趙鏡此番來鬆陽縣上任，隻帶了一個能照顧女兒的鮑嬸子，還有一個家丁老全。
趙鏡是寒門學子，其父在世的時候十幾歲便中了秀才，但是後來一直未能考中舉人。待得三十多歲中了舉人，卻突然暴斃身亡，隨後母親也跟著去了。父母亡故的時候，趙鏡已有十多歲，當時已經跟同村的姑娘方氏定有親事。
在叔伯的幫襯下，服孝期內頭一個月辦了喜事，三年後真正圓房，隻是次年方氏在生產中故去。
之後三年多的時間裏，趙鏡一直帶著女兒過活，未有續娶。
此時已經豔陽高照，空氣中有淡淡桃花香，不遠處的山坡上，隱隱有了綠意，春光無限好。
暖姐兒被朱福抱下馬車後，目光一直落在趙鏡懷中女童身上，見小妹妹長得粉雕玉琢的，她輕輕笑了起來，背著手走過去主動說話道：“你往後也住在鬆陽縣嗎？那我可以找你去玩。”
女童梳著雙環，粉白的團子臉上一雙眼睛黑白分明，顯然是有些認生，她聞聲望了暖姐兒會兒子，又伸手緊緊抱住趙鏡脖子。
鮑嬸子笑著道：“小姐這是害羞了呢。”說著便伸手從趙鏡懷裏將女童接過來，抱著她跟暖姐兒說話道，“小姐一個人慣了，還是頭一迴遇見這麽些人，有些認生。”
暖姐兒伸手去夠了夠女童小手，然後捂著嘴巴笑起來道：“跟弟弟的手一樣軟。”之後就一直逗著女童說話。
女童起初有些嬌羞，但見暖姐兒一直笑哈哈的，她也跟著笑起來，跟暖姐兒關係也好了些。
養奶牛的是一戶薑姓人家，夫妻兩個，家中有兩個兒子，長子十四歲了。
梨花村比杏花村較為落後一些，一路走去，村民們住的都是土房，沒有一戶人家是青磚瓦房。
薑家土屋門前用泥巴圍成一個柵欄，柵欄內兩邊各搭有一個豬棚跟牛棚，兩頭奶牛就拴在牛棚裏。
“你們就是來俺家買牛的？”站在門前的是一個十三四歲的少年，好奇地望著朱福幾人，見不認識這些人，便將目光投落在朱祿身上，立馬笑了起來，“朱大哥，我爹娘剛才還念叨你呢，他們是你朋友嗎？都進來屋子坐。”
朱祿之前跟沈玉樓換著天來這戶人家托牛奶，所以少年認得他。
“沈大哥呢？沈大哥怎麽沒有來？”少年好奇地左右望了望，一眼便瞧見村口處沈玉樓正在拴馬，他大笑著朝沈玉樓揮手道，“沈大哥。”
朱福帶了些雞蛋糕來，遞給那少年道：“這些糕點就是用你們家奶牛產的奶做出來的，你們嚐嚐看，是不是比旁人家的好吃？”
少年有些不好意思地撓撓頭，衝土屋裏喚道：“阿爹阿娘，沈大哥跟朱大哥他們來俺家了，你們快出來。”
“這麽快就來了？”聞聲從土屋裏走出一個身形偏於枯瘦的婦人來，婦人麵色有些蠟黃，卻是一臉喜氣，見外頭忽然站了這麽些人，倒是露出幾分莊稼人的靦腆來，“這幾位，哪位是東家？”
朱福道：“我們都是一家人，這是我哥哥。”她伸手指了指朱祿，目光隨後又落在趙鏡已經受傷的手臂上，又對那婦人道，“這位是咱們鬆陽縣即將上任的趙縣令，方才來的路上受了些傷，沈大哥去城裏請大夫了，呆會兒還得借嬸子家塊地兒上個藥，不知道是不是方便？”
那婦人聽說是縣令大人，嚇得身子都抖了起來，連忙道：“有，有，當然有。”又趕緊朝裏麵喚道，“老頭子，還不快出來，咱們家可是來了貴客了，縣令大人到俺家來了。”
“縣令大人？”從裏屋走出一個瘦削、微微有些駝背的中年男人來，那男人麵黑如炭，佝僂著背走過來，“草民......”
