直至如今,微濃都無比感激上蒼給了她那次機會。


    那是楚王後薨逝的第八十一天,宮中為王後舉行了隆重的悼祭儀式。河圖之法有雲“天一生水,地六成之;地二生火,天七成之;天三生木,地八成之;地四生金,天九成之;天五生土,地十成之”。楚王後命中主金,便是“地四生金,天九成之”,因此她亡故後的九九八十一日,楚王無比重視。


    由於微濃尚未與楚璃成婚,她便沒有資格參與祭悼,仍舊埋頭在毓秀宮的故紙堆中,強迫自己熟記那些枯燥的宗室典籍,偶爾還能聽到遙遙傳來的喪鍾之聲。


    她有些羨慕楚王後——生前椒房專寵,身後無上哀榮。不似她雖然活著,卻忍受著比死亡更加疼痛的感覺,像是被天地萬物遺棄了,在這世上再也找不到棲身之處。


    微濃如此想著,更加厭憎自己了,這毓秀宮就如同一座華麗的囚籠困著她,令她無路可走、無處可去。眼見黃昏將至,天色漸暗,她也迴過神來,麻木地闔上書籍,由宮婢陪著用了晚膳。


    剛吃到一半,忽聽得外頭響起嘈雜的腳步聲。緊接著,毓秀宮的主事嬤嬤慌慌張張地跑了進來,對她道:“公主,您可千萬別出去,宮裏頭出事了!”


    “出什麽事了?”她忙問。


    嬤嬤隻做搖頭:“老奴也不清楚,隻聽說王後的祭悼之禮都險些被打斷了。”


    難道是來了刺客?微濃心下疑惑,忍不住偷偷跑出膳廳,打開毓秀宮的宮門,果然瞧見比以往多了不止一倍的禁衛軍,好似是在四處搜尋著什麽,就連毓秀宮門口,也滿滿站著人。


    微濃畢竟年紀小,從前又時常跟隨鏢局走鏢,看到這種情況非但不害怕,反而感到很好奇。主事嬤嬤見她探頭向外看,連忙一把將她拽迴來,亟亟道:“我的公主殿下!您是太子儲妃,可不能隨意拋頭露麵的,教那些男人瞧了去。”


    經過幾個月的相處,微濃早知嬤嬤的迂腐,也不與她辯解,隻懨懨地道:“是嬤嬤,我下次注意。”還故意打了個哈欠:“唔,有些倦了,我迴去歇著了。”


    嬤嬤蹙了蹙眉,顯然對她的禮數感到不滿,卻又礙於身份,不好多說什麽,隻道:“公主別睡那麽早,夜裏容易走困。”


    微濃胡亂應了一聲,便往寢殿裏走去。剛一踏入殿門,空氣中撲鼻而來一股陌生的味道,很淡,淡若無痕,偏生她鼻子太靈敏,還是嗅了出來。


    她連忙環顧殿內殿外,果然瞧見幾個生麵孔的太監,於是招來貼身婢女元宵,指了指那幾人:“他們是誰?”


    “是楚王新派來的侍衛,說是護衛您的安全。”元宵磕磕巴巴道:“畢竟……您是和親公主,不太方便見旁的‘男人’。”


    微濃恍然明白,便兀自走到那幾名太監麵前。幾人均有武藝在身,見微濃走過來,連忙下跪逐一自我介紹。微濃敷衍著說了幾句客氣話,便站在他們麵前,深深一嗅。


    除了汗味,什麽都沒有。至少,不是她方才聞見的味道。


    她有些疑惑,再聯想起外頭亂糟糟的場麵,便也直白問道:“幾位既然受王上調遣,來這毓秀宮保護本宮,能不能也知會一聲,宮裏到底出了什麽事?”


    領頭太監沉吟片刻,答得很是隱晦:“稟公主,宮裏遭竊了。如今侍衛們正四處捉拿竊賊,王上及太子殿下恐外人衝撞了您,才派奴才等人前來保護鸞駕。”


    “那就有勞了。”微濃笑著點了點頭,未再多問,轉身返迴寢殿之內。環顧一周,宮婢們各個神色自若,不見絲毫異樣。她想了想,徐徐走到梳妝台前,拿了一麵小鏡放在眼前,佯作照鏡子的動作,透過鏡子四下看了看。


    仍無異常。


    恰在此時,元宵在殿外稟道:“公主,該沐浴了。”


    沐浴?微濃愣了一愣:“呃,沐浴之事暫緩,你去將我今日讀的典籍拿來。”言罷又加了句:“還有那本《女訓》。”


    “公主,日頭都落山了,您還要讀書?”元宵遲疑地探進腦袋。


    微濃急切地朝她擺了擺手:“快去!”


