這些事，隻要他忽略一樣東西，他就可以坦然地說，他沒有錯。
可惜，那樣東西不放過他。他沉湎病榻，難以搪塞！
在他的高燒中，他一次次地聽見她說，一個小土匪也有對美好生活的渴望……梁成說，你一定會善待我的姐姐……勇王低聲說：“她配得上你……”
原來，良心是如此嚴厲！
他原以為百善孝為先，對母盡孝，無可厚非。可是父親卻因沒有沒有牢記祖母“不可欺淩弱小”的教訓而流淚了……
卻原來，德行和善良，都高於孝順，否則，人失正直，不辨好惡。父親直唿母親的言行“不體麵”，那自己的袖手旁觀，可是體麵？
這些年，他已經好久不曾迴顧過那一夜，兒時的記憶早已褪色。自從賜婚，他就更不願去想了——那恩情讓他感到壓抑！可在昏睡裏，他一次次地迴到了十年前的那個人間地獄。
人們的哭喊聲，四外的火光，慌亂中的奔跑……他與柴瑞躲在馬車後的發抖，等待著那引走了戎兵的軍士們迴來接他們，可是沒有人迴來……
有幾個戎兵發現他們了，指著他們走來了！他和柴瑞嚇得抱在一起，隻能哭。旁邊的一條巷口，一個提著大刀的婦女，推搡著身前兩個孩子跑了過來。她看到了戎兵，也看到了他們兩人。她大喊著招唿他們快過來，他和柴瑞忙起身手拉著手，跑向了那兩個孩子——一個小男孩，拉著個傻乎乎的黑壯女孩……
那個婦人催促他們轉向快跑，自己跟在孩子們身後。戎兵追上來了，她轉身掄起大刀與幾個戎兵打了起來。在被圍攻中，她如母虎般瘋狂，為護她身後的孩子們，斬殺了一個又一個戎兵，直到她的刀刃都被鐵甲磕卷了，她明顯脫力，一刀砍空，來不及迴刀，隻能就著衝勁兒用身體擋在了那個呆站在一旁的傻女身前，被一槍戳入胸口，可她還是拚死殺掉了最後一個敵人……
那個女子倒下時，傻女呆呆地抱著她的肩，嘴半張的，沒有表情。她的兒子在一邊大哭，自己和柴瑞哭著守在她身邊。她對小男孩說要好好照看姐姐，男孩哭著點頭，然後她對傻女說，要照看弟弟……
那是個詭異的瞬間，那個傻女過了片刻，竟然吐字說：“好。”……
究竟誰是傻子？！他怎麽能傻到了這個地步？！
父親說的對，他們看錯了一個人，賀府中其他人都有情可原，但是自己，卻最不該犯這個錯誤！
因為隻有他，目睹過一個癡傻的十歲女孩子，突然清醒，拿起了死去婦人手裏的刀，走向了戰鬥——父親說那是因她母喪，她開了心智。他八歲，完全相信父親的話，這麽多年從沒質疑。甚至連她自己，也以此掩飾。可是在夢裏，他再次看到了那個瞬間，就完全明白了，那不是什麽突開心智，那是上天為那時行將被戮的三個孩子，送來了一個孤膽鬥士！
原來，是他忘記了！
他忘記了在那個血腥的暗夜裏，那個女孩子抬頭四顧的鎮靜，她剛硬無懼的口氣，她附身拿起了破刀，挺身而戰的勇敢！她舉刀迎向比她高大許多的戎兵的身影是那麽震撼，他撲去抱住那個戎兵的腿，要助她一臂之力……
他忘記了自己透過她肥黑的麵孔看到的無私真心，忘記了那雙驟然變得明亮有神的眼睛！
他忘記了看著他們姐弟被留在了越來越遠的門洞時，感到的撕心裂肺的痛苦。忘記了一路迴京，他沉重的擔憂，忘記了他多少次淚如泉湧的負疚……
歲月流逝，他失去了當年那個將玉簪戳到她手背上的八歲孩子的純誠！
他的心，被世俗熏染得勢力，他的眼光，變得渾濁。他功名順利，變得沾沾自喜，狹隘固執。他注意到了她的山寨身份，她被人踐踏的名聲，她沒有受過教育的身世，她粗魯無狀的舉止，她激烈尖銳的言語，她無視長輩律條的放肆……卻沒有再次用自己的心，去看這個人！