還未跪下，就被趙鏡單手扶了起來。
“你們不必如此，快些起來吧。”將男人扶起來後，恰好沈玉樓已經領著一位花白胡須的老大夫走了過來。
薑氏夫妻忙請幾人一道去堂屋裏坐，又讓長子栓子去燒水，迴頭見幼子薑樹縮在角落裏正眼巴巴望著這邊，他跺腳道：“阿樹，這位是咱們鬆陽縣的縣令大人，你還不快來見過大人。”
薑樹隻得七八歲，穿著身髒兮兮的都瞧不出本來顏色的破襖子，一動不動。
見自己阿爹似要邁腿過來揍自己，蔣樹身子靈活一轉，一溜煙就往門外跑走了。
“這死孩子，簡直太不聽話了。”薑家男人氣得直跺腳，就怕得罪縣官。
趙鏡瞧得出來，忙和顏悅色道：“這孩子還小，正是皮實的時候，再說我身為父母官，是為百姓做事的，哪裏需要老百姓給我請安。”
趙鏡坐在上位上，隻垂眸準備挽起袖子來，忽然間一道素色身影匆匆跑了出去，他神色一頓，這才想得起來，有女眷在。麵上微微有些尷尬，一時間不知道是該繼續擼袖子，還是......
沈玉樓笑道：“玉珠你跟阿福也出去吧，讓大夫給趙大人上藥。”
“那我也帶著蔻兒妹妹出去玩兒。”自打進了這個屋子，暖姐兒手一直牽著趙蔻的手，見姐姐們都出去了，她也牽著趙蔻的手要出去。
趙蔻到底內向靦腆，使勁抱住自己爹爹大腿，輕聲哼著，不肯走。
趙鏡摸了摸女兒小腦袋道：“囡囡乖，跟這位小姐姐出去玩，呆會兒等爹爹手包紮好了，你們再進來。”
鮑嬸子心想，肯定是老爺手上傷得不輕，怕姐兒瞧見會嚇到，這才也將姐兒支開的。如此一想，鮑嬸子便笑著過去將趙蔻抱了起來，輕聲哄道：“姐兒乖，大人們要說話，咱們出去好不好？一會兒咱們再進來，老爺不會走的。”
趙蔻黑白分明的大眼睛一直盯著趙鏡沾了血的衣袖上看，瞧著瞧著就覺得委屈，小嘴一撇就哭出聲來。
鮑嬸子忙將趙蔻抱走，然後輕聲哄著。
暖姐兒一直牽著趙蔻細白的小手，一步不離跟在她身後，關心著說：“你別怕，我會陪著你玩的，我的姐姐們也陪你玩兒。”
二更：
見女兒走後，趙鏡這才挽起袖子來，那白色裏衣已經被鮮血染紅了一大片。
“喬老大夫，您快過來瞧瞧。”沈玉樓側身，讓一邊的喬老大夫去看傷勢。
檢查一番，喬老大夫歎息一聲道：“雖然沒有傷及筋骨，不過，這刀切得也夠狠，隻差那麽一點，手就廢了。”又轉頭對薑氏夫妻道，“打些清水來，我帶了藥，得盡快清洗傷口上藥。”
薑氏夫妻聽後，忙跑著去了，趙鏡這才蹙起濃黑的眉毛來。
沈玉樓見趙鏡蹙眉凝神，知他是在懷疑那些蒙麵黑衣人的身份，又想著是來奪文書的，便道：“這些人是衝著上任文書來的，不謀財害命，目標十分明確，隻有兩種可能。第一種，是趙大人仇家，是想害趙大人......第二種，就是不願意讓趙大人赴任的人。”
趙鏡道：“我雖然在京城得罪過一些達官貴人，不過，他們若是真想報複，沒有必要等到了湖州境內才動手，大可以出了京城就動手。我實在想不出還有誰會不想讓我赴任，便是前任鬆陽縣縣令廖大人，那也是不會敢這般明目張膽的動手。況且，這是禮部的意思，又是聖上批準了的，誰敢。”
他望著沈玉樓，說了這麽多，無非是想問沈玉樓，鬆陽縣是不是發生了什麽重大的事情。
沈玉樓已經隱約猜測到了行兇之人，不過，此事關係重大，他不能說。
喬老大夫替趙鏡清洗完傷口又上了藥，囑咐道：“呆會兒我開副方子，迴了縣城記得日日換藥才行，千萬不能沾了水，否則傷口怕是很難愈合。”
趙鏡一一記下，又讓全叔付了錢給喬老大夫。
外麵朱喜一張俏臉還是紅紅的，她站在薑家泥巴柵欄前，吹著早春微微濕寒的風兒，可臉上還是燙乎乎的。
她有些時候性子辣，那不過是被外婆一家給逼的，其實更多的時候，她性子溫婉恬淡，臉皮也薄得很。
沈玉珠湊了過來，伸手拐了拐朱喜道：“阿喜，瞧你小臉紅的，都能滴出血來了。那趙大人挽袖子，我不是也看著了嘛，我都沒臉紅哩。”又自顧自說，“不過也是，我長得可不好看，趙大人定然瞧不上我的。”
