在王啟年的引導下，容閎和章餘在史高治的小會客廳裏見到了這位傳奇式的美國大亨。雖然在此之前，章餘已經不止一次的從容閎那裏聽說過史高治·麥克唐納的故事，但是這位據說把持著國家命脈的大亨居然這樣的年輕，這還是讓章餘吃了一驚。
史高治請兩位客人在沙發上坐了下來，伊麗莎白給他們端上了來自中國的紅茶。
“兩位從中國橫渡大洋賴到我這裏，恐怕已經很久沒有喝到地道的中國茶葉了。”史高治不無誇耀的說，“這些茶葉是我的一位好朋友從中國專門給我帶迴來的，他告訴我說這是最好的中國茶了。”
章餘輕輕的抿了一口茶水，又看了看容閎，笑了笑，放下了茶杯。倒是容閎很開心的喝了一口，然後用英語稱讚道：“果然是好茶葉，很香。”
史高治看到章餘隻是笑了笑，並不說話，於是就笑著說：“我這茶葉在美國應該還算難得，但在茶葉的老家中國，大概也不算什麽好東西吧。”
章餘並不懂英語，隻能看看容閎。容閎也就把史高治的原話翻譯給他聽。聽完後，章餘微微一笑，迴答說：“麥克唐納先生的茶葉，是正宗的正山小種，即使放在中國，絕對也算得上是好茶。隻是先生您的侍女泡茶的水平太差，用的器具，用的水都不地道。不知道這樣的泡茶方法是誰教給她的。簡直就是在浪費茶葉。”
章餘以為史高治不懂中文，所以說起話來也格外的不客氣，反正容閎在翻譯的時候，自然知道哪些該說，哪些不該說。
果然，這話等到容閎翻譯出來的時候，就變成了：“章先生說，麥克唐納先生的茶固然是極好的，隻是用的器具與它不配套，泡工夫紅茶，應該用中國宜興的紫砂壺，而不是先生現在使用的英國骨瓷。”
“有關這些，我也不是很懂。”史高治笑了笑說，“這東西對我來說，也就是用來提神而已。二位今天找到我這裏來，是想要和我談一件什麽樣的買賣呢？”史高治說。雖然知道傳統的中國人再談這類事情的時候總是習慣多兜幾個圈子在談正題，但史高治並沒有那麽多的時間陪著他們浪費。所以他幹脆依著美國人的習慣，直截了當的來談買賣。
對於美國人的直截了當，容閎是早就習慣了的，所以也不以為意。他迴答說：“我們希望能夠從貴公司購入麥克唐納1857步槍的生產線和相關的專利技術。”
這個生意其實相當的不錯，麥克唐納1857性能再好，畢竟也隻是一種使用黑火藥的步槍，現在公司已經全麵轉產麥克唐納1864型步槍了，那麽把老生產線賣出去，似乎也是種不錯的選擇。不過史高治並不打算用這種立刻就要被淘汰了的貨色來騙著兩個對武器的發展趨勢毫無了解的菜鳥。他知道，在這條生產線之後，滿清還需要果如其他更多的工業設備。如果現在能給這些清朝人留下一個誠實的印象，對於他以後的策劃肯定是大有好處。
“我不明白你們怎麽會想到購買這個。說老實話，麥克唐納1857的生產設備如果你們需要，我甚至可以用廢品的價格賣給你們，當然，運費歸你們自己出。我估計，這些東西的運費恐怕都要比它的價格高了。”史高治說，“不過我不建議你們購買這種已經要被淘汰了的落後東西。”
“我聽說麥克唐納1857是世界上最好的步槍呀。”容閎驚訝的問。
“哦，它曾經是。”史高治迴答說，“不過自從麥克唐納1864型步槍出現後，它就完全落伍了。我敢說，要不了5年，全世界絕大多數強國的陸軍都會換上與麥克唐納1864相似的步槍。而麥克唐納1857也就隻能用來欺負欺負非洲土著了。”
“竟然會這樣？”容閎有點不太相信。
“再加上生產一支1864，並不比生產一支1857貴多少，但是使用了無煙火藥和彈夾的1864在性能上比1857卻要強上很多，他們之間的差距，幾乎就和後裝槍和前裝槍的差距一樣大。”史高治繼續解釋說。
“我們用來對付國內的那些叛匪，1857也就夠了。”當容閎將史高治的話翻譯給章餘聽了之後，章餘卻這樣表示。很顯然，用買廢品的價錢就能買到麥克唐納1857的生產線，他覺得很滿意。
“如果貴國真的想要裝備1857，其實根本不需要生產線。”在裝模作樣的聽了容閎翻譯的章餘的意見之後，史高治又笑了，“貴國把這條生產線買迴去，然後生產1857步槍，由於很多原料你們都要進口，所以這東西的造價絕對不會比我們的1864便宜多少。而且因為我們的內戰結束了，聯邦政府大規模的裁軍，將多餘的武器在國際市場上銷售，所以現在國際市場上現在到處都是廉價的1857，直接買這些槍，價格甚至連你們自己造新的四分之一都不一定有。而且我敢說，隨著1864步槍的推廣，用不了多久，英國人和法國人也會開始大量換裝，他們手裏的那些1857一樣會以賣廢鐵的價格在國際市場上出售。所以造1857還不如買二手1857來得便宜。”
“那麽麥克唐納1864步槍真的比1857好那麽多嗎？”容閎問道。
“啊，那是自然。”史高治笑著說，“我們公司後麵有靶場，二位一會要有空的話，我可以讓王啟年帶你們到那裏去試試槍，你們就知道這兩支槍有多大的區別了。”
“那麽一套1864步槍的生產設備要多少錢呢？”容閎問道。
