氣地答應下來,並不動氣，微一抿唇,細說起了宮內的規矩,“太後娘娘和皇後娘娘都最喜歡在宴席之後招待老夫人們到宮裏吃茶，以顯示皇家對諸位老臣的重視，咱家祖母也是凡請必不落空,隻是長輩麵前沒有咱們小輩們坐的地方，弟妹這次要受累了。”
季念然雖說早就做好了心理準備，但是聽到祁氏這麽說，還是忍不住暗自咧了下嘴——還不敢露到臉上。當朝以孝道治天下,無論是在自家長輩，還是在皇家的太後、皇後麵前，季念然都是小輩。小輩在長輩麵前多站一會兒怎麽了？敢抱怨那就是不孝。
而不孝這個大帽子，又有誰敢擔？
說不得，隻好咬著牙拿出前世出門去遊樂園排隊的勁頭，全當自己是去皇宮一日遊了。
這麽一想，興致就又高了一些。八月初四一整天，季念然都帶著丫鬟在江雪院套間裏選衣裳、試發型，直把第二天的全部造型都預備妥當了，才安下心來安排別的事。
晚上秦雪歌迴來，她又問秦雪歌她選的衣裳造型好不好看，又問他明天進宮配什麽荷包戴什麽簪子好。秦雪歌一個大男人，就算再隨和，對這種事也沒有什麽討論的興趣。他興致缺缺地“嗯啊”敷衍了兩句，季念然見他確實提不出什麽參考性意見，才換了話題，轉而問他一些進宮需要注意的禮節性問題。
“你隻要跟著祖母就好了，一舉一動都會有人提醒你的。”秦雪歌也有些理解季念然的緊張，柔聲安慰，“不要怕，有祖父的麵子在，無論是太後還是皇後，都不會為難你的。”他一轉頭，像是又想到了什麽，“你三姐不是嫁進了東宮？明兒在宮裏你應該也能見到她，這不就又多一個熟人了？”
“是啊。”季念然這時才想到季慧然。自從季慧然出嫁之後，她就沒有得到過季慧然的消息——也是自然，季慧然就算給家裏寫信，也是給老太太、大太太、甚至大老爺寫，沒有給從小就關係疏遠的庶出妹妹寫信的道理。她成親的時候季慧然雖然也送了份賀禮出來，卻也沒有帶多餘的話，細算起來，也總有兩年多沒見到季慧然了，這次有機會能見一見嫡姐，哪怕關係一般，也讓季念然對這次的皇宮之行有了另外的期待。
還有文妃娘娘，也是季念然一直好奇的人物。想想這些大人物，她就覺得這次進宮未必有人會注意到她，想到這裏，季念然才真的安下心來。
為了遷就季念然第二天的行程，當晚夫妻二人都早早睡下。第二天天色未亮，季念然就被
丫鬟們叫起來梳妝打扮，幸好東西都是提前準備好的，也說不上忙亂。梳妝之後，又吃了點點心充饑——昨天老夫人和秦夫人都特意囑咐了季念然，宮裏規矩多，為了避免在貴人麵前失儀，進宮之前往往不能吃喝太多。免得在行宮禮的時候突然不方便起來，當著眾人的麵，那就尷尬了。
準備好之後，季念然才帶著丫鬟到了正院——老夫人也已經準備好了，正等著她呢，又拉著她的手看了看她的裝扮，沒挑出什麽毛病才滿意地點點頭，帶著季念然，在一眾仆婦的簇擁下走出院外上車。這個時候，外麵的天色才微微亮了起來。
老夫人和季念然並不坐一輛車，兩人都各帶了一名丫鬟，也隻能坐在車轅上，周圍跟著很多健壯的家丁護衛。季念然不好往車窗外看，隻好一個人坐在車內閉目養神。不知過了多久，她仿佛已經真的沉沉睡去，才被丫鬟喚醒。幸好她隨身帶了一麵小巧的西洋鏡，對著鏡子檢查了一下自己的臉上的妝容，才扶著丫鬟的手踩著小板凳下車。
秦家的馬車停在了皇宮門口，季念然不敢左右多看，忙上前攙扶著老夫人下車。老夫人顯然一路上也在車裏休息了一下，精神比在府裏的時候更好了一些。季念然扶住老夫人的手臂，隻覺得反而是自己的手有些微微打顫。
前世她也並非沒有到皇宮裏旅遊的經驗，但是——這畢竟是不同的。
秦老夫人像是感受到她的緊張，反手握住她的手腕，輕輕攥了攥。說來也怪，這動作並不溫柔，卻成功讓季念然放鬆下來。她勾了勾嘴角，露出一個笑來。
這笑雖然有些僵硬，卻比剛剛好多了。
她們來得算早，下車的時候，皇宮門口隻有幾戶人家，顯然和老夫人也都熟識。秦老夫人帶著季念然過去和人寒暄幾句，就各自散開。又過了一刻，才陸陸續續來了不少人家的家眷，大多都和秦夫人、大太太差不多年紀，少數幾位看起來和秦老夫人同一輩分的老誥命，身邊也大多都跟著家中晚輩。像季念然這樣年輕的媳婦自然更少，就算偶有幾個，也隻能跟在家裏長輩身邊，不敢多說多笑，甚至連表情都不敢多做。
人漸漸多了起來，大家遇見相熟的，也不過打個招唿，然後就依照家中男人的官職地位分別站好。這個時候季念然就沒有資格陪在秦老夫人身邊了，秦雪歌身上沒有承爵，甚至沒有明確的品級，她也沒有誥命，隻能跟著一些同樣情況的年輕媳婦站在隊伍最後，垂著眼垂著手等待。
等太陽又上升一些，才有
司禮監的太監過來，領著眾人往宮內走去。之後就是一連串的宮禮，大家依次進入慈寧宮正殿，跪地行禮恭賀太後娘娘壽辰。
