和林掌櫃的一萬兩比起來，這個掌櫃的一百兩，就隻是個小意思，但柳嫤想了想一百兩可以買多少斤米後，卻又覺得這人太貪！所以她也很不客氣地吩咐林淼，叫這人重新簽了一張契約，一張要給林家打工剩餘時間還有三十年的契約。
柳嫤不把這人，如同林掌櫃一般撤走，最主要的原因，是因為這人的生意頭腦極好，即便是在這時候，他重新奉上的賬簿上，每日的營業額都比別的幾家好看得多，更遑論本來便是隻能守成的林掌櫃呢。這是個人才，除了有點貪，而林掌櫃，本來就貪了柳嫤一萬兩了，還不能憑能力給柳嫤把錢賺迴來，柳嫤怎能忍受他繼續坐掌櫃之位？
到這裏，林家布莊的問題算是都解決了，現在柳嫤所要麵對的，便是來自江城那些布莊們的聯合擠兌了。這些布莊的擠兌，說來也很簡單，就是一個價格上的打壓手段。同樣的布料，假如林家是賣十兩一匹的，那麽他們就賣九兩一匹，等林家也降到九兩之後，他們便降到八兩一匹。就是這一兩的差價，形成了無比惡劣的競爭關係。
其實這些布莊的手段，簡單又粗暴，對林家的生意的影響，本該不是現在這麽大的，因為林家做的一直都是中高端的布料生意，以銷售綾羅綢緞為主。這些輕奢侈品，單單掛出林家這個老字牌號，便能讓許多客人駐足了。而對於有錢人家，十兩和九兩的差別也不是那麽大的。所以這些人的價格攻勢，對林家生意的影響，本該是不大的，而林家也不懼怕這些手段，這樣下去也該是這些布莊先一步倒閉的。
但，壞就壞在，蔣家布莊也摻和了進來。
☆、蔣家
江城，一個南邊的城市，規模不小也算不上大，有著悠久的幾百年曆史，在前朝的時候，便是一個有名的城市了。現在的江城，早有林、王、陸三家盤踞其上，可謂“三分天下”。
當然，三分天下的說法隻是個玩笑話，這三家的生意是大不相同的。林家的生意，隻在布料成衣之上；王家世代做的是酒樓生意，據說王滿樓祖上，是前朝禦膳房的大廚子，那一手家傳的廚藝，讓饕鬄客們口饞得很；陸家經營的範圍比較廣一點，既有米鋪糧鋪，還順帶經營胭脂水粉，金銀首飾等物，不過陸家也很默契地沒有和林家以及王家的生意重疊。
蔣家是在三年前，闖進這個寧靜的南邊城市的，強勢而又突然，好像是眨眼之間，江城除了本來的林王陸三家，就多出了這麽一個強大的家族，從此四足鼎立，或者說，蔣家與林王陸三個老牌家族兩相對立，但蔣家始終沒有被三家打壓下去。
蔣家一開始做的是米糧生意的，所以最開始受到衝擊的，便是同樣經營著米鋪的陸家。江城的市場就那麽大，早就已經飽和了，蔣家的強勢插入給原本江城本地的商販帶來的衝擊是巨大的。陸家沒有蔣家勢大，所以他們讓出了江城本地的份額，好在陸家的米鋪隻是他家的一小部分，經受蔣家的衝擊也未曾元氣大傷。
柳嫤不知道蔣家好端端的在京城待著，為什麽突然之間舉家搬到江城來，但是蔣家來後，林家的生意受到的打擊卻是極大的。搶占了江城的米糧市場之後，蔣家竟然又開始和林家搶奪起，江城本地的布料市場來了。
林家是個老牌子，而且是江城本地的老牌子，蔣家雖然人們早有耳聞，但更多聽說的隻是蔣家的米鋪而已，是以一開始，蔣家在江城完全不能對林家的布莊造成威脅。
事情的轉折，發生在林德興去世那一年，讓林家措手不及地，本來好好的十家布莊，突然就變成了八家，那另外兩家，卻變成了蔣家的。蔣家不知道從哪裏拿出來一份林德興親手寫的，將兩家布莊轉給蔣家的親筆文書，在林德興去世的第三天，就被蔣家人送到了林家的新家主——林長茂麵前。
再後來，便是原本的柳嫤也不清楚了，隻是那時候開始，蔣家的布莊就在江城占了一席之地，然後發展壯大，和林家有了隱隱抗衡的趨勢。林家布莊還好，畢竟早在前幾年，林家就將布料生意往外麵發展了，江城的生意占的比例已經在逐步縮小了，但是原本江城的那些小布莊們，卻變得步步維艱，夾在林家和蔣家中，不少已經是苟延殘喘的狀態了。
蔣家在這裏強勢地搶占地盤，當然讓江城本地的商販們不滿，他們也曾聯手想要將蔣家趕出江城，但看到蔣家日益發展的現狀，也能夠叫人明白，這一場角力中，最後的贏家是誰了。而後，蔣家慢慢地露出背後的勢力一角，更是讓這些江城的商人們誠惶誠恐。
眼見蔣家已經在江城落地生根，小布莊們的商人便也想要同林家一般，轉移重心，去開拓外地的市場，但他們隻是小商人，根本沒那能耐。不說占領一塊新市場所需要花費的人力物力之巨，單單在異地他鄉，又沒有一個強大的後盾，地盤能不能守住就是一個大問題了，畢竟他們不是蔣家。
現在蔣家提出的，結成聯盟，然後一起去外地占地盤，將布莊的生意做大的想法，無疑讓江城的商人們動心。而蔣家卻明明白白地告訴他們，須得林家加入才能讓他們也加入，深知林長茂的水火不入，林長茂在時這些人毫無辦法，但現在沒了林長茂的阻攔，讓他們覺得，讓林家參與結盟之事還是很可行的。不然，憑著現在林家勢弱，往林家身上咬下一塊肉來，也不虧了！