“我們可以參考一下我們和普魯士人的交易情況。”史高治說，“具體的細節我不能告訴你們，這是商業機密。其實生產設備並不值多少錢，關鍵是相關的專利技術。一般來說，每生產一支1864，他們需要付給我五美元的專利費用。並且他們生產的槍支不能出現在國際市場上，否則，任何出現在國際市場上的1864，每一支都需要再向我交付十美元的違金。”
“每支步槍專利費用5美元？能不能稍微降低一點。”容閎說，“您知道，中國並不是個很富有的國家。”
“這關鍵要看你們打算生產多少。”史高治迴答說，“如果你們也像普魯士那樣，五六年之內要生產個數十萬支，那我就能給你們和給普魯士相當的價格。如果數量能上百萬，還能更便宜一點。”
對於剛剛起步的中國來說，幾年之內產量過百萬，這幾乎是不可能的。
“當然，如果你們能答應一些附加的條件，那專利費依照普魯士標準，甚至更低也不是不可能。”史高治說。
“什麽樣的條件？”容閎問道。
“所有生產這種步槍所需要進口的原料，比如鋼材、火藥等等在價格差別不超過百分之一的條件下，都必須從麥克唐納家族的企業進口。另外你們如果要建設煤礦，鐵礦，鋼廠，炮廠什麽的，在相同的條件下，也應該優先選擇麥克唐納家族的企業。”史高治說。其實他的意思相當的明確，如果中國洋務運動中的建設都能依照他的標準來，那麽，嗯，好像還是有些錢可以賺的。
“這個我們需要和國內商議。”容閎說。
“其實，我覺得你們把眼睛死死地釘在軍火上很沒有意思。”史高治說，“軍火固然重要，但是如果各種關鍵性的原料你們都不能自行生產，那麽買原料自製武器和直接買武器又有什麽區別呢？我聽說，貴國有些人在談‘富國強兵’。這個提法很不錯，強兵不是天上掉下來的，是建立在整個國家富足，工業強大的基礎上的。沒有強大的基礎工業。僅僅靠買武器生產設備，恕我直言，這絕不是真正能夠富國強兵的道路。麥克唐納家族在礦業，冶煉，鐵路，化學醫藥等方麵都有很強的實力，我個人更願意在這些方麵和貴國合作，為貴國的中興出一把力。”
“麥克唐納先生，謝謝您對中國的善意。我們的確有自己建設基礎工業的打算。麥克唐納先生您能不能允許我們到您的家族的企業去做一番參觀呢？”在和章餘交談了幾句之後，容閎這樣說。
“這不是問題，我會讓伊麗莎白安排的。”史高治說，“另外，工業的基礎並不是這些工廠，更重要的是相關的人才。比如說，假如有人把我的全部工廠都變沒了，但隻要我的團隊還在，那麽用不了幾年，我又可以恢複這一切。前不久我和一個據說在貴國受過些教育的一位姓林的先生交談過。從他那裏我知道，貴國根本就沒有自然科學的教育，如果沒有這些，怎麽可能建立起一個工業國呢？
你們也許不知道，我還是克利夫蘭大學的校監。我們克利夫蘭大學雖然是一所新建立的大學，但是在自然科學方麵，卻絕對是整個美國最好的之一。在克利夫蘭大學麥克唐納學院裏，我們有整個世界上最好的實驗室，我們還有像麥克斯韋先生那樣有著全球性影響的大科學家。另外，克利夫蘭大學洛克菲勒分校的法學和經濟學也很不錯。如果貴國真的打算走自強之路，就必須派出人員來學習與之適應的自然科學和社會科學。那麽，克利夫蘭大學就會是個很好的選擇。”
史高治知道，在曆史上，滿清最後搞出了一個幼童留美的計劃，雖然送來留學的幼童不算多，但這些人後再在中國大多都有所成就。尤其是在知識界，中國的自然科學最早的一批人物，大多源自這裏。如果能把這個計劃搞到自己的控製下，那就意味著將來自己一旦需要介入中國的局勢，就能找到很多的助力。而且史高治知道，中國的崛起，從長遠來看是曆史的必然，也許現在中國還不是個能讓他賺大錢的地方，但是若幹年以後，情況就會發生很大的變化，到那時，憑著“中國人民的老朋友”的這頂帽子。麥克唐納家族一定能獲得更多的利益。
第一百九十章 西夷怎麽這麽有錢
“這兩位兄弟是廣西人吧？”容閎對陪著他們參觀那兩個滿口的廣西腔調的沒有辮子的中國人問道。
“榮先生，我們見過麵的。”王啟年迴答說，“用你們的話說，那時候我還是個‘發匪’呢？”
“啊？你？你是……”容閎的記性很好的，聽王啟年這麽一說，他就想起了自己當年到“天京”謁見洪仁玕的時候，給他帶路的那位太平天國的軍官似乎就是眼前的這位。
“您如今怎麽到美國來了？”容閎很好奇的問道。
“天國敗了之後，我被李富貴抓到了。本來向我這樣的，肯定就是哢嚓一刀的。”王啟年笑了笑，“誰想，李富貴為了錢，把我們當成豬娃，賣給了美國人。我就到美國來了。”
“原來是個發匪呀。”章餘撇了撇嘴說。不過無論是王啟年還是楊泰都沒有理會他。因為此前麥克唐納先生已經專門和他們講過了，這兩個人是公司的客戶，公司指望在他們身上賺錢的。他們既然拿了公司的工錢，就要為公司努力，不能把個人的恩怨帶進來。
在美國呆了這麽久，無論是王啟年還是楊泰都知道，收入像黑水那麽好的公司，是很難找的。而且對王啟年來說，從某種意義上來說，麥克唐納先生也算是救過他的命，要不然，被斯坦福拖去修鐵路，還真不知道會有什麽結果。所以現在對章餘的挑釁，他們都采用了無視大法。
在參觀了步槍的生產流程之後，王啟年和楊泰並沒有帶著他們朝著麥克唐納步兵武器公司的射擊場過去，而是直接帶著他們出了大門，在那裏有一輛四輪馬車正在等著他們。
