莊夢瑤在屋中聽那小夥計說衙門口查案要請王墨儒下樓,心中老大不樂意道:“怎麽迴事,怎麽還跟你扯上關係了?難道你……”莊夢瑤說著就搖搖頭又道:“不可能。”
王墨儒見了莊夢瑤的表現也笑道:“你是懷疑我不成?”
“我就是那麽一想,剛才不也緊接著說不可能了嗎。那他們傳喚你幹嘛啊?”
“誰知道,咱身正不怕影子斜,他們要查就讓他們查好了。”王墨儒接著又對莊夢瑤說道:“事不宜遲,你先迴房收拾行李,我去看看他們到底鬧什麽玄虛。若是沒有什麽差池,等我迴來咱倆就走。”
莊夢瑤還是不同意:“不行,陳大夫說的沒錯,你的傷勢容不得你胡作非為,咱們還是老老實實地在這漢安樓中養傷要緊。”
王墨儒邊整理衣裳,邊跨上弓箭說:“這個等我迴來再說,如今無論如何你是不能再單獨住了,你先收拾好行裝,搬到我這屋住吧。”王墨儒心中本無他想,等話出口了才覺得有些不妥,再要解釋又感覺太著於痕跡,索性便沒解釋,開門出屋。
王墨儒剛打開房門,就看見漢安樓的小夥計站在門外。那小夥計見房門打開向屋內張望了一圈,見到莊夢瑤也在屋內,對莊夢瑤道:“正好姑娘也在,麻煩姑娘也下樓走一趟。”
王墨儒聽說要莊夢瑤也下樓,心中又不禁嘀咕起來,他本是要下樓的,此時反而把門一關,說道:“好,我們馬上下來。”
小夥計被關在門外,口中還嚷道:“王相公,您可快著點。若是慢了,小的也跟著擔責任。”王墨儒點點頭,隨口迴了句“知道了”,就又迴到莊夢瑤身邊低聲說道:“看來咱們得一起到樓下走一趟了。還是那句話,咱沒做虧心事,不怕與他們對簿公堂。但咱若不去,他們難免會以為咱們是畏罪潛逃,到時候隨便安一個殺人之罪,咱可吃不了兜著走。若再發下海捕公文,你我恐怕寸步難行。你說呢?”
事到如今莊夢瑤還能再說什麽,她眉眼低垂,點點頭道:“好,聽你的。”王墨儒拍了拍莊夢瑤的肩膀又接著道:“放心,隻要有我在,我絕不會讓那人碰你一根汗毛。‘他’若想傷害你,除非從我的屍體上踏過去。”王墨儒這話說得英勇無比,莊夢瑤聽起來心中也甜甜的很受用,覺得他雖然不如那紅衣少年本領高強,可也很有擔當,是個值得信賴的人。
莊夢瑤甜甜一笑又道:“若是真到了那時,你也不用太顧及我。我隨便變些什麽,‘他’也未必能奈何得了我,我隻擔心他那攝魂的眼神,除此之外,你我聯手也未必會輸給‘他’。”其實“他”的實力究竟什麽樣,莊夢瑤也不清楚,她這麽說無非是給自己打氣,給王墨儒一些信心罷了。
王墨儒知道如今再說什麽都是無用,他點點頭對莊夢瑤說道:“我們走吧。”說完當先走出房門。
房門外漢安樓的小夥計還站在原地,見二人終於出門,忙點頭哈腰地陪不是,王墨儒小混混出身,哪見過這個,謙遜了兩句,便讓那小夥計當先帶路了。莊夢瑤瞧著王墨儒手足無措的神態,暗暗好笑。歡喜之餘,她已忘了恐懼,直走過“他”的門前好半天才反應過來。
二人跟著那小夥計慢慢下樓,見其餘樓層中的客人也都與他二人一樣,被人帶領著順著樓梯往下走。王墨儒見到這許多人,不再疑心是那暗殺者算計自己二人,放心了不少。
