“暾將出兮東方，吾檻兮扶桑；撫餘馬兮安驅，夜皎皎兮既明；駕龍輈兮乘雷，載雲旗兮委蛇；長太息兮將上，心低徊兮顧懷”……好啦好啦，又到天上乘著雷聲飄飛著了，不就是ufo嗎？在那麽高的地方，自然要頭昏——暈飛船！怎麽能不歎息？心室震顫，自然心低徊！
“登昆侖兮四望，心飛揚兮浩蕩，日將暮兮悵忘歸，惟極浦兮寤懷”……屈原一個楚人，怎麽能跑到昆侖山上往下邊看？！天晚時候想起水鄉了，結果想迴家！哇塞！從楚國飛到昆侖上，晚上又要迴楚國，一日遊！楚國離昆侖多遠？屈原遊玩了幾個小時？我得計算一下這飛行器的速度……
突然，淩欣似乎覺得前麵有動靜，她馬上警醒——自己怎麽能這麽分心？！這是什麽時候？！你太不認真了！還得觀察皇城的形勢呢！她猛抬頭，見一個人正從院子裏向她坐的門口走來，他穿著一身大紅朝服，質樸簡約，頸處露出潔白禪衣的交領，官帽黑簪，雖然衣裝重重，可還是能看出他瘦骨嶙峋。
他走得極慢，像是修竹在微風中從容地移動。門口高挑的宮燈，照亮了他消瘦卻無法讓人挪開目光的麵容，俊美而冷漠，一雙眼睛，亮得如刃上寒光。
淩欣的笑容消失了，下巴半開：賀雲鴻？！她多久沒見過他了？！他為何來這裏？！
賀雲鴻看著坐在宮門內含笑讀書的女子，咬牙切齒：她穿得格外雅致美麗，還梳了個未婚女子的柔美發式！一看就是想掩蓋住她的狂暴本性，到那邊去招搖撞騙！她當然沒有來和自己道別，可將蔣旭圖指使去了玉店，就是放棄的意思！他不反省當初他也是這樣留書致別，現在隻覺得淩欣根本沒將任何一人放在心上！他不知該恨還是該愛，喜怒交織中，他隻能努力保持住身體的穩定，不想走得搖搖晃晃，沒有風度！
淩欣眨了下眼睛，脫口而出：“你來幹什麽？！”可是馬上意識到自己的失態，放下書，用手抹了下嘴，站起來，兩步到門口，對外行了一禮，說道：“賀侍郎！請馬上迴去！”他怎麽不在皇後那裏？！孤獨客沒弄昏他？！柴瑞睡了嗎？！
淩欣的心突然被攪亂了，她慌了。
一個時辰前，賀雲鴻被賀霖鴻幫著從裏到外，換了一身幹淨的內襯和朝服。他低頭看了自己，伸手將袖口處微小的褶皺抹平，然後他看向身邊的賀霖鴻，賀霖鴻點了下頭，小聲說：“絕對是京城第一！”伸手扶了賀雲鴻，去見父母。
賀雲鴻先去見了父親，賀相也穿了一身朝服，坐在床邊。賀雲鴻的眼睛濕潤了，他跪了下來，對父親行了大禮。
賀霖鴻哽著聲音對賀相說道：“父親，該是今夜了。三弟……向您行禮道別……他要去見淩大小姐。”
賀相伸出雙手，賀雲鴻握了父親的手，賀相將賀雲鴻的兩隻手並在了一起，賀雲鴻含淚點頭，賀霖鴻攙扶著賀雲鴻站了起來，賀相流了眼淚，又一次將賀雲鴻兩手拉開又並攏。賀雲鴻默默地一再點頭，賀霖鴻說：“父親，三弟明白，您在祝他們成雙成對。”
賀相張嘴咳咳了兩聲，放開了一隻手，在賀雲鴻手心裏，寫了個“好”字，賀雲鴻又流淚點頭。
賀相放開了手，揮了一下，賀霖鴻扶著賀雲鴻走了出去。
兩個人來到姚氏的屋子，姚氏和羅氏還有趙氏兩個孩子都在。
賀雲鴻再次向母親跪禮，姚氏見賀雲鴻穿著朝服，皺眉問：“三郎，晚上還要去辦事？”
賀雲鴻點頭，姚氏不快：“這些天晚上不都在家嗎？”