“麥克唐納先生昨天不是說讓我們到公司後麵的射擊場去試試槍嗎？”章餘問道。
“麥克唐納步兵武器公司後麵雖然有一處射擊場，但那隻是校槍用的。真的要知道各種武器好不好用，其實還是要到我們‘黑水’的訓練場去看看。正好黑水今天下午有個實彈演練，所以麥克唐納先生就讓我們帶你們去看看。好了，我們上車吧，現在趕過去，還能趕上黑水的午飯。”楊泰解釋說。
……
黑水的午餐依舊是一成不變的黑麵包加雞蛋，再加上一杯牛奶和一塊斯帕姆。不過相對於當時美國人的生活水平，這絕對是夠豪華的。
“楊兄，這黑水的傭兵，每天都吃得如此之好？”容閎頗有些驚訝的問道。
“不吃好，哪有力氣訓練？”楊泰迴答說，“在老家有這麽個說法，說是‘窮學文，富學武’，容先生可知道緣由？”
容閎搖了搖頭，他從小就到了美國，這些東西他倒真的不是很懂。
“練武要錘煉身體，不吃飽吃好，如何練得來，再加上有些功夫，比如鐵砂掌之類的更要不斷使用藥物，普通窮人，如何練得起武藝。”倒是章餘突然插嘴說。
“不過我在國內，見過綠營吃飯，也見過大帥的淮軍吃飯，綠營的飯菜完全是一點油水都沒有，淮軍雖強，但也強的有限。和黑水一比，卻不知道又要差上多少。”容閎一邊拿起一塊黑麵包，一邊說，“就是這麵包，為何不用白麵包，相比之下，也貴不了一點，卻好吃不少。”
“綠營一個月都操練不了兩次，淮軍也不過五日一練，黑水吃的這麽好，怕是訓練的時候，也是要練死人吧。你們幾天一練？”章餘問道。
“一天到晚。”王啟年迴答說。
“唉！”容閎突然長歎一聲，“昔日每每與人空談富強，卻不知道富強到底是什麽意思。章兄，你隻看黑水每日三餐的花用。若沒有這樣的物力支撐，如何能練出強兵？”
吃過了飯，楊泰和容閎又帶著他們去看黑水的這次巷戰實彈演練。
這次演練演習先是平原地形的攻防，接著是巷戰進攻戰術。士兵們演練了步槍、霰彈槍、和手榴彈，槍榴彈，步兵炮配合的戰術。對於這些演練，容閎是完全不懂，倒是章餘看得眼睛都不眨一下。
看完了演練，兩人又坐著馬車迴到了賓館裏。
“章兄，這些演練，我完全看不明白，你和我講講吧。”在賓館裏坐定之後，容閎對章餘說。
“唉，昔日我看西人的常勝軍，感覺以不過爾爾，隻覺得西夷也不過如此。今日觀看黑水的操演，才知道，我們淮軍若是和人家一比，完全不是對手。先不說戰技嫻熟，訓練有素，你就看士兵們的配合，真是……”章餘一時竟找不到話來形容。
“若是與淮軍對抗，大家都用一樣的武器，結果會如何？”容閎問道。
“若是不考慮士氣，嗬嗬，黑水吃得又好，軍餉又足，這士氣嘛，絕對是要高過淮軍的。”對自己人，章餘倒是也沒有說假話，“就算有五倍的兵力，也未見得有自保之力。”
“一樣的裝備，五倍的兵力，竟然連自保也做不到？”容閎驚訝的問道，“我聽說黑水有一種重要的買賣，就是可以幫人家培訓軍隊。幾年前意大利人就是在黑水的訓練下，用後膛槍和塹壕戰術擊敗了奧地利的。我們也可以請他們去傳授一番。”
“請是可以請，但有多大用就難說了。”章餘搖了搖頭，“以前淮軍一樣請過外國教習，不過一來語言不通，二來在中國當兵的大抵都是最愚笨的人，怎麽教也教不會。連最簡單的排個隊，都要練上幾個月。最後，你看那黑水的士兵，一個個戰技嫻熟，那都是練了多久才練出來的？別的不說，就射擊的時候的那個準頭，那絕對是用大把的子彈喂出來的。據那兩個發匪說，像今天這樣的實彈演練不過是日常而已，每七天都至少有一次。但我看，就今天，黑水打出的子彈比我們的士兵一年打出去的都多。再看看他們的夥食，也隻有吃的這麽好，那才能每天從早到晚的操練，要不然，誰的身體也受不了。可是咱們淮軍，拿得出那麽多錢像黑水他們那樣，打子彈像潑水，丟那個什麽手榴彈像丟石頭一樣的操練？我就不明白，這些西夷哪來這麽多的錢。”
對於這個問題，久在美國的容閎倒是知道一點：“章兄，西人長與自然科學，擅長機械之道，且西人之政治製度也是專意保護本國工業。以麥克唐納先生為例，此人以製造步槍起家，靠著一新式設計，創立麥克唐納步兵武器公司。若此人是在我國，結果會是如何？他的那個廠子，怕是剛建起來，就要被大家當肥肉分了，又哪裏發展得到今日的地步？昨日，麥克唐納先生於我等言，若是單買武器，實在並非富國強兵之道，這確是真知。如無基礎工業的支撐，軍火製造業不過是無源之水，而如果沒有教育，缺乏人才，買迴去的基礎工業也隻能是無本之木，不能自我發展，自我更新，不過數載，便又遠遠落後西人。所以，以愚之見，與富國強兵，其根本一在變法維新，一在培養西學人才。留學之事刻不容緩。昨日麥克唐納先生頗有引中國留學生入美國留學之意。我們迴去後，定當抓住這個機會……”
……
第二天，容閎一行又前往麥克唐納鋼鐵公司所屬的鋼鐵廠參觀。依照安排他們參觀了一座剛剛被麥克唐納收購的鋼鐵廠。在出國前，容閎曾幫助李鴻章和外國人談判，買下了一家外國人開設在中國的鋼鐵廠。為了這種買賣，容閎曾在這方麵很是做了一些功課。所以，當他看到這家剛剛被收購的鋼鐵廠的時候，他很快就發現，這家鋼鐵廠所用的設備，無論是技術的先進性還是保養的狀況，都要遠遠好過自己在國內看到的那家。