三人越往下,人聲越嘈雜。直下到第三層時,王墨儒才看見這一層黑壓壓地竟擠滿了人。王墨儒見到這幅場景也不急著下樓,站在三樓通四樓的樓梯上觀望。隻見三樓通二樓的樓梯旁擺著一張八仙桌,桌後坐著位身著官服的長臉漢子,王墨儒瞧他穿著不過是名捕快,但做派間卻架勢十足。
那八仙桌前排了好幾條長隊,王墨儒放眼觀瞧,見這長隊竟是由漢安樓的住客組成。這些住客中,多數手持兵刃,正排著隊接受檢查。檢查各隊的人員說也奇怪,瞧他們穿著家丁樣的服飾,身材剽悍,目漏兇光,跟別處衙門口辦案的人員多少有些不搭邊。
王墨儒見三樓中的場景充滿了蹊蹺,但也不難處理,這才隨著那小夥計下到了三樓上。帶王墨儒下來的那名小夥計向站在樓梯口處的一人通了二人的姓名,那人手中拿著眾人入店時登記的花名冊,比對了二人的兵器後,隨即將兩人安排到不同隊伍。
當此情景,王墨儒生怕莊夢瑤出什麽意外,不願與她分開,問拿著花名冊的那人道:“勞駕問一下,我們兩人為什麽要被分到不同的隊伍呢?”拿花名冊的那人隨口答道:“客官是這樣:不同嫌疑要不同對待,你這一列屬於帶武器住店的,嫌疑難免要大一些。而姑娘所處的那一列是白身住店,嫌疑要小得多。”
王墨儒瞧了莊夢瑤一眼,想了下,把她讓到自己跟前,對拿花名冊的那人說道:“弓是我的,箭是她的,我二人同使一張弓,嫌疑一樣大。”如果是從嫌疑大的隊伍走到嫌疑小的隊伍裏,拿花名冊的那人便絕不會同意。但此時莊夢瑤是從嫌疑小的隊伍裏走到了嫌疑大的隊伍中,那人雖覺二人說話、行事有些不倫不類,卻也並沒反駁。
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王墨儒的恩公孫孝禮是楚川鎮的師爺,他久在恩公跟前,雖沒親自審過案子,可聽也聽的多了。別處辦案,都是好幾個衙役挨家詢問線索,哪有像今天這般排長隊的場景,更何況他們住店是客,哪有這麽對待客人的?如此行事難免有些欠妥。
王墨儒站在隊伍後越想越覺不對,他將自己心中所想對拿花名冊的那人說了,隻聽那人說道:“讓客官身處嫌疑之所確實是小店的不是,小店自覺辦事欠妥,已在樓下安排下酒席向眾位賠罪,二位答完官老爺的問話就可下樓用席,今日所有酒菜小店全包,保管讓您二人滿意。至於客官說的審案一事……嘿嘿,小的可不大懂,不過嘛……嘿嘿……嘿嘿……”
王墨儒見漢安樓安排的得體,拿花名冊的這人又很有禮貌,氣先消了不少,可瞧他笑的尷尬,不禁又問道:“這位大哥貴姓?剛才說到審案一事,大哥麵目間好像有些不以為然。”
“迴客官,小的姓鄭,在家行大,大夥都叫我鄭老大。”鄭老大見問,忙答道。
帶王墨儒下來的那小夥計見幾人聊了半天,也插嘴道:“鄭大哥是我們漢安樓的賬房,一手算盤打的可好了。”
鄭老大微笑著點頭,算是謙虛一下,也算是默認,又接著道:“小的是下人,衙門不管辦案,按理說都不容小人置喙,但……”鄭老大說著歎口氣道:“隻怪時局動蕩,小人作祟……”
王墨儒瞧那鄭老大說話有些文縐縐的,心中好似有老大不平,又見隊伍好長,半天才能輪到他們,便與鄭老大閑談道:“鄭大哥這句‘小人作祟’寓意不淺啊,到底是怎麽迴事,能給小弟說說嗎?”