他想起父親罵母親的話：你正是因為太自以為是了才會如此……
他想起父親自責的話：得意忘形……
賀雲鴻深深地唿出了一口氣，他真的明白了——勇王的確是一片好心，在這風雨飄搖之際，將一個能幫助賀家的人，給了自己。不是為了一條退路，而是讓她與自己並肩作戰……
冬日微風拂麵而來，吹在賀雲鴻的臉上，讓他覺得一陣涼意。他緩慢地轉身，雨石忙問：“公子，我們迴去吧？”
賀雲鴻點了下頭，雨石攙著賀雲鴻往他的院子走。
賀雲鴻一路默默，走迴自己的書房，綠茗忙過來，給他脫了鬥篷，扭臉對旁邊的丫鬟說：“還不快去給公子端薑茶來，我早就讓你們熬上了！”
賀雲鴻走到自己的書桌前坐下，一個小丫鬟端著茶盤進門，綠茗雙手托了茶碟將茶送到了賀雲鴻麵前，笑著溫柔地說：“公子！累了吧？來，喝點熱茶。”十分體貼！
賀雲鴻看到她的殷勤笑臉，深覺刺眼，向書案上示意：“放下吧！”
綠茗低頭說：“是，公子。”她將茶碟輕輕地放在了賀雲鴻手邊。然後示意幾個丫鬟出去，自己站立在賀雲鴻身後幾步遠處，悄悄地打量賀雲鴻的側影。
賀雲鴻坐了片刻，眼睛轉向案上一角，那裏空空的。賀雲鴻呆望了片刻才反應過來，開口道：“來人！”
綠茗忙上前幾步，甜笑著問：“公子？”幸虧我在這裏等著了！
賀雲鴻抬下巴點了一下案頭：“我放在那裏的玉匣哪裏去了？”
綠茗看了看，笑著說：“哦，是那個裝斷簪的玉匣嗎？我放在……”
賀雲鴻皺眉打斷：“拿迴來！”口氣非常不快。他的東西都是由丫鬟們打點，但是綠茗看了那匣子裏的斷簪，卻讓他暗生怒氣。
綠茗遲疑著：“公子，那簪子都斷了，要不要我送去鑲了……”
賀雲鴻不耐煩地說：“不用！”打破了他平時一貫的冷淡。
綠茗到了一邊的八寶架子上，從上麵拿下了一個小的玲瓏玉匣，雙手放在了書案上。
賀雲鴻眼睛看著匣子，說道：“你出去吧，沒事了。”
綠茗低了下身體，眼睛瞟著賀雲鴻，慢慢地退了出去。
賀雲鴻盯著玉匣看了一會兒，才拿起案上一本書讀起來。他在閱讀之間，眼睛總掃過玉匣，他自己都弄不清為何如此，隻是覺得如果那東西不在案頭，就覺得心中空了一塊，但是放在那裏，他卻也不想打開看，以免胃疼的感覺又迴來。
天色漸暗，賀雲鴻看著一頁文字，良久沒有翻頁。這滿篇的字跡裏，有一行字像是跳了出來，抓著他的眼光不放：人非聖賢，孰能無過……
賀雲鴻緩緩地放下了手中的書本，眼睛盯在了那個玉匣上：事情總有另一方麵，就如二哥所說，那個女子反擊那麽激烈，是因為惱羞成怒……
大哥那時看向自己的了然。
賀雲鴻嘴角微微一動：再怎麽說，她也是個女子！那天他挑開蓋頭時，她的目光，他可不會看錯！一泓秋水，含笑欲語，脈脈有情……
也許正因如此，他才會突覺窘迫，轉身離開吧？……
好吧，我輕看了你，但你肯定也輕看了我，咱們半斤八兩！
對賀家反擊，對婚事不屑，是一迴事，可若是對我，賀家三郎雲鴻，你也想拿起了卻又輕易放下，那可就太小看人了……
年關守歲，初一拜年。
賀府這個年關過得很冷情，賀相與賀老夫人雖然在一起坐了，與大家吃了晚宴，可兩個人還是誰也不理誰，都不說話，弄得一桌子人隻能安靜無語。守歲之夜，也因賀老夫人要靜養，賀雲鴻沒體力，結果人們各迴各家，沒有了往年一大家子聚會的熱鬧。
大年初一，賀家父子是朝官，自然要去宮城團拜，然後是官宦之間的互拜。賀相官居高位，除了皇家，就是其他人來拜他了。賀大公子和賀三公子該去上司宅中拜年或者投刺。而賀二公子，則是負責到親友家拜年問好。