“這個廠子的設備和我們買下來的那個比怎麽樣？”章餘對於這些基本上就是完全的不懂了，於是就問起了容閎這樣的“懂行”的人。
“好的太多了。”容閎迴答說，“你看這些銘牌上麵的標注，這些機器采用了不過三年，比我們那個的都要新得多，也先進得多。這個差距，就像是你昨天說的淮軍和黑水的差距一樣大。真不愧是美國最強的鋼鐵企業的工廠！”
不過這家工廠現在並沒有開始生產，因為它還在進行技術改造。一個工程師告訴容閎，他們首先要對這裏的這些落後設備進行改造，改造完成後才會重新開始生產。
“這些機器采用了三年，就已經落後了？”容閎驚訝的問。
“是的，現在是一個技術突飛猛進的時代，不要說三年，就是半年，有些東西都會落後，必須不斷地改進才行。”工程師迴答說，“完成改造後，生產的鋼鐵質量會更好，成本也會大幅度下降，就像公司旗下的其他的工廠那樣。這家工廠的原主人就是因為無法和我們競爭，才不得不將這家工廠出售給公司的。”
“這是不是說，哪怕我們買了最先進的迴去，如果我們不能自己改進它，用不了多久，它就會變成落後的，將被淘汰的東西？”這樣迅猛的節奏一下子讓容閎和章餘都驚呆了。
第一百九十一章 阿拉斯加（上）
在對史高治家族的一些企業，以及克裏夫蘭大學進行了一係列的考察後，容閎和史高治達成了購進一套最新的1864型步槍生產線的初步協議，並就安排中國學生到美國來學習的事情達成了意向。
在送走了容閎之後，阿拉斯加的開發計劃也正式的開始推行了。史高治開出的條件在當時的條件下，算得上是相當的優厚，再加上當時失業者眾多，所以雖然史高治一再強調，與高工資對應的是高風險，阿拉斯加自然環境嚴酷，人煙稀少，基礎設施幾乎沒有，一旦生病，哪怕是最簡單的感冒，都可能導致死亡。但是報名的人還是幾乎擠破了招工處的大門。
“嘿，荷西，你也打算去阿拉斯加？”一個站在長長地隊列裏的人對站在他身邊的另一個大塊頭說。
“啊，傑克，沒辦法，我總得造個能讓自己吃飽的地方。”荷西迴答說，“別的不說，至少他們能保證讓我吃飽。你又是為什麽要去阿拉斯加？”
“那還用說，自然和你一樣，混口飯吃。”傑克迴答說，“對了，聽說，阿拉斯加那邊非常冷，一年中有大半年都是白雪皚皚的。經常能冷到零下六十多度（華氏溫度，大致相當於攝氏零下五十度），想想都可怕。據說雪會下得比人都厚。聽人說，晚上睡一覺，到第二天天亮的時候，一推房門，發現房門都打不開了，整個屋子都被雪埋了，最後隻能從煙囪裏爬出去，也不知道是不是真的。”
“這肯定是瞎扯的，哪有這麽大的雪？尤其是不可能一晚上下那麽多。嗯，傑克，你不是怕狗嗎？聽說那邊出門什麽的全靠狗拉雪橇。你能適應得了嗎？”荷西又想起了一個嚴重的問題。
“是的，我是有點怕狗。但是我更怕挨餓。況且有人告訴我，雪橇狗雖然看起來很像是狼，但它們其實都很溫和，都不咬人的。”傑克說。
這個時候，他們看到他們的一個熟人——艾迪正垂頭喪氣的從報名處走了過來。
“艾迪，怎麽了？”傑克問道。
艾迪抬起眼，看到是他們，就站住了，然後鬱悶的說：“還能怎麽？那些人說我不符合標準。”
“有些什麽樣的標準？你來給我們說說？”荷西趕忙問。
剛剛被拒絕了的艾迪心情並不好，不過看在傑克和荷西都是自己的朋友的份上，他還是細致的給他們講了起來：“他們一般來說，更喜歡大塊頭。就我前麵看到的，塊頭大一些的家夥基本上都通過。嗯，荷西你塊頭這麽大，肯定沒問題。要是塊頭不大，嗯，那就危險了。因為他們後麵會讓你舉起重物，還會讓你向一個管子裏吹氣什麽的。反正我就是在那個環節被淘汰了的。”
“真是謝謝你了。”荷西說。
“艾迪，別泄氣。”傑克說，“我聽人說，其實他們也沒有非常確切的標準，而且，每天在這裏審核的人這麽多，他們也不可能全記得。湯姆就去試了三次，第三次才通過的。”
“真的？那太謝謝你了！我下午再來一趟。”顯然，傑克的話鼓勵了艾迪，他又顯得充滿了信心。
等了許久，直到兩個小時之後，才總算輪到了荷西和傑克，果然就像是艾迪說的那樣，荷西很快就過關了，至於傑克嘛，也許是那個負責審核的家夥心情好，反正，也是勉強過關了。公司的人告訴他們：迴去準備準備，下周一，他們就要出發去阿拉斯加了。
……
幾天之後，荷西和傑克在阿拉斯加開發公司的安排下，乘上火車前往南方的密西西比州。因為阿拉斯加所有的港口都在太平洋沿岸（它的另一邊是北冰洋，那地方，至少在沒有可靠的破冰船之前，是不會有什麽港口的），所以他們的行程相當的複雜。他們將首先通過陸路到密西西比，然後再乘船前往墨西哥的維拉克魯斯，然後再穿過墨西哥，到達太平洋岸邊的阿卡普爾科，再乘船前往阿拉斯加。
這麽一折騰，等到荷西和傑克真正踏上阿拉斯加的土地的時候，已經是兩個多月之後了。
……
這個時候，碼頭還沒有完全建好，大船沒法靠上來，隻能用小船一船一船的把人和東西送上岸。上岸後，第一件事情就是領衣服。雖然現在在五大湖還隻是初秋時節，但在阿拉斯加卻已經非常的冷了。到了晚上，據說溫度已經要低於32度（華氏溫度）了，外麵都要開始結冰了。領好了衣服，分配了房間，就要去吃午飯了。
