寶泉和他爹也是沒法，兩個人就這樣情況也不能拋下不管，大夫來了幾日也覺得無從下手，隻是又熬了兩日，馬婆子也沒能等到自己男人來接，更沒等到方沉碧醒來，就無聲無息的咽氣死了。
劉家父子拿著蔣府給的銀子算是頗有良心的葬了馬婆子，隻在後山的山坳裏堆了糞堆兒，餘下就隻剩下方沉碧一人，日裏夜裏安安靜靜的睡在那。
這些日子都是寶泉伺候著，正值這樣的年紀，又是那樣絕色的美人兒，寶泉也就不知不覺的喜歡上了這個從未張過眼的女人，而日等夜等，始終沒等來蔣府上門接人，日後寶泉竟越發的覺得若是沒人來接倒也是樁好事，哪怕不能把這絕色女人娶為妻，能日日看著也是好的。
可就在昨日，就上門一個人，自稱是從清河縣的蔣府來的，寶泉上下打量一眼眼前的男人，道：“你就是馬文德？”
那人笑道：“我自然不是馬大管家，我這把年紀怕是馬大管家的兒子還差不多，我是替馬大管家來接人的。”說罷，講早先寶泉帶去的碧玉鐲子拿了出來給他瞧：“馬大管家一迴來就派我來尋你的住處，尋到了就帶人迴去。”
寶泉看了鐲子，認出無誤，尋思了下，道：“隻是你們晚來了幾日，馬婆子在我迴來的第三日就走了，我們粗粗買了口棺材把她葬在後山山坳裏了。”
年輕人聞言不但沒有悲色，反而輕鬆，問：“馬婆子沒了？那還有一個年輕女子呢？”
寶泉覺得很是奇怪，來接人說明也不是一般關係，可為什麽人死了，他卻是這般反應。寶泉雖沒見過大世麵，可倒也不是傻子，他草草應付了幾句，進門去與他爹商量。
劉老頭見來接的人都到了，也識別了身份，就算這人不對勁也不可能扣著不給人來接，可寶泉就是不放心，帶著那人進門來認。
那人自稱是李賀，一進門見了床上昏睡的方沉碧，也沒細看，隻讚道：“可真是漂亮的極了。”
寶泉有些不悅，問：“可是這個人？你可知這女子姓甚名誰？”
李賀歪嘴一笑，道：“這女子叫方沉碧，是我們府上的貴人。”說罷解了腰間的袋子，交到寶泉手上，一臉笑意道：“小哥別嫌少，隻是一點心意，這幾日幫襯照顧兩位女眷，又安葬了我們馬婆子，我代府上感激萬分，隻是馬婆子實在沒法帶走，我隻能先將這位小姐帶迴，等他日府上事畢我們再來遷墳。”
寶泉執意不要，可那李賀卻是萬分堅持，最後又掏出一錠金子，當著劉老頭的麵兒，放在那張破了腿兒的桌子上，輕聲道：“畢竟是大戶大門的事兒，這事兒也不是多光彩的，這幾日叨擾自有感謝，隻是望他日無論何人來問來尋，兩位都不必交代這幾日的事兒，隻當是一場夢罷了，也算是做了好事，也躲了麻煩。”
劉老頭與寶泉像是一看，方知這事情實在有蹊蹺，可事到如今也毫無辦法，兩人沉默，李賀再次躬身道：“這就命人來帶走姑娘了，剛剛交代的話還望兩位能好好思量。”
寶泉就這樣看著方沉碧被李賀和另一個男人抬了出去，外麵馬車已經備好，可寶泉眼尖，看見李賀掀起簾子時候裏麵連一床薄被都沒有，方沉碧就隻是被粗暴的抱上馬車，倚在裏麵。
馬車走了一會了，寶泉越想越覺得不對，抽身要走。劉老頭哪裏不知兒子所想，隻管是厲聲罵道：“休得幾日薄緣就當是被豬油蒙了心眼，這女子便不是尋常人家的，看那李家公子也非常人，若是真的趟了渾水，怕是胳膊扭不起大腿，到頭來要栽大跟頭的，你可別做傻事。”
寶泉惱道：“那馬婆子死前也是留了錢財感激，父親怎能拿了人錢財卻不為人消災。”
劉老頭怒道：“那高門大院的事情你我參合不得，我們這等賤民若真是被攪進去怕是連命也沒了，你當時幾兩銀子重要，還是小命之前？蠢啊。”
可寶泉是個強種，不再說話，直接迴了自己屋子。
入半，寶泉越想越不對，本是一點睡意也沒有，想著不安心就跟了出去。隔夜前下了雪，路上雖不算泥濘但也是雪麵軟，馬車的轍還是很清晰，寶泉跟了出去走出很長一段距離，心想著要放棄的時候方才發現那轍竟然不對勁了。
原本是走道上的轍竟從一出矮崖邊兒上過去了。
寶泉心念不好，貓著腰跟了進去，哪知還沒走幾步路就看見山坳裏有一團什麽東西似乎在動，寶泉繃緊一根弦兒，這深山野林裏的倒是出沒了不少野獸，若是真的碰上老虎黑熊，怕是也沒命迴去了。可是寶泉躲了一會發現沒動靜，也沒聞到野獸那股子騷臭味道，他站起身，仔細瞧了瞧還是看不真切，於是壯著膽子往裏走了走，再走了幾步還是看不真切，可那東西偏偏隻喜歡原地待著，寶泉硬著頭皮貼上去一看，不禁驚出一身汗，那竟是趴著一個人。
第八十六章
寶泉連忙上前去，把那單薄的人翻過來，月色下一瞧，那人居然就是傍晚時候被帶走的方沉碧，她嘴巴被塞了東西，渾身上下纏滿了麻繩，原本的棉衣被脫掉，隻露出裏麵小衣，就那樣麵朝下趴在雪地裏，因著地麵兒有些凹凸，這才得以有個喘息的空，不至於給憋死。可就算沒有憋死，這樣的冬夜也怕是要給凍死的，再看方沉碧的臉色已經泛出慘青色，
如若不是寶泉夜裏尋過來，怕是這一夜她不被凍死也要被夜裏出沒的野獸吃掉，寶泉也不知自己是高興還是難過，背著凍僵的方沉碧又迴來了。劉老頭見寶泉又背了女子迴來，也是被驚得不輕。
“爹，你瞧這事正如我想的那般蹊蹺，方才沒幾個時辰來接人轉眼就給扔山坳裏去捱死，這擺明了就是想殺人滅口。”
劉老頭在自己屋子裏來迴踱步，想來想去，道：“要弄死這女子倒也不是蹊蹺事，大門大戶的齷蹉事情實在多，我們也不知實情，可他們到底能不能迴來尋我們封口也未知，我看我們也不能久留這裏了。”
許是天意，許是福報，劉家父子兩個生怕走了的李賀返迴報複殺人，便是漏夜就收拾東西跑了，跑的時候還帶走了方沉碧。而那李賀正得意自己講自己姨媽給的兩錠金子私吞了一錠而得意，卻沒想到方沉碧竟還沒死，而至此連劉家人也尋不見了。
