現在迴想起來，有四個木雕的確是與眾不同的。
和旁邊那些成品、半成品格格不入，有著某種說不出來的差別。
那四個雕塑都是人形，分別是一個青年男人，一個年幼的女孩，和兩個老人。
石山婆婆的雕刻品中，人類的造型其實並不少，但認真迴憶的話，就能察覺出那四個人像的異樣。
仿佛是白色紙張上一塊偌大的黑色墨跡，無法忽視。
首先，那四個木雕格外精細。
哪怕石山婆婆的木雕們大多栩栩如生，但那四個仍是其中最為精細、逼真的，似乎就是照著活生生的人按照大小的縮放雕刻下來的。
其次，便是它們臉上的神情。
那是一種用語言有些難以形容的表情。
並非是痛苦，可又稱不上是“欣喜”“高興”，和佛教中佛像的“平和”也不太相似。
真要在眾多心情裏找出一個形容詞的話，那大概隻有.....
安心？
很放鬆、很輕盈，像是放下了心中的一切雜念，達到了某種神奇的境界。
可就作為旁觀者的青野來說，那神情給他的感受是矛盾的，既是這種趨近於幸福的安心，可又有一種令人背脊生寒的冷漠。
‘可是，這能說明什麽呢？’
片刻後，青野走出了禪房，並沒有向日野彩香他們說明這個疑點。
因為，當時青野的狀態本來就不太正常，處於嚴重的後遺症當中。
觀察事物時，容易受到難以言說的影響，例如好像靈魂都要被木雕吸走，陰影裏會有不可名狀的怪物鑽出來似的。
以那種情況下記憶得出的結論，未必是準確的。
退一步說，就算木雕真的存在異常，說不定也隻是它們對石山晶子來說有特殊含義而已，又或是在其中灌輸了超凡之力，把它們當做防身武器，在戰鬥中被毀壞也是極有可能的。
再退一步說，暴走的富江指不定對周圍含有超凡特質的事物都抱有敵意，也可能隨手把那四個木雕摧毀。
總之，以目前的情況判斷，無法憑借木雕的疑點說出什麽所以然來。
反倒是角落的殘留下來的“肮髒”痕跡，還有所謂的神秘儀式，是更有價值的線索。
重新走到小院裏。
青野看到包括神田雪繪在內的三人?全都擺脫了那種“降智”的傻乎乎的處境?恢複平時的清醒和冷靜。
隻是眼底也都殘餘一兩分的後怕，臉色發白。
看來那種特殊的殘留物質?仍給他們心靈上造成了不輕的傷害?理智大概驟降了十來點的樣子。
“青野君！”
神田雪繪小聲叫了起來，擔憂的問道。
“你沒事吧？”
青野搖搖頭?順手摸摸她的小腦袋，示意她不用那麽緊張。
小姑娘臉蛋紅紅的低下頭?情緒立刻穩定下來。
——青野早就熟練掌握安撫神田雪繪的技巧?小小一個摸頭殺，對神田雪繪特攻，況且她的頭頂摸起來真的很順手呀！
“彩香前輩，你曾經見過和這類似的情況嗎？”
青野從日野彩香的表情裏看出了一些信息?坦然看向她問道。
“這是......”
日野彩香異常努力的迴憶起關於這種情況的內容?她的確對此有所印象。
越是迴憶，日野彩香的臉色愈發蒼白。
“青野君，你聽說過雪怪的故事嗎？”
“雪怪？”
青野疑惑皺眉。
雪怪的傳說，在世界各地都應該有所流傳，可是那種隱藏在雪山裏的怪物?應該無論如何都和眼下這種情況扯不上關係吧？
身旁的日野幸，在聽到這個詞語後?也是麵色一變，顯然想起了曾經發生的事件。
不敢置信的喃喃道。
“竟然是那群人嗎......”
日野彩香迴頭看了一眼幽深的禪房?眼底有不安湧動，像是從那裏麵隨時都會躥出擇人而噬的怪物。
哦不?那遠遠不是那種程度的怪物。
她定了定神?再次說道。
“這是一個和常識中雪怪不同的故事?請聽我說......”
