“將那母子請進來吧”，柳嫤也不想叫人看了這熱鬧去，不管那男孩是不是林長茂在外邊生養的子嗣，都別想搶去本該屬於原身和孩子們的東西。
柳嫤等了一會兒，卻是始終不見那對母子的身影。木槿蹙著雙眉，進了門俯身在柳嫤耳邊道，“那女子怎麽也不肯進來，奴婢看她那樣子是想要將此事鬧大。”
“如此，她不進來，那我便出去見一見她”，柳嫤起身扶正發髻上的木簪子，將手搭在木槿手背之上，慢慢地往林家大門那邊走去。而得到知會的林家下人們，早已在林家門前院中的空地上，擺好了屏風軟椅等物，候著柳嫤過來了。
林萍芳看著林家下人的這陣仗，心中升起一股不安。她本來沒想要過來鬧這麽一場的，隻是聽人說起林家的潑天富貴，卻不由升起別的心思來。
“娘，我肚子好餓”，林萍芳身邊這四歲的小男孩，窩在林萍芳懷裏，不住地喊著餓。
在昨日，林萍芳母子倆就從家裏出發了，她們住的倒也不遠，就在江城郊外林家的一處農莊邊上。隻是，這距離要靠雙腳走過來，還是要個兩天時間的，尤其林萍芳二人又是婦孺，這腳程便更是慢了。兼之來到江城之後，母子兩人還迷了路，若不是有好心人捎帶了她二人一程，便是到太陽下山之時，兩人也是走不到這林家門前的。
“忍一忍，寶兒，很快咱們就有好吃的了”，林萍芳看著這林家下人們身上的棉衣，還有這高高的門楣，在心中不安的同時，一股子野望也是油然而生。如果這一切，都將屬於她......
很快，圍觀的人們便見到一群丫鬟們，簇擁著一個身姿窈窕的女子，來到了屏風之後。隔著薄薄的屏風，裙袂影影綽綽，模模糊糊卻看不清人影。隻是眾人皆知，那女子定是林長茂的遺孀，如今林家的當家主母——柳嫤。
“你二人是誰？”說話的是柳嫤身邊的一個婆子，她虎目圓睜，叫人一看就覺得不好相與。
“我......奴家是林老爺妾侍，這是林老爺的孩子”，林萍芳將懷中的男娃娃推著站在了一邊，催促道，“快，給夫人問好。”
“夫人好”，想來之前林萍芳就已經教過這小孩了，是以男孩乍見這陣仗，雖然有點驚嚇，卻也合手給屏風之後的柳嫤做了個揖。
“口說無憑，你這婦人可有我家老爺的信物？”婆子心中大覺蹊蹺，她已經將林萍芳當作碰瓷的人了。這婦人雖有幾分姿色，比之柳嫤卻相差太遠。這婆子在林家也伺候大半輩子了，而往日裏林長茂對柳嫤的好，她這些下人們也是一清二楚的。
“這......”，林萍芳怎麽可能會有林長茂的信物，她帶著孩子上門，就是因為現在無人可以證明，這孩子不是林家的子嗣，隻要她咬死不鬆口，林萍芳相信，這孩子就可以認在林長茂的名下。
“奴家是老爺的妾，老爺雖不曾告之夫人，卻也不能就此不認奴家，奴家可是知道，老爺背上有一梅花印記的！”林萍芳麵上為難，又耷拉著眉眼，哀哀啼哭起來。這模樣我見猶憐，讓不少看熱鬧的人同情起來。
“既是妾，可有官府文書？”婆子又問道，本朝律法可是明文規定，妾侍都得有官府文書才作數，不然便是苟|合。
“夫君啊，你死得好慘啊，留下我們娘倆可怎麽辦的？”林萍芳大哭著，邊拿絹子抹眼淚，邊用眼角瞟著屏風之後的人影，可惜她卻始終不能窺到屏風那邊女子的麵目。
柳嫤聽林萍芳這麽說，便知道這女人，定不會是林長茂在外邊養著的，更不能對她和她的孩子造成威脅，便偏頭向身邊的管事嬤嬤吩咐了幾句，便起身要迴去了。
“夫人，奴家真是老爺的妾侍啊，這孩子可是老爺的親骨肉啊，夫人你就算不承認奴家，也不能讓老爺唯一的兒子流落在外啊！”林萍芳急了，拉著小男孩，便直直地往屏風那邊闖去。下人們當然不能讓她擾了主子，趕緊將她攔住了，而林萍芳也就順勢跪在了林家大門前，大聲地哭嚎起來。
這樣的鬧劇讓柳嫤頭疼，隻是現下眾目睽睽，她還真不能讓人堵住這女人的嘴，隻好讓將這母子請進府裏來。這人的來曆，還得讓人好生查探一番才行。
林萍芳不甘心就此罷休，心裏想著，若不能得一個名分，就這麽進這林家大門，那到時候她母子的死活，就真是任憑柳嫤拿捏了。是以林萍芳死命地掙紮了起來，隻是她一弱質女子，如何能夠抵抗得了林家粗使婆子們的力氣，很快便叫人硬拉扶著往裏邊去了。
柳嫤帶著一眾丫鬟婆子們，慢慢地往內院而去，其實這事本來不必她出麵的，不過她想自從來到此處幾日，卻還沒到過大門這邊，便走了這麽一遭了。而這段不短的路，也是讓柳嫤知道，何謂富商，何謂富貴人家。
林家是真有錢，真真有錢。先不說屋裏那些名貴擺件，單單這一路走來，柳嫤見到不少大塊的原玉，就隨處放置在路邊上，做成石凳或者假山之類，她就能夠了解，林家的富貴到了怎樣一個程度了。
“你們林家真是欺人太甚，快放開這可憐的女子！”一把粗獷的大嗓門傳來，眾人不由心頭一跳，而這粗獷嗓門的主人一把闖入大門，更是讓林家的下人們嚇了老大一跳，反應過來之後，下人們趕緊將這人阻攔了下來。
漢子一把牛力，將好幾個林家下人打倒在地，但畢竟雙拳難敵四手，漢子很快被蜂擁而上的小廝們困住了手腳，要將他往外邊扔去了。這漢子掙紮得十分厲害，隻見他雙腿一蹬，卻是將阻攔眾人視線的屏風踢翻了。
柳嫤聽得身後傳來的動靜，不由迴身望去，隻見門外邊吵吵嚷嚷，既有林萍芳的大吵，又有那闖進來的漢子的大鬧，真是平白叫人看了笑話去。
好在這鬧劇持續的時間不長，很快林家的大門便重重地關上了，擋住了一切窺視林家內宅和林家夫人的目光。圍觀的眾人，見再無熱鬧可看，便也紛紛離去了。隻是可以想見，這幾日江城百姓茶餘飯後，又多了一個談資了。
那叫人扔出來的大漢，滾在地上又大罵了幾聲，見林家大門緊閉，便提溜地從地上爬起，往一邊站著的那個年輕公子哥兒走去了。
“有趣，真是有趣！”年輕公子衣著錦繡，眉目俊朗，他很快從柳嫤容貌的驚豔中迴過神來，慢慢搖曳著手中的折扇，走到了林家門前。這公子仰起頭，看著林家門簷上隨風飄揚的白幡，眼中閃過一絲複雜，隻是很快將它掩蓋在了風流多情的桃花眸裏。
“公子，奴才這番做得可還好”，那大漢全然不像剛剛那般彪悍，憨笑著撓著頭，跟在年輕公子後頭，語氣裏帶著幾分忐忑。
“不錯！牛二，爺還真沒有想到你還挺有天分”，年輕公子一邊笑著，一邊往街上走去，而他幾人的身影也是徹底消散在這該幽靜的巷道裏......