鄭老大用嘴向人從中穿插的那幾名家丁裝扮的彪形大漢一努,低聲說道:“客官,不是小的捧您,瞧您這身做派,一看便是在六扇門辦事的。(莊夢瑤聽了抿嘴一笑,心說:“你哪隻眼睛看出來的?”)您再看看那幾位,他們若能有客官你半點能耐,也不至於把這案子辦成這樣。”
王墨儒順著鄭老大的指示望去,果然見到那幾名大漢在人群中推推搡搡,於客人身上摸東摸西,很不成體統。王墨儒瞧過也不置可否,又問那鄭老大道:“怎麽?他們不是衙門口的人?”
鄭老大聽說,撇撇嘴道:“他們也得配。他們不過是大戶人家中的幾個狗腿子,尋常日子給幾個捕頭提鞋都不用,如今倒狐假虎威起來。”
王墨儒越聽越迷糊,問道:“審案不是衙門的事嗎?怎麽倒用起富戶的門房來了?到底怎麽迴事,鄭大哥你慢慢說。”
鄭老大又給後下來的幾個客人分了隊,見再也沒有人下來,這才不緊不慢地說道:“客官,今日死的那幾位你瞧見了沒?(王墨儒搖搖頭。)他們都是寧武城中富庶人家的公子,這幾個狗腿子就是他們三家的。”
“平日裏這些狗腿子陪著他們家主人,專好調戲良家婦女,寧武城中壞在他們手裏的姑娘真不在少數。三家中有一家與縣老爺好像有些關係,凡是這種案子,隻要告到縣老爺那,縣老爺罰他們多陪些銀子,也都從輕發落了。三人見無人能管,不免越來越膽大。後來三人也不知從哪聽說,漢安樓上風景秀麗,又多是外鄉遊客,其中多的是俊美人物,三人信以為真,隻要一有閑暇,便來這漢安樓上遊玩。”
王墨儒見了莊夢瑤的表現也笑道:“你是懷疑我不成?”
“我就是那麽一想,剛才不也緊接著說不可能了嗎。那他們傳喚你幹嘛啊?”
“誰知道,咱身正不怕影子斜,他們要查就讓他們查好了。”王墨儒接著又對莊夢瑤說道:“事不宜遲,你先迴房收拾行李,我去看看他們到底鬧什麽玄虛。若是沒有什麽差池,等我迴來咱倆就走。”
莊夢瑤還是不同意:“不行,陳大夫說的沒錯,你的傷勢容不得你胡作非為,咱們還是老老實實地在這漢安樓中養傷要緊。”
王墨儒邊整理衣裳,邊跨上弓箭說:“這個等我迴來再說,如今無論如何你是不能再單獨住了,你先收拾好行裝,搬到我這屋住吧。”王墨儒心中本無他想,等話出口了才覺得有些不妥,再要解釋又感覺太著於痕跡,索性便沒解釋,開門出屋。
王墨儒剛打開房門,就看見漢安樓的小夥計站在門外。那小夥計見房門打開向屋內張望了一圈,見到莊夢瑤也在屋內,對莊夢瑤道:“正好姑娘也在,麻煩姑娘也下樓走一趟。”
王墨儒聽說要莊夢瑤也下樓,心中又不禁嘀咕起來,他本是要下樓的,此時反而把門一關,說道:“好,我們馬上下來。”
小夥計被關在門外,口中還嚷道:“王相公,您可快著點。若是慢了,小的也跟著擔責任。”王墨儒點點頭,隨口迴了句“知道了”,就又迴到莊夢瑤身邊低聲說道:“看來咱們得一起到樓下走一趟了。還是那句話,咱沒做虧心事,不怕與他們對簿公堂。但咱若不去,他們難免會以為咱們是畏罪潛逃,到時候隨便安一個殺人之罪,咱可吃不了兜著走。若再發下海捕公文,你我恐怕寸步難行。你說呢?”
