹲在桌子上，依舊是一臉無辜的表情。謝小蠻知道大長公主不是無的放矢的人，如果沒有確鑿的證據，她是不會忽然攤牌的。問題是……她想得到什麽？
“你是隻聰明的貓，不，”說完這句話後自覺失言，蕭娥不由笑道，“你是個聰明的人，那我就打開天窗說亮話了。”說罷便揮手示意屋裏的人都退下去，偌大的一間內室裏，隻餘下一人一貓，安靜無比。
謝小蠻的心裏七上八下，四隻爪子緊緊地蹬著桌麵，平日裏那條柔軟靈活的尾巴下意識地繃得緊緊的。
“別緊張，”蕭娥想伸手摸摸她，卻被胖貓兒一閃身躲開了，心裏一歎，蕭娥知道自己此舉會讓謝小蠻心生芥蒂，還是道，“我本意不是想要挾你，隻希望你能答應我一件事，我便幫你保守這個秘密。”
什麽事？謝小蠻自覺有點薄麵，但什麽事還需要大長公主求到一隻貓麵前來？
“大郎遲早會被廢，”蕭娥一開口，便是石破天驚的一句話，“我無力阻止此事，隻希望你能在那時候幫他一把，讓他至少有命活下去。”
等等，公主殿下，謝小蠻有點反應不過來，我隻是一隻貓，你都辦不到的事，我怎麽能辦到？
蕭娥卻笑，那笑容苦澀中帶著無奈：“你可知你家中遣散的那個丫鬟為什麽會在我手中？”
這件事謝小蠻也是百思不得其解，她之前便想，此事要麽就是機緣巧合，要麽就是大長公主一開始便盯著顧宅，所以在顧宅遣散下人後，將其買下，進而打探消息。可……大長公主跟顧昭無冤無仇，幹嘛要做這種事？
“盯著顧宅的不是我，是阿星。”
展還星？！謝小蠻大吃一驚，兩隻貓曈瞪得溜圓。
蕭娥歎了一聲：“你不知道，顧小子可能也不知道，幾年前開始，阿星就派人在暗中關注你們家了。”
其實是從七年前開始的，那年展還星不辭而別，大長公主氣得砸了一屋子的瓷器，後來才千方百計打探到展還星去了城。她一開始以為這隻是個隨意的選擇，直到後來她無意中發現展還星在派人監視顧家，順藤摸瓜地查下去，才知道展還星之所以隱姓埋名去了城，正是因為顧家。否則，他怎麽住哪不好，偏偏住在了顧家對門。
可是，這一切的原因是什麽，蕭娥並不知曉。
她心裏已經有一個隱隱的猜測了——第一次見到顧昭時，那孩子讓自己熟悉的麵容。雖然隨著年歲漸長，顧昭的五官日益張開，並不再像那個人，但蕭娥聯想到展還星的身份，聰慧如她，怎麽會沒有猜到那個讓人驚駭的真相。
可她不能說，也不願說。
大概做了這皇家的人，一顆心便也隨之冷硬了吧。所以她冷眼看著名為侄子，實則算是撫養她長大的先帝駕崩，而他的兒子被逼到如今這般地步，她也什麽都不能做。
最無情者，乃是帝王家。
蕭娥不知道自己是不是還殘留著一絲尚未泯滅的良知，終究不忍心大郎被逼死。但她沒有辦法，即便她是尊貴的大長公主，也不能在有朝一日，蕭曜廢掉時，求那個最終的勝利者留下蕭曜的一條命。因為她姓蕭，為了讓自己不被新帝猜忌，她隻能避嫌。
所以在得知了謝小蠻身上的秘密後，她求到了一隻貓的頭上。
其實她求的不是謝小蠻，是顧昭，是蕭昀，是蕭曈，甚至是展還星。她為什麽不自己去求展還星？因為她知道展還星不會出手，即便她與那個男人糾葛了這麽多年，但誰教蕭曜是先帝的兒子。