賀雲鴻大病初愈，一副病體支離的樣子，去宮中時讓遙遙看到他的勇王大吃一驚，指使了人告訴賀雲鴻在團拜後留下，自己向皇帝拜年後，去見夏貴妃之前匆匆來見賀雲鴻。
偏殿裏沒有火爐，賀雲鴻裹著黑色內翻毛的大氅，站在陽光處，顯得麵白如紙，清雅矜貴卻虛弱不堪。
勇王進來，兩人行禮後，勇王急問：“你怎麽了？那天在我府一見，這才多久，你為何看著如此糟糕？！”難道和淩欣沒法相處？
賀雲鴻笑笑：“沒什麽事，那天後，我就病了，拖了許久，現在好了。”
柴瑞有些懷疑地看他，賀雲鴻含笑說：“多謝你的關心。我今日要去幾家拜年，你何時迴府？我去給你拜年吧……”他的笑容清淺，可深達眼底，目光裏有種溫情。
柴瑞心中一暖——看來雲弟真的隻是病了，他與淩欣一定相處的很不錯——在賀雲鴻的眼裏，勇王看到了他對自己的信賴和謝意，兩個人終於又如過去那樣親近了。
柴瑞笑著擺手說：“咱們之間不用講那些虛的，往年也不是一定今天要過來。你看著身體還沒好透，你初……初七來吧，帶著姐……哦，弟妹來，王妃一直念叨呢，她說姐不喜社交，肯定不會趁著亂來給她拜年的，她本來想下帖子去請，又怕人議論說姐不懂人情，她也不能隨便去賀府……反正就是這也不行那也不行，我現在跟你定下，王妃也能有個準日子。你跟姐說，那些雲山寨的弟兄們也來吧，初七我不再請別人了，大家可以好好熱鬧熱鬧。”
賀雲鴻點頭說：“多謝了，我們那日一定去。貴妃娘娘一定在等著，你替我拜個年，我就不耽誤你了。”
柴瑞也知道今日時間很緊，就說：“好，我會告訴母妃。哦，你可要保重身體。”
賀雲鴻行禮：“祝王爺來年萬事如意，貴體金安！”
柴瑞哈哈笑：“也祝你鴻運當頭，早生貴子吧！”
兩個人辭別，勇王匆匆離開，賀雲鴻慢慢地走出了偏殿，被等在外麵的賀雪鴻攙扶著出了宮。兩人分頭乘了馬車，各去拜年。
許多人看到賀侍郎如此孱弱，都說這是被他娶的那個山大王摧殘的！新婚還不過一月，賀侍郎就丟了半條命，可見這種女子真不敢娶啊，幸好這是賀家，不是我府……
另一方麵，年關年節，京城各府後宅往來的拜會聚餐中，賀府招待女眷的婦人中，既沒有賀老夫人，也沒有賀家三夫人的身影，賀老夫人身體不好，大家都知道，往年也不能勞累。可這位新婦不出來見人，那就定是被賀家壁藏了。
於是，這門親事被普遍看衰，甚至有人開了賭局，賭這門地位懸殊的親事，是女方被休？還是和離？一年？兩年？或是顧及皇家臉麵不能離棄，以致女山大王克死了賀侍郎？或者賀府將女山大王治死？至於還有一種可能：女山大王與賀侍郎琴瑟諧好……就是有人這麽異想天開地開了局，也沒人下這個賭注。
雖然淩欣不出門，可是她的年過得一樣熱鬧。年關時，所有人一起動手包餃子，然後守夜，大家輪流獻藝，但當淩欣說要表演吹笛時，卻被眾人同聲製止了，說想過個好年，淩欣隻好講了個笑話……
子夜時分，大家放了一通爆竹，響聲劈啪，夾雜著少年少女們的歡笑。
大年初一，眾人先是焚香拜了梁老寨主等先輩，然後韓長庚，韓娘子和杜方坐了上座，淩欣和梁成率領著一院子的青少年跪地拜年。三位長輩笑得含淚，自然給了一大堆紅包。接著就一片青少年們的互拜，大家給梁成拜年，其實就是相互一陣拳打腳踢。少年人對淩欣自然很文明，輪流給淩欣作揖，還給她各種小禮物，比如木頭鳥，石頭墜子之類的。淩欣則一律給紅包，有人失望了：
