軍校教導團的團、營級主官由黃埔軍校的教官擔任；連、排級軍官則都由軍校第一期畢業生擔任。
何應欽是胡宗南所在軍校教導一團團長
胡宗南所在的軍校教導一團團長是何應欽，第三營營長是王俊。不久，胡宗南被調到團部直轄的機關槍連任中尉排長兼代班職，即以排長職務直接指揮機槍作戰。機關槍連共有機關槍六挺，每排兩挺。當時，機關槍在廣東各部隊中是新式武器，威力強大。據曾任黃埔軍校政治部主任與團黨代表的包惠僧說：“當時在廣東作戰主要的是步兵，兵器主要的是步槍。當時敵人沒有炮，我們的炮也很少……作戰中威力最大的武器是機關槍，其次是駁殼槍。敵人方麵連機關槍、駁殼槍都很少，每逢一次戰鬥，隻要我們的機關槍一開火，敵兵就望風奔逃。”包惠僧：《包惠僧迴憶錄》，(北京)人民出版社1983年版，第166頁。
胡宗南到教導第一團任職不久，就奉命隨軍東征，討伐陳炯明叛軍，收復粵東。
東征中嶄露頭角的機槍連排長（2）
自1923年春陳炯明叛軍被趕出廣州後，就一直盤據粵東東江流域的惠州、潮汕與梅縣一帶，多次向廣州反撲，成為廣東革命政府最大的威脅。1925年1月，根據孫中山的指示，廣東革命政府決定東征，將所轄的許崇智的建國粵軍、楊希閔的建國滇軍、劉震寰的建國桂軍、譚延闓的建國湘軍以及黃埔軍校的兩個教導團與學生軍（由黃埔軍校第二期學生組成），合組成“東征聯軍”，任命楊希閔為“東征聯軍”的總司令。
1925年1月30日，“東征聯軍”總司令部召開會議，決定先發製敵，分三路進攻東江地區：以楊希閔率領建國滇軍約3萬人為左路，從北麵東進，進攻增城、博羅、河源、老隆（今龍川）、興寧與梅縣一線；劉震寰率領建國桂軍約6千人為中路，進攻惠州城，並策應左右兩翼；而以許崇智的建國粵軍，約1萬人，與黃埔軍校的兩個教導團及學生軍，約3千人，為右路，從南麵沿著海邊東進，經廣九路，向東莞、石龍、平湖、深圳、淡水（今惠陽）、平山（今惠東）、海豐、陸豐與潮汕攻擊前進。
胡宗南所在之教導第一團隸屬東征右路軍。
1925年2月1日，東征右路軍的許崇智建國粵軍從廣州燕塘出發，沿廣九鐵路向石龍前進。在同一日，黃埔軍校的兩個教導團及學生軍從黃埔島出發，水陸並進，向虎門、東莞集結。
胡宗南所在之教導一團，在團長何應欽率領下，從黃埔島乘船到達沙角。
2月4日，東征右路軍首戰告捷，攻占東莞、石龍。接著，以淩厲攻勢，迅速占領常平、平湖、深圳，完全控製了廣九鐵路。
年輕的胡宗南與同學戰友們第一次投入較大規模的實戰，在革命思想的鼓舞下，士氣旺盛，鬥誌昂揚，使用蘇式武器--步槍上有刺刀與蘇製機槍、野炮等，戰鬥力強，而且軍紀嚴明，對百姓秋毫無犯，得到群眾的擁護與支持。剛進入而立之齡的胡宗南在東征途中曾寫信給同學好友賀衷寒，抒發他決心獻身革命殺敵立功的壯誌豪情。其中有這樣的話：
國危民困，至今而極，既不能救，深以為恥，獻身革命，所為何事？此次出發，但願戰死。《胡上將宗南年譜》，沈雲龍主編：《近代中國史料叢刊續編》第49輯，(台北)文海出版社有限公司印行，第15頁。
1925年2月15日，胡宗南隨軍校教導一團擔任進攻淡水（今惠陽）的主力。淡水城雖小，但城牆高厚，城壕深寬，叛軍熊略部約4000人據城固守。教導一團官兵不顧生死，最先攻入城東南門，配合友軍占領該城。接著又打退叛軍洪兆麟部的猛烈反撲。東征右路軍乘勝前進，於2月21日占領平山（今惠東），2月27日占領陳炯明的家鄉海豐城，3月上旬占領普寧、揭陽、潮安與汕頭，平定潮汕地區。