☆、真假
“坐”，柳嫤坐在榻上喚道，將林萍芳母子二人的注意力也是重新集中了過來。
林萍芳眼神閃爍，局促地站在一邊不住地偷瞄著屋內擺件，而那小男孩也叫桌子上的糕點吸引住了。讓柳嫤這麽一叫，林萍芳才迴過神來，表情又是羞愧又是不安，也是讓柳嫤覺得一陣好笑，既然這麽有膽子找上門來，難道還會怕她吃了她們不成？
“謝夫人”，林萍芳懷抱著孩子，隻虛虛地挪坐了半個身子，就不敢再動了。林家太過富貴，當身處其間，林萍芳這個沒有見過什麽大世麵的女人，此刻不由慫了。她想起剛剛在林家大門前鬧的這一場，心裏既是心虛，又是後悔。
林萍芳心虛的是，她本來就是抱著訛上林家的心思上門的，若是叫人拆穿了，那林家人不知會如何處置她孤兒寡母的。而讓林萍芳後悔的卻是，早知林家這麽富貴，她就不該簡簡單單上門的，如果能去衙門上告上一狀鬧大來，或者是帶著孩子迴家一趟得到宗族支持，那她這時候便也算有所依仗了，就不用怕林家不認人，或者是林家主母的迫害。
“你既然說自個兒是老爺的妾侍，不知你可是有什麽憑證在身”柳嫤問道，她的語氣溫和，倒是讓林萍芳放下了幾分戒心。林萍芳想著，或許這林家夫人是個好講話的，據說她和林家老爺極為恩愛，想來也是不願意讓林家老爺就這麽絕後的，畢竟這林家夫人所出無男可是眾人皆知的，如果認下寶兒，也不算是後繼無人了。
“奴家本是林家偏支的，本來也沒想就這麽找上門來的，隻是聽聞老爺去了，奴家想著也該給老爺奔喪，而且......寶兒終究是老爺的孩子，奴家心裏也盼著他能夠認祖歸宗......”
“先不說這些，你可有憑證在身？不然，我卻是不敢，就這麽認下你母子二人的。”柳嫤說道，她一雙水潤的杏眸直直地看著林萍芳的雙眼，四目交接中，讓林萍芳不由自主就鬆懈了下來。
“奴家身上並不曾帶著老爺的信物，但是奴家知道，老爺後背上是有一個梅花形的印記的”，林萍芳也不是個無知的婦人，她當然知道，林家不會就這麽簡單地認下她母子二人，因為她沒有證據。可是也是因為這樣，隻要她咬死寶兒就是林長茂的兒子，那林家也沒有什麽辦法不承認，因為林家同樣沒有證據可以證明，她說的就是假的！
而且......林萍芳想著今日清晨，那個送了她母子一程的人所說的話，他說，他會幫她向本地的縣太爺說一聲的，他平生最見不得有什麽冤枉之事了，如果她所言屬實，一定會為她討迴公道的......
雖然林萍芳也覺得，這件巧事有些蹊蹺，但總歸對她自己，是沒有什麽壞處的，她何樂而不為呢？若是這事不成，那她也沒有任何損失；如果這事成了，那她的兒子寶兒，可就是林家的繼承人了。
柳嫤見林萍芳的麵色在輾轉間，突然變得好似成竹在胸，眼睛裏的情緒也是鎮定了下來，不由心下一沉。
初次遇上這樣的事情，柳嫤心裏也是沒有什麽主意，畢竟這是個相對落後的古代社會，這裏可沒有親子檢測之類的基因手段。更何況，這是個封建強權的社會，如果這女人的到來，是受到別人的指使，那可就更加糟糕了。不知這背後是否有權勢之人的介入，而民素來不與官鬥，林家再富，依舊是官家人口中的賤民而已......