史高治請兩位客人在沙發上坐了下來，伊麗莎白給他們端上了來自中國的紅茶。
“兩位從中國橫渡大洋賴到我這裏，恐怕已經很久沒有喝到地道的中國茶葉了。”史高治不無誇耀的說，“這些茶葉是我的一位好朋友從中國專門給我帶迴來的，他告訴我說這是最好的中國茶了。”
章餘輕輕的抿了一口茶水，又看了看容閎，笑了笑，放下了茶杯。倒是容閎很開心的喝了一口，然後用英語稱讚道：“果然是好茶葉，很香。”
史高治看到章餘隻是笑了笑，並不說話，於是就笑著說：“我這茶葉在美國應該還算難得，但在茶葉的老家中國，大概也不算什麽好東西吧。”
章餘並不懂英語，隻能看看容閎。容閎也就把史高治的原話翻譯給他聽。聽完後，章餘微微一笑，迴答說：“麥克唐納先生的茶葉，是正宗的正山小種，即使放在中國，絕對也算得上是好茶。隻是先生您的侍女泡茶的水平太差，用的器具，用的水都不地道。不知道這樣的泡茶方法是誰教給她的。簡直就是在浪費茶葉。”
章餘以為史高治不懂中文，所以說起話來也格外的不客氣，反正容閎在翻譯的時候，自然知道哪些該說，哪些不該說。
果然，這話等到容閎翻譯出來的時候，就變成了：“章先生說，麥克唐納先生的茶固然是極好的，隻是用的器具與它不配套，泡工夫紅茶，應該用中國宜興的紫砂壺，而不是先生現在使用的英國骨瓷。”
“有關這些，我也不是很懂。”史高治笑了笑說，“這東西對我來說，也就是用來提神而已。二位今天找到我這裏來，是想要和我談一件什麽樣的買賣呢？”史高治說。雖然知道傳統的中國人再談這類事情的時候總是習慣多兜幾個圈子在談正題，但史高治並沒有那麽多的時間陪著他們浪費。所以他幹脆依著美國人的習慣，直截了當的來談買賣。
對於美國人的直截了當，容閎是早就習慣了的，所以也不以為意。他迴答說：“我們希望能夠從貴公司購入麥克唐納1857步槍的生產線和相關的專利技術。”
這個生意其實相當的不錯，麥克唐納1857性能再好，畢竟也隻是一種使用黑火藥的步槍，現在公司已經全麵轉產麥克唐納1864型步槍了，那麽把老生產線賣出去，似乎也是種不錯的選擇。不過史高治並不打算用這種立刻就要被淘汰了的貨色來騙著兩個對武器的發展趨勢毫無了解的菜鳥。他知道，在這條生產線之後，滿清還需要果如其他更多的工業設備。如果現在能給這些清朝人留下一個誠實的印象，對於他以後的策劃肯定是大有好處。
“我不明白你們怎麽會想到購買這個。說老實話，麥克唐納1857的生產設備如果你們需要，我甚至可以用廢品的價格賣給你們，當然，運費歸你們自己出。我估計，這些東西的運費恐怕都要比它的價格高了。”史高治說，“不過我不建議你們購買這種已經要被淘汰了的落後東西。”
“我聽說麥克唐納1857是世界上最好的步槍呀。”容閎驚訝的問。
“哦，它曾經是。”史高治迴答說，“不過自從麥克唐納1864型步槍出現後，它就完全落伍了。我敢說，要不了5年，全世界絕大多數強國的陸軍都會換上與麥克唐納1864相似的步槍。而麥克唐納1857也就隻能用來欺負欺負非洲土著了。”
“竟然會這樣？”容閎有點不太相信。
“再加上生產一支1864，並不比生產一支1857貴多少，但是使用了無煙火藥和彈夾的1864在性能上比1857卻要強上很多，他們之間的差距，幾乎就和後裝槍和前裝槍的差距一樣大。”史高治繼續解釋說。
“我們用來對付國內的那些叛匪，1857也就夠了。”當容閎將史高治的話翻譯給章餘聽了之後，章餘卻這樣表示。很顯然，用買廢品的價錢就能買到麥克唐納1857的生產線，他覺得很滿意。
“如果貴國真的想要裝備1857，其實根本不需要生產線。”在裝模作樣的聽了容閎翻譯的章餘的意見之後，史高治又笑了，“貴國把這條生產線買迴去，然後生產1857步槍，由於很多原料你們都要進口，所以這東西的造價絕對不會比我們的1864便宜多少。而且因為我們的內戰結束了，聯邦政府大規模的裁軍，將多餘的武器在國際市場上銷售，所以現在國際市場上現在到處都是廉價的1857，直接買這些槍，價格甚至連你們自己造新的四分之一都不一定有。而且我敢說，隨著1864步槍的推廣，用不了多久，英國人和法國人也會開始大量換裝，他們手裏的那些1857一樣會以賣廢鐵的價格在國際市場上出售。所以造1857還不如買二手1857來得便宜。”
“那麽麥克唐納1864步槍真的比1857好那麽多嗎？”容閎問道。
“啊，那是自然。”史高治笑著說，“我們公司後麵有靶場，二位一會要有空的話，我可以讓王啟年帶你們到那裏去試試槍，你們就知道這兩支槍有多大的區別了。”
“那麽一套1864步槍的生產設備要多少錢呢？”容閎問道。
“我們可以參考一下我們和普魯士人的交易情況。”史高治說，“具體的細節我不能告訴你們，這是商業機密。其實生產設備並不值多少錢，關鍵是相關的專利技術。一般來說，每生產一支1864，他們需要付給我五美元的專利費用。並且他們生產的槍支不能出現在國際市場上，否則，任何出現在國際市場上的1864，每一支都需要再向我交付十美元的違金。”