於是，在這麽一種古怪的氣氛裏，日野彩香講起了這個篇幅不長的故事：
據說在很久很久之前，在靠近雪山的寒冷之地，有一個偏僻的小鎮。小鎮裏拄著一戶平凡的獵戶兄弟。年長的哥哥已經結婚，妻子溫婉大方，還生下了一個可愛的女兒。弟弟年輕力勝，兄弟二人感情極好，一同照顧他們年邁的父母，是幸福美滿的一家。
不知從哪一天開始，小鎮裏開始流傳一則雪怪的傳言——有吃人的雪怪在雪山附近出沒。
使得小鎮裏的獵人們心懷惴惴。
但打獵就是他們的生計來源，又怎能因為懼怕就不敢外出？
終於某日，勇武的弟弟和同伴一起打獵時不幸失蹤。
一家人心知肚明，在雪山裏失蹤，無異於宣告了死亡。
在悲痛中度過了數日後的一天，哥哥從雪山附近狩獵歸來，忽得在一條小路見到了弟弟的身影，兄弟情深，他明知道希望渺茫仍是跟了上去。
跟隨著地上的腳印在雪山行走，哥哥突然又聽到了弟弟的唿喚，他循聲而去，發現失蹤數日的弟弟，竟是完好無損的站在雪地裏。
兄弟二人都為這場感人的再會欣喜，兄長一邊詢問弟弟是如何撐過這些日子，一邊向家中走去。
忽然，弟弟渾身長出白色的毛發，身體變得巨大，把哥哥吃進了肚子。
“喝啊！”
哥哥從柔軟溫暖的床上驚醒，身旁是沉睡中的妻子，女兒的小床就在不遠處，這才意識到他不過是做了一個荒誕無稽的噩夢。
夢境結束了。
可是從這天開始，哥哥開始變得越來越奇怪。
他發現自己的皮膚正在長出白毛，偶爾照鏡子時覺得麵孔逐漸扭曲，嘴裏的牙齒異常尖銳。
他還開始夢遊，某一日從夢中驚醒時，他竟是隻穿著一件單衣來到了雪山附近，意外的是，他竟然一點都不覺得寒冷。好在那天妻子睡得很沉，好像並沒有發現他的異常，反倒是年幼的女兒睜著亮晶晶的大眼睛，茫然的看著自己的父親。
他不再和妻子住在一個房間，隻為掩飾自己的異常。
他還喜歡吞食生肉，而且越來越無法控製自己，打獵而來的獵物，有相當一部分在雪山被他偷偷吃掉。
幾天後，他的家人們在一同采購後迴家時，便意外的看到了這樣的畫麵——
——妻子的丈夫、老人的兒子、女孩的父親，蹲在地上，像是隻失去理智的野獸，啃噬著滿是鮮血的生肉。
在家人們錯愕不已的目光裏，哥哥終於清醒過來，他逐漸理解了一切。
原來真正的他，早已在那天迴家時，連同肉體和靈魂一起，都被吃人的雪怪所吞噬了。
而現在的它，隻不過是一隻披著人皮的怪物而已。
於是它流出了血淚，白色的毛發沾滿了猩紅，在痛苦的嚎哭中活生生的吃掉了他的家人。
當小鎮的其他居民聽到女人、老人和小孩的慘叫前來敲門時，打開門的，卻是懵懂無知的、全然不知道發生什麽事的幼小女孩，而她的家人們全部消失不見。
“......這就是，雪怪的故事。”
日野彩香講完了這個故事。
神田雪繪隻覺得渾身毛骨悚然，光是聽完這個故事，就讓她心情壓抑，不知道該說些什麽好了。
日野幸也差不多是類似的反應——這完全是個恐怖故事吧！
就算他早已不是第一次聽過這個故事，但每次聽的時候，還是會因此不寒而栗。
青野的反應倒很是平常。
相比於青山病院裏某位老先生每天給他們講的“睡前故事”，這種故事，也不過是“就這？”的程度而已。
害得日野幸想看看青野露怯的目的一點也沒有達到。
“實際上，這不僅僅是一個故事而已。”
日野彩香再度吐出了令神田雪繪毛孔一縮的信息。
“隻是通常來說，‘雪怪’隻是一種比喻，用來形容那些存在於裏世界的怪物們。”
“而在很久之前，就存在著這樣一批極度危險的信徒，他們致力於通過詭異的儀式，唿喚位於祂們，降臨到表世界當中。”
神田雪繪細致的消化日野彩香帶來的信息，可是她仔細想了一會兒，忍不住問道。
“......可是，這和富江有什麽關係呢？”
“別著急，等我說完。”
日野彩香能理解神田雪繪此時的急性子。
隻是不知怎的，記憶裏關於那些信徒的部分內容，卻好像有些遺失，也說不上是遺忘，就是或多或少看不真切，需要仔細的想一想而已。
“然而實際上，‘雪怪’的載體，也不是一般人就能去做的。”
“它通常有幾個十分嚴苛的條件。”
“首先，它要經受莫大的折磨，隻有在極度痛苦的狀態下，才會讓祂們產生一兩分特殊的興趣。”
“其次，它要某個不可名狀留有過比較深刻的接觸，相當於在它體內留下一道特殊的印記，祂可以借由這印記，來到表世界。”
“最後便是它要處在毫無防備的狀態下，催發特殊的儀式。”
“於是，雪怪就此誕生。”
日野彩香用稍帶緊張的視線，盯著青野。
“而你們的朋友——富江，恰好滿足這幾個條件......”