之後的宮宴，季念然也是因為要陪侍在秦老夫人身側，才得以被安排到一個稍微靠前一些的位置。領過宮宴和歌舞，眾人又被安排到慈寧宮副殿稍作休息。不過喝了一盞茶的功夫，就有小太監過來請幾位大臣家中的誥命進殿內說話，季念然聽了一下，大多都是朝中一品大員家中的內眷，其餘幾位家中男人也無一不是位高權重之人。其中自然少不了秦老夫人。季念然看了看剩下的誥命，也不知是不是該羨慕——這時不召她們，若是家中在宮內沒有親眷，其實就已經可以迴去了。
秦老夫人起身輕咳一聲，季念然才迴過神跟著起身站到老夫人身邊，扶住老夫人的手臂以顯示她的作用。
那小太監勾了勾唇角，似乎輕笑了一聲，才領著諸位誥命——以及誥命家的小輩，繞過一處迴廊，進了慈寧宮後殿，這才是太後日常起居的地方。
眾人又跪在地上重新見禮，行禮過後才被太後請起，又由幾位年輕的宮娥引著，分坐到兩邊的圈椅上。季念然自然是沒有資格坐下，隻能站到秦老夫人身後。
也就是這個時候，她趁機看了一下殿內的情況。慈寧宮內的裝飾自是富麗堂皇，太後高坐在鳳座上，看起來很有威嚴。身側的太師椅上，坐著一位看起來和她年紀差不多的中年貴婦，從她身上的禮服、以及頭上的鳳冠，季念然很容易就看出這位就是當朝皇後娘娘了。
皇後生了一張圓臉，也許是因為後宮之中隻有她生下了兒子，並且兒子已經成年坐上儲位，又娶了幾位如花美眷，沒有什麽煩心事了，她的臉上一直掛著和氣的笑容，看上去很平易近人。
但是饒是如此，季念然也不敢挑釁這位天下第一貴婦的威嚴，隻瞄了一眼，就不敢多看，移開了視線。
皇後下首，也擺著一張圈椅，坐著一位看起來很年輕的媳婦。她偶爾湊到皇後耳邊輕語兩句，看起來和皇後關係頗為不錯，皇後偶爾被她逗笑了，看向她的目光中也充滿了慈愛。這兩人的對麵也坐了幾位宮中貴婦，看起來是些位分低一些的宮妃貴人之類，季念然掃了一眼，也分不清到底哪個是文妃，也就作罷。
“難為你們了，這大半天的規矩，我也不大耐煩這些。”待眾人坐下，太後才笑著開口，有看了看一旁的皇後，“今兒把你們叫進來，皇後和太子妃也留在這裏，倒是省得你們再多跑兩趟了。
”
坐在下麵的眾位誥命神色一怔，悄無聲息地交換了幾個眼神，才恭聲感謝太後對她們的體貼。雖說此舉很有可能會得罪皇後——但是太後已經先開口說了這樣的話，她們又能迴答什麽呢？
季念然心下發癢，恨不得能抬起頭來仔細觀察太後和皇後兩人臉上的神色，卻又不敢，隻好把目光放在皇後身邊的年輕媳婦身上。她也是這時才知道，原來這位就是當今太子妃了，隻是，怎麽不見三姐季慧然？
她又在心裏琢磨起來。
作者有話要說：謝謝大家支持
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鞠躬，麽麽噠~
☆、第73章
太後像是看透了季念然心中的念頭一般,掃了殿內眾人一眼,又把目光落在了太子妃身上。“今兒怎麽沒見到季良娣？”
她嘴角含笑,眼神中也不見絲毫不滿,就像一位尋常長輩,在關心孫兒身邊的女人們。但是以她的年紀——她確實比皇後還要更小幾歲,和太子之間顯然也不會有什麽真心實意的祖孫之情。
今日太後生日,外命婦尚且要進宮賀壽，更何況皇家小輩？季慧然今天沒有出現,肯定算是失禮，若太後有心找她麻煩,她今後的日子就沒那麽容易過了。
太子妃微微動了動身子,眼神不變,卻勾起唇角給麵上裝點上一些喜色,“今兒是祖母的壽辰,按理說季良娣在沒規矩也不敢今天不進慈寧宮來。”
她這話裏很有玄機，隱隱就有職責季慧然平日在東宮中很沒規矩一樣。周圍坐著的誥命夫人們都有幾位微微動了神色,反而是太後和皇後,兩人神色都一如既往的玄妙，全像是沒領會到太子妃的意思一般。太子妃卻像是對自己的話引起的反應毫不知情一樣，語調中帶著些喜氣,繼續說道：“但是也是不巧，今兒早上一起來，她就有些不舒服，臨出門時又突然吐得厲害,連殿下都被驚動了。我不敢誤了時辰，就自己過來了，但是進宮之前已經派人去傳太醫了。”
聽了這番話，不待太後做出什麽反應，皇後先驚喜地轉身一把抓住太子妃的手腕，“可是真的？”
太子妃用帕子掩住唇，趁機把自己的手腕從皇後的手中抽出，“知道母後一直盼著這個消息呢，不過也沒有十分準，總要迴
去問過太醫才知道。”
皇後的目光在太子妃臉上停留了片刻，才挪轉開來，臉上的驚喜之色也稍微收斂，“如果是真的，那可是托……”她頓了一下，才繼續道：“……母後之福了。”季念然注意到，皇後口中吐出“母後”二字的時候，語氣無比僵硬。顯然，她內心深處並不能接受這位比自己年紀小、又和自己的丈夫有些不可言說的曖昧的“嫡母”。
但是話說到這裏，所有人都大約聽懂皇家這是出了什麽新鮮事，若是東宮能新添人口，那對於國家而言也是件大好事。
如今消息不準，眾位誥命夫人也不敢明著道喜，隻好隱晦地恭祝太後、皇後可以心想事成。太後和太子沒有什麽利益衝突，對此事也是樂見其成，她含著笑接受了眾人的祝福，又說等下要派心腹宮人過去問問。說了幾句，又有人突然想起季念然——這位秦大將軍府裏的二孫媳，正是季良娣的妹妹，出言提醒太後。