“姐！年年都是個紅包，能不能給我做個荷包？”
“想得美！姐沒這個時間！姐，給我做個手絹就行，隻用縫個邊兒……”
“姐！別聽他們的！什麽都別給他們！姐，給我買個小葫蘆……”
“憑什麽給你買呀？！”
“姐姐會挑呀！上次給我挑的衣服可好看了！”
“臭美吧你！姐，給我買什麽都行，頭帶、襪子我都喜歡……”
“姐，你也不逛街，上次說要給我找的筆什麽時候買給我呀！”……
淩欣笑著說：“好好，正月十五，我們一起上街，姐給你們買好多東西！”她的心理年齡大這些人太多，總拿對小孩子的那套對他們。
大家一齊起哄，淩欣突然想起一件事：“哎呀，我今天還沒練習笛子呢……”眾人尖聲怪叫，一哄而散。
賀雲鴻給幾個頂頭上司拜了年，迴到府中，累得腿軟，被人攙扶著下了馬車，就走不動了，一直被抬到了臥室，一大幫小廝丫鬟被子蓋嚴，熱水燙了湯婆子，滾茶端上，鬧得人仰馬翻。賀相還在見客，賀雪鴻還在外麵，自然是剛迴府的二公子賀霖鴻趕忙跑來看看。
賀霖鴻到了臥室，見賀雲鴻雙眼緊閉地躺在被子裏，就嚇得要去摸他的前額，可怕自己手涼，忙說：“快快，給我熱水洗洗手！”
綠茗給他端來了熱水，賀霖鴻洗了手，坐到了床前，剛要伸手，賀雲鴻開口道：“我沒發燒。”
賀霖鴻一愣：“你方才怎麽不說？！”
賀雲鴻不睜眼，說道：“都下去吧。”原來在屋子裏的人都往外走，隻有綠茗慢慢地走在了最後。
賀霖鴻對賀雲鴻瞪眼：“你這麽鬧騰不是就為了讓我過來看看你吧？有什麽話就說吧！”
賀雲鴻說道：“勇王邀請，初七去他府上。”
賀霖鴻點頭說：“那就去唄。”
賀雲鴻半天沒說話。綠茗輕輕地把門關上了。
賀霖鴻等了半晌，突然明白了：“哦！你是說，那個……也得去？”
賀雲鴻緊閉著眼睛嗯了一聲，無力地說：“還有那些山寨的人……”
賀霖鴻清了下嗓子，等了半天才問道：“你是想讓我去通知她？”
賀雲鴻嘴角緊抿，臉色很不好。賀霖鴻忍了半天才沒有笑出來，語態無奈地說：“我被她罵成那樣，還得來安排這事？”
賀雲鴻極微弱地嗯了一聲，賀霖鴻湊過去，小聲說：“你是不是這些天就不起床了？養精蓄銳？”
賀雲鴻半抬眼皮看了他一眼，翻了個身麵朝裏，不再說話。
賀霖鴻嘿嘿一笑，站起身長歎道：“我從小，就被你比著說沒用！上天開眼，我終於等到了這一天！你說你是不是幸虧有我這麽個哥哥？我替你去跟她談判，替你去追她的馬車，替你去挨罵，替你去給她解圍，現在替你去約她，嘖嘖，我的弟弟呀！你是不是該謝謝我？”
賀雲鴻躺著一動不動，好像睡著了，賀霖鴻彎身對他說：“你總這麽繃著勁兒，這可不行呀！躺著都累！”說完，他哼著歌走出門。一出門見綠茗緊挨著門口站著，賀霖鴻笑著說：“美人呀！等了半天是不是？想跟我道個別？”
綠茗嚶嚀了一聲，紅臉低頭行禮：“二公子慢走。”
賀霖鴻迴到自己的書房，想起淩欣說她讀了禮單，估計她該識幾個字，就寫了個條子，為了保險，也讓人帶了口信。按照梁寨主說的，把信送到了誠心玉店旁的點心鋪子：請淩大小姐於初七辰時正到賀相府後門處，乘賀府馬車去勇王府，雲山寨的弟兄們可以同去。
淩欣得了信兒，就給了梁成。梁成對眾人說要去勇王府，那些覺得自己無法守口如瓶的人就不要去了，結果五十多人中隻有二十多人可以去。
賀雲鴻果然一直養病，不見客，不會宴。飲食精心，坐臥有時。到初七之日，雖然臉色依然不夠紅潤，可至少臉上的肉長迴了不少，再也不是一副骷髏樣兒，
