土生土長在這個世界的秦王世子，永遠也不會明白，柳嫤靈魂裏始終還是那個二十一世紀的女子為主。她永遠也接受不了男人的三妻四妾，接受不了成為別人左擁右抱中的其中一個，那會讓她覺得，自己不再是個人，而是個卑微的隨時可以拋棄的玩物。所以她不會願意成為饋酢酹的妾侍，更重要的，她不愛他，也不會為了他委屈自己。
此時逃離了京城的柳嫤，正坐在一輛南行的馬車上，知道已經離京城幾十裏路了，這才堪堪放下心來，閉上眼睛半寐著休息。
那一日酸棗糕中的紙條，寫著的是“子時三刻後花園”，這紙條並非是林家人傳進來的，而是李瑾那個妾侍桃珠兒叫人做的，目的隻是當場抓住她有異心的證據而已。
桃珠兒得了白荷的幫助，知道了許多或真或假的柳嫤的信息，其中有一條，她看得很清楚很認真，也上了心，那便是柳嫤的身份——一個生養著兩個孩子的寡婦！這樣的女人，怎會不記掛孩子呢？這樣的女人，怎會甘願一直做個金絲雀，沒有自由呢？後麵這一條猜測，是桃珠兒根據柳嫤沒有伺候過世子，從而得出來的。
同為女人，桃珠兒很明白，孩子對女人的重要性，她也很明白，一個女人不願意讓男人碰她的身子，是因為這個女人不愛這個男人罷了。所以，桃珠兒很有把握，當天晚上柳嫤會赴約，即便她不敢確認紙條的真偽，也極有可能出來看一看。更何況，叫人在偽造紙條的時候，上麵還特意畫了個林家的家徽在呢，這可信度還是很高的。
隻可惜，那時候的柳嫤並沒有在夜晚出去。
柳嫤不傻，沒了林德興和林長茂的林家，有多少能耐，她再清楚不過了。所以她知道這紙條是假的，背後的目的也大致可以猜得出來。如果她真去赴約的話，可能等著的不是被人抓奸，就是被饋酢酹親眼看到自己想要逃離的心思吧？
所以那一夜，她沒有出去，隻是輾轉難眠，安靜地等著李瑾的到來。不過那酸棗糕隱藏的秘密，何止隻是那明顯的紙條一事？那日的糕點，和平時裏吃的不一樣，反而和她在江城林家的時候，吃的味道差不多。
所以，桃珠兒告狀時說的那些事，也不全是虛造。這糕點和當初林長茂做的，味道是一模一樣的。當初林長茂為了讓懷孕的柳嫤多吃一些東西，特意向廚子學了這麽一道酸酸甜甜很是開胃的糕點，不過這手藝到底比不上正經的大廚，總是酸味壓過甜味。
林長茂的手藝，柳嫤已許久不曾嚐過，畢竟，現在他們的長女——林知淑，已經是八歲的女孩兒了。隻是，再次接觸，便像是本能一般，讓柳嫤的身體反應過來，知道這是林長茂做的。
所以，那紙條上的七個字，便是夫妻兩人的秘密了。子時，對應著中午的午時；三刻，對應著假山石刻；後花園，便是字麵意義上的花園。
那一日李瑾在閣樓上遙望桃花雨下的柳嫤，而她也趁著這機會，找到花園那處小橋流水間藏著的另一團關鍵的小紙條。所以，她在世子成親前的那一天夜晚，稍稍偽裝之後，就偷偷來到桃花林，在來人的幫助下，翻過高牆，躲在每日送菜的馬車裏，逃出來秦王.府。
出了秦王.府之後，柳嫤又在來人的安排下，上了一輛簡樸的馬車，裝作小廝模樣，混出了京城，一路南下。
這幫助她逃跑的來人，也是之前有過一麵之緣的少年，正是江城時候，柳嫤跟著林長盛和蔣家兄弟談判那一日，在天香閣出現過的那個少年——蔣元晏。
柳嫤不知道蔣元晏怎麽會來救自己，不過她明白，這人和林長茂是一夥的。也是因為知道林長茂不可能是晉王爺的人，而當初給林家帶來大禍患的楚王爺已被發配到苦寒之地，所以，她還因此得出結論，蔣玉珩的背後是晉王府。這樣，痛恨蔣玉珩的蔣元晏，才會和如今還在晉王府偽裝成青衣的林長茂，攪合在一起。
當初聯合布莊初始的那些商人已經全部離去，獨留一個蔣玉珩還在風生水起，所以，柳嫤和小叔子當時就有猜測，蔣玉珩的背後可能是楚王爺，或者是晉王爺。
而後，柳嫤確定林長茂偽裝在晉王府是有別的目的，而現在蔣元晏又參與這些營救自己的事宜，所以她知道，蔣元晏和林長茂現在是合作夥伴的關係。蔣元晏仇恨自己的大哥蔣玉珩是一定，因為他的爹娘之事，因為蔣家那些家事，所以，柳嫤的腦洞轉了幾轉，明白過來，蔣玉珩是晉王爺的人。
那麽，當初蔣玉珩勸說蔣家從京城搬到江城來，又摻入林家和本商人的聯合布莊生意之事，更是帶來林家的仆從“阿稜”的消息，這背後的用心也並不簡單了，畢竟，晉王爺可一直以為“阿稜”是自己的死士青衣偽裝的呢……
這些複雜的事情，讓柳嫤思考得有些精疲力盡。她痛苦地糾結著眉毛，倒在馬車上，進行著休息。從昨夜起，她便不敢閉上眼睛，在翻牆出去的時候怕人發現，躲在馬車的時候也怕人發現。一路心驚膽戰的，終於遠離了京城幾十裏路了，她才安下心來。
一覺睡得昏昏沉沉，半夢半醒之間，有一道粗啞的男聲在車簾之外喊著自己，“林夫人，到了，下車吧。”