賀霖鴻扶起賀雲鴻，賀雲鴻對羅氏和趙氏也行了禮，趙氏推著自己兩個兒子，“去，拜別三叔。”
兩個孩子對賀雲鴻行禮，看到大哥的骨肉，想到大哥的囑托，賀雲鴻心疼得眉頭緊皺，滿眼淚水。
趙氏卻沒有哭，歎息道：“三弟，沒什麽，那邊，我們一家正好……”
姚氏不高興地說：“你說這話什麽意思呀？！”
趙氏不言聲了，姚氏不高興：“你說錯了話，快道歉！”
賀雲鴻看著姚氏搖了下頭，姚氏見到賀雲鴻眼中的神情，沒有再堅持。
賀雲鴻倚著賀霖鴻的胳膊轉了身，賀霖鴻扶著賀雲鴻往外走。出了屋門，雨石過來，扶了賀雲鴻另一隻胳膊，與賀霖鴻一起，將賀雲鴻扶上了宮輦。
賀霖鴻輕輕地拉了賀雲鴻的手，小聲說：“三弟，恭喜你了……”
賀雲鴻看他，賀霖鴻含淚笑著說道：“咱們下輩子還是兄弟吧。”賀雲鴻點頭，賀霖鴻放開了手，看著宮輦離開，雨石跟在後麵。
賀霖鴻深吸了口氣，走迴院子，進了母親的屋子，聽見姚氏說趙氏：“……你這麽大了，怎麽如此不穩重……”
賀霖鴻打斷道：“母親，今夜皇城可能會破，您要有所準備。”
姚氏一下失神，可接著哭起來：“什麽？！三郎！三郎！”
賀霖鴻說道：“母親，請莫高聲，您該跟父親在一起。”
姚氏搖頭哭：“不！不要！我要三郎！你去把三郎找迴來！”
賀霖鴻說：“我參加了義兵，也在此向母親道別了！”他行了一禮，姚氏還是哭：“你去找三郎迴來！”羅氏哭了，賀霖鴻向趙氏行禮，然後拉了下羅氏，羅氏抹著眼淚與他走出屋去。
在院子裏，賀霖鴻不顧周圍人們的目光，使勁抱了下羅氏，低聲說：“對不住娘子了。”
羅氏雙手捧臉抽噎著：“你……你別記得我現在的樣子……”
賀霖鴻笑：“娘子現在這麽美貌，我怎麽能忘。”
羅氏泣不成聲：“你放心……你放心……我在那邊等你……”
賀霖鴻嗓子發堵，低聲說：“也許不那麽壞呢？娘子別太急了。”
羅氏連連點頭：“好……好……我不會急。”
兩個人又依偎了一下，賀霖鴻去向父親告別，離開了院子，去義兵中找到了那些他熟悉的工匠們，拿了塊磚石，被軍將指揮著，去宮中站隊去了。
柴瑞已經用罷了晚餐，喝了幾口茶。難得地將與他一起吃飯的小螃蟹抱了起來，放在自己的膝上和兒子玩了一會兒，還親了好幾次小螃蟹的臉。
他下午就迴來了，隨他來的，還有五十多勇勝軍，有些人麵色黝黑，看著是山地之人。
薑氏心驚肉跳，但是還保持著微笑，陪著柴瑞用了晚餐。她坐在桌邊，眼睛總不自覺地瞥著門外肅立的將士們：過去柴瑞迴來可沒帶這麽多人……
柴瑞發覺了薑氏的目光，笑著說：“那些是朕從深山裏帶出來的人，雖然性子野了些，可心地淳樸。朕與他們的頭領歃血為盟，他們都發過誓，忠心跟隨朕。”
薑氏幹笑著點頭，見天色晚了，溫柔地對小螃蟹說：“快親親你父皇，你該去睡覺了。”
小螃蟹抱了柴瑞的脖子，大大地在柴瑞胡子拉碴的臉上親了一口，柴瑞嗬嗬笑，放下了小螃蟹說：“去睡覺吧！”
小螃蟹抓了柴瑞的袖子，睜大眼睛說：“不，要和爹玩。”
薑氏板了臉，“要是不睡覺，那就去寫字。”
小螃蟹忙說：“那去睡覺！”
薑氏和柴瑞相視歎氣，奶娘進來抱著小螃蟹出去了。