小商人們對蔣家結盟之事的動心，其實也不複雜，無非是為了利益，為了生存罷了。就算聯盟是否可行還不好說，但也讓他們看到了希望，若不尋求外地市場，就這麽繼續在江城鬥下去，他們這些小商人，遲早得全部死在這個競爭日益強大的江城裏。現在既能了卻江城內鬥，還可能就此到達新的高度，這樣的誘惑不可謂不大！
在江城的上流人家裏，都或多或少知道些蔣家的能耐，現在蔣家也同那些小布莊般，一起擠兌林家的生意，他們也不敢在這種時候，常來幫襯林家的生意。蔣家勢大，都怕會得罪了蔣家，是以林家布莊在江城的生意，才蕭條到現如今的地步。
這事須得解決，不然長期以往，林家的家業再大，也經不住這麽折騰。雖然那些小布莊可能會更早的倒閉，可蔣家卻不是那麽容易就倒下的，畢竟蔣家是做米糧生意發家的，對蔣家來說，布莊生意隻是小意思，就算全部丟了也不是那麽心疼的。
柳嫤想著，得找個時間和蔣家人好好談上一談了，說實話，她其實對蔣家所謂的聯盟還是挺有興趣的，但是所謂的兩成的“保護費”，或者說“加盟費”，柳嫤卻是不可能答應的。蔣家的布莊生意現在隻在江城，而現在林家的生意，隻有大約三成還留在江城，大不了她帶著林家往別處搬去。而要真的將林家從江城這個地方徹底地擠掉，那蔣家也占不了好，就算他是全國著名的大糧商。
對於蔣家突然從京城搬到江城的舉動，柳嫤也有所猜測，不外乎是在京城出現了強大的對手，混不下去了；或者是得罪了不能得罪的人，混不下去了......怎麽想，柳嫤都覺得蔣家是在京城混不下去了，才舉家搬到江城這個山高皇帝遠的地方來的！
不得不說，柳嫤這樣的想法其實還挺有道理，京城是一個國家政治、金融、文化的中心，要是有能力在京城也混得好，何必跑江城這個旮瘩來呢？至於蔣家的後盾，在江城人看來很是強大，但在皇族多如狗貴人遍地走的京城，那還算得了什麽呢？怎麽想，蔣家之所以要轉移到江城來，那以蔣家的能力來說，京城肯定不是那麽好混的了！！但是，這樣的蔣家在江城依舊勢大！！！
“主子，蔣家送了帖子來”，木槿雙手奉上一個方方正正的扁平小盒，上麵還嵌著一把緊致的小銅扣，蜿蜒盤成一朵荷花的模樣。
柳嫤還是第一次收到別人的帖子，不由幾分新奇。將盒子打開之後，隻見內裏靜靜地放著一張兩邊白、中間一道紅的帖子。帖子所用的紙張偏黃，繪著一片淡雅的荷塘，還帶著微微的荷葉清香，但上麵寫著的字，卻將帖子的淡雅意境毀的一幹二淨。
並不是說這字寫得難看，這橫豎撇捺的，就是不識貨的柳嫤，也知道沒有一點真功夫是寫不出來的。這字極好，卻全然不同於本來帖子的清新，這一筆一劃勾勒出的狂傲之氣撲麵，如果字真如其人，那執筆的定是個狂妄不羈的人！
細細地品味著話中深意，柳嫤也為古人的委婉折服了，這份委婉和躍然紙上的狂傲，交雜著醞釀出一股古怪的風味。蔣家的帖子洋洋灑灑不少字，柳嫤去繁就簡，意思是這樣的：林家家主去世，他家也感覺好悲傷，現在冒昧送來帖子，是邀林家當家的，在明日，於月亮湖上的天香閣一見。
柳嫤看完之後，便叫木槿去請林長盛這個小叔子過來了，她一個婦道人家，還真不能貿貿然就去赴這一場邀約，而且這字裏行間的意思，好像也是對林長盛說的，雖然管家將這個帖子送到了她這裏，雖然現在她才是林家實際的當家人。
“這蔣家又是想要做些什麽？！”林長盛將帖子重重地拍在桌上，他對蔣家沒有絲毫好感，前年父親林德興的突然去世，林長盛還耿耿於懷，而後蔣家又那麽巧地將林家兩間布莊收入囊中，不得不說，他是懷疑林德興的死同蔣家有關的。
“小叔，現在蔣家對咱家布莊的打壓，是越發厲害了，此事還得解決了。後日我同你一道去見一見蔣家人吧”，柳嫤見林長盛對蔣家的不滿都全然表現在麵上，也不放心就讓林長盛一個人去赴這一場不知是不是鴻門宴的約，這樣的直腸子，若是被蔣家人牽著鼻子走可怎生是好？又或者林長盛和蔣家人不愉快，直接將兩家的關係陷入冰霜，那無疑更是糟糕。
對於林長盛的性子，柳嫤通過這些時日的相處，也是摸得更加透了，這人很有幾分不羈和敏感，喜歡的是吟詩作畫，這樣的人，其實做藝術家才是最合適的，生意人該有的圓滑，林長盛並不多。
☆、赴約
“嫂子，你也要去？！”林長盛不想同蔣家人打交道，他對見家人實在沒有好感。
“是，我同你一道去。”
林長盛還不清楚林家布莊現在的處境，在他的腦海裏，林家布莊是極為強大的，不管是他父親林德興在時，還是大哥林長茂在時，林家一直是門庭若市，生意興隆的。就算不久之前，見到掌櫃們作假的賬簿，也隻是小小的驚訝了一下“原來林家的生意也會有虧損”。再後來，林長盛明白“林家的生意不好”是假的後，對自家布莊的信心又上來了，他總是以為，生意場上的林家，是戰無不勝的。
可是......林長盛想起自己大哥的去世，還有那些掌櫃們突然的背叛，眼眶不由變得通紅起來，“我知道了。我會和蔣家人好好談的，嫂子你在家裏好好休養，不用擔心......”