柳嫤推開車簾，跳到地上，因為腿麻差一點摔了個狗吃屎，好在她仗著自己反應能力不錯，及時挽迴了麵子。
蔣元晏看到柳嫤這樣子，通紅的雙眼也變得放鬆了一些。從京城一路打馬狂行，不眠不休地跑了那麽久，他身體和精神上都疲憊得很，比之馬車裏的柳嫤更緊張。加之，他在和蔣玉珩的鬥爭中虧損了身子，所以這一路，其實他比柳嫤更受不住車馬的顛簸。
這一處是個鄉下的小院子，矮矮的木柵欄，一口水井，幾隻老母雞。一個上了年紀的老婦人坐在矮凳上，在熱氣騰騰中拔著雞毛。
院子是幾間的平房，家徒四壁，一貧如洗，最昂貴的，可能就是飯桌上那一整套青花的茶具了。
柳嫤在屋主人，也就是那個正在殺雞的老婦人的安排下，進了一間相對較好的屋子。屋裏的榻，是那種下麵燒火的炕榻，屋裏還擺放著一條長凳子，以及一個大大的、明顯不同於整個農家小院的新浴桶，裏麵裝滿了熱水，還飄著花瓣。
這是給她準備的洗澡水，柳嫤也就接受得心安理得。她泡在熱水裏，好好地洗了個澡。躲在送菜的馬車之時，她一身小廝服裝上沾滿了雞鴨羊糞，還有爛菜葉子，身上髒得很臭得很，這時候可以好好清洗，是十分享受的事。
在柳嫤泡得昏昏欲睡之際，一雙骨節分明，略帶薄繭的手放在了她露出水麵的肩膀上。這雙手修長有力，給她輕輕地按摩著放鬆僵硬的身體，隻是等它漸漸往水下遊移的時候，卻是被柳嫤製止了。
而後，來人走了出去，屋外漸漸傳來交談的聲音，柳嫤也從水裏站起，穿上一旁剛剛放下的粗布麻衣。等她坐在炕上，拿著毛巾擦頭發的時候，方才那雙手的主人也進了來。
林長茂現在已經全部去了作青衣時候的偽裝，他一雙眼睛溫柔和煦，穿著一襲藍灰色的袍子，嘴角勾起，露出兩個和安安同出一轍的酒窩，麵帶寵溺地看著她。
兩人都沒有說話，柳嫤任由他接過毛巾擦拭一頭青絲，然後，林長茂蹲下身子，將她還沾著水滴的雙腳擦幹，又拿起一旁的羅襪，給她套上，係上小腿的帶子，又拿起一雙做舊的繡花鞋，慢慢地給她穿上。
林長茂的手很修長，當他捧著柳嫤的腳的時候，就像把這小腳完全包裹在手心裏一樣。
屋裏的氣氛很靜謐，還帶著淡淡的溫馨。柳嫤沒有說什麽，等頭發幹了之後，她又被林長茂挽了個鄉間婦人常見的發髻，還在頭上紮了個藍底白花的頭巾。
隻要不看那一張絕色嬌嫩的臉，還有那一雙不沾陽春水的雙手，她就隻是個普通的婦人而已。
晚飯時候，屋主人給他們做了小雞燉蘑菇，雞是老母雞，肉有些硬，蘑菇倒是鮮得很，是在附近山上新采的。屋主人自己在廚房裏吃飯，桌上隻有柳嫤和林長茂，以及一路護送她出來的蔣元晏。
“你有什麽打算？”
☆、離開
“你有什麽打算？”蔣元晏問道，他問話的主人當然是林長茂。畢竟，世人皆道夫唱婦隨，在他眼裏，柳嫤隻是林長茂的妻子這麽一重身份而已。
“我打算先迴江城一趟！”林長茂溫和地看了柳嫤一眼，接著說道，“我需要安排好家裏的事情，之後再作別的打算。”
聽了這樣的話，蔣元晏有些擔心，他雖被仇恨折磨，到底還是個善良的少年。柳嫤被秦王世子禁錮在後宅那麽長時間，會發生些什麽，他可以想象得到。因此，對於林長茂不離不棄的行為，他是讚賞的。
蔣元晏想起在江城的時候，聽人說起林長茂夫妻的深情，當時他還會嗤笑，現在卻是服氣了。不管林夫人遭遇過什麽，林長茂是不會嫌棄她的，所以才百般謀劃，隻為將人救出來。
不過，也是因為讚賞林長茂的脾性，蔣元晏才更加擔心。隻要稍稍調查，便能知道林夫人的夫家就在江城，那秦王世子是不是會派人在那裏大加搜索呢？若是被世子找到，那這對苦命夫妻又該如何是好？
對此，蔣元晏很是擔心。
林長茂和蔣元晏的合作，說來也是偶然。離開了蔣家的蔣元晏偷偷跟著蔣玉珩來到了京城，偶然的一次機會，他認識了為晉王爺做事的“青衣”，這般兩人慢慢開始了合作。
蔣玉珩可以說是兩人共同的敵人，蔣元晏恨他，因為他的生母被酈城流匪侮辱一事，是蔣玉珩的指使，那時候蔣夫人生不如死，他也生不如死！後來，蔣家父母雙雙離世，也有蔣玉珩在背後動的手腳。
當初的蔣元晏還是單純的，他一直以為自己的大哥是個風光霽月的高尚人，他和母親間的矛盾，其實隻是母親揭了他的傷疤，不應該談論起上一任蔣夫人而已。所以，一開始蔣玉珩和蔣夫人鬧矛盾，蔣元晏是站在自己母親的對立麵的，他還為生母的話語，對蔣玉珩抱著濃濃的愧疚。
隻是父母逝去之後，當了家主的蔣玉珩，在某次兄弟聚會間，幾杯黃湯下肚之後，卻暴露出了自己的狼子野心，暴露出了他對蔣家的仇恨。也是那時候，從蔣玉珩的口無遮攔中，蔣元晏才知道，原來是自己一直崇敬的兄長，害死了自己最敬愛的父母！
於是，蔣元晏恨上了自己的兄長，並且蟄伏在暗處，伺機報複。