事到如今莊夢瑤還能再說什麽,她眉眼低垂,點點頭道:“好,聽你的。”王墨儒拍了拍莊夢瑤的肩膀又接著道:“放心,隻要有我在,我絕不會讓那人碰你一根汗毛。‘他’若想傷害你,除非從我的屍體上踏過去。”王墨儒這話說得英勇無比,莊夢瑤聽起來心中也甜甜的很受用,覺得他雖然不如那紅衣少年本領高強,可也很有擔當,是個值得信賴的人。
莊夢瑤甜甜一笑又道:“若是真到了那時,你也不用太顧及我。我隨便變些什麽,‘他’也未必能奈何得了我,我隻擔心他那攝魂的眼神,除此之外,你我聯手也未必會輸給‘他’。”其實“他”的實力究竟什麽樣,莊夢瑤也不清楚,她這麽說無非是給自己打氣,給王墨儒一些信心罷了。
王墨儒知道如今再說什麽都是無用,他點點頭對莊夢瑤說道:“我們走吧。”說完當先走出房門。
房門外漢安樓的小夥計還站在原地,見二人終於出門,忙點頭哈腰地陪不是,王墨儒小混混出身,哪見過這個,謙遜了兩句,便讓那小夥計當先帶路了。莊夢瑤瞧著王墨儒手足無措的神態,暗暗好笑。歡喜之餘,她已忘了恐懼,直走過“他”的門前好半天才反應過來。
二人跟著那小夥計慢慢下樓,見其餘樓層中的客人也都與他二人一樣,被人帶領著順著樓梯往下走。王墨儒見到這許多人,不再疑心是那暗殺者算計自己二人,放心了不少。
三人越往下,人聲越嘈雜。直下到第三層時,王墨儒才看見這一層黑壓壓地竟擠滿了人。王墨儒見到這幅場景也不急著下樓,站在三樓通四樓的樓梯上觀望。隻見三樓通二樓的樓梯旁擺著一張八仙桌,桌後坐著位身著官服的長臉漢子,王墨儒瞧他穿著不過是名捕快,但做派間卻架勢十足。
那八仙桌前排了好幾條長隊,王墨儒放眼觀瞧,見這長隊竟是由漢安樓的住客組成。這些住客中,多數手持兵刃,正排著隊接受檢查。檢查各隊的人員說也奇怪,瞧他們穿著家丁樣的服飾,身材剽悍,目漏兇光,跟別處衙門口辦案的人員多少有些不搭邊。
王墨儒見三樓中的場景充滿了蹊蹺,但也不難處理,這才隨著那小夥計下到了三樓上。帶王墨儒下來的那名小夥計向站在樓梯口處的一人通了二人的姓名,那人手中拿著眾人入店時登記的花名冊,比對了二人的兵器後,隨即將兩人安排到不同隊伍。
當此情景,王墨儒生怕莊夢瑤出什麽意外,不願與她分開,問拿著花名冊的那人道:“勞駕問一下,我們兩人為什麽要被分到不同的隊伍呢?”拿花名冊的那人隨口答道:“客官是這樣:不同嫌疑要不同對待,你這一列屬於帶武器住店的,嫌疑難免要大一些。而姑娘所處的那一列是白身住店,嫌疑要小得多。”
王墨儒瞧了莊夢瑤一眼,想了下,把她讓到自己跟前,對拿花名冊的那人說道:“弓是我的,箭是她的,我二人同使一張弓,嫌疑一樣大。”如果是從嫌疑大的隊伍走到嫌疑小的隊伍裏,拿花名冊的那人便絕不會同意。但此時莊夢瑤是從嫌疑小的隊伍裏走到了嫌疑大的隊伍中,那人雖覺二人說話、行事有些不倫不類,卻也並沒反駁。