那一夜方沉碧高燒不退，依舊是沒有清醒，一路上一輛牛車緩慢而行，寶泉盡心照顧她，出了山之後，也曾尋得郎中給她瞧病，可郎中的方子沒有管用的，高燒持續不退，人也不醒，銀子花了大半，劉老頭開始不同意給方沉碧看病了。
父子兩人走了兩三日，來到清河縣旁邊的縣城裏買了一塊地蓋了兩間瓦房算作棲身。
燒了十日的方沉碧在一日終於突然醒了，可是她不說話也沒什麽表情，直愣愣的像是個癡兒，可見她平日裏做事倒也不是個心智不足的，可任憑寶泉日日與她講話也不曾開口，仿似她隻活在自己的世界，這個世界裏從未有過他人。可到底好歹是醒了，多少也是令人欣慰的，尤其對寶泉而言。
寶泉白日裏去種藥材，方沉碧就待在院子裏，他不讓她出門，生怕被人認出來又沒了命，方沉碧也老實，就乖乖的等，多半時間隻是靜靜的等，也不知她究竟在等誰。
而另一邊，蔣悅然已經跟著馬文德尋山尋了月餘了，真真是一點線索也沒有。隻是再迴了裴府，裏麵有人講起蔣家小少爺殞於此的事，蔣悅然便是料到了，他沒說任何話，也是從那之後，卓安便再很難聽見他開口了。
馬文德嚎哭了好一會兒，自己的婆子，自己女兒一樣待著的方沉碧，還有仿佛是他孫子一樣的璟熙。這一趟明明說是治病，卻不想就這麽人都沒了，死的死，沒的沒，就好似做了個夢一般，夢醒了，全空了。
自那之後，蔣悅然同馬文德形影不離，兩個人都蒼老許多，每日做的事就是不斷的準備東西，進山再出山。蔣家來信給蔣悅然，他也從不再迴了，很多時候他連信也不看，轉交給馬文德。可馬文德畢竟隻是蔣家一個下人，他的去留沒人關注，何況大夫人本來就是打算把方沉碧徹底的趕出蔣府，對她來說，馬文德也勢必留不得，趁著馬婆子和方沉碧始終這個契機最好，都沒了馬文德反而不用趕自己也會走，走了這個知道底細最多的人是再好不過的事，幹幹淨淨的，再無後顧之憂。
“少爺，這是夫人的第五封信了，可要迴一封？”馬文德也是尷尬，信中並無大事，也都是催促蔣悅然迴去的事情。
蔣悅然搖搖頭，問：“舅舅知道沉碧跟舅媽一起不見，到底是因著什麽？我總覺得蹊蹺的很，就算那裴非帶走了方沉碧也沒必要一起帶走舅媽，璟熙不在了，沉碧想來也是心死如灰了，怎可與他一起走？可若不是被裴非帶走，這些人怎麽會出現在那種荒郊野嶺的地方？繞路也並非需要繞那麽遠，而大火的那一兩日我與卓安在迴蔣府途中，與失火的山相距很近，也就是隔著一座而已，算算時間，如果他們一行人迴去清河縣就在當時山中，這麽算下來也要有兩月，不可能人走不留任何信息。就算沉碧這樣打算，那裴非掌管著偌大的裴府怎可能如此任性妄為，哪怕是他自己心思動了，也必然要顧及上下和宮中的姐姐，他也要交代一二有些端倪才是，可這些線索都是斷的，走的那麽突然，消失的也令人格外疑慮，我總覺得這事情並不簡單，甚至是有些可怖的。”
馬文德原本隻是有些白發，可這些日子來，頭發已經花白大半，他蒼老的厲害，腰弓的如彎月，想起馬婆子總是格外哽咽，少來夫妻老來伴，相持走了四十多年的伴兒說沒就沒了，夜半裏蔣悅然有時會睡不著，總能聽見馬文德在院子裏低聲壓抑的哭著。他每每看見，隻覺得悲涼徹骨，像是有冰碴子穿過血液，直穿他的心口窩子。
“我也未曾料想這一去竟是生離死別了，我並不知道沉碧會得罪誰人，如說最覺得她礙眼的，除了她還有何人？”馬文德意有所指的看了蔣悅然一眼，又道：“璟熙死了，怕是她就算迴了府裏也未必再有地位，何況陳家千金已經嫁過來了，她也就顯得更多餘了。不是嗎？”
蔣悅然眉心蹙的很深，思索著什麽，卻不言語。
這時馬文德又道：“嫌她礙眼是真，可大夫人倒也不可能要了她命，何況當時她和我婆子都是跟裴家少爺一道的，這也說不通的。”
“看樣子也不像是裴家做的事兒，可不是他們又會有誰？難道是裴家的仇家？”蔣悅然覺得毫無頭緒。
“裴家的地位如日中天，現今裴家娘娘是無比受寵，裴家早就今非昔比了，就算有仇家也萬萬不敢動土到他的頭上，何況裴家家大業大，平素也不會做什麽克扣欺辱的不上台麵的事兒來，也不至於如此。”
蔣悅然頓了頓，扭頭問馬文德：“舅舅，我總覺得沉碧還活著，我不知為什麽會這樣覺得，可我就是感覺她就在離我不遠的地方活著。每每我隻是差一點就找到她，可是就是找不到。但不管如何，我一定要找到她，再找到她，我一定帶她走。”
馬文德還是甚是欣慰的，至少這個蔣府最尊貴嬌寵的三少爺確是一點與他父親不同，許是這就是物極必反的道理，可喜的是，那樣一個大家大族之中，竟也生出一個情種，隻是這兩人的一生一世卻走得如此艱難坎坷，讓人感歎。
因為裴家大少爺也是失蹤人之一，又是尋了多日不見人的，很快就傳進了宮裏，緊接著宮裏傳來的特令，派了官家人下來查事兒。
官家到底是比尋常人家辯的清楚，那燒壞的一座山連查了又是一個月，查出少許人的骨茬，也不知道是多少人，分不清楚男女老幼，隻是知曉有人燒死在這裏過。裴家和蔣家得到這消息也是又一個月餘之後的事兒了。
孤山的大火燒死人的事兒已經成了懸案，沒人知道到底死了誰，隻是裴家和蔣家得到一個線索便是當時裴非護送方沉碧迴清河縣正是走的這條路線，而至於其他死了誰，壓根兒也沒人在乎沒人過問。
現下三人同時失蹤，這下子是真的亂了陣腳了，蔣府甚至早早的開始給方沉碧和蔣璟熙籌辦喪事了。