薑氏從袖子裏拿出一個玉盒，打開，裏麵是一枚丸藥，說道：“陛下，這是孤獨郎中給的補養身體的丸藥，陛下吃了會有力氣，陛下請用。”她低著頭雙手將玉盒捧給柴瑞。她想了好幾種辦法：放在湯水裏？茶裏？都怕有味道，柴瑞不喝，索性就這麽給他。別的不說，柴瑞對她是沒戒心的……
好久，柴瑞沒有接。
薑氏驚訝地抬頭，柴瑞嘴角帶著絲笑意看著她。
薑氏的心急速墜落，勉強笑著：“陛下？”
柴瑞歎了口氣：“娘子，為夫在城上巡視指揮，當然知道大概過不了今夜了……”
薑氏的眼睛突然溢滿淚水，噗通一下雙膝跪在柴瑞的麵前，扒著柴瑞的膝蓋道：“陛下！請以江山社稷為重啊！”
柴瑞搖頭：“娘子怎麽跟那幫迂腐朝臣一樣……”
薑氏搖著柴瑞的膝蓋哭：“陛下！姐姐說就要一兩天哪！陛下！聽姐姐的話吧！”
柴瑞去拉薑氏起身，薑氏淚水飛流，跪著不起來，使勁搖頭：“陛下！妾身沒用！沒把姐姐的事辦好！陛下！我求求您！”
門口的餘公公傳道：“賀侍郎來見。”
柴瑞起身，將薑氏扶起，轉身看向門口。賀雲鴻扶著雨石的手慢慢地走了進來。
薑氏哭著說：“賀侍郎，幫我勸勸陛下！”
賀雲鴻放開雨石，雙手相疊，向柴瑞深禮，柴瑞扶了下賀雲鴻，問道：“雲弟是要去見姐姐？”
賀雲鴻點了下頭。
薑氏大哭起來：“陛下！賀侍郎！姐姐要你們在這裏等著孤獨郎中啊！”
柴瑞對賀雲鴻說：“姐姐說會去我母妃的宮殿，朕這就上城！”
薑氏一把抓住柴瑞的胳膊，“陛下！您是一國之君！是天子！陛下，您不能忘記自己的職責啊！”
賀雲鴻也皺著眉，對柴瑞搖頭，向壽昌比劃筆，柴瑞舉手道：“那些大道理，朕都知道。”他冷笑了一下，“可是今夜，朕不想當什麽一國之君，朕想當自己！”
薑氏雙手下死力拉著柴瑞手臂：“陛下！陛下！天下啊！您是主君，天子安危，舉國之重啊！”
柴瑞又一次搖頭，抬眼看向半空說道：“我已經做錯了一次！那時沒有去戎營！”
薑氏想起柴瑞在太上皇死時就這麽說過，知道他動了死念，急忙說：“不是！陛下！不是！”
柴瑞眼中閃光：“我因此失去了母妃和父皇，若是這是我為天子的代價，那麽今天朕倒是要看看，什麽是天意！”
他看向薑氏，握了下她的手說：“你夫君不是個逃兵！不能看著幾十萬軍民被屠，而躲在一邊！今夜，若是上蒼認我為天子，自然保佑朕堅持到援軍到來！若是我死在城上，那麽我就不是天子，隻是個凡人！無需擔憂什麽天下江山！母妃就是白死了，父皇也因我的怯懦被害！我正好以死贖罪！去那邊與母妃父皇相聚！也了結了我這五內俱焚的痛楚！”他要掙脫開薑氏的拉扯，薑氏哭著不放手，拚命搖頭，柴瑞帶了些責備的口吻說道：“母妃曾說，娘子是那些人中最知禮數懂儀規的聰慧女子！所以我才選了你。”
薑氏一聽，劇烈地哽咽，可是放開了柴瑞，雙手捂在側腰，向柴瑞躬身行禮，嗚咽著說：“夫君，恕妾身無禮……奴家……賠罪……”
柴瑞這才滿意地點頭。他看向賀雲鴻，賀雲鴻眼中晶瑩，抬起手攔住他。
柴瑞搖頭：“雲弟，我可以把你打暈，交給孤獨郎中帶走。”