其實她這話裏的意思已經非常明確了。
得到了不可名狀力量的富江，天然的就是一個不穩定因素，隨時都有被點燃爆炸的可能。
就算沒有受到儀式影響，或許在哪一天也會突然暴走。
而這種手段本身就詭異莫測，又是刻意針對，富江因此中招，實在是再正常不過的事情。
這樣一來，一切都有了一個合理的解釋。
因為神秘儀式的影響，處在被治療狀態的富江成為了“雪怪”或者說“載體”。
現在的她，已然不再是一個活著的人類，而隻是一隻當之無愧的披著人皮的怪物。
即便或許在這之前，她肉體上就是一隻怪物了。
但現在，不僅僅是身體，富江自我的靈魂，也不複存在。
“怎麽會......這樣？”
神田雪繪雙眼黯淡，心裏莫名的湧出一股很不舒服的情緒。
要知道，在三天以前，她可是一點都不喜歡富江的，在小姑娘心目中“最討厭的人”排行榜裏位於首位。
但在那一天的相處之後，神田雪繪卻意外對富江有所改觀。
知道她不過是一個和自己相似的可憐人。
而且認真想一想，富江口中所說的“羨慕”，也不隻是說說而已。
自己好歹還有青野一直陪伴，而富江的哥哥雖然還在，但卻不能相認，那種感覺想必是極為煎熬的吧？
如果她真的能按原想的一樣，通過那種方式從而獲得心靈的解脫，未嚐不是一件好事。
可是。
可是現在......
神田雪繪不知該用什麽話語來形容此刻的心情。
“原來是這麽一迴事嗎？”
青野喃喃自語，重新看了一眼幽深的房間。
這個解釋的確合情合理，符合邏輯，找不出任何的漏洞，但是......
他暫時拋開紛亂的思緒，說道。
“房間裏殘留下來的東西，總不能就這樣放著不管吧？”
“......嗯，是的。”
“我們會有專門的人負責解決。”
日野彩香對青野的反應有些措手不及，或者說，十分意外。
按照常理來說，你難道不該為自己的朋友稍微擔心一下嗎？就算因此表現出傷心難過也不是不可以啊！
怎麽這麽快就轉移了話題？
但這種反應，還是讓日野彩香略微心安。
接下來東京別動隊，還有守夜人，肯定都會對富江進行一輪新的通緝，而且這一輪的力度，肯定前所未有的巨大。
假如青野在通緝中持反對態度得話，他們就會陷入相當尷尬的處境。
“那麽，讓我來幫忙吧。”
青野想到一種大概可行的方法，便開口說道。
“那就......拜托你了。”
不管怎樣，青野的實力還是非常值得信任的，日野彩香自然不會有什麽意見。
於是，青野拿起了血色的脊骨，走進禪房。
“......誒？”
青野想到的辦法，外人看來或許難以理解，但對他而言，並不算出奇。
或者說，直覺告訴他，這種方法可行。
差不多相當於......“俺尋思這能行？”
另一邊，房間外。
日野彩香接起電話，麵色驟然一變。
和旁邊那些成品、半成品格格不入，有著某種說不出來的差別。
那四個雕塑都是人形，分別是一個青年男人，一個年幼的女孩，和兩個老人。
石山婆婆的雕刻品中，人類的造型其實並不少，但認真迴憶的話，就能察覺出那四個人像的異樣。
仿佛是白色紙張上一塊偌大的黑色墨跡，無法忽視。
首先，那四個木雕格外精細。
哪怕石山婆婆的木雕們大多栩栩如生，但那四個仍是其中最為精細、逼真的，似乎就是照著活生生的人按照大小的縮放雕刻下來的。
其次，便是它們臉上的神情。
那是一種用語言有些難以形容的表情。
並非是痛苦，可又稱不上是“欣喜”“高興”，和佛教中佛像的“平和”也不太相似。
真要在眾多心情裏找出一個形容詞的話，那大概隻有.....