但在這時，由於擔任東征軍北麵左路與中路的滇、桂軍觀望不前，使得進入潮、汕的南麵右路軍成了孤軍深入。盤踞興寧、梅縣一帶的叛軍林虎部乘機大舉南下，以優勢兵力趕來增援，從紫金、五華包抄過來，抄襲右路軍的後路，企圖與洪兆麟、葉舉殘部配合，前後夾擊，一舉殲滅右路軍於揭陽、潮汕地區。林虎於清末畢業於日本士官學校，久經戰陣，是陳炯明手下第一大將，所部軍隊實力雄厚，是叛軍中最精銳的部隊。他聽說黃埔學生軍英勇善戰，不以為然地笑說：“何物學生軍，不過小孩子胡鬧把戲而已。你們看我把他們殺得片甲不留。”《商報》1925年3月28日。
1925年3月上旬，蔣介石指揮東征軍右路軍，以一部防守潮汕，而以黃埔軍校的兩個教導團與學生軍，以及粵軍許濟旅，從揭陽、普寧迴師，迎擊林虎軍。
東征中嶄露頭角的機槍連排長（3）
1925年3月10日，林虎軍進至河婆（今揭西）。3月11日，蔣介石令軍校教導一團擔任正麵防守，以軍校教導二團擔任左翼，粵軍許濟旅擔任右翼，從兩側迂迴到敵後襲擊，前後夾攻敵軍。蔣介石期以正麵突破與迂迴襲擊的戰術打敗強悍的林虎軍。
在3月13日晨，胡宗南所在之教導第一團在普寧以西的棉湖首先與林虎軍接觸。著名的棉湖之戰打響。
教導一團擔任正麵防守。由於左、右兩翼的教導二團與粵軍許濟未能如期趕到投入戰鬥，使教導一團孤軍奮戰，以十二個連約1000多人抗擊林虎部約1萬多人的猛烈進攻。眾寡懸殊，形勢危急，戰鬥極其激烈。戰場從南到北，變換十幾處，連貫七八裏。林虎部一度利用戰線裂隙，衝到教導一團團部附近。團長何應欽親自率領衛隊反擊。蔣介石與軍校政治部主任周恩來指揮炮兵發炮支援。教導一團官兵奮不顧身，端著上有刺刀的步槍衝鋒肉搏，終將敵軍打退。在激戰中，教導一團官兵傷亡達二分之一以上，全團九個步兵連長，六人陣亡，三人負傷，副連長、排長傷亡更多。
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何應欽是胡宗南所在軍校教導一團團長
胡宗南所在的軍校教導一團團長是何應欽，第三營營長是王俊。不久，胡宗南被調到團部直轄的機關槍連任中尉排長兼代班職，即以排長職務直接指揮機槍作戰。機關槍連共有機關槍六挺，每排兩挺。當時，機關槍在廣東各部隊中是新式武器，威力強大。據曾任黃埔軍校政治部主任與團黨代表的包惠僧說：“當時在廣東作戰主要的是步兵，兵器主要的是步槍。當時敵人沒有炮，我們的炮也很少……作戰中威力最大的武器是機關槍，其次是駁殼槍。敵人方麵連機關槍、駁殼槍都很少，每逢一次戰鬥，隻要我們的機關槍一開火，敵兵就望風奔逃。”包惠僧：《包惠僧迴憶錄》，(北京)人民出版社1983年版，第166頁。
胡宗南到教導第一團任職不久，就奉命隨軍東征，討伐陳炯明叛軍，收復粵東。
東征中嶄露頭角的機槍連排長（2）
自1923年春陳炯明叛軍被趕出廣州後，就一直盤據粵東東江流域的惠州、潮汕與梅縣一帶，多次向廣州反撲，成為廣東革命政府最大的威脅。1925年1月，根據孫中山的指示，廣東革命政府決定東征，將所轄的許崇智的建國粵軍、楊希閔的建國滇軍、劉震寰的建國桂軍、譚延闓的建國湘軍以及黃埔軍校的兩個教導團與學生軍（由黃埔軍校第二期學生組成），合組成“東征聯軍”，任命楊希閔為“東征聯軍”的總司令。
1925年1月30日，“東征聯軍”總司令部召開會議，決定先發製敵，分三路進攻東江地區：以楊希閔率領建國滇軍約3萬人為左路，從北麵東進，進攻增城、博羅、河源、老隆（今龍川）、興寧與梅縣一線；劉震寰率領建國桂軍約6千人為中路，進攻惠州城，並策應左右兩翼；而以許崇智的建國粵軍，約1萬人，與黃埔軍校的兩個教導團及學生軍，約3千人，為右路，從南麵沿著海邊東進，經廣九路，向東莞、石龍、平湖、深圳、淡水（今惠陽）、平山（今惠東）、海豐、陸豐與潮汕攻擊前進。