柳嫤右手撫摸在微微凸起的小腹之上，麵上帶著幾分為人母的淡淡喜悅，“昨日洪大夫說，我這胎坐得很穩，孩子也很好。這一迴蔣家人有什麽目的，我們也是不知。我也是想著親自去看一看，好知道得多一點。小叔你也別擔心，有下人們護著，我不會有事的。”
林長盛見柳嫤態度堅決，便沒有再反對了，而且這些時日，林家的生意也是柳嫤在掌管，她比他懂得要多，而他也不希望在和蔣家的交鋒中，讓林家處於下風，柳嫤的在場，比他一人在要好多了。
“那我去迴帖”，林長盛將蔣家的帖子拿在手上，帶著身邊伺候的書童，往自己院裏去了。
每日除了處理一些必須當家人做主的事情，柳嫤的時間就在吃吃睡睡中過去了，這豬一樣的生活，一開始柳嫤是極為享受的，衣來伸手飯來張口，她什麽都不用做，隻要安心享受丫鬟們的伺候就行了，讓她不由想要說一聲“這萬惡的有錢人啊”，但，她該死的喜歡。
同樣的生活，過得久了，也是會厭倦的，更何況在這個娛樂手段極為缺乏的世界，柳嫤每日除了賞賞花散散步之外，竟是無一消遣了。本來柳嫤還想要看看這個世界的小說話本之類的，但鄭奶娘每每都用傷眼為由，擼了她這愛好。而且柳嫤雖然有著原身的記憶，認識這個世界的文字，但每每翻閱之時，還是得在腦海裏翻譯一遍，才能讀懂。
況且這些小說話本，可是完全的文言文著作，這讓看慣了白話文的柳嫤，又必須得在腦海裏進行二次翻譯，看書也是費腦子得很，不用幾次，柳嫤對看書的興趣就寥寥無幾了。
在無所事事中，時間過得緩慢，在與蔣家人約好見麵的那日，柳嫤很早就醒了，不是因為太過興奮，而是睡得太早，自然起得也早了。沒事可幹的柳嫤，平時天剛擦黑就鑽被窩裏去了，大概就是在下午五六點鍾的時候吧，她每日醒來也是在早上五六點，這麽一想，她竟然一半時間都在床上度過，還是不包括每日午睡時間的結果，想想真是又幸福又無奈。
“娘親，你起來了”，林知淑小朋友一大早，就跑到柳嫤屋裏來了，見柳嫤坐在梳妝台上，讓丫鬟給梳著頭，就乖乖地坐在一邊看著。
柳嫤打量著銅鏡中的自己，這種古代婦人的打扮，她是越來越熟悉了，熟悉得就好像她之前一直都這樣一般。
早膳是清淡的蘑菇粥，還有小巧的素餃子，柳嫤最近胃口大了許多，喝下了兩大碗粥，還有大半碟的餃子，才吃得個七八分飽。
林家廚子的手藝很不錯，每次柳嫤都會將“光碟行動”進行到底。林家富貴，之前的生活也很是奢侈，在柳嫤穿來之後，便節儉了許多，將每餐擺滿整個桌子的小碟，換成了幾份量大的膳食。這讓廚子輕鬆很多，是以現在每道菜花的心思都更多了，滋味也比原來美上不少。
母子兩人吃完了早膳，林知淑便被丫鬟們送去，跟著女先生學習了，而柳嫤便在院子裏踱步消食，雖然她並沒有吃到十分飽。
辰時三刻，也就是差不多早上八點鍾的時候，林長盛便叫人來請柳嫤了，這時候出門，到月亮湖上的天香閣時，正好趕上約好的時間。
林長盛等在後院的門邊上，院外停著林家的馬車，馬轡套好的馬，一張大嘴還咀嚼著幹草，偶爾裂開嘴巴打個響鼻，馬夫們正忙著將馬嘴套戴上去。
柳嫤依舊是她那身黑寡婦的裝扮，不過這一迴不是純黑，而是墨綠偏黑，再戴上她的深色幕離，以及幾個練過拳腳功夫的粗壯婆子，幾人上了馬車後，就往月亮湖去了。
蔣家人約在月亮湖的天香閣，離林家的後花園並不太遠，不過天香閣是在圓月湖上，林家圈了半個進來的是彎月湖，所以這路途也不算太近，馬車也要走上小半個時辰。
到了月亮湖，林家眾人便坐上了船。這天香閣就坐落在湖中心，四麵環水，現在水麵較低，露出了高高的地基，而四周都設有碼頭，以供停船之用。
天香閣一樓的四麵，都是雕刻著奇花異獸的美人靠，裏麵不設座椅，隻在正中間搭有一個小小的高台，有伶人歌姬在上麵起舞音樂，這裏是江城的讀書人極為喜愛的一處地方，隻是收費太高，寒門學子來得不多。天香閣一樓這種設計，除了附庸風雅之外，也是防著洪澇之年，湖麵暴漲淹進閣樓來造成大的損失。
林家眾人剛行不久，遠遠的便能聽到天香閣的樂工們吹拉彈唱的聲音，船越駛越近，這絲竹之聲便越加清晰，柳嫤聽了許久，才知道這唱的是越人歌。
“今夕何夕兮搴洲中流。
今日何日兮得與王子同舟。
蒙羞被好兮不訾詬恥。
心幾煩而不絕兮得知王子。
山有木兮木有枝。
心說君兮君不知。”
歌女的嗓音清越，配著天香閣四處飄搖的緞帶，讓人恍然有種今夕何年的錯覺。
林家的船慢悠悠地劃開層層碧波，靠在了天香閣延展出來的碼頭之上，林長盛先下了船，和天香閣的掌櫃一起等著柳嫤出來。天香閣是王家的，而今日接待他們的便是王滿樓本人。
“王伯父，怎麽好意思讓你來接待”，林長盛客氣地對王滿樓做了個揖，王滿樓趕緊擺手，連道，“應該的應該的。”
柳嫤見林長盛和一個白玉般的大胖子在寒暄，不由好奇地打量了幾眼，好在隔著幕離別人看不清她的臉色，不然也是失禮了。