謝小蠻這會兒也想明白了過來，一時不知道該如何應對，心裏又驚愕又疑惑。所幸大長公主也不指望她說什麽，而是將她抱起來，吩咐下人送她迴程府：“此事我不會向任何人透露，饅頭，不管你是踐諾也好，就當沒聽過我說的話也好，我……信你。”
#
次日，聖駕啟行南下。
程家的馬車跟著晉王府的車隊，為了避免謝小蠻突變成人，寇夫人讓她獨個兒坐在一輛車裏。路途是枯燥又乏味的，謝小蠻不能出去撒歡，也實在沒那個心情。
她寫給顧昭的信早早地送了出去，顧昭現在名義上掌著荊湖路的禁軍，所以有用信鴿送信的權力，但眼下身邊就是王府的馬車，為了不給顧昭惹麻煩，謝小蠻也不好再與他書信往來。
大長公主求她的那件事，還有展還星一直在監視顧家的情況，她自然也告訴了顧昭。這種費腦力的活計就交給顧黑去操心吧，胖貓兒懶洋洋地往座椅上一癱，本喵最擅長的事還是吃和睡。
她不知道，那邊廂顧昭一接到信時，吃驚的卻不是展還星的事。
揮揮手示意送信的小廝退下，隱在暗處的兩個男人上的前來，顧昭漫不經心地道：“怎麽樣，那人開口了嗎？”
“屬下無能，”兩個男人刷的一下跪在地上，“那人口風甚緊，昨天已經昏迷過去了三次，還是強撐著不說。”
“快起來，”顧昭忙笑著將兩人扶起，“我的命還是托賴二位所救，至於那人背後的指使之人，想來也就是楚王殿下，隻是，”他沉吟著，“若是拿不到證據，便不好趁機把我們的人換上去。”
這說的正是顧昭自上任以來和楚王的勾心鬥角，楚王人在京城，留在封地荊湖路的勢力以他的長子和心腹大將賀原為首。顧昭是不可能倒向楚王的，所以他一來，當晚的接風宴上就遭到了刺殺，想來是和賀原安排給他的下馬威。
好在他身邊有一隊死士，以眼前這兩個男人為首，日夜保護在顧昭身邊，迄今為止，已替他當下六次刺殺。最危險的一次便是五天前，顧昭左胸中劍，若是那劍鋒再偏左一寸，他恐怕就要一命嗚唿。
這些事他自然不曾向親朋透露過一分一毫，寫給謝小蠻的信裏，隻說些荊湖路的風土人情，離京之後遇到的趣事，時不時還打發人給謝小蠻送些當地的吃食過去，字裏行間都是雲淡風輕、一切安好。
“罷了，我本不想弄得太難看，”顧昭站起來，將手中的信小心疊好，收到一個帶鎖的黃梨木匣子裏，“若明天還是拷問不出來，就直接動手。”
兩人恭聲應喏，安靜地退了出去。顧昭垂眸，將匣子裏那疊整整齊齊的信又數了一遍，見謝小蠻這些時日寄給他的一封不少，方才將匣子關上，把鑰匙貼身收好。
他想了想，坐在桌邊提筆磨墨。一揮而就後，將信封以火漆封緘，方才喚了手下進來：“送去，給展三。”
此時的城裏，浩浩蕩蕩的南下隊伍已經順利入城。聖駕在行宮駐蹕，隨同而來的王公貴族有大半在城裏留有舊宅，倒也便宜安置。
謝小蠻自然是迴了家中，杜桐娘早已知曉了一切，見那胖墩墩的小小身影從車上一蹦而下時，下意識要將撲過來的胖貓兒摟進懷中，想起她的身份，拎住她的後脖子就罵：“跑什麽跑，這麽大的人了，也不知道矜持點，你看看你，哪有一點小娘子的樣子！給我老實站好！”