柳嫤想得很多，終究叫林萍芳的一句話打斷了。
“奴家還知道，老爺肚臍邊下一寸之處，有一紅色小痣”，林萍芳說了這麽一句話，讓柳嫤身邊的丫鬟們一陣羞躁。
先前林萍芳說的，林長茂背後有梅花印記之事，並不能夠證明她就是林長茂的女人，畢竟這梅花印記之事，知道的人不少，除了和他親密無間的妻子柳嫤之外，身邊伺候的下人們都是知道的。可是這“肚臍邊下的小痣”，可就不一般了，若不是見過坦誠相見過，如何得知？而這坦誠相見之後，還能做些什麽呢？
柳嫤見林萍芳除了這些，也不能拿出什麽有力的證據來，便叫人將這對母子安置在一角的偏院裏了，還給安排了幾個婆子伺候，這也是為了監管著母子二人。
“謝夫人！”林萍芳麵上喜不自禁，她仿佛已經看到自己錦衣玉食、丫鬟環繞的貴夫人生活了，拉著林寶兒，便要跟著丫鬟們去看自己的院子。隻是林寶兒此刻卻被桌上的精致糕點吸引住了，他不僅吃得滿麵的粉屑，兩隻小髒手上也是拿滿了糕點，還在不停地往嘴裏塞去。
林萍芳見寶兒這模樣，一時也是麵紅，討好地衝柳嫤笑笑，就硬拉著寶兒跟著丫鬟們下去了。
“夫人，這對母子來路不明，就這麽讓她們留在府中可是不太妥當......”鄭奶娘心中擔憂，她最為擔心的，便是柳嫤心裏不好受了。畢竟之前，林長茂可是對柳嫤承諾過此生隻此一人的！如果這林氏真是他在外邊的人，那柳嫤心中該是多麽的難受？
“無妨，”柳嫤淡淡笑了笑，她不會對鄭奶娘說自己的猜測，畢竟之前的柳嫤都隻是個單純的閨閣女子罷了。她出閣之前聽從父母長輩的教導，嫁人之後凡事也一直由林長茂做主。若不是林家無小妾通房，庶子庶女之類的人物在，養在深閨的柳嫤當這個家的主母，也不會當得那麽輕鬆。
現在的柳嫤可不是原來的那個柳嫤了，雖然她相信沒有人能證明她不再是她，可是要轉變成完全不一樣的另一個人，也是需要時間的交融的，這樣一切才叫“順其自然”。
柳嫤在聽下人來報，有一對林氏母子上門的時候，就已經派了人手去打探情況去了。這人是林長茂之前給的，叫林淼，是一個長相平凡的十五歲小少年。本來他一直都是協助柳嫤處理內宅事務的，但柳嫤通過這幾日的接觸，卻發現這人的能力極為出色，單單放在林家內宅確是浪費了他的才能。
又整理了一番原身的記憶，柳嫤才知道這人是翁父林德興專門培養出來的，換用現代的話來說，就是經過林德興十幾年的洗腦式教育的人，這林淼對林家的歸屬感是百分百的，在行事上更是給柳嫤“死士”的錯覺。
林家家業做得如此之大，少不了底下人的能耐，這林淼的能力是極好的，不過一個下午，便將柳嫤想要知道的東西弄到手了。
卻原來，這林萍芳是林家偏支一個長輩的外室所生之女，在五年前的時候，不堪婆家虐待，逃到林家的一處莊子上，希望得到林家的庇護，而那個時候的林長茂，也曾在莊子上停留過幾日。
一年之後，林萍芳誕下一子，取名寶兒，卻不知生父為誰，而林萍芳對於這個問題也是三緘其口。逃家一年之後竟然生子的林萍芳，當然被人們所不齒和排擠，當時人們都鬧著要把林萍芳浸了豬籠去，隻是最終卻是被林長茂保下了。之後，林萍芳便一直在林家莊子邊上的一個村莊裏生活了。
這些證據無不是在告訴柳嫤，這女子與林長茂有染，這林寶兒便是林長茂在外邊的孩子。但說實話，柳嫤還真不相信事實便是如此直白，這也是源自柳嫤對自身相貌的絕對自信。這林萍芳和她，真是雲泥之別的，林長茂是瞎了眼，才會棄這麽個美嬌娘不顧，而就林萍芳這一朵並不芬芳的野花呢。
當然，這並不是柳嫤做出判斷的原因，最主要的是，柳嫤不相信事實會這麽巧！怎麽這對母子那麽多年不出現，在這麽個時候卻偏偏出現了呢？
探聽而來的情報說，林萍芳這幾年的生活過得並不好，雖然不少吃不少穿，可是日子也很是清貧，還常遭人白眼。而且林寶兒已經四歲，在教養上卻是完全沒有人管教的狀態。
觀之林萍芳，如果林寶兒真是林家的種，那她絕不可能忍受這四年來的清貧，不然何以在今日上門？明擺著著就是為了林家家產來的！至於什麽為情默默蝸居鄉下，柳嫤會嗬嗬噠笑幾聲，你可曾看見林萍芳眼裏有一絲難過了？
林萍芳在今日上門，就是因為現在林長茂死了，死了就不能證明她說的是假話了。
綜上，柳嫤得出了一個結論，林萍芳母子上門的目的，就是為了訛人，至於背後是否還有別的勢力在，還需要再讓人詳細調查一番。不過還是那樣，柳嫤從來不泛以最大的惡意去猜測別人，當然凡事她也喜歡考慮最壞的地步，所以柳嫤又這般那般地一串命令下達了下去。
☆、賬簿
將林萍芳母子安置在偏院之後，閑下來的柳嫤便開始查看起，林家鋪子送來的賬簿了，現在她看著的，正是本地八間布莊的賬簿。
看了賬本上條條記錄，柳嫤也是氣笑了，這些人都當她是死的嗎？難道真以為林長茂去後，林家就沒有人了？！這些賬上顯示，竟然有四間布莊是入不敷出，兩間是收支相當，隻兩間才略有盈利。
“鸞枝，你去將小叔請來”，柳嫤半眯著杏眼，半倚在窗前看著院中風光。此處屬於南地，現在不過三月中旬，日頭便溫暖起來了，院中栽種的桃也滿樹粉紅色的花苞，一片生機勃勃。
“嫂子，不知你有何事找我？”林長盛還未完全從噩耗中走出來，但約莫是前幾日眼淚流得太多，現在他每每眼眶通紅卻幹澀無言。
“小叔，此次找你，卻是為著布莊上的事情”，柳嫤將一本賬簿遞給林長盛，示意他翻看一番。
林長盛拿著賬簿，細細地翻著每一頁記的賬目，看了許久，卻還是不知這賬簿有何問題，看到最後，也隻知道這間布莊每月支出比收入要多，處於虧損狀態罷了。
“嫂子，可是這賬簿有問題？”林長盛不傻，他知道自己看不出問題來，不代表就真的沒有問題，不然柳嫤為何叫他過來呢？
“小叔你再看看這本”，柳嫤又將桌上另外一本賬簿遞給了林長盛。
林長盛拿起一看，再比較了各項收支，頓時明了。這兩間鋪子在夥計的人數、工錢，甚至同一種布匹的售價等都是千差萬別。第一本賬簿上的各項收支，拿出來單看都好似沒有問題。至少對林長盛這種，不知柴米油鹽要價幾何的人來說，是看不出問題來的。但是現下兩本賬簿對比之下如此迥異，隻稍微有點腦子的人，都可以知道，這裏邊存在貓膩了！