可惜，那樣東西不放過他。他沉湎病榻，難以搪塞！
在他的高燒中，他一次次地聽見她說，一個小土匪也有對美好生活的渴望……梁成說，你一定會善待我的姐姐……勇王低聲說：“她配得上你……”
原來，良心是如此嚴厲！
他原以為百善孝為先，對母盡孝，無可厚非。可是父親卻因沒有沒有牢記祖母“不可欺淩弱小”的教訓而流淚了……
卻原來，德行和善良，都高於孝順，否則，人失正直，不辨好惡。父親直唿母親的言行“不體麵”，那自己的袖手旁觀，可是體麵？
這些年，他已經好久不曾迴顧過那一夜，兒時的記憶早已褪色。自從賜婚，他就更不願去想了——那恩情讓他感到壓抑！可在昏睡裏，他一次次地迴到了十年前的那個人間地獄。
人們的哭喊聲，四外的火光，慌亂中的奔跑……他與柴瑞躲在馬車後的發抖，等待著那引走了戎兵的軍士們迴來接他們，可是沒有人迴來……
有幾個戎兵發現他們了，指著他們走來了！他和柴瑞嚇得抱在一起，隻能哭。旁邊的一條巷口，一個提著大刀的婦女，推搡著身前兩個孩子跑了過來。她看到了戎兵，也看到了他們兩人。她大喊著招唿他們快過來，他和柴瑞忙起身手拉著手，跑向了那兩個孩子——一個小男孩，拉著個傻乎乎的黑壯女孩……
那個婦人催促他們轉向快跑，自己跟在孩子們身後。戎兵追上來了，她轉身掄起大刀與幾個戎兵打了起來。在被圍攻中，她如母虎般瘋狂，為護她身後的孩子們，斬殺了一個又一個戎兵，直到她的刀刃都被鐵甲磕卷了，她明顯脫力，一刀砍空，來不及迴刀，隻能就著衝勁兒用身體擋在了那個呆站在一旁的傻女身前，被一槍戳入胸口，可她還是拚死殺掉了最後一個敵人……
那個女子倒下時，傻女呆呆地抱著她的肩，嘴半張的，沒有表情。她的兒子在一邊大哭，自己和柴瑞哭著守在她身邊。她對小男孩說要好好照看姐姐，男孩哭著點頭，然後她對傻女說，要照看弟弟……
那是個詭異的瞬間，那個傻女過了片刻，竟然吐字說：“好。”……
究竟誰是傻子？！他怎麽能傻到了這個地步？！
父親說的對，他們看錯了一個人，賀府中其他人都有情可原，但是自己，卻最不該犯這個錯誤！
因為隻有他，目睹過一個癡傻的十歲女孩子，突然清醒，拿起了死去婦人手裏的刀，走向了戰鬥——父親說那是因她母喪，她開了心智。他八歲，完全相信父親的話，這麽多年從沒質疑。甚至連她自己，也以此掩飾。可是在夢裏，他再次看到了那個瞬間，就完全明白了，那不是什麽突開心智，那是上天為那時行將被戮的三個孩子，送來了一個孤膽鬥士！
原來，是他忘記了！
他忘記了在那個血腥的暗夜裏，那個女孩子抬頭四顧的鎮靜，她剛硬無懼的口氣，她附身拿起了破刀，挺身而戰的勇敢！她舉刀迎向比她高大許多的戎兵的身影是那麽震撼，他撲去抱住那個戎兵的腿，要助她一臂之力……
他忘記了自己透過她肥黑的麵孔看到的無私真心，忘記了那雙驟然變得明亮有神的眼睛！
他忘記了看著他們姐弟被留在了越來越遠的門洞時，感到的撕心裂肺的痛苦。忘記了一路迴京，他沉重的擔憂，忘記了他多少次淚如泉湧的負疚……
歲月流逝，他失去了當年那個將玉簪戳到她手背上的八歲孩子的純誠！
他的心，被世俗熏染得勢力，他的眼光，變得渾濁。他功名順利，變得沾沾自喜，狹隘固執。他注意到了她的山寨身份，她被人踐踏的名聲，她沒有受過教育的身世，她粗魯無狀的舉止，她激烈尖銳的言語，她無視長輩律條的放肆……卻沒有再次用自己的心，去看這個人！