那又會是誰下手的呢？無從得知，也沒有線索查下去，隻得是這麽沒頭沒尾的給壓下去了。宮裏也並未再傳來一句話，餘下的事情似乎也再也沒有誰去管了。隻有蔣悅然還不死心，時隔幾日便會再迴去查上幾日，可不管如何，都沒有再尋到半點線索了。
等著迴去蔣府的時候，滿院子都是一片素白，府邸裏每個下人都是一身白，且不說蔣茽蔣煦的喪事才過，倒也沒覺得不妥，隻是進了院子，茗香便急急上來送熱水熥過的帕子與蔣悅然搽臉，輕聲道：“夫人在大少奶奶的院子裏給她和小少爺也擺了靈堂設了靈位，這幾日府上的奶奶們，丫頭婆子們都已經拜過了，這不你若是得了空也過去看看吧？”
蔣悅然聞言，頓了一頓，甩了帕子起身去了方沉碧的院子，留下茗香一個人納罕，倒是說這蔣悅然怎麽就越發的不愛說話，從前那個活蹦亂跳終日一肚子調皮搗蛋的壞水兒的人兒怎麽就變成現在這個老氣橫秋，甚至是有些陰鷙的人兒了。
正傷感著，外麵得見一伺候丫頭，忙著進了門兒，道：“茗香姐，可是不得勒，三少在那邊院子的冥堂裏鬧起來了。”
茗香可是嚇得不輕，連忙跟著跑了出去。
才進院子便聽蔣悅然怒吼，邊推翻供桌，撕爛白帆兒條子，一個人唿著熱氣，發著瘋，一雙眼赤紅成一片。
“人還沒找到，誰允著你們說她死了？貢設靈堂？怕是這幫子心裏有鬼的東西，嫌著心裏不痛快，恨不得那娘兩個再也迴不來了吧？”
茗香也是怕，推了報信兒的丫頭一把，道：“快去叫大夫人過來，快。”
不消一會兒功夫，那靈堂早是一片淩亂，東西灑了一地，大夫人被攙扶進門兒的時候，聽見蔣悅然正在罵。“想來璟熙也是我的兒子，方沉碧就是我的女人，你們勞什子寫什麽蔣煦之子，一群窩囊又懦弱的東西，由著居心叵測的人提線操控著，都在說些狗屁倒灶不知所雲的瞎話，人還在你們就盼著死，都是什麽良心？可是方沉碧在府裏的時候短著你們什麽了，現下來恩將仇報做個畜生不如的東西了嗎？”
院子裏的一大群人無一敢勸，對這個府裏從小就橫行的三少爺是心裏都是忌諱，另則方沉碧當家時候的確是心地純良又體恤下人，待人十分好，無人可恨得她。隻是大夫人的命令誰人敢不聽？隻能照做。
大夫人進門兒時候就聽見蔣悅然這般罵著，不由得一肚子火兒冒上來，罵道：“你這不當人養出來的畜生都在胡言亂語些什麽？”
蔣悅然扭頭，惱怒的表情還梗在臉上，朝著自己的母親一步一步走來，一字一句道：“我肯隱忍在這麽多年，並非我是個窩囊之人，我不過是顧忌璟熙會被詬病，顧忌你待方沉碧會苛刻罷了。今日她人不在府裏，也並不是給燒死了，母親這般活不見人死不見屍就要設靈堂當成是死了，如不是盼著她死，難不成那一把山火是您親手放的不成？”
話音剛落，大夫人揚手一個巴掌落下，蔣悅然未躲開，頓時一張白臉上驟然多了一個紅印子，他笑道：“母親這般我可當做是給我說的真像給氣急敗壞了。”
“你......”
“婆婆息怒。”剛剛趕來的陳瑩瑩一瘸一拐的走過來，滿臉驚色，忙扯住了大夫人再次要抬起來的手，勸道：“婆婆別氣了，有什麽話可以迴屋子再說，這裏人多嘴雜，傳出去終究不好。”
蔣悅然輕不可聞的笑了一聲，再看了一眼自己母親的怒容，越過她和陳瑩瑩自自在在的出了院子門兒，走了。
是夜，蔣悅然翻來覆去睡不著覺，醒了發現在外在下雪，他披著襖子在窗前站了許久，手裏捏著一個木刻的人像，那人像模糊的很，根本看不出個模樣， 璟熙活著的時候告訴他：“我娘說這是三叔，是按照三叔的樣子刻得，我瞧著不像，可我娘說這跟三叔一模一樣，就讓我想著三叔又瞧不見的時候，就看看這個木人偶，就當是見到三叔了。”
孩子的音容笑貌還在眼前，可小小的人兒早就沒了影子，雖是得到裴府的人證實，說是一行人離開裴府返迴蔣府的前一夜那個苦命的孩子就一命嗚唿了，可是蔣悅然還是不知何故，總是心裏有隱約的念想，覺得孩子也沒死，方沉碧就帶著他離開了蔣府躲去別的地方討生活去了。
眼睛不知不覺紅了，感到那種絕望似一條鏈鎖，一圈圈，一節節的把他一顆脆弱的心繞城一個死結，他走不出，他也放不下，就那麽一直擱在心裏頭，從方沉碧長大，到嫁給自己哥哥，剩下璟熙，璟熙死，方沉碧失蹤，這麽多年來，他哭的就似一直醃在黃連水裏，從沒暢快的開懷一場。
就那麽站了一宿，太陽出來的時候蔣悅然已經感覺不到自己的腿有任何知覺，他似乎想明白了一切，突然間就開竅了，懂了。
他簡單收拾了一下，去找馬文德。此時的馬文德早就沒了當初在府裏的身份兒，賬房的鑰匙和手牌早就被大夫人齊了上去，昨日蔣悅然大鬧靈堂，大夫人迴去便叫了馬文德劈頭蓋臉的一頓臭罵，多半是怪在他身上，說是養壞了毛病，得了不知什麽閑話在撐腰，也道說他年紀大了，眼花不說腦子也不靈光，正巧是新夫人進了府。這一等雜事也就多讓她去操持，打發馬文德二十兩銀子，說是還不如迴去養老的好。至於馬婆子的事情，更是隻字未提，就這麽打算罷了。
馬文德亦是沒話可說，心裏蹊蹺但沒有實證，方沉碧原本就留了產業在外麵，伺候方家大小，馬文德也帶了要帶的東西，準備一早就與蔣悅然辭行。
沒想到東西還沒收拾好，蔣悅然反而先來了他的屋子。
見了馬文德收拾好行李，蔣悅然笑道：“舅舅這般打算竟跟我不謀而合。”
馬文德苦笑：“我不知我那苦命的婆子究竟去了哪，反正蔣府是容不下我了，這般趕我走，我還有這張老臉，也不賴著，能走就請早了。”
“舅舅這是要去哪？”
“去外麵找方家的人，原本我也沒什麽親戚在這裏，沉碧之前托我照顧她家人，我這一去也隻是跟他們住到死了。”
蔣悅然道：“舅舅若不是嫌棄，不如與我一道。”
馬文德奇怪，問：“你是這蔣府的主子，你要去哪裏做什麽？”