林長茂同樣將蔣玉珩視作敵人。當初父親林德興的死亡，背後的主要元兇是楚王爺，隻因為林父知道太多不利楚王的把柄了。可是，這件事上，卻也有著當初的蔣家，或者說是蔣家那個長子——蔣玉珩的推動。
林德興死後，蔣家吞食了很大一部分林家的家業，後來，林長茂為了揭發楚王，也是為了保住性命，不得不消滅了身邊的探子——晉王的死士青衣，並且在那場燃燒瘟疫的大火後，扮作青衣的樣子，混進了晉王爺府上。
也是得了晉王的信任之後，他才知道，蔣家長子——蔣玉珩原來一直是晉王的人，原來當初林家還有自己被謀害的背後，竟然是蔣玉珩出的點子。
當晉王介紹兩人認識，說起，“這位是青衣，當初他還曾偽裝成林家的隨從呢。在對待林家的事上，你們日後可以互相幫助！”
那一刻，林長茂真恨不得喝了蔣玉珩的血，吃了蔣玉珩的肉！當時蔣玉珩這個偽君子，還很有禮貌地先伸出橄欖枝呢，他溫文儒雅地招唿道：“原來青衣兄曾經在林家待過啊，可巧，我也認識林家的主子呢。林家的二爺——林長盛，青衣兄可還有印象？那個傻不愣登的呆子……”
於是，扮作青衣的林長茂，又以原來青衣扮演的阿稜身份，通過蔣玉珩的搭線，結識了林家僅存的男主子——林長盛。後來又到了京城，再見到了去莊子上赴晉王妃約的柳嫤。
他按照晉王的意思，假裝這阿稜是毀了容殘廢了四肢、自卑的林長茂，以此騙取柳嫤的信任，拿到林家藏起來的楚王謀逆的證據！後來，因為柳嫤送上的林德興親筆寫的絹子，晉王爺更加信任他這“青衣”身份的忠誠。
隻是大概晉王和蔣玉珩怎麽也想不到，這假裝林長茂的人，其實就是火海逃生的真林長茂吧！他們也不會想到，單憑一個熟悉的眼神，換了個芯子的柳嫤，還是依靠著身體的本能，認出了這是自己的相公……
蔣元晏和林長茂的合作，目的隻有一個，就是為了讓蔣玉珩生不如死，跌落塵泥！可是這一場合作中，林長茂的目的卻不止這麽一個，利用蔣元晏救出深陷秦王.府的柳嫤，也是他很重要的目的。
在京城時候，林長茂因為一直跟在晉王爺身邊，不便發展暗處的勢力，更加不便親自營救自己的妻子，於是隻能寄托蔣元晏。所幸，謀劃許久，終於將重重困在秦王世子後院的柳嫤，成功救了出來。
其實這時候，林長茂跟著跑出京城，晉王爺定是會懷疑他青衣的身份了。不過，那都不重要了，因為他在投誠晉王爺的時候，也投誠了當今的皇帝。皇帝保證過，林家剩餘的這些人，可以平安無事，而這些人中，並沒有當時已經被關押進了大牢的柳嫤。
所以，林長茂其實也算是無了後顧之憂的了，那時候，他隻想要救出自己心愛的妻子而已，至於自己的生死，真不是那麽重要了。而蔣元晏的仇恨還沒看到報複的結果，不過，他在離開晉王府的時候，也為蔣玉珩的悲慘下場，埋下了很深的引子。
想來，一向自傲的晉王爺，發現蔣玉珩勾搭假死的林長茂一起欺騙自己，一定不會饒了那人的吧？而且，蔣玉珩之前還未楚王爺辦過事呢……
如此，林長茂和蔣元晏的合作，差不多就算到盡頭了。蔣元晏隻要一得到蔣玉珩下場淒涼的消息，就會找一處地方渡過殘生。而，蔣元晏以為，林長茂救出柳嫤之後，也會找一處僻靜角落隱居的，哪裏知道他還要迴江城，那不是要被“甕中捉鱉”嗎？
“蔣兄不必擔心，我有數的！”林長茂當然也想和柳嫤歸隱山林，可江城的家人他同樣放不下，那裏還有自己的弟弟和兩個孩子呢。更何況，還有一些事沒有處理完畢，留著，遲早會引火燒上林家的房子。
而這些，林長茂並不打算告訴無關的人，一開始雖然抱著利用蔣元晏的念頭，不過兩人的合作也很完滿，不必讓他繼續混入那一灘濁水裏。
“那你們一路小心！”蔣元晏並不打算跟著他們繼續南下，他還要親眼見證蔣玉珩的慘狀呢。不得到自己想要的消息，他並不願意離京城太遠。
“就此別過！”林長茂以茶代酒，敬了蔣元晏一杯。兩人相視一笑，說起日後的美好生活來。
柳嫤安靜地吃著飯，低垂著眉頭，眼裏閃過一絲複雜的光芒。林長茂想的是些什麽，她實在是看不懂了，或者說她是有些預感，可是卻不知事實真相如何，這樣似是而非的感覺……
要依柳嫤的想法，她當然是不想要立刻迴江城的，不是不想兩個孩子，而是這目的地太過顯眼了。饋酢酹是知道她的孩子們迴了江城林家的，也知道她的夫家就在江城。而他對自己的執著，這麽長時間以來，柳嫤也看得清楚。
因為李瑾對她很執著，所以柳嫤知道，他一定會派人在江城那裏尋找。所以，盡管柳嫤想要迴江城，卻不想在現在這時候。她想要過一段時間，等饋酢酹的勢力，以及對她的執著弱了之後，再偷偷地迴去，不帶一絲的高調。
而且，林長茂之前一直跟在晉王身邊，如今大咧咧地帶著自己逃亡，那依那王爺的性子，知道林長茂的欺騙之後，是不是會把這份怒火發泄到江城的林家人身上呢？柳嫤很是擔心。