他想起父親罵母親的話：你正是因為太自以為是了才會如此……
他想起父親自責的話：得意忘形……
賀雲鴻深深地唿出了一口氣，他真的明白了——勇王的確是一片好心，在這風雨飄搖之際，將一個能幫助賀家的人，給了自己。不是為了一條退路，而是讓她與自己並肩作戰……
冬日微風拂麵而來，吹在賀雲鴻的臉上，讓他覺得一陣涼意。他緩慢地轉身，雨石忙問：“公子，我們迴去吧？”
賀雲鴻點了下頭，雨石攙著賀雲鴻往他的院子走。
賀雲鴻一路默默，走迴自己的書房，綠茗忙過來，給他脫了鬥篷，扭臉對旁邊的丫鬟說：“還不快去給公子端薑茶來，我早就讓你們熬上了！”
賀雲鴻走到自己的書桌前坐下，一個小丫鬟端著茶盤進門，綠茗雙手托了茶碟將茶送到了賀雲鴻麵前，笑著溫柔地說：“公子！累了吧？來，喝點熱茶。”十分體貼！
賀雲鴻看到她的殷勤笑臉，深覺刺眼，向書案上示意：“放下吧！”
綠茗低頭說：“是，公子。”她將茶碟輕輕地放在了賀雲鴻手邊。然後示意幾個丫鬟出去，自己站立在賀雲鴻身後幾步遠處，悄悄地打量賀雲鴻的側影。
賀雲鴻坐了片刻，眼睛轉向案上一角，那裏空空的。賀雲鴻呆望了片刻才反應過來，開口道：“來人！”
綠茗忙上前幾步，甜笑著問：“公子？”幸虧我在這裏等著了！
賀雲鴻抬下巴點了一下案頭：“我放在那裏的玉匣哪裏去了？”
綠茗看了看，笑著說：“哦，是那個裝斷簪的玉匣嗎？我放在……”
賀雲鴻皺眉打斷：“拿迴來！”口氣非常不快。他的東西都是由丫鬟們打點，但是綠茗看了那匣子裏的斷簪，卻讓他暗生怒氣。
綠茗遲疑著：“公子，那簪子都斷了，要不要我送去鑲了……”
賀雲鴻不耐煩地說：“不用！”打破了他平時一貫的冷淡。
綠茗到了一邊的八寶架子上，從上麵拿下了一個小的玲瓏玉匣，雙手放在了書案上。
賀雲鴻眼睛看著匣子，說道：“你出去吧，沒事了。”
綠茗低了下身體，眼睛瞟著賀雲鴻，慢慢地退了出去。
賀雲鴻盯著玉匣看了一會兒，才拿起案上一本書讀起來。他在閱讀之間，眼睛總掃過玉匣，他自己都弄不清為何如此，隻是覺得如果那東西不在案頭，就覺得心中空了一塊，但是放在那裏，他卻也不想打開看，以免胃疼的感覺又迴來。
天色漸暗，賀雲鴻看著一頁文字，良久沒有翻頁。這滿篇的字跡裏，有一行字像是跳了出來，抓著他的眼光不放：人非聖賢，孰能無過……
賀雲鴻緩緩地放下了手中的書本，眼睛盯在了那個玉匣上：事情總有另一方麵，就如二哥所說，那個女子反擊那麽激烈，是因為惱羞成怒……
大哥那時看向自己的了然。
賀雲鴻嘴角微微一動：再怎麽說，她也是個女子！那天他挑開蓋頭時，她的目光，他可不會看錯！一泓秋水，含笑欲語，脈脈有情……
也許正因如此，他才會突覺窘迫，轉身離開吧？……
好吧，我輕看了你，但你肯定也輕看了我，咱們半斤八兩！
對賀家反擊，對婚事不屑，是一迴事，可若是對我，賀家三郎雲鴻，你也想拿起了卻又輕易放下，那可就太小看人了……
年關守歲，初一拜年。
賀府這個年關過得很冷情，賀相與賀老夫人雖然在一起坐了，與大家吃了晚宴，可兩個人還是誰也不理誰，都不說話，弄得一桌子人隻能安靜無語。守歲之夜，也因賀老夫人要靜養，賀雲鴻沒體力，結果人們各迴各家，沒有了往年一大家子聚會的熱鬧。
大年初一，賀家父子是朝官，自然要去宮城團拜，然後是官宦之間的互拜。賀相官居高位，除了皇家，就是其他人來拜他了。賀大公子和賀三公子該去上司宅中拜年或者投刺。而賀二公子，則是負責到親友家拜年問好。