得到提醒的太後又興致勃勃地叫季念然，“是秦老將軍的二孫媳？”她摻了皇後和太子妃一眼，笑著問：“是不是雪歌媳婦？太子很看重雪歌，他媳婦我們也不好怠慢了。”
她說著，就有宮人過來引著季念然過去讓太後細瞧。季念然隻好半垂著頭——她心裏也確實忐忑，跟著小宮人走到大殿中間，重新給幾位貴人見禮。季念然心下算了一下，從早上進宮開始，她起碼已經跪了有四、五次了。
再次起身後，太後又仔細端詳了她片刻，才笑道：“也是位清秀佳人，和雪歌這孩子很般配。”
季念然對這些人，可不會打心底產生什麽自然而然的敬畏。她在心底撇了撇嘴，就算她和秦雪歌並不般配，太後又能如何？難道她還能讓秦雪歌停妻、甚至休妻另娶不成？她怕自己說出什麽不對的話來，裝作害羞得說不出話的樣子，聲如蚊蚋地嗯呀了幾句，其實就連她自己都不大知道自己說了些什麽。
還是秦老夫人又替她和秦雪歌謙虛了幾句，把場麵應付了過去。
不知太後是覺得季念然的表現太過無趣還是滿意於她的謹慎，又問了幾句就讓季念然迴到了秦老夫人身後站著，還笑著說道：“今天隻管好好照看你祖母，若是你姐姐真的有了好消息，到時候也少不了你的一份賞賜。”
這是貨真價實的抬舉，雖然是因為季慧然的關係，但是季慧然沒來，季家其餘女眷也沒有進宮的資格，這份抬舉就實實在在地落到了季念然的身上。季念然隻覺得殿內眾人的目光瞬間全部落
到她一個人身上，有如芒刺在背一般，讓她很不自在。
她很快躲到秦老夫人身後，借著侍候家中長輩避開眾人的打量。秦老夫人卻露出一副滿不在乎的樣子，甚至還鼓勵地拍了拍季念然的手背，給她打氣。就像早上在皇宮門口那樣，季念然覺得自己瞬間就踏實下來。
在太後眼中，這顯然也隻是個小小的插曲，她轉臉又和幾位老夫人聊起了京城內的一些事，不一會兒，就提到了另一位今天本該出現在這裏，卻不見蹤影的人。
“原本以為太後生日，宗室中人也會來得齊全的，怎麽卻不見長公主？”有位夫人奇怪地問。
太後目光一閃，伸手從小宮人手裏拿過一盞茶，緩緩呷了一口，“她最近精神不大好，前幾日進來給我請安，我看著也覺得憂心，就讓她好好在家裏養著，先別進來了。”
“長公主病了？”
“年初見她還健朗地很……”
誥命夫人們顯然也都是第一次聽到這個消息，紛紛搭話。太後但笑不語，接著動作的遮掩又摻了皇後一眼。
皇後似乎剛剛在走神，被太後的目光提醒才迴過神來，隻在瞬間就遮掩好了臉上的神色，極其自然地接過話題，“她前幾天也遞了牌子進來見我，確實精神頭不大好，我細問她又不肯多說……隻是眼睛紅紅的，一看就知道是哭的多了的緣故。”她一邊說，一邊歎了口氣，像是在惋惜什麽一樣。
季念然也不由得歎了口氣，宮中的女人說話，真是累人，每一句話的背後都仿佛另有深意，勾得你深想，卻又不肯明著告訴你這猜想是不是正確的。
皇後的這番話，顯然也讓這些身份貴重的外命婦們做出了自己的猜測，她們臉上紛紛掛上了然並曖昧的神色，隻是不肯明說——就算不說出來，季念然也能猜到，她們的猜測中，自然少不了大駙馬的戲份。
是寵妾滅妻不敬重公主？還是犯了什麽別的事？無論如何，天家釋放出來的信號她們都已經心知肚明：以後怕是要疏遠大駙馬了。
太後又像有些遺憾似的，歎著氣道：“我年紀小，不過平白占了輩分的便宜，很多事長公主倒是不願意和我說……這事我但凡當時有說話的身份，怎麽也要挑選個更老實本分的人選，現在這樣可不是被誤了！”
這話就說得更直白了，就差點著名字說大駙馬犯了事了。季念然心頭一動，她注意到的，倒不是太後隱約透露出大駙馬壞事了的消息——橫豎她也不肯
明說緣由，而是太後說的她平白占了輩分的事。
大家心知肚明，長公主和寄王同年，生日隻差了不到一個月，從小關係親密。當今聖上比他們兩個就小了三、四歲了，皇後和皇上是算同代人，按照三年一代的算法，光皇後和長公主之間就差出了將近兩代。而太後，甚至比皇後還要略小幾歲，當年她能坐上這個位置，也不過是因為她的父親身居要職。
而太後的話裏，又像是抱怨，隱隱透出先帝的幾個兒女都同她關係疏遠……
季念然小心翼翼地換了個姿勢，試圖盡量讓自己輕鬆一點，用餘光瞄著殿上的人。顯然，太後和皇後之間，是麵和心不和，除了對待長公主和大駙馬一事外，其他時候就連簡單的幾句對話都要打打機鋒。而坐在皇後對麵的幾位妃嬪，卻更傾向於討好太後。
她一眼看到趁著眾誥命或低頭盤算、或注意別人的功夫，座位離著太後最近的那位妃嬪，起身湊到太後耳邊悄聲說了些什麽，繼而太後滿意地一頷首，她就轉身進了右邊的暖閣。
隻見太後輕輕咳嗽兩聲，頓時，殿內眾人都重新作出恭順的模樣，眼觀鼻、鼻觀口，季念然也收迴目光。
太後又看了一眼暖閣方向，才笑道：“今日耽誤了你們這麽多功夫，我心裏也很是過意不去……”她不給眾人謙虛表忠心的機會，緊接著道：“文妃前日和我說，她新寫了個話本子，那天拿給我看，我想著若是改成戲文或許更有些意思，知道你們幾家都好這些，就想著讓你們幫忙一起賞鑒賞鑒。”