謝小蠻被訓了個狗血淋頭，耷拉著腦袋蹲在杜桐娘腳邊，真想為自己喊冤，本喵現在是貓又不是人，怎麽矜持？
杜桐娘才不管，深悔自己前幾年沒把謝小蠻教育成大家閨秀，現在隻能臨時抱佛腳。好在還有三年，她不信自己調.教不出一個可心的女娃娃來。
理所當然的，謝小蠻被禁足了。除了剛迴來的幾天允許她去蔡府拜訪，剩下的時日都被拘在家裏學習琴棋書畫、女工廚藝。謝小蠻欲哭無淚，隻好舉著自己被紮了針眼的手指去杜桐娘麵前賣可憐：“桐姨，嗚嗚嗚……我的爪子好疼……”
兩個丫鬟順勢上前來將少女擋住，隔斷了蕭昀的視線。
“阿昀，快來見見你師姐。”程老頭兒絲毫沒發現蕭昀的異樣，興致勃勃地走過去。
“師姐，”蕭昀收迴目光，規規矩矩地和蔡月瑩見禮，師姐弟兩寒暄了一番，他才順勢將視線滑向另一邊的少女，“這位小娘子是……”
程宗輔一愣，意識到蕭昀並不知道謝小蠻的身份，忙道：“這是你師娘娘家的遠房侄女。”程宗輔不欲多說，恰好寇夫人帶著程之捷過來，忙拉著蕭昀迎了上去。
謝小蠻倒是挺想和蕭昀說兩句話的，可惜她現在明麵上的身份，注定了她要和蕭昀這個外男避諱。唉，她暗暗地歎氣，每當這種時候她就深覺，還是做貓好。不過，謝小蠻微眯起眼睛，朝正被諸人簇擁著的少年看了看，那小子怎麽連看了自己好幾眼？
她確定這不是錯覺，因為她剛一抬頭看過去，恰巧和蕭昀的視線撞了個正著，蕭昀連忙慌慌張張地移開。“噗嗤……”謝小蠻掩嘴偷笑，那小子竟然還臉紅了，大概是在軍營裏待久了，沒見過幾個小娘子，真是悲催的家夥。
她在這邊偷偷給蕭昀點蠟，那邊廂蕭昀告辭的時候，正在拐彎抹角地朝程宗輔打聽那個“師娘娘家遠房侄女”的事：“師娘的娘家不是前年舉家迴鄉守孝了嗎？我算了算日子，可惜孝期還沒過。”
程宗輔自然明白這句話的隱含意義是什麽，欣慰地捋了捋胡子：“好孩子，你有這份心就夠了。如今時局動蕩，寇家……隻想安安穩穩的，”他以為蕭昀是擔心那個所謂的遠房侄女住在程家，是為了讓寇家來年起複的時候有走動的借口，其實謝小蠻的身份根本就是他隨口編的，隻得又添了一句，“那孩子是你師娘出了五服的親戚，家裏，呃，出了點事，所以才來投奔你師娘。”
“那她豈不是要長住？”蕭昀故意皺了皺眉。
“無妨，”程宗輔還怕蕭昀對謝小蠻的印象不好，“那孩子素來乖巧，與你師姐也很談的來，我和你師娘都很喜歡她。”
蕭昀得到了自己想要的答案，這才心滿意足地告辭了。
老好人程宗輔又一次慘遭自己的學生套路，而且套路他的還不是從小腹黑到大的顧昭，竟是當初的傻大爺蕭昀。
之後蕭昀便時不時地來程府拜訪，難為他天天忙得腳打後腦勺，竟能像擠牙膏一樣擠出那麽多時間來。每次上門來總是會奉上各色禮物，程宗輔的、寇夫人的、程之捷的……自然，還會順便給住在老師家的“遠房侄女”也帶上一份。
程老頭兒感動不已：“阿昀果然是個尊師重道的好孩子，”下一次蕭昀再來時，他就慈愛地勸著蕭昀，“你的孝心我和你師娘都知道，大戰在即，你還要好好保重自己的身子，很不必日日來看我。”