安心？
很放鬆、很輕盈，像是放下了心中的一切雜念，達到了某種神奇的境界。
可就作為旁觀者的青野來說，那神情給他的感受是矛盾的，既是這種趨近於幸福的安心，可又有一種令人背脊生寒的冷漠。
‘可是，這能說明什麽呢？’
片刻後，青野走出了禪房，並沒有向日野彩香他們說明這個疑點。
因為，當時青野的狀態本來就不太正常，處於嚴重的後遺症當中。
觀察事物時，容易受到難以言說的影響，例如好像靈魂都要被木雕吸走，陰影裏會有不可名狀的怪物鑽出來似的。
以那種情況下記憶得出的結論，未必是準確的。
退一步說，就算木雕真的存在異常，說不定也隻是它們對石山晶子來說有特殊含義而已，又或是在其中灌輸了超凡之力，把它們當做防身武器，在戰鬥中被毀壞也是極有可能的。
再退一步說，暴走的富江指不定對周圍含有超凡特質的事物都抱有敵意，也可能隨手把那四個木雕摧毀。
總之，以目前的情況判斷，無法憑借木雕的疑點說出什麽所以然來。
反倒是角落的殘留下來的“肮髒”痕跡，還有所謂的神秘儀式，是更有價值的線索。
重新走到小院裏。
青野看到包括神田雪繪在內的三人?全都擺脫了那種“降智”的傻乎乎的處境?恢複平時的清醒和冷靜。
隻是眼底也都殘餘一兩分的後怕，臉色發白。
看來那種特殊的殘留物質?仍給他們心靈上造成了不輕的傷害?理智大概驟降了十來點的樣子。
“青野君！”
神田雪繪小聲叫了起來，擔憂的問道。
“你沒事吧？”
青野搖搖頭?順手摸摸她的小腦袋，示意她不用那麽緊張。
小姑娘臉蛋紅紅的低下頭?情緒立刻穩定下來。
——青野早就熟練掌握安撫神田雪繪的技巧?小小一個摸頭殺，對神田雪繪特攻，況且她的頭頂摸起來真的很順手呀！
“彩香前輩，你曾經見過和這類似的情況嗎？”
青野從日野彩香的表情裏看出了一些信息?坦然看向她問道。
“這是......”
日野彩香異常努力的迴憶起關於這種情況的內容?她的確對此有所印象。
越是迴憶，日野彩香的臉色愈發蒼白。
“青野君，你聽說過雪怪的故事嗎？”
“雪怪？”
青野疑惑皺眉。
雪怪的傳說，在世界各地都應該有所流傳，可是那種隱藏在雪山裏的怪物?應該無論如何都和眼下這種情況扯不上關係吧？
身旁的日野幸，在聽到這個詞語後?也是麵色一變，顯然想起了曾經發生的事件。
不敢置信的喃喃道。
“竟然是那群人嗎......”
日野彩香迴頭看了一眼幽深的禪房?眼底有不安湧動，像是從那裏麵隨時都會躥出擇人而噬的怪物。
哦不?那遠遠不是那種程度的怪物。
她定了定神?再次說道。
“這是一個和常識中雪怪不同的故事?請聽我說......”