賀雲鴻緩緩地放下了手，柴瑞看著他的眼睛，賀雲鴻點了點頭。柴瑞伸手抱住了賀雲鴻的肩膀，“雲弟！下輩子……”賀雲鴻想起賀霖鴻說的話，雖然有淚，可還是忍不住露出一絲微笑，對柴瑞再次點頭。柴瑞看到賀雲鴻笑容，就如以往，心感溫暖，他放下手說：“我還得比你大！”賀雲鴻閉了下眼，再睜開眼睛，已經神光堅毅，抬手拉了柴瑞的手，艱難地用口型說：“保重。”
柴瑞說：“好，雲弟，我們再會！”賀雲鴻對他行禮，柴瑞又看向薑氏，薑氏再次行禮：“妾身……恭送夫君……”
柴瑞說：“多謝娘子。”大步走出了門，院子裏的軍士們緊隨著他離開，嘈雜的腳步聲遠去。
賀雲鴻向柴瑞背影行禮，雖然柴瑞看不見了。他又向低頭站在屋中的薑氏施了禮，示意雨石扶著他，慢慢地走出去。
薑氏站在屋子當中哭出聲來，站在門邊的玉蘭跟著抽泣著，角落裏的張嫲嫲倒是沒有哭。薑氏又哭了會兒，止住了哭泣，長長出了口氣，從袖子裏拿出巾帕，好好地擦了臉，抬頭對張嫲嫲說：“嫲嫲將我帶大，現在就要再煩勞嫲嫲看護我那兩個皇兒了。”
張嫲嫲的臉變了色，雙膝跪地：“娘娘！”她的眼裏湧出了淚，“老奴老了，腿腳不便，萬難從命！”
薑氏歎了口氣，說道：“那就聽天由命吧。”她看向玉蘭說道：“給我梳妝正容，穿戴禮服，備下毒酒白綾。”
玉蘭也跪下了，哭著說：“娘娘！”
薑氏皺眉道：“你們都不懂規矩嗎？”
張嫲嫲哭著說：“娘娘！請想想大皇子和小皇子！”
薑氏問道：“餘公公呢？”
門外聽命的餘公公忙進來：“娘娘！”
薑氏說道：“那時陛下曾讓賀侍郎寫了繼位詔書，蓋印後與禦璽都放在小……衡兒身上。等孤獨郎中來了，你去安排吧，我就不見他們了。”
餘公公沉聲說道：“娘娘！若是陛下……娘娘需要垂簾聽政……”
薑氏搖頭：“我隻是一介婦人，父母夫君都在，豈能離開？國家這麽大，定有許多人能輔君治國，我這等短見無識之婦少一個無妨……”
屋子裏的人都哭，薑氏肅然道：“你們難道沒聽見我的話？去做吧！”……
這些，淩欣自然無從知曉，隻能連續著問：“賀侍郎！陛下呢？！皇後呢？！賀侍郎！您見到孤獨郎中了嗎？！……”
賀雲鴻根本不理她，一手微提起身前的袍襟，一步一步地走上台階。他即使顯得羸弱，可步態依然優雅雍容，衣袍輕飄，如在雲上踏過。
淩欣一下跨出門檻，迎著他走過去：“賀侍郎！不要過來！請迴去！”她幾步下了台階，衝到賀雲鴻麵前。賀雲鴻沒停下腳步，雖然在她的略下方，可也不抬頭，見她擋住自己，竟不轉向，直接向她的身體撞了過來，淩欣隻好後退一步：“賀侍郎！請自重！”
賀雲鴻還是不予理會，向著殿門緩慢行步，淩欣伸手阻攔，但賀雲鴻一往前湊，淩欣就得把胳膊往後挪，連碰都不敢碰他的衣服——開玩笑！這人前些時候還在擔架上躺著呢，現在能走已經不容易了，萬一一碰他，他跌倒，滾下台階，肯定全身骨折了！
結果淩欣一步步地退，賀雲鴻一步步地接近門口，淩欣真急了：“賀侍郎！你不能在這兒！快去皇後娘娘那裏！”
賀雲鴻到了門口，手扶著門框，微皺了眉，運了半天氣才抬腿進了門，臉色已經有些發白了。
淩欣在門邊手足亂舞：“你！你不能進來！”她是不是應該一伸手橫抱了他把他送出去？可是看賀雲鴻執拗的表情，想到這個人的手段，淩欣一時沒敢這麽幹……