柳嫤也是兩相對比之下，才知這些鋪子上交的是假賬的。不得不說，做賬之人的手段並不高明，卻也不容易被拆穿。若不是如此，柳嫤也隻心裏肯定賬麵有假，而找不出這假在哪裏來。
“嫂子你叫我來，可是有什麽不好辦的麽？”林長盛問道，看了這迥然不同的賬簿，他心中是既激憤又難過，這些鋪子的掌櫃夥計們，都是林家的老人了，甚至還有好幾個是跟著父親林德興下來的，現在這些人趁著林家家主逝去之際，做出這一手來，真是叫人心寒。
“小叔，你覺得這事該如何處理為好？”柳嫤畢竟是個新寡婦，要對這些人動手，還真隻能由林長盛出麵才行，不是柳嫤不想，而是她不能。
“依我看，這些人都該攆出去才好！”林長盛本就是愛憎分明的性子，所以他想出的解決辦法，就是這麽簡單而粗暴。
“隻是，這些人之中，不少是林家的老人，就算他們沒有功勞，也有苦勞。就這麽將他們趕走，是否太過不近人情？”柳嫤心中的想法並非如她所言，她一向是，一次不忠百次不容。
隻是，現在不是柳嫤之前的那個世界，在這裏人情大於一切。若是依林長盛的法子，便是現下可行，但之後卻讓人覺得林家無情的話，那就是得不償失了。人們總是容易同情眼前的弱者，現在林家失了家主，在人們眼中自然就是值得同情的，但是日後呢，在這些被攆走的人，成了人們眼睛見到的弱者之後呢？
“嫂子的意思，是給這些人一個機會？”林長盛疑惑道，“萬一，他們之後又故技重施，那咱們又該如何處置？”
聽了這話，柳嫤對自己這個便宜小叔，倒是生起幾分欣賞，她淡笑了笑，“小叔不妨和這些人好好談一談，如果他們還不改過來，再將這些人辭退也無妨。”
柳嫤覺得，這麽多間鋪子的賬簿一起出了問題，這十分值得深思。若是這些人背後沒有個依仗，他們何至於這麽大膽？若是有，那會是誰？或者說，是哪方勢力呢？
兩人又商量了一番，林長盛便下去了，在他走的時候，柳嫤將林淼也給林長盛派了去。林淼不同於林長盛，自小是一直跟著林德興的，他走南闖北的到過不少地方，見識也是不凡。對這生意場上的事情，林淼可比柳嫤這個半吊子，還有林長盛這個隻通了六竅的人，懂的多得多了。
在林長盛帶著林淼走後，柳嫤越發覺得人手不足了。在現代，幾乎不存在不能勘破的秘密，在高科技之下，可以說一切都無所遁形。可是，這裏是古代，沒有互聯網，沒有私家偵探，柳嫤想要得知真相，隻能派林家的下人們去探訪。
此刻，柳嫤想要查一查林家的掌櫃夥計們的背景，想要查一查別的商鋪是否有在背後搞鬼，還想要查一查有什麽可以利用的地方，可她現在卻是一籌莫展。柳嫤想得很全麵，隻可惜，可行性太低了。柳嫤現在手中得用的，除了一個林淼之外，要想再找出一個可用之人，實在是難。
本來柳嫤記憶裏，還有兩三個同林淼一般的，隻是月前林長茂出門之時，卻是把他們都帶走了，在林長茂遇上瘟疫之時，這幾人也未能幸免於難。
如果柳嫤是作者文裏的瑪麗蘇，那她現在肯定虎軀一震，便能發現身邊無不是對她忠心耿耿、又能力爆棚的一竿子屬下們了。隻可惜，作者大人並不打算給她這個金手指，所以柳嫤雖然有著穿越而來的靈魂，內裏知道的東西，比這個時代超前了上千年，可是柳嫤此刻，也隻能困守在林家這深深的內宅之中。便是柳嫤現在有什麽想法，還都得讓林長盛去做，更惶論，柳嫤的想法能夠施行，最主要的原因，卻是林長盛對於她這個兄長遺孀的尊重！
柳嫤在思考著怎麽培養人手，不自覺地便觀察起，身邊這些各種年齡段的女人們來了。
鄭奶娘不行，她雖然將柳嫤當女兒一般疼愛，忠心上可以保證，可是她對外麵的事情卻一概不知，而且她是柳嫤的奶娘，如同親人一般，柳嫤也不好意思去吩咐她。
木楠和木槿，和柳嫤年歲相當，而且是自小一起長大的，在柳嫤嫁到林家之時，也作為陪嫁丫鬟一起來到這裏，後來兩人都配了林家仆人做娘子，不過她們也不適合為柳嫤處理外邊的事。現下兩人都是幫著柳嫤處理內宅事務的，平日裏也是忙得很，更何況，就算她們對管家很在行，可管家之事畢竟不同家外之事。
最主要的，其實柳嫤也明白，她身邊根本沒有人可以到外麵去給她做事，如果是因能力上的問題的話，那還是可以培養一番的，最為關鍵的，卻還是她們女子的身份。
柳嫤自己是這林家的一家之母，掌管著林家內宅大大小小的事務，可外邊的事柳嫤卻無法掌管，隻因為她是個女人。先不說別人的非議，單單她這一婦人的威信，便隻在這內宅有效。外邊的人，也會因為她的身份而敬重她，可是卻不會信服她。
哎，做女人難，做女強人更難，做一個古代的女強人更是難上加難，柳嫤鬱悶地想道。
柳嫤等了一會兒，卻是始終不見那對母子的身影。木槿蹙著雙眉，進了門俯身在柳嫤耳邊道，“那女子怎麽也不肯進來，奴婢看她那樣子是想要將此事鬧大。”
“如此，她不進來，那我便出去見一見她”，柳嫤起身扶正發髻上的木簪子，將手搭在木槿手背之上，慢慢地往林家大門那邊走去。而得到知會的林家下人們，早已在林家門前院中的空地上，擺好了屏風軟椅等物，候著柳嫤過來了。
林萍芳看著林家下人的這陣仗，心中升起一股不安。她本來沒想要過來鬧這麽一場的，隻是聽人說起林家的潑天富貴，卻不由升起別的心思來。
“娘，我肚子好餓”，林萍芳身邊這四歲的小男孩，窩在林萍芳懷裏，不住地喊著餓。
在昨日，林萍芳母子倆就從家裏出發了，她們住的倒也不遠，就在江城郊外林家的一處農莊邊上。隻是，這距離要靠雙腳走過來，還是要個兩天時間的，尤其林萍芳二人又是婦孺，這腳程便更是慢了。兼之來到江城之後，母子兩人還迷了路，若不是有好心人捎帶了她二人一程，便是到太陽下山之時，兩人也是走不到這林家門前的。
“忍一忍，寶兒，很快咱們就有好吃的了”，林萍芳看著這林家下人們身上的棉衣，還有這高高的門楣，在心中不安的同時，一股子野望也是油然而生。如果這一切，都將屬於她......