蕭昀默默地為自己套路了老師愧疚片刻，抬起頭來鏗鏘有力地道：“再過不久老師就要離京，也不知我們師徒二人相見是何年何月，還請老師全了學生這份心意。”
“阿昀……”程老頭感動得雙眼泛紅，“好好好……好孩子。”
和無恥的顧昭比起來，蕭昀到底還是有點良知的，迴去之後，立馬把送到程府的禮物加厚了三倍。然後又旁敲側擊地打探眾人收到禮物之後的反應：“不知道師娘和師姐喜不喜歡我送上的禮物？我一個大老爺們，也不清楚她們女人喜歡什麽。”
“喜歡，”程宗輔直點頭，順著蕭昀的話頭就說，“你師娘愛書，你師姐喜畫，你送的禮物都很讓她們歡喜，至於小蠻嘛……那孩子沒什麽別的愛好，就是對吃比較上心。”
小蠻，將這兩個字在舌尖上咀嚼了一遍又一遍，原來她叫小蠻。蕭昀垂眸，掩住眼底的驚喜和滿足：“原來如此，多謝老師了。”
“……多謝什麽？”程宗輔隻覺得丈二和尚摸不著頭腦。
蕭昀自然不會向他解釋，飄飄然地告辭之後，又開始變著花樣地給程府送各種吃食。
謝小蠻待在後宅裏每天被人投喂，之前顧昭在京城的時候，她一張嘴就沒空閑過。沒想到顧昭走了，投喂的人又換成了蕭昀。雖然有些奇怪蕭昀幹嘛每天給程府送吃的，但謝小蠻還以為他是要孝敬程老頭，絲毫沒有懷疑。
而程宗輔是覺得蕭昀有些不對勁，可這老頭兒向來心大，也就是想想，轉手就撂開了。剩下一個心思細密的寇夫人，卻不知其中底細，也並未聽丈夫提過，否則她定能察覺蕭昀的心思，必然要想辦法讓蕭昀趁早灰心。
就這般陰差陽錯的，時間滑到了聖駕啟行的日子。
臨出發前一天，小皇帝又把謝小蠻召到宮中。胖貓兒到了地頭一看，好嘛，皇室的幾大巨頭都在，連大長公主都在。
人人臉上的神色都很肅穆，想想也是，被外族逼到要出奔的地步，實在不是什麽值得高興的事。就算晉王內心其實很興奮，這會兒也得拉著張臉，做出一副無顏麵對祖先的苦逼模樣。
“是朕有愧於先帝。”蕭曜歎了口氣。
“官家何出此言，”楚王寬慰道，“不過是權宜之計，先不論北夷能不能攻到京城，待到北夷敗退，您想迴京豈不是容易的很。五郎，你說是吧。”
晉王卻不接這個茬，他自然是巴不得皇帝永遠留在123言情，把123言情改成國都最好：“明日還要長途跋涉，官家要好好保重身體才是。”
蕭曜何嚐不知這兩個叔叔又在勾心鬥角，他有些懷疑自己當初的選擇，去123言情真的比去江陵要好？低下頭看著趴在膝蓋上的灰貓，男孩眼中的神色晦暗不明。
“兩位叔父也辛苦了。”蕭曜想裝模作樣地說點什麽，又覺得膩味的很。
他現在已經沒有可以依靠的人了，母後病倒了，兩個叔父心心念念的隻想利用他，七姑婆婆倒是真心疼他，可她也做不了什麽。當初憑著一腔湧上頭的熱血決定去123言情，也不過是他把膝上這隻“神貓”當成了救命稻草。
其實蕭曜潛意識裏知道，什麽“神貓”，什麽“天命”，都不能助他保住皇位。但他已經沒有可以抓住的東西，就像病入膏肓的人，隻有靠自欺欺人來堅持下去。