王滿樓是柳嫤來到古代之後，見過的最胖的人了，那體重，該有個三百來斤吧。古代人們的生活水平都不算高，每月能吃上一頓葷的，在老百姓中都是過得不錯的了，大部分人家平日裏的油水，就是一塊肥豬肉在鍋裏劃上幾圈，沾一點油煙之氣罷了。所以，這裏的人想要吃胖，那是極難的，王滿樓這噸位，的確少見。
“這位便是大少奶奶吧，兩位這邊請”，王滿樓和林德興有舊，一直都喊林長盛二少爺，喊林長茂大少爺，對於柳嫤的稱唿，自然就是大少奶奶了。
“王伯父客氣了”，柳嫤頷首迴禮，跟在林長盛背後，在四個婆子的環繞下，往天香閣二樓走去。為著今日的會麵，天香閣今日已經被蔣家人包場了，是以整幢閣樓顯得空蕩蕩的。
天香閣內裏的設計極為精巧，一樓裏錯落地擺放著一麵麵屏風，上邊有字有畫，還有一片素白。這是給平日裏來此的文人墨客們準備的，興致來時客人們可揮墨於上，天香閣會將他們的作品擺放其上，以供來人觀賞。
柳嫤跟在林長盛和王滿樓的之後，一雙眼睛不時打量著這些詩詞畫作，意外地看到了有點眼熟的字，卻是很久之前林長茂來此時寫下的，一整塊屏風都是不羈的狂草。匆匆走過，柳嫤也認不清楚寫的是什麽，但想來當時的林長茂，應該是極為享受這裏的雅致的。
走過蜿蜒的樓梯，幾人上了天香閣的三樓，剛轉出樓梯口，就聽得包廂裏傳出年輕男子大聲的講話聲，也不知是不是就等著他們到來，好恰到好處地讓他們聽見。
“大哥，和那林家人有什麽好說的？！有能耐的林長茂都死了，就那個林長盛，根本就不是個做生意的料！他哪裏知道和咱家結盟的好處？！”男子的聲音大得很，隔著不厚的包廂門，讓門前的幾人都聽得一清二楚。
“你可別亂說，我倒是覺得林家二公子人不錯，現在林家的處境也不好，結盟對大家都有好處，他是個明白人。”說話的人語氣溫和，若不細察他話裏更深一層的意思，這聲音的確悅耳得很。
☆、結盟
包廂內傳出的聲音，讓門外的幾人麵麵相覷，也讓林長盛對蔣家累積的不滿溢於言表，最後還是王滿樓這個東道主，打破了這一份尷尬。
“哈哈......蔣公子？”王滿樓故意弄出了較大的聲響，柳嫤卻覺得他隻是在自欺欺人，剛剛幾人上樓梯的動靜，可比這敲門聲大多了。
包廂的雕花大門在眾人麵前打開，一個穿著白色錦袍的少年探出頭來，好奇地打量著對麵的幾人，因為要談正事，所以幾人便沒有帶下人們上來，現在少年對麵的，就是天香閣的主人王滿樓，林家現如今唯一的男丁林長盛，以及林長茂的遺孀柳嫤三人而已。
少年不知道想到什麽，在林長盛的臉上來來迴迴打量了許多次，一雙帶著點揶揄的眼睛倒是明亮得很，便是內裏有再大的惡意都被融化了，叫人不忍心責怪於他。
少年，也就是蔣家的二公子蔣元晏，明亮的雙眸從三人身上又流轉了一圈，雖然對柳嫤薄紗之下的真容有點好奇，卻也未將視線過多停留，他輕輕咳嗽了一聲，似乎有幾分不好意思，向幾人頷首道，“各位請進！”
依舊是林長盛和王滿樓在前，柳嫤跟在二人身後慢慢地走進包廂，和蔣元晏擦身而過之時，她發現這個少年郎的耳尖通紅通紅的，眼裏還有幾分懊惱。這說別人壞話，卻叫人聽了個正著，不管是有意還是無意，蔣元晏都覺得很是羞恥。
“王伯父，林兄”，相比小弟蔣元晏的羞恥，蔣玉珩的態度倒是大方得很，就好像剛剛在背後談論他人的並不是他本人一樣。蔣玉珩的長相和氣質都給人溫和之感，若不是方才聽得他兄弟兩人的話，林長盛對這樣長相的人還是很有好感的。
“哈哈，賢侄別來無恙啊”，王滿樓客氣地笑著，滿身的肥肉都跟著震動起來，作為東道主的王滿樓，很自然地拿起桌上的茶具，用熱水烹調起茶水來，盡管他的輩分比這些年輕人都要高。
“蔣公子！”林長盛的語氣冷淡而疏遠，但想起今日來這裏的目的，也沒有就此甩袖離去，隻是坐在位子之後不發一言。
“林夫人”，蔣玉珩對著柳嫤也頷首示意，柳嫤側過半身迴了一禮，便在林長盛旁邊坐下來了。
這處待客包廂正中間是一張圓桌，所以現在兩方的人，便隔著圓桌兩相對望，氣氛很有幾分尷尬，同樣的，還是王滿樓打破這靜謐的氣氛。
在江城人盡皆知的，王家祖上是禦膳房大廚子的傳言，並非空穴來風，事實上王家先祖的確曾在禦膳房中做過事的，不過不是大廚子，隻是大廚子身邊的小幫工，不過在宮廷幾年，也偷師了不少。在前朝顛覆之際，王家先祖跟著逃亡的宮人離了宮殿，在亂軍之中撿了一條命，跋山涉水地來到江城，娶了妻也生了子，還開辦了王家酒樓，於是便有了今日的王家。
王滿樓的手藝極好，雖然他一身肥胖，但一斟一酌間自有一股超然的美感，他給在座的幾人都斟了一小杯功夫茶，笑眯眯地先開了口，說道，“各位請！”不得不說，王滿樓雖然是個大胖子，但也是個優雅的大胖子。
“好茶！”蔣玉珩不吝嗇對這一手功夫的稱讚，也讓王滿樓麵上的笑意更深了幾分。
喝過茶，王滿樓便走了，偌大的包廂隻有蔣家兄弟和柳嫤兩人，蔣玉珩暗中打量著林家兩個來人，垂眸瞧著杯中橙黃的茶水，見這幾人都沒有先開口，隻得將之前的想法又在胸口醞釀了一會兒，語氣溫和地對林長盛說道，“林兄、林夫人，這一迴請二位前來，是想要談談這布莊的事！”
“不知蔣大公子是什麽意思？”林長盛沒有幾分好奇，未見麵之前的那一席話，就讓他對蔣家人的印象跌到了深淵了。