況且，林長茂和林德興私底下的事，雖一直瞞著柳嫤，可她看到那販賣私鹽，還有偷藏銀子的絹子的時候，已經有了些猜測了。其實這麽看來，不論哪一件事，都是有可能讓整個林家覆滅的，讓她在意的這些人全都陷入危在旦夕的困境中……
“沒事的，你不用擔心！”飯後，林長茂拉著柳嫤又上了馬車，在上路之前，他這般溫聲低語安慰。他有自己的顧慮，也有自己的擔心，當然，他也明白柳嫤的顧慮，以及柳嫤的擔心。
但是，江城是必須要迴一趟的，林家的禍患根源，哪裏隻是因為林德興幫助楚王販賣私鹽呢？還有一些目前的皇帝也不知道的事，隱藏著卻是遲早會出問題的重要的事。林長茂其實很想要找到一處桃花源，和妻子還有孩子，一起度過安寧的下輩子的……
“你到底還有多少事情瞞著我呢……”在馬車的竹簾落下之前，柳嫤這麽問，不過，林長茂沒有迴答她，而她，也不是一定要得到他的迴答……
☆、遇匪
一路上，兩人跋山涉水，雖不至於餐風露宿，卻也是一身的風塵仆仆。因為身份問題，他們並不敢走大路，都是趕著馬車往僻靜小道走的。
鄉間小道不同於官道大路，道路狹窄且粉塵飛揚，一段日子下來，柳嫤和林長茂都是疲累得很。走小路的好處，是遠離人群，不會有官兵前來檢查路引等物；壞處也是有的，行路難是一個問題，容易遇到劫道的土匪是另一個問題。
走了半個多月的這一日，他們便遇上了十幾個帶著大刀斧頭，打家劫舍的綠林好漢。個個都是一臉的兇狠相，舉止粗魯，持著利器針鋒對著路上的一群人。
馬車畢竟還是太顯眼了，平常人沒那經濟能力買得起馬匹，所以和蔣元晏分開不久之後，柳嫤兩人就棄了馬車，混進了一隊南下的人群中。這隊人大多是些南下探親的人，也有些行商的小商人，因為付不起單獨雇傭馬車的銀兩，所以他們都是好幾人擠一輛馬車的。
柳嫤和林長茂也在被劫持的人群裏，不過兩人的馬車裏麵，倒還是隻有他們自己，畢竟，他們真的不差錢。
這群劫道的人總共有二十多個，都是壯年的漢子，領頭的那個更是一身膘肥的肉，滿臉的絡腮胡子根根泛光，亂七八糟的一大把。他們手裏都拿著反射冷光的利器，兇神惡煞的，好不嚇人。
“打劫！留下錢財和女人，饒你們一命！”土匪頭子這般大聲說話，沒有說什麽“此樹是我栽此路是我開”的客氣話，直白地告訴眾人，要想活命，就要聽他們的話。
匪首這話一出口，人們心裏肯定是不樂意的。隻是他們這群人隻有三十出頭，都是些拖家帶口的，老弱婦孺一大把，有力氣的壯年漢子，統共不過十人左右。
在人數上，柳嫤這一方是勝過了對麵的土匪們了，可是都是些戰五渣的人，可以一拚的男人卻大多沒有武器，隻兩個開道的鏢師拿著把大刀而已。
敵強我弱，不少馬車上的女人孩子都開始哭泣。走小路不用應付官府的檢查，也不用上繳很大的一筆過路費，遇到土匪的可能性也不高，可他們就是這麽倒黴，在今日遇到了。
林長茂將柳嫤護在身後，撩起一角的車簾，查看外麵的情況。他們的馬車綴在一群人的最後邊，離前頭那些土匪還是有一段距離的。
此時的兩人都做了些偽裝，用棕色的妝粉弄得麵黃肌瘦，一幅孱弱的病人樣子。對外，他們是一對生病的窮夫妻，因為被親戚占了鋪子，不得不千裏迢迢趕往鄉下的老宅子。
而柳嫤現在的身份，也不僅僅隻是貧窮的人婦，還是剛剛失去孩子不久的人母。原本絕色的臉，經過林長茂的巧手偽裝，顴骨高高凸起，眼窩深深陷下，雙唇發白，形容憔悴。她的懷裏還總是抱著個繈褓，隻是內裏都是些衣物，哪裏是個嬰孩？
這瘋瘋癲癲，時時刻刻都在癔病中的模樣，哪裏還看得出是美豔不可方物的美人？若不是太過熟悉的人，根本認不出這對可憐的中年夫妻，會是林長茂兩人。
“別怕！”林長茂安慰著說道，他有些後悔，因為不想暴露身份就選擇混入這隊人裏。若是在上一個城裏多待幾日，是有另一商隊會南下的，他們有更多的鏢師，更多的護衛！可是，他也怕柳嫤會叫世子的人發現，所以在匆匆休整一夜之後，便帶著人離開了。
“嗯。”柳嫤也扒拉在窗口，望著那對峙的人群。若是他們全都盡力拚搏，可能還有一線生機，可誰有那血性以命相搏呢？看到最前麵馬車的那兩家人被拉了出來，那諂媚討好的模樣，柳嫤知道，他們都被土匪們的刀劍嚇破膽子了。
“大爺，您饒了我吧！小人願意奉上全部家財，隻要您放我家人一條生路！”說話的是個頭發斑白的老漢，他也是帶著一家人走親戚的，不過以前是個童生，倒比一旁畏畏縮縮的另一家的男主人要從容些。
“廢話少說，趕緊把銀子都拿出來，還有，把女人們交出來！這個，還有這個！”土匪頭子點了那兩個躲在後邊的女人，“把她們倆留下，還有東西留下，你們就可以過去了。”
土匪們兩眼發亮地看著這堆人中那兩個年輕的女人，哈喇子都快要流出來了。山寨裏也是有女人的，不過是他們上月時候下山搶來的，有兩個在前幾日已經被玩死了，剩下那一個也活不久了。