“每支步槍專利費用5美元？能不能稍微降低一點。”容閎說，“您知道，中國並不是個很富有的國家。”
“這關鍵要看你們打算生產多少。”史高治迴答說，“如果你們也像普魯士那樣，五六年之內要生產個數十萬支，那我就能給你們和給普魯士相當的價格。如果數量能上百萬，還能更便宜一點。”
對於剛剛起步的中國來說，幾年之內產量過百萬，這幾乎是不可能的。
“當然，如果你們能答應一些附加的條件，那專利費依照普魯士標準，甚至更低也不是不可能。”史高治說。
“什麽樣的條件？”容閎問道。
“所有生產這種步槍所需要進口的原料，比如鋼材、火藥等等在價格差別不超過百分之一的條件下，都必須從麥克唐納家族的企業進口。另外你們如果要建設煤礦，鐵礦，鋼廠，炮廠什麽的，在相同的條件下，也應該優先選擇麥克唐納家族的企業。”史高治說。其實他的意思相當的明確，如果中國洋務運動中的建設都能依照他的標準來，那麽，嗯，好像還是有些錢可以賺的。
“這個我們需要和國內商議。”容閎說。
“其實，我覺得你們把眼睛死死地釘在軍火上很沒有意思。”史高治說，“軍火固然重要，但是如果各種關鍵性的原料你們都不能自行生產，那麽買原料自製武器和直接買武器又有什麽區別呢？我聽說，貴國有些人在談‘富國強兵’。這個提法很不錯，強兵不是天上掉下來的，是建立在整個國家富足，工業強大的基礎上的。沒有強大的基礎工業。僅僅靠買武器生產設備，恕我直言，這絕不是真正能夠富國強兵的道路。麥克唐納家族在礦業，冶煉，鐵路，化學醫藥等方麵都有很強的實力，我個人更願意在這些方麵和貴國合作，為貴國的中興出一把力。”
“麥克唐納先生，謝謝您對中國的善意。我們的確有自己建設基礎工業的打算。麥克唐納先生您能不能允許我們到您的家族的企業去做一番參觀呢？”在和章餘交談了幾句之後，容閎這樣說。
“這不是問題，我會讓伊麗莎白安排的。”史高治說，“另外，工業的基礎並不是這些工廠，更重要的是相關的人才。比如說，假如有人把我的全部工廠都變沒了，但隻要我的團隊還在，那麽用不了幾年，我又可以恢複這一切。前不久我和一個據說在貴國受過些教育的一位姓林的先生交談過。從他那裏我知道，貴國根本就沒有自然科學的教育，如果沒有這些，怎麽可能建立起一個工業國呢？
你們也許不知道，我還是克利夫蘭大學的校監。我們克利夫蘭大學雖然是一所新建立的大學，但是在自然科學方麵，卻絕對是整個美國最好的之一。在克利夫蘭大學麥克唐納學院裏，我們有整個世界上最好的實驗室，我們還有像麥克斯韋先生那樣有著全球性影響的大科學家。另外，克利夫蘭大學洛克菲勒分校的法學和經濟學也很不錯。如果貴國真的打算走自強之路，就必須派出人員來學習與之適應的自然科學和社會科學。那麽，克利夫蘭大學就會是個很好的選擇。”
史高治知道，在曆史上，滿清最後搞出了一個幼童留美的計劃，雖然送來留學的幼童不算多，但這些人後再在中國大多都有所成就。尤其是在知識界，中國的自然科學最早的一批人物，大多源自這裏。如果能把這個計劃搞到自己的控製下，那就意味著將來自己一旦需要介入中國的局勢，就能找到很多的助力。而且史高治知道，中國的崛起，從長遠來看是曆史的必然，也許現在中國還不是個能讓他賺大錢的地方，但是若幹年以後，情況就會發生很大的變化，到那時，憑著“中國人民的老朋友”的這頂帽子。麥克唐納家族一定能獲得更多的利益。
第一百九十章 西夷怎麽這麽有錢
“這兩位兄弟是廣西人吧？”容閎對陪著他們參觀那兩個滿口的廣西腔調的沒有辮子的中國人問道。
“榮先生，我們見過麵的。”王啟年迴答說，“用你們的話說，那時候我還是個‘發匪’呢？”
“啊？你？你是……”容閎的記性很好的，聽王啟年這麽一說，他就想起了自己當年到“天京”謁見洪仁玕的時候，給他帶路的那位太平天國的軍官似乎就是眼前的這位。
“您如今怎麽到美國來了？”容閎很好奇的問道。
“天國敗了之後，我被李富貴抓到了。本來向我這樣的，肯定就是哢嚓一刀的。”王啟年笑了笑，“誰想，李富貴為了錢，把我們當成豬娃，賣給了美國人。我就到美國來了。”
“原來是個發匪呀。”章餘撇了撇嘴說。不過無論是王啟年還是楊泰都沒有理會他。因為此前麥克唐納先生已經專門和他們講過了，這兩個人是公司的客戶，公司指望在他們身上賺錢的。他們既然拿了公司的工錢，就要為公司努力，不能把個人的恩怨帶進來。
在美國呆了這麽久，無論是王啟年還是楊泰都知道，收入像黑水那麽好的公司，是很難找的。而且對王啟年來說，從某種意義上來說，麥克唐納先生也算是救過他的命，要不然，被斯坦福拖去修鐵路，還真不知道會有什麽結果。所以現在對章餘的挑釁，他們都采用了無視大法。
在參觀了步槍的生產流程之後，王啟年和楊泰並沒有帶著他們朝著麥克唐納步兵武器公司的射擊場過去，而是直接帶著他們出了大門，在那裏有一輛四輪馬車正在等著他們。
“麥克唐納先生昨天不是說讓我們到公司後麵的射擊場去試試槍嗎？”章餘問道。