很快，圍觀的人們便見到一群丫鬟們，簇擁著一個身姿窈窕的女子，來到了屏風之後。隔著薄薄的屏風，裙袂影影綽綽，模模糊糊卻看不清人影。隻是眾人皆知，那女子定是林長茂的遺孀，如今林家的當家主母——柳嫤。
“你二人是誰？”說話的是柳嫤身邊的一個婆子，她虎目圓睜，叫人一看就覺得不好相與。
“我......奴家是林老爺妾侍，這是林老爺的孩子”，林萍芳將懷中的男娃娃推著站在了一邊，催促道，“快，給夫人問好。”
“夫人好”，想來之前林萍芳就已經教過這小孩了，是以男孩乍見這陣仗，雖然有點驚嚇，卻也合手給屏風之後的柳嫤做了個揖。
“口說無憑，你這婦人可有我家老爺的信物？”婆子心中大覺蹊蹺，她已經將林萍芳當作碰瓷的人了。這婦人雖有幾分姿色，比之柳嫤卻相差太遠。這婆子在林家也伺候大半輩子了，而往日裏林長茂對柳嫤的好，她這些下人們也是一清二楚的。
“這......”，林萍芳怎麽可能會有林長茂的信物，她帶著孩子上門，就是因為現在無人可以證明，這孩子不是林家的子嗣，隻要她咬死不鬆口，林萍芳相信，這孩子就可以認在林長茂的名下。
“奴家是老爺的妾，老爺雖不曾告之夫人，卻也不能就此不認奴家，奴家可是知道，老爺背上有一梅花印記的！”林萍芳麵上為難，又耷拉著眉眼，哀哀啼哭起來。這模樣我見猶憐，讓不少看熱鬧的人同情起來。
“既是妾，可有官府文書？”婆子又問道，本朝律法可是明文規定，妾侍都得有官府文書才作數，不然便是苟|合。
“夫君啊，你死得好慘啊，留下我們娘倆可怎麽辦的？”林萍芳大哭著，邊拿絹子抹眼淚，邊用眼角瞟著屏風之後的人影，可惜她卻始終不能窺到屏風那邊女子的麵目。
柳嫤聽林萍芳這麽說，便知道這女人，定不會是林長茂在外邊養著的，更不能對她和她的孩子造成威脅，便偏頭向身邊的管事嬤嬤吩咐了幾句，便起身要迴去了。
“夫人，奴家真是老爺的妾侍啊，這孩子可是老爺的親骨肉啊，夫人你就算不承認奴家，也不能讓老爺唯一的兒子流落在外啊！”林萍芳急了，拉著小男孩，便直直地往屏風那邊闖去。下人們當然不能讓她擾了主子，趕緊將她攔住了，而林萍芳也就順勢跪在了林家大門前，大聲地哭嚎起來。
這樣的鬧劇讓柳嫤頭疼，隻是現下眾目睽睽，她還真不能讓人堵住這女人的嘴，隻好讓將這母子請進府裏來。這人的來曆，還得讓人好生查探一番才行。
林萍芳不甘心就此罷休，心裏想著，若不能得一個名分，就這麽進這林家大門，那到時候她母子的死活，就真是任憑柳嫤拿捏了。是以林萍芳死命地掙紮了起來，隻是她一弱質女子，如何能夠抵抗得了林家粗使婆子們的力氣，很快便叫人硬拉扶著往裏邊去了。
柳嫤帶著一眾丫鬟婆子們，慢慢地往內院而去，其實這事本來不必她出麵的，不過她想自從來到此處幾日，卻還沒到過大門這邊，便走了這麽一遭了。而這段不短的路，也是讓柳嫤知道，何謂富商，何謂富貴人家。
林家是真有錢，真真有錢。先不說屋裏那些名貴擺件，單單這一路走來，柳嫤見到不少大塊的原玉，就隨處放置在路邊上，做成石凳或者假山之類，她就能夠了解，林家的富貴到了怎樣一個程度了。
“你們林家真是欺人太甚，快放開這可憐的女子！”一把粗獷的大嗓門傳來，眾人不由心頭一跳，而這粗獷嗓門的主人一把闖入大門，更是讓林家的下人們嚇了老大一跳，反應過來之後，下人們趕緊將這人阻攔了下來。
漢子一把牛力，將好幾個林家下人打倒在地，但畢竟雙拳難敵四手，漢子很快被蜂擁而上的小廝們困住了手腳，要將他往外邊扔去了。這漢子掙紮得十分厲害，隻見他雙腿一蹬，卻是將阻攔眾人視線的屏風踢翻了。
柳嫤聽得身後傳來的動靜，不由迴身望去，隻見門外邊吵吵嚷嚷，既有林萍芳的大吵，又有那闖進來的漢子的大鬧，真是平白叫人看了笑話去。
好在這鬧劇持續的時間不長，很快林家的大門便重重地關上了，擋住了一切窺視林家內宅和林家夫人的目光。圍觀的眾人，見再無熱鬧可看，便也紛紛離去了。隻是可以想見，這幾日江城百姓茶餘飯後，又多了一個談資了。
那叫人扔出來的大漢，滾在地上又大罵了幾聲，見林家大門緊閉，便提溜地從地上爬起，往一邊站著的那個年輕公子哥兒走去了。
“有趣，真是有趣！”年輕公子衣著錦繡，眉目俊朗，他很快從柳嫤容貌的驚豔中迴過神來，慢慢搖曳著手中的折扇，走到了林家門前。這公子仰起頭，看著林家門簷上隨風飄揚的白幡，眼中閃過一絲複雜，隻是很快將它掩蓋在了風流多情的桃花眸裏。
“公子，奴才這番做得可還好”，那大漢全然不像剛剛那般彪悍，憨笑著撓著頭，跟在年輕公子後頭，語氣裏帶著幾分忐忑。
“不錯！牛二，爺還真沒有想到你還挺有天分”，年輕公子一邊笑著，一邊往街上走去，而他幾人的身影也是徹底消散在這該幽靜的巷道裏......