“蔣家這一迴，是誠心的想要邀請林家，參與這結盟之事的，為著的就是將咱們江城本地的布匹生意，做到各地去！”這話說得很大，但配著蔣玉珩自信的笑容，倒不讓人覺得狂妄。
“不知蔣大公子是想要個怎樣的結盟法？”林長盛迴道。
柳嫤對蔣家人所謂的結盟之事，興趣可不小，自然也樂意再聽蔣玉珩說清楚一些，便也豎起耳朵靜靜地聽著。
柳嫤不把這人，如同林掌櫃一般撤走，最主要的原因，是因為這人的生意頭腦極好，即便是在這時候，他重新奉上的賬簿上，每日的營業額都比別的幾家好看得多，更遑論本來便是隻能守成的林掌櫃呢。這是個人才，除了有點貪，而林掌櫃，本來就貪了柳嫤一萬兩了，還不能憑能力給柳嫤把錢賺迴來，柳嫤怎能忍受他繼續坐掌櫃之位？
到這裏，林家布莊的問題算是都解決了，現在柳嫤所要麵對的，便是來自江城那些布莊們的聯合擠兌了。這些布莊的擠兌，說來也很簡單，就是一個價格上的打壓手段。同樣的布料，假如林家是賣十兩一匹的，那麽他們就賣九兩一匹，等林家也降到九兩之後，他們便降到八兩一匹。就是這一兩的差價，形成了無比惡劣的競爭關係。
其實這些布莊的手段，簡單又粗暴，對林家的生意的影響，本該不是現在這麽大的，因為林家做的一直都是中高端的布料生意，以銷售綾羅綢緞為主。這些輕奢侈品，單單掛出林家這個老字牌號，便能讓許多客人駐足了。而對於有錢人家，十兩和九兩的差別也不是那麽大的。所以這些人的價格攻勢，對林家生意的影響，本該是不大的，而林家也不懼怕這些手段，這樣下去也該是這些布莊先一步倒閉的。
但，壞就壞在，蔣家布莊也摻和了進來。
☆、蔣家
江城，一個南邊的城市，規模不小也算不上大，有著悠久的幾百年曆史，在前朝的時候，便是一個有名的城市了。現在的江城，早有林、王、陸三家盤踞其上，可謂“三分天下”。
當然，三分天下的說法隻是個玩笑話，這三家的生意是大不相同的。林家的生意，隻在布料成衣之上；王家世代做的是酒樓生意，據說王滿樓祖上，是前朝禦膳房的大廚子，那一手家傳的廚藝，讓饕鬄客們口饞得很；陸家經營的範圍比較廣一點，既有米鋪糧鋪，還順帶經營胭脂水粉，金銀首飾等物，不過陸家也很默契地沒有和林家以及王家的生意重疊。
蔣家是在三年前，闖進這個寧靜的南邊城市的，強勢而又突然，好像是眨眼之間，江城除了本來的林王陸三家，就多出了這麽一個強大的家族，從此四足鼎立，或者說，蔣家與林王陸三個老牌家族兩相對立，但蔣家始終沒有被三家打壓下去。
蔣家一開始做的是米糧生意的，所以最開始受到衝擊的，便是同樣經營著米鋪的陸家。江城的市場就那麽大，早就已經飽和了，蔣家的強勢插入給原本江城本地的商販帶來的衝擊是巨大的。陸家沒有蔣家勢大，所以他們讓出了江城本地的份額，好在陸家的米鋪隻是他家的一小部分，經受蔣家的衝擊也未曾元氣大傷。
柳嫤不知道蔣家好端端的在京城待著，為什麽突然之間舉家搬到江城來，但是蔣家來後，林家的生意受到的打擊卻是極大的。搶占了江城的米糧市場之後，蔣家竟然又開始和林家搶奪起，江城本地的布料市場來了。
林家是個老牌子，而且是江城本地的老牌子，蔣家雖然人們早有耳聞，但更多聽說的隻是蔣家的米鋪而已，是以一開始，蔣家在江城完全不能對林家的布莊造成威脅。
事情的轉折，發生在林德興去世那一年，讓林家措手不及地，本來好好的十家布莊，突然就變成了八家，那另外兩家，卻變成了蔣家的。蔣家不知道從哪裏拿出來一份林德興親手寫的，將兩家布莊轉給蔣家的親筆文書，在林德興去世的第三天，就被蔣家人送到了林家的新家主——林長茂麵前。
再後來，便是原本的柳嫤也不清楚了，隻是那時候開始，蔣家的布莊就在江城占了一席之地，然後發展壯大，和林家有了隱隱抗衡的趨勢。林家布莊還好，畢竟早在前幾年，林家就將布料生意往外麵發展了，江城的生意占的比例已經在逐步縮小了，但是原本江城的那些小布莊們，卻變得步步維艱，夾在林家和蔣家中，不少已經是苟延殘喘的狀態了。
蔣家在這裏強勢地搶占地盤，當然讓江城本地的商販們不滿，他們也曾聯手想要將蔣家趕出江城，但看到蔣家日益發展的現狀，也能夠叫人明白，這一場角力中，最後的贏家是誰了。而後，蔣家慢慢地露出背後的勢力一角，更是讓這些江城的商人們誠惶誠恐。
眼見蔣家已經在江城落地生根，小布莊們的商人便也想要同林家一般，轉移重心，去開拓外地的市場，但他們隻是小商人，根本沒那能耐。不說占領一塊新市場所需要花費的人力物力之巨，單單在異地他鄉，又沒有一個強大的後盾，地盤能不能守住就是一個大問題了，畢竟他們不是蔣家。
現在蔣家提出的，結成聯盟，然後一起去外地占地盤，將布莊的生意做大的想法，無疑讓江城的商人們動心。而蔣家卻明明白白地告訴他們，須得林家加入才能讓他們也加入，深知林長茂的水火不入，林長茂在時這些人毫無辦法，但現在沒了林長茂的阻攔，讓他們覺得，讓林家參與結盟之事還是很可行的。不然，憑著現在林家勢弱，往林家身上咬下一塊肉來，也不虧了！