話音未落，就聽坐在誥命中左手第一位置上的老夫人笑著接話，“太後娘娘真的是抬舉我們了，宮裏什麽能人沒有呢？再說以文妃娘娘的才幹，自己玩兒著就改了，哪裏用得著我們礙事呢。”
太後並不接話，坐在右手第一位置上的夫人卻和和氣氣地反駁，“娘娘這是有別的用意在其中呢。就算你我都拿迴去改成了戲本子，但是其間必然也有些不同，到時候一並呈給娘娘，這就是樂了。”
這時，剛剛進了右邊暖閣的文妃又帶著兩名宮娥走了出來，宮娥手中各捧著一小打藍色書封的小冊子。她身姿嫋娜，邊走邊笑道：“張閣老夫人這話可說到我心裏了，每天看同樣的戲有什麽趣兒？就要大家都不同，這才有意思呢。”
季念然雙手虛握成拳，強忍著好奇——她越發想要知道，自己這位老鄉，到底是個怎樣的人。
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☆、第74章
宮中一日遊真可謂勞心勞力,好不容易迴到將軍府,下了車還要打起精神時候秦老夫人迴正院。
反倒是老夫人,依舊神采奕奕,見到季念然下車的樣子,臉上反倒湧上一絲笑模樣,“第一次進宮,也是難為你了，就不用跟我去正院了,迴你自己院子裏好生休息要緊。你母親那邊也不用擔心，她斷不會為這個怪罪你的。”
季念然原本心裏也在掂量送老夫人迴正院之後,要不要再去見一見秦夫人。她今天一早就跟著老夫人進宮,還沒有給秦夫人請安……
但是此時得了老夫人的話,比得了聖旨更要高興十倍。索性就真的當做秦夫人不在意這些——依這兩個月來她對秦夫人的觀察,怕也是真的不在意這些。話雖如此,但是她也不好意思就大喇喇地丟下長輩一個人迴去歇著，好歹服侍著老夫人上了軟轎,走遠了,才又自己坐上另一頂軟轎，帶著丫鬟滿身疲憊地迴江雪院去了。
一迴到自己的臥房套間，季念然就瞬間沒了精神,半打著盹坐在梳妝台前任由授衣幫她拆下頭上的釵環，脫下外麵的大衣裳，就這流火的手喝了兩口花蜜。等到身上再也沒有了累贅，她朝幾個丫鬟擺擺手,甚至沒有精神補進兩口點心，起身進了裏間直接歪倒在了內室的床上，不過一刻就昏昏沉沉地睡了過去。
流火和授衣兩個大丫鬟我看看你、你看看我，又互相打了兩個眼色，才輕聲慢步地帶著小丫鬟們出了套間，還順手帶上了房門。
這一天累得狠了，季念然睡醒的時候隻覺得屋內一片昏暗，隻有屋角點著一盞小燈。她有些口渴，正要叫人，卻隻聽外間房門“咯吱”一聲，有人手中舉著蠟燭走了進來。她半坐起身，待那人走得近了才發現來人是授衣。
授衣見她起身，有些吃驚，“奶奶原來已經醒了？”
“也是剛醒。”季念然又挺了挺背脊，換了個姿勢，順勢看了兩眼套間外麵，“現在什麽時辰了？”
“快該吃晚飯了。”授衣順手把手中的蠟燭放到小桌上，又轉身出去喊進來點燈。不一時，流火帶著幾個丫鬟魚貫而入，敞開套間房門，有的點燈、有的拉
簾子，季念然這才看到窗外已經黑下來的天色。剛她睡得太熟，有人進來拉簾子都不曉得。
她晃了晃頭，讓丫鬟給她倒杯水來，這時才想起什麽，開口問幾個丫鬟，“我剛迴來的時候不是拿迴來一個小包袱？裏麵有本冊子，你們放到哪裏了？”
還是授衣想了一下，才想起來她說的是什麽，“那本冊子放到您書房的桌子上那摞書上麵了，包袱裏旁的東西我都收起來了……您現在要用？”
季念然搖頭，一臉心累的樣子，“先放在那裏吧，今天就先不看了……唉，也總是要看的。”對於改編劇本供皇家取樂這個差事，她是真不熱衷，但是……她瞬間又想到太後的臉以及文妃的那兩句話——
她那兩句話一出，當場就有幾位誥命夫人微變了臉色。但是當著太後、皇後的麵，又不能翻臉，真是連斥責都不能，隻好手下冊子，吃了這個啞巴虧。別的誥命夫人如何處理這件事的季念然並不知道，但是秦老夫人一出慈寧宮正殿大門，就把這本冊子交到了季念然手裏，不顧她一臉的不情願，“你大嫂管著家裏的中饋，事情本來就多，不如這事就交給你辦吧。改天外麵叫個擅長這個的人來，隨便改改就行了。”
老夫人的話說得好聽，像是很看重季念然的樣子。其實季念然心裏明白，老夫人對這件事也膩味得很，也懶得迴去之後再給祁氏交代前因後果，不如就抓季念然這個身在現場、自己明白來龍去脈的壯丁，還更省事些。
她就是再不願意，也隻好答應下來，一上自家馬車就把冊子隨手塞進了帶著的包袱裏，扔到一邊。下車之後她沒顧得上這個包袱，卻到了此時才想起來。
起身下床，授衣立刻找了件家常半舊的袍子幫她穿上，又幫她重新挽起頭發，流火上前低聲請示，“奶奶餓了沒有？可要開始擺飯？”
季念然瞄了一眼小自鳴鍾，才發現原來自己這一覺竟睡了兩個多小時，她點了點頭，又漫不經心地問：“二爺可迴來了？”
“已經迴來了。”流火已經下去安排人擺晚飯去了，迴答她的還是授衣，“剛剛進來見您睡著，就到西次間坐了一會兒，現在有往前麵書房去了，留下話說讓您好好睡呢。”