朱喜氣得跺腳：“玉珠，你說什麽呢！這樣亂說話被人家聽了去，會笑話我的。”
“我是在跟你開玩笑呢，好啦，知道你麵皮薄。”沈玉珠拉著朱喜的手，四周瞧瞧，見朱福在跟幾個小家夥玩，她則拉著朱喜往更偏僻的一邊去，壓低聲音道，“這趙大人來鬆陽縣赴任，帶了孩子卻沒有帶夫人，想必是他夫人......”見朱喜瞪了她一眼，她忙捂嘴笑說，“就我們倆，我跟你說心裏話，你別羞澀嘛。”
朱喜忽然臉色安靜下來，靜靜說：“玉珠，我知道你要說什麽，你是想說，叫我別再念著你哥了。其實你們真的不必要這樣，我如今真的隻當沈大哥是自己親哥，就跟我大哥一樣。我每天笑並不是強顏歡笑，我是真的想得開了，沈大哥喜歡福姐兒，我很開心，真的。”
見她這般，沈玉珠伸手戳了戳她額頭：“你真是傻，不過，你這樣想，我很開心的。你也好，福姐兒也好，我們三個是打小一處玩大的。若是論起來，你我年歲相當，我還跟你要更談得來些呢。”
朱喜用微微有些冰涼的手輕輕捂著那張俊俏的粉麵，一雙似是水洗過的眼睛像是會說話一般，少女正值好年華，不論是臉蛋兒，還是身子骨，都已經長得開了，嬌嬌俏俏立在一邊，路過的人都忍不住要多看她兩眼。
“我們還是進去吧，這裏來來往往的都是人。”朱喜瞥眼見著不遠處一個喝得醉醺醺的漢子正踉蹌著腳步往這邊走來，那醉酒漢子一臉垂涎地望著她，她嫌惡地蹙了蹙眉，轉身欲要走，那漢子卻加快腳步跑了來。
“小娘子，小娘子去哪兒。”
沈玉珠見這醉漢膽敢光天化日之下調戲少女，不由怒了，將腿悄悄伸過去，就將那醉漢絆倒跌摔在地上。
地上正好有一泡狗屎，醉漢喝得暈乎乎的，正好一口含住。
“呸！呸！”似是覺得味道不對勁，醉漢連呸幾聲，嘔得醒了酒，然後見兩隻眼睛瞪得跟銅鑼似的，叫囂道，“誰伸腿絆的老子？”
這壯漢是梨花村出了名的潑皮無賴，仗著自己生得壯實，常常對村裏的俊俏小媳婦動手動腳的，連村長都管不住。
聞得聲音，薑氏夫妻趕緊跑了來，見是這混世魔王，不由嚇得腿軟。
混世魔王叫王大，他虎目圓瞪，一臉兇煞樣地望著薑氏夫妻，怒道：“薑老實，我看你是活膩歪了，老子剛剛可是在你們家門口摔了一跤，你得賠老子錢瞧病，老子現在渾身疼。”
沈玉珠斜眼瞪他道：“腿長在你自己身上，你自己手腳不利索，還敢怪在別人身上？我看你就是欠收拾。”
王大狠狠呸了一聲：“臭娘們，你敢說老子？老子打你你信不信？”
朱喜趕緊拉了沈玉珠一把，嫌惡地望著那王大，低聲道：“別理他，咱們進屋去吧，想來藥已經上好了。”
王大雙眼定在朱喜臉上，流了一嘴的哈喇子，想伸手去蹭朱喜的臉。
薑氏夫妻趕緊一人一邊抱住王大胳膊，兩人嚇得臉色蒼白，求著道：“這幾位可是城裏麵來的貴客，王大，你酒喝多了可別糊塗。”
王大使出蠻勁來，兩條膀子一甩，就將薑氏夫妻甩得跌落在地上。
朱喜趕緊過去扶薑嬸子，這邊王大又露出一副色眯眯的嘴臉來，晃著壯實的身子就朝朱喜走去。
裏麵趙鏡等人出來，趙鏡見狀，大步走過去，隻單手便緊緊捏住王大手腕，那深邃的眸子裏閃著銳利的光芒，冷著一張俊臉，目光定在王大身上。
王大痛得“哇哇”慘叫，最後趙鏡狠狠一甩手，王大就跌坐在了地方。
“王大，這可是新上任的縣官趙大人，你膽敢在趙大人麵前做出這等齷齪事！”薑嬸子說，“你平日裏混也就算了，也不瞧瞧這姑娘是誰，人家可是跟趙大人一起來的。”
方才朱喜羞澀地跑出去，又見這趙大人親自替這漂亮的姑娘出頭，又瞧兩人實在般配，心裏覺得此二人關係該是不一般。
王大嚇得一下子酒完全醒了，他戒備地望著趙鏡，然後撒腿就跑了。
薑老實說：“這人是咱們梨花村出了名的無賴，經常仗著自己長得壯實就欺負人，他們家兄弟也多，村裏人都怕他們。”兀自歎息搖頭，“這下怕是攤上事兒了，這王家......哎......”