賀雲鴻大病初愈，一副病體支離的樣子，去宮中時讓遙遙看到他的勇王大吃一驚，指使了人告訴賀雲鴻在團拜後留下，自己向皇帝拜年後，去見夏貴妃之前匆匆來見賀雲鴻。
偏殿裏沒有火爐，賀雲鴻裹著黑色內翻毛的大氅，站在陽光處，顯得麵白如紙，清雅矜貴卻虛弱不堪。
勇王進來，兩人行禮後，勇王急問：“你怎麽了？那天在我府一見，這才多久，你為何看著如此糟糕？！”難道和淩欣沒法相處？
賀雲鴻笑笑：“沒什麽事，那天後，我就病了，拖了許久，現在好了。”
柴瑞有些懷疑地看他，賀雲鴻含笑說：“多謝你的關心。我今日要去幾家拜年，你何時迴府？我去給你拜年吧……”他的笑容清淺，可深達眼底，目光裏有種溫情。
柴瑞心中一暖——看來雲弟真的隻是病了，他與淩欣一定相處的很不錯——在賀雲鴻的眼裏，勇王看到了他對自己的信賴和謝意，兩個人終於又如過去那樣親近了。
柴瑞笑著擺手說：“咱們之間不用講那些虛的，往年也不是一定今天要過來。你看著身體還沒好透，你初……初七來吧，帶著姐……哦，弟妹來，王妃一直念叨呢，她說姐不喜社交，肯定不會趁著亂來給她拜年的，她本來想下帖子去請，又怕人議論說姐不懂人情，她也不能隨便去賀府……反正就是這也不行那也不行，我現在跟你定下，王妃也能有個準日子。你跟姐說，那些雲山寨的弟兄們也來吧，初七我不再請別人了，大家可以好好熱鬧熱鬧。”
賀雲鴻點頭說：“多謝了，我們那日一定去。貴妃娘娘一定在等著，你替我拜個年，我就不耽誤你了。”
柴瑞也知道今日時間很緊，就說：“好，我會告訴母妃。哦，你可要保重身體。”
賀雲鴻行禮：“祝王爺來年萬事如意，貴體金安！”
柴瑞哈哈笑：“也祝你鴻運當頭，早生貴子吧！”
兩個人辭別，勇王匆匆離開，賀雲鴻慢慢地走出了偏殿，被等在外麵的賀雪鴻攙扶著出了宮。兩人分頭乘了馬車，各去拜年。
許多人看到賀侍郎如此孱弱，都說這是被他娶的那個山大王摧殘的！新婚還不過一月，賀侍郎就丟了半條命，可見這種女子真不敢娶啊，幸好這是賀家，不是我府……
另一方麵，年關年節，京城各府後宅往來的拜會聚餐中，賀府招待女眷的婦人中，既沒有賀老夫人，也沒有賀家三夫人的身影，賀老夫人身體不好，大家都知道，往年也不能勞累。可這位新婦不出來見人，那就定是被賀家壁藏了。
於是，這門親事被普遍看衰，甚至有人開了賭局，賭這門地位懸殊的親事，是女方被休？還是和離？一年？兩年？或是顧及皇家臉麵不能離棄，以致女山大王克死了賀侍郎？或者賀府將女山大王治死？至於還有一種可能：女山大王與賀侍郎琴瑟諧好……就是有人這麽異想天開地開了局，也沒人下這個賭注。
雖然淩欣不出門，可是她的年過得一樣熱鬧。年關時，所有人一起動手包餃子，然後守夜，大家輪流獻藝，但當淩欣說要表演吹笛時，卻被眾人同聲製止了，說想過個好年，淩欣隻好講了個笑話……
子夜時分，大家放了一通爆竹，響聲劈啪，夾雜著少年少女們的歡笑。
大年初一，眾人先是焚香拜了梁老寨主等先輩，然後韓長庚，韓娘子和杜方坐了上座，淩欣和梁成率領著一院子的青少年跪地拜年。三位長輩笑得含淚，自然給了一大堆紅包。接著就一片青少年們的互拜，大家給梁成拜年，其實就是相互一陣拳打腳踢。少年人對淩欣自然很文明，輪流給淩欣作揖，還給她各種小禮物，比如木頭鳥，石頭墜子之類的。淩欣則一律給紅包，有人失望了：