小商人們對蔣家結盟之事的動心，其實也不複雜，無非是為了利益，為了生存罷了。就算聯盟是否可行還不好說，但也讓他們看到了希望，若不尋求外地市場，就這麽繼續在江城鬥下去，他們這些小商人，遲早得全部死在這個競爭日益強大的江城裏。現在既能了卻江城內鬥，還可能就此到達新的高度，這樣的誘惑不可謂不大！
在江城的上流人家裏，都或多或少知道些蔣家的能耐，現在蔣家也同那些小布莊般，一起擠兌林家的生意，他們也不敢在這種時候，常來幫襯林家的生意。蔣家勢大，都怕會得罪了蔣家，是以林家布莊在江城的生意，才蕭條到現如今的地步。
這事須得解決，不然長期以往，林家的家業再大，也經不住這麽折騰。雖然那些小布莊可能會更早的倒閉，可蔣家卻不是那麽容易就倒下的，畢竟蔣家是做米糧生意發家的，對蔣家來說，布莊生意隻是小意思，就算全部丟了也不是那麽心疼的。
柳嫤想著，得找個時間和蔣家人好好談上一談了，說實話，她其實對蔣家所謂的聯盟還是挺有興趣的，但是所謂的兩成的“保護費”，或者說“加盟費”，柳嫤卻是不可能答應的。蔣家的布莊生意現在隻在江城，而現在林家的生意，隻有大約三成還留在江城，大不了她帶著林家往別處搬去。而要真的將林家從江城這個地方徹底地擠掉，那蔣家也占不了好，就算他是全國著名的大糧商。
對於蔣家突然從京城搬到江城的舉動，柳嫤也有所猜測，不外乎是在京城出現了強大的對手，混不下去了；或者是得罪了不能得罪的人，混不下去了......怎麽想，柳嫤都覺得蔣家是在京城混不下去了，才舉家搬到江城這個山高皇帝遠的地方來的！
不得不說，柳嫤這樣的想法其實還挺有道理，京城是一個國家政治、金融、文化的中心，要是有能力在京城也混得好，何必跑江城這個旮瘩來呢？至於蔣家的後盾，在江城人看來很是強大，但在皇族多如狗貴人遍地走的京城，那還算得了什麽呢？怎麽想，蔣家之所以要轉移到江城來，那以蔣家的能力來說，京城肯定不是那麽好混的了！！但是，這樣的蔣家在江城依舊勢大！！！
“主子，蔣家送了帖子來”，木槿雙手奉上一個方方正正的扁平小盒，上麵還嵌著一把緊致的小銅扣，蜿蜒盤成一朵荷花的模樣。
柳嫤還是第一次收到別人的帖子，不由幾分新奇。將盒子打開之後，隻見內裏靜靜地放著一張兩邊白、中間一道紅的帖子。帖子所用的紙張偏黃，繪著一片淡雅的荷塘，還帶著微微的荷葉清香，但上麵寫著的字，卻將帖子的淡雅意境毀的一幹二淨。
並不是說這字寫得難看，這橫豎撇捺的，就是不識貨的柳嫤，也知道沒有一點真功夫是寫不出來的。這字極好，卻全然不同於本來帖子的清新，這一筆一劃勾勒出的狂傲之氣撲麵，如果字真如其人，那執筆的定是個狂妄不羈的人！
細細地品味著話中深意，柳嫤也為古人的委婉折服了，這份委婉和躍然紙上的狂傲，交雜著醞釀出一股古怪的風味。蔣家的帖子洋洋灑灑不少字，柳嫤去繁就簡，意思是這樣的：林家家主去世，他家也感覺好悲傷，現在冒昧送來帖子，是邀林家當家的，在明日，於月亮湖上的天香閣一見。
柳嫤看完之後，便叫木槿去請林長盛這個小叔子過來了，她一個婦道人家，還真不能貿貿然就去赴這一場邀約，而且這字裏行間的意思，好像也是對林長盛說的，雖然管家將這個帖子送到了她這裏，雖然現在她才是林家實際的當家人。
“這蔣家又是想要做些什麽？！”林長盛將帖子重重地拍在桌上，他對蔣家沒有絲毫好感，前年父親林德興的突然去世，林長盛還耿耿於懷，而後蔣家又那麽巧地將林家兩間布莊收入囊中，不得不說，他是懷疑林德興的死同蔣家有關的。
“小叔，現在蔣家對咱家布莊的打壓，是越發厲害了，此事還得解決了。後日我同你一道去見一見蔣家人吧”，柳嫤見林長盛對蔣家的不滿都全然表現在麵上，也不放心就讓林長盛一個人去赴這一場不知是不是鴻門宴的約，這樣的直腸子，若是被蔣家人牽著鼻子走可怎生是好？又或者林長盛和蔣家人不愉快，直接將兩家的關係陷入冰霜，那無疑更是糟糕。
對於林長盛的性子，柳嫤通過這些時日的相處，也是摸得更加透了，這人很有幾分不羈和敏感，喜歡的是吟詩作畫，這樣的人，其實做藝術家才是最合適的，生意人該有的圓滑，林長盛並不多。
☆、赴約
“嫂子，你也要去？！”林長盛不想同蔣家人打交道，他對見家人實在沒有好感。
“是，我同你一道去。”
林長盛還不清楚林家布莊現在的處境，在他的腦海裏，林家布莊是極為強大的，不管是他父親林德興在時，還是大哥林長茂在時，林家一直是門庭若市，生意興隆的。就算不久之前，見到掌櫃們作假的賬簿，也隻是小小的驚訝了一下“原來林家的生意也會有虧損”。再後來，林長盛明白“林家的生意不好”是假的後，對自家布莊的信心又上來了，他總是以為，生意場上的林家，是戰無不勝的。
可是......林長盛想起自己大哥的去世，還有那些掌櫃們突然的背叛，眼眶不由變得通紅起來，“我知道了。我會和蔣家人好好談的，嫂子你在家裏好好休養，不用擔心......”