趙鏡道：“你們放心吧，待我進了城，會派衙門裏捕快過來問個仔細。”
得了這話，薑老四連忙謝道：“多謝大人，多謝大人，要是衙門裏能來捕快，那這王家兄弟可不敢再橫。”
趙鏡轉身對沈玉樓道：“不若即刻就辦正事吧？”
朱福帶著暖姐兒跟趙蔻縮在薑家後麵的菜園子裏玩兒，前頭發生的事情並不知道，待得她得知竟然有人敢欺負自己姐姐，恨不能立即衝過去將那狗熊拉過來痛扁一頓。
朱喜拉住妹妹道：“趙大人說迴了衙門會派捕快過來，福姐兒，你別氣。”
暖姐兒雖然半懂不懂，可經過上次牛大賴那件事情之後，她心裏多多少少有些陰影，聞得這樣的事情，小身子不自覺往兄長朱祿身後躲去。
朱祿心裏也氣，剛剛若不是沈玉樓攔住他，他就要上去打那無賴了。
薑老實去牛棚裏將兩頭奶牛解了繩子牽出來，把拴著牛鼻子的繩子遞給朱福道：“這兩頭奶牛往後便是你們的了，一晃兩年了，當初我們買迴來的時候，還是兩隻小崽子呢。”
朱福見這薑老實眼裏有不舍之色，心裏也矛盾得很，想著這家人若不是為了籌錢給長子娶媳婦，也不會賣牛。
外麵薑樹見爹爹真的要將牛賣了，哇哇哭著跑了進來，一把將其中一隻牛抱住，哭道：“有小崽子了，就要有小崽子了，我不許你們帶走它。”他小臉上沾的全是黑泥巴，浸了淚水後，本來就髒的一張臉更是慘不忍睹。
朱福卻驚訝道：“有小崽子了？”
“就是有小崽子了！”薑樹兇朱福道，“你們為什麽要買我們家的牛，我們已經將奶讓給你們了，你為什麽要買我們家的牛。”
朱福卻笑了起來道：“如果你真的不願意的話，那我們便不買了。”
薑老實一把將幼子薑樹推到一邊去，黑著臉道：“這買主人好心好，肯定會對小崽子們好，你哭個啥？你就知道哭，不賣牛，哪裏有錢給你哥哥娶媳婦兒？哪裏有錢蓋新房子將來給你娶媳婦兒？”
薑樹依舊是哭，隻抱著牛不肯丟手。
朱福道：“既然這位小兄弟舍不得，我也不想強人所難，不若這樣......”