提到“前麵書房”，季念然就驀地想到那個書袋，再加上秦雪歌表現出的體貼，她心中刹那間湧現出極大的滿足感，臉上的笑容都柔和了幾分，“快去叫人請他過來吧……唉，你們合該早些把我叫醒的。”
授衣看了看季念然
季念然雖說早就做好了心理準備，但是聽到祁氏這麽說，還是忍不住暗自咧了下嘴——還不敢露到臉上。當朝以孝道治天下,無論是在自家長輩，還是在皇家的太後、皇後麵前，季念然都是小輩。小輩在長輩麵前多站一會兒怎麽了？敢抱怨那就是不孝。
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這麽一想，興致就又高了一些。八月初四一整天，季念然都帶著丫鬟在江雪院套間裏選衣裳、試發型，直把第二天的全部造型都預備妥當了，才安下心來安排別的事。
晚上秦雪歌迴來，她又問秦雪歌她選的衣裳造型好不好看，又問他明天進宮配什麽荷包戴什麽簪子好。秦雪歌一個大男人，就算再隨和，對這種事也沒有什麽討論的興趣。他興致缺缺地“嗯啊”敷衍了兩句，季念然見他確實提不出什麽參考性意見，才換了話題，轉而問他一些進宮需要注意的禮節性問題。
“你隻要跟著祖母就好了，一舉一動都會有人提醒你的。”秦雪歌也有些理解季念然的緊張，柔聲安慰，“不要怕，有祖父的麵子在，無論是太後還是皇後，都不會為難你的。”他一轉頭，像是又想到了什麽，“你三姐不是嫁進了東宮？明兒在宮裏你應該也能見到她，這不就又多一個熟人了？”
“是啊。”季念然這時才想到季慧然。自從季慧然出嫁之後，她就沒有得到過季慧然的消息——也是自然，季慧然就算給家裏寫信，也是給老太太、大太太、甚至大老爺寫，沒有給從小就關係疏遠的庶出妹妹寫信的道理。她成親的時候季慧然雖然也送了份賀禮出來，卻也沒有帶多餘的話，細算起來，也總有兩年多沒見到季慧然了，這次有機會能見一見嫡姐，哪怕關係一般，也讓季念然對這次的皇宮之行有了另外的期待。
還有文妃娘娘，也是季念然一直好奇的人物。想想這些大人物，她就覺得這次進宮未必有人會注意到她，想到這裏，季念然才真的安下心來。
為了遷就季念然第二天的行程，當晚夫妻二人都早早睡下。第二天天色未亮，季念然就被
丫鬟們叫起來梳妝打扮，幸好東西都是提前準備好的，也說不上忙亂。梳妝之後，又吃了點點心充饑——昨天老夫人和秦夫人都特意囑咐了季念然，宮裏規矩多，為了避免在貴人麵前失儀，進宮之前往往不能吃喝太多。免得在行宮禮的時候突然不方便起來，當著眾人的麵，那就尷尬了。
準備好之後，季念然才帶著丫鬟到了正院——老夫人也已經準備好了，正等著她呢，又拉著她的手看了看她的裝扮，沒挑出什麽毛病才滿意地點點頭，帶著季念然，在一眾仆婦的簇擁下走出院外上車。這個時候，外麵的天色才微微亮了起來。
老夫人和季念然並不坐一輛車，兩人都各帶了一名丫鬟，也隻能坐在車轅上，周圍跟著很多健壯的家丁護衛。季念然不好往車窗外看，隻好一個人坐在車內閉目養神。不知過了多久，她仿佛已經真的沉沉睡去，才被丫鬟喚醒。幸好她隨身帶了一麵小巧的西洋鏡，對著鏡子檢查了一下自己的臉上的妝容，才扶著丫鬟的手踩著小板凳下車。
秦家的馬車停在了皇宮門口，季念然不敢左右多看，忙上前攙扶著老夫人下車。老夫人顯然一路上也在車裏休息了一下，精神比在府裏的時候更好了一些。季念然扶住老夫人的手臂，隻覺得反而是自己的手有些微微打顫。
前世她也並非沒有到皇宮裏旅遊的經驗，但是——這畢竟是不同的。
秦老夫人像是感受到她的緊張，反手握住她的手腕，輕輕攥了攥。說來也怪，這動作並不溫柔，卻成功讓季念然放鬆下來。她勾了勾嘴角，露出一個笑來。
這笑雖然有些僵硬，卻比剛剛好多了。
她們來得算早，下車的時候，皇宮門口隻有幾戶人家，顯然和老夫人也都熟識。秦老夫人帶著季念然過去和人寒暄幾句，就各自散開。又過了一刻，才陸陸續續來了不少人家的家眷，大多都和秦夫人、大太太差不多年紀，少數幾位看起來和秦老夫人同一輩分的老誥命，身邊也大多都跟著家中晚輩。像季念然這樣年輕的媳婦自然更少，就算偶有幾個，也隻能跟在家裏長輩身邊，不敢多說多笑，甚至連表情都不敢多做。
人漸漸多了起來，大家遇見相熟的，也不過打個招唿，然後就依照家中男人的官職地位分別站好。這個時候季念然就沒有資格陪在秦老夫人身邊了，秦雪歌身上沒有承爵，甚至沒有明確的品級，她也沒有誥命，隻能跟著一些同樣情況的年輕媳婦站在隊伍最後，垂著眼垂著手等待。
等太陽又上升一些，才有
司禮監的太監過來，領著眾人往宮內走去。之後就是一連串的宮禮，大家依次進入慈寧宮正殿，跪地行禮恭賀太後娘娘壽辰。
之後的宮宴，季念然也是因為要陪侍在秦老夫人身側，才得以被安排到一個稍微靠前一些的位置。領過宮宴和歌舞，眾人又被安排到慈寧宮副殿稍作休息。不過喝了一盞茶的功夫，就有小太監過來請幾位大臣家中的誥命進殿內說話，季念然聽了一下，大多都是朝中一品大員家中的內眷，其餘幾位家中男人也無一不是位高權重之人。其中自然少不了秦老夫人。季念然看了看剩下的誥命，也不知是不是該羨慕——這時不召她們，若是家中在宮內沒有親眷，其實就已經可以迴去了。