“我昨夜想了一整夜，自覺得自己本身就非什麽能人做不得那麽多能事，蔣府的生意也從未是我照看，除了吃喝玩樂我也不會別的，偌大的蔣府留給我怕是我娘也不安生，怕我早早的敗光了它。不如就留給母親，尋來得意的人來管著。而我本身也無心守著蔣家了，這麽多年，我與方沉碧的種種是舅舅眼看著過來的，那時候隻是顧念孩子長大的臉麵，有怕沉碧不願由著我，怕坑了孩子坑了方家。可現在已然這般田地了，孩子說是沒了，我雖不信，卻也知曉這應該是個真事兒，裴府的人沒必要哄我。可沉碧和舅媽是活著從裴府走的，現在見不得人，也沒見到屍身，我說什麽也不信她們死了。這般還讓我留在蔣府說是管著這個蔣家，我恐怕沒心思也沒這個本事更不樂意了。”
馬文德聞言很是難過：“信不信沒有用，畢竟她們如果是真的去了他處，是不可能不遲而別的，我想來也是兇多吉少。大少爺不比我們下人，蔣府還是您的，您若是跟我走了，這蔣府怕是要大亂了， 而大夫人也未必能饒得過你我。”
蔣悅然倒是不在乎，道：“舅舅有所不知，我便是下定了決心的，以前都是自己太過計較無用的事兒，總覺得退了再退，對誰都好。可如若那時候我不肯依著我娘，我一定要帶走沉碧和璟熙，就算璟熙終是夭折，我到底也是陪著他過了一段日子，也算是無憾了，可我如今，滿心都是憾事，就算我找迴沉碧，璟熙永遠是我心裏的一根刺兒，我實在虧錢他們母子太多了，若非如此，許是今日也到不了這般地步了。既然如此，我為何不早些醒悟，能堂堂正正的做一次人，光明正大的活一次，愛一次，我想就算此時燒死在孤山上的人是我，我也無憾了。”
馬文德老淚縱橫，連連道：“昔日的混世魔王蔣家三少到了今日方成了一個真正的爺們兒了，我也是佩服的。”
蔣悅然走的時候連卓安也沒有帶走，就帶了些細作，離開蔣府了，便是連一封信也沒有留，更是沒有見他母親和陳瑩瑩一麵。
那高牆青瓦，那些金碧輝煌，對於此時的蔣悅然來說，就像是一張網，鋪天蓋地的扣住他多年，如今一朝離開，隻覺得心裏有暢然，全然沒有再多的情緒和不舍了。
大夫人知道之後自然不肯作罷，倒是真的去找了馬文德，多次鬧過之後才知真是不相幹的，遂放過他了。
就在隔壁的鎮上，馬文德開了間鋪子，專做些土產生意，收了徒弟，生意不大，倒也能維持生計。方家留在遠郊一點的地方，買了大一些的宅院，由著一家子生活，也分了地，種些能賣的作物，每逢季節馬文德就來收，價格倒是高出市麵很多。幾年下來，方沉碧的弟弟也漸漸長大，能在學堂裏讀書識字，出落的儒雅許多，馬文德見了也是十分欣慰，不時也會多給些銀子供給，就這樣，這麽多年來，倒也相安無事。
雖同在一個鎮上，寶泉與馬文德就隔了兩條街巷，因著方沉碧的癡病從未好過，所以這麽多久也不曾讓她出過院子，花開就在院裏賞花，落雪就在屋子裏觀雪，方沉碧不哭不鬧，乖巧十分。寶泉雖有心思想娶了她，但心裏也是有顧慮，方沉碧並非是癡傻，他也不願壞了在她心裏的那個樣子，不能強迫她，就隻當是多了個愛慕的女子養著，從不曾做過什麽越足的事來。隻是這麽多年未曾娶妻，倒是讓胡老頭格外抱怨，可見著方沉碧又覺得那樣神仙似的女子又怎麽會嫁給自己兒子做老婆？
也曾私下勸自己兒子不要胡思亂想，可寶泉也是個倔脾氣，他認準的事兒，胡老頭也是沒轍，隻得是過一日算一日，心裏也猜忌著許是有一天就給什麽人接了去的，怎麽看都不覺得方沉碧會一輩子跟他們在這小戶人家過一輩子的。
相處一段時間之後寶泉發現方沉碧應是個大家女子，學過書，識得字的，他怕方沉碧無聊，便趁著賣藥材迴來的空當給她買來紙筆油彩打發無聊時間，後來也陸續買了些書本迴來，方沉碧有了事情做便不再發呆，而是有空了就練字作畫，可她從來不說話，一個人安靜地就仿佛從未有過生命一般。不過寶泉甘之如飴，總覺得這樣一個神仙下凡一樣的女子就算看著都覺得心曠神怡，更是沒了有辱這凡塵之外仙子般人物的心思，像是供了尊佛爺在家一般。
春分時節天氣正好，寶泉收藥材離了鎮子十來天，迴去路上逢人再賣紙鳶，畫的精巧漂亮，他覺得好玩就給方沉碧捎了一張迴去。方沉碧本來就是會作畫的，看了這個紙鳶也來了興致，提筆添補了幾處，那紙鳶顯得更是精致喜人。
此後，胡家也開始做紙鳶，做好了架子糊了白紙就給方沉碧畫麵子，胡老頭閑著的時候就拿著出去賣，倒也貼補了一些家用。
自從離開蔣府，蔣悅然遊曆各地，每到一處都要積極尋覓方沉碧的下落，可許多年以來，從未得到過半點蛛絲馬跡過。
這一年春日他又要來鎮上看望馬文德了，鎮上這個時節很是熱鬧，因是逢上了春芽節了，這個時節一到，各家各戶都會買紙鳶，紙鳶下麵繩子上綁著紙條，就等三月初七這一日在高處放了紙鳶，那麽紙條上的祈福的事兒就算是上達天聽去了，來年就一定會實現了。
蔣悅然走在街上，那一頭雪白銀發格外搶眼，路人見了都是驚奇，無人不看。
巧著是兩個紮著衝天鞭子的姐妹兒搶著來看這俊俏叔叔又是一頭稀罕白發，竟是擠掉了手裏剛買好的紙鳶，紙鳶落地，被踩了一腳，麵子上立馬就破了，小的那一個頓時沒了心思去看熱鬧，扯著破了麵兒的紙鳶站在街上嚎啕大哭。
那大的見她弄壞了紙鳶，更是生氣，朝著她腦門兒就是一下子，罵道：“竟是個笨蛋，連個紙鳶也拿不住，等著迴去挨罵吧，這幾文花的冤枉，又是給你敗了去，看你怎麽交代？還有臉哭，哭死你也沒用。”
聽姐姐這麽一說，那小的更是哭開了，哭的青紫的嘴唇，蔣悅然見了有些不忍，蹲下身子遞了碎銀子過去，道：“別哭了，哭啞了嗓子以後大了沒人要了，去拿著買新的吧，舊的這個就當給我了。還有餘份兒就去買個麥芽糖吃，可再別哭了。”