這群土匪守在此處隘口許多日，終於遇到這看起來很好下手的一群人，這便出來劫道了。銀子他們是肯定要的，年輕的女人們，他們也不準備放過！
此時逃離了京城的柳嫤，正坐在一輛南行的馬車上，知道已經離京城幾十裏路了，這才堪堪放下心來，閉上眼睛半寐著休息。
那一日酸棗糕中的紙條，寫著的是“子時三刻後花園”，這紙條並非是林家人傳進來的，而是李瑾那個妾侍桃珠兒叫人做的，目的隻是當場抓住她有異心的證據而已。
桃珠兒得了白荷的幫助，知道了許多或真或假的柳嫤的信息，其中有一條，她看得很清楚很認真，也上了心，那便是柳嫤的身份——一個生養著兩個孩子的寡婦！這樣的女人，怎會不記掛孩子呢？這樣的女人，怎會甘願一直做個金絲雀，沒有自由呢？後麵這一條猜測，是桃珠兒根據柳嫤沒有伺候過世子，從而得出來的。
同為女人，桃珠兒很明白，孩子對女人的重要性，她也很明白，一個女人不願意讓男人碰她的身子，是因為這個女人不愛這個男人罷了。所以，桃珠兒很有把握，當天晚上柳嫤會赴約，即便她不敢確認紙條的真偽，也極有可能出來看一看。更何況，叫人在偽造紙條的時候，上麵還特意畫了個林家的家徽在呢，這可信度還是很高的。
隻可惜，那時候的柳嫤並沒有在夜晚出去。
柳嫤不傻，沒了林德興和林長茂的林家，有多少能耐，她再清楚不過了。所以她知道這紙條是假的，背後的目的也大致可以猜得出來。如果她真去赴約的話，可能等著的不是被人抓奸，就是被饋酢酹親眼看到自己想要逃離的心思吧？
所以那一夜，她沒有出去，隻是輾轉難眠，安靜地等著李瑾的到來。不過那酸棗糕隱藏的秘密，何止隻是那明顯的紙條一事？那日的糕點，和平時裏吃的不一樣，反而和她在江城林家的時候，吃的味道差不多。
所以，桃珠兒告狀時說的那些事，也不全是虛造。這糕點和當初林長茂做的，味道是一模一樣的。當初林長茂為了讓懷孕的柳嫤多吃一些東西，特意向廚子學了這麽一道酸酸甜甜很是開胃的糕點，不過這手藝到底比不上正經的大廚，總是酸味壓過甜味。
林長茂的手藝，柳嫤已許久不曾嚐過，畢竟，現在他們的長女——林知淑，已經是八歲的女孩兒了。隻是，再次接觸，便像是本能一般，讓柳嫤的身體反應過來，知道這是林長茂做的。
所以，那紙條上的七個字，便是夫妻兩人的秘密了。子時，對應著中午的午時；三刻，對應著假山石刻；後花園，便是字麵意義上的花園。
那一日李瑾在閣樓上遙望桃花雨下的柳嫤，而她也趁著這機會，找到花園那處小橋流水間藏著的另一團關鍵的小紙條。所以，她在世子成親前的那一天夜晚，稍稍偽裝之後，就偷偷來到桃花林，在來人的幫助下，翻過高牆，躲在每日送菜的馬車裏，逃出來秦王.府。
出了秦王.府之後，柳嫤又在來人的安排下，上了一輛簡樸的馬車，裝作小廝模樣，混出了京城，一路南下。
這幫助她逃跑的來人，也是之前有過一麵之緣的少年，正是江城時候，柳嫤跟著林長盛和蔣家兄弟談判那一日，在天香閣出現過的那個少年——蔣元晏。
柳嫤不知道蔣元晏怎麽會來救自己，不過她明白，這人和林長茂是一夥的。也是因為知道林長茂不可能是晉王爺的人，而當初給林家帶來大禍患的楚王爺已被發配到苦寒之地，所以，她還因此得出結論，蔣玉珩的背後是晉王府。這樣，痛恨蔣玉珩的蔣元晏，才會和如今還在晉王府偽裝成青衣的林長茂，攪合在一起。
當初聯合布莊初始的那些商人已經全部離去，獨留一個蔣玉珩還在風生水起，所以，柳嫤和小叔子當時就有猜測，蔣玉珩的背後可能是楚王爺，或者是晉王爺。
而後，柳嫤確定林長茂偽裝在晉王府是有別的目的，而現在蔣元晏又參與這些營救自己的事宜，所以她知道，蔣元晏和林長茂現在是合作夥伴的關係。蔣元晏仇恨自己的大哥蔣玉珩是一定，因為他的爹娘之事，因為蔣家那些家事，所以，柳嫤的腦洞轉了幾轉，明白過來，蔣玉珩是晉王爺的人。
那麽，當初蔣玉珩勸說蔣家從京城搬到江城來，又摻入林家和本商人的聯合布莊生意之事，更是帶來林家的仆從“阿稜”的消息，這背後的用心也並不簡單了，畢竟，晉王爺可一直以為“阿稜”是自己的死士青衣偽裝的呢……
這些複雜的事情，讓柳嫤思考得有些精疲力盡。她痛苦地糾結著眉毛，倒在馬車上，進行著休息。從昨夜起，她便不敢閉上眼睛，在翻牆出去的時候怕人發現，躲在馬車的時候也怕人發現。一路心驚膽戰的，終於遠離了京城幾十裏路了，她才安下心來。
一覺睡得昏昏沉沉，半夢半醒之間，有一道粗啞的男聲在車簾之外喊著自己，“林夫人，到了，下車吧。”
柳嫤推開車簾，跳到地上，因為腿麻差一點摔了個狗吃屎，好在她仗著自己反應能力不錯，及時挽迴了麵子。