賀雲鴻慢慢走到木板邊，唿吸了一下，轉身麵對著門口，向淩欣平伸出胳膊。淩欣呆住，賀雲鴻微側了臉看她，平靜的麵容上帶著一絲倨傲的表情。淩欣晃晃腦袋——他是讓自己扶著他坐下？！淩欣想耍個脾氣，不理他！
“登昆侖兮四望，心飛揚兮浩蕩，日將暮兮悵忘歸，惟極浦兮寤懷”……屈原一個楚人，怎麽能跑到昆侖山上往下邊看？！天晚時候想起水鄉了，結果想迴家！哇塞！從楚國飛到昆侖上，晚上又要迴楚國，一日遊！楚國離昆侖多遠？屈原遊玩了幾個小時？我得計算一下這飛行器的速度……
突然，淩欣似乎覺得前麵有動靜，她馬上警醒——自己怎麽能這麽分心？！這是什麽時候？！你太不認真了！還得觀察皇城的形勢呢！她猛抬頭，見一個人正從院子裏向她坐的門口走來，他穿著一身大紅朝服，質樸簡約，頸處露出潔白禪衣的交領，官帽黑簪，雖然衣裝重重，可還是能看出他瘦骨嶙峋。
他走得極慢，像是修竹在微風中從容地移動。門口高挑的宮燈，照亮了他消瘦卻無法讓人挪開目光的麵容，俊美而冷漠，一雙眼睛，亮得如刃上寒光。
淩欣的笑容消失了，下巴半開：賀雲鴻？！她多久沒見過他了？！他為何來這裏？！
賀雲鴻看著坐在宮門內含笑讀書的女子，咬牙切齒：她穿得格外雅致美麗，還梳了個未婚女子的柔美發式！一看就是想掩蓋住她的狂暴本性，到那邊去招搖撞騙！她當然沒有來和自己道別，可將蔣旭圖指使去了玉店，就是放棄的意思！他不反省當初他也是這樣留書致別，現在隻覺得淩欣根本沒將任何一人放在心上！他不知該恨還是該愛，喜怒交織中，他隻能努力保持住身體的穩定，不想走得搖搖晃晃，沒有風度！
淩欣眨了下眼睛，脫口而出：“你來幹什麽？！”可是馬上意識到自己的失態，放下書，用手抹了下嘴，站起來，兩步到門口，對外行了一禮，說道：“賀侍郎！請馬上迴去！”他怎麽不在皇後那裏？！孤獨客沒弄昏他？！柴瑞睡了嗎？！
淩欣的心突然被攪亂了，她慌了。
一個時辰前，賀雲鴻被賀霖鴻幫著從裏到外，換了一身幹淨的內襯和朝服。他低頭看了自己，伸手將袖口處微小的褶皺抹平，然後他看向身邊的賀霖鴻，賀霖鴻點了下頭，小聲說：“絕對是京城第一！”伸手扶了賀雲鴻，去見父母。
賀雲鴻先去見了父親，賀相也穿了一身朝服，坐在床邊。賀雲鴻的眼睛濕潤了，他跪了下來，對父親行了大禮。
賀霖鴻哽著聲音對賀相說道：“父親，該是今夜了。三弟……向您行禮道別……他要去見淩大小姐。”
賀相伸出雙手，賀雲鴻握了父親的手，賀相將賀雲鴻的兩隻手並在了一起，賀雲鴻含淚點頭，賀霖鴻攙扶著賀雲鴻站了起來，賀相流了眼淚，又一次將賀雲鴻兩手拉開又並攏。賀雲鴻默默地一再點頭，賀霖鴻說：“父親，三弟明白，您在祝他們成雙成對。”
賀相張嘴咳咳了兩聲，放開了一隻手，在賀雲鴻手心裏，寫了個“好”字，賀雲鴻又流淚點頭。
賀相放開了手，揮了一下，賀霖鴻扶著賀雲鴻走了出去。
兩個人來到姚氏的屋子，姚氏和羅氏還有趙氏兩個孩子都在。
賀雲鴻再次向母親跪禮，姚氏見賀雲鴻穿著朝服，皺眉問：“三郎，晚上還要去辦事？”
賀雲鴻點頭，姚氏不快：“這些天晚上不都在家嗎？”
賀霖鴻扶起賀雲鴻，賀雲鴻對羅氏和趙氏也行了禮，趙氏推著自己兩個兒子，“去，拜別三叔。”