    元宵沒法子,隻得去取了書冊過來。微濃便將一眾宮婢都召集到跟前,笑道:“這幾日,教習嬤嬤正教到《女訓》,本宮習罷深有感觸,今晚閑來無事,便讀與你們聽聽。這等妙語,身為女兒家都該學一學,想來會對你們大有裨益。”


    宮婢們麵麵相覷,都不明白這位青城公主緣何要教她們讀書了。自住進毓秀宮以來,她一直是冷冷淡淡的,仿佛對什麽都提不起精神,成日裏也不見說一句話。今晚此舉,倒是反常得很。


    宮婢們心中雖如是想,卻無一人敢提出來,唯獨元宵是從燕國來的婢女,與微濃最為親近,忍不住問道:“公主,您這是怎麽了?”


    微濃似沒聽見她的話一般,攤開一本《女訓》,便開始絮絮地讀起來。一眾宮婢圍成一圈,皆神情茫然地“洗耳恭聽”。


    這般讀了小半個時辰,天色越發暗了,元宵聽得直瞌睡,隻得大著膽子打斷微濃,委婉地道:“公主,天色太晚了,您讀書怪費眼睛的。不如明早再讀吧?”


    “哦?是嗎?經你一說,好像是挺費眼的。”微濃清了清嗓子:“元宵,再多拿幾盞油燈進來。”


    元宵聞言頗為無奈,又不敢忤逆主子之意,隻得照辦。


    微濃仿佛全無疲倦之意,又坐著讀了半個時辰。期間不停有太監鑽頭進來瞧,大約都在疑惑她的反常,又都不敢說些什麽。


    終於,一個宮婢支持不住了,困得踉蹌了兩步,一頭栽在微濃身旁的紫檀木案幾上。眾人七手八腳地扶起她,那宮婢自知失儀,連忙下跪請罪,神色惶惶忐忑不安。


    微濃卻隻是挑了挑眉,命道:“元宵,你扶她出去。其餘人,繼續聽我讀《女訓》。”言罷,她自己反倒打了個哈欠。


    元宵終是忍不住了:“公主,您今日是怎麽了?也忒反常了!”


    “啊?有嗎?”微濃邊說邊瞟了一眼門外,轉而又瞪了元宵一眼:“快將這打瞌睡的丫頭帶出去!還有,告訴初一,今日我不沐浴了,教她也過來聽《女訓》!”


    元宵一臉莫名其妙的表情,不情願地領了命,扶著那個打瞌睡的宮婢往外走,邊走邊嘟囔著:“公主今日是怎麽了?”


    微濃目送她兩人走出殿門,又笑吟吟地對另外幾個宮婢道:“我們繼續,方才我讀到哪兒了?”


    宮婢們都接不上話,事實上,也沒人知道她讀到哪兒了。


    微濃便自問自答,隨意指著書中一個段落,笑道:“嗯,好似是讀到這裏了……”


    於是,她又埋頭讀了起來,讀幾句便會瞄一眼門外,眼見一直沒什麽動靜,心下也越發焦急。正打算再想個什麽法子,卻忽然感到周身一陣冷颼颼,原來是夜風透門而過,幽幽吹入寢殿之中。


    吹得燭火齊齊搖曳,擾得殿內忽明忽暗,晃得微濃再也無法看清書上的字。她緊緊抓著手中的《女訓》,剛想說句什麽,眼前忽地一黑,殿內燭火在一刹間盡數被風吹滅了。


    微濃心頭一緊,宮婢們反而都長舒一口氣,各個歡快地道:“奴婢去點燈……奴婢去找蠟燭……”紛紛作鳥獸散。


    微濃心底歎了口氣,等了片刻,才見到宮婢們捧著燭台重新進來。殿內亮起的一瞬間,她眼底隱約掃見一片紅色,低頭一看,自己手中那本《女訓》的書頁裏,不知何時多了一片白色布料,上頭血淋淋寫著兩個大字:“趕人!”


    微濃乍然驚醒,猛地將《女訓》闔上,顫巍巍地站起身來,臉色已是煞白。然而時值深夜,殿內燭火又暗,宮婢們竟無一人發現她的異樣,都在思忖要如何逃離青城公主的“魔音”。


    便在此時,一個宮婢大著膽子說道:“公主,夜深了,要不您安寢吧?”


    微濃被這話喚迴了神,忙道:“呃……好吧!你們也散了吧!還有,告訴初一和元宵,不必來伺候盥洗了,我乏了。”


    素來喜潔、寡言的青城公主,今日怎地如此反常?眾宮婢都在心裏暗自納罕,卻無一人敢多說什麽,陸續告退而出,離開寢殿,關上殿門。


    微濃的心從未跳得如此之快,她垂下眸,再次翻開《女訓》,其中那鮮紅的血字觸目驚醒,並不是她的臆想。殿內仍舊沒有絲毫動靜,也不見什麽歹人在飛簷走壁。她甚至能聽到自己的唿吸聲,細微、急促、警惕。


    “初一和元宵,是你起的名字?”一道散漫的嗓音在此時突然響起,低沉、緩慢、富有磁性。


    微濃循聲轉身,便瞧見一個身著黑衣、麵覆銀甲的男人倚靠在她床榻之上,姿勢隨意慵懶,卻又不失挺拔,一隻手還枕在腦後,仿佛他才是這床榻的主人。


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