柳嫤右手撫摸在微微凸起的小腹之上，麵上帶著幾分為人母的淡淡喜悅，“昨日洪大夫說，我這胎坐得很穩，孩子也很好。這一迴蔣家人有什麽目的，我們也是不知。我也是想著親自去看一看，好知道得多一點。小叔你也別擔心，有下人們護著，我不會有事的。”
林長盛見柳嫤態度堅決，便沒有再反對了，而且這些時日，林家的生意也是柳嫤在掌管，她比他懂得要多，而他也不希望在和蔣家的交鋒中，讓林家處於下風，柳嫤的在場，比他一人在要好多了。
“那我去迴帖”，林長盛將蔣家的帖子拿在手上，帶著身邊伺候的書童，往自己院裏去了。
每日除了處理一些必須當家人做主的事情，柳嫤的時間就在吃吃睡睡中過去了，這豬一樣的生活，一開始柳嫤是極為享受的，衣來伸手飯來張口，她什麽都不用做，隻要安心享受丫鬟們的伺候就行了，讓她不由想要說一聲“這萬惡的有錢人啊”，但，她該死的喜歡。
同樣的生活，過得久了，也是會厭倦的，更何況在這個娛樂手段極為缺乏的世界，柳嫤每日除了賞賞花散散步之外，竟是無一消遣了。本來柳嫤還想要看看這個世界的小說話本之類的，但鄭奶娘每每都用傷眼為由，擼了她這愛好。而且柳嫤雖然有著原身的記憶，認識這個世界的文字，但每每翻閱之時，還是得在腦海裏翻譯一遍，才能讀懂。
況且這些小說話本，可是完全的文言文著作，這讓看慣了白話文的柳嫤，又必須得在腦海裏進行二次翻譯，看書也是費腦子得很，不用幾次，柳嫤對看書的興趣就寥寥無幾了。
在無所事事中，時間過得緩慢，在與蔣家人約好見麵的那日，柳嫤很早就醒了，不是因為太過興奮，而是睡得太早，自然起得也早了。沒事可幹的柳嫤，平時天剛擦黑就鑽被窩裏去了，大概就是在下午五六點鍾的時候吧，她每日醒來也是在早上五六點，這麽一想，她竟然一半時間都在床上度過，還是不包括每日午睡時間的結果，想想真是又幸福又無奈。
“娘親，你起來了”，林知淑小朋友一大早，就跑到柳嫤屋裏來了，見柳嫤坐在梳妝台上，讓丫鬟給梳著頭，就乖乖地坐在一邊看著。
柳嫤打量著銅鏡中的自己，這種古代婦人的打扮，她是越來越熟悉了，熟悉得就好像她之前一直都這樣一般。
早膳是清淡的蘑菇粥，還有小巧的素餃子，柳嫤最近胃口大了許多，喝下了兩大碗粥，還有大半碟的餃子，才吃得個七八分飽。
林家廚子的手藝很不錯，每次柳嫤都會將“光碟行動”進行到底。林家富貴，之前的生活也很是奢侈，在柳嫤穿來之後，便節儉了許多，將每餐擺滿整個桌子的小碟，換成了幾份量大的膳食。這讓廚子輕鬆很多，是以現在每道菜花的心思都更多了，滋味也比原來美上不少。
母子兩人吃完了早膳，林知淑便被丫鬟們送去，跟著女先生學習了，而柳嫤便在院子裏踱步消食，雖然她並沒有吃到十分飽。
辰時三刻，也就是差不多早上八點鍾的時候，林長盛便叫人來請柳嫤了，這時候出門，到月亮湖上的天香閣時，正好趕上約好的時間。
林長盛等在後院的門邊上，院外停著林家的馬車，馬轡套好的馬，一張大嘴還咀嚼著幹草，偶爾裂開嘴巴打個響鼻，馬夫們正忙著將馬嘴套戴上去。
柳嫤依舊是她那身黑寡婦的裝扮，不過這一迴不是純黑，而是墨綠偏黑，再戴上她的深色幕離，以及幾個練過拳腳功夫的粗壯婆子，幾人上了馬車後，就往月亮湖去了。
蔣家人約在月亮湖的天香閣，離林家的後花園並不太遠，不過天香閣是在圓月湖上，林家圈了半個進來的是彎月湖，所以這路途也不算太近，馬車也要走上小半個時辰。
到了月亮湖，林家眾人便坐上了船。這天香閣就坐落在湖中心，四麵環水，現在水麵較低，露出了高高的地基，而四周都設有碼頭，以供停船之用。
天香閣一樓的四麵，都是雕刻著奇花異獸的美人靠，裏麵不設座椅，隻在正中間搭有一個小小的高台，有伶人歌姬在上麵起舞音樂，這裏是江城的讀書人極為喜愛的一處地方，隻是收費太高，寒門學子來得不多。天香閣一樓這種設計，除了附庸風雅之外，也是防著洪澇之年，湖麵暴漲淹進閣樓來造成大的損失。
林家眾人剛行不久，遠遠的便能聽到天香閣的樂工們吹拉彈唱的聲音，船越駛越近，這絲竹之聲便越加清晰，柳嫤聽了許久，才知道這唱的是越人歌。
“今夕何夕兮搴洲中流。
今日何日兮得與王子同舟。
蒙羞被好兮不訾詬恥。
心幾煩而不絕兮得知王子。
山有木兮木有枝。
心說君兮君不知。”
歌女的嗓音清越，配著天香閣四處飄搖的緞帶，讓人恍然有種今夕何年的錯覺。
林家的船慢悠悠地劃開層層碧波，靠在了天香閣延展出來的碼頭之上，林長盛先下了船，和天香閣的掌櫃一起等著柳嫤出來。天香閣是王家的，而今日接待他們的便是王滿樓本人。
“王伯父，怎麽好意思讓你來接待”，林長盛客氣地對王滿樓做了個揖，王滿樓趕緊擺手，連道，“應該的應該的。”
柳嫤見林長盛和一個白玉般的大胖子在寒暄，不由好奇地打量了幾眼，好在隔著幕離別人看不清她的臉色，不然也是失禮了。
王滿樓是柳嫤來到古代之後，見過的最胖的人了，那體重，該有個三百來斤吧。古代人們的生活水平都不算高，每月能吃上一頓葷的，在老百姓中都是過得不錯的了，大部分人家平日裏的油水，就是一塊肥豬肉在鍋裏劃上幾圈，沾一點油煙之氣罷了。所以，這裏的人想要吃胖，那是極難的，王滿樓這噸位，的確少見。