兩個孩子對賀雲鴻行禮，看到大哥的骨肉，想到大哥的囑托，賀雲鴻心疼得眉頭緊皺，滿眼淚水。
趙氏卻沒有哭，歎息道：“三弟，沒什麽，那邊，我們一家正好……”
姚氏不高興地說：“你說這話什麽意思呀？！”
趙氏不言聲了，姚氏不高興：“你說錯了話，快道歉！”
賀雲鴻看著姚氏搖了下頭，姚氏見到賀雲鴻眼中的神情，沒有再堅持。
賀雲鴻倚著賀霖鴻的胳膊轉了身，賀霖鴻扶著賀雲鴻往外走。出了屋門，雨石過來，扶了賀雲鴻另一隻胳膊，與賀霖鴻一起，將賀雲鴻扶上了宮輦。
賀霖鴻輕輕地拉了賀雲鴻的手，小聲說：“三弟，恭喜你了……”
賀雲鴻看他，賀霖鴻含淚笑著說道：“咱們下輩子還是兄弟吧。”賀雲鴻點頭，賀霖鴻放開了手，看著宮輦離開，雨石跟在後麵。
賀霖鴻深吸了口氣，走迴院子，進了母親的屋子，聽見姚氏說趙氏：“……你這麽大了，怎麽如此不穩重……”
賀霖鴻打斷道：“母親，今夜皇城可能會破，您要有所準備。”
姚氏一下失神，可接著哭起來：“什麽？！三郎！三郎！”
賀霖鴻說道：“母親，請莫高聲，您該跟父親在一起。”
姚氏搖頭哭：“不！不要！我要三郎！你去把三郎找迴來！”
賀霖鴻說：“我參加了義兵，也在此向母親道別了！”他行了一禮，姚氏還是哭：“你去找三郎迴來！”羅氏哭了，賀霖鴻向趙氏行禮，然後拉了下羅氏，羅氏抹著眼淚與他走出屋去。
在院子裏，賀霖鴻不顧周圍人們的目光，使勁抱了下羅氏，低聲說：“對不住娘子了。”
羅氏雙手捧臉抽噎著：“你……你別記得我現在的樣子……”
賀霖鴻笑：“娘子現在這麽美貌，我怎麽能忘。”
羅氏泣不成聲：“你放心……你放心……我在那邊等你……”
賀霖鴻嗓子發堵，低聲說：“也許不那麽壞呢？娘子別太急了。”
羅氏連連點頭：“好……好……我不會急。”
兩個人又依偎了一下，賀霖鴻去向父親告別，離開了院子，去義兵中找到了那些他熟悉的工匠們，拿了塊磚石，被軍將指揮著，去宮中站隊去了。
柴瑞已經用罷了晚餐，喝了幾口茶。難得地將與他一起吃飯的小螃蟹抱了起來，放在自己的膝上和兒子玩了一會兒，還親了好幾次小螃蟹的臉。
他下午就迴來了，隨他來的，還有五十多勇勝軍，有些人麵色黝黑，看著是山地之人。
薑氏心驚肉跳，但是還保持著微笑，陪著柴瑞用了晚餐。她坐在桌邊，眼睛總不自覺地瞥著門外肅立的將士們：過去柴瑞迴來可沒帶這麽多人……
柴瑞發覺了薑氏的目光，笑著說：“那些是朕從深山裏帶出來的人，雖然性子野了些，可心地淳樸。朕與他們的頭領歃血為盟，他們都發過誓，忠心跟隨朕。”
薑氏幹笑著點頭，見天色晚了，溫柔地對小螃蟹說：“快親親你父皇，你該去睡覺了。”
小螃蟹抱了柴瑞的脖子，大大地在柴瑞胡子拉碴的臉上親了一口，柴瑞嗬嗬笑，放下了小螃蟹說：“去睡覺吧！”
小螃蟹抓了柴瑞的袖子，睜大眼睛說：“不，要和爹玩。”
薑氏板了臉，“要是不睡覺，那就去寫字。”
小螃蟹忙說：“那去睡覺！”
薑氏和柴瑞相視歎氣，奶娘進來抱著小螃蟹出去了。
薑氏從袖子裏拿出一個玉盒，打開，裏麵是一枚丸藥，說道：“陛下，這是孤獨郎中給的補養身體的丸藥，陛下吃了會有力氣，陛下請用。”她低著頭雙手將玉盒捧給柴瑞。她想了好幾種辦法：放在湯水裏？茶裏？都怕有味道，柴瑞不喝，索性就這麽給他。別的不說，柴瑞對她是沒戒心的……