這段時間他越來越頻繁地召謝小蠻進宮，甚至將白虎從禦苑遷過來養在了大內裏。隻有當那隻貓兒用爪子輕撫自己的手背時，他才覺得自己是安全的，是真龍天子，不會被廢掉。
眼看蕭曜露出疲色，兩王知機，都尋了借口退下，蕭曜才開口問大長公主：“七姑婆婆，朕想把饅頭養在身邊，你說好不好。”
謝小蠻一驚，趕緊又命令自己把繃緊的身體放鬆下來。小皇帝越來越離不開她，其實是有她刻意為之的因素在，但她絕不能長留在蕭曜身邊。否則一旦她恢複人身，那還不天翻地覆。
她連忙偷偷地給大長公主使眼色，指望蕭娥能看明白自己的意思。
蕭娥柔聲道：“大郎為何會有此問？”
蕭曜下意識地緊了緊懷裏的胖貓兒：“朕喜歡她。”
“就像大郎當初喜歡佀虎一樣？”
蕭曜一愣，麵色刷的白了。這句話也隻有大長公主敢說，她是真心為小皇帝好。她看出蕭曜沒說實話，略略一想，就知道這個侄孫如今的心態不正常，必須不能放任下去。
當初蕭曜也是很喜歡佀虎的，可是佀虎死了。小皇帝垂下頭，雙唇囁嚅著，最終還是沒再堅持自己的主張。
謝小蠻逃過一劫，跟著大長公主出宮的時候，整隻喵才放鬆了下來。蕭娥卻讓送她迴家的內侍先別忙，而是讓下人跑一趟程家，把謝小蠻帶到了公主府。
“咱們也有許久未見了，不想和我敘敘舊？”謝小蠻不疑有他，又聽蕭娥說，“之前在宮裏你那麽緊張，很不想留在大郎身邊？”
那是自然的，不提自己會突變成人的事，謝小蠻也不愛待在氣氛壓抑的皇宮。
“你啊你，”女子笑著摸了摸胖貓兒的腦袋，“下次再想什麽，可別都擺在臉上。今日叫你來，其實是想讓你見一個人。”
誰？直到這時，謝小蠻才感覺到有些不對勁。怪隻怪她對大長公主極為信任，雖然因為先帝駕崩，大長公主和展還星的婚期一再推後，但在謝小蠻心裏，蕭娥已經是自己人了。
蕭娥也不說話，抱著她徑直去了內室。厚厚的波斯地毯上，跪著一個衣衫襤褸的老婆子。謝小蠻瞪大眼睛，覺得那人有點眼熟。
“不記得了？”蕭娥將她放在桌上，“她叫馬興婆。”
馬興婆……見胖貓兒還是很茫然，蕭娥拍了拍手，示意下人將另一個小姑娘帶上來。
謝小蠻一看，這不是在顧宅服侍過她的丫鬟？後來被遣散了。她此時已經想起了馬興婆是誰，心中不祥的預感越來越濃重，難道……
果不其然，蕭娥淡淡道：“七年前，馬興婆因為偷盜神貓的罪名被判流放，但她一直堅稱自己擄走的是一個少女。而那個少女……月餘之前，還是這個丫鬟的主家。”
☆、第74章 柒拾肆
完蛋了，露餡了，怎麽辦！
內心瘋狂咆哮著，胖貓兒蹲在桌子上，依舊是一臉無辜的表情。謝小蠻知道大長公主不是無的放矢的人，如果沒有確鑿的證據，她是不會忽然攤牌的。問題是……她想得到什麽？
“你是隻聰明的貓，不，”說完這句話後自覺失言，蕭娥不由笑道，“你是個聰明的人，那我就打開天窗說亮話了。”說罷便揮手示意屋裏的人都退下去，偌大的一間內室裏，隻餘下一人一貓，安靜無比。
謝小蠻的心裏七上八下，四隻爪子緊緊地蹬著桌麵，平日裏那條柔軟靈活的尾巴下意識地繃得緊緊的。