“朱姑娘，使不得。”薑嬸子忙說，“癡兒啥都不懂，這件事情我們兩口子說了算，這牛今兒一定賣了。”她搓著手，有些扭捏地笑著道，“你看，這都說好了的，俺家是真的等著這筆錢給栓兒娶媳婦呢。”
朱福道：“這次賣了牛給長子娶媳婦，下次賣什麽呢？這的確不是長久之計。我瞧他也是真的對牛有感情，況且，這牛肚子裏有了小牛犢，這個時候也不方便。之前我還在想，要是將牛帶進城去，可放在哪兒是好。”她笑著道，“若是我福記想要雇傭你們幹活，不知道你們可願意？”
“雇傭我們？”薑老實夫妻互相望望，兩人都是一臉茫然樣，“我們也不能夠丟下莊稼地不種啊，祖祖輩輩都是在這裏的，生了根，也不想進城去。城裏那地兒可不是俺們家能夠住得起的。”
朱福搖頭道：“我是想雇傭你們負責幫我照看奶牛，負責讓牛產奶，完了每日早晨將奶送進城裏麵去，我給你們付銀子。我們福記生意還可以，兩三個月後就會開家分鋪，到時候，需要的量會更多，當然，價錢的話定不會虧待。”
趙鏡是寒門學子，其父在世的時候十幾歲便中了秀才，但是後來一直未能考中舉人。待得三十多歲中了舉人，卻突然暴斃身亡，隨後母親也跟著去了。父母亡故的時候，趙鏡已有十多歲，當時已經跟同村的姑娘方氏定有親事。
在叔伯的幫襯下，服孝期內頭一個月辦了喜事，三年後真正圓房，隻是次年方氏在生產中故去。
之後三年多的時間裏，趙鏡一直帶著女兒過活，未有續娶。
此時已經豔陽高照，空氣中有淡淡桃花香，不遠處的山坡上，隱隱有了綠意，春光無限好。
暖姐兒被朱福抱下馬車後，目光一直落在趙鏡懷中女童身上，見小妹妹長得粉雕玉琢的，她輕輕笑了起來，背著手走過去主動說話道：“你往後也住在鬆陽縣嗎？那我可以找你去玩。”
女童梳著雙環，粉白的團子臉上一雙眼睛黑白分明，顯然是有些認生，她聞聲望了暖姐兒會兒子，又伸手緊緊抱住趙鏡脖子。
鮑嬸子笑著道：“小姐這是害羞了呢。”說著便伸手從趙鏡懷裏將女童接過來，抱著她跟暖姐兒說話道，“小姐一個人慣了，還是頭一迴遇見這麽些人，有些認生。”
暖姐兒伸手去夠了夠女童小手，然後捂著嘴巴笑起來道：“跟弟弟的手一樣軟。”之後就一直逗著女童說話。
女童起初有些嬌羞，但見暖姐兒一直笑哈哈的，她也跟著笑起來，跟暖姐兒關係也好了些。
養奶牛的是一戶薑姓人家，夫妻兩個，家中有兩個兒子，長子十四歲了。
梨花村比杏花村較為落後一些，一路走去，村民們住的都是土房，沒有一戶人家是青磚瓦房。
薑家土屋門前用泥巴圍成一個柵欄，柵欄內兩邊各搭有一個豬棚跟牛棚，兩頭奶牛就拴在牛棚裏。
“你們就是來俺家買牛的？”站在門前的是一個十三四歲的少年，好奇地望著朱福幾人，見不認識這些人，便將目光投落在朱祿身上，立馬笑了起來，“朱大哥，我爹娘剛才還念叨你呢，他們是你朋友嗎？都進來屋子坐。”
朱祿之前跟沈玉樓換著天來這戶人家托牛奶，所以少年認得他。
“沈大哥呢？沈大哥怎麽沒有來？”少年好奇地左右望了望，一眼便瞧見村口處沈玉樓正在拴馬，他大笑著朝沈玉樓揮手道，“沈大哥。”
朱福帶了些雞蛋糕來，遞給那少年道：“這些糕點就是用你們家奶牛產的奶做出來的，你們嚐嚐看，是不是比旁人家的好吃？”
少年有些不好意思地撓撓頭，衝土屋裏喚道：“阿爹阿娘，沈大哥跟朱大哥他們來俺家了，你們快出來。”
“這麽快就來了？”聞聲從土屋裏走出一個身形偏於枯瘦的婦人來，婦人麵色有些蠟黃，卻是一臉喜氣，見外頭忽然站了這麽些人，倒是露出幾分莊稼人的靦腆來，“這幾位，哪位是東家？”
朱福道：“我們都是一家人，這是我哥哥。”她伸手指了指朱祿，目光隨後又落在趙鏡已經受傷的手臂上，又對那婦人道，“這位是咱們鬆陽縣即將上任的趙縣令，方才來的路上受了些傷，沈大哥去城裏請大夫了，呆會兒還得借嬸子家塊地兒上個藥，不知道是不是方便？”
那婦人聽說是縣令大人，嚇得身子都抖了起來，連忙道：“有，有，當然有。”又趕緊朝裏麵喚道，“老頭子，還不快出來，咱們家可是來了貴客了，縣令大人到俺家來了。”
“縣令大人？”從裏屋走出一個瘦削、微微有些駝背的中年男人來，那男人麵黑如炭，佝僂著背走過來，“草民......”
