“崔明,派人持老夫手令,將這封信六百裏加急送迴北京城呈給陛下,出潼關走河南迴去,估計陝西境內的驛站部分沒法用了。”


    “另外,我們明早直接到渭南,你安排人去西安府,讓朝廷來的人都到渭南,那裏離白水近,處理民變方便。”


    袁可立說完又看向滕藻:“滕藻,明早你派出一些人查探附近的一些縣城,看看有沒有類似的情況,有消息就傳遞給老夫。”


    兩人應聲後同時轉身離去安排人手了。


    夜沉如水。


    孟塬縣衙大堂內,袁可立和衣而臥在兩塊門板拚成的床上,腦海中努力思索著今日之事以及如何處理民變的事情,慢慢的陷入沉睡之中。


    而整個孟塬縣內,人聲鼎沸,大量湧入的災民以及身穿盔甲的潼關衛,都讓城內百姓驚懼和好奇。


    好不容易熬到天亮,城內百姓和難民才慢慢的活動了起來,也開始逐漸的打探著消息。


    鐺……鐺……


    幾聲鑼響,縣城的衙役扯著嗓子喊起來:“城內開了粥棚,百姓根據裏甲到對應區域領粥……”


    城內百姓聽聞後都呆愣住了,簡直不敢相信自己的耳朵。


    大災到已經四五個月了,官府可從未救過災,如今竟然開了粥棚,如何不讓他們驚訝。


    隨即眾人想起了夜裏看到了潼關衛,或許是朝廷派他們來的。


    “鄉親們,知縣、縣丞等縣內的官吏大部分的頭顱都掛在了菜場口,一排好嚇人。”


    “什麽?林建華死了,這怎麽可能,昨晚我還看見他了呀?”


    “還有徐一真這個惡霸以及那些黑心商人都死了,真是老天開眼呀。”


    “這都不算什麽,不僅他們死了,連他們的家都被抄了,家眷都被罰去苦役三年了,簡直是大快人心呀!”


    “不是潼關衛做的,聽說是朝廷派來賑災的欽差大臣袁可立昨日發現了城外聚集的難民,調來了潼關衛徹查,然後知縣被砍了……”


    “這些都不重要,重要的是我們終於有活下去的希望了,哪怕是一天一碗粥。”


    ……


    城內百姓議論著,他們比城外的百姓的狀況好不到哪裏去,充其量是多了一個可以容身的房子。


    本來是有些餘錢的,結果徐一真等奸商抬高糧價,家裏僅有的餘錢都被榨幹了,即便家裏一天一頓粥,但也快揭不開鍋了。


    百姓們朝著粥棚聚集著,而袁可立則是在崔明的保護下查看著粥棚的情況。


    現場雖然有些騷亂,但在縣城衙役、裏長、潼關衛的組織下,慢慢的變得有序了起來。


    讓袁可立欣慰的是,不僅在粥裏放了少許鹽,現場還弄了一些草藥湯給生病的人喝。


    “諸位父老鄉親們,老夫袁可立,朝廷的糧食雖然無法讓大夥兒吃飽,但至少能保證每天有一碗熱粥喝,等熬到開春,大家就有救了,


    但是老夫把醜話說在前麵,在此期間,膽敢鬧事鬥毆,妨礙施粥的,定斬不饒,望諸位聽從安排。”


    袁可立說完,便坐上馬車朝著城外走去,沿途無數的百姓跪下相送。


    一碗粥就能讓他們活下去,這算是他們的救命恩人了。


    馬車出了城,逐漸加速,朝著渭南而去。


    越往渭南而去,眾人的心越是冰涼。


    從孟塬開始,路上的樹還有些樹皮,一天後進入華縣地界後,大樹連皮都沒有了,路上的時不時的可以看見一具屍骨,幾隻禿鷲在盤旋著。


    偶爾遇見的一些難民,眼中都是麻木,憑借著一股信念朝著渭南而去。


    又一天後,袁可立等人到了渭南城外,此刻的城外也是已經聚集了大量的災民,但沒有賑災。


    進了渭南城府衙,朝廷派來的人也都到了。


    “閣老,您終於到了!”


    帶隊的戶部右侍郎曾獻鬆了口氣,袁可立不在,他壓力極大。


    “閣老,據我們這幾天調查的情況看,大致確定了範圍,以白水為中心,周邊澄城、蒲城、同州、耀縣、銅川……共計十八個縣受災,共計八十萬百姓受災,


    大旱從春天就開始了,到七月份的時候最嚴重,然後爆發了民變,現在糧價高達五兩銀子一石,


    朝廷下發的禁令這些縣城的士紳商人不買賬,照樣漲價,特別……”


    說到這裏的時候,曾獻壓低了聲音:“特別是秦王府下的一些宗室等都帶頭漲價,他們的糧食一部分是自己存儲的,一部分是從縣城糧倉弄出來的,


    大致是以賑災的名義從糧倉調糧,然後直接給難民糧食,然後虛報,例如明明隻發了一萬份,他們謊稱發了五萬份,而且他們讓府裏的人來換著花樣領,


    雖然他們做的隱秘,但錦衣衛還是查出來了,


    我們估算,糧倉內至少有七成進了他們自家的倉庫。”


    說到這裏曾獻停頓了一下,從身後的箱子中取出一冊子遞給了袁可立。


    “閣老,按照縣衙的記載,十八個縣的社倉總計十二萬石糧食,等我們抽查的時候,裏麵連一粒米都沒有了。”


    ps:明朝的糧倉分為五大類,預備倉、水次倉、社倉、濟農倉和王府倉,各個糧倉有不同的功能,麵對對象也不一樣,預備倉是各省首府建立,水次倉大多坐落在運河兩岸,社倉和濟農倉基本上各個顯都有,王府倉就是親王家的倉庫。


    袁可立聽完,臉色沒什麽變化,卻是長長的歎息了一聲。


    真是怕什麽來什麽,前兩天孟塬的事情,他就猜測陝西的大災或許和秦王府有關係,如今果然證實了。


    不過宗室比孟塬縣城做的高明一些。


    但這也犯了大忌了,宗室人員仕宦永絕,農商莫通,這是成祖之後定的規矩。


    平時宗室搞點小動作,各地官吏也都是睜隻眼閉隻眼當做沒看見,可現在做這個事情,是閑自己死的不夠快嗎?


    好在他已經將猜測和陝西災情的情況上報朝廷了,以六百裏加急的速度,想來也就是這兩天朝廷就會知道,再等幾天就會有結果了。


    雖然皇帝給了他在陝西的便宜之權,別說是七品縣令了,就算是從二品的巡撫,他都能直接砍了,但是涉及到皇家宗室,他就有些猶豫了。


    不是他不敢殺,實在是宗室是個大麻煩,處理不好,皇帝是要背負罵名的。


    他現在隻希望這事和秦王府沒有關係,隻是下麵的郡王、鎮國、輔國將軍私自幹的事,否則這麻煩就大了。


    廢親王,這可是大事情。


    自己要不要去西安府探探口風,好做應對?


    袁可立陷入了沉思之中,而這個時候門外有些喧鬧了,曾獻眉頭一皺,不待他出聲訓斥,一道人影衝進了大堂。


    “錦衣衛白水軍情急報,袁閣老可在?”

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