蔣元晏看到柳嫤這樣子，通紅的雙眼也變得放鬆了一些。從京城一路打馬狂行，不眠不休地跑了那麽久，他身體和精神上都疲憊得很，比之馬車裏的柳嫤更緊張。加之，他在和蔣玉珩的鬥爭中虧損了身子，所以這一路，其實他比柳嫤更受不住車馬的顛簸。
這一處是個鄉下的小院子，矮矮的木柵欄，一口水井，幾隻老母雞。一個上了年紀的老婦人坐在矮凳上，在熱氣騰騰中拔著雞毛。
院子是幾間的平房，家徒四壁，一貧如洗，最昂貴的，可能就是飯桌上那一整套青花的茶具了。
柳嫤在屋主人，也就是那個正在殺雞的老婦人的安排下，進了一間相對較好的屋子。屋裏的榻，是那種下麵燒火的炕榻，屋裏還擺放著一條長凳子，以及一個大大的、明顯不同於整個農家小院的新浴桶，裏麵裝滿了熱水，還飄著花瓣。
這是給她準備的洗澡水，柳嫤也就接受得心安理得。她泡在熱水裏，好好地洗了個澡。躲在送菜的馬車之時，她一身小廝服裝上沾滿了雞鴨羊糞，還有爛菜葉子，身上髒得很臭得很，這時候可以好好清洗，是十分享受的事。
在柳嫤泡得昏昏欲睡之際，一雙骨節分明，略帶薄繭的手放在了她露出水麵的肩膀上。這雙手修長有力，給她輕輕地按摩著放鬆僵硬的身體，隻是等它漸漸往水下遊移的時候，卻是被柳嫤製止了。
而後，來人走了出去，屋外漸漸傳來交談的聲音，柳嫤也從水裏站起，穿上一旁剛剛放下的粗布麻衣。等她坐在炕上，拿著毛巾擦頭發的時候，方才那雙手的主人也進了來。
林長茂現在已經全部去了作青衣時候的偽裝，他一雙眼睛溫柔和煦，穿著一襲藍灰色的袍子，嘴角勾起，露出兩個和安安同出一轍的酒窩，麵帶寵溺地看著她。
兩人都沒有說話，柳嫤任由他接過毛巾擦拭一頭青絲，然後，林長茂蹲下身子，將她還沾著水滴的雙腳擦幹，又拿起一旁的羅襪，給她套上，係上小腿的帶子，又拿起一雙做舊的繡花鞋，慢慢地給她穿上。
林長茂的手很修長，當他捧著柳嫤的腳的時候，就像把這小腳完全包裹在手心裏一樣。
屋裏的氣氛很靜謐，還帶著淡淡的溫馨。柳嫤沒有說什麽，等頭發幹了之後，她又被林長茂挽了個鄉間婦人常見的發髻，還在頭上紮了個藍底白花的頭巾。
隻要不看那一張絕色嬌嫩的臉，還有那一雙不沾陽春水的雙手，她就隻是個普通的婦人而已。
晚飯時候，屋主人給他們做了小雞燉蘑菇，雞是老母雞，肉有些硬，蘑菇倒是鮮得很，是在附近山上新采的。屋主人自己在廚房裏吃飯，桌上隻有柳嫤和林長茂，以及一路護送她出來的蔣元晏。
“你有什麽打算？”
☆、離開
“你有什麽打算？”蔣元晏問道，他問話的主人當然是林長茂。畢竟，世人皆道夫唱婦隨，在他眼裏，柳嫤隻是林長茂的妻子這麽一重身份而已。
“我打算先迴江城一趟！”林長茂溫和地看了柳嫤一眼，接著說道，“我需要安排好家裏的事情，之後再作別的打算。”
聽了這樣的話，蔣元晏有些擔心，他雖被仇恨折磨，到底還是個善良的少年。柳嫤被秦王世子禁錮在後宅那麽長時間，會發生些什麽，他可以想象得到。因此，對於林長茂不離不棄的行為，他是讚賞的。
蔣元晏想起在江城的時候，聽人說起林長茂夫妻的深情，當時他還會嗤笑，現在卻是服氣了。不管林夫人遭遇過什麽，林長茂是不會嫌棄她的，所以才百般謀劃，隻為將人救出來。
不過，也是因為讚賞林長茂的脾性，蔣元晏才更加擔心。隻要稍稍調查，便能知道林夫人的夫家就在江城，那秦王世子是不是會派人在那裏大加搜索呢？若是被世子找到，那這對苦命夫妻又該如何是好？
對此，蔣元晏很是擔心。
林長茂和蔣元晏的合作，說來也是偶然。離開了蔣家的蔣元晏偷偷跟著蔣玉珩來到了京城，偶然的一次機會，他認識了為晉王爺做事的“青衣”，這般兩人慢慢開始了合作。
蔣玉珩可以說是兩人共同的敵人，蔣元晏恨他，因為他的生母被酈城流匪侮辱一事，是蔣玉珩的指使，那時候蔣夫人生不如死，他也生不如死！後來，蔣家父母雙雙離世，也有蔣玉珩在背後動的手腳。
當初的蔣元晏還是單純的，他一直以為自己的大哥是個風光霽月的高尚人，他和母親間的矛盾，其實隻是母親揭了他的傷疤，不應該談論起上一任蔣夫人而已。所以，一開始蔣玉珩和蔣夫人鬧矛盾，蔣元晏是站在自己母親的對立麵的，他還為生母的話語，對蔣玉珩抱著濃濃的愧疚。
隻是父母逝去之後，當了家主的蔣玉珩，在某次兄弟聚會間，幾杯黃湯下肚之後，卻暴露出了自己的狼子野心，暴露出了他對蔣家的仇恨。也是那時候，從蔣玉珩的口無遮攔中，蔣元晏才知道，原來是自己一直崇敬的兄長，害死了自己最敬愛的父母！
於是，蔣元晏恨上了自己的兄長，並且蟄伏在暗處，伺機報複。
林長茂同樣將蔣玉珩視作敵人。當初父親林德興的死亡，背後的主要元兇是楚王爺，隻因為林父知道太多不利楚王的把柄了。可是，這件事上，卻也有著當初的蔣家，或者說是蔣家那個長子——蔣玉珩的推動。