秦老夫人起身輕咳一聲，季念然才迴過神跟著起身站到老夫人身邊，扶住老夫人的手臂以顯示她的作用。
那小太監勾了勾唇角，似乎輕笑了一聲，才領著諸位誥命——以及誥命家的小輩，繞過一處迴廊，進了慈寧宮後殿，這才是太後日常起居的地方。
眾人又跪在地上重新見禮，行禮過後才被太後請起，又由幾位年輕的宮娥引著，分坐到兩邊的圈椅上。季念然自然是沒有資格坐下，隻能站到秦老夫人身後。
也就是這個時候，她趁機看了一下殿內的情況。慈寧宮內的裝飾自是富麗堂皇，太後高坐在鳳座上，看起來很有威嚴。身側的太師椅上，坐著一位看起來和她年紀差不多的中年貴婦，從她身上的禮服、以及頭上的鳳冠，季念然很容易就看出這位就是當朝皇後娘娘了。
皇後生了一張圓臉，也許是因為後宮之中隻有她生下了兒子，並且兒子已經成年坐上儲位，又娶了幾位如花美眷，沒有什麽煩心事了，她的臉上一直掛著和氣的笑容，看上去很平易近人。
但是饒是如此，季念然也不敢挑釁這位天下第一貴婦的威嚴，隻瞄了一眼，就不敢多看，移開了視線。
皇後下首，也擺著一張圈椅，坐著一位看起來很年輕的媳婦。她偶爾湊到皇後耳邊輕語兩句，看起來和皇後關係頗為不錯，皇後偶爾被她逗笑了，看向她的目光中也充滿了慈愛。這兩人的對麵也坐了幾位宮中貴婦，看起來是些位分低一些的宮妃貴人之類，季念然掃了一眼，也分不清到底哪個是文妃，也就作罷。
“難為你們了，這大半天的規矩，我也不大耐煩這些。”待眾人坐下，太後才笑著開口，有看了看一旁的皇後，“今兒把你們叫進來，皇後和太子妃也留在這裏，倒是省得你們再多跑兩趟了。
”
坐在下麵的眾位誥命神色一怔，悄無聲息地交換了幾個眼神，才恭聲感謝太後對她們的體貼。雖說此舉很有可能會得罪皇後——但是太後已經先開口說了這樣的話，她們又能迴答什麽呢？
季念然心下發癢，恨不得能抬起頭來仔細觀察太後和皇後兩人臉上的神色，卻又不敢，隻好把目光放在皇後身邊的年輕媳婦身上。她也是這時才知道，原來這位就是當今太子妃了，隻是，怎麽不見三姐季慧然？
她又在心裏琢磨起來。
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☆、第73章
太後像是看透了季念然心中的念頭一般,掃了殿內眾人一眼,又把目光落在了太子妃身上。“今兒怎麽沒見到季良娣？”
她嘴角含笑,眼神中也不見絲毫不滿,就像一位尋常長輩,在關心孫兒身邊的女人們。但是以她的年紀——她確實比皇後還要更小幾歲,和太子之間顯然也不會有什麽真心實意的祖孫之情。
今日太後生日,外命婦尚且要進宮賀壽，更何況皇家小輩？季慧然今天沒有出現,肯定算是失禮，若太後有心找她麻煩,她今後的日子就沒那麽容易過了。
太子妃微微動了動身子,眼神不變,卻勾起唇角給麵上裝點上一些喜色,“今兒是祖母的壽辰,按理說季良娣在沒規矩也不敢今天不進慈寧宮來。”
她這話裏很有玄機，隱隱就有職責季慧然平日在東宮中很沒規矩一樣。周圍坐著的誥命夫人們都有幾位微微動了神色,反而是太後和皇後,兩人神色都一如既往的玄妙，全像是沒領會到太子妃的意思一般。太子妃卻像是對自己的話引起的反應毫不知情一樣，語調中帶著些喜氣,繼續說道：“但是也是不巧，今兒早上一起來，她就有些不舒服，臨出門時又突然吐得厲害,連殿下都被驚動了。我不敢誤了時辰，就自己過來了，但是進宮之前已經派人去傳太醫了。”
聽了這番話，不待太後做出什麽反應，皇後先驚喜地轉身一把抓住太子妃的手腕，“可是真的？”
太子妃用帕子掩住唇，趁機把自己的手腕從皇後的手中抽出，“知道母後一直盼著這個消息呢，不過也沒有十分準，總要迴
去問過太醫才知道。”
皇後的目光在太子妃臉上停留了片刻，才挪轉開來，臉上的驚喜之色也稍微收斂，“如果是真的，那可是托……”她頓了一下，才繼續道：“……母後之福了。”季念然注意到，皇後口中吐出“母後”二字的時候，語氣無比僵硬。顯然，她內心深處並不能接受這位比自己年紀小、又和自己的丈夫有些不可言說的曖昧的“嫡母”。
但是話說到這裏，所有人都大約聽懂皇家這是出了什麽新鮮事，若是東宮能新添人口，那對於國家而言也是件大好事。
如今消息不準，眾位誥命夫人也不敢明著道喜，隻好隱晦地恭祝太後、皇後可以心想事成。太後和太子沒有什麽利益衝突，對此事也是樂見其成，她含著笑接受了眾人的祝福，又說等下要派心腹宮人過去問問。說了幾句，又有人突然想起季念然——這位秦大將軍府裏的二孫媳，正是季良娣的妹妹，出言提醒太後。
得到提醒的太後又興致勃勃地叫季念然，“是秦老將軍的二孫媳？”她摻了皇後和太子妃一眼，笑著問：“是不是雪歌媳婦？太子很看重雪歌，他媳婦我們也不好怠慢了。”