“姐！年年都是個紅包，能不能給我做個荷包？”
“想得美！姐沒這個時間！姐，給我做個手絹就行，隻用縫個邊兒……”
“姐！別聽他們的！什麽都別給他們！姐，給我買個小葫蘆……”
“憑什麽給你買呀？！”
“姐姐會挑呀！上次給我挑的衣服可好看了！”
“臭美吧你！姐，給我買什麽都行，頭帶、襪子我都喜歡……”
“姐，你也不逛街，上次說要給我找的筆什麽時候買給我呀！”……
淩欣笑著說：“好好，正月十五，我們一起上街，姐給你們買好多東西！”她的心理年齡大這些人太多，總拿對小孩子的那套對他們。
大家一齊起哄，淩欣突然想起一件事：“哎呀，我今天還沒練習笛子呢……”眾人尖聲怪叫，一哄而散。
賀雲鴻給幾個頂頭上司拜了年，迴到府中，累得腿軟，被人攙扶著下了馬車，就走不動了，一直被抬到了臥室，一大幫小廝丫鬟被子蓋嚴，熱水燙了湯婆子，滾茶端上，鬧得人仰馬翻。賀相還在見客，賀雪鴻還在外麵，自然是剛迴府的二公子賀霖鴻趕忙跑來看看。
賀霖鴻到了臥室，見賀雲鴻雙眼緊閉地躺在被子裏，就嚇得要去摸他的前額，可怕自己手涼，忙說：“快快，給我熱水洗洗手！”
綠茗給他端來了熱水，賀霖鴻洗了手，坐到了床前，剛要伸手，賀雲鴻開口道：“我沒發燒。”
賀霖鴻一愣：“你方才怎麽不說？！”
賀雲鴻不睜眼，說道：“都下去吧。”原來在屋子裏的人都往外走，隻有綠茗慢慢地走在了最後。
賀霖鴻對賀雲鴻瞪眼：“你這麽鬧騰不是就為了讓我過來看看你吧？有什麽話就說吧！”
賀雲鴻說道：“勇王邀請，初七去他府上。”
賀霖鴻點頭說：“那就去唄。”
賀雲鴻半天沒說話。綠茗輕輕地把門關上了。
賀霖鴻等了半晌，突然明白了：“哦！你是說，那個……也得去？”
賀雲鴻緊閉著眼睛嗯了一聲，無力地說：“還有那些山寨的人……”
賀霖鴻清了下嗓子，等了半天才問道：“你是想讓我去通知她？”
賀雲鴻嘴角緊抿，臉色很不好。賀霖鴻忍了半天才沒有笑出來，語態無奈地說：“我被她罵成那樣，還得來安排這事？”
賀雲鴻極微弱地嗯了一聲，賀霖鴻湊過去，小聲說：“你是不是這些天就不起床了？養精蓄銳？”
賀雲鴻半抬眼皮看了他一眼，翻了個身麵朝裏，不再說話。
賀霖鴻嘿嘿一笑，站起身長歎道：“我從小，就被你比著說沒用！上天開眼，我終於等到了這一天！你說你是不是幸虧有我這麽個哥哥？我替你去跟她談判，替你去追她的馬車，替你去挨罵，替你去給她解圍，現在替你去約她，嘖嘖，我的弟弟呀！你是不是該謝謝我？”
賀雲鴻躺著一動不動，好像睡著了，賀霖鴻彎身對他說：“你總這麽繃著勁兒，這可不行呀！躺著都累！”說完，他哼著歌走出門。一出門見綠茗緊挨著門口站著，賀霖鴻笑著說：“美人呀！等了半天是不是？想跟我道個別？”
綠茗嚶嚀了一聲，紅臉低頭行禮：“二公子慢走。”
賀霖鴻迴到自己的書房，想起淩欣說她讀了禮單，估計她該識幾個字，就寫了個條子，為了保險，也讓人帶了口信。按照梁寨主說的，把信送到了誠心玉店旁的點心鋪子：請淩大小姐於初七辰時正到賀相府後門處，乘賀府馬車去勇王府，雲山寨的弟兄們可以同去。
淩欣得了信兒，就給了梁成。梁成對眾人說要去勇王府，那些覺得自己無法守口如瓶的人就不要去了，結果五十多人中隻有二十多人可以去。
賀雲鴻果然一直養病，不見客，不會宴。飲食精心，坐臥有時。到初七之日，雖然臉色依然不夠紅潤，可至少臉上的肉長迴了不少，再也不是一副骷髏樣兒，