“別緊張，”蕭娥想伸手摸摸她，卻被胖貓兒一閃身躲開了，心裏一歎，蕭娥知道自己此舉會讓謝小蠻心生芥蒂，還是道，“我本意不是想要挾你，隻希望你能答應我一件事，我便幫你保守這個秘密。”
什麽事？謝小蠻自覺有點薄麵，但什麽事還需要大長公主求到一隻貓麵前來？
“大郎遲早會被廢，”蕭娥一開口，便是石破天驚的一句話，“我無力阻止此事，隻希望你能在那時候幫他一把，讓他至少有命活下去。”
等等，公主殿下，謝小蠻有點反應不過來，我隻是一隻貓，你都辦不到的事，我怎麽能辦到？
蕭娥卻笑，那笑容苦澀中帶著無奈：“你可知你家中遣散的那個丫鬟為什麽會在我手中？”
這件事謝小蠻也是百思不得其解，她之前便想，此事要麽就是機緣巧合，要麽就是大長公主一開始便盯著顧宅，所以在顧宅遣散下人後，將其買下，進而打探消息。可……大長公主跟顧昭無冤無仇，幹嘛要做這種事？
“盯著顧宅的不是我，是阿星。”
展還星？！謝小蠻大吃一驚，兩隻貓曈瞪得溜圓。
蕭娥歎了一聲：“你不知道，顧小子可能也不知道，幾年前開始，阿星就派人在暗中關注你們家了。”
其實是從七年前開始的，那年展還星不辭而別，大長公主氣得砸了一屋子的瓷器，後來才千方百計打探到展還星去了城。她一開始以為這隻是個隨意的選擇，直到後來她無意中發現展還星在派人監視顧家，順藤摸瓜地查下去，才知道展還星之所以隱姓埋名去了城，正是因為顧家。否則，他怎麽住哪不好，偏偏住在了顧家對門。
可是，這一切的原因是什麽，蕭娥並不知曉。
她心裏已經有一個隱隱的猜測了——第一次見到顧昭時，那孩子讓自己熟悉的麵容。雖然隨著年歲漸長，顧昭的五官日益張開，並不再像那個人，但蕭娥聯想到展還星的身份，聰慧如她，怎麽會沒有猜到那個讓人驚駭的真相。
可她不能說，也不願說。
大概做了這皇家的人，一顆心便也隨之冷硬了吧。所以她冷眼看著名為侄子，實則算是撫養她長大的先帝駕崩，而他的兒子被逼到如今這般地步，她也什麽都不能做。
最無情者，乃是帝王家。
蕭娥不知道自己是不是還殘留著一絲尚未泯滅的良知，終究不忍心大郎被逼死。但她沒有辦法，即便她是尊貴的大長公主，也不能在有朝一日，蕭曜廢掉時，求那個最終的勝利者留下蕭曜的一條命。因為她姓蕭，為了讓自己不被新帝猜忌，她隻能避嫌。
所以在得知了謝小蠻身上的秘密後，她求到了一隻貓的頭上。
其實她求的不是謝小蠻，是顧昭，是蕭昀，是蕭曈，甚至是展還星。她為什麽不自己去求展還星？因為她知道展還星不會出手，即便她與那個男人糾葛了這麽多年，但誰教蕭曜是先帝的兒子。
謝小蠻這會兒也想明白了過來，一時不知道該如何應對，心裏又驚愕又疑惑。所幸大長公主也不指望她說什麽，而是將她抱起來，吩咐下人送她迴程府：“此事我不會向任何人透露，饅頭，不管你是踐諾也好，就當沒聽過我說的話也好，我……信你。”
#
次日，聖駕啟行南下。
程家的馬車跟著晉王府的車隊，為了避免謝小蠻突變成人，寇夫人讓她獨個兒坐在一輛車裏。路途是枯燥又乏味的，謝小蠻不能出去撒歡，也實在沒那個心情。