她說著，就有宮人過來引著季念然過去讓太後細瞧。季念然隻好半垂著頭——她心裏也確實忐忑，跟著小宮人走到大殿中間，重新給幾位貴人見禮。季念然心下算了一下，從早上進宮開始，她起碼已經跪了有四、五次了。
再次起身後，太後又仔細端詳了她片刻，才笑道：“也是位清秀佳人，和雪歌這孩子很般配。”
季念然對這些人，可不會打心底產生什麽自然而然的敬畏。她在心底撇了撇嘴，就算她和秦雪歌並不般配，太後又能如何？難道她還能讓秦雪歌停妻、甚至休妻另娶不成？她怕自己說出什麽不對的話來，裝作害羞得說不出話的樣子，聲如蚊蚋地嗯呀了幾句，其實就連她自己都不大知道自己說了些什麽。
還是秦老夫人又替她和秦雪歌謙虛了幾句，把場麵應付了過去。
不知太後是覺得季念然的表現太過無趣還是滿意於她的謹慎，又問了幾句就讓季念然迴到了秦老夫人身後站著，還笑著說道：“今天隻管好好照看你祖母，若是你姐姐真的有了好消息，到時候也少不了你的一份賞賜。”
這是貨真價實的抬舉，雖然是因為季慧然的關係，但是季慧然沒來，季家其餘女眷也沒有進宮的資格，這份抬舉就實實在在地落到了季念然的身上。季念然隻覺得殿內眾人的目光瞬間全部落
到她一個人身上，有如芒刺在背一般，讓她很不自在。
她很快躲到秦老夫人身後，借著侍候家中長輩避開眾人的打量。秦老夫人卻露出一副滿不在乎的樣子，甚至還鼓勵地拍了拍季念然的手背，給她打氣。就像早上在皇宮門口那樣，季念然覺得自己瞬間就踏實下來。
在太後眼中，這顯然也隻是個小小的插曲，她轉臉又和幾位老夫人聊起了京城內的一些事，不一會兒，就提到了另一位今天本該出現在這裏，卻不見蹤影的人。
“原本以為太後生日，宗室中人也會來得齊全的，怎麽卻不見長公主？”有位夫人奇怪地問。
太後目光一閃，伸手從小宮人手裏拿過一盞茶，緩緩呷了一口，“她最近精神不大好，前幾日進來給我請安，我看著也覺得憂心，就讓她好好在家裏養著，先別進來了。”
“長公主病了？”
“年初見她還健朗地很……”
誥命夫人們顯然也都是第一次聽到這個消息，紛紛搭話。太後但笑不語，接著動作的遮掩又摻了皇後一眼。
皇後似乎剛剛在走神，被太後的目光提醒才迴過神來，隻在瞬間就遮掩好了臉上的神色，極其自然地接過話題，“她前幾天也遞了牌子進來見我，確實精神頭不大好，我細問她又不肯多說……隻是眼睛紅紅的，一看就知道是哭的多了的緣故。”她一邊說，一邊歎了口氣，像是在惋惜什麽一樣。
季念然也不由得歎了口氣，宮中的女人說話，真是累人，每一句話的背後都仿佛另有深意，勾得你深想，卻又不肯明著告訴你這猜想是不是正確的。
皇後的這番話，顯然也讓這些身份貴重的外命婦們做出了自己的猜測，她們臉上紛紛掛上了然並曖昧的神色，隻是不肯明說——就算不說出來，季念然也能猜到，她們的猜測中，自然少不了大駙馬的戲份。
是寵妾滅妻不敬重公主？還是犯了什麽別的事？無論如何，天家釋放出來的信號她們都已經心知肚明：以後怕是要疏遠大駙馬了。
太後又像有些遺憾似的，歎著氣道：“我年紀小，不過平白占了輩分的便宜，很多事長公主倒是不願意和我說……這事我但凡當時有說話的身份，怎麽也要挑選個更老實本分的人選，現在這樣可不是被誤了！”
這話就說得更直白了，就差點著名字說大駙馬犯了事了。季念然心頭一動，她注意到的，倒不是太後隱約透露出大駙馬壞事了的消息——橫豎她也不肯
明說緣由，而是太後說的她平白占了輩分的事。
大家心知肚明，長公主和寄王同年，生日隻差了不到一個月，從小關係親密。當今聖上比他們兩個就小了三、四歲了，皇後和皇上是算同代人，按照三年一代的算法，光皇後和長公主之間就差出了將近兩代。而太後，甚至比皇後還要略小幾歲，當年她能坐上這個位置，也不過是因為她的父親身居要職。
而太後的話裏，又像是抱怨，隱隱透出先帝的幾個兒女都同她關係疏遠……
季念然小心翼翼地換了個姿勢，試圖盡量讓自己輕鬆一點，用餘光瞄著殿上的人。顯然，太後和皇後之間，是麵和心不和，除了對待長公主和大駙馬一事外，其他時候就連簡單的幾句對話都要打打機鋒。而坐在皇後對麵的幾位妃嬪，卻更傾向於討好太後。
她一眼看到趁著眾誥命或低頭盤算、或注意別人的功夫，座位離著太後最近的那位妃嬪，起身湊到太後耳邊悄聲說了些什麽，繼而太後滿意地一頷首，她就轉身進了右邊的暖閣。
隻見太後輕輕咳嗽兩聲，頓時，殿內眾人都重新作出恭順的模樣，眼觀鼻、鼻觀口，季念然也收迴目光。
太後又看了一眼暖閣方向，才笑道：“今日耽誤了你們這麽多功夫，我心裏也很是過意不去……”她不給眾人謙虛表忠心的機會，緊接著道：“文妃前日和我說，她新寫了個話本子，那天拿給我看，我想著若是改成戲文或許更有些意思，知道你們幾家都好這些，就想著讓你們幫忙一起賞鑒賞鑒。”
話音未落，就聽坐在誥命中左手第一位置上的老夫人笑著接話，“太後娘娘真的是抬舉我們了，宮裏什麽能人沒有呢？再說以文妃娘娘的才幹，自己玩兒著就改了，哪裏用得著我們礙事呢。”