於是，在這麽一種古怪的氣氛裏，日野彩香講起了這個篇幅不長的故事：
據說在很久很久之前，在靠近雪山的寒冷之地，有一個偏僻的小鎮。小鎮裏拄著一戶平凡的獵戶兄弟。年長的哥哥已經結婚，妻子溫婉大方，還生下了一個可愛的女兒。弟弟年輕力勝，兄弟二人感情極好，一同照顧他們年邁的父母，是幸福美滿的一家。
不知從哪一天開始，小鎮裏開始流傳一則雪怪的傳言——有吃人的雪怪在雪山附近出沒。
使得小鎮裏的獵人們心懷惴惴。
但打獵就是他們的生計來源，又怎能因為懼怕就不敢外出？
終於某日，勇武的弟弟和同伴一起打獵時不幸失蹤。
一家人心知肚明，在雪山裏失蹤，無異於宣告了死亡。
在悲痛中度過了數日後的一天，哥哥從雪山附近狩獵歸來，忽得在一條小路見到了弟弟的身影，兄弟情深，他明知道希望渺茫仍是跟了上去。
跟隨著地上的腳印在雪山行走，哥哥突然又聽到了弟弟的唿喚，他循聲而去，發現失蹤數日的弟弟，竟是完好無損的站在雪地裏。
兄弟二人都為這場感人的再會欣喜，兄長一邊詢問弟弟是如何撐過這些日子，一邊向家中走去。
忽然，弟弟渾身長出白色的毛發，身體變得巨大，把哥哥吃進了肚子。
“喝啊！”
哥哥從柔軟溫暖的床上驚醒，身旁是沉睡中的妻子，女兒的小床就在不遠處，這才意識到他不過是做了一個荒誕無稽的噩夢。
夢境結束了。
可是從這天開始，哥哥開始變得越來越奇怪。
他發現自己的皮膚正在長出白毛，偶爾照鏡子時覺得麵孔逐漸扭曲，嘴裏的牙齒異常尖銳。
他還開始夢遊，某一日從夢中驚醒時，他竟是隻穿著一件單衣來到了雪山附近，意外的是，他竟然一點都不覺得寒冷。好在那天妻子睡得很沉，好像並沒有發現他的異常，反倒是年幼的女兒睜著亮晶晶的大眼睛，茫然的看著自己的父親。
他不再和妻子住在一個房間，隻為掩飾自己的異常。
他還喜歡吞食生肉，而且越來越無法控製自己，打獵而來的獵物，有相當一部分在雪山被他偷偷吃掉。
幾天後，他的家人們在一同采購後迴家時，便意外的看到了這樣的畫麵——
——妻子的丈夫、老人的兒子、女孩的父親，蹲在地上，像是隻失去理智的野獸，啃噬著滿是鮮血的生肉。
在家人們錯愕不已的目光裏，哥哥終於清醒過來，他逐漸理解了一切。
原來真正的他，早已在那天迴家時，連同肉體和靈魂一起，都被吃人的雪怪所吞噬了。
而現在的它，隻不過是一隻披著人皮的怪物而已。
於是它流出了血淚，白色的毛發沾滿了猩紅，在痛苦的嚎哭中活生生的吃掉了他的家人。
當小鎮的其他居民聽到女人、老人和小孩的慘叫前來敲門時，打開門的，卻是懵懂無知的、全然不知道發生什麽事的幼小女孩，而她的家人們全部消失不見。
“......這就是，雪怪的故事。”
日野彩香講完了這個故事。
神田雪繪隻覺得渾身毛骨悚然，光是聽完這個故事，就讓她心情壓抑，不知道該說些什麽好了。
日野幸也差不多是類似的反應——這完全是個恐怖故事吧！
就算他早已不是第一次聽過這個故事，但每次聽的時候，還是會因此不寒而栗。
青野的反應倒很是平常。
相比於青山病院裏某位老先生每天給他們講的“睡前故事”，這種故事，也不過是“就這？”的程度而已。
害得日野幸想看看青野露怯的目的一點也沒有達到。
“實際上，這不僅僅是一個故事而已。”
日野彩香再度吐出了令神田雪繪毛孔一縮的信息。
“隻是通常來說，‘雪怪’隻是一種比喻，用來形容那些存在於裏世界的怪物們。”
“而在很久之前，就存在著這樣一批極度危險的信徒，他們致力於通過詭異的儀式，唿喚位於祂們，降臨到表世界當中。”
神田雪繪細致的消化日野彩香帶來的信息，可是她仔細想了一會兒，忍不住問道。
“......可是，這和富江有什麽關係呢？”
“別著急，等我說完。”
日野彩香能理解神田雪繪此時的急性子。
隻是不知怎的，記憶裏關於那些信徒的部分內容，卻好像有些遺失，也說不上是遺忘，就是或多或少看不真切，需要仔細的想一想而已。
“然而實際上，‘雪怪’的載體，也不是一般人就能去做的。”
“它通常有幾個十分嚴苛的條件。”
“首先，它要經受莫大的折磨，隻有在極度痛苦的狀態下，才會讓祂們產生一兩分特殊的興趣。”
“其次，它要某個不可名狀留有過比較深刻的接觸，相當於在它體內留下一道特殊的印記，祂可以借由這印記，來到表世界。”
“最後便是它要處在毫無防備的狀態下，催發特殊的儀式。”
“於是，雪怪就此誕生。”
日野彩香用稍帶緊張的視線，盯著青野。
“而你們的朋友——富江，恰好滿足這幾個條件......”