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王墨儒的恩公孫孝禮是楚川鎮的師爺,他久在恩公跟前,雖沒親自審過案子,可聽也聽的多了。別處辦案,都是好幾個衙役挨家詢問線索,哪有像今天這般排長隊的場景,更何況他們住店是客,哪有這麽對待客人的?如此行事難免有些欠妥。
王墨儒站在隊伍後越想越覺不對,他將自己心中所想對拿花名冊的那人說了,隻聽那人說道:“讓客官身處嫌疑之所確實是小店的不是,小店自覺辦事欠妥,已在樓下安排下酒席向眾位賠罪,二位答完官老爺的問話就可下樓用席,今日所有酒菜小店全包,保管讓您二人滿意。至於客官說的審案一事……嘿嘿,小的可不大懂,不過嘛……嘿嘿……嘿嘿……”
王墨儒見漢安樓安排的得體,拿花名冊的這人又很有禮貌,氣先消了不少,可瞧他笑的尷尬,不禁又問道:“這位大哥貴姓?剛才說到審案一事,大哥麵目間好像有些不以為然。”
“迴客官,小的姓鄭,在家行大,大夥都叫我鄭老大。”鄭老大見問,忙答道。
帶王墨儒下來的那小夥計見幾人聊了半天,也插嘴道:“鄭大哥是我們漢安樓的賬房,一手算盤打的可好了。”
鄭老大微笑著點頭,算是謙虛一下,也算是默認,又接著道:“小的是下人,衙門不管辦案,按理說都不容小人置喙,但……”鄭老大說著歎口氣道:“隻怪時局動蕩,小人作祟……”
王墨儒瞧那鄭老大說話有些文縐縐的,心中好似有老大不平,又見隊伍好長,半天才能輪到他們,便與鄭老大閑談道:“鄭大哥這句‘小人作祟’寓意不淺啊,到底是怎麽迴事,能給小弟說說嗎?”
鄭老大用嘴向人從中穿插的那幾名家丁裝扮的彪形大漢一努,低聲說道:“客官,不是小的捧您,瞧您這身做派,一看便是在六扇門辦事的。(莊夢瑤聽了抿嘴一笑,心說:“你哪隻眼睛看出來的?”)您再看看那幾位,他們若能有客官你半點能耐,也不至於把這案子辦成這樣。”
王墨儒順著鄭老大的指示望去,果然見到那幾名大漢在人群中推推搡搡,於客人身上摸東摸西,很不成體統。王墨儒瞧過也不置可否,又問那鄭老大道:“怎麽?他們不是衙門口的人?”
鄭老大聽說,撇撇嘴道:“他們也得配。他們不過是大戶人家中的幾個狗腿子,尋常日子給幾個捕頭提鞋都不用,如今倒狐假虎威起來。”
王墨儒越聽越迷糊,問道:“審案不是衙門的事嗎?怎麽倒用起富戶的門房來了?到底怎麽迴事,鄭大哥你慢慢說。”
鄭老大又給後下來的幾個客人分了隊,見再也沒有人下來,這才不緊不慢地說道:“客官,今日死的那幾位你瞧見了沒?(王墨儒搖搖頭。)他們都是寧武城中富庶人家的公子,這幾個狗腿子就是他們三家的。”
“平日裏這些狗腿子陪著他們家主人,專好調戲良家婦女,寧武城中壞在他們手裏的姑娘真不在少數。三家中有一家與縣老爺好像有些關係,凡是這種案子,隻要告到縣老爺那,縣老爺罰他們多陪些銀子,也都從輕發落了。三人見無人能管,不免越來越膽大。後來三人也不知從哪聽說,漢安樓上風景秀麗,又多是外鄉遊客,其中多的是俊美人物,三人信以為真,隻要一有閑暇,便來這漢安樓上遊玩。”