太後並不接話，坐在右手第一位置上的夫人卻和和氣氣地反駁，“娘娘這是有別的用意在其中呢。就算你我都拿迴去改成了戲本子，但是其間必然也有些不同，到時候一並呈給娘娘，這就是樂了。”
這時，剛剛進了右邊暖閣的文妃又帶著兩名宮娥走了出來，宮娥手中各捧著一小打藍色書封的小冊子。她身姿嫋娜，邊走邊笑道：“張閣老夫人這話可說到我心裏了，每天看同樣的戲有什麽趣兒？就要大家都不同，這才有意思呢。”
季念然雙手虛握成拳，強忍著好奇——她越發想要知道，自己這位老鄉，到底是個怎樣的人。
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☆、第74章
宮中一日遊真可謂勞心勞力,好不容易迴到將軍府,下了車還要打起精神時候秦老夫人迴正院。
反倒是老夫人,依舊神采奕奕,見到季念然下車的樣子,臉上反倒湧上一絲笑模樣,“第一次進宮,也是難為你了，就不用跟我去正院了,迴你自己院子裏好生休息要緊。你母親那邊也不用擔心，她斷不會為這個怪罪你的。”
季念然原本心裏也在掂量送老夫人迴正院之後,要不要再去見一見秦夫人。她今天一早就跟著老夫人進宮,還沒有給秦夫人請安……
但是此時得了老夫人的話,比得了聖旨更要高興十倍。索性就真的當做秦夫人不在意這些——依這兩個月來她對秦夫人的觀察,怕也是真的不在意這些。話雖如此,但是她也不好意思就大喇喇地丟下長輩一個人迴去歇著，好歹服侍著老夫人上了軟轎,走遠了,才又自己坐上另一頂軟轎，帶著丫鬟滿身疲憊地迴江雪院去了。
一迴到自己的臥房套間，季念然就瞬間沒了精神,半打著盹坐在梳妝台前任由授衣幫她拆下頭上的釵環，脫下外麵的大衣裳，就這流火的手喝了兩口花蜜。等到身上再也沒有了累贅，她朝幾個丫鬟擺擺手,甚至沒有精神補進兩口點心，起身進了裏間直接歪倒在了內室的床上，不過一刻就昏昏沉沉地睡了過去。
流火和授衣兩個大丫鬟我看看你、你看看我，又互相打了兩個眼色，才輕聲慢步地帶著小丫鬟們出了套間，還順手帶上了房門。
這一天累得狠了，季念然睡醒的時候隻覺得屋內一片昏暗，隻有屋角點著一盞小燈。她有些口渴，正要叫人，卻隻聽外間房門“咯吱”一聲，有人手中舉著蠟燭走了進來。她半坐起身，待那人走得近了才發現來人是授衣。
授衣見她起身，有些吃驚，“奶奶原來已經醒了？”
“也是剛醒。”季念然又挺了挺背脊，換了個姿勢，順勢看了兩眼套間外麵，“現在什麽時辰了？”
“快該吃晚飯了。”授衣順手把手中的蠟燭放到小桌上，又轉身出去喊進來點燈。不一時，流火帶著幾個丫鬟魚貫而入，敞開套間房門，有的點燈、有的拉
簾子，季念然這才看到窗外已經黑下來的天色。剛她睡得太熟，有人進來拉簾子都不曉得。
她晃了晃頭，讓丫鬟給她倒杯水來，這時才想起什麽，開口問幾個丫鬟，“我剛迴來的時候不是拿迴來一個小包袱？裏麵有本冊子，你們放到哪裏了？”
還是授衣想了一下，才想起來她說的是什麽，“那本冊子放到您書房的桌子上那摞書上麵了，包袱裏旁的東西我都收起來了……您現在要用？”
季念然搖頭，一臉心累的樣子，“先放在那裏吧，今天就先不看了……唉，也總是要看的。”對於改編劇本供皇家取樂這個差事，她是真不熱衷，但是……她瞬間又想到太後的臉以及文妃的那兩句話——
她那兩句話一出，當場就有幾位誥命夫人微變了臉色。但是當著太後、皇後的麵，又不能翻臉，真是連斥責都不能，隻好手下冊子，吃了這個啞巴虧。別的誥命夫人如何處理這件事的季念然並不知道，但是秦老夫人一出慈寧宮正殿大門，就把這本冊子交到了季念然手裏，不顧她一臉的不情願，“你大嫂管著家裏的中饋，事情本來就多，不如這事就交給你辦吧。改天外麵叫個擅長這個的人來，隨便改改就行了。”
老夫人的話說得好聽，像是很看重季念然的樣子。其實季念然心裏明白，老夫人對這件事也膩味得很，也懶得迴去之後再給祁氏交代前因後果，不如就抓季念然這個身在現場、自己明白來龍去脈的壯丁，還更省事些。
她就是再不願意，也隻好答應下來，一上自家馬車就把冊子隨手塞進了帶著的包袱裏，扔到一邊。下車之後她沒顧得上這個包袱，卻到了此時才想起來。
起身下床，授衣立刻找了件家常半舊的袍子幫她穿上，又幫她重新挽起頭發，流火上前低聲請示，“奶奶餓了沒有？可要開始擺飯？”
季念然瞄了一眼小自鳴鍾，才發現原來自己這一覺竟睡了兩個多小時，她點了點頭，又漫不經心地問：“二爺可迴來了？”
“已經迴來了。”流火已經下去安排人擺晚飯去了，迴答她的還是授衣，“剛剛進來見您睡著，就到西次間坐了一會兒，現在有往前麵書房去了，留下話說讓您好好睡呢。”
提到“前麵書房”，季念然就驀地想到那個書袋，再加上秦雪歌表現出的體貼，她心中刹那間湧現出極大的滿足感，臉上的笑容都柔和了幾分，“快去叫人請他過來吧……唉，你們合該早些把我叫醒的。”
授衣看了看季念然