其實她這話裏的意思已經非常明確了。
得到了不可名狀力量的富江，天然的就是一個不穩定因素，隨時都有被點燃爆炸的可能。
就算沒有受到儀式影響，或許在哪一天也會突然暴走。
而這種手段本身就詭異莫測，又是刻意針對，富江因此中招，實在是再正常不過的事情。
這樣一來，一切都有了一個合理的解釋。
因為神秘儀式的影響，處在被治療狀態的富江成為了“雪怪”或者說“載體”。
現在的她，已然不再是一個活著的人類，而隻是一隻當之無愧的披著人皮的怪物。
即便或許在這之前，她肉體上就是一隻怪物了。
但現在，不僅僅是身體，富江自我的靈魂，也不複存在。
“怎麽會......這樣？”
神田雪繪雙眼黯淡，心裏莫名的湧出一股很不舒服的情緒。
要知道，在三天以前，她可是一點都不喜歡富江的，在小姑娘心目中“最討厭的人”排行榜裏位於首位。
但在那一天的相處之後，神田雪繪卻意外對富江有所改觀。
知道她不過是一個和自己相似的可憐人。
而且認真想一想，富江口中所說的“羨慕”，也不隻是說說而已。
自己好歹還有青野一直陪伴，而富江的哥哥雖然還在，但卻不能相認，那種感覺想必是極為煎熬的吧？
如果她真的能按原想的一樣，通過那種方式從而獲得心靈的解脫，未嚐不是一件好事。
可是。
可是現在......
神田雪繪不知該用什麽話語來形容此刻的心情。
“原來是這麽一迴事嗎？”
青野喃喃自語，重新看了一眼幽深的房間。
這個解釋的確合情合理，符合邏輯，找不出任何的漏洞，但是......
他暫時拋開紛亂的思緒，說道。
“房間裏殘留下來的東西，總不能就這樣放著不管吧？”
“......嗯，是的。”
“我們會有專門的人負責解決。”
日野彩香對青野的反應有些措手不及，或者說，十分意外。
按照常理來說，你難道不該為自己的朋友稍微擔心一下嗎？就算因此表現出傷心難過也不是不可以啊！
怎麽這麽快就轉移了話題？
但這種反應，還是讓日野彩香略微心安。
接下來東京別動隊，還有守夜人，肯定都會對富江進行一輪新的通緝，而且這一輪的力度，肯定前所未有的巨大。
假如青野在通緝中持反對態度得話，他們就會陷入相當尷尬的處境。
“那麽，讓我來幫忙吧。”
青野想到一種大概可行的方法，便開口說道。
“那就......拜托你了。”
不管怎樣，青野的實力還是非常值得信任的，日野彩香自然不會有什麽意見。
於是，青野拿起了血色的脊骨，走進禪房。
“......誒？”
青野想到的辦法，外人看來或許難以理解，但對他而言，並不算出奇。
或者說，直覺告訴他，這種方法可行。
差不多相當於......“俺尋思這能行？”
另一邊，房間外。
日野彩香接起電話，麵色驟然一變。