林德興死後，蔣家吞食了很大一部分林家的家業，後來，林長茂為了揭發楚王，也是為了保住性命，不得不消滅了身邊的探子——晉王的死士青衣，並且在那場燃燒瘟疫的大火後，扮作青衣的樣子，混進了晉王爺府上。
也是得了晉王的信任之後，他才知道，蔣家長子——蔣玉珩原來一直是晉王的人，原來當初林家還有自己被謀害的背後，竟然是蔣玉珩出的點子。
當晉王介紹兩人認識，說起，“這位是青衣，當初他還曾偽裝成林家的隨從呢。在對待林家的事上，你們日後可以互相幫助！”
那一刻，林長茂真恨不得喝了蔣玉珩的血，吃了蔣玉珩的肉！當時蔣玉珩這個偽君子，還很有禮貌地先伸出橄欖枝呢，他溫文儒雅地招唿道：“原來青衣兄曾經在林家待過啊，可巧，我也認識林家的主子呢。林家的二爺——林長盛，青衣兄可還有印象？那個傻不愣登的呆子……”
於是，扮作青衣的林長茂，又以原來青衣扮演的阿稜身份，通過蔣玉珩的搭線，結識了林家僅存的男主子——林長盛。後來又到了京城，再見到了去莊子上赴晉王妃約的柳嫤。
他按照晉王的意思，假裝這阿稜是毀了容殘廢了四肢、自卑的林長茂，以此騙取柳嫤的信任，拿到林家藏起來的楚王謀逆的證據！後來，因為柳嫤送上的林德興親筆寫的絹子，晉王爺更加信任他這“青衣”身份的忠誠。
隻是大概晉王和蔣玉珩怎麽也想不到，這假裝林長茂的人，其實就是火海逃生的真林長茂吧！他們也不會想到，單憑一個熟悉的眼神，換了個芯子的柳嫤，還是依靠著身體的本能，認出了這是自己的相公……
蔣元晏和林長茂的合作，目的隻有一個，就是為了讓蔣玉珩生不如死，跌落塵泥！可是這一場合作中，林長茂的目的卻不止這麽一個，利用蔣元晏救出深陷秦王.府的柳嫤，也是他很重要的目的。
在京城時候，林長茂因為一直跟在晉王爺身邊，不便發展暗處的勢力，更加不便親自營救自己的妻子，於是隻能寄托蔣元晏。所幸，謀劃許久，終於將重重困在秦王世子後院的柳嫤，成功救了出來。
其實這時候，林長茂跟著跑出京城，晉王爺定是會懷疑他青衣的身份了。不過，那都不重要了，因為他在投誠晉王爺的時候，也投誠了當今的皇帝。皇帝保證過，林家剩餘的這些人，可以平安無事，而這些人中，並沒有當時已經被關押進了大牢的柳嫤。
所以，林長茂其實也算是無了後顧之憂的了，那時候，他隻想要救出自己心愛的妻子而已，至於自己的生死，真不是那麽重要了。而蔣元晏的仇恨還沒看到報複的結果，不過，他在離開晉王府的時候，也為蔣玉珩的悲慘下場，埋下了很深的引子。
想來，一向自傲的晉王爺，發現蔣玉珩勾搭假死的林長茂一起欺騙自己，一定不會饒了那人的吧？而且，蔣玉珩之前還未楚王爺辦過事呢……
如此，林長茂和蔣元晏的合作，差不多就算到盡頭了。蔣元晏隻要一得到蔣玉珩下場淒涼的消息，就會找一處地方渡過殘生。而，蔣元晏以為，林長茂救出柳嫤之後，也會找一處僻靜角落隱居的，哪裏知道他還要迴江城，那不是要被“甕中捉鱉”嗎？
“蔣兄不必擔心，我有數的！”林長茂當然也想和柳嫤歸隱山林，可江城的家人他同樣放不下，那裏還有自己的弟弟和兩個孩子呢。更何況，還有一些事沒有處理完畢，留著，遲早會引火燒上林家的房子。
而這些，林長茂並不打算告訴無關的人，一開始雖然抱著利用蔣元晏的念頭，不過兩人的合作也很完滿，不必讓他繼續混入那一灘濁水裏。
“那你們一路小心！”蔣元晏並不打算跟著他們繼續南下，他還要親眼見證蔣玉珩的慘狀呢。不得到自己想要的消息，他並不願意離京城太遠。
“就此別過！”林長茂以茶代酒，敬了蔣元晏一杯。兩人相視一笑，說起日後的美好生活來。
柳嫤安靜地吃著飯，低垂著眉頭，眼裏閃過一絲複雜的光芒。林長茂想的是些什麽，她實在是看不懂了，或者說她是有些預感，可是卻不知事實真相如何，這樣似是而非的感覺……
要依柳嫤的想法，她當然是不想要立刻迴江城的，不是不想兩個孩子，而是這目的地太過顯眼了。饋酢酹是知道她的孩子們迴了江城林家的，也知道她的夫家就在江城。而他對自己的執著，這麽長時間以來，柳嫤也看得清楚。
因為李瑾對她很執著，所以柳嫤知道，他一定會派人在江城那裏尋找。所以，盡管柳嫤想要迴江城，卻不想在現在這時候。她想要過一段時間，等饋酢酹的勢力，以及對她的執著弱了之後，再偷偷地迴去，不帶一絲的高調。
而且，林長茂之前一直跟在晉王身邊，如今大咧咧地帶著自己逃亡，那依那王爺的性子，知道林長茂的欺騙之後，是不是會把這份怒火發泄到江城的林家人身上呢？柳嫤很是擔心。
況且，林長茂和林德興私底下的事，雖一直瞞著柳嫤，可她看到那販賣私鹽，還有偷藏銀子的絹子的時候，已經有了些猜測了。其實這麽看來，不論哪一件事，都是有可能讓整個林家覆滅的，讓她在意的這些人全都陷入危在旦夕的困境中……