劉家父子拿著蔣府給的銀子算是頗有良心的葬了馬婆子，隻在後山的山坳裏堆了糞堆兒，餘下就隻剩下方沉碧一人，日裏夜裏安安靜靜的睡在那。
這些日子都是寶泉伺候著，正值這樣的年紀，又是那樣絕色的美人兒，寶泉也就不知不覺的喜歡上了這個從未張過眼的女人，而日等夜等，始終沒等來蔣府上門接人，日後寶泉竟越發的覺得若是沒人來接倒也是樁好事，哪怕不能把這絕色女人娶為妻，能日日看著也是好的。
可就在昨日，就上門一個人，自稱是從清河縣的蔣府來的，寶泉上下打量一眼眼前的男人，道：“你就是馬文德？”
那人笑道：“我自然不是馬大管家，我這把年紀怕是馬大管家的兒子還差不多，我是替馬大管家來接人的。”說罷，講早先寶泉帶去的碧玉鐲子拿了出來給他瞧：“馬大管家一迴來就派我來尋你的住處，尋到了就帶人迴去。”
寶泉看了鐲子，認出無誤，尋思了下，道：“隻是你們晚來了幾日，馬婆子在我迴來的第三日就走了，我們粗粗買了口棺材把她葬在後山山坳裏了。”
年輕人聞言不但沒有悲色，反而輕鬆，問：“馬婆子沒了？那還有一個年輕女子呢？”
寶泉覺得很是奇怪，來接人說明也不是一般關係，可為什麽人死了，他卻是這般反應。寶泉雖沒見過大世麵，可倒也不是傻子，他草草應付了幾句，進門去與他爹商量。
劉老頭見來接的人都到了，也識別了身份，就算這人不對勁也不可能扣著不給人來接，可寶泉就是不放心，帶著那人進門來認。
那人自稱是李賀，一進門見了床上昏睡的方沉碧，也沒細看，隻讚道：“可真是漂亮的極了。”
寶泉有些不悅，問：“可是這個人？你可知這女子姓甚名誰？”
李賀歪嘴一笑，道：“這女子叫方沉碧，是我們府上的貴人。”說罷解了腰間的袋子，交到寶泉手上，一臉笑意道：“小哥別嫌少，隻是一點心意，這幾日幫襯照顧兩位女眷，又安葬了我們馬婆子，我代府上感激萬分，隻是馬婆子實在沒法帶走，我隻能先將這位小姐帶迴，等他日府上事畢我們再來遷墳。”
寶泉執意不要，可那李賀卻是萬分堅持，最後又掏出一錠金子，當著劉老頭的麵兒，放在那張破了腿兒的桌子上，輕聲道：“畢竟是大戶大門的事兒，這事兒也不是多光彩的，這幾日叨擾自有感謝，隻是望他日無論何人來問來尋，兩位都不必交代這幾日的事兒，隻當是一場夢罷了，也算是做了好事，也躲了麻煩。”
劉老頭與寶泉像是一看，方知這事情實在有蹊蹺，可事到如今也毫無辦法，兩人沉默，李賀再次躬身道：“這就命人來帶走姑娘了，剛剛交代的話還望兩位能好好思量。”
寶泉就這樣看著方沉碧被李賀和另一個男人抬了出去，外麵馬車已經備好，可寶泉眼尖，看見李賀掀起簾子時候裏麵連一床薄被都沒有，方沉碧就隻是被粗暴的抱上馬車，倚在裏麵。
馬車走了一會了，寶泉越想越覺得不對，抽身要走。劉老頭哪裏不知兒子所想，隻管是厲聲罵道：“休得幾日薄緣就當是被豬油蒙了心眼，這女子便不是尋常人家的，看那李家公子也非常人，若是真的趟了渾水，怕是胳膊扭不起大腿，到頭來要栽大跟頭的，你可別做傻事。”
寶泉惱道：“那馬婆子死前也是留了錢財感激，父親怎能拿了人錢財卻不為人消災。”
劉老頭怒道：“那高門大院的事情你我參合不得，我們這等賤民若真是被攪進去怕是連命也沒了，你當時幾兩銀子重要，還是小命之前？蠢啊。”
可寶泉是個強種，不再說話，直接迴了自己屋子。
入半，寶泉越想越不對，本是一點睡意也沒有，想著不安心就跟了出去。隔夜前下了雪，路上雖不算泥濘但也是雪麵軟，馬車的轍還是很清晰，寶泉跟了出去走出很長一段距離，心想著要放棄的時候方才發現那轍竟然不對勁了。
原本是走道上的轍竟從一出矮崖邊兒上過去了。
寶泉心念不好，貓著腰跟了進去，哪知還沒走幾步路就看見山坳裏有一團什麽東西似乎在動，寶泉繃緊一根弦兒，這深山野林裏的倒是出沒了不少野獸，若是真的碰上老虎黑熊，怕是也沒命迴去了。可是寶泉躲了一會發現沒動靜，也沒聞到野獸那股子騷臭味道，他站起身，仔細瞧了瞧還是看不真切，於是壯著膽子往裏走了走，再走了幾步還是看不真切，可那東西偏偏隻喜歡原地待著，寶泉硬著頭皮貼上去一看，不禁驚出一身汗，那竟是趴著一個人。
第八十六章
寶泉連忙上前去，把那單薄的人翻過來，月色下一瞧，那人居然就是傍晚時候被帶走的方沉碧，她嘴巴被塞了東西，渾身上下纏滿了麻繩，原本的棉衣被脫掉，隻露出裏麵小衣，就那樣麵朝下趴在雪地裏，因著地麵兒有些凹凸，這才得以有個喘息的空，不至於給憋死。可就算沒有憋死，這樣的冬夜也怕是要給凍死的，再看方沉碧的臉色已經泛出慘青色，
如若不是寶泉夜裏尋過來，怕是這一夜她不被凍死也要被夜裏出沒的野獸吃掉，寶泉也不知自己是高興還是難過，背著凍僵的方沉碧又迴來了。劉老頭見寶泉又背了女子迴來，也是被驚得不輕。
“爹，你瞧這事正如我想的那般蹊蹺，方才沒幾個時辰來接人轉眼就給扔山坳裏去捱死，這擺明了就是想殺人滅口。”
劉老頭在自己屋子裏來迴踱步，想來想去，道：“要弄死這女子倒也不是蹊蹺事，大門大戶的齷蹉事情實在多，我們也不知實情，可他們到底能不能迴來尋我們封口也未知，我看我們也不能久留這裏了。”
許是天意，許是福報，劉家父子兩個生怕走了的李賀返迴報複殺人，便是漏夜就收拾東西跑了，跑的時候還帶走了方沉碧。而那李賀正得意自己講自己姨媽給的兩錠金子私吞了一錠而得意，卻沒想到方沉碧竟還沒死，而至此連劉家人也尋不見了。