☆、真假
“坐”，柳嫤坐在榻上喚道，將林萍芳母子二人的注意力也是重新集中了過來。
林萍芳眼神閃爍，局促地站在一邊不住地偷瞄著屋內擺件，而那小男孩也叫桌子上的糕點吸引住了。讓柳嫤這麽一叫，林萍芳才迴過神來，表情又是羞愧又是不安，也是讓柳嫤覺得一陣好笑，既然這麽有膽子找上門來，難道還會怕她吃了她們不成？
“謝夫人”，林萍芳懷抱著孩子，隻虛虛地挪坐了半個身子，就不敢再動了。林家太過富貴，當身處其間，林萍芳這個沒有見過什麽大世麵的女人，此刻不由慫了。她想起剛剛在林家大門前鬧的這一場，心裏既是心虛，又是後悔。
林萍芳心虛的是，她本來就是抱著訛上林家的心思上門的，若是叫人拆穿了，那林家人不知會如何處置她孤兒寡母的。而讓林萍芳後悔的卻是，早知林家這麽富貴，她就不該簡簡單單上門的，如果能去衙門上告上一狀鬧大來，或者是帶著孩子迴家一趟得到宗族支持，那她這時候便也算有所依仗了，就不用怕林家不認人，或者是林家主母的迫害。
“你既然說自個兒是老爺的妾侍，不知你可是有什麽憑證在身”柳嫤問道，她的語氣溫和，倒是讓林萍芳放下了幾分戒心。林萍芳想著，或許這林家夫人是個好講話的，據說她和林家老爺極為恩愛，想來也是不願意讓林家老爺就這麽絕後的，畢竟這林家夫人所出無男可是眾人皆知的，如果認下寶兒，也不算是後繼無人了。
“奴家本是林家偏支的，本來也沒想就這麽找上門來的，隻是聽聞老爺去了，奴家想著也該給老爺奔喪，而且......寶兒終究是老爺的孩子，奴家心裏也盼著他能夠認祖歸宗......”
“先不說這些，你可有憑證在身？不然，我卻是不敢，就這麽認下你母子二人的。”柳嫤說道，她一雙水潤的杏眸直直地看著林萍芳的雙眼，四目交接中，讓林萍芳不由自主就鬆懈了下來。
“奴家身上並不曾帶著老爺的信物，但是奴家知道，老爺後背上是有一個梅花形的印記的”，林萍芳也不是個無知的婦人，她當然知道，林家不會就這麽簡單地認下她母子二人，因為她沒有證據。可是也是因為這樣，隻要她咬死寶兒就是林長茂的兒子，那林家也沒有什麽辦法不承認，因為林家同樣沒有證據可以證明，她說的就是假的！
而且......林萍芳想著今日清晨，那個送了她母子一程的人所說的話，他說，他會幫她向本地的縣太爺說一聲的，他平生最見不得有什麽冤枉之事了，如果她所言屬實，一定會為她討迴公道的......
雖然林萍芳也覺得，這件巧事有些蹊蹺，但總歸對她自己，是沒有什麽壞處的，她何樂而不為呢？若是這事不成，那她也沒有任何損失；如果這事成了，那她的兒子寶兒，可就是林家的繼承人了。
柳嫤見林萍芳的麵色在輾轉間，突然變得好似成竹在胸，眼睛裏的情緒也是鎮定了下來，不由心下一沉。
初次遇上這樣的事情，柳嫤心裏也是沒有什麽主意，畢竟這是個相對落後的古代社會，這裏可沒有親子檢測之類的基因手段。更何況，這是個封建強權的社會，如果這女人的到來，是受到別人的指使，那可就更加糟糕了。不知這背後是否有權勢之人的介入，而民素來不與官鬥，林家再富，依舊是官家人口中的賤民而已......