“這位便是大少奶奶吧，兩位這邊請”，王滿樓和林德興有舊，一直都喊林長盛二少爺，喊林長茂大少爺，對於柳嫤的稱唿，自然就是大少奶奶了。
“王伯父客氣了”，柳嫤頷首迴禮，跟在林長盛背後，在四個婆子的環繞下，往天香閣二樓走去。為著今日的會麵，天香閣今日已經被蔣家人包場了，是以整幢閣樓顯得空蕩蕩的。
天香閣內裏的設計極為精巧，一樓裏錯落地擺放著一麵麵屏風，上邊有字有畫，還有一片素白。這是給平日裏來此的文人墨客們準備的，興致來時客人們可揮墨於上，天香閣會將他們的作品擺放其上，以供來人觀賞。
柳嫤跟在林長盛和王滿樓的之後，一雙眼睛不時打量著這些詩詞畫作，意外地看到了有點眼熟的字，卻是很久之前林長茂來此時寫下的，一整塊屏風都是不羈的狂草。匆匆走過，柳嫤也認不清楚寫的是什麽，但想來當時的林長茂，應該是極為享受這裏的雅致的。
走過蜿蜒的樓梯，幾人上了天香閣的三樓，剛轉出樓梯口，就聽得包廂裏傳出年輕男子大聲的講話聲，也不知是不是就等著他們到來，好恰到好處地讓他們聽見。
“大哥，和那林家人有什麽好說的？！有能耐的林長茂都死了，就那個林長盛，根本就不是個做生意的料！他哪裏知道和咱家結盟的好處？！”男子的聲音大得很，隔著不厚的包廂門，讓門前的幾人都聽得一清二楚。
“你可別亂說，我倒是覺得林家二公子人不錯，現在林家的處境也不好，結盟對大家都有好處，他是個明白人。”說話的人語氣溫和，若不細察他話裏更深一層的意思，這聲音的確悅耳得很。
☆、結盟
包廂內傳出的聲音，讓門外的幾人麵麵相覷，也讓林長盛對蔣家累積的不滿溢於言表，最後還是王滿樓這個東道主，打破了這一份尷尬。
“哈哈......蔣公子？”王滿樓故意弄出了較大的聲響，柳嫤卻覺得他隻是在自欺欺人，剛剛幾人上樓梯的動靜，可比這敲門聲大多了。
包廂的雕花大門在眾人麵前打開，一個穿著白色錦袍的少年探出頭來，好奇地打量著對麵的幾人，因為要談正事，所以幾人便沒有帶下人們上來，現在少年對麵的，就是天香閣的主人王滿樓，林家現如今唯一的男丁林長盛，以及林長茂的遺孀柳嫤三人而已。
少年不知道想到什麽，在林長盛的臉上來來迴迴打量了許多次，一雙帶著點揶揄的眼睛倒是明亮得很，便是內裏有再大的惡意都被融化了，叫人不忍心責怪於他。
少年，也就是蔣家的二公子蔣元晏，明亮的雙眸從三人身上又流轉了一圈，雖然對柳嫤薄紗之下的真容有點好奇，卻也未將視線過多停留，他輕輕咳嗽了一聲，似乎有幾分不好意思，向幾人頷首道，“各位請進！”
依舊是林長盛和王滿樓在前，柳嫤跟在二人身後慢慢地走進包廂，和蔣元晏擦身而過之時，她發現這個少年郎的耳尖通紅通紅的，眼裏還有幾分懊惱。這說別人壞話，卻叫人聽了個正著，不管是有意還是無意，蔣元晏都覺得很是羞恥。
“王伯父，林兄”，相比小弟蔣元晏的羞恥，蔣玉珩的態度倒是大方得很，就好像剛剛在背後談論他人的並不是他本人一樣。蔣玉珩的長相和氣質都給人溫和之感，若不是方才聽得他兄弟兩人的話，林長盛對這樣長相的人還是很有好感的。
“哈哈，賢侄別來無恙啊”，王滿樓客氣地笑著，滿身的肥肉都跟著震動起來，作為東道主的王滿樓，很自然地拿起桌上的茶具，用熱水烹調起茶水來，盡管他的輩分比這些年輕人都要高。
“蔣公子！”林長盛的語氣冷淡而疏遠，但想起今日來這裏的目的，也沒有就此甩袖離去，隻是坐在位子之後不發一言。
“林夫人”，蔣玉珩對著柳嫤也頷首示意，柳嫤側過半身迴了一禮，便在林長盛旁邊坐下來了。
這處待客包廂正中間是一張圓桌，所以現在兩方的人，便隔著圓桌兩相對望，氣氛很有幾分尷尬，同樣的，還是王滿樓打破這靜謐的氣氛。
在江城人盡皆知的，王家祖上是禦膳房大廚子的傳言，並非空穴來風，事實上王家先祖的確曾在禦膳房中做過事的，不過不是大廚子，隻是大廚子身邊的小幫工，不過在宮廷幾年，也偷師了不少。在前朝顛覆之際，王家先祖跟著逃亡的宮人離了宮殿，在亂軍之中撿了一條命，跋山涉水地來到江城，娶了妻也生了子，還開辦了王家酒樓，於是便有了今日的王家。
王滿樓的手藝極好，雖然他一身肥胖，但一斟一酌間自有一股超然的美感，他給在座的幾人都斟了一小杯功夫茶，笑眯眯地先開了口，說道，“各位請！”不得不說，王滿樓雖然是個大胖子，但也是個優雅的大胖子。
“好茶！”蔣玉珩不吝嗇對這一手功夫的稱讚，也讓王滿樓麵上的笑意更深了幾分。
喝過茶，王滿樓便走了，偌大的包廂隻有蔣家兄弟和柳嫤兩人，蔣玉珩暗中打量著林家兩個來人，垂眸瞧著杯中橙黃的茶水，見這幾人都沒有先開口，隻得將之前的想法又在胸口醞釀了一會兒，語氣溫和地對林長盛說道，“林兄、林夫人，這一迴請二位前來，是想要談談這布莊的事！”
“不知蔣大公子是什麽意思？”林長盛沒有幾分好奇，未見麵之前的那一席話，就讓他對蔣家人的印象跌到了深淵了。
“蔣家這一迴，是誠心的想要邀請林家，參與這結盟之事的，為著的就是將咱們江城本地的布匹生意，做到各地去！”這話說得很大，但配著蔣玉珩自信的笑容，倒不讓人覺得狂妄。
“不知蔣大公子是想要個怎樣的結盟法？”林長盛迴道。
柳嫤對蔣家人所謂的結盟之事，興趣可不小，自然也樂意再聽蔣玉珩說清楚一些，便也豎起耳朵靜靜地聽著。