“沒事的，你不用擔心！”飯後，林長茂拉著柳嫤又上了馬車，在上路之前，他這般溫聲低語安慰。他有自己的顧慮，也有自己的擔心，當然，他也明白柳嫤的顧慮，以及柳嫤的擔心。
但是，江城是必須要迴一趟的，林家的禍患根源，哪裏隻是因為林德興幫助楚王販賣私鹽呢？還有一些目前的皇帝也不知道的事，隱藏著卻是遲早會出問題的重要的事。林長茂其實很想要找到一處桃花源，和妻子還有孩子，一起度過安寧的下輩子的……
“你到底還有多少事情瞞著我呢……”在馬車的竹簾落下之前，柳嫤這麽問，不過，林長茂沒有迴答她，而她，也不是一定要得到他的迴答……
☆、遇匪
一路上，兩人跋山涉水，雖不至於餐風露宿，卻也是一身的風塵仆仆。因為身份問題，他們並不敢走大路，都是趕著馬車往僻靜小道走的。
鄉間小道不同於官道大路，道路狹窄且粉塵飛揚，一段日子下來，柳嫤和林長茂都是疲累得很。走小路的好處，是遠離人群，不會有官兵前來檢查路引等物；壞處也是有的，行路難是一個問題，容易遇到劫道的土匪是另一個問題。
走了半個多月的這一日，他們便遇上了十幾個帶著大刀斧頭，打家劫舍的綠林好漢。個個都是一臉的兇狠相，舉止粗魯，持著利器針鋒對著路上的一群人。
馬車畢竟還是太顯眼了，平常人沒那經濟能力買得起馬匹，所以和蔣元晏分開不久之後，柳嫤兩人就棄了馬車，混進了一隊南下的人群中。這隊人大多是些南下探親的人，也有些行商的小商人，因為付不起單獨雇傭馬車的銀兩，所以他們都是好幾人擠一輛馬車的。
柳嫤和林長茂也在被劫持的人群裏，不過兩人的馬車裏麵，倒還是隻有他們自己，畢竟，他們真的不差錢。
這群劫道的人總共有二十多個，都是壯年的漢子，領頭的那個更是一身膘肥的肉，滿臉的絡腮胡子根根泛光，亂七八糟的一大把。他們手裏都拿著反射冷光的利器，兇神惡煞的，好不嚇人。
“打劫！留下錢財和女人，饒你們一命！”土匪頭子這般大聲說話，沒有說什麽“此樹是我栽此路是我開”的客氣話，直白地告訴眾人，要想活命，就要聽他們的話。
匪首這話一出口，人們心裏肯定是不樂意的。隻是他們這群人隻有三十出頭，都是些拖家帶口的，老弱婦孺一大把，有力氣的壯年漢子，統共不過十人左右。
在人數上，柳嫤這一方是勝過了對麵的土匪們了，可是都是些戰五渣的人，可以一拚的男人卻大多沒有武器，隻兩個開道的鏢師拿著把大刀而已。
敵強我弱，不少馬車上的女人孩子都開始哭泣。走小路不用應付官府的檢查，也不用上繳很大的一筆過路費，遇到土匪的可能性也不高，可他們就是這麽倒黴，在今日遇到了。
林長茂將柳嫤護在身後，撩起一角的車簾，查看外麵的情況。他們的馬車綴在一群人的最後邊，離前頭那些土匪還是有一段距離的。
此時的兩人都做了些偽裝，用棕色的妝粉弄得麵黃肌瘦，一幅孱弱的病人樣子。對外，他們是一對生病的窮夫妻，因為被親戚占了鋪子，不得不千裏迢迢趕往鄉下的老宅子。
而柳嫤現在的身份，也不僅僅隻是貧窮的人婦，還是剛剛失去孩子不久的人母。原本絕色的臉，經過林長茂的巧手偽裝，顴骨高高凸起，眼窩深深陷下，雙唇發白，形容憔悴。她的懷裏還總是抱著個繈褓，隻是內裏都是些衣物，哪裏是個嬰孩？
這瘋瘋癲癲，時時刻刻都在癔病中的模樣，哪裏還看得出是美豔不可方物的美人？若不是太過熟悉的人，根本認不出這對可憐的中年夫妻，會是林長茂兩人。
“別怕！”林長茂安慰著說道，他有些後悔，因為不想暴露身份就選擇混入這隊人裏。若是在上一個城裏多待幾日，是有另一商隊會南下的，他們有更多的鏢師，更多的護衛！可是，他也怕柳嫤會叫世子的人發現，所以在匆匆休整一夜之後，便帶著人離開了。
“嗯。”柳嫤也扒拉在窗口，望著那對峙的人群。若是他們全都盡力拚搏，可能還有一線生機，可誰有那血性以命相搏呢？看到最前麵馬車的那兩家人被拉了出來，那諂媚討好的模樣，柳嫤知道，他們都被土匪們的刀劍嚇破膽子了。
“大爺，您饒了我吧！小人願意奉上全部家財，隻要您放我家人一條生路！”說話的是個頭發斑白的老漢，他也是帶著一家人走親戚的，不過以前是個童生，倒比一旁畏畏縮縮的另一家的男主人要從容些。
“廢話少說，趕緊把銀子都拿出來，還有，把女人們交出來！這個，還有這個！”土匪頭子點了那兩個躲在後邊的女人，“把她們倆留下，還有東西留下，你們就可以過去了。”
土匪們兩眼發亮地看著這堆人中那兩個年輕的女人，哈喇子都快要流出來了。山寨裏也是有女人的，不過是他們上月時候下山搶來的，有兩個在前幾日已經被玩死了，剩下那一個也活不久了。
這群土匪守在此處隘口許多日，終於遇到這看起來很好下手的一群人，這便出來劫道了。銀子他們是肯定要的，年輕的女人們，他們也不準備放過！