柳嫤想得很多，終究叫林萍芳的一句話打斷了。
“奴家還知道，老爺肚臍邊下一寸之處，有一紅色小痣”，林萍芳說了這麽一句話，讓柳嫤身邊的丫鬟們一陣羞躁。
先前林萍芳說的，林長茂背後有梅花印記之事，並不能夠證明她就是林長茂的女人，畢竟這梅花印記之事，知道的人不少，除了和他親密無間的妻子柳嫤之外，身邊伺候的下人們都是知道的。可是這“肚臍邊下的小痣”，可就不一般了，若不是見過坦誠相見過，如何得知？而這坦誠相見之後，還能做些什麽呢？
柳嫤見林萍芳除了這些，也不能拿出什麽有力的證據來，便叫人將這對母子安置在一角的偏院裏了，還給安排了幾個婆子伺候，這也是為了監管著母子二人。
“謝夫人！”林萍芳麵上喜不自禁，她仿佛已經看到自己錦衣玉食、丫鬟環繞的貴夫人生活了，拉著林寶兒，便要跟著丫鬟們去看自己的院子。隻是林寶兒此刻卻被桌上的精致糕點吸引住了，他不僅吃得滿麵的粉屑，兩隻小髒手上也是拿滿了糕點，還在不停地往嘴裏塞去。
林萍芳見寶兒這模樣，一時也是麵紅，討好地衝柳嫤笑笑，就硬拉著寶兒跟著丫鬟們下去了。
“夫人，這對母子來路不明，就這麽讓她們留在府中可是不太妥當......”鄭奶娘心中擔憂，她最為擔心的，便是柳嫤心裏不好受了。畢竟之前，林長茂可是對柳嫤承諾過此生隻此一人的！如果這林氏真是他在外邊的人，那柳嫤心中該是多麽的難受？
“無妨，”柳嫤淡淡笑了笑，她不會對鄭奶娘說自己的猜測，畢竟之前的柳嫤都隻是個單純的閨閣女子罷了。她出閣之前聽從父母長輩的教導，嫁人之後凡事也一直由林長茂做主。若不是林家無小妾通房，庶子庶女之類的人物在，養在深閨的柳嫤當這個家的主母，也不會當得那麽輕鬆。
現在的柳嫤可不是原來的那個柳嫤了，雖然她相信沒有人能證明她不再是她，可是要轉變成完全不一樣的另一個人，也是需要時間的交融的，這樣一切才叫“順其自然”。
柳嫤在聽下人來報，有一對林氏母子上門的時候，就已經派了人手去打探情況去了。這人是林長茂之前給的，叫林淼，是一個長相平凡的十五歲小少年。本來他一直都是協助柳嫤處理內宅事務的，但柳嫤通過這幾日的接觸，卻發現這人的能力極為出色，單單放在林家內宅確是浪費了他的才能。
又整理了一番原身的記憶，柳嫤才知道這人是翁父林德興專門培養出來的，換用現代的話來說，就是經過林德興十幾年的洗腦式教育的人，這林淼對林家的歸屬感是百分百的，在行事上更是給柳嫤“死士”的錯覺。
林家家業做得如此之大，少不了底下人的能耐，這林淼的能力是極好的，不過一個下午，便將柳嫤想要知道的東西弄到手了。
卻原來，這林萍芳是林家偏支一個長輩的外室所生之女，在五年前的時候，不堪婆家虐待，逃到林家的一處莊子上，希望得到林家的庇護，而那個時候的林長茂，也曾在莊子上停留過幾日。
一年之後，林萍芳誕下一子，取名寶兒，卻不知生父為誰，而林萍芳對於這個問題也是三緘其口。逃家一年之後竟然生子的林萍芳，當然被人們所不齒和排擠，當時人們都鬧著要把林萍芳浸了豬籠去，隻是最終卻是被林長茂保下了。之後，林萍芳便一直在林家莊子邊上的一個村莊裏生活了。
這些證據無不是在告訴柳嫤，這女子與林長茂有染，這林寶兒便是林長茂在外邊的孩子。但說實話，柳嫤還真不相信事實便是如此直白，這也是源自柳嫤對自身相貌的絕對自信。這林萍芳和她，真是雲泥之別的，林長茂是瞎了眼，才會棄這麽個美嬌娘不顧，而就林萍芳這一朵並不芬芳的野花呢。
當然，這並不是柳嫤做出判斷的原因，最主要的是，柳嫤不相信事實會這麽巧！怎麽這對母子那麽多年不出現，在這麽個時候卻偏偏出現了呢？
探聽而來的情報說，林萍芳這幾年的生活過得並不好，雖然不少吃不少穿，可是日子也很是清貧，還常遭人白眼。而且林寶兒已經四歲，在教養上卻是完全沒有人管教的狀態。
觀之林萍芳，如果林寶兒真是林家的種，那她絕不可能忍受這四年來的清貧，不然何以在今日上門？明擺著著就是為了林家家產來的！至於什麽為情默默蝸居鄉下，柳嫤會嗬嗬噠笑幾聲，你可曾看見林萍芳眼裏有一絲難過了？
林萍芳在今日上門，就是因為現在林長茂死了，死了就不能證明她說的是假話了。
綜上，柳嫤得出了一個結論，林萍芳母子上門的目的，就是為了訛人，至於背後是否還有別的勢力在，還需要再讓人詳細調查一番。不過還是那樣，柳嫤從來不泛以最大的惡意去猜測別人，當然凡事她也喜歡考慮最壞的地步，所以柳嫤又這般那般地一串命令下達了下去。
☆、賬簿
將林萍芳母子安置在偏院之後，閑下來的柳嫤便開始查看起，林家鋪子送來的賬簿了，現在她看著的，正是本地八間布莊的賬簿。
看了賬本上條條記錄，柳嫤也是氣笑了，這些人都當她是死的嗎？難道真以為林長茂去後，林家就沒有人了？！這些賬上顯示，竟然有四間布莊是入不敷出，兩間是收支相當，隻兩間才略有盈利。
“鸞枝，你去將小叔請來”，柳嫤半眯著杏眼，半倚在窗前看著院中風光。此處屬於南地，現在不過三月中旬，日頭便溫暖起來了，院中栽種的桃也滿樹粉紅色的花苞，一片生機勃勃。
“嫂子，不知你有何事找我？”林長盛還未完全從噩耗中走出來，但約莫是前幾日眼淚流得太多，現在他每每眼眶通紅卻幹澀無言。
“小叔，此次找你，卻是為著布莊上的事情”，柳嫤將一本賬簿遞給林長盛，示意他翻看一番。