好久，柴瑞沒有接。
薑氏驚訝地抬頭，柴瑞嘴角帶著絲笑意看著她。
薑氏的心急速墜落，勉強笑著：“陛下？”
柴瑞歎了口氣：“娘子，為夫在城上巡視指揮，當然知道大概過不了今夜了……”
薑氏的眼睛突然溢滿淚水，噗通一下雙膝跪在柴瑞的麵前，扒著柴瑞的膝蓋道：“陛下！請以江山社稷為重啊！”
柴瑞搖頭：“娘子怎麽跟那幫迂腐朝臣一樣……”
薑氏搖著柴瑞的膝蓋哭：“陛下！姐姐說就要一兩天哪！陛下！聽姐姐的話吧！”
柴瑞去拉薑氏起身，薑氏淚水飛流，跪著不起來，使勁搖頭：“陛下！妾身沒用！沒把姐姐的事辦好！陛下！我求求您！”
門口的餘公公傳道：“賀侍郎來見。”
柴瑞起身，將薑氏扶起，轉身看向門口。賀雲鴻扶著雨石的手慢慢地走了進來。
薑氏哭著說：“賀侍郎，幫我勸勸陛下！”
賀雲鴻放開雨石，雙手相疊，向柴瑞深禮，柴瑞扶了下賀雲鴻，問道：“雲弟是要去見姐姐？”
賀雲鴻點了下頭。
薑氏大哭起來：“陛下！賀侍郎！姐姐要你們在這裏等著孤獨郎中啊！”
柴瑞對賀雲鴻說：“姐姐說會去我母妃的宮殿，朕這就上城！”
薑氏一把抓住柴瑞的胳膊，“陛下！您是一國之君！是天子！陛下，您不能忘記自己的職責啊！”
賀雲鴻也皺著眉，對柴瑞搖頭，向壽昌比劃筆，柴瑞舉手道：“那些大道理，朕都知道。”他冷笑了一下，“可是今夜，朕不想當什麽一國之君，朕想當自己！”
薑氏雙手下死力拉著柴瑞手臂：“陛下！陛下！天下啊！您是主君，天子安危，舉國之重啊！”
柴瑞又一次搖頭，抬眼看向半空說道：“我已經做錯了一次！那時沒有去戎營！”
薑氏想起柴瑞在太上皇死時就這麽說過，知道他動了死念，急忙說：“不是！陛下！不是！”
柴瑞眼中閃光：“我因此失去了母妃和父皇，若是這是我為天子的代價，那麽今天朕倒是要看看，什麽是天意！”
他看向薑氏，握了下她的手說：“你夫君不是個逃兵！不能看著幾十萬軍民被屠，而躲在一邊！今夜，若是上蒼認我為天子，自然保佑朕堅持到援軍到來！若是我死在城上，那麽我就不是天子，隻是個凡人！無需擔憂什麽天下江山！母妃就是白死了，父皇也因我的怯懦被害！我正好以死贖罪！去那邊與母妃父皇相聚！也了結了我這五內俱焚的痛楚！”他要掙脫開薑氏的拉扯，薑氏哭著不放手，拚命搖頭，柴瑞帶了些責備的口吻說道：“母妃曾說，娘子是那些人中最知禮數懂儀規的聰慧女子！所以我才選了你。”
薑氏一聽，劇烈地哽咽，可是放開了柴瑞，雙手捂在側腰，向柴瑞躬身行禮，嗚咽著說：“夫君，恕妾身無禮……奴家……賠罪……”
柴瑞這才滿意地點頭。他看向賀雲鴻，賀雲鴻眼中晶瑩，抬起手攔住他。
柴瑞搖頭：“雲弟，我可以把你打暈，交給孤獨郎中帶走。”
賀雲鴻緩緩地放下了手，柴瑞看著他的眼睛，賀雲鴻點了點頭。柴瑞伸手抱住了賀雲鴻的肩膀，“雲弟！下輩子……”賀雲鴻想起賀霖鴻說的話，雖然有淚，可還是忍不住露出一絲微笑，對柴瑞再次點頭。柴瑞看到賀雲鴻笑容，就如以往，心感溫暖，他放下手說：“我還得比你大！”賀雲鴻閉了下眼，再睜開眼睛，已經神光堅毅，抬手拉了柴瑞的手，艱難地用口型說：“保重。”