還未跪下，就被趙鏡單手扶了起來。
“你們不必如此，快些起來吧。”將男人扶起來後，恰好沈玉樓已經領著一位花白胡須的老大夫走了過來。
薑氏夫妻忙請幾人一道去堂屋裏坐，又讓長子栓子去燒水，迴頭見幼子薑樹縮在角落裏正眼巴巴望著這邊，他跺腳道：“阿樹，這位是咱們鬆陽縣的縣令大人，你還不快來見過大人。”
薑樹隻得七八歲，穿著身髒兮兮的都瞧不出本來顏色的破襖子，一動不動。
見自己阿爹似要邁腿過來揍自己，蔣樹身子靈活一轉，一溜煙就往門外跑走了。
“這死孩子，簡直太不聽話了。”薑家男人氣得直跺腳，就怕得罪縣官。
趙鏡瞧得出來，忙和顏悅色道：“這孩子還小，正是皮實的時候，再說我身為父母官，是為百姓做事的，哪裏需要老百姓給我請安。”
趙鏡坐在上位上，隻垂眸準備挽起袖子來，忽然間一道素色身影匆匆跑了出去，他神色一頓，這才想得起來，有女眷在。麵上微微有些尷尬，一時間不知道是該繼續擼袖子，還是......
沈玉樓笑道：“玉珠你跟阿福也出去吧，讓大夫給趙大人上藥。”
“那我也帶著蔻兒妹妹出去玩兒。”自打進了這個屋子，暖姐兒手一直牽著趙蔻的手，見姐姐們都出去了，她也牽著趙蔻的手要出去。
趙蔻到底內向靦腆，使勁抱住自己爹爹大腿，輕聲哼著，不肯走。
趙鏡摸了摸女兒小腦袋道：“囡囡乖，跟這位小姐姐出去玩，呆會兒等爹爹手包紮好了，你們再進來。”
鮑嬸子心想，肯定是老爺手上傷得不輕，怕姐兒瞧見會嚇到，這才也將姐兒支開的。如此一想，鮑嬸子便笑著過去將趙蔻抱了起來，輕聲哄道：“姐兒乖，大人們要說話，咱們出去好不好？一會兒咱們再進來，老爺不會走的。”
趙蔻黑白分明的大眼睛一直盯著趙鏡沾了血的衣袖上看，瞧著瞧著就覺得委屈，小嘴一撇就哭出聲來。
鮑嬸子忙將趙蔻抱走，然後輕聲哄著。
暖姐兒一直牽著趙蔻細白的小手，一步不離跟在她身後，關心著說：“你別怕，我會陪著你玩的，我的姐姐們也陪你玩兒。”
二更：
見女兒走後，趙鏡這才挽起袖子來，那白色裏衣已經被鮮血染紅了一大片。
“喬老大夫，您快過來瞧瞧。”沈玉樓側身，讓一邊的喬老大夫去看傷勢。
檢查一番，喬老大夫歎息一聲道：“雖然沒有傷及筋骨，不過，這刀切得也夠狠，隻差那麽一點，手就廢了。”又轉頭對薑氏夫妻道，“打些清水來，我帶了藥，得盡快清洗傷口上藥。”
薑氏夫妻聽後，忙跑著去了，趙鏡這才蹙起濃黑的眉毛來。
沈玉樓見趙鏡蹙眉凝神，知他是在懷疑那些蒙麵黑衣人的身份，又想著是來奪文書的，便道：“這些人是衝著上任文書來的，不謀財害命，目標十分明確，隻有兩種可能。第一種，是趙大人仇家，是想害趙大人......第二種，就是不願意讓趙大人赴任的人。”
趙鏡道：“我雖然在京城得罪過一些達官貴人，不過，他們若是真想報複，沒有必要等到了湖州境內才動手，大可以出了京城就動手。我實在想不出還有誰會不想讓我赴任，便是前任鬆陽縣縣令廖大人，那也是不會敢這般明目張膽的動手。況且，這是禮部的意思，又是聖上批準了的，誰敢。”
他望著沈玉樓，說了這麽多，無非是想問沈玉樓，鬆陽縣是不是發生了什麽重大的事情。
沈玉樓已經隱約猜測到了行兇之人，不過，此事關係重大，他不能說。
喬老大夫替趙鏡清洗完傷口又上了藥，囑咐道：“呆會兒我開副方子，迴了縣城記得日日換藥才行，千萬不能沾了水，否則傷口怕是很難愈合。”
趙鏡一一記下，又讓全叔付了錢給喬老大夫。
外麵朱喜一張俏臉還是紅紅的，她站在薑家泥巴柵欄前，吹著早春微微濕寒的風兒，可臉上還是燙乎乎的。
她有些時候性子辣，那不過是被外婆一家給逼的，其實更多的時候，她性子溫婉恬淡，臉皮也薄得很。
沈玉珠湊了過來，伸手拐了拐朱喜道：“阿喜，瞧你小臉紅的，都能滴出血來了。那趙大人挽袖子，我不是也看著了嘛，我都沒臉紅哩。”又自顧自說，“不過也是，我長得可不好看，趙大人定然瞧不上我的。”