她寫給顧昭的信早早地送了出去，顧昭現在名義上掌著荊湖路的禁軍，所以有用信鴿送信的權力，但眼下身邊就是王府的馬車，為了不給顧昭惹麻煩，謝小蠻也不好再與他書信往來。
大長公主求她的那件事，還有展還星一直在監視顧家的情況，她自然也告訴了顧昭。這種費腦力的活計就交給顧黑去操心吧，胖貓兒懶洋洋地往座椅上一癱，本喵最擅長的事還是吃和睡。
她不知道，那邊廂顧昭一接到信時，吃驚的卻不是展還星的事。
揮揮手示意送信的小廝退下，隱在暗處的兩個男人上的前來，顧昭漫不經心地道：“怎麽樣，那人開口了嗎？”
“屬下無能，”兩個男人刷的一下跪在地上，“那人口風甚緊，昨天已經昏迷過去了三次，還是強撐著不說。”
“快起來，”顧昭忙笑著將兩人扶起，“我的命還是托賴二位所救，至於那人背後的指使之人，想來也就是楚王殿下，隻是，”他沉吟著，“若是拿不到證據，便不好趁機把我們的人換上去。”
這說的正是顧昭自上任以來和楚王的勾心鬥角，楚王人在京城，留在封地荊湖路的勢力以他的長子和心腹大將賀原為首。顧昭是不可能倒向楚王的，所以他一來，當晚的接風宴上就遭到了刺殺，想來是和賀原安排給他的下馬威。
好在他身邊有一隊死士，以眼前這兩個男人為首，日夜保護在顧昭身邊，迄今為止，已替他當下六次刺殺。最危險的一次便是五天前，顧昭左胸中劍，若是那劍鋒再偏左一寸，他恐怕就要一命嗚唿。
這些事他自然不曾向親朋透露過一分一毫，寫給謝小蠻的信裏，隻說些荊湖路的風土人情，離京之後遇到的趣事，時不時還打發人給謝小蠻送些當地的吃食過去，字裏行間都是雲淡風輕、一切安好。
“罷了，我本不想弄得太難看，”顧昭站起來，將手中的信小心疊好，收到一個帶鎖的黃梨木匣子裏，“若明天還是拷問不出來，就直接動手。”
兩人恭聲應喏，安靜地退了出去。顧昭垂眸，將匣子裏那疊整整齊齊的信又數了一遍，見謝小蠻這些時日寄給他的一封不少，方才將匣子關上，把鑰匙貼身收好。
他想了想，坐在桌邊提筆磨墨。一揮而就後，將信封以火漆封緘，方才喚了手下進來：“送去，給展三。”
此時的城裏，浩浩蕩蕩的南下隊伍已經順利入城。聖駕在行宮駐蹕，隨同而來的王公貴族有大半在城裏留有舊宅，倒也便宜安置。
謝小蠻自然是迴了家中，杜桐娘早已知曉了一切，見那胖墩墩的小小身影從車上一蹦而下時，下意識要將撲過來的胖貓兒摟進懷中，想起她的身份，拎住她的後脖子就罵：“跑什麽跑，這麽大的人了，也不知道矜持點，你看看你，哪有一點小娘子的樣子！給我老實站好！”
謝小蠻被訓了個狗血淋頭，耷拉著腦袋蹲在杜桐娘腳邊，真想為自己喊冤，本喵現在是貓又不是人，怎麽矜持？
杜桐娘才不管，深悔自己前幾年沒把謝小蠻教育成大家閨秀，現在隻能臨時抱佛腳。好在還有三年，她不信自己調.教不出一個可心的女娃娃來。
理所當然的，謝小蠻被禁足了。除了剛迴來的幾天允許她去蔡府拜訪，剩下的時日都被拘在家裏學習琴棋書畫、女工廚藝。謝小蠻欲哭無淚，隻好舉著自己被紮了針眼的手指去杜桐娘麵前賣可憐：“桐姨，嗚嗚嗚……我的爪子好疼……”