林長盛拿著賬簿，細細地翻著每一頁記的賬目，看了許久，卻還是不知這賬簿有何問題，看到最後，也隻知道這間布莊每月支出比收入要多，處於虧損狀態罷了。
“嫂子，可是這賬簿有問題？”林長盛不傻，他知道自己看不出問題來，不代表就真的沒有問題，不然柳嫤為何叫他過來呢？
“小叔你再看看這本”，柳嫤又將桌上另外一本賬簿遞給了林長盛。
林長盛拿起一看，再比較了各項收支，頓時明了。這兩間鋪子在夥計的人數、工錢，甚至同一種布匹的售價等都是千差萬別。第一本賬簿上的各項收支，拿出來單看都好似沒有問題。至少對林長盛這種，不知柴米油鹽要價幾何的人來說，是看不出問題來的。但是現下兩本賬簿對比之下如此迥異，隻稍微有點腦子的人，都可以知道，這裏邊存在貓膩了！
柳嫤也是兩相對比之下，才知這些鋪子上交的是假賬的。不得不說，做賬之人的手段並不高明，卻也不容易被拆穿。若不是如此，柳嫤也隻心裏肯定賬麵有假，而找不出這假在哪裏來。
“嫂子你叫我來，可是有什麽不好辦的麽？”林長盛問道，看了這迥然不同的賬簿，他心中是既激憤又難過，這些鋪子的掌櫃夥計們，都是林家的老人了，甚至還有好幾個是跟著父親林德興下來的，現在這些人趁著林家家主逝去之際，做出這一手來，真是叫人心寒。
“小叔，你覺得這事該如何處理為好？”柳嫤畢竟是個新寡婦，要對這些人動手，還真隻能由林長盛出麵才行，不是柳嫤不想，而是她不能。
“依我看，這些人都該攆出去才好！”林長盛本就是愛憎分明的性子，所以他想出的解決辦法，就是這麽簡單而粗暴。
“隻是，這些人之中，不少是林家的老人，就算他們沒有功勞，也有苦勞。就這麽將他們趕走，是否太過不近人情？”柳嫤心中的想法並非如她所言，她一向是，一次不忠百次不容。
隻是，現在不是柳嫤之前的那個世界，在這裏人情大於一切。若是依林長盛的法子，便是現下可行，但之後卻讓人覺得林家無情的話，那就是得不償失了。人們總是容易同情眼前的弱者，現在林家失了家主，在人們眼中自然就是值得同情的，但是日後呢，在這些被攆走的人，成了人們眼睛見到的弱者之後呢？
“嫂子的意思，是給這些人一個機會？”林長盛疑惑道，“萬一，他們之後又故技重施，那咱們又該如何處置？”
聽了這話，柳嫤對自己這個便宜小叔，倒是生起幾分欣賞，她淡笑了笑，“小叔不妨和這些人好好談一談，如果他們還不改過來，再將這些人辭退也無妨。”
柳嫤覺得，這麽多間鋪子的賬簿一起出了問題，這十分值得深思。若是這些人背後沒有個依仗，他們何至於這麽大膽？若是有，那會是誰？或者說，是哪方勢力呢？
兩人又商量了一番，林長盛便下去了，在他走的時候，柳嫤將林淼也給林長盛派了去。林淼不同於林長盛，自小是一直跟著林德興的，他走南闖北的到過不少地方，見識也是不凡。對這生意場上的事情，林淼可比柳嫤這個半吊子，還有林長盛這個隻通了六竅的人，懂的多得多了。
在林長盛帶著林淼走後，柳嫤越發覺得人手不足了。在現代，幾乎不存在不能勘破的秘密，在高科技之下，可以說一切都無所遁形。可是，這裏是古代，沒有互聯網，沒有私家偵探，柳嫤想要得知真相，隻能派林家的下人們去探訪。
此刻，柳嫤想要查一查林家的掌櫃夥計們的背景，想要查一查別的商鋪是否有在背後搞鬼，還想要查一查有什麽可以利用的地方，可她現在卻是一籌莫展。柳嫤想得很全麵，隻可惜，可行性太低了。柳嫤現在手中得用的，除了一個林淼之外，要想再找出一個可用之人，實在是難。
本來柳嫤記憶裏，還有兩三個同林淼一般的，隻是月前林長茂出門之時，卻是把他們都帶走了，在林長茂遇上瘟疫之時，這幾人也未能幸免於難。
如果柳嫤是作者文裏的瑪麗蘇，那她現在肯定虎軀一震，便能發現身邊無不是對她忠心耿耿、又能力爆棚的一竿子屬下們了。隻可惜，作者大人並不打算給她這個金手指，所以柳嫤雖然有著穿越而來的靈魂，內裏知道的東西，比這個時代超前了上千年，可是柳嫤此刻，也隻能困守在林家這深深的內宅之中。便是柳嫤現在有什麽想法，還都得讓林長盛去做，更惶論，柳嫤的想法能夠施行，最主要的原因，卻是林長盛對於她這個兄長遺孀的尊重！
柳嫤在思考著怎麽培養人手，不自覺地便觀察起，身邊這些各種年齡段的女人們來了。
鄭奶娘不行，她雖然將柳嫤當女兒一般疼愛，忠心上可以保證，可是她對外麵的事情卻一概不知，而且她是柳嫤的奶娘，如同親人一般，柳嫤也不好意思去吩咐她。
木楠和木槿，和柳嫤年歲相當，而且是自小一起長大的，在柳嫤嫁到林家之時，也作為陪嫁丫鬟一起來到這裏，後來兩人都配了林家仆人做娘子，不過她們也不適合為柳嫤處理外邊的事。現下兩人都是幫著柳嫤處理內宅事務的，平日裏也是忙得很，更何況，就算她們對管家很在行，可管家之事畢竟不同家外之事。
最主要的，其實柳嫤也明白，她身邊根本沒有人可以到外麵去給她做事，如果是因能力上的問題的話，那還是可以培養一番的，最為關鍵的，卻還是她們女子的身份。
柳嫤自己是這林家的一家之母，掌管著林家內宅大大小小的事務，可外邊的事柳嫤卻無法掌管，隻因為她是個女人。先不說別人的非議，單單她這一婦人的威信，便隻在這內宅有效。外邊的人，也會因為她的身份而敬重她，可是卻不會信服她。
哎，做女人難，做女強人更難，做一個古代的女強人更是難上加難，柳嫤鬱悶地想道。