朱喜氣得跺腳：“玉珠，你說什麽呢！這樣亂說話被人家聽了去，會笑話我的。”
“我是在跟你開玩笑呢，好啦，知道你麵皮薄。”沈玉珠拉著朱喜的手，四周瞧瞧，見朱福在跟幾個小家夥玩，她則拉著朱喜往更偏僻的一邊去，壓低聲音道，“這趙大人來鬆陽縣赴任，帶了孩子卻沒有帶夫人，想必是他夫人......”見朱喜瞪了她一眼，她忙捂嘴笑說，“就我們倆，我跟你說心裏話，你別羞澀嘛。”
朱喜忽然臉色安靜下來，靜靜說：“玉珠，我知道你要說什麽，你是想說，叫我別再念著你哥了。其實你們真的不必要這樣，我如今真的隻當沈大哥是自己親哥，就跟我大哥一樣。我每天笑並不是強顏歡笑，我是真的想得開了，沈大哥喜歡福姐兒，我很開心，真的。”
見她這般，沈玉珠伸手戳了戳她額頭：“你真是傻，不過，你這樣想，我很開心的。你也好，福姐兒也好，我們三個是打小一處玩大的。若是論起來，你我年歲相當，我還跟你要更談得來些呢。”
朱喜用微微有些冰涼的手輕輕捂著那張俊俏的粉麵，一雙似是水洗過的眼睛像是會說話一般，少女正值好年華，不論是臉蛋兒，還是身子骨，都已經長得開了，嬌嬌俏俏立在一邊，路過的人都忍不住要多看她兩眼。
“我們還是進去吧，這裏來來往往的都是人。”朱喜瞥眼見著不遠處一個喝得醉醺醺的漢子正踉蹌著腳步往這邊走來，那醉酒漢子一臉垂涎地望著她，她嫌惡地蹙了蹙眉，轉身欲要走，那漢子卻加快腳步跑了來。
“小娘子，小娘子去哪兒。”
沈玉珠見這醉漢膽敢光天化日之下調戲少女，不由怒了，將腿悄悄伸過去，就將那醉漢絆倒跌摔在地上。
地上正好有一泡狗屎，醉漢喝得暈乎乎的，正好一口含住。
“呸！呸！”似是覺得味道不對勁，醉漢連呸幾聲，嘔得醒了酒，然後見兩隻眼睛瞪得跟銅鑼似的，叫囂道，“誰伸腿絆的老子？”
這壯漢是梨花村出了名的潑皮無賴，仗著自己生得壯實，常常對村裏的俊俏小媳婦動手動腳的，連村長都管不住。
聞得聲音，薑氏夫妻趕緊跑了來，見是這混世魔王，不由嚇得腿軟。
混世魔王叫王大，他虎目圓瞪，一臉兇煞樣地望著薑氏夫妻，怒道：“薑老實，我看你是活膩歪了，老子剛剛可是在你們家門口摔了一跤，你得賠老子錢瞧病，老子現在渾身疼。”
沈玉珠斜眼瞪他道：“腿長在你自己身上，你自己手腳不利索，還敢怪在別人身上？我看你就是欠收拾。”
王大狠狠呸了一聲：“臭娘們，你敢說老子？老子打你你信不信？”
朱喜趕緊拉了沈玉珠一把，嫌惡地望著那王大，低聲道：“別理他，咱們進屋去吧，想來藥已經上好了。”
王大雙眼定在朱喜臉上，流了一嘴的哈喇子，想伸手去蹭朱喜的臉。
薑氏夫妻趕緊一人一邊抱住王大胳膊，兩人嚇得臉色蒼白，求著道：“這幾位可是城裏麵來的貴客，王大，你酒喝多了可別糊塗。”
王大使出蠻勁來，兩條膀子一甩，就將薑氏夫妻甩得跌落在地上。
朱喜趕緊過去扶薑嬸子，這邊王大又露出一副色眯眯的嘴臉來，晃著壯實的身子就朝朱喜走去。
裏麵趙鏡等人出來，趙鏡見狀，大步走過去，隻單手便緊緊捏住王大手腕，那深邃的眸子裏閃著銳利的光芒，冷著一張俊臉，目光定在王大身上。
王大痛得“哇哇”慘叫，最後趙鏡狠狠一甩手，王大就跌坐在了地方。
“王大，這可是新上任的縣官趙大人，你膽敢在趙大人麵前做出這等齷齪事！”薑嬸子說，“你平日裏混也就算了，也不瞧瞧這姑娘是誰，人家可是跟趙大人一起來的。”
方才朱喜羞澀地跑出去，又見這趙大人親自替這漂亮的姑娘出頭，又瞧兩人實在般配，心裏覺得此二人關係該是不一般。
王大嚇得一下子酒完全醒了，他戒備地望著趙鏡，然後撒腿就跑了。
薑老實說：“這人是咱們梨花村出了名的無賴，經常仗著自己長得壯實就欺負人，他們家兄弟也多，村裏人都怕他們。”兀自歎息搖頭，“這下怕是攤上事兒了，這王家......哎......”