那一夜方沉碧高燒不退，依舊是沒有清醒，一路上一輛牛車緩慢而行，寶泉盡心照顧她，出了山之後，也曾尋得郎中給她瞧病，可郎中的方子沒有管用的，高燒持續不退，人也不醒，銀子花了大半，劉老頭開始不同意給方沉碧看病了。
父子兩人走了兩三日，來到清河縣旁邊的縣城裏買了一塊地蓋了兩間瓦房算作棲身。
燒了十日的方沉碧在一日終於突然醒了，可是她不說話也沒什麽表情，直愣愣的像是個癡兒，可見她平日裏做事倒也不是個心智不足的，可任憑寶泉日日與她講話也不曾開口，仿似她隻活在自己的世界，這個世界裏從未有過他人。可到底好歹是醒了，多少也是令人欣慰的，尤其對寶泉而言。
寶泉白日裏去種藥材，方沉碧就待在院子裏，他不讓她出門，生怕被人認出來又沒了命，方沉碧也老實，就乖乖的等，多半時間隻是靜靜的等，也不知她究竟在等誰。
而另一邊，蔣悅然已經跟著馬文德尋山尋了月餘了，真真是一點線索也沒有。隻是再迴了裴府，裏麵有人講起蔣家小少爺殞於此的事，蔣悅然便是料到了，他沒說任何話，也是從那之後，卓安便再很難聽見他開口了。
馬文德嚎哭了好一會兒，自己的婆子，自己女兒一樣待著的方沉碧，還有仿佛是他孫子一樣的璟熙。這一趟明明說是治病，卻不想就這麽人都沒了，死的死，沒的沒，就好似做了個夢一般，夢醒了，全空了。
自那之後，蔣悅然同馬文德形影不離，兩個人都蒼老許多，每日做的事就是不斷的準備東西，進山再出山。蔣家來信給蔣悅然，他也從不再迴了，很多時候他連信也不看，轉交給馬文德。可馬文德畢竟隻是蔣家一個下人，他的去留沒人關注，何況大夫人本來就是打算把方沉碧徹底的趕出蔣府，對她來說，馬文德也勢必留不得，趁著馬婆子和方沉碧始終這個契機最好，都沒了馬文德反而不用趕自己也會走，走了這個知道底細最多的人是再好不過的事，幹幹淨淨的，再無後顧之憂。
“少爺，這是夫人的第五封信了，可要迴一封？”馬文德也是尷尬，信中並無大事，也都是催促蔣悅然迴去的事情。
蔣悅然搖搖頭，問：“舅舅知道沉碧跟舅媽一起不見，到底是因著什麽？我總覺得蹊蹺的很，就算那裴非帶走了方沉碧也沒必要一起帶走舅媽，璟熙不在了，沉碧想來也是心死如灰了，怎可與他一起走？可若不是被裴非帶走，這些人怎麽會出現在那種荒郊野嶺的地方？繞路也並非需要繞那麽遠，而大火的那一兩日我與卓安在迴蔣府途中，與失火的山相距很近，也就是隔著一座而已，算算時間，如果他們一行人迴去清河縣就在當時山中，這麽算下來也要有兩月，不可能人走不留任何信息。就算沉碧這樣打算，那裴非掌管著偌大的裴府怎可能如此任性妄為，哪怕是他自己心思動了，也必然要顧及上下和宮中的姐姐，他也要交代一二有些端倪才是，可這些線索都是斷的，走的那麽突然，消失的也令人格外疑慮，我總覺得這事情並不簡單，甚至是有些可怖的。”
馬文德原本隻是有些白發，可這些日子來，頭發已經花白大半，他蒼老的厲害，腰弓的如彎月，想起馬婆子總是格外哽咽，少來夫妻老來伴，相持走了四十多年的伴兒說沒就沒了，夜半裏蔣悅然有時會睡不著，總能聽見馬文德在院子裏低聲壓抑的哭著。他每每看見，隻覺得悲涼徹骨，像是有冰碴子穿過血液，直穿他的心口窩子。
“我也未曾料想這一去竟是生離死別了，我並不知道沉碧會得罪誰人，如說最覺得她礙眼的，除了她還有何人？”馬文德意有所指的看了蔣悅然一眼，又道：“璟熙死了，怕是她就算迴了府裏也未必再有地位，何況陳家千金已經嫁過來了，她也就顯得更多餘了。不是嗎？”
蔣悅然眉心蹙的很深，思索著什麽，卻不言語。
這時馬文德又道：“嫌她礙眼是真，可大夫人倒也不可能要了她命，何況當時她和我婆子都是跟裴家少爺一道的，這也說不通的。”
“看樣子也不像是裴家做的事兒，可不是他們又會有誰？難道是裴家的仇家？”蔣悅然覺得毫無頭緒。
“裴家的地位如日中天，現今裴家娘娘是無比受寵，裴家早就今非昔比了，就算有仇家也萬萬不敢動土到他的頭上，何況裴家家大業大，平素也不會做什麽克扣欺辱的不上台麵的事兒來，也不至於如此。”
蔣悅然頓了頓，扭頭問馬文德：“舅舅，我總覺得沉碧還活著，我不知為什麽會這樣覺得，可我就是感覺她就在離我不遠的地方活著。每每我隻是差一點就找到她，可是就是找不到。但不管如何，我一定要找到她，再找到她，我一定帶她走。”
馬文德還是甚是欣慰的，至少這個蔣府最尊貴嬌寵的三少爺確是一點與他父親不同，許是這就是物極必反的道理，可喜的是，那樣一個大家大族之中，竟也生出一個情種，隻是這兩人的一生一世卻走得如此艱難坎坷，讓人感歎。
因為裴家大少爺也是失蹤人之一，又是尋了多日不見人的，很快就傳進了宮裏，緊接著宮裏傳來的特令，派了官家人下來查事兒。
官家到底是比尋常人家辯的清楚，那燒壞的一座山連查了又是一個月，查出少許人的骨茬，也不知道是多少人，分不清楚男女老幼，隻是知曉有人燒死在這裏過。裴家和蔣家得到這消息也是又一個月餘之後的事兒了。
孤山的大火燒死人的事兒已經成了懸案，沒人知道到底死了誰，隻是裴家和蔣家得到一個線索便是當時裴非護送方沉碧迴清河縣正是走的這條路線，而至於其他死了誰，壓根兒也沒人在乎沒人過問。
現下三人同時失蹤，這下子是真的亂了陣腳了，蔣府甚至早早的開始給方沉碧和蔣璟熙籌辦喪事了。
那又會是誰下手的呢？無從得知，也沒有線索查下去，隻得是這麽沒頭沒尾的給壓下去了。宮裏也並未再傳來一句話，餘下的事情似乎也再也沒有誰去管了。隻有蔣悅然還不死心，時隔幾日便會再迴去查上幾日，可不管如何，都沒有再尋到半點線索了。