柴瑞說：“好，雲弟，我們再會！”賀雲鴻對他行禮，柴瑞又看向薑氏，薑氏再次行禮：“妾身……恭送夫君……”
柴瑞說：“多謝娘子。”大步走出了門，院子裏的軍士們緊隨著他離開，嘈雜的腳步聲遠去。
賀雲鴻向柴瑞背影行禮，雖然柴瑞看不見了。他又向低頭站在屋中的薑氏施了禮，示意雨石扶著他，慢慢地走出去。
薑氏站在屋子當中哭出聲來，站在門邊的玉蘭跟著抽泣著，角落裏的張嫲嫲倒是沒有哭。薑氏又哭了會兒，止住了哭泣，長長出了口氣，從袖子裏拿出巾帕，好好地擦了臉，抬頭對張嫲嫲說：“嫲嫲將我帶大，現在就要再煩勞嫲嫲看護我那兩個皇兒了。”
張嫲嫲的臉變了色，雙膝跪地：“娘娘！”她的眼裏湧出了淚，“老奴老了，腿腳不便，萬難從命！”
薑氏歎了口氣，說道：“那就聽天由命吧。”她看向玉蘭說道：“給我梳妝正容，穿戴禮服，備下毒酒白綾。”
玉蘭也跪下了，哭著說：“娘娘！”
薑氏皺眉道：“你們都不懂規矩嗎？”
張嫲嫲哭著說：“娘娘！請想想大皇子和小皇子！”
薑氏問道：“餘公公呢？”
門外聽命的餘公公忙進來：“娘娘！”
薑氏說道：“那時陛下曾讓賀侍郎寫了繼位詔書，蓋印後與禦璽都放在小……衡兒身上。等孤獨郎中來了，你去安排吧，我就不見他們了。”
餘公公沉聲說道：“娘娘！若是陛下……娘娘需要垂簾聽政……”
薑氏搖頭：“我隻是一介婦人，父母夫君都在，豈能離開？國家這麽大，定有許多人能輔君治國，我這等短見無識之婦少一個無妨……”
屋子裏的人都哭，薑氏肅然道：“你們難道沒聽見我的話？去做吧！”……
這些，淩欣自然無從知曉，隻能連續著問：“賀侍郎！陛下呢？！皇後呢？！賀侍郎！您見到孤獨郎中了嗎？！……”
賀雲鴻根本不理她，一手微提起身前的袍襟，一步一步地走上台階。他即使顯得羸弱，可步態依然優雅雍容，衣袍輕飄，如在雲上踏過。
淩欣一下跨出門檻，迎著他走過去：“賀侍郎！不要過來！請迴去！”她幾步下了台階，衝到賀雲鴻麵前。賀雲鴻沒停下腳步，雖然在她的略下方，可也不抬頭，見她擋住自己，竟不轉向，直接向她的身體撞了過來，淩欣隻好後退一步：“賀侍郎！請自重！”
賀雲鴻還是不予理會，向著殿門緩慢行步，淩欣伸手阻攔，但賀雲鴻一往前湊，淩欣就得把胳膊往後挪，連碰都不敢碰他的衣服——開玩笑！這人前些時候還在擔架上躺著呢，現在能走已經不容易了，萬一一碰他，他跌倒，滾下台階，肯定全身骨折了！
結果淩欣一步步地退，賀雲鴻一步步地接近門口，淩欣真急了：“賀侍郎！你不能在這兒！快去皇後娘娘那裏！”
賀雲鴻到了門口，手扶著門框，微皺了眉，運了半天氣才抬腿進了門，臉色已經有些發白了。
淩欣在門邊手足亂舞：“你！你不能進來！”她是不是應該一伸手橫抱了他把他送出去？可是看賀雲鴻執拗的表情，想到這個人的手段，淩欣一時沒敢這麽幹……
賀雲鴻慢慢走到木板邊，唿吸了一下，轉身麵對著門口，向淩欣平伸出胳膊。淩欣呆住，賀雲鴻微側了臉看她，平靜的麵容上帶著一絲倨傲的表情。淩欣晃晃腦袋——他是讓自己扶著他坐下？！淩欣想耍個脾氣，不理他！