黑鐵堡的中部郊區。


    落葉莊園。


    在這個黑鐵堡裏,執掌紙麵勢力的,是市政廳,是天驅聯盟的監管機構。


    而最強大的超凡勢力,就是隸屬於市政廳的巡夜人。


    職業者雖然名字被稱作超凡,但實際上,並不能脫離日常生活,所以在最高屋建瓴的超凡之下,必定會有相當多的基本設施。


    而這些基本設施的最上層,就是掌握著大量金錢和權利的黑鐵堡地下家族。


    因佩斯家族在黑鐵堡絕對不能算是最強大的家族,但是卻是最古老的家族,似乎因佩斯家族的先祖,就是建立了黑鐵堡這個城市的最初的幾人。


    他們和市政廳關係密切,是這個城市當中的影子。


    而落葉莊園,就是因佩斯家族最為中心的祖宅。


    在黑鐵堡的中部,寸土寸金的地方,因佩斯家族能夠擁有如此大的一個莊園,其背後的勢力,可見一斑。


    到處都是五彩斑斕的氣球,在空中微微地盤旋著,偶爾隨著小小的絨花飛舞。


    巨大的莊園內部在今日隻能感受到熱鬧。


    人們穿著禮服,行為舉止優雅地在莊園內部四處走動,因佩斯家族大量穿著褐色製服的侍者來迴招待著今天的來賓。


    “史密斯先生……晚上好。”


    “當然,當然。”


    在莊園的內部,中間一棟巨大的城堡佇立著。


    就在近日,因佩斯家族的繼承人喬治·因佩斯,即將舉辦自己的畢業酒會。


    當然……


    稍微有些勢力和階級的人們都清楚,這是因佩爾家族為了喬治·因佩斯舉行職業儀式而舉辦的酒會。


    在酒會結束之後,這位因佩斯家族最為光鮮亮麗的繼承者就會進行超凡儀式,成為真正意義上的超凡者。


    此刻的酒會尚未開始,就已經有了些隱約的觥籌交錯的意味,整個場麵卻顯得莫名地錯落有致。


    “貝老爺子,您也親自來了,真是不好意思。”


    一個留著八字胡的中年英俊男人正舉著自己手中的紅酒杯,他的臉上帶著淺淺的微笑,對著麵前著老人說道。


    “恭喜你啊,威廉姆。”這個被稱作貝老爺子的男人看上去已經很老了,他臉上的褶皺就好像是年輪一般,散發著不怒自威的氣勢:“以後可就是年輕人的時代了。”


    威廉姆·因佩斯,目前因佩斯家族的高層,也是喬治·因佩斯的父親,目前掌握著整個因佩斯家族不少權利的男人。


    “貝老爺子,您客氣了。”威廉姆帶著矜持的笑容點了點頭,他的舉止優雅而得體,仿佛已經演練過很多次了。


    這一次的酒會,因佩斯家族幾乎將整個黑鐵堡最重要的權貴都邀請了一遍。


    而眼前的這個老爺子,就是其中最頂層的人。


    貝家的現任族長。


    而貝家,可是存在著職業者的超凡家族。


    “那我不打擾您了。”


    隻需要打一下招唿即可,今天過後,因佩斯家族也將成為黑鐵堡超凡勢力的一員。


    威廉姆英俊的臉上帶著矜持的微笑,舉手投足都完美無缺。


    威廉姆一邊在酒會的最中心和來賓示意,一有貴重的客人便上去攀談幾句。


    比如說眼前這個胖乎乎的穿著西裝拿著煙鬥的男人,雖然看上去有些大腹便便的可笑意味,但實際上,這個人是目前黑鐵堡市長的第二秘書。


    “亞當斯先生,您好。”


    威廉姆其實一點都不喜歡這個長得和豬沒什麽兩樣的男人,他擠出笑容,舉止從容不迫。


    市政廳掌握著巡夜人,而巡夜人是黑鐵堡最恐怖的暴力機構,威廉姆知道即使因佩斯家族再如何強大,都無法和真正掌握權力的政治集團相提並論。


    “喲,威廉姆先生。”亞當斯將手中的煙鬥拿到一邊:“在這裏抽煙會不會影響到別人?”


    “當然不會,這是您的自由。”


    威廉姆麵帶微笑。


    作為黑鐵堡的上層家族之一,對於市政廳的成員喜好,自然可以如數家珍。


    畢竟,市政廳的成員總是會換,而地頭蛇永遠是這麽幾個。


    “這水煙據說可是來自聯盟南方的好貨。”亞當斯帶著炫耀的意味用力地抽了一口:“恭喜您啊。”


    “這一次儀式結束之後,因佩斯家族也能一舉成為超凡家族了。”


    “當然,托您的福。”


    威廉姆微微欠身,然後慢慢地走上酒會後端的樓梯。


    “到目前為止來了多少人。”


    威廉姆臉上精致的笑容慢慢消失,他一邊踩著鋪著有著精致花紋的地毯,一邊從容不迫地朝著二層走去。


    他的意思當然不是真正來了多少人。


    而是整個黑鐵堡,上級階層的數量。


    “市政廳,探險家協會,職業者理事會……這些官方的組織已經全數到場。”


    一邊一個年輕的侍者恭敬地說道:“這些勢力和我們都沒有利益衝突,目前的表達是友善的。”


    “貝家,唐頓家族……四大家族已經全部到場。”


    威廉姆的表情帶著淡淡的嘲諷意味:“發邀請函給唐頓那群蠢材,他們還真的來了啊。”


    “看起來是有些急了呢。”


    威廉姆揮了揮手,他的表情重新帶上了精致的笑容,這個笑容甚至挑不出一點兒毛病。


    “一切按照流程來。”


    “儀式所需要的祭品和超凡物品讓錫蘭提前準備好。”


    “已經全部完成了。”侍者恭敬地說道:“所有的材料都已經轉移到莊園地下室當中,沒有專屬的鑰匙,根本沒辦法打開地下室的大門。”


    威廉姆點了點頭:“繼續。”


    “另外,我們從鬣狗幫和香檳塞事務所雇傭的職業者已經抵達莊園內部了。”


    “香檳塞事務所派出了兩名法師,一名見習秩序係法師,一名準法師。”


    “鬣狗幫派出了兩名準騎士。”


    “另外,貝家和我們達成了一致,正好,目前在橡樹學院超凡部門的見習騎士貝克先也已經到達。”


    威廉姆輕輕點了點頭:“已經夠了。”


    “隻是起到威懾的作用而已,畢竟黑鐵堡這麽多隱藏的超凡勢力,真正要動手的機會並不多。”


    他的目光落在富麗堂皇的落葉莊園,透過精致的玻璃,遠處的煙火慢慢地升起。


    整個場麵變得空前地熱鬧。


    威廉姆這一次的笑容,顯然要真誠許多。


    這一次,家族花費了如此大的精力,必定會登上一個新的階梯。


    擁有自己的職業者,比什麽都重要。


    遠處,煙花綻開,散發著燦爛的光。

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