“麥克唐納步兵武器公司後麵雖然有一處射擊場，但那隻是校槍用的。真的要知道各種武器好不好用，其實還是要到我們‘黑水’的訓練場去看看。正好黑水今天下午有個實彈演練，所以麥克唐納先生就讓我們帶你們去看看。好了，我們上車吧，現在趕過去，還能趕上黑水的午飯。”楊泰解釋說。
……
黑水的午餐依舊是一成不變的黑麵包加雞蛋，再加上一杯牛奶和一塊斯帕姆。不過相對於當時美國人的生活水平，這絕對是夠豪華的。
“楊兄，這黑水的傭兵，每天都吃得如此之好？”容閎頗有些驚訝的問道。
“不吃好，哪有力氣訓練？”楊泰迴答說，“在老家有這麽個說法，說是‘窮學文，富學武’，容先生可知道緣由？”
容閎搖了搖頭，他從小就到了美國，這些東西他倒真的不是很懂。
“練武要錘煉身體，不吃飽吃好，如何練得來，再加上有些功夫，比如鐵砂掌之類的更要不斷使用藥物，普通窮人，如何練得起武藝。”倒是章餘突然插嘴說。
“不過我在國內，見過綠營吃飯，也見過大帥的淮軍吃飯，綠營的飯菜完全是一點油水都沒有，淮軍雖強，但也強的有限。和黑水一比，卻不知道又要差上多少。”容閎一邊拿起一塊黑麵包，一邊說，“就是這麵包，為何不用白麵包，相比之下，也貴不了一點，卻好吃不少。”
“綠營一個月都操練不了兩次，淮軍也不過五日一練，黑水吃的這麽好，怕是訓練的時候，也是要練死人吧。你們幾天一練？”章餘問道。
“一天到晚。”王啟年迴答說。
“唉！”容閎突然長歎一聲，“昔日每每與人空談富強，卻不知道富強到底是什麽意思。章兄，你隻看黑水每日三餐的花用。若沒有這樣的物力支撐，如何能練出強兵？”
吃過了飯，楊泰和容閎又帶著他們去看黑水的這次巷戰實彈演練。
這次演練演習先是平原地形的攻防，接著是巷戰進攻戰術。士兵們演練了步槍、霰彈槍、和手榴彈，槍榴彈，步兵炮配合的戰術。對於這些演練，容閎是完全不懂，倒是章餘看得眼睛都不眨一下。
看完了演練，兩人又坐著馬車迴到了賓館裏。
“章兄，這些演練，我完全看不明白，你和我講講吧。”在賓館裏坐定之後，容閎對章餘說。
“唉，昔日我看西人的常勝軍，感覺以不過爾爾，隻覺得西夷也不過如此。今日觀看黑水的操演，才知道，我們淮軍若是和人家一比，完全不是對手。先不說戰技嫻熟，訓練有素，你就看士兵們的配合，真是……”章餘一時竟找不到話來形容。
“若是與淮軍對抗，大家都用一樣的武器，結果會如何？”容閎問道。
“若是不考慮士氣，嗬嗬，黑水吃得又好，軍餉又足，這士氣嘛，絕對是要高過淮軍的。”對自己人，章餘倒是也沒有說假話，“就算有五倍的兵力，也未見得有自保之力。”
“一樣的裝備，五倍的兵力，竟然連自保也做不到？”容閎驚訝的問道，“我聽說黑水有一種重要的買賣，就是可以幫人家培訓軍隊。幾年前意大利人就是在黑水的訓練下，用後膛槍和塹壕戰術擊敗了奧地利的。我們也可以請他們去傳授一番。”
“請是可以請，但有多大用就難說了。”章餘搖了搖頭，“以前淮軍一樣請過外國教習，不過一來語言不通，二來在中國當兵的大抵都是最愚笨的人，怎麽教也教不會。連最簡單的排個隊，都要練上幾個月。最後，你看那黑水的士兵，一個個戰技嫻熟，那都是練了多久才練出來的？別的不說，就射擊的時候的那個準頭，那絕對是用大把的子彈喂出來的。據那兩個發匪說，像今天這樣的實彈演練不過是日常而已，每七天都至少有一次。但我看，就今天，黑水打出的子彈比我們的士兵一年打出去的都多。再看看他們的夥食，也隻有吃的這麽好，那才能每天從早到晚的操練，要不然，誰的身體也受不了。可是咱們淮軍，拿得出那麽多錢像黑水他們那樣，打子彈像潑水，丟那個什麽手榴彈像丟石頭一樣的操練？我就不明白，這些西夷哪來這麽多的錢。”
對於這個問題，久在美國的容閎倒是知道一點：“章兄，西人長與自然科學，擅長機械之道，且西人之政治製度也是專意保護本國工業。以麥克唐納先生為例，此人以製造步槍起家，靠著一新式設計，創立麥克唐納步兵武器公司。若此人是在我國，結果會是如何？他的那個廠子，怕是剛建起來，就要被大家當肥肉分了，又哪裏發展得到今日的地步？昨日，麥克唐納先生於我等言，若是單買武器，實在並非富國強兵之道，這確是真知。如無基礎工業的支撐，軍火製造業不過是無源之水，而如果沒有教育，缺乏人才，買迴去的基礎工業也隻能是無本之木，不能自我發展，自我更新，不過數載，便又遠遠落後西人。所以，以愚之見，與富國強兵，其根本一在變法維新，一在培養西學人才。留學之事刻不容緩。昨日麥克唐納先生頗有引中國留學生入美國留學之意。我們迴去後，定當抓住這個機會……”
……
第二天，容閎一行又前往麥克唐納鋼鐵公司所屬的鋼鐵廠參觀。依照安排他們參觀了一座剛剛被麥克唐納收購的鋼鐵廠。在出國前，容閎曾幫助李鴻章和外國人談判，買下了一家外國人開設在中國的鋼鐵廠。為了這種買賣，容閎曾在這方麵很是做了一些功課。所以，當他看到這家剛剛被收購的鋼鐵廠的時候，他很快就發現，這家鋼鐵廠所用的設備，無論是技術的先進性還是保養的狀況，都要遠遠好過自己在國內看到的那家。