胡宗南所在之教導第一團隸屬東征右路軍。
1925年2月1日，東征右路軍的許崇智建國粵軍從廣州燕塘出發，沿廣九鐵路向石龍前進。在同一日，黃埔軍校的兩個教導團及學生軍從黃埔島出發，水陸並進，向虎門、東莞集結。
胡宗南所在之教導一團，在團長何應欽率領下，從黃埔島乘船到達沙角。
2月4日，東征右路軍首戰告捷，攻占東莞、石龍。接著，以淩厲攻勢，迅速占領常平、平湖、深圳，完全控製了廣九鐵路。
年輕的胡宗南與同學戰友們第一次投入較大規模的實戰，在革命思想的鼓舞下，士氣旺盛，鬥誌昂揚，使用蘇式武器--步槍上有刺刀與蘇製機槍、野炮等，戰鬥力強，而且軍紀嚴明，對百姓秋毫無犯，得到群眾的擁護與支持。剛進入而立之齡的胡宗南在東征途中曾寫信給同學好友賀衷寒，抒發他決心獻身革命殺敵立功的壯誌豪情。其中有這樣的話：
國危民困，至今而極，既不能救，深以為恥，獻身革命，所為何事？此次出發，但願戰死。《胡上將宗南年譜》，沈雲龍主編：《近代中國史料叢刊續編》第49輯，(台北)文海出版社有限公司印行，第15頁。
1925年2月15日，胡宗南隨軍校教導一團擔任進攻淡水（今惠陽）的主力。淡水城雖小，但城牆高厚，城壕深寬，叛軍熊略部約4000人據城固守。教導一團官兵不顧生死，最先攻入城東南門，配合友軍占領該城。接著又打退叛軍洪兆麟部的猛烈反撲。東征右路軍乘勝前進，於2月21日占領平山（今惠東），2月27日占領陳炯明的家鄉海豐城，3月上旬占領普寧、揭陽、潮安與汕頭，平定潮汕地區。
但在這時，由於擔任東征軍北麵左路與中路的滇、桂軍觀望不前，使得進入潮、汕的南麵右路軍成了孤軍深入。盤踞興寧、梅縣一帶的叛軍林虎部乘機大舉南下，以優勢兵力趕來增援，從紫金、五華包抄過來，抄襲右路軍的後路，企圖與洪兆麟、葉舉殘部配合，前後夾擊，一舉殲滅右路軍於揭陽、潮汕地區。林虎於清末畢業於日本士官學校，久經戰陣，是陳炯明手下第一大將，所部軍隊實力雄厚，是叛軍中最精銳的部隊。他聽說黃埔學生軍英勇善戰，不以為然地笑說：“何物學生軍，不過小孩子胡鬧把戲而已。你們看我把他們殺得片甲不留。”《商報》1925年3月28日。
1925年3月上旬，蔣介石指揮東征軍右路軍，以一部防守潮汕，而以黃埔軍校的兩個教導團與學生軍，以及粵軍許濟旅，從揭陽、普寧迴師，迎擊林虎軍。
東征中嶄露頭角的機槍連排長（3）
1925年3月10日，林虎軍進至河婆（今揭西）。3月11日，蔣介石令軍校教導一團擔任正麵防守，以軍校教導二團擔任左翼，粵軍許濟旅擔任右翼，從兩側迂迴到敵後襲擊，前後夾攻敵軍。蔣介石期以正麵突破與迂迴襲擊的戰術打敗強悍的林虎軍。
在3月13日晨，胡宗南所在之教導第一團在普寧以西的棉湖首先與林虎軍接觸。著名的棉湖之戰打響。
教導一團擔任正麵防守。由於左、右兩翼的教導二團與粵軍許濟未能如期趕到投入戰鬥，使教導一團孤軍奮戰，以十二個連約1000多人抗擊林虎部約1萬多人的猛烈進攻。眾寡懸殊，形勢危急，戰鬥極其激烈。戰場從南到北，變換十幾處，連貫七八裏。林虎部一度利用戰線裂隙，衝到教導一團團部附近。團長何應欽親自率領衛隊反擊。蔣介石與軍校政治部主任周恩來指揮炮兵發炮支援。教導一團官兵奮不顧身，端著上有刺刀的步槍衝鋒肉搏，終將敵軍打退。在激戰中，教導一團官兵傷亡達二分之一以上，全團九個步兵連長，六人陣亡，三人負傷，副連長、排長傷亡更多。
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