等著迴去蔣府的時候，滿院子都是一片素白，府邸裏每個下人都是一身白，且不說蔣茽蔣煦的喪事才過，倒也沒覺得不妥，隻是進了院子，茗香便急急上來送熱水熥過的帕子與蔣悅然搽臉，輕聲道：“夫人在大少奶奶的院子裏給她和小少爺也擺了靈堂設了靈位，這幾日府上的奶奶們，丫頭婆子們都已經拜過了，這不你若是得了空也過去看看吧？”
蔣悅然聞言，頓了一頓，甩了帕子起身去了方沉碧的院子，留下茗香一個人納罕，倒是說這蔣悅然怎麽就越發的不愛說話，從前那個活蹦亂跳終日一肚子調皮搗蛋的壞水兒的人兒怎麽就變成現在這個老氣橫秋，甚至是有些陰鷙的人兒了。
正傷感著，外麵得見一伺候丫頭，忙著進了門兒，道：“茗香姐，可是不得勒，三少在那邊院子的冥堂裏鬧起來了。”
茗香可是嚇得不輕，連忙跟著跑了出去。
才進院子便聽蔣悅然怒吼，邊推翻供桌，撕爛白帆兒條子，一個人唿著熱氣，發著瘋，一雙眼赤紅成一片。
“人還沒找到，誰允著你們說她死了？貢設靈堂？怕是這幫子心裏有鬼的東西，嫌著心裏不痛快，恨不得那娘兩個再也迴不來了吧？”
茗香也是怕，推了報信兒的丫頭一把，道：“快去叫大夫人過來，快。”
不消一會兒功夫，那靈堂早是一片淩亂，東西灑了一地，大夫人被攙扶進門兒的時候，聽見蔣悅然正在罵。“想來璟熙也是我的兒子，方沉碧就是我的女人，你們勞什子寫什麽蔣煦之子，一群窩囊又懦弱的東西，由著居心叵測的人提線操控著，都在說些狗屁倒灶不知所雲的瞎話，人還在你們就盼著死，都是什麽良心？可是方沉碧在府裏的時候短著你們什麽了，現下來恩將仇報做個畜生不如的東西了嗎？”
院子裏的一大群人無一敢勸，對這個府裏從小就橫行的三少爺是心裏都是忌諱，另則方沉碧當家時候的確是心地純良又體恤下人，待人十分好，無人可恨得她。隻是大夫人的命令誰人敢不聽？隻能照做。
大夫人進門兒時候就聽見蔣悅然這般罵著，不由得一肚子火兒冒上來，罵道：“你這不當人養出來的畜生都在胡言亂語些什麽？”
蔣悅然扭頭，惱怒的表情還梗在臉上，朝著自己的母親一步一步走來，一字一句道：“我肯隱忍在這麽多年，並非我是個窩囊之人，我不過是顧忌璟熙會被詬病，顧忌你待方沉碧會苛刻罷了。今日她人不在府裏，也並不是給燒死了，母親這般活不見人死不見屍就要設靈堂當成是死了，如不是盼著她死，難不成那一把山火是您親手放的不成？”
話音剛落，大夫人揚手一個巴掌落下，蔣悅然未躲開，頓時一張白臉上驟然多了一個紅印子，他笑道：“母親這般我可當做是給我說的真像給氣急敗壞了。”
“你......”
“婆婆息怒。”剛剛趕來的陳瑩瑩一瘸一拐的走過來，滿臉驚色，忙扯住了大夫人再次要抬起來的手，勸道：“婆婆別氣了，有什麽話可以迴屋子再說，這裏人多嘴雜，傳出去終究不好。”
蔣悅然輕不可聞的笑了一聲，再看了一眼自己母親的怒容，越過她和陳瑩瑩自自在在的出了院子門兒，走了。
是夜，蔣悅然翻來覆去睡不著覺，醒了發現在外在下雪，他披著襖子在窗前站了許久，手裏捏著一個木刻的人像，那人像模糊的很，根本看不出個模樣， 璟熙活著的時候告訴他：“我娘說這是三叔，是按照三叔的樣子刻得，我瞧著不像，可我娘說這跟三叔一模一樣，就讓我想著三叔又瞧不見的時候，就看看這個木人偶，就當是見到三叔了。”
孩子的音容笑貌還在眼前，可小小的人兒早就沒了影子，雖是得到裴府的人證實，說是一行人離開裴府返迴蔣府的前一夜那個苦命的孩子就一命嗚唿了，可是蔣悅然還是不知何故，總是心裏有隱約的念想，覺得孩子也沒死，方沉碧就帶著他離開了蔣府躲去別的地方討生活去了。
眼睛不知不覺紅了，感到那種絕望似一條鏈鎖，一圈圈，一節節的把他一顆脆弱的心繞城一個死結，他走不出，他也放不下，就那麽一直擱在心裏頭，從方沉碧長大，到嫁給自己哥哥，剩下璟熙，璟熙死，方沉碧失蹤，這麽多年來，他哭的就似一直醃在黃連水裏，從沒暢快的開懷一場。
就那麽站了一宿，太陽出來的時候蔣悅然已經感覺不到自己的腿有任何知覺，他似乎想明白了一切，突然間就開竅了，懂了。
他簡單收拾了一下，去找馬文德。此時的馬文德早就沒了當初在府裏的身份兒，賬房的鑰匙和手牌早就被大夫人齊了上去，昨日蔣悅然大鬧靈堂，大夫人迴去便叫了馬文德劈頭蓋臉的一頓臭罵，多半是怪在他身上，說是養壞了毛病，得了不知什麽閑話在撐腰，也道說他年紀大了，眼花不說腦子也不靈光，正巧是新夫人進了府。這一等雜事也就多讓她去操持，打發馬文德二十兩銀子，說是還不如迴去養老的好。至於馬婆子的事情，更是隻字未提，就這麽打算罷了。
馬文德亦是沒話可說，心裏蹊蹺但沒有實證，方沉碧原本就留了產業在外麵，伺候方家大小，馬文德也帶了要帶的東西，準備一早就與蔣悅然辭行。
沒想到東西還沒收拾好，蔣悅然反而先來了他的屋子。
見了馬文德收拾好行李，蔣悅然笑道：“舅舅這般打算竟跟我不謀而合。”
馬文德苦笑：“我不知我那苦命的婆子究竟去了哪，反正蔣府是容不下我了，這般趕我走，我還有這張老臉，也不賴著，能走就請早了。”
“舅舅這是要去哪？”
“去外麵找方家的人，原本我也沒什麽親戚在這裏，沉碧之前托我照顧她家人，我這一去也隻是跟他們住到死了。”
蔣悅然道：“舅舅若不是嫌棄，不如與我一道。”
馬文德奇怪，問：“你是這蔣府的主子，你要去哪裏做什麽？”