“這個廠子的設備和我們買下來的那個比怎麽樣？”章餘對於這些基本上就是完全的不懂了，於是就問起了容閎這樣的“懂行”的人。
“好的太多了。”容閎迴答說，“你看這些銘牌上麵的標注，這些機器采用了不過三年，比我們那個的都要新得多，也先進得多。這個差距，就像是你昨天說的淮軍和黑水的差距一樣大。真不愧是美國最強的鋼鐵企業的工廠！”
不過這家工廠現在並沒有開始生產，因為它還在進行技術改造。一個工程師告訴容閎，他們首先要對這裏的這些落後設備進行改造，改造完成後才會重新開始生產。
“這些機器采用了三年，就已經落後了？”容閎驚訝的問。
“是的，現在是一個技術突飛猛進的時代，不要說三年，就是半年，有些東西都會落後，必須不斷地改進才行。”工程師迴答說，“完成改造後，生產的鋼鐵質量會更好，成本也會大幅度下降，就像公司旗下的其他的工廠那樣。這家工廠的原主人就是因為無法和我們競爭，才不得不將這家工廠出售給公司的。”
“這是不是說，哪怕我們買了最先進的迴去，如果我們不能自己改進它，用不了多久，它就會變成落後的，將被淘汰的東西？”這樣迅猛的節奏一下子讓容閎和章餘都驚呆了。
第一百九十一章 阿拉斯加（上）
在對史高治家族的一些企業，以及克裏夫蘭大學進行了一係列的考察後，容閎和史高治達成了購進一套最新的1864型步槍生產線的初步協議，並就安排中國學生到美國來學習的事情達成了意向。
在送走了容閎之後，阿拉斯加的開發計劃也正式的開始推行了。史高治開出的條件在當時的條件下，算得上是相當的優厚，再加上當時失業者眾多，所以雖然史高治一再強調，與高工資對應的是高風險，阿拉斯加自然環境嚴酷，人煙稀少，基礎設施幾乎沒有，一旦生病，哪怕是最簡單的感冒，都可能導致死亡。但是報名的人還是幾乎擠破了招工處的大門。
“嘿，荷西，你也打算去阿拉斯加？”一個站在長長地隊列裏的人對站在他身邊的另一個大塊頭說。
“啊，傑克，沒辦法，我總得造個能讓自己吃飽的地方。”荷西迴答說，“別的不說，至少他們能保證讓我吃飽。你又是為什麽要去阿拉斯加？”
“那還用說，自然和你一樣，混口飯吃。”傑克迴答說，“對了，聽說，阿拉斯加那邊非常冷，一年中有大半年都是白雪皚皚的。經常能冷到零下六十多度（華氏溫度，大致相當於攝氏零下五十度），想想都可怕。據說雪會下得比人都厚。聽人說，晚上睡一覺，到第二天天亮的時候，一推房門，發現房門都打不開了，整個屋子都被雪埋了，最後隻能從煙囪裏爬出去，也不知道是不是真的。”
“這肯定是瞎扯的，哪有這麽大的雪？尤其是不可能一晚上下那麽多。嗯，傑克，你不是怕狗嗎？聽說那邊出門什麽的全靠狗拉雪橇。你能適應得了嗎？”荷西又想起了一個嚴重的問題。
“是的，我是有點怕狗。但是我更怕挨餓。況且有人告訴我，雪橇狗雖然看起來很像是狼，但它們其實都很溫和，都不咬人的。”傑克說。
這個時候，他們看到他們的一個熟人——艾迪正垂頭喪氣的從報名處走了過來。
“艾迪，怎麽了？”傑克問道。
艾迪抬起眼，看到是他們，就站住了，然後鬱悶的說：“還能怎麽？那些人說我不符合標準。”
“有些什麽樣的標準？你來給我們說說？”荷西趕忙問。
剛剛被拒絕了的艾迪心情並不好，不過看在傑克和荷西都是自己的朋友的份上，他還是細致的給他們講了起來：“他們一般來說，更喜歡大塊頭。就我前麵看到的，塊頭大一些的家夥基本上都通過。嗯，荷西你塊頭這麽大，肯定沒問題。要是塊頭不大，嗯，那就危險了。因為他們後麵會讓你舉起重物，還會讓你向一個管子裏吹氣什麽的。反正我就是在那個環節被淘汰了的。”
“真是謝謝你了。”荷西說。
“艾迪，別泄氣。”傑克說，“我聽人說，其實他們也沒有非常確切的標準，而且，每天在這裏審核的人這麽多，他們也不可能全記得。湯姆就去試了三次，第三次才通過的。”
“真的？那太謝謝你了！我下午再來一趟。”顯然，傑克的話鼓勵了艾迪，他又顯得充滿了信心。
等了許久，直到兩個小時之後，才總算輪到了荷西和傑克，果然就像是艾迪說的那樣，荷西很快就過關了，至於傑克嘛，也許是那個負責審核的家夥心情好，反正，也是勉強過關了。公司的人告訴他們：迴去準備準備，下周一，他們就要出發去阿拉斯加了。
……
幾天之後，荷西和傑克在阿拉斯加開發公司的安排下，乘上火車前往南方的密西西比州。因為阿拉斯加所有的港口都在太平洋沿岸（它的另一邊是北冰洋，那地方，至少在沒有可靠的破冰船之前，是不會有什麽港口的），所以他們的行程相當的複雜。他們將首先通過陸路到密西西比，然後再乘船前往墨西哥的維拉克魯斯，然後再穿過墨西哥，到達太平洋岸邊的阿卡普爾科，再乘船前往阿拉斯加。
這麽一折騰，等到荷西和傑克真正踏上阿拉斯加的土地的時候，已經是兩個多月之後了。
……
這個時候，碼頭還沒有完全建好，大船沒法靠上來，隻能用小船一船一船的把人和東西送上岸。上岸後，第一件事情就是領衣服。雖然現在在五大湖還隻是初秋時節，但在阿拉斯加卻已經非常的冷了。到了晚上，據說溫度已經要低於32度（華氏溫度）了，外麵都要開始結冰了。領好了衣服，分配了房間，就要去吃午飯了。