趙鏡道：“你們放心吧，待我進了城，會派衙門裏捕快過來問個仔細。”
得了這話，薑老四連忙謝道：“多謝大人，多謝大人，要是衙門裏能來捕快，那這王家兄弟可不敢再橫。”
趙鏡轉身對沈玉樓道：“不若即刻就辦正事吧？”
朱福帶著暖姐兒跟趙蔻縮在薑家後麵的菜園子裏玩兒，前頭發生的事情並不知道，待得她得知竟然有人敢欺負自己姐姐，恨不能立即衝過去將那狗熊拉過來痛扁一頓。
朱喜拉住妹妹道：“趙大人說迴了衙門會派捕快過來，福姐兒，你別氣。”
暖姐兒雖然半懂不懂，可經過上次牛大賴那件事情之後，她心裏多多少少有些陰影，聞得這樣的事情，小身子不自覺往兄長朱祿身後躲去。
朱祿心裏也氣，剛剛若不是沈玉樓攔住他，他就要上去打那無賴了。
薑老實去牛棚裏將兩頭奶牛解了繩子牽出來，把拴著牛鼻子的繩子遞給朱福道：“這兩頭奶牛往後便是你們的了，一晃兩年了，當初我們買迴來的時候，還是兩隻小崽子呢。”
朱福見這薑老實眼裏有不舍之色，心裏也矛盾得很，想著這家人若不是為了籌錢給長子娶媳婦，也不會賣牛。
外麵薑樹見爹爹真的要將牛賣了，哇哇哭著跑了進來，一把將其中一隻牛抱住，哭道：“有小崽子了，就要有小崽子了，我不許你們帶走它。”他小臉上沾的全是黑泥巴，浸了淚水後，本來就髒的一張臉更是慘不忍睹。
朱福卻驚訝道：“有小崽子了？”
“就是有小崽子了！”薑樹兇朱福道，“你們為什麽要買我們家的牛，我們已經將奶讓給你們了，你為什麽要買我們家的牛。”
朱福卻笑了起來道：“如果你真的不願意的話，那我們便不買了。”
薑老實一把將幼子薑樹推到一邊去，黑著臉道：“這買主人好心好，肯定會對小崽子們好，你哭個啥？你就知道哭，不賣牛，哪裏有錢給你哥哥娶媳婦兒？哪裏有錢蓋新房子將來給你娶媳婦兒？”
薑樹依舊是哭，隻抱著牛不肯丟手。
朱福道：“既然這位小兄弟舍不得，我也不想強人所難，不若這樣......”
“朱姑娘，使不得。”薑嬸子忙說，“癡兒啥都不懂，這件事情我們兩口子說了算，這牛今兒一定賣了。”她搓著手，有些扭捏地笑著道，“你看，這都說好了的，俺家是真的等著這筆錢給栓兒娶媳婦呢。”
朱福道：“這次賣了牛給長子娶媳婦，下次賣什麽呢？這的確不是長久之計。我瞧他也是真的對牛有感情，況且，這牛肚子裏有了小牛犢，這個時候也不方便。之前我還在想，要是將牛帶進城去，可放在哪兒是好。”她笑著道，“若是我福記想要雇傭你們幹活，不知道你們可願意？”
“雇傭我們？”薑老實夫妻互相望望，兩人都是一臉茫然樣，“我們也不能夠丟下莊稼地不種啊，祖祖輩輩都是在這裏的，生了根，也不想進城去。城裏那地兒可不是俺們家能夠住得起的。”
朱福搖頭道：“我是想雇傭你們負責幫我照看奶牛，負責讓牛產奶，完了每日早晨將奶送進城裏麵去，我給你們付銀子。我們福記生意還可以，兩三個月後就會開家分鋪，到時候，需要的量會更多，當然，價錢的話定不會虧待。”