“我昨夜想了一整夜，自覺得自己本身就非什麽能人做不得那麽多能事，蔣府的生意也從未是我照看，除了吃喝玩樂我也不會別的，偌大的蔣府留給我怕是我娘也不安生，怕我早早的敗光了它。不如就留給母親，尋來得意的人來管著。而我本身也無心守著蔣家了，這麽多年，我與方沉碧的種種是舅舅眼看著過來的，那時候隻是顧念孩子長大的臉麵，有怕沉碧不願由著我，怕坑了孩子坑了方家。可現在已然這般田地了，孩子說是沒了，我雖不信，卻也知曉這應該是個真事兒，裴府的人沒必要哄我。可沉碧和舅媽是活著從裴府走的，現在見不得人，也沒見到屍身，我說什麽也不信她們死了。這般還讓我留在蔣府說是管著這個蔣家，我恐怕沒心思也沒這個本事更不樂意了。”
馬文德聞言很是難過：“信不信沒有用，畢竟她們如果是真的去了他處，是不可能不遲而別的，我想來也是兇多吉少。大少爺不比我們下人，蔣府還是您的，您若是跟我走了，這蔣府怕是要大亂了， 而大夫人也未必能饒得過你我。”
蔣悅然倒是不在乎，道：“舅舅有所不知，我便是下定了決心的，以前都是自己太過計較無用的事兒，總覺得退了再退，對誰都好。可如若那時候我不肯依著我娘，我一定要帶走沉碧和璟熙，就算璟熙終是夭折，我到底也是陪著他過了一段日子，也算是無憾了，可我如今，滿心都是憾事，就算我找迴沉碧，璟熙永遠是我心裏的一根刺兒，我實在虧錢他們母子太多了，若非如此，許是今日也到不了這般地步了。既然如此，我為何不早些醒悟，能堂堂正正的做一次人，光明正大的活一次，愛一次，我想就算此時燒死在孤山上的人是我，我也無憾了。”
馬文德老淚縱橫，連連道：“昔日的混世魔王蔣家三少到了今日方成了一個真正的爺們兒了，我也是佩服的。”
蔣悅然走的時候連卓安也沒有帶走，就帶了些細作，離開蔣府了，便是連一封信也沒有留，更是沒有見他母親和陳瑩瑩一麵。
那高牆青瓦，那些金碧輝煌，對於此時的蔣悅然來說，就像是一張網，鋪天蓋地的扣住他多年，如今一朝離開，隻覺得心裏有暢然，全然沒有再多的情緒和不舍了。
大夫人知道之後自然不肯作罷，倒是真的去找了馬文德，多次鬧過之後才知真是不相幹的，遂放過他了。
就在隔壁的鎮上，馬文德開了間鋪子，專做些土產生意，收了徒弟，生意不大，倒也能維持生計。方家留在遠郊一點的地方，買了大一些的宅院，由著一家子生活，也分了地，種些能賣的作物，每逢季節馬文德就來收，價格倒是高出市麵很多。幾年下來，方沉碧的弟弟也漸漸長大，能在學堂裏讀書識字，出落的儒雅許多，馬文德見了也是十分欣慰，不時也會多給些銀子供給，就這樣，這麽多年來，倒也相安無事。
雖同在一個鎮上，寶泉與馬文德就隔了兩條街巷，因著方沉碧的癡病從未好過，所以這麽多久也不曾讓她出過院子，花開就在院裏賞花，落雪就在屋子裏觀雪，方沉碧不哭不鬧，乖巧十分。寶泉雖有心思想娶了她，但心裏也是有顧慮，方沉碧並非是癡傻，他也不願壞了在她心裏的那個樣子，不能強迫她，就隻當是多了個愛慕的女子養著，從不曾做過什麽越足的事來。隻是這麽多年未曾娶妻，倒是讓胡老頭格外抱怨，可見著方沉碧又覺得那樣神仙似的女子又怎麽會嫁給自己兒子做老婆？
也曾私下勸自己兒子不要胡思亂想，可寶泉也是個倔脾氣，他認準的事兒，胡老頭也是沒轍，隻得是過一日算一日，心裏也猜忌著許是有一天就給什麽人接了去的，怎麽看都不覺得方沉碧會一輩子跟他們在這小戶人家過一輩子的。
相處一段時間之後寶泉發現方沉碧應是個大家女子，學過書，識得字的，他怕方沉碧無聊，便趁著賣藥材迴來的空當給她買來紙筆油彩打發無聊時間，後來也陸續買了些書本迴來，方沉碧有了事情做便不再發呆，而是有空了就練字作畫，可她從來不說話，一個人安靜地就仿佛從未有過生命一般。不過寶泉甘之如飴，總覺得這樣一個神仙下凡一樣的女子就算看著都覺得心曠神怡，更是沒了有辱這凡塵之外仙子般人物的心思，像是供了尊佛爺在家一般。
春分時節天氣正好，寶泉收藥材離了鎮子十來天，迴去路上逢人再賣紙鳶，畫的精巧漂亮，他覺得好玩就給方沉碧捎了一張迴去。方沉碧本來就是會作畫的，看了這個紙鳶也來了興致，提筆添補了幾處，那紙鳶顯得更是精致喜人。
此後，胡家也開始做紙鳶，做好了架子糊了白紙就給方沉碧畫麵子，胡老頭閑著的時候就拿著出去賣，倒也貼補了一些家用。
自從離開蔣府，蔣悅然遊曆各地，每到一處都要積極尋覓方沉碧的下落，可許多年以來，從未得到過半點蛛絲馬跡過。
這一年春日他又要來鎮上看望馬文德了，鎮上這個時節很是熱鬧，因是逢上了春芽節了，這個時節一到，各家各戶都會買紙鳶，紙鳶下麵繩子上綁著紙條，就等三月初七這一日在高處放了紙鳶，那麽紙條上的祈福的事兒就算是上達天聽去了，來年就一定會實現了。
蔣悅然走在街上，那一頭雪白銀發格外搶眼，路人見了都是驚奇，無人不看。
巧著是兩個紮著衝天鞭子的姐妹兒搶著來看這俊俏叔叔又是一頭稀罕白發，竟是擠掉了手裏剛買好的紙鳶，紙鳶落地，被踩了一腳，麵子上立馬就破了，小的那一個頓時沒了心思去看熱鬧，扯著破了麵兒的紙鳶站在街上嚎啕大哭。
那大的見她弄壞了紙鳶，更是生氣，朝著她腦門兒就是一下子，罵道：“竟是個笨蛋，連個紙鳶也拿不住，等著迴去挨罵吧，這幾文花的冤枉，又是給你敗了去，看你怎麽交代？還有臉哭，哭死你也沒用。”
聽姐姐這麽一說，那小的更是哭開了，哭的青紫的嘴唇，蔣悅然見了有些不忍，蹲下身子遞了碎銀子過去，道：“別哭了，哭啞了嗓子以後大了沒人要了，去拿著買新的吧，舊的這個就當給我了。還有餘份兒就去買個麥芽糖吃，可再別哭了。”